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El Interruptor
PrimerpremioConcursoAXXON2001

Publicadoenelnro117delmagazineElectrnicoAXXON

Eltiemposiemprelohabaobsesionado,desdechico.Habainvertidolargashorasdesuvidacavilando,reflexionandoabsortoacercadeese
fenmenofsicoquemarcabademaneraindeleblecadaunodesusactos.Habatratadodesentircmotranscurrademilmaneras,peronolo
haba conseguido. Sus sistemas de percepcin no estaban preparados para captar el subrepticio paso de un instante hacia el siguiente, la
imperceptibletransformacindelfuturoenelefmeropresenteprimeroyenunrecinnacidopasadodespus.
Lo desvelaba la idea de que no poda detener ese aluvin de segundos, minutos, sucesos e instancias de su vida que lo arrollaban, que
pasaban tan rpidamente que a menudo se senta como un espectador ante una enorme pantalla, viendo las escenas de un film que lo tena
comoprotagonista.
Qu no hubiera dado por tener la capacidad de retrasarlo a veces o acelerarlo en otras ocasiones o simplemente congelar un instante para
poderdisfrutarloplenamente,paratenerlaplenaconcienciadesuocurrenciasinlaacuciantesensacindeestarperdindolosinremedio.
Eltiempoeraunafuenteinagotablequealimentabasustrasnochadasespeculaciones,enlasqueseimaginabajugndolealgunabromapara
evadirsedesuasfixianteinfluencia,pararomperloslmitesqueleimponasupaso,tratandodeabstraersedelasprincipalesconsecuenciasde
suconstantefluir.Porqueeserigurosopasoloacercabaalinexorablefinal,dndoleatodaslascosasunasensacindevanidad,defutilidad,de
insensatosarcasmo.
Sedecaquedebahaceralgoparaterminarconesainjustaesclavitud.Algunavezhabapensadoenlamuertecomounamaneradeponer
finaesasituacin,perocomprendaquenoseramsqueunatajo,unescape,ylaalternativanopodaserconsideradacomounavictoriade
ningnmodo.
Debaencontrarotrasalida.Debahallarlamaneraderomperconesecrculodemaanas,desayunos,noches,cenas,sueosydespertares
que lo enloqueca con su interminable rutina. Y qu decir del reloj, que con su cadencioso latir marcaba con su pulso el comps de la vida,
manejndolacomounperversocontrolremoto,comounmarcapasoscontrolaelcoraznalcualpretenderegular.
Observdetenidamentelasestrellas,titilandoenlanegruradelespacio,ajenasasusoscurasreflexiones.Ellastambinestabansujetasala
misma esclavitud que l, pero parecan estar libres de la afliccin que lo aquejaba. Trataba de adivinar en qu se fundamentaba esa
extraordinariaindiferenciahacialasleyesquegobernabaneluniverso,comosiesavariablefsicanofuerarelevanteenesecontexto,comosiel
implacabletiranonotuvierainfluenciasobreellas.
Pensquealllejos,enelespacio,todoeradiferente.Elconceptodel"infinito"cobrabaunsignificadodistinto
cuando uno se enfrentaba a semejante inmensidad, a semejante mbito imposible de mensurar y el tiempo
cambiabadesentidotambin,cambiabadeescalayel"infinito"delatierraparecaempequeecerse,hacindose
insignificanteantetamaamajestuosidad.
Comofuese,eldilemanotenasolucinposibleyeltiempoeraunenigmasinresolverparal,pormsquese
afanara en encontrar la clave de su esencia. El tictac del reloj del living se tornaba insoportable, sobresaliendo
entre los dems sonidos del ambiente. Decidi que no poda tolerarlo y se dirigi derecho hacia l. Lo mir con
atencin, admirando el exquisito trabajo de orfebrera que algn ignoto artesano haba logrado realizar, una
verdaderaobramaestra.Elrelojhabaestadoenlacasapaternadesdequetenamemoria.Segnlehabandicho
eraantiqusimoysetratabadeunapiezanicaensutipo,porloquehabadecididoconservarlo.
Despus de unos instantes de fascinada contemplacin, busc en la parte posterior del reloj la perilla que
detena el complejo mecanismo de la mquina. Tante durante unos instantes y por fin la hall. La gir
completamente hacia la posicin de parada. Escuch un "clic" debido seguramente a que alguna palanca haba
trabadolosengranajesdeldispositivo.
