Antropologia e educao: um campo e muitos

caminhos
Neusa Maria Mendes de Gusmo
Universidade Estadual de Campinas

Resumo
O presente texto discute interao entre coisas diversas, vale dizer que no
so iguais ou de mesma natureza. disso que se trata quando pensamos
em relaes possveis entre dois campos de conhecimento: a antropologia
e a educao. Campos que diferem em seus princpios e tambm em seus
pressupostos centrais, cujo movimento de intercomunicao e troca supe a
crtica constante e a reviso permanente dos prprios passos. Por esta razo,
falar em dilogo entre campos diversos de conhecimento tambm falar de
possveis conflitos e riscos. falar de um contexto tensional que desafia o fazer
antropolgico, sua prtica e seu suporte terico, quando transita como campo
de conhecimento a outro campo, numa regio de fronteira. O objetivo o de
pensar as possibilidades de uma antropologia da educao compreensiva e
crtica que se encontra em construo no Brasil hoje.
Palavras-chave: Antropologia da educao. Etnografia. Educao e diversidade.
Histria

Linhas Crticas, Braslia, DF, v.21, n.44, p. 19-37, jan./abr. 2015.

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Anthropology and education: one field and many paths

This paper discusses the interaction between different things that are neither equal
nor similar in nature. That is the case when we think of possible relations among two
fields of knowledge: Anthropology and Education. Fields that differ in their principles
and in their central assumptions, whose movement of intercommunication and
exchange presupposes constant criticism as well as a continuing review of ones own
steps. For this reason, talking about dialogue between diverse fields of knowledge is
also talking about potential conflicts and risks. It is speaking of a tensional context
that challenges anthropological work, its practice and theoretical support, when
it moves in a border region between one and another field of knowledge. The goal
is to think about the possibilities of a comprehensive and critical Anthropology of
Education, under construction in Brazil today.
Keywords: Anthropology of Education. Ethnography. Education and Diversity. History.

Antropologa y educacin: un campo y muchos caminos

Este artculo analiza la interaccin entre cosas variadas, es decir, que no son iguales
o de la misma naturaleza. Es aquello que se trata cuando pensamos acerca de las
posibles relaciones entre las dos reas de conocimiento: Antropologa y Educacin.
Los campos que difieren en sus principios y en sus supuestos centrales, cuyo
movimiento de intercomunicacin de cambio y asumir la crtica constante y la revisin
permanente de los propios pasos. Por esta razn, el dilogo entre los diferentes
campos del saber hablar es tambin hablar de los posibles conflictos y riesgos. Es
un contexto tensional que desafa el trabajo antropolgico, su prctica y su soporte
terico cuando se transita de un campo de conocimiento a otro campo en una regin
fronteriza. El objetivo es reflexionar sobre las posibilidades de una antropologa de
la educacin y la revisin completa que se encuentra en construccin en el Brasil de
hoy.
Palabras-clave: Antropologa de la educacin. Etnografa. Educacin y diversidad.
Historia.

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Neusa GUSMO. Antropologia e educao...

Introduo
A antropologia uma cincia do fazer-fazendo, que se constri pela crtica constante
de seus prprios passos, uma cincia que aprende-e-ensina, ao mesmo tempo que
ensina-e-aprende. Por essa razo coloca-se como mais valia no campo educacional,
desafiada pela ruptura entre ensino e aprendizagem, seja dos que ensinam, seja dos
que aprendem. (Gusmo, 2010, p. 262)

A palavra interface que nomina este dossi se faz presente em minhas

preocupaes com a cincia antropolgica desde muito tempo (Gusmo, 1997). Tal
palavra tem por significado estabelecer um campo de trocas, de intercomunicao
ou de ao mtua, como informa qualquer dicionrio. A base desses processos
est dada pela interao entre coisas diversas, vale dizer que no so iguais ou
de mesma natureza. disso que se trata quando pensamos em relaes possveis
entre dois campos de conhecimento: a antropologia e a educao. Campos que
diferem em seus princpios e tambm em seus pressupostos centrais, cujo
movimento de intercomunicao e troca supe a crtica constante e a reviso
permanente dos prprios passos. Por esta razo, falar em dilogo entre campos
diversos de conhecimento tambm falar de possveis conflitos e riscos. falar de
um contexto tensional que desafia o fazer antropolgico, sua prtica e seu suporte
terico, quando transita como campo de conhecimento a outro, numa regio de
fronteira.
O desafio de fazer-fazendo, de aprender e ensinar, enquanto ensina
e aprende consiste em esforos de re-unir teoria e prtica, ensino e
aprendizagem, quando se fala em educao. No qualquer educao, mas
educao como processo que, inerente condio humana, transfigura-se
numa condio especfica e escolarizada nas chamadas sociedades de classe
sociedades de marcada hierarquia e desigualdades, como o caso da sociedade
brasileira. Contudo, processos educativos ocorrem em meio vida vivida, como
parte das relaes humanas que no se restringem ao espao da escola, como
suposto em sociedades como a nossa. E, nesse sentido, que se podem pensar as
possibilidades de uma antropologia da educao ou as relaes entre antropologia
e educao.
Em outro momento (Gusmo, 1997), trabalhando com tais supostos, cito Carlos
Rodrigues Brando quando diz que, em toda e qualquer sociedade humana, existe
aprendizagem inerente prtica social e da vida. Segundo ele, a educao existe
independentemente de se ter ou no uma rigorosa diviso de trabalho entre
sujeitos desiguais, ou ainda, mesmo ali, onde possa ou no, existir escola. A escola,
diz o autor, no o nico lugar em que a educao acontece. Assim, a educao

