En la medida que la fotografa s arranca los envoltorios secos de
la visin habitual, crea otro hbito de visin: intenso y desapasionado, solcito y distante a la vez; hechizado por el detalle insignificante, adicto a la incongruencia. Pero la visin fotogrfica tiene que ser renovada constantemente con nuevos choques, ya por el tema o la tcnica para dar la impresin de infringir la visin ordinaria. Pues la visin, puesta en jaque por las revelaciones de los fotgrafos, tiende a adecuarse a las fotografas. La visin vanguardista de Strand en los aos veinte, de Weston a fines de los veinte y principios de los treinta, fue asimilada rpidamente. Sus rigurosos primeros planos de plantas, conchas, rboles agostados, algas, pecios, rocas erosionadas, alas de pelcano, nudosas races de ciprs y nudosas manos de obreros se han vuelto los lugares comunes de una manera de ver meramente fotogrfica. Lo que antes solo vea un ojo muy inteligente ahora lo puede ver cualquiera. Instruido por fotografas, cualquiera es capaz de visualizar ese concepto antes puramente literario, la geografa del cuerpo: por ejemplo, fotografiar una mujer embarazada de manera que el cuerpo parezca un montculo, o un montculo de manera que parezca el cuerpo de una mujer embarazada. La mayor familiaridad no explica del todo por qu algunas convenciones de la belleza se agotan mientras otras permanecen. El desgaste no es solo perceptivo sino moral. 144
Aprendemos a vernos fotogrficamente. 125
En vez de limitarse a registrar la realidad, las fotografas se han vuelto norma de la apariencia que las cosas nos presentan, alterando por lo tanto nuestra misma idea de realidad y de realismo. 128 El compromiso de la poesa con la concrecin y la autonoma del lenguaje es paralelo al compromiso de la fotografa con la visin pura. 139 La visin fotogrfica, cuando se examinan sus pretenciones, consiste sobre todo en la prcica de una especie de visin disociativa, un hbito subjetivo ue se afianza con las discrepancias objetivas entre el modo en que la camara y el ojo humano enfocan y juzgan la perspectiva. 141 La tcnica imperfecta ha llegado a ser apreciada precisamente porque rompe esa sosegada ecuacin entre Naturaleza y Belleza. 147
En el actual talente histrico desencantado de la nocin formalista
de la belleza intemporal tiene cada vez menos sentido. Han adquirido prominencia modelos de la belleza ms oscuros y circunscritos a su tiempo, lo cual ha inspirado una revaloracin de la fotografa del pasado; y, en una aparente revuelta contra lo Bello, las generaiones recientes de fotgrafos prefieren mostrar el desorden, destilar una ancdota casi siempre inquietante, antes de asilar una forma simplificada (expresin de Weston) en ultima instancia tranquilizadora. Pero a pesar de las manifiestas pretenciones de una fotografa indiscreta, improvisada, con frecuencia cruda, de revelar la verdad y no la belleza, la fotografa todava embellece. En efecto, el triunfo ms perdurable de la fotografa ha sido su aptitud para descubrir la belleza en lo humilde, lo inane, lo decrepito. En el peor de los casos lo real tiene un pathos. Y ese pathos es las belleza. (la belleza de lo pobre, por ejemplo). 148 Con cada fotografa ocurre lo que Wittgenstein argumentaba sobre las palabras: su significado es el uso. 153 Basta mostrar algo, cualquier cosa, con la mirada fotogrfica para mostrar lo oculto. Pero no es necesario que los fotgrafos destaquen el misterio con temas exticos o excepcionalmente sorprendentes. Cuando Dorothea Lange incita a sus colegas a concentrarse en lo familiar, lo hace comprendiendo que lo familiar se volver misterioso gracias al uso sensible de la cmara. El compromiso de la fotografa con el realismo no limita la fotografa a determinados temas presuntamente ms reales que otros, sino que ms bien ilustra la comprensin formalista de lo que ocurre en toda obra de arte: la realidad, por usar la expresin de Viktor Shklovsky, es des-familiarizada. A lo que incita es a una relacin agresiva con todos los temas.