Las protenas

Las protenas presentan una gran variedad de funciones

fundamentales para cualquier ser vivo, entre las que destacan la
funcin estructural, enzimtica o de transporte. Pero adems,
gracias a la degradacin de estas molculas en sus precursores ms
pequeos, los aminocidos, las protenas adquieren otro importante
papel: el energtico. La mayor parte de los aminocidos que se
obtienen por la degradacin de las protenas se utilizan para la
fabricacin de nuevas protenas y de otro tipo de molculas, como
las hormonas.
Sin embargo, los aminocidos sobrantes se degradan en sus
componentes ms sencillos, que van a poder ser utilizados como
combustible, proporcionando energa para diversos procesos
metablicos, como por ejemplo, la gluclisis.
El metabolismo de las protenas se puede producir de dos maneras,
segn se trate de protenas que ya posee el organismo (endgenas)
o de aquellas que se han ingerido con la dieta (exgenas).
En el primer caso, todo el proceso
de catabolismo proteico ocurre en el
interior de las clulas. Existe un
mecanismo continuo tanto de
degradacin como de sntesis de
protenas, que se denomina proceso
de recambio proteico, y que tiene
varias funciones fundamentales
para el organismo, como la
regulacin del metabolismo, o el suministro de aminocidos en
determinadas situaciones metablicas (por ejemplo, el ayuno).
En el caso de las protenas procedentes de la dieta, su degradacin
comienza en el tubo digestivo, mediante la accin de un
determinado tipo de enzimas, denominadas proteasas, entre las
que destacan, la tripsina y la quimotripsina, que son capaces de
romper los enlaces peptdicos que mantienen unidos los
aminocidos de una protena. Los aminocidos resultantes de esta
accin enzimtica ya son capaces de entrar en las clulas.

De la totalidad de aminocidos libres (que no se encuentran

formando protenas) que se pueden encontrar en el interior de una
clula, aproximadamente las tres cuartas partes provienen de las
protenas endgenas, mientras que el resto, slo una cuarta parte,
procede de la dieta. Teniendo en cuenta de nuevo todo el conjunto,
las tres cuartas partes de los aminocidos se aprovecharn para la
sntesis de protenas y de otro tipo de molculas, y la cuarta parte
se degradar a molculas ms sencillas con la finalidad de servir
como sustratos energticos.
El catabolismo de los aminocidos se produce, principalmente, en
las clulas del hgado, y se puede llevar a cabo por tres tipos de
procesos diferentes, dependiendo del componente del aminocido
que se quiera degradar: la transaminacin y la desaminacin
oxidativa son los mecanismos por los que se eliminan los grupos
amino, mientras que la descarboxilacin es el proceso por el que se
degrada el esqueleto carbonado.

Transaminacin
Es el mecanismo de degradacin ms importante. En l se produce
la transferencia del grupo amino de un aminocido a una molcula
denominada -cetocido, transformndose sta en aminocido, y
quedndose el aminocido como -cetocido. Es decir, que un
aminocido se va a degradar, perdiendo uno de sus componentes,
permitiendo la formacin de otro. Esta reaccin est catalizada por
unas enzimas llamadas aminotransferasas o, como son ms
conocidas, transaminasas, y se encuentran en todos los tejidos del
organismo.

Desaminacin oxidativa
Se produce sobre todo en unas estructuras celulares llamadas
peroxisomas. La desaminacin provoca la liberacin directa de
grupos amino de un aminocido en forma de iones amonio (NH 4+).
Es llevada a cabo por un grupo de deshidrogenasas especficas que
requieren de la intervencin de ciertas coenzimas, como el NAD +.
Los iones NH4+ son altamente txicos, por lo que existen algunos
mecanismos que evitan su circulacin por la sangre. En uno de
ellos, llevado a cabo en las mitocondrias celulares, molculas de
glutamato captan los iones amonio liberados en la desaminacin,

convirtindose en molculas de glutamina. Otro mecanismo muy

importante es el ciclo de la urea, en el que el amonio es convertido
en un compuesto no txico, la urea, que puede ser transportada por
la sangre hasta los riones, donde puede ser excretada de diversas
maneras: en las aves y los reptiles, la urea se convierte en cido
rico, que es un compuesto slido que se elimina por las heces;
mientras que en los mamferos es eliminada por la orina.