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existe, tambm, em sociedades hierarquicamente divididas em classes e, nestas,

pensada como saber que surge como especialidade que separa sujeitos sociais.
Um saber que separa tudo e todos e estabelece um algum que ensina diferente
daquele que aprende. Separa ensino e aprendizagem. Em suas palavras, nesta
medida que se cria a pedagogia que isola a educao que se pratica na escola dos
processos educativos mais abrangentes e inerentes vida social. aqui que a
escola se faz lcus de obrigaes e deveres, que se distancia dos sujeitos e daquilo
que os orienta no tecido social, ou seja, sua cultura. Tal problemtica nos autoriza
a pensar as possibilidades de uma antropologia da educao compreensiva e
crtica que se encontra em construo no Brasil hoje. Porm, este um dos muitos
caminhos possveis de sua construo, o qual se centra na questo do ensino e da
aprendizagem compreendida, aqui, como composta por elementos de constituio
de ns mesmos como sujeitos culturais e histricos. Nesse sentido, a educao
compreendida como partilha, comunicao e troca, pressuposto da aprendizagem
e componente fundamental da cultura. Entende-se que no possvel tratar da
educao sem falar em cultura e no se pode falar em cultura sem considerar
a educao. Assim, colocar a dialogar a antropologia e seu mtodo, o professor
e sua prtica no campo educacional implica, para um e para o outro, ter que
reconhecer a heterogeneidade do social, com mltiplas e diversas experincias.
Mltiplas e diversas culturas. Implica o assumir da teoria e da prtica como
elementos inseparveis na construo do conhecimento, naquilo que o mtodo
antropolgico e a centralidade de sua maior ferramenta: a cultura.
Por isso mesmo, segundo Ricardo Vieira (1995; 1999), a comparao e a
reflexividade so suportes do processo que nos permite chegar antropologia da
educao e compreend-la como contributo para a formao docente, de qualquer
docente, na antropologia e fora dela. O pressuposto que a antropologia faz parte
de um corpus de conhecimento que difere do corpus que sustenta a educao.
Nesta, a forte presena da psicologia tem levado o processo educativo a centrarse na ao educativa mais do que no campo educacional1. E isto faz toda diferena.
Faz diferena tambm o fato de que o campo cientfico no plenamente
autnomo e deve sua forma e legitimidade a uma rede de interesses e de poder.
Rede esta que regula e define o conhecimento cientfico, de modos a dizer o que
conhecimento e o que no . Define tambm os temas em voga a cada momento,
as regras das agncias financiadoras, o interesse das instituies de ensino e
1. Ao Educativa de ordem prtica e mais prescritiva. Objetiva, por meio da socializao, interiorizar sentimentos,
hbitos, valores inerentes ordem social. Diz respeito s teorias positivistas de sociedade. Campo Educacional
busca uma viso compreensiva da realidade social, mais interpretativa, ordenada pelo campo poltico e
pelas relaes de poder. Tem por paradigma a noo de conflito. Considera a dinamicidade da produo e da
reproduo do mundo social. Ver a respeito: Lovisolo (1984).

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Neusa GUSMO. Antropologia e educao...

pesquisa, assim por diante, por meio das quais se efetiva e se consolida a cincia
que se pratica. E, nesse sentido, afeta as possibilidades de constituio de um
novo campo ou de um campo que se recompe com novas vertentes, neste caso, a
antropologia da educao contempornea.
Do problema assim proposto e entre as possveis construes desse debate,
recorto a abordagem dessa temtica por dois ngulos, quais sejam: a natureza da
relao antropologia e educao e o campo cientfico que define, a cada momento
especfico, o que cincia e o que no . Em jogo as relaes de poder no mbito
do conhecimento e o trnsito de um campo em construo ou reconstruo2
a antropologia da educao para um campo j constitudo que se imagina
consolidado a educao. O contexto , ento, terico e poltico, exigindo pensar
que toda e qualquer cincia seja sempre movimento e, neste caso, pensar tais
relaes a partir de um lugar especfico: as cincias sociais.

Antropologia e educao: desafios do mtodo

A antropologia da educao ou antropologia e educao3 coloca como exigncia
ter presente o lugar do qual se fala, neste caso, as cincias sociais para, a partir da
antropologia, abordar a educao. Neste caso, como j foi dito, o ponto de partida
importa para definir a natureza das relaes entre campos diversos. O olhar
moldado pelas cincias sociais um e o olhar a antropologia desde a educao
certamente obedece a outros parmetros, posto, como diz Fonseca (1999), ao
referir-se ao mtodo antropolgico, que este no to aberto como se imagina.
Segundo a autora,
Quando estudantes de educao (ou comunicao ou medicina etc.) soltam as amarras
de suas tradies disciplinares e se atiram na direo da antropologia sem preparao
adequada, podem, em vez de realizar uma costura interdisciplinar, cair no vazio um
territrio nem l, nem c, onde o que mais floresce o senso comum da cultura do
pesquisador. (Fonseca, 1999, p. 62)

Assim, para Fonseca preciso ter em mente que, ao fazer parte das cincias
sociais, a antropologia e seu mtodo no se fazem sem amarras tericas
2. Reconstruo em razo de no ser a questo exatamente nova, mas de recompor o campo com novos
parmetros colocados por demandas do tempo atual.
3. Assumo aqui que h uma antropologia da educao sendo feita no Brasil para seguir uma tendncia mais
comum em toda a Amrica Latina e, assim, fortalecer esse campo na academia e tambm junto s agncias de
fomento.

