Amaury Navarro Granados

15-001-0207

Teotihuacn
RECREACIN DE LA PIRMIDE DE QUETZALCOATL O DE LA SERPIENTE
EMPLUMADA
FICHA
TECNICA:
La pirmide de
la Serpiente
Emplumada,
localizada en la
Ciudadela,
probable centro
poltico y
religioso de
mayor
importancia en
Teotihuacn,
destaca por su
elaborada
ornamentacin
en la que
priman dos
elementos escultricos de bulto: una cabeza de serpiente emplumada y otra pieza que
ha sido identificada como una representacin del Dios de las Tormentas o como un
gran tocado con plaquetas y nudo.
La pirmide fue erigida en una sola operacin constructiva entre los aos 150 y 200
d.C. Numerosos entierros mltiples de individuos sacrificados con indumentaria de
guerreros han sido hallados en exploraciones recientes en esta pirmide,
comprobndose as la importancia del sacrificio humano y del militarismo en
Teotihuacn desde pocas tempranas.
El numero de los sacrificados y la simetra de la distribucin de los entierros indica
que el edificio y el ritual de sacrificio estuvieron directamente relacionados con el
pensamiento cosmognico, con el calendario y la astronoma.

INFORMACIN
El Templo de la serpiente emplumada se localiza en lo que seria el interior de la ciudadela en
Teotihuacn y fue construido entre los aos 150 a 250 d.C. Este es uno de los edificios mas
complejos
y
bellos de la
poca
prehispnica.
Es la tercera
edificacin mas
grande
de
Teotihuacn
solo superado
por la pirmide
del sol y de la
luna.
Como
se
aprecia en la
recreacin del
museo en el
pasado estuvo
pintado
de
colores
intensos.
En sus alfardas, taludes y tableros fueron tallados cuerpos de serpientes emplumadas nadando
entre conchas y caracoles. Las serpientes de los tableros cargan sobre su lomo entre la
cabeza y el cascabel un tocado. ste fue atribuido durante muchas dcadas al rostro de
Tlloc, en la actualidad se piensa que ese tocado con forma de una cabeza de reptil, carente
de mandbula, con ojos de obsidiana y dos anillos sobre la frente corresponde a Cipactli, el
monstruo de la tierra, o simplemente a un adorno. El edificio aludira al mito de creacin del
tiempo y el calendario y a la Serpiente Emplumada como patrona de los gobernantes; aunque
la gran cantidad de entierros de consagracin depositados simtricamente en los lados y
vrtices del edificio podra simbolizar a Tonacatpetl, la mitolgica montaa sagrada que
constitua el centro del universo. El Templo de la Serpiente Emplumada fue cubierto con otro
edificio -Plataforma Adosada-, lo que pareciera indicar la intencin de silenciar a la Quetzalcatl
y el mensaje poltico asociado con ella.
En el ao 2003, se descubri un tnel cuando se form una oquedad frente al templo. Tras
investigaciones que determinaron tena 120 metros de longitud y haba sido clausurado por los
propios teotihuacanos, en el
ao 2010 se iniciaron las
excavaciones en el marco del
Proyecto Tlalocan: camino
bajo la tierra, dirigido por
Sergio Gmez Chvez.
En el ao 2013, con la
utilizacin
de
un
robot
denominado Tlloc II-TC, se
pudo determinar que al final
del mismo existen tres
cmaras; de confirmarse la
existencia de entierros en
ellas, su estudio podra
esclarecer aspectos de la vida
ritual
en
Teotihuacn,
especialmente
aquellos
relacionados
con
la
inhumacin de sus gobernantes o personajes de alta jerarqua.

Por otra parte, a los 74 metros, se excavaron dos cmaras laterales intermedias, encontrado
ms de un centenar de esferas. Las mismas tienen un dimetro entre 4 y 12 cm, poseen un
ncleo de arcilla y estn cubiertas con pirita.

