LA COMUNICACIN COMO UN DERECHO HUMANO: FUNDAMENTACIN

PARA LA LEY DE COMUNICACIN

Por: Marco Navas Alvear

Este documento presenta elementos conceptuales que sirven de base para fundamentar
el desarrollo de una legislacin en materia de comunicacin en el contexto social actual
y la nueva realidad constitucional ecuatoriana.
I. La comunicacin es un derecho humano fundamental, reconocido y protegido a
nivel nacional e internacional.
La comunicacin es una dimensin central en las complejas sociedades actuales. Es la
base que permite el desarrollo de las relaciones sociales y los sistemas de cultura,
poltica y economa, entre otras dimensiones sociales.
Por otra parte, la importancia del sector de las comunicaciones es creciente. Dos de sus
industrias, los medios de comunicacin masiva y las telecomunicaciones estn entre las
actividades econmicas ms destacadas de la economa mundial. A su vez, el valor
agregado que estas industrias producen en relacin al desarrollo de conocimiento y
tecnologa son significativos1.
El creciente desarrollo tecnolgico en el campo de las comunicaciones ha cambiado las
formas en que las personas interactan y en condiciones adecuadas, posee una enorme
capacidad para mejorar en gran medida la calidad de vida de millones de personas,
especialmente de sectores marginados de las distintas sociedades. Las comunicaciones
son por lo tanto, reas estratgicas en el desarrollo de los pases.
Esta mltiple importancia de las comunicaciones ha venido de la mano con el
establecimiento y de los llamados derechos de la comunicacin, considerados como
derechos humanos fundamentales de las personas. Nuestra actual Constitucin establece
as:
a) Como parte de los derechos del buen vivir, el derecho fundamental a la
Comunicacin (Arts. 16 20);
b) A lo largo del texto, contempla otros derechos especficos en materia de
comunicacin (por ejemplo, el Art. 66.6 que establece la libertad de opinin y expresin
del pensamiento);
c) Contempla adems, numerosas normas especiales respecto de derechos a la
comunicacin a favor de sujetos sociales especficas como es el caso, por ejemplo, los
nios, nias y adolescentes (Art. 45, inciso 3); y,

http://www.oecd.org/dataoecd/19/55/41553412.pdf

d) Prev mecanismos sociales e institucionales que permitan garantizar estos derechos a

comunicar (Art. 384). Estas disposiciones constitucionales sobre el derecho a la
comunicacin se complementan con el mandato establecido en la transitoria primera de
la Carta poltica que en su numeral cuatro dispone expedir una Ley de Comunicacin.
Esta Ley de comunicacin no tiene otro objeto central que desarrollar los ya referidos
derechos a la comunicacin y sus mecanismos y articular a su alrededor temas
fundamentales como las telecomunicaciones y tecnologas de la informacin, la
comunicacin a travs de medios masivos, la transparencia y rendicin de cuentas en el
ejercicio del poder, las polticas de estado en la materia respecto de sujetos de atencin
especial, entre otros.
A nivel internacional, la libertad de expresin y el derecho a la informacin como
formulaciones que se refieren a los derechos de la comunicacin, son parte de los
principales Pactos y Declaraciones de Derechos Humanos2, que el Estado ecuatoriano
ha suscrito.
II. El derecho a la comunicacin es un derecho eje del sistema constitucional.
Hablamos del derecho a la comunicacin, como un derecho eje en cuanto permite el
ejercicio de otros derechos y es la base articuladora del Rgimen del Buen Vivir
diseado en la Constitucin de 2008.
Como expresin de la voluntad de cambio de los ecuatorianos y ecuatorianas, la
Constitucin ecuatoriana actual recoge el derecho a la comunicacin, con lo cual ampla
y profundiza la proteccin jurdica sobre los procesos de comunicacin social, que
cotidianamente desarrollan los diversos individuos y colectivos en nuestra sociedad.
Los derechos contenidos bajo el extenso marco comprensivo del derecho a la
comunicacin son fundamentales para desarrollar todas y cada una de las dimensiones
del buen vivir: un ambiente sano, el agua y la alimentacin, la educacin, cultura, la
ciencia y tecnologa, el hbitat y la vivienda digna, la salud, el trabajo y la seguridad
social.
Los derechos a comunicar son necesarios para garantizar los derechos de libertad, los
derechos polticos, los derechos de la naturaleza, los derechos de proteccin, las
distintas garantas, las responsabilidades ciudadanas y en general todo el esquema de
derechos fundamentales que establece la actual Constitucin. As mismo, estos derechos
coadyuvan al ejercicio de otros derechos especficos de las personas y grupos de
atencin prioritaria: adultos mayores, jvenes, migrantes, familias, mujeres
embarazadas, nias, nios y adolescentes, personas con discapacidad, con enfermedades
catastrficas, privadas de libertad, usuarios y consumidores, comunidades, pueblos y
nacionalidades. Finalmente, la presencia del derecho a la comunicacin, facilita un
desarrollo democrtico de la planificacin, la ejecucin de las diversas polticas pblicas
y la economa.
2