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consistentes e situadas. Portanto, nem to aberta, j que a pertena ao

universo das cincias sociais exige o enquadramento social (poltico, histrico)
do comportamento humano (1999, p. 62). Nessa medida, preciso colocar as
comunidades da prtica s claras no interior da coletividade acadmica e
cientfica que nos rege e suas propostas em termos dessa interface. Aqui, os muitos
caminhos de um campo em construo desafiam aqueles que fazem-fazendo
e instauram modos de ensinar e aprender, ao mesmo tempo que aprendem
e ensinam que h uma antropologia da educao sendo feita no Brasil de hoje,
demarcada pelo trabalho de campo e pela etnografia. Nesse sentido, ou seja, pelo
seu mtodo, a antropologia se faz presente em diferentes reas de conhecimento
e, particularmente na educao em razo,
das exigncias que advm das polticas nacionais de educao (LDB; PCN) e das
polticas de diversidade (Lei n. 10.639/03 e n. 11.645/08 [entre outras]) que hoje regem
o fazer educativo e impem novas exigncias no mbito das prticas pedaggicas, com
implicaes na formao de professores e educadores brasileiros. (Gusmo, 2010, p.
259)

Contudo, a questo da diversidade hoje moda que se espraia e se multiplica

como pano de fundo em que se movem diferentes interesses e concepes e ela
particularmente intensa no campo da educao, tanto quanto no campo poltico de
um pas como o nosso. Assim, por conta de leis, decretos e do prprio movimento
social que surgem demandas especficas por educao, ou seja, a ttulo de
exemplo, a chamada educao diferenciada quilombola, indgena, sem terra,
entre outras. Com isso, a questo da diversidade atinge as cincias sociais em
seu escopo mais tradicional e ressalta as possibilidades do campo antropolgico
em detrimento dos outros campos que a conformam, como a sociologia e a
poltica. Contudo, cabe lembrar, como disse Pierre Sanchis (2006), a respeito dos
problemas da antropologia, que, se podemos detectar uma multiplicao desse
campo, h tambm afunilamento dos objetivos de pesquisa e um empobrecimento
que afeta alunos e professores na universidade, seja em razo de novas relaes
entre professores e alunos, seja por conta de temas que ainda no encontram
respaldo acadmico e, por conseguinte, no constituem temas em melhores
condies de atendimento por parte das instituies de fomento. Pode-se dizer
que isso tudo afeta as possibilidades de um novo campo de conhecimento a
antropologia da educao , como afeta as condies do trabalho de campo e
da prtica etnogrfica. Dessa forma, muitas vezes, ter a educao como tema de
estudo/investigao coloca em desprestgio tanto o interesse do pesquisador que
desde a antropologia busca olhar a educao, como enfraquece quem, desde esse

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Neusa GUSMO. Antropologia e educao...

campo, assume a etnografia sem com ela assumir os pressupostos tericos da

cincia antropolgica. Como j dizia Ana Lucia Valente (1996, p. 63),
Tudo indica que a matriz terica da qual partimos, enquanto estudiosos das Cincias
Sociais, o n grdio da questo. Em outras palavras, a partir dela pode-se promover,
de fato, um ensaio de diferenciao [entre Antropologia e Educao]. ela que define
preocupaes, forma e contedo das anlises [...]

Assim, a antropologia como cincia busca avaliar as diferenas e proporcionar

alternativas de interveno sobre a realidade de modo a no negar as diferenas,
como tem sido comum na histria ocidental e nos processos educativos que lhe
so prprios. Nesse sentido, as relaes sociais entre diferentes so entendidas
como relaes de poder socialmente construdas em sociedades como a nossa.
So eles, os processos de:
- homogeneizao (objetivo de agentes e agncias que operam o tecido social e
implicam um campo de poder)
- contradio (socializao/sociabilidades construdas nas relaes sociais
entre sujeitos diversos e na gesto dos interesses coletivos)
- conflito (de classe e de outra natureza, tais como raa, cor, gnero, etc...)
Portanto, falar de antropologia e de seus mtodos exige pens-la como uma
cincia situada, que caminhou do outro como diferente ao outro que compe
a alteridade do mundo moderno no jogo entre homogeneizao, contradio e
conflito. Esse caminhar s foi possvel pelo estranhamento do social (de longe e
de perto) e pelo modo especfico de proceder na construo de um conhecimento
do outro, a que chamamos etnografia e sua constituio no tempo.
Num texto bastante conhecido, Franois Laplantine (2007) afirma que vale
a pena especificar bem o significado do que seja Etnologia, Antropologia e
Etnografia. Diz ele:
Estabeleamos, como Lvi-Strauss, que a etnografia, a etnologia e a antropologia
constituem os trs momentos de uma mesma abordagem. A etnografia a coleta direta,
e a mais minuciosa possvel, dos fenmenos que observamos, por uma impregnao
duradoura e contnua e um processo que se realiza por aproximaes sucessivas.
Esses fenmenos podem ser recolhidos tomando-se notas, mas tambm por gravao
sonora, fotogrfica ou cinematogrfica. A etnologia consiste em um primeiro nvel de
abstrao; analisando os materiais colhidos, fazer aparecer a lgica especfica da
sociedade que se estuda. A antropologia, finalmente, consiste em um segundo nvel
de inteligibilidade: construir modelos que permitam comparar sociedades entre si.
(Laplantine, 2007, p. 25, nota 7)