Resumen de El Templo de Quetzalcatl y el culto de la guerra

sagrada en Teotihuacn de KARL TAUBE
El Templo de Quetzalcatl es uno de los edificios ms bellos del Mxico prehispnico. La
alfarda est decorada con grandes cabezas de serpientes; en los taludes estn talladas, en
bajorrelieve, serpientes ondulantes con el cuerpo cubierto de plumas, acompaadas de motivos
acuticos como conchas y caracoles. En los tableros se muestran dos tipos de figuras
alternadas, colocadas sobre un fondo serpentino con motivos acuticos. Una es la
representacin de Quetzalcatl, consistente en la cabeza de una serpiente que emerge de una
especie de flor de once ptalos; la otra representa a Tlloc, el dios de la lluvia.
Estas serpientes, que tambin estn en los taludes, parecen reptar sobre conchas, caracoles y
cuentas de coral, indicando que Quetzalcatl es una deidad creadora, ya que el caracol marino,
usado como trompeta, deja or el soplo divino hecho sonido, y la concha simboliza la vulva
materna, el nacimiento de las criaturas. (...) Este monumento estuvo totalmente policromado y
muestra en el frente una escalinata que tiene en sus alfardas otras cabezas de serpiente
brotando de un rosetn.
Se han hallado ms de ochenta individuos enterrados en los cimientos de la pirmide.
Sugiyama (1989) ha presentado buenos argumentos de que muchos de los individuos hallados
parecen haber sido guerreros, o bien llevaban vestimentas guerreras.
Hay dos formas de serpientes en esta fachada: Quetzalcatl y una forma ancestral de
Xiuhcatl.
Ubicado en la parte central posterior del gran complejo de la Ciudadela, el Templo de
Quetzalcatl es una de las mayores estructuras piramidales de Teotihuacn. En volumen es la
tercera mayor estructura, despus de la Pirmide de la Luna y de la Pirmide del Sol
Como resultado del Proyecto de Mapeo de Teotihuacn, actualmente se sabe que el Templo de
Quetzalcatl y la Ciudadela que lo rodea se encuentran en el centro de la antigua ciudad
(Millon, 1976: 236). Hay un amplio consenso en el sentido de que la Ciudadela era la sede de
los gobernantes teotihuacanos y alguna vez tambin el lugar en el que se hallaban los palacios
de los principales seores de Teotihuacn
Las excavaciones que Manuel Gamio llev a cabo en el Templo de Quetzalcatl entre los aos
1918 y 1922 revelaron que la Plataforma Adosada de la principal fachada poniente cubra y
haba conservado porciones de una fachada ms temprana (ver Gamio, 1922: 145-156). Esta
estructura, a la que a menudo se alude como el Viejo Templo, es famosa por su notable
fachada esculpida, que ostenta cabezas de serpiente salientes de la misma, as como escultura
en bajorrelieve
En el curso de recientes excavaciones conducidas por el INAH se descubrieron entierros
dedicatorios masivos asociados con la construccin del Viejo Templo. Un entierro mltiple del
lado sur, denominado Entierro 190, contena dieciocho individuos y existen informes de
entierros masivos similares en otras porciones de la pirmide
Segn Sugiyama (1989), los artculos hallados en estos y otros entierros dedicatorios en los
cimientos del Viejo Templo sugieren que los individuos eran guerreros. Sugiyama cita la
abundante presencia de puntas de obsidiana, espejos dorsales tezcacuitlapilli, posibles trofeos
o emblemas de guerra en forma de maxilares y mandbulas humanos, as como imitaciones de
maxilares y dientes hechos de concha. Sugiyama (1989) tambin seala que los dieciocho
individuos hallados en el Entierro 190, as como el nico individuo hallado en el Entierro 203
eran individuos masculinos maduros pero no viejos, edad apropiada para los guerreros.
En virtud de los hallazgos hechos en el Entierro 190, en el 203 y en otros entierros dedicatorios
hallados en el Viejo Templo, parece que desde su creacin esta estructura estuvo identificada
con la guerra.
El programa iconogrfico del Viejo Templo aparece en dos zonas claramente separadas, que
corresponden a la seccin en declive conocida como talud y al elemento vertical conocido
como tablero en la arquitectura teotihuacana. En el talud, la serpiente emplumada se
representa de perfil, con conchas marinas que flanquean su cuerpo ondulante. El tablero de la
estructura tambin presenta el cuerpo emplumado de Quetzalcatl flanqueado con conchas; en