El silencio que llen por completo el lugar se hizo denso y cargado. Al principio se sinti aliviado al no

escucharelincansablesonido,peroluegocomenzainquietarse.Sesentararo,comoenunacmaradevaco. Ilustracin:ValeriaUccelli
Todo estaba extraamente calmo, detenido. Tom conciencia de que no escuchaba el murmullo del trfico que
normalmente bulla a unos pocos metros de all. La falta de los usuales ruidos del edificio era ms que
sospechosa.
Se dirigi a la ventana desde donde haba observado la noche unos momentos atrs. La imagen que sus ojos le transmitieron lo dej
congelado, tan congelado como la imagen misma. Si estaba en sus cabales y no se trataba de una ilusin o un sueo, al detener el reloj un
inexplicableacontecimientosehabaproducido.
Habadetenidoeltiempo.
Cuando logr salir del asombro inicial no saba qu hacer a continuacin. Todava no poda creer lo que haba pasado. Decidi hacer una
prueba para verificar el hecho, para verificar que estaba en su sano juicio. Su mano temblorosa volvi a la parte trasera del reloj y qued
suspendidasobrelaperilladearranque,vacilante.Alfinallagir."Clic".Alinstantepudoescucharlasbocinasdeltrnsitoyelllantodelbebdel
primerpiso,queleparecimsclaroquenunca,mscercanoquenunca.
Eracierto!,sedijo.Poralgunacausasobrenaturalyajenaalasleyesdelanaturaleza,laantiguareliquiatenalainvalorablecapacidadde
seruninterruptor,unallavequelepermitacortarelavasalladorflujodeltiempo.Sequedobservndoloduranteunlargorato.Sumiradavagaba
porlosdoradosarabescosdelaparatoparavolveralprincipioenuninterminablecicloquelepermitaevadirsemomentneamentedesuincreble
descubrimiento.
Por fin interrumpi la hipntica ceremonia. Deba considerar con cuidado qu hara con l, estudiar para qu podra servirle. Su mente
pragmticatrajinabaanalizandolasdistintasposibilidadesasualcance,peroadecirverdad,todavadesconocalasreglasquereganesenuevo
mundo del tiempo detenido y haba una sola manera de averiguarlo: la experimentacin. Decidi que en algn momento deba accionar el
dispositivo y salir a verificar la naturaleza del fenmeno, pero no poda empezar esa noche. Estaba cansado, agotado por la magnitud del
hallazgo.Sefuealacamasabiendoqueapesardelcansancioleseraimposibleconciliarelsueo.
Al da siguiente se levant y fue a trabajar, pero le costaba un triunfo concentrarse en sus tareas y estaba abstrado, sumido en profundos
pensamientos.Paralatardeyanoaguantabaestarallunsegundoms.Ledijoasujefequesesentamal,queseretirabaasucasa.Alllegar
dejsuscosasyseplantfrentealreloj,observndoloconveneracin.
Tena que planear muy bien qu hacer. Por un lado deba verificar primero algunas premisas bsicas antes de salir a la calle. Saba que el
tiempo era algo muy delicado, que si cometa algn error grosero durante el perodo de detencin poda alterar el futuro o generar paradojas.
Todavaeratempranoynovealahoradecomenzarlaexperimentacin,peroporotroladosentaunveladotemorantelaposibilidaddeoperarel
interruptor,unpresentimientodequenadabuenosurgiradetodaesalocura.
Ya es hora de empezar se dijo en voz alta. Se par delante del reloj y accion la perilla. "Clic". El ominoso silencio del da anterior se
hizopresentedenuevo.Aguzelodoconatencinduranteunosmomentos.Nadaseescuchaba.

Vayamos por partes, como deca Jack murmur mientras se diriga hacia uno de los interruptores de la luz. Lo pas al lado contrario y
observquenoseapagaba.Repitilaoperacinvariasvecesyestableciquelaluzeraunfenmenoquenopodaseralteradoenelperodode
tiempodetenido.
Probemos con otra cosa. Se dirigi directamente al equipo de audio. Presion el botn de encendido del reproductor de discos
compactos.Nada.Niunmiserablesonidosalidelaparatoypudoverqueeldisconoestabagirando.Golpeconsusnudilloslasuperficiedel
mueblebajo.Noescuchunsoloeco.Elsonidonopodasermanipuladoeintuyquepodaorsupropiavozatravsdelinteriordesucuerpo,
peroquenopodaescucharningnsonidoajenoal.
Mirsobrelamesayvioelpaquetedecigarrillosquehabadejadohacaunrato.Locorrimediometro.Elpaquetesequedinmvilensus
nuevascoordenadas.Estoledemostrquealmenoslascosaspodanserllevadas,movidas,reubicadasasugusto.Considerquenoeraun
beneficiomenor.