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Nesse sentido, a cincia antropolgica essencialmente comparativa. Razo pela

qual, falar de pesquisa etnogrfica falar das possibilidades e limites do encontro
etnogrfico e de sua realidade histrica entre dois momentos particulares: o
passado e o presente da prtica antropolgica; o passado e o presente dos grupos ou
sociedades que estudamos e de ns prprios como sujeitos em relao no processo
de pesquisa. Trata-se tambm de reafirmar que, em antropologia, teoria e prtica
so aspectos indissociveis quando nos propomos a construir o conhecimento.
Indissociveis so tambm as relaes entre objeto e mtodo, fato que incide sobre
o antroplogo e o modo como ele pratica sua cincia, ou ainda, tem a ver com o
como ela praticada por outros pesquisadores em outros campos do saber.
Portanto, pensar o fazer antropolgico e situ-lo no tempo e no espao, deste
ou daquele tema ou problema, exige saber e conhecer obras e trajetrias dos
pesquisadores, num processo em que se confrontam os conhecimentos tericos
estabelecidos e o universo apresentado pelas culturas investigadas. Vale dizer,
processo em que as teorias e as realidades empricas constituem seu objeto singular,
bem como a forma pela qual puderam tais realidades ser percebidas, contatadas e
explicadas pelo antroplogo e pela antropologia atravs dos tempos. Formas pelas
quais se constitui um fazer-fazendo especfico na construo do conhecimento.
Por esta razo, pode-se afirmar que teoria antropolgica teoria-e-histria da
antropologia, da mesma forma que teoria-e-etnografia. (Peirano, 1991, p. 46)
A etnografia, prtica por excelncia dos antroplogos, no apenas uma tcnica
descritiva, frequentemente identificada com o trabalho de campo, a observao
participante, a investigao qualitativa ou atividades concretas como as entrevistas,
o questionrio ou o estudo de caso, como afirmam diversos autores. Abordar a
etnografia como metodologia compreender que as tcnicas de coleta de dados e
outros recursos prprios desse campo encontram sua natureza e amplitude a partir
de uma profunda compreenso da prpria antropologia, de sua histria passada e
presente.
Assim, recuperar percursos e trajetrias da cincia antropolgica a partir das
cincias sociais torna evidente a importncia da investigao etnogrfica e seu
papel enquanto prtica. Prtica que, ao se fazer-fazendo, constitui formas de saber
e aprender prprias de um processo de aprendizagem inerente ao mtodo, para
alm de um objeto chamado educao e de um lcus especfico chamado escola. Ao
mesmo tempo, permite que se admita no tocante aos fenmenos educacionais que
estes no so imveis, isolados no tempo e no espao, como no o so os sujeitos
sociais, alvo dos processos educativos. Ao se reconhecer serem eles dinmicos,
como de resto outros fenmenos sociais tambm o so, se aceita por desafio na
antropologia e na educao o desenvolvimento de mtodos de pesquisa que possam
dar conta dessa dinamicidade. Aqui, entra em jogo a compreenso das tcnicas de

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Neusa GUSMO. Antropologia e educao...

investigao ditas antropolgicas e a noo central dessa disciplina a noo de

cultura e suas mltiplas vertentes, como fundamentais para explicar a diversidade
social humana.
No caso do campo cientfico moderno, entre o sc. XIX e at meados do sc. XX,
prevalece uma concepo terica centrada no equilbrio, da qual decorre uma
concepo de educao funcional e sistmica, mantenedora do status quo. Entre
os anos 1950 e 1960 do sc. XX, irrompem-se as teorias crticas, centradas na
ideia de transformao e conflito. Neste caso, a educao assume princpios que
vo de concepes de mudana, de transformao a concepes de libertao.
Para cada uma delas, um arsenal terico-metodolgico se constituiu, marcando
muitas das formas pelas quais a antropologia e seus mtodos tm sido percebidos
e compreendidos desde ento. Deles depende, ainda, a maneira pela qual a
antropologia e o seu fazer, a etnografia, tm abordado temas, problemas e sujeitos
sociais diversos. Disso tambm depende o como a antropologia tem dialogado
com diferentes campos do saber, entre eles, a educao. Como exemplo seguemse dois quadros parciais, sintticos e temporalmente definidos, porm bastante
elucidativos:
Quadro 1 - Antropologia e educao - 1

Final do sc. XIX

Temas

Teorias

Evoluo e Progresso Cultural

da Infncia e da Adolescncia.

