El pensamiento de Fichte en la edad moderna

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En 1793, Fichte public Beitrge zur Berechtigung der Urteile des Publikums ber die
franzsischen Revolution (Consideraciones destinadas a corregir el juicio del pblico
sobre la Revolucin Francesa). Esta obra le dio una peligrosa fama de demcrata y
jacobino; sin embargo, en 1794, lleg a ser profesor de filosofa en Jena, debido,
en parte, a la calurosa recomendacin de Goethe. Adems de sus cursos
acadmicos, dio una serie de conferencias sobre la dignidad del hombre y la
misin del intelectual que se publicaron el mismo ao en que obtuvo la ctedra.
Fichte siempre tuvo algo de misionero y predicador. Su obra principal se
public en 1794 con el ttulo Grundlage dergesammten Wissenschaftslehre
(Fundamento de la teora total de la ciencia) y en ella expuso el desarrollo idealista
de la filosofa crtica de Kant. Su antecesor en la ctedra de filosofa de Jena, K.
L. Reinhold (1758-1823), que haba aceptado una invitacin a Kiel, pretenda
que la crtica kantiana se transformara en un sistema filosfico derivado de un
principio fundamental. Fichte, con su teora de la ciencia, trat de llevar a cabo
el intento de Reinhold hasta el final.[19] La teora de la ciencia se conceba como
una exposicin del desarrollo sistemtico de un ltimo principio de las
proposiciones fundamentales que son la base de las ciencias particulares, o de
los caminos que conducen al conocimiento. Pero exponer esta evolucin es
describir el desarrollo del pensamiento creador. Por ello, la teora de la ciencia
no es slo epistemologa sino tambin metafsica.
Pero Fichte estaba muy lejos de concentrarse exclusivamente en la
deduccin terica de la conciencia. Insista en la finalidad moral del desarrollo
de la conciencia, concretamente en el propsito moral de la existencia humana.
En 1796, public Grundlage des Naturrechts (Fundamento del derecho natural), y en
1798, Das System der Sittenlehre (El sistema de la tica), declarando que estos temas
eran tratados segn los principios de la teora de la ciencia, cosa que es
absolutamente cierta. Estas obras son mucho ms que meros apndices de la
Teora de la ciencia, ya que en ellas se manifiesta el verdadero carcter de la
filosofa de Fichte como sistema de idealismo tico.
Se ha criticado, y no sin razn, la oscuridad de los representantes del
idealismo metafsico. Un rasgo destacado de la actividad literaria de Fichte es su
incansable esfuerzo para exponer claramente las ideas y principios de la teora
de la ciencia.[20] En 1797, public dos introducciones a la Teora de la ciencia y,
en 1801, Sonnenklare Bericht ber die neue Philosophie (Noticia clara como el da sobre
la nueva filosofa). Este ttulo quiz sea un tanto optimista, pero, en cualquier
caso, es una prueba del esfuerzo del autor para exponer claramente sus ideas.

En el perodo que va de 1801 a 1813, Fichte redact, con destino a sus cursos
universitarios, una serie de versiones de la Teora de la ciencia. En 1810, public
Die Wissenschaftslehre in ihrem allgemeinen Umrisse (La teora de la ciencia en sus
lneas generales) y, en 1813, apareca la segunda edicin de Tatsachen des
Bewusstseins (Los hechos de la conciencia).
En 1799, se interrumpi violentamente la carrera de Fichte en Jena. Sus
proyectos de reforma de las sociedades estudiantiles, expresados en sus
conferencias de los domingos, haban creado cierto malestar en la universidad.
Sin embargo, el motivo de la ruptura fue la publicacin de un ensayo sobre ber
den Grund unseres Glaubens an eme gttliche Weltregierung (La causa de nuestra
creencia en un orden divino del mundo). La publicacin de este trabajo determin la
acusacin de atesmo; en l pareca que Fichte identificaba a Dios con el orden
moral del mundo creado y mantenido por la voluntad humana. El filsofo se
defendi indignado, pero con tan poco xito que en 1799 tuvo que abandonar
Jena y trasladarse a Berln.
En 1800, Fichte public Die Bestimmung des Menschen (La misin del
hombre). Esta obra forma parte de los llamados escritos populares que estn
dirigidos al pblico ms que a los filsofos profesionales. Es un manifiesto que
el autor escribi en defensa de su sistema de idealismo y contra la concepcin
romntica de la naturaleza y la religin. El exaltado lenguaje de Fichte sugiere
un pantesmo romntico, sin embargo, el verdadero sentido de esta obra fue
muy bien entendido por los propios romnticos. Schleiermacher observ que
Fichte rechazaba sistemticamente toda tentativa de aproximacin a Spinoza y,
en una penetrante crtica, afirm que la reaccin hostil de Fichte frente a la idea
de la necesidad universal en la naturaleza estaba inspirada por su mayor inters
por el hombre, en cuanto que es un ser independiente y finito que debe siempre
ser puesto por encima de la naturaleza. Segn Schleiermacher, Fichte debiera
haber conseguido una sntesis superior en la que incluyera lo verdadero de la
filosofa de Spinoza y no limitarse a contraponer el hombre a la naturaleza.
En este mismo ao de 1800, Fichte public su obra Der geschlossene
Handelsstaat (El Estado comercial cerrado), en la que propona una especie de
Estado socialista. Anteriormente ya sealamos la actitud misionera de Fichte.
Consideraba su sistema no slo una verdad filosfica, en el sentido abstracto y
acadmico, sino tambin una verdad de salvacin que poda servir para una
reforma de la sociedad. Al menos en este aspecto, tiene alguna semejanza con
Platn. Fichte esperaba que la masonera sirviese como instrumento para
promover la reforma moral y social segn los principios de la Teora de la ciencia.
Esta esperanza fue abandonada y, finalmente, apoy al gobierno prusiano. El
Estado comercial cerrado era un programa que el filsofo ofreca al gobierno.

