ADELGAZAMIENTO DE LA CAPA DE OZONO

Sherwood y Molina sonquienes descubrieron en

1974 que algunas sustancias orgnicas
fabricadas por el hombre, que contienen cloro,
flor y bromo, provocaban la desaparicin del
ozono estratosfrico
Estas Sustancias Agotadoras del Ozono (SAO),
fueron sintetizadas por primera vez en 1928, y
han sido empleadas desde entonces en los
sistemas de refrigeracin, aire acondicionado, en la fabricacin de la espuma rgida de
poliuretano (conocida comnmente como unicel), solventes, insecticidas, aerosoles y
extintores.
Dentro de la familia de compuestos que integran las SAO destacan los clorofluorocarbonos
(CFC), los hidroclorofluorocarbonos (HCFC), los halones, el bromuro de metilo (MBR), el
tetracloruro de carbono (TET) y el metilcloroformo (MCF).
Su efecto sobre la capa de ozono se debe a que estas sustancias tienen un alto poder
destructivo sobre las molculas de ozono: una molcula de cloro o de bromo puede destruir
hasta cien mil molculas de ozono durante su permanencia en la estratosfera.
La luz ultravioleta proveniente del Sol descompone
a las SAO liberando tomos de cloro o bromo
-dependiendo de que SAO se trate-por ejemplo , el
cloro que ha sido separado de la molcula de CFC-12
y que es altamente reactivo, destruye la molcula de ozono -formada por tres tomos de
oxgeno- al unirse a un tomo de oxgeno, formando monxido de cloro y liberando una
molcula de oxgeno.
Los CFCs llegan a la estratosfera porque la atmsfera de la Tierra est siempre en
movimiento y mezcla las sustancias qumicas que se le aaden. En realidad las molculas
de CFCs son varias veces ms pesadas que el aire. No obstante, miles de mediciones de
globos, aeronaves y satlites demuestran que los CFCs estn realmente presentes en la
estratosfera. Esto se debe a que los vientos y otros movimientos del aire mezclan la
atmsfera hasta altitudes por encima de la parte superior de la estratosfera con mucha ms
velocidad que aquella a la que las molculas pudieran depositarse por su peso.

EFECTOS
En los seres humanos, y en general en los animales, la exposicin prolongada a la radiacin
UV-B puede provocar daos en los ojos como cataratas, as como el debilitamiento del
sistema inmunolgico e incluso, cncer de piel.
Adems, la exposicin a los rayos UV-B puede suprimir las respuestas inmunitarias de los
seres humanos y los animales. Por consiguiente, un aumento de las radiaciones UV-B
reducira la resistencia humana a una serie de enfermedades, entre ellas los cnceres, las
alergias y algunas enfermedades infecciosas

Esta radiacin tiene tambin efectos adversos en las plantas, destacando afectaciones en su
crecimiento y fotosntesis. Tambin puede haber alteraciones en los organismos jvenes de
especies de peces, camarones, cangrejos y anfibios, as como en el fitoplancton, que al ser
la base de la cadena alimenticia marina, puede provocar importantes alteraciones en los
ecosistemas marinos.
Adems, la exposicin a los rayos UV-B puede suprimir las respuestas inmunitarias de los
seres humanos y los animales. Por consiguiente, un aumento de las radiaciones UV-B

reducira la resistencia humana a una serie de enfermedades, entre ellas los cnceres, las

alergias y algunas enfermedades infecciosas

Sus efectos ms relevanantes se han observado principalmente en pases como Argentina,
Chile, Brasil y Uruguay. Por ejemplo, los habitantes de ciudades sureas como Punta
Arenas en Chile, son afectados por una mayor incidencia de radiacin UV. En el periodo
1987-1993 se registraron 65 casos de cncer de piel en esta ciudad mientras que en los
siguientes siete aos esta cifra subi a 108 casos. Australia tambin se encuentra cerca de la
zona donde se forma el agujero de ozono y es uno de los pases con las mayores
incidencias de cncer de piel cada ao mueren alrededor de 1 200 australianos-.
Investigadores de California encontraron una reduccin mnima de 6% del fitoplancton de
Antrtica debido a una mayor incidencia de rayos UV-B que llegan a la Tierra como
consecuencia del adelgazamiento de la capa de ozono.
Para reducir tu consumo de sustancias agotadoras del ozono:

Al deshielar el refrigerador no uses objetos punzo-cortantes, ya que esto puede

daar la tubera del refrigerante y provocar la fuga de las SAO.
Verifica que el aire acondicionado de tu casa y automvil estn en buen estado para
evitar fugas. Compra productos en aerosol, como desodorantes, aromatizantes o
fijadores de cabello que indiquen que no contienen CFC o que no daan la capa de
ozono.
Evita consumir productos empacados con espumas (unicel).
Convence a tu familia de utilizar tcnicas y medios biolgicos contra las plagas y
enfermedades de los cultivos o las plantas de tu jardn en lugar de usar plaguicidas
con bromuro de metilo.

A pesar de que la mayor parte de las emisiones de SAO ocurren en Europa, Norteamrica y
Japn cerca de 90% de las emisiones mundiales-, y el adelgazamiento de la capa de ozono
ocurre a nivel global

en 1985 surgi el Convenio para la Proteccin de la Capa de Ozono. Como instrumento

para poner en marcha el Convenio se present el Protocolo de Montreal sobre sustancias
que degradan la capa de ozono (1987), el cual ha buscado establecer controles en la
produccin y el consumo de las SAO, as como impulsar el uso de sustancias alternativas
que no destruyan el ozono o que lo hagan en menor medida. Hasta finales del ao 2006, el
protocolo haba sido aceptado por 190 pases.