EVOLUCIONISMO
superior/ocidental
etnocentrismo homogeneizao

Modelo Biolgico EDUCAO como ASSIMILAO

Incio sc. XX

Transmisso Cultural
ensinamento e aprendizagem
Processos Inculturativos
aprendizagem personalidade

FUNCIONALISMO
Difusionismo Relativismo

EDUCAO como CONTROLE/SOCIALIZAO

Sistemas educativos Formais:
Instituio
Anos 20/50

ANTROPOLOGIA DA EDUCAO
(teoria/metodologia/
planejamento)

CULTURALISMO
Cult. e Personalidade

EDUCAO como INTERVENO/HOMOGENEIZAO

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Adolescncia (Mead/
Benedict) Vida Escolar e da
Comunidade Sociedades
Industriais (grupos. raciais,
sexuais tnicos, sociais
diferentes)

Anos 30/40

ESTUDOS DE COMUNIDADES

EDUCAO como central p/a MUDANA

CONCEPO POSITIVISTA DE SOCIEDADE (TEORIAS DO EQUILBRIO)

Quadro 2 - Antropologia e educao 2

Anos 60/90

Temas

Teorias

DESCOLONIZAO
Culturas/Subculturas
Interpretao/representao

PS-FUNCIONALISMO
ESTRUTURALISMO
MARXISMO

EDUCAO como REPRODUO

EDUCAO como APARELHO DE ESTADO/ALIENAO
Sociedades Complexas/
Antropologia Urbana

Anos 90/2010

Processos Inculturativos
aprendizagem personalidade

ANTROPOLOGIA
INTERPRETATIVA
ANTROPOLOGIA CRTICA
ANTROPOLOGIA REFLEXIVA

EDUCAO como TRANSFORMAO/LIBERTAO

(Diversidade/Campo Poltico de muitas possibilidades)

TRATAMENTO COMPREENSIVO E INTERPRETATIVO DE SOCIEDADE

(TEORIAS DO CONFLITO)
Fonte: Gusmo, 20014

Da observao desse quadro, mesmo que impreciso, resulta compreender,

no movimento histrico dessa cincia, o processo de sua reformulao, criando
as possibilidades de fazer a crtica sobre seus prprios caminhos e estabelecer
4. Adaptado a partir de quadro de teorias antropolgicas do prof. Vagner Gonalves da Silva (USP).

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Neusa GUSMO. Antropologia e educao...

outra forma de perceber e explicar a realidade via teorias mais compreensivas e

menos positivistas. Da segunda metade do sc. XX at a presente data, as teorias
do conflito se fazem molas propulsoras da transformao da antropologia
como cincia, colocando em jogo uma perspectiva de anlise, um campo tico e
um campo operacional singular. Aqui a educao encontra na antropologia uma
aliada, alm de ser uma mais-valia para os desafios de hoje no campo educacional
diante da diversidade social e cultural de grupos, povos e sociedades.
Nesta nova configurao, mantm-se a especificidade da antropologia de no
opor-se a outras cincias, estar aberta ao dilogo e fundamentalmente, por meio
de suas abordagens tericas, orientar uma forma de fazer perguntas, um modo de
construir estratgias prprias para investigar e buscar explicaes dos fenmenos
sociais. Com isso, opera-se a passagem no tempo do passado ao presente
, a passagem de um campo a outro. Os muitos dilogos com outros saberes
cientficos, incluso os de senso comum, permitem construir uma perspectiva
prpria como cincia. O fato a valida e legitima de modo a configurar uma forma
prpria de olhar e ouvir a realidade (capacidades cognitivas fundamentais no
fazer pesquisa e estabelecer os princpios do trabalho de campo, segundo Roberto
Cardoso de Oliveira, 1988); uma forma especfica de operar o conhecimento.
Metodologicamente, as diferentes teorias no caminho dessa cincia chamada
antropologia a conduzem a desenvolver o trabalho de campo, a observao
participante e as demais tcnicas hoje conhecidas como recursos das chamadas
anlises qualitativas. No se trata, porm, de um caminho linear e tranquilo h
dilogos e monlogos entre correntes tericas; h desafios e conquistas e, ainda
hoje, nos debatemos com questes cruciais quanto ao objeto e ao mtodo singular
da antropologia e de seu fazer cientfico.
Ainda assim, o fazer antropolgico tem provocado certo encantamento e
seduo no campo das demais cincias humanas. Valente (1996) afirma, em
relao ao uso e abuso que se faz do fazer antropolgico, que
Afinal, em que pese a aparente facilidade do emprego dos procedimentos antropolgicos,
sobretudo em razo da correspondncia quase imediata com maneiras familiares de
explorao do desconhecido, acreditamos que a investigao antropolgica impe
exigncias que, deve-se tambm dizer, no so sempre atendidas ou respeitadas.
(Valente, 1996, p.55)

A razo que a adaptao por outros campos do conhecimento nem sempre

leva em conta que, na antropologia, a teoria e a prtica so indissociveis,
desconsideram os nexos tericos e utilizam os recursos antropolgicos apenas
como tcnicas aplicveis a qualquer objeto e situao.