Sipodacambiarlascosasdelugar,tambinpodallevrselas,nopararobar,porsupuestoqueno,peropodaintroduciralteracionesquese
propagaranhaciaelfuturo,comoloscrculosconcntricosseexpandanenelaguacuandosearrojabaunapiedra.Perturbadoraidea,sedeca,
ladeserunaespeciede"generadordecambios".Debapensarenelloconcuidado,despus.
Fuehacialapuertadeldepartamentoylaabrisigilosamente.Afueratodoeraquietud.Salialpasilloconcautelayluegosedirigihaciael
ascensor. Estaba detenido en el sptimo piso. Presion "segundo" en la botonera pero nada pas. Se qued un instante pensando en este
hecho. Concluy que todo lo que involucraba alguna clase de energa cintica estaba fuera del sistema actual. Las cosas slo cambiaban de
posicinsillasmova,deotraformasemantenanenuncompletoestadodereposo.
Sesintisatisfecho.Concluyquepodasaliralacallesintemor.Tododeberaestarinmvil,nadasemoveraamenosquelprodujerael
movimiento.Sindudarunmomentomsbajporlaescaleraysaliaverloquepasabaafuera.
El paisaje callejero lo haba dejado enmudecido en un principio. Ahora se senta como un fantasma vagando entre las tumbas de un
cementeriodondeestticasfiguraslomirabanconojosperdidos,sinverloenrealidad.Observabaalagenteenlacalle,ensusautos,atravs
delasvidrierasdelosnegocios.Lecausabagracialasposturasenlasquehabansidosorprendidos.S,losobservabadetenidamenteperono
seanimabaatocarlos,noseanimabaaponersumanosobreaquelloscuerposindefensosyexpuestosasucuriosidad.
Sualeatoriocaminarlollevhaciaunlugarapartadoydesierto,dondelaluzmortecinadeunfaroliluminabaapenaslaescena.Escuchun
ruido.Nopuedeser!,sedijoalarmado,elsonidonodeberatrasmitirseenestemomento!Corrihaciaellugardesdedondeleparecaqueel
ruidohabavenido.Entreunmontndebasura,botellasybolsasderesiduospudoverunaenormerataparadasobresuspatastraseras,cuyos
ojospenetrantesnosedespegabandel.
Noesposible,noesposible!,quesloqueestpasando?Poralgunaraznlaratanoestabasujetaalparatedelamismaformaque
lnoloestaba.
Comenzacaminarhaciaelroedorystesearquelevantandolacola,chillandosiniestramente,paraluegosalirdisparadohaciaelinterior
delcallejn,detenindosedelantedeunapuertaentreabierta,comosiloestuvieraesperando.Sintiunaenormesensacinderepulsin.Nunca
haba soportado ni ratas, ni lauchas, ni cualquier clase de alimaa parecida. Se dijo que deba averiguar por todos los medios qu era lo que
suceda,dadoqueestopodarepetirseconalgnotroser,humanoono.Venciendosudisgustofueensubsqueda.
Alatravesarlapuertaseencontrdentrodeunaviviendamiserable.Vioadosancianossentadosalamesa,quehabansidosorprendidos
por el interruptor mientras consuman una humilde cena. El animal lo esperaba al final de un pasillo. l se dirigi derecho hacia all. Ni bien
comenz a transitarlo, la rata escap hacia uno de los lados, hacindolo sentir totalmente estpido. Estaba en la misma situacin queAlicia
persiguiendoalconejo,perosusituacineramuchomscompleja.
Aldoblarelcododelpasillolavioparadaenunapuertatrampaenelpiso,quellevabaaunstano.Cuandolseencontrabaaunospocos
pasos,elenigmticoroedorsedeslizporlapuertaydesaparecidesuvista.Otrodesusmiedosatvicoslehacaimposiblecontinuarconla
persecucin.Letemaaloslugaresoscurosyprofundosquepodanserrefugiodequinsabequclasedehorrendacriaturaocriaturas.Sedijo
quesihaballegadohastaah,debacontinuar.
Bajlasescalerasyseencontrenmediodeundesordentotal.Larataseintroducaenunlargoyoscuropasadizo,cuyaentradaestabaen
lapareddelfondodelahabitacin.Dejescaparunamaldicincuandolaviodesaparecer.Comenzatransitarelpasadizosindejardejurar.El
lugar era lgubre, hmedo y estaba apenas iluminado por un reflejo que provena del final del mismo. A medida que se aproximaba al otro
extremoeltechodelpasadizosehacamsbajo.Yaleresultabaincmodocaminar.