En 1804, Fichte acept una ctedra en Erlangen, pero no tom posesin

de ella hasta abril de 1805 y, en este intervalo, dio conferencias en Berln sobre
Grundzge des gegenwrtigen Zeitalters (Las caractersticas de la poca contempornea)
en las que criticaba la visin romntica de Novalis, Tieck y de los dos Schlegel.
Tieck facilit el contacto de Novalis con las obras de Boehme; algunos
romnticos eran fervientes partidarios del zapatero mstico de Grlitz. Fichte no
comparta este entusiasmo y tampoco senta la menor simpata por el sueo de
Novalis de una restauracin de la cultura teocrtica y catlica. Fichte critic
tambin en estas conferencias la filosofa de la naturaleza de Schelling, antiguo
discpulo suyo. Estas polmicas, en cierto modo, son accidentales a la filosofa
de la historia que esquematiza en sus conferencias. La poca actual de Fichte
presenta uno de los perodos del desarrollo del hombre hacia el final de la
historia, concebida sta como la ordenadora de todas las relaciones humanas
con la libertad, de acuerdo con la razn. Estas conferencias fueron publicadas en
1806.
En 1805, Fichte pronunci algunas conferencias en Erlangen sobre ber
das Wesen des Geleherten (La naturaleza del intelectual). En el invierno de 1805-1806
dio otra serie de conferencias en Berln sobre Die Anweisung zum seligen Leben,
oder auch die Religionslehre (El camino hacia una vida santa o la doctrina de la
religin). Esta obra significa un cambio radical del pensamiento de Fichte sobre
la religin. En ella se habla mucho menos del yo y se insiste en el Absoluto y la
vida en Dios. Schelling le acus de plagio por haber recogido sus ideas sobre el
Absoluto, tratando de integrarlas en la Teora de la ciencia, sin darse cuenta de
que estos elementos son incompatibles. Sin embargo, Fichte se negaba a admitir
que sus ideas sobre la religin, es decir, las que expuso en la Doctrina de la
religin, fueran contradictorias con su filosofa original.
En 1806, cuando Napolen invadi Prusia, Fichte se ofreci para
acompaar a los ejrcitos prusianos como predicador. Pero recibi la respuesta
de que el rey crea que haba llegado el momento de contestar con actos y no
con palabras y que su oratoria servira mejor para celebrar la victoria. Cuando
los acontecimientos se volvieron graves, Fichte se fue de Berln. Regres en 1807
y, en este ao, redact sus Reden an die deutsche Nation (Discursos a la nacin
alemana). Estos discursos, en los que el filsofo habla con lenguaje retrico y
exaltado de la misin cultural del pueblo alemn,[21] fueron tomando un carcter
marcadamente nacionalista. Conviene recordar, en descargo de Fichte, que
fueron escritos en las difciles circunstancias de la dominacin napolenica.
En 1810, al fundarse la Universidad de Berln, Fichte fue nombrado
decano de la Facultad de Filosofa. Entre 1811 y 1812 fue rector de la
universidad. En 1814, su mujer le contagio un tifus y muri el 29 de enero de

aquel ao