Procesos de aplicacin estandarizados

La interpretacin de una prueba psicolgica es ms confiable cuando las

mediciones se obtienen bajo las condiciones estandarizadas. Los procedimientos
no estandarizados pueden alterar el significado de los resultados de la prueba,
que pueden resultar invlidos y, por tanto, engaosos.

En las aplicaciones tpicas, quienes aplican una prueba deben seguir de manera
cuidadosa los procedimientos estandarizados para la aplicacin y calificacin que
especifica el editor de la prueba. Las especificaciones concernientes a las
instrucciones para las personas examinadas, lmites de tiempo, forma de
presentacin o respuesta del reactivo y materiales o equipo de prueba deben
observarse de manera estricta. Slo deben hacerse excepciones con base en el
juicio profesional considerado de modo cuidadoso, principalmente en las
aplicaciones clnicas (AERA, APA, NCME, 1985)
Supngase que las instrucciones para la seccin de vocabulario de una prueba de
inteligencia para nios especifica que el examinador debe preguntar: "qu
significa la palabra divn, qu es un divn?" Si el sujeto respondiera "nunca he
escuchado esa palabra", un examinador sin experiencia podra sentirse tentado a
responder: "ya sabes, un sof qu es un sof?" Esto podra parecerle al lector
como una forma inocente de juego limpio, un simple refraseo de la pregunta
original. Sin embargo, al alejarse de los procedimientos estandarizados, el
examinador ha aplicado en realidad otra prueba. El punto de pedir la definicin de
divn (y no sof) es precisamente que divn es ms difcil de definir y, por tanto,
es un mejor ndice de habilidades de nivel superior en cuanto a vocabulario.
Aunque los procedimientos estandarizados de prueba son normalmente
esenciales, existen casos en que es deseable, o incluso necesaria, la flexibilidad
en los procedimientos. Como lo sugieren las normas de la APA, dichas desvia-

ciones deben ser razonadas y deliberadas. Aqu es pertinente realizar una

analoga entre el espritu y la letra de la ley. Un examinador demasiado entusiasta
podra captar, por un decir, la letra de la ley al adherirse de manera literal y
estricta a los procedimientos de prueba expresados en el manual de edicin.
Pero, en realidad sta era la intencin del editor? Siquiera es la manera en que,
en realidad, se aplic la prueba a la muestra normativa? Es ms probable que los
editores preferiran que los examinadores captaran el espritu de la ley incluso si,
en ocasiones, fuera necesario adaptar un tanto los procedimientos de la prueba.
Considrese la siguiente situacin que surgi cuando un psiclogo le aplic una
prueba estandarizada de inteligencia a una estudiante universitaria ansiosa y
demasiado concreta. Cuando se le pregunt: "cuntos son cuatro dlares ms
cinco dlares?", la estudiante respondi: "cuatro dlares son cuatro dlares y
cinco dlares son cinco dlares". Una interpretacin literal del manual de prueba
requerira que el examinador registrara un crdito de cero y prosiguiera con el
siguiente reactivo. Sin embargo, la pregunta tena el propsito de examinar las
habilidades aritmticas y no lo concreto del pensamiento. As, el examinador hizo
de nuevo la pregunta con un ligero cambio en cuanto a nfasis: "cuntos son
cuatro dlares y cinco dlares?" La sujeto lanz una fuerte carcajada y respondi
de inmediato "nueve dlares no me percat de que era una pregunta de
aritmtica".
Los ajustes menores a los procedimientos, que se adhieren al espritu en el que
se desarroll la prueba, ocurren de manera regular y no son causa de alarma.
Estas adaptaciones menores no invalidan las normas establecidas por el
contrario, la adaptacin apropiada de los procedimientos es necesaria de modo
que las normas puedan continuar siendo vlidas. Despus de todo, los
examinadores que recolectaron dalos sobre la muestra de estandarizacin no
actuaron como autmatas sin corazn cuando presentaron las preguntas a los
sujetos. Los examinadores que deseen obtener resultados vlidos deben ejercer,
del mismo modo, una flexibilidad razonada en los procedimientos de prueba.

Sin embargo, es necesario tener una considerable experiencia clnica para

determinar si un ajuste en el procedimiento es menor o tan sustancial que las
normas existentes ya no pueden aplicarse. sta es la razn por la cual los examinadores en psicologa pasan, por lo comn, por una extensa experiencia
supervisada antes de que se les permita aplicar e interpretar pruebas individuales
de capacidad o de personalidad.