La estrategia seguida en todo el mundo para disminuir el consumo de SAO se basa en el

empleo de sustancias y tecnologas alternativas. El sector que produce las espumas de
poliuretano -conocidas como unicel-, por ejemplo, reemplaz los CFC por agua, dixido de
carbono y HCFC. En los refrigeradores y sistemas de aire acondicionado ahora usamos
sobre todo los HCFC como alternativa, pero los nuevos equipos utilizan cada vez ms los
hidrofluorocarbonos (HFC) no destructores del ozono

LLUVIA ACIDA
La lluvia cida se forma cuando la humedad en el aire se combina con los xidos de
nitrgeno y dixido de azufre emitidos por fbricas, centrales elctricas y vehculos que
queman carbn o productos derivados del petrleo. En accin con el vapor de agua, estos
gases forman cido sulfrico y cido ntrico. Finalmente, estas sustancias qumicas caen a
la tierra en forma de precipitaciones, constituyendo la lluvia cida.

el aire se contamina cuando cualquier tipo de combustible se quema, ya que se liberan

diferentes productos qumicos. En las centrales elctricas, las fbricas, maquinarias y
coches se queman combustibles, carbn o productos derivados de petrleo, por lo tanto, son
productores de gases contaminantes. Algunos de estos gases, sobre todo los que expulsan
las centrales trmicas y las fbricas de productos qumicos, son vertidos de dixido de
azufre y oxido de nitrgeno y al ponerse en contacto con la humedad del aire o el vapor de
agua se transforman en cido sulfrico, acido ntrico y cido clorhdrico. Estos cidos se
depositan en las nubes y vuelven a la Tierra en forma de lluvia o nieve, que se la denomina
lluvia cida. En la lluvia cida, debido a la presencia del CO2 atmosfrico, que forma cido
carbnico (H2CO3), presenta un pH de menos de 5 y puede llegar a alcanzar el pH del
vinagre, que es el pH 3.

Sabemos que los culpables de la formacin de la lluvia cida, mayormente, somos las
personas, pero una gran parte el dixido de azufre emitido a la atmsfera procede tambin
de la emisin natural que se produce por las erupciones volcnicas que son fenmenos
irregulares
Los procesos industriales en los que se genera SO2, por ejemplo, son los de la industria
metalrgica. En la fase gaseosa el dixido de azufre se oxida por reaccin con el radical
hidroxilo por una reaccin intermolecular.

En presencia del agua atmosfrica o sobre superficies hmedas, el trixido de azufre (SO3)
se convierte rpidamente en cido sulfrico (H2SO4).

El NO se forma por reaccin entre el oxgeno y el nitrgeno a alta temperatura

Una de las fuentes ms importantes es a partir de las reacciones producidas en los motores
calientes de los automviles y aviones, donde se alcanzan temperaturas muy altas. Este NO
se oxida con el oxgeno atmosfrico.

El NO se oxida con el oxgeno atmosfrico y reacciona con el agua dando cido ntrico
(HNO3), que se disuelve en el agua

Las regiones del mundo que ms sufren los efectos de la lluvia cida son aquellas
dotadas de suelos sensibles, esto es, que carecen del porcentaje necesario de neutralizantes,
sobre todo en reas situadas dentro o cerca de grandes agentes contaminantes. Tambin en
mbitos no industrializados, como reas remotas de China, donde el carbn se utiliza para
calefaccin, cocina y depuracin de agua, o en zonas de frica donde se queman arbustos
para propiciar el crecimiento de los pastos, se producen los mismos efectos. Los
contaminantes atraviesan largos recorridos transportados por el viento
En virtud de los desplazamientos de las masas de aire, los contaminantes alcanzan
zonas alejadas cientos de kilmetros del lugar donde han sido emitidos. Por esta razn,
surge la necesidad de saber hacia dnde se dirigen las nubes contaminantes originadas en
un pas. Se han elaborado con este fin programas modelo, aplicados a distancias variables,
que contemplan: ciclos convectivos, lluvias, nubes y el efecto del suelo. Pronostican
variables de vientos, temperatura del aire, humedad relativa, superficie del mar, diferencias
de presiones, etc.

La ratificacin de 129 pases al protocolo de Kyoto confirma la preocupacin de la

comunidad mundial por la problemtica citada anteriormente. En dicho protocolo se
establecen objetivos para que los pases industrializados reduzcan las emisiones de los
gases de efecto invernadero. De origen las industrias tendrn que optimizar aun mas sus
procesos para disminuir la contaminacin, aplicar tecnologas limpias y desarrollar nuevos
combustibles, adems de apoyar la investigacin de nuevas tecnologas
Entre las medidas de mitigacin destinadas a la reduccin o la captura de algunos
contaminantes estn: (FAO 1998)
Conservacin y restauracin de bosques naturales y suelos de vocacin forestal
Rehabilitacin de tierra agrcola degradada para mejorar el contenido de carbono en el
suelo siempre orientadas hacia el uso sostenible de la tierra.
Manejo de plantaciones y bosques para maximizar la captura de carbono
Desarrollo de energa elica y otras nuevas alternativas
Electrificacin rural con sistemas fotovoltaicos
Construccin de micros y mini plantas hidroelctricas
Mejoramiento de la eficiencia de plantas de energa trmica
Manejo de la demanda de energa elctrica
Programas de mantenimiento de la flota vehicular