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Muitas vezes, esse o caso da educao e das pesquisas educacionais

que afirmam ser etnogrficas. Acontece tambm no campo da sociologia,
principalmente quando o fazer etnografia vira to somente fazer descrio dos
fenmenos sociais, armadilha e engodo de um mtodo visto como fcil e como tal
simplificado, quando usado por outros campos de saber que no buscam conhecer
as matrizes tericas que sustentam tais tcnicas, os conceitos pelos quais se
pautam e mesmo desconhecem as crticas da antropologia sobre si mesma.
Portanto, falar de dilogo da antropologia com outros campos do saber coloca
em questo que tambm ocorrem monlogos ou seja, quando a antropologia
fala sozinha para si mesma, sem ter quem a oua, oua seus ecos, ecos de uma
histria singular e consistente. Outras vezes, ao se usarem as tcnicas sem delas
ter o contedo, cai-se num ritual aparente, vazio, sem qualquer consistncia.
Valente, j em 1996, alertava para o fato de que diferentes reas, e entre elas
a educao, desavisadamente incorporam, sem maiores crticas, aos prprios
procedimentos o mtodo de investigao [da antropologia], arriscando-se a
deform-lo e a banaliz-lo ou agudizando os problemas (Valente, 1996, p. 55)
pela ausncia da referncia matricial desse campo.
Com certeza, tal questo ainda est presente neste incio do sculo XXI, no
apenas com a popularizao e a descoberta da antropologia pela educao,
seno que, tambm, com outros campos disciplinares que no consideram sua
histria, seus trajetos e suas crticas. No consideram o movimento de uma
cincia ao mesmo tempo constituda e em constituio. Sua dinamicidade faz dela
cincia antropolgica uma das chamadas cincias sociais e humanas de maior
alcance explicativo desse novo sculo.

Antropologia e educao: campo cientfico e poder

Em contextos atuais, a questo que aflige o mundo moderno a imensa diversidade
social humana exige que se pense e se redimensione o papel preponderante de
uma educao que, menos positivista e mais compreensiva da realidade social,
permita encaminhar problemas candentes de um mundo globalizado. Contudo,
h que se superar uma viso de ao educativa, que se constitui no mago das
teorias do equilbrio, e colocar em movimento a multiplicidade de caminhos
possveis do campo educacional no interior das chamadas teorias do conflito e
de outras teorias ainda em constituio.
Assim, pensar as possibilidades explicativas da antropologia ter que
reconhecer que se trata de uma cincia muitas vezes contraditria em seus
princpios. Contradio que tem seu embate em termos de um campo terico

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Neusa GUSMO. Antropologia e educao...

sobejamente criticado que est na base de sua conformao como cincia, ao

mesmo tempo que o prprio campo aponta para o novo tempo, em que o conflito
permeia as possibilidades de sua maior ferramenta a noo de cultura no
ser reduzida, to somente, ao campo simblico que a representa. Aqui, cultura ,
antes de qualquer coisa, mediao. Parte de um campo cientfico e poltico que no
pode ser negado. Gusmo (2010, p. 263, nota 2) afirma:
As culturas como prticas simblicas e estruturas de mediao constituem um campo
poltico de muitas possibilidades, j que envolvem seletividade, ideologia e mudana;
envolvem o espao poltico das relaes entre os homens, implicando relaes de poder
vigentes para cada grupo e sociedade, embora no se confundam com esses processos.
Por tudo isso, pode-se afirmar a impossibilidade de definir, de um modo nico e total,
um conceito de cultura, principalmente ao se tratar de sociedades complexas.

Dessa concepo de cultura, resulta a importncia de conhecer as teorias

datadas historicamente para superar o senso comum que, na adaptao/passagem
e uso dessa noo, entre um campo de saber e outro, acabou por fragilizar essa
ferramenta de explicao das sociedades humanas. Tal conceito ora transformado
em conceito mgico que explica tudo, ora banalizado e reduzido a traos culturais
e diferena de modo a completar o processo de reduo da antropologia de
cincia explicativa e crtica a cincia meramente descritiva e tudo o mais que isso
significa. Aqui tambm, encontram-se um dos receios dos antroplogos quanto
popularidade de seu campo e exploso de pesquisa ditas etnogrficas.
Do passado ao presente da prtica antropolgica, est em questo, de modo
permanente, o que se entende por cultura. A variabilidade do conceito, suas
mltiplas definies e os usos que delas decorrem no so fruto do acaso, mas
de igual modo correspondem a campos de interesse postos em movimento pelo
contexto histrico, social e poltico e suas demandas.
A ttulo de exemplo, lembro aqui a importncia dessa noo para a realidade
europeia, que vem sendo tratada, em anlises acadmicas, pelos mass media e pelo
senso comum, de modo a explicar, em diferentes nveis, a presena estrangeira,
em particular o caso dos imigrantes extracomunitrios. Henrique Santamaria, da
Universidade de Barcelona, declara constituir um dos fenmenos fundamentais
de nosso tempo, a gnese da cultura, como noo-chave nos meios de controle
e de gesto social das populaes. Ou seja, a noo de cultura ocupa um lugar
central nas sociedades contemporneas a ponto de sustentar que hoje esto
nascendo sociedades multiculturais (caso de Portugal), como se nunca tivesse
existido diversidade no seio das sociedades agora ditas multiculturais, localizando
a, da noite para o dia, as causas dos conflitos entre grupos, principalmente grupos

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tnicos de que fazem parte os imigrantes extracomunitrios no mundo europeu.

