Colegio scar Yez Pasten / El Salvador

Profesor: Jorge Campos Espinoza

Gua de aprendizaje: El capitalismo y expansin europea

Tanto los mercaderes como el comercio existen desde que
existe la civilizacin, pero el capitalismo como sistema
econmico, en teora, no apareci hasta el siglo XVII en
Inglaterra sustituyendo al feudalismo. Segn Adam Smith,
los seres humanos siempre han tenido una fuerte
tendencia a realizar trueques, cambios e intercambios de
unas cosas por otras. De esta forma al capitalismo, al
igual que al dinero y la economa de mercado, se le
atribuye un origen espontneo o natural dentro de la edad
moderna.
Este impulso natural hacia el comercio y el intercambio
fue acentuado y fomentado por las Cruzadas que se
organizaron en Europa occidental desde el siglo XI hasta
el siglo XIII. Las grandes travesas y expediciones de los siglos XV y XVI reforzaron estas tendencias y
fomentaron el comercio, sobre todo tras el descubrimiento del Nuevo Mundo y la entrada en Europa
de ingentes cantidades de metales preciosos provenientes de aquellas tierras. El orden econmico
resultante de estos acontecimientos fue un sistema en el que predominaba lo comercial o mercantil,
es decir, cuyo objetivo principal consista en intercambiar bienes y no en producirlos. La importancia
de la produccin no se hizo patente hasta la Revolucin industrial que tuvo lugar en el siglo XIX.
Sin embargo, ya antes del inicio de la industrializacin haba aparecido una de las figuras ms
caractersticas del capitalismo, el empresario, que es, segn Schumpeter, el individuo que asume
riesgos econmicos no personales. Un elemento clave del capitalismo es la iniciacin de una
actividad con el fin de obtener beneficios en el futuro; puesto que ste es desconocido, tanto la
posibilidad de obtener ganancias como el riesgo de incurrir en prdidas son dos resultados posibles,
por lo que el papel del empresario consiste en asumir el riesgo de tener prdidas o ganancias.
El camino hacia el capitalismo a partir del siglo XIII fue allanado gracias a la filosofa del
Renacimiento y de la Reforma. Estos movimientos cambiaron de forma drstica la sociedad,
facilitando la aparicin de los modernos Estados nacionales que proporcionaron las condiciones
necesarias para el crecimiento y desarrollo del capitalismo en las naciones europeas. Este
crecimiento fue posible gracias a la acumulacin del excedente econmico que generaba el
empresario privado y a la reinversin de este excedente para generar mayor crecimiento, lo cual
gener industrializacin en las regiones del norte.

Glosario de Apoyo
Capitalismo y mercantilismo: En la Edad Moderna aument la produccin y se intensific el
comercio, lo que permiti la acumulacin de capital y la aparicin de especialistas en inversiones y
prstamos. En esta poca se emprendieron grandes empresas comerciales que exigan mucho
capital. Para poder financiarlas, se desarroll el crdito y surgieron sistemas de participacin de
muchas personas en un mismo negocio a travs de las acciones. La monarqua autoritaria favoreci
el capitalismo protegiendo las mercancas producidas en su reino frente a los artculos extranjeros.
Esta poltica econmica se denomina mercantilismo.

Las rutas comerciales: El comercio europeo continu siendo muy activo en el Mediterrneo,
aunque perdi importancia debido a las nuevas rutas comerciales del Atlntico, que iban desde
Sevilla y Lisboa a las ciudades del Bltico. En este ocano conflua el comercio colonial de los
portugueses y espaoles con el comercio continental europeo, que tena sus centros en Amberes,
Londres y los puertos franceses. En la Pennsula, la llegada masiva de metales preciosos de Amrica
tuvo consecuencias beneficiosas en cuanto al aumento de la riqueza. Adems en Amrica surgi un
gran mercado para las manufacturas europeas, que deban ser exportadas desde Sevilla y
exclusivamente por los espaoles.

La gran expansin europea de los siglos XV y XVI: Desde el siglo XIV, los europeos buscan
nuevas rutas para llegar a Asia. Con este fin, los portugueses emprendieron rumbo al sur,
recorriendo las costas africanas. Portugueses y espaoles llegaron hasta las islas Azores (1430),
Canarias (1312) y Cabo Verde (1457). En 1498, el portugus Vasco de Gama logr la navegacin
directa a la India.

Cristbal Coln: Los europeos desconocan lo que haba ms all del Atlntico. Coln, un marino al
servicio de la corona de Castilla, estaba convencido de que podra llegar a Asia atravesando el
Atlntico. Se basaba en la teora, no comprobada hasta aquel momento, de que la Tierra era
redonda. En 1492, Coln se embarc para atravesar el Atlntico. Descubri unas islas a gran
distancia de Canarias y crey haber logrado su objetivo, pero en realidad haba descubierto un

nuevo continente llamado posteriormente Amrica. Su error consisti en haber calculado mal la
distancia rumbo al oeste entre las costas europeas y las asiticas. Durante el siglo XVI, las
expediciones de los navegantes europeos por el Nuevo Mundo demostraron las dimensiones y
riquezas de las tierras descubiertas. La corona de Castilla emprendi la conquista y el asentamiento
de colonos en las islas del Caribe y en el continente americano. Despus Francia y Gran Bretaa
lograron asentarse en el extremo norte de Amrica.

