Claudio Meneses Pacheco

Profesor Derecho Procesal

U. de Valparaso
1.
Mediante auto acordado contenido en el Acta N54-2014 de 23 de abril de 2014, la
Corte Suprema ha establecido normas sobre tramitacin electrnica de los procesos civiles,
que segn el Cdigo de Procedimiento Civil se rigen por el principio de la escritura.
Esta medida se encuentra antecedida por otros autos acordados de la misma Corte Suprema,
a travs de los cuales el mximo tribunal de la Repblica ha implementado el uso de
documentos y firmas electrnicas en la sustanciacin de procesos jurisdiccionales en
asuntos penales, de familia y laborales. Las principales regulaciones estn consagradas en
el Acta N91-2007 de 7 de junio de 2007, que fija el texto refundido sobre procedimientos
en los tribunales que tramitan con carpeta electrnica, y en el Acta N25-2009 de 30 de
enero de 2009 (modificada por medio del Acta N40-2014 de 14 de marzo de 2014), que
establece disposiciones sobre el uso de documento y firma electrnica en el Poder
Judicial.
El auto acordado de 23 de abril pasado fue aprobado con el voto disidente del ministro Sr.
Dolmestch, quien estim que las medidas dispuestas en esta regulacin son improcedentes
por referirse a materias de reserva legal. Si esto es efectivo, el auto acordado sera
contrario al art. 19 N3 inc. 6 CPR, segn el cual las disposiciones que fijen
procedimientos judiciales tienen que provenir del legislador.
En mi parecer, no existe aqu un problema de constitucionalidad ni de legalidad, ya que la
Corte Suprema ha actuado dentro del marco fijado por la Ley N19.799 de 2002. De todos
modos, hay aspectos que deben ser mejorados tanto desde el punto de vista de la coherencia
de las normas como desde la perspectiva de las medidas de seguridad que deben acompaar
al uso de los documentos electrnicos y a la custodia de los documentos en soporte de
papel. Pero, en cualquier caso, hay que concluir que este auto acordado no transgrede la
reserva legal y, en este sentido, es constitucional.
2.
Los arts. 29 a 37 CPC consagran el principio de escritura respecto de los juicios
civiles. De acuerdo con estas normas, los procesos civiles se componen de un conjunto de
escritos que conforman un expediente, donde se registran las actuaciones judiciales, los
actos de las partes, las diligencias probatorias y los documentos que se presentan como
evidencias.
Como seala el art. 29, el proceso civil se debe formar con los escritos, documentos y
actuaciones de toda especie que se presenten o verifiquen en el juicio. Ninguna pieza del
proceso podr retirarse sin que previamente lo decrete el tribunal que conoce de la causa.
El art. 30 CPC indica que todo escrito deber presentarse al tribunal de la causa por
conducto del secretario respectivo y se encabezar con una suma que indique su contenido
o el trmite de que se trata. Los arts. 31 a 37 CPC establecen la forma como debe
confeccionarse este expediente y la responsabilidad que pesa sobre el secretario del tribunal
en cuanto a su custodia. Esto, a su vez, se complementa con los arts. 379 y 380 COT, en los
que se seala que el ministro de fe a cargo del cuidado del expediente es el secretario del
tribunal, a quien corresponde, entre otras cosas, resguardar la integridad de los procesos
escritos y certificar la autenticidad de las actuaciones judiciales.
A la luz de este conjunto de normas y de las dems disposiciones complementarias, podra
concluirse que todo intento de introducir el uso de las documentaciones electrnicas y de
firmas electrnicas en la tramitacin y registro de los procesos civiles, exige la dictacin de
leyes destinadas a modificar el rgimen de enjuiciamiento recin descrito. Por lo mismo, el
establecimiento de soluciones como las previstas en el Acta N54-2014 implicara una
intromisin en asuntos propios de la legislacin. Y as, el expediente civil en soporte de
papel previsto por los citados arts. 29-37 CPC slo podra ser sustituido por la carpeta
electrnica en virtud de una reforma legal.
3.
La cuestin recin expuesta hay que responderla a la luz de los preceptos de la Ley
N19.799 de 2002, sobre documentos electrnicos, firma electrnica y servicios de
certificacin de dicha firma.
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Es pertinente, en primer lugar, el principio de equivalencia del soporte electrnico al

