VELOCIDADE DAS ONDAS SONORAS NO AR

I INTRODUO
Qualquer corpo material que vibra gera ondas mecnicas no meio no qual est imerso, podendo
tanto o corpo como o meio ser slido, lquido ou gasoso. O som percebido por nosso aparelho
auditivo corresponde a ondas nestes meios materiais. Ao atingir os nossos ouvidos elas provocam
vibraes dos tmpanos que so convertidas em impulsos eltricos e conduzidas at o crebro que
processa a informao recebida.
O aparelho auditivo do ser humano s processa e distingue ondas com frequncias no intervalo
[20Hz ,20.000Hz], que define o que chamamos de sons ou ondas sonoras. Abaixo de 20 e acima de
20.000Hz, as ondas so denominadas, respectivamente, de infra-som e ultra-som. Alguns animais
so capazes de perceber ondas com frequncias mais altas, como ces amestrados que atendem a
apitos cuja frequncia de emisso atinge a 50.000Hz, e os morcegos que conseguem captar
frequncias de at 120.000Hz, utilizando esta capacidade para evitar colises com obstculos. Por
outro lado, elefantes e baleias podem captar ondas com frequncias abaixo de 20 Hz, na regio dos
infra sons.
O som (e tambm os infra- e ultra-som) so ondas longitudinais. Como todas os fenmenos
ondulatrios elas so caracterizadas pela velocidade de propagao que depende do meio onde o
fenmeno observado. A ttulo de ilustrao apresentamos valores tpicos medidos em diversos
meios: borracha: 54m/s; ar: (a 20C): 340 m/s; gua: 1.450 m/s; granito: 6.000 m/s. Todas as
propriedades estudadas para as ondas em geral (reflexo, refrao, difrao, interferncia) so
tambm vlidas para as ondas sonoras.
A velocidade de propagao das ondas em um meio gasoso pode ser obtida teoricamente a partir do
modelo do gs ideal. A expresso resultante :

vs =

P
,

(1)

onde P indica a presso no gs, a sua densidade volumtrica e a razo entre o calor
especfico a presso constante e o calor especfico a volume constante, = cp / cv. No caso em que o
meio o ar, P a presso atmosfrica (1,03105 Pascal), e a temperatura 20C, obtm-se
vs=344m/s, que concorda com os valores medidos com preciso.
Neste experimento iremos medir a velocidade de propagao do som no ar atravs da gerao de
ondas estacionrias em um tubo. Discutiremos a seguir algumas caractersticas do som.
INTENSIDADE DO SOM
A intensidade do som uma quantidade relacionada com a energia transportada pela onda e
depende da potncia de vibrao da fonte emissora. Quanto maior for a quantidade de energia
transportada por unidade de tempo, maior a intensidade do som que perceberemos. A quantidade
de energia transportada est relacionada com a amplitude de vibrao da onda, sendo a intensidade
do som tanto maior quanto maior for a amplitude da onda sonora. O efeito sonoro da variao da
intensidade percebido ao se variar o volume (i.e., a potncia gasta na emisso da onda sonora) de
um amplificador de som.
ALTURA DO SOM
A altura do som relacionada com a frequncia da onda sonora. Ela permite classificar o som em
grave e agudo. Exemplificando, dizemos em geral que os homens tm voz grave (baixas
frequncias), enquanto as mulheres possuem voz aguda (alta frequncia). Em linguagem musical,
um som agudo alto enquanto um som grave baixo. Convm ressaltar que na linguagem comum,
costuma-se usar os termos "alto" e "baixo" com referncia a intensidade do som, o que incorreto e
deve ser evitado.

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As notas musicais so caracterizadas pelas suas frequncias de emisso. Tambm os cantores de

msica clssica so classificados segundo a capacidade de emisso de notas musicais. As
frequncias das notas musicais que os baixos tenores e sopranos so capazes de emitir, variam
desde 100Hz at 1.200Hz, aproximadamente.
TIMBRE DO SOM
O que caracteriza o timbre do som a forma da onda sonora emitida. Note que raramente uma onda
sonora emitida por um instrumento caracterizada por uma nica frequncia. Normalmente ela
formada pela superposio (soma) de diversas ondas harmnicas. A frequncia mais baixa,
chamada de frequncia fundamental f0, a que caracteriza a altura do som. A ela so superpostos os
seus harmnicos, i.e., ondas harmnicas com frequncia fn = n f0. O timbre depende dos diferentes
pesos relativos com que os harmnicos da frequncia fundamental aparecem na onda, sendo que
estes pesos so determinados pela forma da cavidade ressonante. Como podemos representar
graficamente esta onda, dizemos que a sua forma que caracteriza o timbre.
Assim, uma nota emitida por um piano resulta no apenas da vibrao da corda acionada, mas das
vibraes dos componentes da caixa (madeira, colunas de ar, outras cordas, etc.), que tambm
vibram com ela e conjuntamente originam uma onda sonora prpria do piano. O mesmo ocorre
com outros instrumentos musicais e com vozes humanas, o que permite identificar uma pessoa pela
voz. O nosso ouvido capaz de distinguir dois sons, da mesma frequncia e mesma intensidade,
desde que a forma das ondas sonoras correspondentes sejam diferentes. Dizemos que neste caso, os
dois sons possuem timbres diferentes.
ONDAS ESTACIONRIAS
Neste experimento iremos medir a velocidade de propagao do som no ar atravs da gerao de
ondas estacionrias em um tubo aberto em uma ponta. J estudamos a gerao de ondas
estacionrias em uma corda vibrante, presa nas duas pontas. Uma diferena entre os dois casos
que, no caso da corda, as ondas so transversais, pois o movimento oscilante da corda ocorre numa
direo transversal direo de propagao da onda. No caso do som, as ondas so longitudinais,
pois as molculas que compem o ar vibram na mesma direo em que o som se propaga.
Podemos
representar
esta
onda
unidimensional por meio de uma
senide, conforme a Fig. 1. No caso (a),
o que estamos representando na
ordenada o deslocamento s(x) das
molculas que compem o ar, em torno
de sua posio de equilbrio mdio, em
funo de sua posio x ao longo do
tubo, em um dado instante. Conforme
podemos ver em (b), as molculas
localizadas em x1 e x3 esto em suas
posies de equilbrio neste instante
(s=0), ao passo que a molcula em x2
est deslocada para a direita em relao
ao equilbrio (s>0).
H, no entanto, uma diferena entre as
posies em x1 e x3. As molculas em
torno de x3 esto apertando o ponto
de equilbrio, o que corresponde a um aumento de presso, enquanto que as molculas em torno de
x1 esto todas se afastando do equilbrio, correspondendo a uma presso mais baixa. Podemos ento
representar em (c) a curva da presso p(x) da onda sonora, no mesmo instante da curva (a).

