Cap 7 A que ponto chegamos

No sculo XIX, por fora de um regime social obsoleto, o escravismo, no pudemos

incorporar os resultados bsicos da primeira revoluo industrial (1760-1830), a da
indstria txtil, do ferro, da mquina a vapor. Nem, muito menos, fomos capazes de
avanar na trilha da segunda revoluo industrial (1870-1900), a do ao, da qumica
da soda e do cloro, da eletricidade, do petrleo, da indstria de bens de capital, do motor
a combusto interna, que est na base do automvel e do avio. No sculo XX, graas
relativa estabilidade dos padres tecnolgicos e de produo nos pases desenvolvidos,
pudemos desfrutar das facilidades da cpia. At 1930, consolidamos a indstria de bens
de consumo mais simples e nos 50 anos subseqentes (1930-1980), copiamos o ao, a
eletricidade, a qumica bsica, o petrleo, o automvel, as maravilhas eletrodomsticas,
chegando at mquinas e equipamentos mais sofisticados. Quando tudo levava a crer no
nosso xito, eis que nos vemos impotentes diante da reestruturao do capitalismo
internacional, da terceira revoluo industrial, comandada pelo complexo eletrnico, e
da globalizao financeira. Por que?
Por uma razo muito simples. Copiamos tudo menos o que essencial: formas de
organizao capitalista capazes de assegurar um mnimo de capacidade autnoma de
financiamento e inovao. Nossa industrializao esteve apoiada sobretudo:
1) na liderana da empresa multinacional;
2) na grande empresa nacional produtiva, que tinha um poder financeiro e de inovao
tecnolgica relativamente frgil e estava inteiramente desvinculada do sistema bancrio
nacional, dedicado, por sua vez, certamente com grande proveito, s suas funes
tradicionais (financiamento de curto prazo s empresas, crdito ao consumidor,
reeemprstimo de recursos externos);
3) na grande empresa estatal situada nos setores de base (ao, energia, petrleo, telecomunicaes). Essa estrutura organicamente desarticulada funciona muito bem para
copiar, quando as condies externas so favorveis, e muito mal, quando preciso
inovar e as condies externas so desfavorveis. Ou seja:
"Sentir-se moderno mesmo vivendo numa sociedade atrasada."
Durante um perodo relativamente longo, o presente tinha sido melhor do que o
passado, e o futuro, melhor do que o presente. Mas, progressivamente, a ideia de um
futuro de progresso individual vai se esfumando. [...] as esperanas vo sendo
frustradas, uma a uma: as Diretas J, a eleio de Tancredo, o Plano Cruzado, o Plano
Collor. E agora, o Plano Real, que passada a euforia, vai revelando sua verdadeira face.
O resultado um s: a ruptura do elo que ligava, precariamente, verdade, o esforo
produtivo coletivo luta individual. Com isso, a autoestima do povo brasileiro declina,
a ideia de nao esmaece. As manifestaes deste fenmeno so perceptveis claramente

na substituio da figura do cidado pela do contribuinte e, especialmente, pela do

consumidor. Volta a se impor avassaladoramente a identificao entre modernidade e
consumo padro primeiro mundo. O cosmopolitismo das elites globalizadas, isto ,
seu americanismo, chega ao paroxismo, transmitindo-se nova classe mdia, que
alimenta a expectativa de combinar o consumo superior e os serviais que barateiam
seu custo de vida. O colapso efetivo dos servios pblicos aparece conscincia social
como resultado da improbidade e do desperdcio, e no da pilhagem do Estado pelos
grandes interesses.
Em tudo isso, a ao dos meios de comunicao social foi decisiva. Jornais e revistas,
que formam a opinio das elites e da classe mdia, martelaram todos os dias na tecla do
neoliberalismo. Os meios de comunicao de massas, que modelam a opinio popular,
tambm. Os pais perdem o papel de educar os filhos, que so cada vez mais
influenciados pelos meios de comunicao. Mas, por certo, sua ao no parou por a. A
difuso do individualismo de massas, especialmente pela televiso, acelerou-se muito,
nas novelas, nos filmes, nos programas infantis etc. E a identificao do homem
quantidade e qualidade do consumo se impe esmagadoramente, entre ricos,
remediados e pobres.
Portanto, entre as dcadas de 1960 e 1980, os valores capitalistas foram reinventados entre
ns sem grandes contestaes. O privatismo patriarcalista da casa-grande se prolongou no
familismo empresarial; a desvalorizao do trabalho, herana da escravido, se redefiniu na
ciso entre funes intelectuais e tarefas manuais; a reverncia pela hierarquia das ordens
tradicionais se transfigurou na suposta concorrncia que seleciona superiores e inferiores; e
a idia de pas tomado como negcio, mas no como nao, ganhou flego redobrado. Isso
tudo porque a aspirao ascenso individual no Brasil no se lastreou no progresso
tcnico, mas na corrida pelo consumo.
Em contrapartida, os valores modernos foram obstrudos por grandes barreiras. A
secularizao, o racionalismo e a ilustrao, capazes de inculcar as ideias de autonomia,
igualdade e liberdade, trazem consigo contedos ticos e humanistas que no ecoam diante
dos limites impostos pela lgica utilitarista e mercantil vigente no Brasil. Ou seja, sem os
valores modernos capazes de refrear os valores capitalistas, imperou entre ns a explorao
econmica e a dominao poltica que perpetuam as desigualdades sociais fundadas num
capitalismo sem iluminismo. Em ltima instncia, pode-se dizer que o industrialismo foi
sobrepujado pelo consumismo como lgica de organizao social.