soporte de papel consagrado en el art. 1 inc. 2 del citado cuerpo legal, segn el cual todo
lo que antao deba o poda registrarse en soporte de papel, a partir de la dictacin de la
Ley N19.799 del ao 2002 puede almacenarse en registros electrnicos. Sobre el
particular, hay que tener presente que el inciso 3 de este artculo indica que toda
interpretacin de los preceptos de este texto legal debe guardar armona con los principios
en los que se ha inspirado el legislador, uno de los cuales es el de la referida equivalencia.
De esta manera, cabe concluir que el expediente electrnico es legalmente equivalente al
expediente regulado por los arts. 29-37 CPC.
En segundo lugar, es atingente el art. 6 inc. 1 de la misma ley, conforme con el cual los
rganos del Estado (dentro de los cuales estn los tribunales de justicia) podrn ejecutar o
realizar actos, celebrar contratos y expedir cualquier documento, dentro de su mbito de
competencia, suscribindolos por medio de firma electrnica.
En tercer trmino, debe considerarse el art. 7 que consagra el aludido principio de
equivalencia al campo de las actuaciones pblicas. Indica en su inciso 1 que los actos,
contratos y documentos de los rganos del Estado, sern vlidos de la misma manera y
producirn los mismos efectos que los expedidos por escrito y en soporte de papel.
En cuarto lugar, el art. 8 reconoce la opcin de que las personas se relacionen con los
rganos pblicos a travs de tcnicas y mecanismos electrnicos.
4.
As pues, de acuerdo con estos preceptos los expedientes civiles en soporte de papel
tambin pueden expresarse a travs de registros electrnicos; las actuaciones
jurisdiccionales pueden manifestarse por medio de documentos electrnicos y, los actos de
las partes pueden ser ejecutados de la misma manera. Vale decir, de acuerdo con la Ley
N19.799 de 2002, el modelo procesal previsto por los arts. 29-37 CPC y dems normas
complementarias, puede exteriorizarse a travs de dos sistemas: en papel y en formato
electrnico. En ambos casos el rgimen sigue siendo escrito, aunque esta vez se reconocen
dos mtodos o formas de escritura.
Pero se trata de preceptos generales que requieren de las respectivas especificaciones, para
lograr una correcta y armnica aplicacin prctica. Y para tales fines la Ley N19.799 de
2002 ha autorizado que los rganos del Estado dicten normas reglamentarias; as consta en
los arts. 10 y 25.
Esta es la base legal de los autos acordados de la Corte Suprema en lo referido al uso de
documentos y firmas electrnicas. De acuerdo con estas normas, la Corte est autorizada
para dictar las correspondientes normas reglamentarias destinadas a implementar las
medidas tendientes a concretar esta solucin legislativa. El art. 10 de la Ley N19.799 de
2002 seala que los reglamentos aplicables a los correspondientes rganos del Estado
regularn la forma cmo se garantizar la publicidad, seguridad, integridad y eficacia en el
uso de las firmas electrnicas, y las dems necesarias para la aplicacin de las normas de
este Ttulo. El art. 25 inc. 2 hace mencin a la facultad que tienen los otros rganos del
Estado (distintos al Poder Ejecutivo, al que se refiere el inciso primero), para aprobar los
respectivos reglamentos, con el objeto de dar cumplimiento a lo previsto en el art. 10.
Si relacionamos estas normas con el art. 82 CPR y con el art. 94 N4 COT, podemos
concluir que la Corte Suprema tiene expresas facultades para dictar autos acordados en
relacin con el uso de documentos y firmas electrnicos en la tramitacin procesos
judiciales. De modo que, en mi opinin, no corresponde dirigir cuestionamientos sobre la
constitucionalidad o legalidad del Acta N54-2014.
5.
Donde s cabe formular observaciones es en cuanto al contenido de las medidas
previstas en esta regulacin, sobre todo en los dos puntos que mencion al inicio. No veo
coherencia entre este auto acordado y el Acta N25-2009 en lo relativo al uso de firma
electrnica avanzada. Pienso, adems, que es poco clara la situacin en la que quedan los
juicios civiles, que al parecer tendrn un doble registro: de papel y electrnico, lo que
podra afectar el rgimen de custodia de los documentos que componen estas causas.
Estas y otras materias podrn ser examinadas en otro momento. Lo que he buscado abordar
en este lugar es la primera interrogante que genera el Acta N54-2014, en lo relativo a la
constitucionalidad y legalidad de un auto acordado que implementa el uso del expediente
electrnico en materia civil.
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