Las consecuencias de los descubrimientos: Los pases del occidente de Europa se convirtieron
en centros de control de inmensos territorios que haban vivido aislados hasta ese momento.
Europeos y africanos emigraron hacia Amrica y se intercambiaron en ambas direcciones especies
vegetales y animales. La explotacin del oro, la plata y las especias de los nuevos territorios supuso
para Europa un gran enriquecimiento. Portugal y Castilla construyeron sus imperios coloniales, y
Castilla, gracias a su dominio de Amrica, se convirti en la primera potencia europea. Los cristianos
europeos, deseosos de extender su fe, iniciaron la evangelizacin y el proceso de conversin de los
nativos de los nuevos territorios descubiertos.

CARACTERSTICAS DEL CAPITALISMO

-Predominio del capital sobre el trabajo
-Control y propiedad privada de los medios de produccin.
-Bsqueda del beneficio o ganancia (rentabilidad) como prioridad de la actividad econmica.
-Acumulacin de capital ilimitada.
-Sistema de mercado libre. Los precios y las ganancias son fijadas por la ley de la oferta y la
demanda (mercado).
-Propiedad privada que otorga influencia social a los dueos de los medios de produccin.
Relacin jerrquica entre empleador y empleado (dueo y trabajador).
-Creacin de una sociedad estratificada (sociedad de clases) en relacin al xito econmico de
sus integrantes (acumulacin y propiedad del capital)
-Libertad de empresa: libertad de los dueos del capital (dinero o propiedades) para obtener
recursos y transformarlos en mercancas o servicios que sern ofrecidos al mercado
(consumidores).
-Competencia: existen muchas empresas que ofrecen el mismo producto o servicio que
compiten libremente en el mercado. Los consumidores son los que finalmente eligen por una u
otra empresa, producto o servicio, segn la calidad, el precio o las promociones que ms les
convenga.
-Liberalismo: doctrina poltica que defiende el sistema capitalista y otorgando libertades y
evitando que el Estado tome el control y direccin de la economa deja libre al mercado que
regule los precios y beneficios de todos quienes participan en l. (No intervencin del Estado en
la economa).

Actividad N1
1. Analiza la imagen y identifica las caractersticas del capitalismo que observes
2. Dale vida a los personajes: Elige sus nombres y escribe los monlogos y los
dilogos que establecen entre ellos.

Actividad N2
En relacin a los contenidos entregados en la gua, las clases y el texto escolar (Captulos I II III), responde.
1. Explica las causas, desarrollo y consecuencias del proceso de Expansin Europea
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2. Qu es y cmo surge el Estado Moderno? Qu son las Monarquas Autoritarias?
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3. Caracteriza la Monarqua Espaola, con sus personajes y hechos.
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4. Qu es el Mercantilismo? Qu consecuencias produjo?
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Actividad N3
La expansin europea ultramarina fue iniciada por los espaoles, quienes estuvieron a la cabeza
de este proceso en el siglo XVI. Respecto de este tema, fundamenta las siguientes
afirmaciones (utiliza el captulo III del texto escolar).
a) Los reinos de Portugal y Espaa contaron con algunas condiciones que favorecieron las
iniciativas de los viajes de exploracin por el ocano Atlntico.
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b) Portugal y Espaa siguieron diferentes rutas ocenicas en sus viajes de exploracin.
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c) El mundo se dividi en dos reas de influencia, una para Portugal y otra para Espaa, orden
ratificado por la autoridad papal.
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d) La incorporacin de Amrica al rea de influencia europea tuvo una serie de consecuencias

para Europa.
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Actividad N4:
Lee atentamente cada una de las siguientes definiciones y descripciones y selecciona entre los
dos trminos del recuadro, cul es el que corresponde.
a) Pueblo asitico que conquist el Imperio Bizantino,
dificultando el comercio europeo de productos asiticos.
b) Monarqua centralizada en que el rey deba considerar la
participacin de asambleas representativas, si bien haba
limitado las cuotas de poder de los nobles.
c) Poder que tiene el Estado de mantener fuerzas armadas,
recaudar impuestos, legislar, ejecutar las leyes y administrar
justicia.
d) Tipo de frontera destinada a controlar el paso de las
mercancas de un Estado a otro.
e) Centro poltico y administrativo del Estado territorial, donde
resida el rey o gobierno central.
f) Conjunto de funcionarios del Estado moderno que cumplen
diversas funciones en la administracin.
g) Doctrina econmica que postulaba el control de la economa
por parte del Estado con el objetivo de contar con metales
preciosos.
h) Tipo de industria en que un mercader entrega materias primas
a trabajadores en sus hogares, paga por la elaboracin de
productos y luego los vende.
i) Sociedad comercial en que unos socios aportan capital y otros
aportan el trabajo.
j) mbito geogrfico que en el siglo XVI constituy el centro del
comercio martimo europeo a larga distancia.
k) Reino europeo que tuvo una posicin hegemnica durante el
siglo XVI.

rabes
Turcos otomanos

Monarqua autoritaria
Monarqua absoluta
Soberana exterior
Soberana interior
Frontera aduanera
Frontera poltica
Corte real
Ciudad capital
Diplomacia
Burocracia
Mercantilismo
Liberalismo
Industria fabril (Fabrica)
Industria domstica
Trueque
Compaa
Mar Mediterrneo
Ocano Atlntico
Espaa
Portugal