Alsalirdelestrechopasajeseencontrenunacmaradondeunalmparadeaceitedabaunaextraaeincrebleluz.Lepareciraroqueesa
antigedad pudiera iluminar el lugar por el cual haba llegado, pero ms le sorprenda la total inmovilidad de la llama. El miedo, que haba
comenzadoainvadirlodeapoco,lollenabaahoraconmayorintensidadamedidaqueseguaadentrndoseenlasprofundidadesdellaberinto.
La rata no estaba. Mir en todas direcciones pero no la vio. Lo que s vio fue una estrecha abertura en uno de los lados de la cmara. Se
dirigi hacia all y se agach para mirar en el interior del tnel. En medio de la oscuridad pudo percibir el inconfundible chillido de la rata y
fugazmente,elbrillodesusojos.Lamalditasehabametidoenunlugardondeleraincapazdeseguirla.Tendraqueabandonarlapersecucin
y volver a su departamento. La idea le result imposible. Le pareci que su departamento se encontraba a aos luz de all, tan lejos como la
luna.
Estabaenunaencrucijada.Nosabasiseguirovolver.Unafuriaciegacomenzasurgirdesuinteriorsobrepasandoalmiedoyalaangustia
quelohabadominadoanteriormente.Sentaquelasangreleardaylegolpeabalassienesconviolencia.Porunmomentodejdeladotodos
susmiedosysesumergisinpensarenelestrechotnel,caminandosobresusrodillasymanos,enmediodeunaoscuridadquesloalteraba
unpequeopuntodeluzalfinaldeltrayecto.
A medida que se introduca en el pasadizo, sus manos se sumergan en una sustancia pegajosa y desagradable, una especie de barro
gelatinoso. Sus rodillas resbalaban hacindole difcil avanzar. Trataba de reprimir el asco que senta y no pensar en qu clase de porquera
estarachapoteando.Elairesevolvairrespirable.Lahediondezdelmismoloestabamatando.
Estara en la mitad del recorrido cuando su cara se vio envuelta en "algo" que se le adhiri como una mscara asfixiante. El terror lo hizo
incorporar como un resorte. Su nuca golpe con dureza el techo del pasadizo. Sus manos fueron instintivamente hacia su cara y sinti el
pegajosobarrotapndolelosojos,lanariz,laboca.Sintiunascoprofundoyvisceral.Lasarcadaslocomenzaronasacudirconviolencia.Algo
caliente y hmedo le recorri los muslos. La desesperacin que lo dominaba hizo explotar sus pulmones en un alarido bestial e inhumano.
Despus del estallido qued doblado sobre sus rodillas, abrazado a su propio cuerpo, al mismo tiempo que lloraba como nunca antes lo haba
hechoensuvida.
Despusdeagotarlatotalidaddelaslgrimasqueeracapazdellorar,todoslosgritosqueeracapazdevociferarydespusdearrepentirse
mil veces de lo que haba hecho, qued inmvil y en silencio durante un largo rato. Finalmente, se oblig a encarar la dura tarea de salir del
inmundolugardondeseencontrabaatrapado.Mirhaciaelextremodeltnel.Lapequealuzalfinaldelmismotodavaestabaall.Comenza
desplazarse paulatinamente, laboriosamente a medida que el final del camino se acercaba hacia l.An temblaba un poco y moverse era un
esfuerzoinconcebibleparasusescasasfuerzas.
Porfinalcanzlasalidaydesembocenunacmaracomoladelotroextremo,perocasiaoscuras.Lasiluetadeunapuertaformabauna
brillantefigurageomtrica,hbilmentedibujadaporlaluzqueprovenadelotroladoysefiltrabaatravsdelosfinosintersticiosdelmarco.Se
incorporcomopudoyquedparadofrenteaellasinatreverseaabrirlapormiedoaloqueencontraradelotrolado.Sesentacompletamente
miserable.Otravezlaslgrimasaflorabanasusojossinquepudieraimpedirlo.Sehabaexcedido,habajugadoconlodesconocidoyestaba
pagandolasconsecuencias.Elmiedoyelterrorvolvanalcomprenderquetendraqueabrirlayenfrentarloquehubieradetrs.Yanoaguantaba
ms,sloqueradescansar.
Su mano vacilante tom el picaporte y tir de l. Una luz intensa lo ceg por completo pero igualmente se lanz a travs de la abertura al
espaciocontiguo,conlosojoscerrados,dandounpardepasosinseguros.Despusdeunossegundosseobligaabrirlosojosyquedatnito,
parpadeandocondificultadanteelespectculoquetenaantes.

