CAPITULO I
EL CHOCOLATE Y SUS BONDADES NUTRICIONALES Y MDICAS
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El chocolate es la mezcla compuesta de la semilla del rbol del cacao tostada, con azcar y
canela. El azcar forma parte integrante, porque con cacao solo resulta nicamente pasta de
cacao y no chocolate. (Fisiologa del gusto, ed. ptima, Barcelona, 2001, pgs. 113-114.)
1.1 Origen
El chocolate proviene del rbol de cacao, Theobroma cacao, el cual se supone que creci de
forma natural en las selvas tropicales de las cuencas del Amazonas y el Orinoco hace ya unos
4000 aos. Los mayas empezaron a cultivarlo hace ms de 2500 aos (Trujillo, 2010).
cido olico. Esta composicin le da un alto valor energtico, por lo que, pese a lo beneficioso
de su contenido en antioxidantes, es evidente que no conviene abusar. (Pradillo, 2015)
a) Propiedad antioxidante
El chocolate negro al ser extrado del cacao que es considerado uno de los alimentos ms
ricos en sustancias antioxidantes llamadas flavonoides.
oxidacin, lo cual protege a las clulas y los tejidos del envejecimiento prematuro.
Protege al corazn y al cerebro de la presencia de placas de ateroma en las arterias. Los
flavonoides que contiene el cacao reducen la oxidacin de las grasas, evitando que
estas se depositen en las paredes internan de las arterias, y provoquen un problema en
la circulacin de la sangre.
Por otra parte, estas propiedades antioxidantes del cacao son sumamente importantes,
ya que podran evitar que los radicales libres ataquen las clulas sanas y las debiliten,
aumentando la probabilidad de que estas se enfermen, se alter su ADN y se conviertan
en clulas malignas, provocando cncer. (Cancela, 2014)
b) Propiedad Antidepresiva
El chocolate es un gran estimulante gracias a sus componentes naturales, como sabemos su
consumo produce una serie de sensaciones en nuestro organismo y una de ellas es la felicidad
y contiene una sustancia llamada feniletilamina la cual regula el estado de nimo por lo tanto
combate a la depresin. (Pino, 2015)
1.3 Componentes
El chocolate tiene algunos componentes
siguientes:
a) Serotonina
Un nivel incrementado de azcar en sangre estimula la produccin de insulina, y la insulina a
su vez hace que las neuronas del cerebro sean receptivas al triptfano, a partir del cual el
cerebro crea la serotonina, la hormona para sentirse bien. (Anonimo, EL ADEREZO blog de
cocina, n.d.)
b) Magnesio
Se le atribuye la facultad de mejorar el estado de nimo femenino, especialmente en el periodo
premenstrual, un mineral que puede ayudar a aliviar los sntomas de su dficit, como
calambres, retencin de lquidos, fatiga, depresin e irritabilidad.
Es un mineral que puede ayudar a aliviar los sntomas de su dficit, como calambres,
retencin de lquidos, fatiga, depresin e irritabilidad y se encuentra en un 33% en una
porcin diaria que es lo recomendable. (Anonimo, Club del Chocolate, 2015).
c) Carbohidratos y Grasas
El cacao contiene grasas que provocan tras su consumo una sensacin placentera de saciedad.
Los carbohidratos presentes en el chocolate hacen que tras varios procesos qumicos se
incremente la cantidad de oxgeno que llega al cerebro, lo que tiene como consecuencia una
mayor fluidez mental. (Anonimo, kakaw sana, 2014).
d) Anandamina
El cacao contiene un compuesto qumico denominado anandamina que activa ciertos
receptores cerebrales. Por ello, los cientficos llegaron a la conclusin de que el chocolate
tomado en cantidades superiores induce una sensacin placentera y de bienestar. Ahora bien,
el cacao y el chocolate puro contienen, al menos, el doble de esa sustancia que el popular
chocolate con leche. (Anonimo, kakaw sana, 2014).
