Mentes verbales
FLACSO
La relacin entre lenguaje y pensamiento ha intrigado a los hombres desde los tiempos
de los filsofos antiguos hasta la actualidad. El estudio de esta temtica se ha
abordado desde distintas disciplinas como la psicologa, la antropologa, la lingstica,
adems de la filosofa. Todo ello ha derivado en la formulacin de diversas teoras y
corrientes de pensamiento con el propsito de dar una respuesta a la incgnita de
cunto influye el lenguaje en la cognicin, si es que as lo hace, si son entidades o
mdulos separados o integrados, si se afectan mutuamente, si el lenguaje estructura al
pensamiento, etc. Entre estas corrientes se encuentran los cinco enfoques de mayor
relevancia sobre esta problemtica del el ltimo siglo: el relativismo lingstico, la
reestructuracin cognitiva, pensar para hablar, el lenguaje como interface, y el lenguaje
como andamiaje social.
El relativismo lingstico tiene sus antecedentes en el relativismo romntico alemn de
autores como Leibzniz, Vico, Herder o Humboldt, quienes afirmaban que el dominio de
una lengua tiene implicancias cognitivas. Por su parte, Herder sostena que el espritu
de un pueblo se manifiesta en su lengua, que cada lengua cristaliza la experiencia de
un grupo tnico, su modo de pensar. Humboldt, por su lado, postula que el mundo en el
que vivimos es exactamente el mundo en el que nuestra lengua nos coloca y piensa a
la lengua como el espejo de la mente y sta constituye, a su vez, la visin del mundo
que el hablante de esa lengua desarrolla. Por ello, el lenguaje es el lugar por
excelencia donde se encuentran los principios del entendimiento y del conocimiento
humano; pues, al ser el lenguaje una actividad enteramente mental, enteramente
interna, el filsofo propone que el pensamiento y el lenguaje son inseparables entre s.
En Norteamrica es el antroplogo lingista Franz Boas quien toma las ideas
romnticas y las aplica al estudiar las lenguas amerindias de variadas familias
lingsticas y culturales, muy diferentes a las que se venan analizando en Europa
(semticas e indoeuropeas), que le permitieron descubrir que existe una relacin causal
entre una y otra. De esta forma, se fueron fundando los pilares bsicos de la visin
relativista de que las lenguas determinan distintas percepciones de la realidad o
concepciones del mundo, y, en la medida en que se hablen diferentes lenguas, las
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