Tal discurso assimila a sociedade cultura e assim oculta, relega, quando no
deprecia as dimenses econmicas, polticas e propriamente sociais que tambm
configuram as dinmicas e os conflitos sociais (Santamaria, 1998, p.62). E pode
faz-lo, porque, entre outros fatos, diz o autor, a cultura hoje sofre um processo
de entronizao cultural, que Verena Stolcke, denomina como fundamentalismo
cultural. Trata-se de um processo que faz da cultura a nica dimenso explicativa
dos comportamentos dos outros, que, embora postule o respeito e o valor da
diversidade cultural, destaca a incomensurabilidade das diferentes culturas
coisificando-as. E o faz porque concebe a cultura como um conjunto de normas,
valores e tradies, conjuntos compactos, fechado, harmonioso e dado, do qual
os indivduos seriam meros portadores ou instrumentos. As diferenas culturais
convertem-se assim, diz ela, em eficaz recurso de legitimao, na melhor
demonstrao de naturalizao das profundas desigualdades sociais e polticas
que percorrem as sociedades contemporneas.
O que esse exemplo quer dizer?
Que o uso da noo de cultura muitas vezes desconhece a dimenso poltica
do conceito. Desconhece que os fatos sociais e o campo poltico em que estes
se inserem envolvem a realidade da vida social e seus contextos, uma vez
mais retirando do mbito da cultura a sua condio de mediao, desde muito
defendida pela antropologia. Como diz Kuper (2002), a cultura desde sempre foi
uma questo poltica. Com isso pode-se dizer que a antropologia no se resume a
ser uma cincia da traduo do mundo, como tambm no apenas um conjunto
de tcnicas etnogrficas. E no o , antes de tudo, porque seu fazer no neutro,
como no so neutros os conceitos e instrumentais que usa.
Torna-se necessrio que se pensem os fatores econmicos, o contexto poltico,
a sociedade global, o interno e o externo em termos polticos e prticos, para
que as certezas e naturalizaes das aes humanas possam se quebrar. Com
elas, desconstrumos as pr-noes e preconceitos, garantindo a possibilidade
de apreender a realidade social em nova dimenso ou, ainda, em dimenses
alternativas ao que social e ideologicamente pressuposto.
No levar em conta todas as questes envolvidas, de modo informado e
consistente, acreditando que etnografia descrio, sem questionar o que se
descreve, como e por que, sem questionar o que se olha e se ouve, resulta no
que depois produzimos como textos falados ou escritos, e perdemos de vista as
possibilidades de uma cincia crtica que a antropologia foi, e pode ser.
Desencontros e desconhecimentos do campo antropolgico na adaptao e
passagem para outros campos do saber sua generalizao e popularidade d a
ns, antroplogos, muito orgulho, mas tambm muita apreenso. A grande questo

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Neusa GUSMO. Antropologia e educao...

 o desconhecimento do campo de tenso que orienta o olhar de quem olha; o

deixar de atentar para o modo pelo qual olhamos, percebemos e explicamos uma
dada realidade que envolve nossa maneira de ser, nosso mundo e a maneira de
ser do outro e de seu mundo. Desconhecer a teoria que informa nosso olhar e que
antropologicamente no pode ser esquecida coloca em risco as possibilidades de
uma viso abrangente e crtica da realidade.
Este outro olhar, que evoca o uso da etnografia dentro do campo da educao
ou outro qualquer, no pode reduzir essa cincia a uma tcnica. Deve-se tratla como uma opo terico-metodolgica, (...) [que] implica conceber a prtica
e a descrio etnogrficas ancoradas nas perguntas provenientes da teoria
antropolgica (Gusmo, 1997, p.41). Assim, no basta ir a campo, no basta o
trabalho emprico, a observao participante, o uso de entrevistas ou quaisquer
outros recursos, se no se considera o ngulo do qual se parte e se adota para
examinar a realidade; se no se consideram o modo de ser que nos envolve, a nossa
vivncia imediata nosso cotidiano e o cotidiano da pesquisa, o ordenamento
simblico que nos orienta em termos de um saber de senso comum um saber
teoricamente informado que resulta na construo de um saber sobre o outro e
um saber sobre ns mesmos; experincia vital de tempo e espao, de si mesmo
e do outro que nos fala da vida social, no pelo que nos dado a ver seno que
descobrir para refletir com ela e sobre ela. Aqui a antropologia e a sua prtica
como etnografia faz sentido e tem muito a dizer, tanto para o universo acadmico
e cientfico, como para o universo de demandas e de lutas sociais que envolvem
grupos, segmentos de grupos e o prprio Estado-nao com suas leis e decretos.

Antropologia e educao: o caso brasileiro5

Ao finalizar o debate aqui proposto, retomo contribuio que fiz em coletnea
organizada por Sandra P. Tosta e Gilmar Rocha (Gusmo, 2014), em vias de ser
publicada, que sintetiza o debate em torno de uma antropologia da educao. Em
sua proposta, os autores afirmam que a antropologia da educao na Amrica
Latina e no Brasil se faz em torno de dois pontos convergentes: 1) a importncia
da etnografia, no s como instrumento metodolgico, mas como um profundo
e significativo processo de reflexo epistemolgica a produzir conhecimento; 2) o
papel da histria na compreenso das relaes entre antropologia e educao e
a dimenso poltica dessa relao.
5. Apresento aqui algumas ideias expostas em entrevista concedida a Amurabi de Oliveira, publicada na revista
Cadernos de Campo, USP (2013) e, tambm, reproduzo algumas ideias de texto a ser publicado em coletnea
organizada por Sandra Tosta e Gilmar Rocha que se encontra no prelo.