este lugar, sin embargo, el cuerpo serpentino y las conchas son apenas el trasfondo del tema
ms notable del Viejo Templo: las grandes cabezas de serpiente rodeadas de los bordes
emplumados de sendos espejos
En otras palabras, las cabezas de serpiente se colocaron ya sea sobre la superficie de espejos
o pasando a travs de los mismos
No obstante, en los relieves de los tableros, es slo la serpiente Quetzalcatl la que se ilustr
de manera explcita atravesando a travs de stos.
El concepto de serpientes que pasan a travs de la superficie de espejos es una convencin
habitual en la iconografa postclsica mesoamericana.
La presencia de serpientes en la Casa de Espejos denota el acto de fertilizacin o apertura de
la tierra por parte del relmpago, importante episodio en los recuentos de surgimiento tanto en
Mesoamrica como en el Suroeste de los Estados Unidos
Est claro que la Casa de Espejos era un lugar de surgimiento, tanto en la regin maya como
en las tierras altas del centro de Mxico. En estas ltimas tierras durante el perodo
Postclsico, sin embargo, la Casa de Espejos tambin tuvo una estrecha asociacin con la
guerra.
Los dos tipos de cabezas de serpiente que se alternan en los espejos de los tableros en la
pirmide de Teotihuacn son muy diferentes, tanto en
apariencia como en contexto. La serpiente emplumada de
Quetzalcatl, representada de forma naturalista, aparece
con mucha frecuencia en toda la ciudad, tanto en pinturas
murales, esculturas de piedra como en vasijas decoradas.
La otra cabeza, sin embargo, ha sido de difcil identificacin,
por dos razones. En primer lugar, su estilo es rgido, esttico
y cuadrangular, muy diferente de la forma de las cabezas de
las serpientes emplumadas. Adems, las representaciones
de esta serpiente son extremadamente escasas en
Teotihuacn; hasta ahora, slo se han encontrado en el Viejo Templo.
Debido a los dos prominentes anillos presentes en la parte central superior de su cabeza, a
esta criatura se le ha identificado con frecuencia (errneamente) como Tlloc.

En su estudio clsico Urnas de Oaxaca, Caso y Bernal (1952: 113-114) sealan que los
elementos circulares no son ojos, sino anillos; los ojos estn presentes ms abajo. Segn Caso
y Bernal, esta criatura es realmente una serpiente, una forma temprana de la Xiuhcatl del
perodo Postclsico.
Estoy de acuerdo con su identificacin como Xiuhcatl, aunque esta serpiente est
estrechamente relacionada con la guerra, adems de con el fuego. Si bien las representaciones
monumentales de esta criatura son extremadamente limitadas en Teotihuacn, s aparece con
mucha frecuencia en la iconografa maya del perodo Clsico, tanto en monumentos de piedra,
como en objetos porttiles pequeos.
A diferencia del hocico casi perruno de la serpiente emplumada de Teotihuacn, la entidad
teotihuacana que identificaron Caso y Bernal presenta una nariz que se proyecta
horizontalmente, con una ligera curva hacia arriba en su extremo A la criatura del Templo Viejo
le falta la mandbula, pero los dientes ligeramente curvos de su boca son grandes y estn
prximos unos a otros, semejantes a los dientes de los jaguares teotihuacanos. Los ojos son
pronunciados y redondos y tienen el elemento curvado hacia atrs, caracterstico de las cejas
serpentinas en Teotihuacn. Sobre los ojos, aparece un par de anillos, mismos que
frecuentemente se identifican de manera errnea como ojos de Tlloc. Ms que ojos, estos
anillos son los anteojos de proteccin que suelen usar los guerreros teotihuacanos.

