LAS FERIAS MUNDIALES Y LA FASCINACIN CON LA CIENCIA Y EL

PROGRESO

A partir de la segunda mitad del

siglo XIX, tres tipos de exhibiciones
y

exposiciones

adquirieron

presencia:

La

primera

fue

la

Exhibicin

Industrial, dedicada al estmulo de

una industria especfica, o de todas
las industrias de un determinado
pas o regin. Ejemplos de este tipo fueron la exhibicin de productos de
cuero en Berln, 1877;de impresin en Nueva York, 1900; y de artes
modernas, decorativas e industriales en Pars, 1925. Un segundo tipo de
exhibicin, fue regional y dedicada a la conmemoracin de eventos
histricos.
Este tipo de ferias es particularmente popular en los Estados Unidos.
Dentro de este tipo estan la exposicin de los grandes lagos en Cleveland,
1936. El tercer tipo, son las Exposiciones Mundiales que generalmente son
patrocinadas por un gobierno nacional y presentan una amplia variedad
de productos. Estos eventos han llegado a convertirse en elaborados sitios
de exhibicin para desarrollos tcnicos y culturales, as como para
productos manufacturados.
Usualmente bien representados por miles de expositores y con visitantes
que llegan a los millones, tales exhibiciones han tenido a menudo un
importante impacto social y econmico en el pas que la realiza. A lo largo
de los 150 aos que tienen de historia las Exposiciones Universales han
existido exposiciones que han resaltado por su temtica general o por las
construcciones arquitectnicas que ahora forman parte de las atracciones
tursticas de dichos pases.

La primera gran exposicin internacional tuvo lugar en Londres en 1851,

bajo la direccin de la Sociedad de Artes; El Prncipe Alberto, quien era el
presidente de la Sociedad y tom un inters personal en la preparacin del
evento. La Exhibicin El Palacio de Cristal dio lugar a otras exposiciones
internacionales. Dubln y Nueva York tuvieron exposiciones en 1853 y
Pars efectu su primera Exposicin Universal en 1855, en los Campos
Elseos. La exposicin de Pars, aunque fue mucho ms elaborada que sus
predecesoras, con un costo aproximado de 5 millones de dlares y con la
participacin de casi 21.000 expositores. En 1862 se inaugur otra gran
exposicin en Londres, con un costo de cerca de 2.3 millones de dlares.
La mayora de las grandes exposiciones han operado con dficit, desde
entonces, pero el valor promocional de las exhibiciones, sumado al valor
agregado del turismo que promueven, han hecho que la prdida sea
considerada aceptable.
Viena realiz la ms grande exposicin internacional hasta sus das, con
un costo prximo a los 11 millones de dlares. Los edificios erigidos en el
Prater, el famoso parque Viens en una isla del Danubio, hosped casi
26.000 expositores y se recibieron ms de 6.5 millones de visitantes.
En 1923, el Bureau Internacional de Exposiciones (IBE) fu establecido en
Pars, para controlar la frecuencia y supervisar las operaciones de las
exhibiciones internacionales. Cerca de 70 naciones miembro, sin incluir
los Estados Unidos, han acordado voluntariamente regirse por las
decisiones

del

Bureau.

La asistencia a las Ferias Mundiales contina en crecimiento geomtrico

debido a su nica cobertura de aspectos actuales y a los avances
presentados del futuro.

La ciencia es el conjunto de conocimientos obtenidos mediante la

observacin y el razonamiento, sistemticamente estructurados y de los
que se deducen principios y leyes generales. Es el conocimiento
sistematizado, elaborado a partir de observaciones y el reconocimiento de
patrones regulares, sobre los que se pueden aplicar razonamientos,

construir

hiptesis

construir

esquemas

metdicamente organizados. La ciencia utiliza

diferentes

mtodos

tcnicas

para

la

adquisicin y organizacin de conocimientos

sobre la estructura de un conjunto de hechos
objetivos y accesibles a varios observadores,
adems de estar basada en un criterio de
verdad

una

correccin

permanente.

La

aplicacin de esos mtodos y conocimientos

conduce a la generacin de ms conocimiento objetivo en forma de
predicciones concretas, cuantitativas y comprobables referidas a hechos
observables

pasados,

presentes

futuros.

Con

frecuencia

esas

predicciones pueden formularse mediante razonamientos y estructurarse

como reglas o leyes generales, que dan cuenta del comportamiento de un
sistema y predicen cmo actuar dicho sistema en determinadas
circunstancias.
La lgica y la matemtica son esenciales para todas las ciencias porque
siempre son exactas. La funcin ms importante de ambas es la creacin
de sistemas formales de inferencia y la concrecin en la expresin de
modelos cientficos. La observacin y coleccin de medidas, as como la
creacin de hiptesis y la prediccin requieren a menudo modelos lgicomatemticos y el uso extensivo del clculo, siendo de especial relevancia
en la actualidad la creacin de modelos numricos, por las enormes
posibilidades de clculo que ofrecen los ordenadores (vase computacin).
Las ramas de la matemtica ms comnmente empleadas en la ciencia
incluyen el anlisis matemtico, el clculo matemtico y las estadsticas,
aunque virtualmente toda rama de la matemtica tiene aplicaciones en la
ciencia, aun reas puras como la teora de nmeros y la topologa. El uso
de matemtica es particularmente frecuente en fsica, y en menor medida
en qumica, biologa y algunas ciencias sociales (por ejemplo, los
constantes clculos estadsticos necesarios en las investigaciones de la
psicologa). Algunos pensadores ven a la matemtica como una ciencia,
considerando que la experimentacin fsica no es esencia l a la ciencia o
que la demostracin matemtica equivale a la experimentacin. Otros

opinan lo contrario, ya que en matemtica no se requiere evaluacin

experimental de las teoras e hiptesis. En cualquier caso, la utilidad de la
matemtica para describir el universo es un tema central de la filosofa de
la matemtica.
El progreso es un concepto que indica la existencia de un sentido de
mejora en la condicin humana. La mera consideracin de tal posibilidad
fue fundamental para la superacin de la ideologa feudal medieval,
basada en el teocentrismo cristiano (o musulmn) y expresada en la
escolstica. Desde ese punto de vista (que no es el nico posible en
teologa) el progreso no tiene sentido cuando la historia humana proviene
de la cada del hombre (el pecado original) y el futuro tiende a Cristo. La
historia misma, interpretada de forma providencialista, es un parntesis
en la eternidad, y el hombre no puede aspirar ms
que a participar de lo que la divinidad le concede
mediante la Revelacin.
La crisis bajomedieval y el Renacimiento, con el
antropocentrismo, resuelven el debate de los antiguos
y los modernos, superando el argumento de autoridad
y Revelacin como fuente principal de conocimiento.
Desde la crisis de la conciencia europea de finales del
siglo XVII y la Ilustracin[1] del XVIII pasa a ser un
lugar comn que expresa la ideologa dominante del capitalismo y la
ciencia moderna.
La segunda mitad del siglo XIX es el momento optimista de su triunfo, con
los avances tcnicos de la Revolucin industrial, el imperialismo europeo
extendiendo su idea de civilizacin a todos los rincones del mundo. Su
expresin ms clara es el positivismo de Auguste Comte.
Aunque pueden hallarse precursores, hasta despus de la Primera Guerra
Mundial no empezar el verdadero cuestionamiento de la idea de progreso,
incluyendo el cambio de paradigma cientfico, las vanguardias en el arte, y
el replanteamiento total del orden econmico social y poltico que suponen
la Revolucin Sovitica, la Crisis de 1929 y el Fascismo.