Gneros literarios Ensayo En virtud de la clasificacin que propone Liliana Oberti (Oberti,2002), el texto de Csar Aira, La utilidad del arte (Aira,2001), pertenece al gnero ensayo y vamos a demostrarlo. En primer lugar, el texto escogido es una reflexin, de carcter subjetivo y crtico, que nos est hablando de la forma de pensar del autor antes que de una verdad universal, como la que pretende el discurso cientfico. Para ello utiliza un registro conversacional (no erudito), contando ancdotas personales y apelando a la irona. Todo esto ya nos estara dando una pauta de que La utilidad pertenece al gnero ensayo, ya que estas son algunas de las caractersticas que Liliana Oberti adjudica al gnero. Pero vayamos a rasgos concretos. Dice Oberti que: En este gnero predomina el discurso argumentativo, es decir que el emisor intenta convencer de una tesis o hiptesis (Oberti, 2002:68). Aira va a presentar una tesis, que su devenir discursivo intentar argumentar: El arte sigue siendo el mejor campo de prctica y experimentacin de la vieja inteligencia, la que se impona el objetivo de saber cmo funcionaban las cosas y cmo funcionaba el mundo (Aira, 2001:5). Pero no va a presentrnosla de inmediato (recin aparecer en el prrafo 12) sino que va a demorar esa instancia con una extensa digresin. La digresin es un recurso que en este gnero, siguiendo a Oberti, nos devela tanto la visin del mundo del autor, como el carcter subjetivo del gnero. Determinadas marcas textuales aparecen como huella de esta subjetividad: Cuando yo era chico; Hace diez aos mi suegro; Yo tengo una teora (Aira, 2001:4).
Inmediatamente despus de la revelacin de la tesis, Aira interpone una
pequea objecin (anttesis): Se objetar que esto equivale a darle entidad a la vieja metfora derogatoria del arte como arenero (hoy deberamos decir pelotero); pero se trata de un arenero pedaggico, no meramente hednico. (Aira, 2001:5) Esta anttesis no har peligrar para nada la verdad de la tesis, sino que contribuir a determinar el carcter sistemtico que el gnero ensayo tiene que tener segn la clasificacin de Oberti. La transtextualidad, otro de los elementos que caracterizan a este gnero, aparece en La utilidad del arte. Aira, va a apelar a ideas de Malebranche, ejemplos trados del Constructivismo ruso y una obra del artista Marcel Duchamp (El Gran Vidrio). En el prrafo 18 dice: Mi conclusin es que el arte, esa actividad que suele verse como decadente o en decadencia, hoy tiene una funcin. (Aira, 2001:5) y a partir de all hace algunas consideraciones finales acerca de la funcin del artista en nuestra sociedad y cierra su argumentacin. Pero el modo de encabezar la conclusin es lo que la dibuja como un elemento caracterstico del ensayo. No quiere ocultar la subjetividad que el mtodo cientfico solapa con expresiones del tipo nuestra conclusin (apelando al nosotros de la comunidad cientfica, objetivos por su cientificidad), o se concluye (despersonalizando totalmente el hecho de concluir, como si fuera algo que se deriva de lo anterior sin intervencin de otra cosa que no sean los conceptos). Esto, podramos decir, responde a lo que Oberti describe: Filsofos, crticos literarios, socilogos, antroplogos e incluso economistas, cansados quiz de competir con el rgido modelo de verdad definido por el mtodo cientfico, se han volcado al espacio ms libre y subjetivo del ensayo, para hacer aparecer la verdad concreta y personalde la experiencia fuerte. (Oberti, 2002:72)
Por todo esto, podemos a firmar que La utilidad del arte es un ensayo y no otra cosa.