Caso y Bernal (1952: 113) consideran que las dos formas constituyen una especie de gran
nudo. Esta identificacin parece ser correcta y puede constatarse la presencia de un nudo casi
idntico en el tocado de la Estela Lisa de Monte Albn, que data del perodo Clsico temprano
(Figura 19a). Marcus (1980) seala que esta figura y sus tres compaeras parecen ser
emisarios teotihuacanos que visitaban Monte Albn.
A diferencia de la serpiente emplumada que se proyecta desde el plano de la fachada y que se
represent con cuerpo y cola en las escenas esculpidas en los tableros, la entidad del Templo
Viejo carece no slo de mandbula, sino tambin est desprovista de cuerpo serpentino; slo la
cabeza cubre la superficie del espejo. Tanto los anteojos como el nudo que puede verse en la
cabeza aparecen asimismo en los tocados de estilo teotihuacano. En el caso de la serpiente
del Templo Viejo, sin embargo, no hay diferenciacin entre la porcin superior de la cabeza y
un tocado (Figura 5). Esto se debe sencillamente al hecho de que toda la cabeza constituye
una mscara-casco para usarse sobre la cabeza. 1 El elemento horizontal que se halla
inmediatamente por debajo del tocado probablemente se refiera a los hombros de quien lo
llevaba y cuyo rostro est cubierto prcticamente por el casco-mscara de serpiente. En la
parte posterior de la boca de la serpiente, hay una barra con una fila pendiente de dientes. En
trminos de la verdadera boca, esta hilera de dientes no parece tener mucho sentido, pues no
corresponde al frente de la boca, sino a la garganta. Ms que se parte de los dientes de la
serpiente, este elemento probablemente alude a un pendiente en barra de nariz, usado por el
individuo que llevaba la mscara de serpiente. Este pendiente horizontal para la nariz es un
atributo primario de la Mujer Araa en Teotihuacn, diosa estrechamente identificada con la
guerra (Taube, 1983).
Quizs el atributo ms sorprendente de la criatura que representa a la Xiuhcatl en el Templo
de Quetzalcatl es la superficie de la piel. Pareciera estar formada de teselas de mosaico y se
le puede comparar con la superficie de los cascos hechos con estas teselas, ejemplos de los
cuales se han hallado en Teotihuacn, en Monte Albn y entre los mayas del perodo Clsico.
El amplio trasfondo que brindan las imgenes mayas del perodo Clsico hacen posible la
identificacin de otras imgenes de la Serpiente de la Guerra de Teotihuacn. El tocado de la
Serpiente de la Guerra se halla con frecuencia en figurillas teotihuacanas, en donde se le
representa de manera frontal, a veces sin mandbula
Su forma es prcticamente idntica al tocado de la Serpiente de la Guerra entre los mayas y los
zapotecos del perodo Clsico
Al igual que los aztecas posteriores, los teotihuacanos parecen haber ligado el culto de la
guerra con actos cosmognicos de creacin. Adems, tal y como lo indican las fuentes aztecas,
una buena parte del simbolismo que rodeaba al culto a la guerra en el perodo Postclsico
tardo parece haberse originado en la pira sagrada en Teotihuacn.
Para los teotihuacanos, la guerra estaba estrechamente asociada con el fuego. As pues, en las
pinturas murales teotihuacanas es comn ver llamas emanando de guerreros armados
Es generalmente aceptado que, al igual que los aztecas y otros pueblos del perodo Postclsico
de la meseta central de Mxico, los teotihuacanos identificaban a las mariposas con el fuego.
As pues, al igual que los individuos que emiten llamas, los guerreros-mariposa teotihuacanos
probablemente eran considerados como seres flamgeros. La Serpiente de la Guerra de
Teotihuacn forma claramente parte del complejo guerra/fuego de Teotihuacn. La Serpiente de
la Guerra, forma ancestral de la Xiuhcatl del perodo Postclsico, con frecuencia aparece
asociada con llamas y puede considerarse como una forma de serpiente de fuego. Para los
habitantes de la meseta central de Mxico durante el perodo Postclsico tardo, la serpiente de
la guerra se identificaba con dos importantes deidades de la guerra: Huitzilopochtli y
Xiuhtecuhtli.
La curiosa cabeza de serpiente que acompaa a la serpiente emplumada en el Templo de
Quetzalcatl sirve como uno de los ms importantes smbolos del poder tanto secular como
sagrado en Teotihuacn.
debido a las representaciones del perodo Clsico en Teotihuacn, en Oaxaca y, especialmente
en el rea maya, est claro que la criatura se identifica estrechamente con el oficio de la
guerra. De conformidad con la temprana identificacin que hicieron
A diferencia de la serpiente emplumada teotihuacana o Quetzalcatl, la Serpiente de la Guerra
del perodo Clsico presenta ya sea una nariz fuertemente volteada hacia arriba o una narina
acentuada y de gran tamao en la punta del hocico. Aunque con frecuencia tiene unas crestas
o borlas hechas de plumas, stas no cubren ni la cara ni el cuerpo. En Acanceh, la Serpiente

