EVAPORADORES

CONCEPTO
Se conoce por evaporador al intercambiador de calor donde se produce la
transferencia de energa trmica desde un medio a ser enfriado hacia el fluido
refrigerante que circula en el interior del dispositivo. Su nombre proviene del
cambio de estado sufrido por el refrigerante al recibir esta energa, luego de
una brusca expansin que reduce su temperatura. Durante el proceso de
evaporacin, el fluido pasa del estado lquido al gaseoso.

Los evaporadores se encuentran en todos los sistemas de refrigeracin como

neveras, equipos de aire acondicionado y cmaras frigorficas. Su diseo,
tamao y capacidad depende de la aplicacin y carga trmica de cada uso.

TIPOS DE EVAPORADORES
Debido a que un evaporador es cualquier superficie de transferencia de calor
en la cual se vaporiza un lquido voltil para eliminar calor de un espacio o
producto refrigerado, los evaporadores se fabrican en una gran variedad de
tipos, tamaos y diseos y se pueden clasificar de diferentes maneras.

Evaporador de pelcula fina

Est formado por conos de evaporacin giratorios equipo apropiado

para

procesos en donde la calidad del producto sea lo ms importante.

Se usan finalizadores o evaporadores de acabado en los que hay que afrontar
capacidades pequeas y viscosidades elevadas, debido a su alto costo. Se usan
mucho para la concentracin de la pasta de tomate, caf, leche, suero, malta y
productos azucarados.

Evaporador de triple efecto

Es til para la concentracin de materiales fluidos como el azcar de uvas,
almidon y productos lcteos. En la industria qumica es usado para materiales
sensibles al tratamiento de concentracin al vacio en bajas temperaturas.

Evaporador de pelcula descendente

En estos evaporadores la alimentacin es introducida por la parte superior del
equipo, la cual ha sido normalmente precalentada a la temperatura de
ebullicin del primer afecto, mediante intercambiadores de calor adecuados al
producto. Se produce una distribucin homognea del producto dentro de los
tubos en la parte superior del evaporador, generando una pelcula descendente
de iguales caractersticas en la totalidad de los tubos.
Es aplicado a la produccin de jugos concentrados, sueros y lquidos
farmacuticos sensibles al calor de alta calidad. Trabaja en condiciones de
vaco y a bajas temperaturas por eso preserva las propiedades organolpticas
del producto. Permite mayor ahorro de energa y disminuye costos de
produccin.

Evaporador de pelcula ascendente

En estos tipos de evaporadores la alimentacin se produce por la parte inferior
del equipo y la misma asciende por los tubos. El principio terico que tienen
estos evaporadores se asimila al efecto sifn, ya que cuando la alimentacin se
pon e en contacto con los tubos calientes, comienza a producirse la
evaporacin, en donde el vapor se va generando paulatinamente hasta que el
mismo, empieza a ejercer presin hacia los tubos, determinando de esta

manera,

una

pelcula

ascendente.

Esta

presin,

tambin

genera

una

turbulencia en el producto que est siendo concentrado, lo que permite mejor

la transferencia trmica, y por ende, la evaporacin. En estos evaporadores
existe alta diferencia de temperaturas entre la pared y el lquido en ebullicin.
Cabe mencionar que la altura de los mismos es limitada, ya que la capacidad
del vapor en arrastrar la pelcula formada hacia la parte superior del equipo no
es suficiente y determina la altura mxima posible para el diseo.
Este tipo de evaporadores es frecuentemente usado con recirculacin de
producto, donde parte del concentrado producido es reintroducida a la entrada
de la alimentacin para producir una carga suficiente de lquido dentro de los
tubos de calentamiento.
Es usado para concentrar productos termo sensible, es muy usado en la
industria lctea.

Evaporador de pelcula agitada

Evaporacin por pelcula fina agitada ha resultado muy exitosa con productos
difciles de precisar. Ponindolo simplemente, este mtodo rpidamente separa
los componentes voltiles usando transferencia indirecta de calor y agitacin
mecnica de la pelcula del producto que fluye bajo condiciones controladas. La
separacin normalmente se lleva a cabo bajo condiciones de vacio para
maximizar la diferencia de temperatura mientras se mantiene la ms favorable
temperatura del producto, y para maximizar la remocin y recuperacin de
voltiles.