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e) Polifenoles
El cacao contiene antioxidantes naturales, compuestos fenlicos, adecuados principalmente
como proteccin contra las enfermedades del corazn. Presentes habitualmente en alimentos
de origen vegetal, los polifenoles ayudan tambin a prevenir enfermedades degenerativas, el
envejecimiento de las clulas e incluso el cncer. En una taza de cacao se pueden encontrar
hasta 100 mg. de antioxidantes de tipo polifenlico. (Anonimo, kakaw sana, 2014).
Estados Unidos se sita a la cabeza en el consumo de chocolate pero hay una pequea
poblacin que es un referente para los cientficos que estudian los efectos de tomar cacao. Se
trata de los indgenas kuna de Panam, que beben un promedio de 40 tazas de chocolate por
semana. Sorprendentemente, los miembros de esta cultura apenas sufren hipertensin, y la
incidencia de infarto, de enfermedades coronarias, de cncer y de diabetes en su poblacin es
inferior al 10 por ciento. A esto se suma que parecen vivir ms aos que otros panameos, que
apenas desarrollan sobrepeso y que no sufren demencia al envejecer. (Sanz, 2015)
1.5.
Definicin teobromina
La teobromina es un alcaloide del grupo de las metilxantinas, del cual tambin forma parte la
cafena y teofilina. Este alcaloide se halla hasta en un 4 % en los granos de cacao sin procesar,
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1.6.
Efectos en el organismo
Los efectos que produce este alcaloide como estimulante natural del sistema nervioso es
similar al de la cafena pero con menor intensidad, lo cual va a dar una gran sensacin de
placer.
La cafena es la droga ms popular en el mundo. A ella deben su efecto estimulante tanto el
caf como el chocolate. Se trata de un alcaloide suave y conocido por su capacidad para
activar el sistema nervioso, por ser vasodilatador y por sus propiedades tonificantes, diurticas
y antineurlgicas. (Pradillo, 2015)
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a) Psicolgicos
Es comn asociar el consumo de chocolate a situaciones relacionadas con los estados de
nimo. Escenas de angustia, estrs, preocupacin vienen acompaadas de ingestas de
chocolate en busca de efectos paliativos.
El chocolate es uno de esos raros alimentos que provocan anhelo y hay expertos que
aseguran que esa ansiedad viene definida en gran medida por influencias culturales, vnculos
afectivos, gustos y costumbres. Es estadsticamente cierto, por ejemplo, que a las mujeres les
gusta ms el chocolate que a los hombres y que recurren ms a l en momentos de depresin o
desnimo. (Domec, 2003)
1.7.
Propiedades
La teobromina es un alcaloide estimulante del Sistema Nervioso Central, que adems presenta
a nivel orgnico las siguientes propiedades:
-
1.8.
aunque la variacin en la cantidad depende del tipo de grano, calidad y origen, del tipo del
producto, el proceso desde su cosecha, maduracin y peso del grano. La cafena es la droga
ms popular en el mundo.
Se trata de un alcaloide suave y conocido por su capacidad para activar el sistema
nervioso, por ser vasodilatador y por sus propiedades tonificantes, diurticas y antineurlgicas.
Pero el chocolate contiene, adems de un 0,2% de cafena, 10 veces ms de teobromina.
(Pradillo, 2015)
1.9.
El estrs y el chocolate.
Podemos considerar al estrs como el proceso que se pone en marcha cuando una persona
percibe una situacin o acontecimiento como amenazante o desbordante de sus recursos. A
menudo los hechos que lo ponen en marcha son los que estn relacionados con cambios,
exigen del individuo un sobreesfuerzo y por tanto ponen en peligro su bienestar personal.
El chocolate, que posee un alto contenido en cacao (ms del 70%), el cual tiene la
capacidad de generar una serie de reacciones a nivel hormonal, siendo considerado por tanto
como un alimento anti estrs.
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