de la Guerra y la serpiente emplumada teotihuacana aparecen de manera simultnea en la

misma escena y est claro que se trata de seres diferentes. El reino simblico de la Serpiente
de la Guerra es, asimismo, distinto. A diferencia de la serpiente emplumada, la Serpiente de la
Guerra se identifica de manera predominante con el fuego y la guerra; su forma hecha de
plaquillas es una manifestacin directa de su aspecto blico. Ambos atributos, el fuego y la
guerra, continan siendo elementos esenciales en la Xiuhcatl del perodo Postclsico, el arma
del dios solar azteca Huitzilopochtli. Entre la Serpiente de la Guerra y la Xiuhcatl existe una
continuidad tanto de forma como de significado.
En la regin maya, a esta serpiente se le identificaba con un aspecto especfico del gobierno: el
de lder supremo de guerra.
Si la Serpiente de la Guerra revela aspectos importantes del gobierno y el arte de los estadistas
entre los mayas del perodo Clsico, en Teotihuacn tiene una importancia an mayor. En
Teotihuacn, el tocado guerrero se muestra de manera prominente en la estructura piramidal
central de la Ciudadela, el eje sagrado o tlalxicco de Teotihuacn. La estructura parece ser una
forma ancestral del Tezcacoac o lugar de la serpiente espejo de los aztecas, una estructura
dedicada, al menos en parte, al oficio de la guerra. Es posible que las cabezas de serpiente
que se alternan, la de Quetzalcatl y la de la Serpiente de la Guerra, aludan a aspectos duales
del gobierno: la serpiente emplumada podra ser una referencia a la fertilidad y los asuntos
internos del Estado, en tanto que la Serpiente de la Guerra se referira a las conquistas
militares y al imperio.
Las excavaciones practicadas en el Templo de Quetzalcatl revelan que, ya desde los inicios
de Teotihuacn, la guerra era un componente central de la religin y la visin de estado
teotihuacanas. Est claro que no exista un contraste entre los puestos militares seculares y la
ideologa religiosa, pues se trataba de un culto a la guerra sagrada que brindaba un
fundamento divino al gobierno. Pudo haber sido que los puestos de poder y gobierno se
consideraran en trminos del guerrero penitente, uno que sacrificaba su individualidad, su
inters personal y an la vida en aras del bien comn. Al igual que los dioses destruidos en la
pira del sacrificio, la gran cantidad de guerreros muertos en el seno del Templo de Quetzalcatl
pudieron ser la representacin grfica de este cdigo de tica.

Tome esta pieza por ser una de las mas impresionantes de la sala, lo que no tenia en
cuenta era la magnitud de lo que representaba.
No solo nos puede impresionar por la facha tallada y pintada con las dos serpientes y
las conchas marinas, sino que cuenta con el tnel sellado y baado con pirita para
asemejar otro mundo y los muertos o tributos enterrados en la base de la pirmide.