Evaporador de expansin seca

En los evaporadores de expansin directa la evaporacin del refrigerante se
lleva a cabo a travs de su recorrido por el evaporador, encontrndose este en
estado de mezcla en un punto intermedio de este. De esta manera, el fluido
que abandona el evaporador es puramente vapor sobrecalentado. Estos
evaporadores son los ms comunes y son ampliamente utilizados en sistemas
de aire acondicionado. No obstante son muy utilizados en la refrigeracin de
media y baja temperatura, no son los ms apropiados para instalaciones de
gran volumen.

Inundados
En este tipo de evaporadores el flujo msico de lquido supera con creces al
flujo de vapor producido en el evaporador. De esta manera, el fluido que
abandona el evaporador es mezcla vapor-lquido de alto ttulo, que no alcanza
a ser vapor saturado. Es comn el apelativo de " sobrealimentacin de lquido"
para estos intercambiadores, los que preferentemente son utilizados en

aplicaciones industriales, con un nmero considerable de evaporadores,

operando a baja temperatura y utilizando amonaco (R717) como refrigerante.

Segn tipo de construccin

Tubo descubierto
Los evaporadores de tubo descubierto se construyen por lo general en tuberas
de cobre o bien en tubera de acero. El tubo de acero se utiliza en grandes
evaporadores y cuando el refrigerante a utilizar sea amonaco (R717), mientras
para pequeos evaporadores se utiliza cobre. Son ampliamente utilizados para
el enfriamiento de lquidos o bien utilizando refrigerante secundario por su
interior (salmuera, glicol), donde el fenmeno de evaporacin de refrigerante
no se lleva a cabo, sino ms bien estos cumplen la labor de intercambiadores
de calor.

De superficie de Placa
Existen varios tipos de estos evaporadores. Uno de ellos consta de dos placas
acanaladas y asimtricas las cuales son soldadas hermticamente una contra
la otra de manera tal que el gas refrigerante pueda fluir por entre ellas; son
ampliamente usados en refrigeradores y congeladores debido a su economa,
fcil

limpieza

modulacin

de

fabricacin.

Otro

tipo

de

evaporador

corresponde a una tubera doblada en serpentn instalada entre dos placas

metlicas soldadas por sus orillas. Ambos tipos de evaporadores, los que
suelen ir recubiertos con pintura epxica, tienen excelente respuesta en
aplicaciones de refrigeracin para mantencin de productos congelados.

Evaporadores Aleteados
Los serpentines aleteados son serpentines de tubo descubierto sobre los cuales
se colocan placas metlicas o aletas y son los ms ampliamente utilizados en
la refrigeracin industrial como en los equipos de aire acondicionado. Las
aletas sirven como superficie secundaria absorbedora de calor y tiene por

efecto aumentar el rea superficial externa del intercambiador de calor,

mejorndose por tanto la eficiencia para enfriar aire u otros gases.
El tamao y espaciamiento de las aletas depende del tipo de aplicacin para el
cual est diseado el serpentn. Tubos pequeos requieren aletas pequeas y
viceversa. El espaciamiento de la aletas vara entre 1 hasta 14 aletas por
pulgada, dependiendo principalmente de la temperatura de operacin del
serpentn. A menor temperatura, mayor espaciamiento entre aletas; esta
distancia entre las aletas es de elemental relevancia frente la formacin de
escarcha debido a que esta puede obstruir parcial o totalmente la circulacin
de aire y disminuir el rendimiento del evaporador.
Respecto de los evaporadores aleteados para aire acondicionado, y debido a
que evaporan a mayores temperaturas y no generan escarcha, estos pueden
tener hasta 14 aletas por pulgada. Ya que existe una relacin entre superficie
interior y exterior para estos intercambiadores de calor, resulta del todo
ineficiente aumentar el nmero de aletas por sobre ese valor (para aumentar
superficie de intercambio optimizando el tamao del evaporador), ya que se
disminuye la eficiencia del evaporador dificultando la circulacin del aire a
travs de este.
Esta circulacin de aire se realiza de dos maneras: por conveccin forzada por
ventiladores bien sean centrfugos o axiales, mono o trifsicos, conforme la
aplicacin- y de manera natural por diferencia de densidades del aire,
fenmeno conocido como conveccin natural.