SNTOMAS DE URGENCIA

Por Carlos Mateos

Cada da se atienden en Espaa unos 36.000 casos de urgencias. Y durante estas fechas
la cifra se incrementa debido a los virus de la gripe. Las salas de urgencia hospitalaria se
colapsan con pacientes aquejados de problemas respiratorios, para desesperacin de los
responsables sanitarios, quienes preferiran que fueran atendidos en centros de salud. Al
mismo tiempo, otros enfermos, con sntomas potencialmente ms graves pero que cursan
sin dolor, como la paralizacin de un miembro o la prdida de conocimiento, prefieren
esperar al da siguiente para consultar con su mdico, lo que puede ocasionar
consecuencias fatales.
Una correcta informacin sobre cundo
acudir a un hospital o a un centro de
salud podra promover una atencin
ms apropiada y, a la vez, un empleo
ms eficiente de los recursos sanitarios,
segn el Doctor Antonio Caballero,
coordinador del Grupo de Urgencias de
la Sociedad Espaola de Medicina de
Familia y Comunitaria (semFYC). El
Doctor Caballero propone diferenciar, en
funcin de los sntomas, si se debe
acudir a la consulta de urgencias de un
centro de salud o de un hospital. Una
clasificacin que, advierte, es orientativa
y vlida siempre que los sntomas se
presenten de forma aislada. En el caso
de que aparezcan varios al unsono o
cuando los aparentemente menos graves
(como nuseas, diarreas, etc.) vayan
acompaados de un desequilibrio
hemodinmico,
caracterizado
por
frialdad, sudoracin, conciencia alterada
y tensin baja, recomienda ir al hospital.
As, distingue los siguientes:

Dolor torcico. Si tiene antecedentes

de angina de pecho o infarto se
debera consultar en urgencias de un
hospital, porque es probable que sea
un
episodio
coronario
agudo.
Tambin deberan hacerlo aquellos
pacientes con factores de riesgo
cardiovascular:
hipertensos,
diabticos o con el colesterol alto. Si
no es as, la atencin puede ser
prestada por el mdico de familia.
Dolor
abdominal.
Cuando
va
acompaado de fiebre pero no de

diarrea, se debe acudir a urgencias

hospitalarias, dado que puede
tratarse una patologa infecciosa o
inflamatoria del interior del abdomen,
que es muy grave. Si, adems, existe
diarrea, lo ms seguro es que sea
una gastroenteritis, que, en principio,
no requiere atencin urgente.

Dolor lumbar. Si irradia a genitales

(ms an si va unido a inquietud y
nusea o vmitos) es probable que
sea un clico nefrtico, que no
requiere atencin urgente. Si los
sntomas no se controlan con el
tratamiento, debera acudirse al
hospital.

Dolor de cabeza. En la mayora de

los
casos,
su
diagnstico
y
tratamiento puede efectuarse en el
centro de salud. Pero si va
acompaado de dficit neurolgico
(es decir, se queda paralizada una
mano o una pierna, se
tiene
dificultad para hablar,...) o de
alteracin de la conciencia, debe
dirigirse a urgencias hospitalarias, ya
que
generalmente
indica
una
patologa intracraneal que necesita
ser tratada en hospital.

Cuerpos
extraos
intraoculares.
Salvo que sea una mota de polvo o
algn otro cuerpo suave que pueda
extraerse con facilidad, habra que ir
a urgencias hospitalarias.

Cuerpos extraos en nariz, garganta

u odos. Pueden ser atendidos en
urgencias del centro de salud.

Fiebre. No debera necesitar atencin

urgente, excepto en personas con el
sistema inmune dbil.

Parlisis. Cuando se paraliza medio

cuerpo se debera acudir, por lo
general, a urgencias, ya que puede
tratarse de un ictus. Ms an si va
acompaado con un bajo nivel de
conciencia. En muchos casos, una
intervencin
quirrgica
o
un
tratamiento mdico pueden salvar la
vida o aminorar las secuelas.

Sncopes (prdidas de conciencia).