Estabaensudepartamento.Habavueltoalprincipiodesucamino.
El corazn le salt en el pecho cuando delante de l vio una imagen horrenda, una forma negra, cubierta de un asqueroso barro de pies a
cabeza,conlosrestosdesusvestidurasenunestadolamentable.Pudopercibirtambinelhedorabasurayornqueemanabadesucuerpoy
se sinti enfermo de nuevo. Haba visto su propia imagen reflejada en el espejo largo del living. No poda creer que ese despojo infrahumano
fueral.
Un chillido familiar desvi su atencin hacia otro punto del cuarto. All estaba la rata, sentada sobre sus patas traseras y las delanteras
apoyadassobreelreloj.Lapesadillaserenovaba,interminable.Debairhaciaelinterruptoryubicarlaperillaenlaposicindearranqueparaque
todovolvieraalanormalidaddespusseocuparadeella.Moviunpie,luegootrolametaparecainalcanzable.Elroedorlomirabadivertidoy
movaelhocico,sacudiendolosbigotes.
Unnuevochillidopeorquetodoslosanterioresllenlahabitacinyelespantolodetuvoalverloqueelsiniestroanimalestabahaciendo.La
bestiasacudaelrelojcontodassusfuerzas,usandolaspatasdelanteras,ystesebalanceabapeligrosamentedeunladoalotro.Enunode
losvaivenes,lafuerzaquelohacavolverasuposicinoriginalfuesuperada,desplazandoelcentrodegravedaddelaparatoystedebigirar
paraencontrarunanuevaposicindeequilibrio,volcndosehaciaadelante.
Quiso gritar al comprender que el interruptor caera al suelo empujado por la rata sin que l pudiera impedirlo. Segundos despus impact
sobreelpisodelliving.Elvidriodelcuadrantededestrozenmltiplesastillas.Elrelojquedinmvil.Laratahabadesaparecidodelaescena.
Quiso caminar hacia l pero no pudo hacerlo algo le impeda moverse. Se senta como en esas pesadillas donde era perseguido por algn
monstruosopersonajeyqueracorrer,escapar,perosucuerponoleobedeca.
De pronto, el reloj se desvaneci tambin. Una infinidad de planos paralelos se fueron corporizando delante de sus ojos, como sucesivas
pantallas de cine traslcidas. En cada una de ellas se proyectaban imgenes de las que pudieron ser sus probables vidas. Una tras otra,
distintas tomas lo reflejaban haciendo las cosas cotidianas, trabajando, durmiendo o simplemente mirando las estrellas.Algunas escenas eran
muyparecidasoestabanlevementedesfasadas,perootraserandiferentesensutotalidad,evidenciandoquealgunadrsticadecisintomadaen
elpasadohabracambiadoporcompletosufuturo.
Unarisainsanaeinconteniblebrotabadesuinterioralcomprenderqueestabaatrapadoenunacrceldelacualnopodrasalir,condenadoa
ser un mudo espectador de sus posibles vidas hasta... hasta cundo?, hasta que todos sus posibles alter ego murieran?, era imposible
saberlo. Su mirada vagaba de un cuadro a otro. Fue consciente de la tremenda irona de la situacin. Haba querido "detener" el tiempo y el
tiempolohabadetenidoal,mientrassushomnimosseguanviviendo,ignorandototalmenteeldramaqueprotagonizaba.
Unasensacindeentumecimientoprogresivoloinvadalentamente.Sucarnesetransformabaenotracosa,otrotipodemateria,msdura,
ms densa. Comenz a sentir una rigidez mortal. Mientras se produca la metamorfosis, los latidos de su corazn cambiaban de sonido, de
ritmo,pasandoaotromsmecnico,menoshumanoyelmismorganoquehababombeadolasangredentrodesucuerpodurantetantosaos
sesentadiferentetambin,comounaprecisamaquinaria.
Sbitamenteuntictaccomenzabrotardesuinterior,cadavezconmsfuerza,hastahacerseensordecedor.Lascarasdelosmltiples"l"
delasmltiplespantallassevolvieronamirarloconcuriosidad.Veasupropiorostroinfinitamentereplicadoacercarseyobservarloconatencin.
Lasinfinitasmanoslotomaronparaponerloenhorayluegocolocarlonuevamentesobreelmueblebajodelliving,consumocuidado.
Los observ darse vuelta y continuar con sus vidas. l haba resuelto el enigma que siempre lo haba desvelado, el interrogante que tanto
habaqueridodescubriracercadelanaturalezadeltiempo,porquecomprendaalfinqueapartirdeesemomento,ambossehabanfundidoen
unamismacosa.

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