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Alm desses pontos fundamentais expressos nos itens anteriores j discutidos

neste texto, cabe destacar que a abordagem da educao pela antropologia,
que aqui defendo, tem a ver com questes relativas ao mtodo e objeto(s) do
campo antropolgico. Contudo, no se limita a isso, pois se encontra centrada
em processos educativos para alm da escola, evidenciando as mltiplas
possibilidades da etnografia como mtodo cientfico aberto a vrios domnios da
vida social. Assim, a etnografia se faz um lugar de fronteira, tal como afirma
Ricardo Vieira, autor portugus, em diferentes textos a respeito do tema. Fronteira
essa que encontra na noo de cultura seu centro multifacetado pelos contextos
simblicos e socioculturais, incidindo no uso do mtodo etnogrfico em contextos
educativos. Nesse sentido, esta proposta ultrapassa vises fechadas da educao,
como escolarizada e reprodutivista, ao mesmo tempo que busca defender uma
etnografia da educao, de carter interpretativista e semiolgico, espao de
conformao de uma antropologia da educao no caso brasileiro. Trata-se
de construir uma abordagem que toma por base as cincias sociais para falar
em educao. Entende-se aqui a necessidade de compreender o significado da
etnografia no s como mtodo, mas, tambm, como epistemologia geradora de
conhecimento.
A proposta , ento, a discusso do aparato terico, de modo consistente, para
embasar os estudos etnogrficos na antropologia, definir a natureza do trabalho de
campo e, tambm, estabelecer parmetros na anlise dos fenmenos educativos.
Aqui, a ausncia ou escassez na tradio de estudos antropolgicos com o tema
educao no caso brasileiro talvez sejam algo a ser considerado.
Na verdade, no Brasil, na primeira metade do sc. XX, mais que a antropologia,
foi a sociologia que olhou mais detidamente a educao. A razo est em
que, nesse perodo, sob a gide do positivismo, das teorias do equilbrio,
a antropologia que se constituiu no Brasil assumiu um cariz cultural, fato que
leva posteriormente negao da educao como objeto de interesse por parte
dos antroplogos. A antropologia mais crtica que emerge nos anos de 1950
gradualmente esquece a educao e deixa de v-la como um campo poltico de
muitas possibilidades. Contudo, em um contnuo temporal bastante demarcado,
pode-se situar o interesse por estudos mais qualitativos, nos quais a etnografia
passa a ser importante quando o tema educao. Trata-se da segunda metade
do sc. XX, mais nomeadamente dos anos de 1970/80 em diante. poca poltica
intensa que, em toda a Amrica Latina, incluso o Brasil, marcada por ditaduras
e movimentos sociais emergentes que obrigam uma retomada de valores e de
posicionamentos sociais e polticos. O mesmo acontece no mundo acadmico, da
segunda metade do sc. XX em diante, em relao educao e a muitos outros
temas antes tidos como secundrios ou menores (questo tnica, de gnero,

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Neusa GUSMO. Antropologia e educao...

por exemplo). Esse contexto possibilita a emergncia de diferentes propostas

com relao educao e, no caso particular do Brasil, constituio de uma
antropologia da educao que s comea a tomar flego ao final do sculo em tela,
dos anos de 1990 em diante.
Da que, no Brasil, a fraca presena de estudos antropolgicos com a temtica
da educao (com exceo da educao indgena) e a ausncia de formao com o
tema nos cursos de cincias sociais, particularmente na antropologia, enfraquece
os contornos de uma etnografia da educao. Razo, talvez, das dificuldades
nos estudos brasileiros com a educao e com o mtodo etnogrfico no campo
da educao, j bastante criticado por diferentes autores (Gusmo, 1997; 2003;
Valente, 1996; 1997; entre outros) que no tratamos aqui, por centrarmos o olhar
nas cincias sociais. Hoje, a existncia de certo mascaramento da questo na
antropologia exige rever no um, mas vrios momentos seminais da antropologia
que se pratica no Brasil. Isso importa para demarcar e compreender as razes
dos limites em torno do tema educao em nossas pesquisas e o reflexo disso
em termos da constituio de um campo de interesse denominado antropologia
da educao.
As possibilidades de uma antropologia da educao moderna e crtica,
no caso brasileiro, esto postas no cenrio acadmico e cientfico. Cabe a ns
compreender os muitos caminhos de um saber de fronteira e, assim, empreender
diferentes trajetrias etnogrficas para dar corpo e alma a uma antropologia da
educao que tenha em conta o ofcio etnogrfico na dimenso de um campo
cientfico competente para no cair em idealismos relativistas e vazios. Adaptando
as palavras de Kuper (2002) ao que aqui se discute, no cabe a ns antroplogos
desviar a ateno do que temos em comum a antropologia e a educao. O que
nos cabe estimular o debate para alm das fronteiras, sair da zona de conforto
representada pelo que nos prximo, reconhecido e legitimado para constituir
outros horizontes.

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Neusa GUSMO. Antropologia e educao...

Recebido em junho de 2014

Aprovado novembro de 2014

Neusa M. M. de Gusmo doutora em antropologia social pela Universidade de So

Paulo (USP), professora titular do Departamento de Cincias Sociais na Educao
da Faculdade de Educao da Universidade Estadual de Campinas (UNICAMP).
E-mail: neusagusmao@uol.com.br.

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