Descarboxilacin
Una vez eliminados los grupos amino de los aminocidos, los
esqueletos carbonados sufren diversos procesos de
descarboxilacin, formndose varios intermediarios metablicos. A
partir de los 20 aminocidos que existen se obtienen siete
molculas fundamentales en los diferentes procesos metablicos,
principalmente en el ciclo de Krebs: el piruvato, el acetil-CoA, el
acetoacetil-CoA, el -cetoglutarato, el succinil-CoA, el fumarato y el
oxalacetato. As, por ejemplo, de la alanina se obtiene piruvato; del
cido glutmico, -cetoglutarato; del cido asprtico, oxalacetato; y
de la tirosina, fumarato y acetil-CoA.
De esta manera, dependiendo de los intermediarios que den, los 20
aminocidos se pueden clasificar en dos grupos: glucognicos,
aquellos que pueden ser convertidos en glucosa, porque dan lugar a
intermediarios de la gluconeognesis, como la alanina, la arginina,
la cistena o la prolina; y cetognicos, aquellos que pueden ser
transformados en cuerpos cetnicos, porque dan acetoacetil-CoA o
acetil-CoA como intermediarios, como la leucina y la lisina. Algunos
aminocidos, como la fenilalanina y la tirosina, pertenecen a ambos
grupos.

Cantidad diaria recomendada de protenas en

una dieta diaria

Las Protenas
La cantidad diaria de protenas recomendada o CDR de
protenas vara en funcin de factores como el tipo de protenas
que se consuman o nuestra masa corporal. Segn los alimentos con

protenas que consumamos debemos tomar una mayor o menor

cantidad de estos alimentos.

Cuntas protenas necesito: Cmo calcular la

cantidad de protenas diaria
Cuntas protenas necesito? La cantidad recomendada de
protenas que se han de consumir al da es de 0,8 gramos de
protena por cada kilogramo de nuestra masa corporal.
Si nuestra dieta se basa en alimentos exclusivamente vegetales, la
recomendacin de consumo diario de alimentos con protenas
es superior ya que debemos obtener una mayor diversidad de
aminocidos pues las protenas que podemos encontrar en los
alimentos vegetales son en su mayora simples, es decir, contienen
slo un pequeo nmero de aminocidos que necesitamos.
Si eres vegetariano la recomendacin diaria de protenas puede
aumentar hasta 1 gramo por kilogramo de masa corporal.

Clculo de la cantidad diaria de protena

Por ejemplo, para una persona que pese 70 kilogramos con una
dieta alta en alimentos con protenas de origen animal, la
cantidad de protenas que debe consumir diariamente es de 56
gramos. En el caso de una persona con una alimentacin similar con
un consumo alto de alimentos con protenas de origen animal que
pese 80 kilogramos, la ingesta recomendada de protenas sera de
64 gramos diarios.
En caso de tratarse de una persona que consume principalmente
alimentos con protenas de origen vegetal, la cantidad diaria
recomendada de protenas debera ser proporcional a su peso de
forma que si pesa 70 kilos, debera consumir 70 gramos diarios de
protenas, en caso de pesar 80 kilogramos la cantidad de protena
recomendada al da sera de 80 gramos, etc.

Cantidad diaria recomendada de protenas de

origen animal o protenas de origen vegetal

En caso de consumir una mayora de alimentos con protenas de

origen vegetal, su consumo ha de ser mayor que con una
alimentacin cuyas principales fuentes de protenas sean de origen
animal ya que la mayora de alimentos de
origen vegetal slo contienen una
pequea parte de los aminocidos (20 en
total). Es por ello que este tipo de protenas,
comn en los alimentos de origen vegetal,
son llamadas protenas simples al contrario
que las ms comunes en alimentos de
origen principal, protenas conjugadas que tienen un mayor nmero
de aminocidos distintos por cada protena.
Aunque es cierto que en caso de consumir principalmente alimentos
con protenas de origen vegetal, su consumo ha de ser mayor que si
se consumen principalmente alimentos con protenas de origen
animal, tambin hay que tener en cuenta el hecho de que las
protenas simples de los alimentos vegetales son ms fciles
de asimilar por el organismo. Esto es debido a que, al ser protenas
simples, al organismo le cuesta menos "romperlas" para poder
procesarlas. En el caso de las protenas conjugadas es mucho ms
costoso para el organismo su asimilacin.

Por qu es importante consumir una cantidad

adecuada de alimentos con protenas?

Las funciones de las protenas

en
nuestro organismo son muy
variadas. Es importante
controlar la cantidad diaria de
protenas ya que en caso de
tener una carencia de
protenas podramos padecer
sntomas como deficiencia en
el
sistema inmunolgico,
problemas de crecimiento o
alteraciones intelectuales en nios o problemas de desarrollo den el
feto en mujeres embarazadas.
Si consumimos un exceso de alimentos con protenas, tambin
ser perjudicial para nuestra salud ya que las protenas no se
pueden acumular en el organismo como tales por lo que se
transformarn en grasa para posteriormente acumularse como tal.
Por todos estos motivos es recomendable controlar la cantidad
diaria de alimentos ricos en protenas para tener una alimentacin
sana y equilibrada.