En un contexto de calor, tensin baja,
cuadro de malestar abdominal o de
nuseas, sugiere una lipotimia (ms
an si ha sido diagnosticada
previamente), que no requiere la
intervencin urgente en un hospital,
aunque s podra ser razonable
acudir con carcter urgente a un
centro de salud, especialmente si
nunca se han sufrido episodios
previos.
Crisis hipertensivas. Cuando la
presin diastlica sube de 120 130
y la sistlica de 220 230 de manera
brusca, se ha de acudir a urgencias
del centro de salud. Dependiendo de
si va acompaada de otros sntomas,
que detectar el mdico de guardia,
estaremos
ante
una
urgencia
hipertensiva (que puede resolverse
en el propio centro de salud) o de
una emergencia hipertensiva (que
requiere atencin hospitalaria).
Vrtigos. Hay dos tipos, los
perifricos, que suelen ser debidos a
patologas cervicales o del odo, y los
centrales, cuyo origen suele ser
vascular. Si se produce inestabilidad,
fatiga, vmitos, sensacin de giro de
objetos
y,
casi
siempre,

empeoramiento al mover la cabeza,

lo ms seguro es que sean vrtigos
perifricos y pueden manejarse en
urgencias de centro de salud.
Cuando el cuadro no es tan
espectacular, sino ms solapado,
suele ser ms peligroso y requiere
atencin hospitalaria, pero es una
decisin que es mejor que tome el
mdico de familia.

Hemorragias
Digestivas.
Las
hemorragias
altas
(deposiciones
negras o vmitos de sangre) deben
ser atendidas en un hospital ya que
pueden condicionar una anemia
aguda fatal. Las hemorragias bajas
(deposiciones con sangre roja),
aunque podran indicar una patologa
grave, no necesitan, en general,
atencin urgente.

Crisis respiratorias. Si el paciente se

ahoga tanto que no puede hablar o
supera las 30 respiraciones por
minuto es conveniente ir a un
hospital, ya que puede sufrir una
enfermedad respiratoria o una
insuficiencia cardaca grave. Cuando
slo se produce un aumento ligero de
un ahogo habitual o se acompaa
de hinchazn de las piernas, puede
ser atendido en un centro de salud.

Palpitaciones (aritmias). Si no se
padece de trastornos cardacos y no
presenta ningn otro sntoma,
pueden ser atendidas por el mdico
de familia. Si se presenta, adems,
prdida de conciencia o dolor
torcico unos segundos despus, es
aconsejable acudir a un hospital.

Neumona. Los cuadros catarrales

deberan
ser
atendidos
con
normalidad en centros de salud, y
con carcter urgente si se encuentra
afectado de manera general. Cmo
saberlo? Si se siente dbil y apocado
incluso despus de haber bajado la
fiebre.

Sangrado por va urinaria. Acudir a

urgencias de centro de salud.

Sangrado por la nariz. El control de la

hemorragia nasal casi siempre puede
lograrse en el centro de salud.

Hernias. Si no duele, puede acudirse

al mdico de familia en visita reglada;
pero si se acompaa de dolor
abdominal es aconsejable acudir a
urgencias de centro de salud.

Intoxicacin etlica.
centro de salud.

Traumatismos. Los traumatismos

menores (esguInces, torcedura, etc.)
en centros de salud. Los graves, en
hospital.

Urgencias gineco-obsttricas. Tanto

el sangrado vaginal como el parto
han de ser atendidos en urgencias
hospitalarias.

Urgencias

de

EL EXPERTO OPINA
Doctor Antonio Caballero, coordinador
del Grupo de Urgencias de la Sociedad
Espaola de Medicina Familiar y
Comunitaria (semFYC)
Es difcil dar normas generales, pero si,
ante un sntoma que, en principio,
requerira desplazarse a un hospital y no
es posible hacerlo en un corto espacio de
tiempo, es recomendable acudir a
urgencias del centro de salud. SI, por
ejemplo, un abuelito con dolor torcico y
antecedentes de infarto vive a 50
kilmetros del hospital y debe esperar a
que le lleve el hijo, que viene a verlo por
las tardes, lo razonable sera acudir a su
centro de salud, donde pueden empezar
tratarlo de inmediato.