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Vemos pelas figuras que um mximo de deslocamento corresponde a um zero de presso, e um

zero de presso a um mximo ou mnimo de deslocamento. Por conveno, costume desenhar
ondas sonoras por meio de uma curva senoidal de deslocamento. O comprimento de onda a
distncia entre dois mximos da onda de deslocamento (na Fig. 1, a distncia entre x1 e x5).
Estudaremos a propagao do som em um tubo vertical cheio de ar, aberto em uma ponta e fechado
com gua em outra. Simplificadamente, podemos supor que o som se propaga apenas em uma
dimenso, paralela ao eixo do tubo. O som gerado na boca do tubo, se propaga em seu interior,
reflete na superfcie de gua e retorna para a boca do tubo, onde parte sai para fora e parte retorna
mais uma vez para dentro.
Em nosso experimento, encontraremos situaes em que se formam ondas sonoras estacionrias
dentro do tubo. Na parede interna do tubo (onde h gua), as molculas de ar so restringidas a
ficar paradas, formando assim um n de deslocamento nulo. J na superfcie aberta do tubo, a
condio de contorno apropriada que a presso do ar se mantenha aproximadamente constante,
resultando em um n de presso (igual presso atmosfrica). Pelo que vimos acima, presso nula
corresponde a um extremo de deslocamento, equivalendo a um ventre de deslocamento na boca do
tubo.
De forma anloga ao que ocorre com a corda vibrante, essas duas condies de contorno
selecionam uma srie de harmnicos em que ocorre uma ressonncia entre a vibrao sonora da
fonte e os modos naturais de vibrao do tubo. Tais ressonncias sero ouvidas em classe como um
aumento na intensidade do som.
Antes de comear a anlise do experimento, lembremos que a velocidade V de uma onda o
produto da freqncia f e de seu comprimento de onda : V = f. Conhecendo f e determinando
, saberemos a velocidade.
Na Fig. 2, representamos trs diferentes
harmnicos que podem ocorrer quando
fixamos a freqncia do som. Para
inferirmos as condies de ressonncia,
mais fcil trabalhar com o
comprimento de onda do som, ao
variarmos o comprimento L do tubo.
Examinando as diferentes relaes entre
e L (ver figura), inferimos por induo
que:

4
Ln .
2n 1

(2)

Para a ressonncia em n=1, poderamos

inferir o comprimento de onda atravs
da relao =4L1. No entanto, na prtica
esta relao no se verifica, porque o
ventre de deslocamento da onda
estacionria no ocorre exatamente
na boca do tubo, mas a uma distncia L para fora. Esta correo terminal L aproximadamente a
mesma para todos os valores de n, e da ordem de grandeza do raio do tubo. Assim, a condio
encontrada acima deve ser substituda por:

= (4/(2n1)) (Ln+ L).

(3)

Como L independe do tamanho do tubo, possvel elimin-lo tomando a diferena entre duas
medies de L. Desta forma, para qualquer n:
Ln+1 Ln = /2 .

(4)

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II - MATERIAL NECESSRIO
1.
2.
3.
4.

Tubo de vidro contendo coluna de gua

Dispositivo para fazer variar a col
coluna
una d'gua.
Gerador de udio
Alto falante utilizado como fonte de udio

III PROCEDIMENTO
Disponha o reservatrio de gua numa altura tal que o
nvel da gua se mantenha o mais alto possvel no tubo
de vidro. Selecione no gerador uma frequncia f de
aproximadamente
imadamente 700Hz e a mantenha fixa. Registre
seu valor na tabela. Varie lentamente a altura do
reservatrio d'gua fazendo diminuir a altura da coluna
de gua e aumentando o comprimento L do tubo. Observe atentamente o que acontece com a
intensidade do som,
som, medida que a coluna de gua vai baixando. Continue com este procedimento
at atingir a menor altura possvel da coluna de gua. Volte agora a aumentar a altura da coluna de
gua, registrando na tabela os valores da escala onde o som atinge intensidade mxima. Complete a
tabela, calculando o valor do comprimento de onda com o auxlio da equao (4). Repita o mesmo
procedimento para mais cinco va
valores
lores de frequncia no gerador.

IV - TRATAMENTO DOS DADOS

Em um papel milimetrado faa um grfico da frequnci
frequnciaa f em funo do inverso do comprimento
de onda 1/
1/ . Calcule a velocidade do som vs atravs de trs procedimentos: pela mdia dos valores
de vs obtidos usando-se
usando
f e ;; pela inclinao da reta obtida no grfico f x 1/;; pelo mtodo dos
mnimos quadrados aplicado s grandezas f e 1/.