Declaracin Universal de Derechos Humanos, Pacto Internacional de Derechos Civiles y Polticos de

Naciones Unidas, Carta Americana de Derechos Humanos, Convencin Interamericana de Derechos
Humanos y su Declaracin de Principios sobre Libertad de Expresin.

Todos los aspectos nombrados estn cruzados por la comunicacin en una suerte de
transversalidad constitucional. El derecho a la comunicacin constituye as, ms que
una formulacin cerrada, un derecho eje que puede conectar una norma de este
rgimen de la comunicacin con algn otro campo legislativo o dentro mismo del vasto
horizonte de los derechos humanos fundamentales, sean sociales, polticos o cvicos,
tomando en cuenta el carcter sistmico de los derechos humanos3.
En el marco de las Naciones Unidas, se ha reconocido desde hace algunas dcadas, la
importancia transversal de la comunicacin dentro del desarrollo humano como: un
derecho humano fundamental que es la piedra de toque de todas las libertades a las
cuales estn consagradas las Naciones Unidas [...] factor esencial de cualquier esfuerzo
serio para fomentar la paz y el progreso del mundo.4 Esta declaracin se ha expresado
en un esfuerzo internacional por establecer polticas mundiales en esta materia, recogido
en el contexto de la Cumbre Mundial de la Sociedad de la Informacin de 2003 y 2005.
En ese mismo sentido, la sociedad civil internacional ha articulado diversas iniciativas
para el reconocimiento de que el contexto global del derecho a la comunicacin.
La Corte Interamericana de Derechos Humanos ha avanzado, igualmente, en una
interpretacin de mayor alcance en relacin con el artculo 13 de la Convencin
Interamericana, reconociendo una dimensin social y no meramente individual de la
libertad de expresin en todas sus manifestaciones y a travs de todas las formas
posibles.
III. La estrecha relacin entre derecho a la comunicacin y democracia.
La Constitucin de 2008 establece un sistema de democracia mixto, compuesto por
instituciones representativas, pero tambin por diversos derechos y mecanismos de
participacin, as como de instituciones de democracia directa.
En este contexto, el derecho a la comunicacin se convierte en un fundamento central
del sistema democrtico, tanto por el lado de la representacin, como sobre todo por la
participacin. Esto debido a que para desarrollar adecuadamente la vida democrtica se
requiere garantizar unas condiciones comunicativas adecuadas. Condiciones que tienen
que ver tanto con un espacio pblico autnomo, como con unos medios de
comunicacin que permitan el debate y la deliberacin pblica. Para esto se requiere a
su vez de acceder a la informacin pblica y poder tomar cuentas de la gestin del
estado, as como contar con una informacin de calidad y especialmente, potenciar las
capacidades comunicativas de las personas.
Solamente as, con una comunicacin que permita la participacin se puede generar un
poder comunicativo que alimente desde abajo la democracia y legitime las decisiones de
un poder estatal - administrativo, que dentro de este modelo democrtico, debera
hallarse en permanente comunicacin con la base social5. En la medida que el ejercicio
3

M. Navas, Derechos Fundamentales de la Comunicacin, una visin ciudadana, UASB / Abya Yala,
Quito, 2002. p. 45.
4
Resolucin N. 59 de la Asamblea General, 14 de diciembre de 1946.
5
Para la nocin de poder comunicativo, vase Jrgen Habermas, Tres modelos de democracia en

del poder gracias a estas condiciones comunicativas se encontrara ms legitimado en la

voluntad obtenida a travs de un consenso social, mayores son adems, las posibilidades
de visibilizar las aspiraciones de los diferentes sectores sociales.
En el mismo sentido, podra decirse que la realizacin progresiva del sistema de
derechos humanos fundamentales que estructura el actual Estado constitucional, social y
democrtico de derechos y justicia (proclamado por el Art. 1 de la actual Constitucin
del Ecuador) est en relacin directamente proporcional al aumento de la calidad de la
participacin ciudadana a travs de la comunicacin.
En el marco regional de la OEA se enfatiza tambin en la relacin entre democracia y
libertad de expresin (como formulacin tradicional del derecho a la comunicacin) en
el sentido de que constituye una piedra angular en la existencia misma de una sociedad
democrtica.6 La Declaracin de Principios sobre Libertad de Expresin de la
Comisin Interamericana de Derechos Humanos manifiesta en su artculo primero que:
La libertad de expresin, en todas sus formas y manifestaciones, es un derecho
fundamental e inalienable, inherente a todas las personas. Es, adems, un requisito
indispensable para la existencia misma de una sociedad democrtica.
IV. El derecho a la comunicacin y desarrollo de las Telecomunicaciones y de las
Tecnologas de la Informacin y Comunicacin (TIC).
El derecho a la comunicacin es una base segura que permite un desarrollo democrtico
del sector de Telecomunicaciones y de las TIC desde una perspectiva sistmica que
asegure que los avances tecnolgicos y los servicios se extiendan a todos, lo que resulta
indispensable en el marco del Rgimen del Buen Vivir.
El sector de las Telecomunicaciones forma parte del Sistema de Comunicacin Social
previsto en la Constitucin de 2008 (Art. 383). Como parte de este sistema, es un
mbito clave para lograr un desarrollo sostenible. La lgica tcnica debe estar orientada
por los principios derivados del derecho a la comunicacin. El desarrollo de las
industrias y servicios de telecomunicaciones debe conciliarse con los principios del
buen vivir y las orientaciones de rgimen de desarrollo que establece la Constitucin,
permitiendo la inversin privada, pero tambin las iniciativas de economa social y
solidaria. El derecho a la comunicacin es por lo tanto, clave para orientar las distintas
polticas que estimulen el desarrollo del sector una misma lgica comprensiva.
La meta de constituir sociedades de la informacin y la comunicacin centradas en las,
personas y basadas en los derechos humanos, el desarrollo sostenible, la justicia social y
la transferencia de poder, que la sociedad civil ecuatoriana e internacional ha
promovido en los ltimos aos7, es posible ahora implementarla gracias a la nueva

Einbeziehung der Anderen (La inclusin del otro, estudios sobre teora poltica), Paids, Barcelona,
1999, pp. 231 246.
6
En este sentido la Corte ha opinado que el Art. 13 comporta no solo un derecho de los individuos sino
de la sociedad misma..., OC Serie A No. 5 prrafo 70.
7

Vase a nivel internacional la Declaracin de la Sociedad Civil sobre la Cumbre Mundial sobre la
Sociedad de la Informacin, del 18 de diciembre de 2005. En similar sentido puede verse la Propuesta

Constitucin ecuatoriana. Para esto, sin embargo, se requiere una legislacin basada en
los derechos que, desde all regule las distintas industrias de la comunicacin.
As mismo, se necesita de una poltica participativa para el diseo y aprobacin de la
Ley de Comunicacin, que permita elegir las opciones tcnicas ms favorables a la hora
de promover las nuevas tecnologas al conjunto de la sociedad. Desarrollada de esta
manera, una legislacin que incorpore temas como la proteccin de los derechos de la
comunicacin, el desarrollo de los medios masivos, de las Telecomunicaciones y de las
Tecnologas de la Informacin y Comunicacin, es la ms favorable para plasmar el
cambio social que la Constitucin proclama.

sobre la comunicacin social, un derecho humano y un patrimonio social, formulada por el Foro
Ecuatoriano de la Comunicacin con ocasin del debate sobre la actual Constitucin en el ao 2008.