Introduccin
La Segunda Guerra Mundial fue el conflicto armado que estall en 1939, entre
las potencias del Eje (Alemania, Italia y Japn) y los Aliados (Inglaterra, Francia
y Unin Sovitica). Este segundo bloque fue reforzado por Estados Unidos
desde 1941.
Causa principal
La ambicin de Adolf Hitler (Alemania), Benito Mussolini (Italia) e Hirohito
(Japn) por el predominio econmico y poltico del planeta, arrebatndoles sus
colonias y semicolonias a las potencias aliadas.
Antecedentes inmediatos
En 1933, el dictador nazi Adolfo Hitler lleg al poder en Alemania y poco
despus empez a violar el Tratado de Versalles de 1919. Reactiv su industria
militar, reorganiz sus fuerzas armadas. En 1938 se anex Austria e invadi
Checoslovaquia. Mientras tanto Italia invadi Etiopa y conquist Albania.
Hechos principales
1. Estallido de la guerra: El 1 de setiembre de 1939 Alemania invadi Polonia,
provocando as que Inglaterra y Francia le declaren la guerra.
En los meses siguientes Alemania invadi Dinamarca, Noruega, Blgica y
Holanda. En junio de 1940 cay Pars, la capital de Francia. En agosto del
mismo ao la aviacin alemana bombarde Londres sin misericordia, pero no
logr la rendicin de Inglaterra.
Alentado por los avances alemanes, el dictador italiano Benito Mussolini envi
tropas a invadir Grecia y Egipto, pero fueron derrotadas. Esto oblig a Hitler a
enviar ayuda para controlar los Balcanes y el norte de frica. Estas fuerzas
fueron vencidas por los aliados en la Batalla de El Alamen (julio de 1942) y
huyeron a Italia, donde tambin fueron derrotados.
En junio de 1941, Hitler orden la invasin a la Unin Sovitica. Sus fuerzas
avanzaron hacia Mosc, pero estando muy cerca tuvieron que retroceder por el
contraataque ruso y la llegada del invierno. Finalmente fueron aplastados por
los soviticos en la gran Batalla de Stalingrado (junio de 1942 febrero de
1943). Mientras tanto los nazis aplicaban una poltica de exterminio contra los
judos (Solucin final) en crueles campos de concentracin como el de
Auschwitz (Polonia).
En el Ocano Pacfico los japoneses realizaron el bombardeo de Pearl Harbor en
diciembre de 1941, provocando el ingreso de Estados Unidos a la Segunda
Guerra Mundial. La ofensiva japonesa la llev a conquistar China, el Sudeste
Asitico y casi todas las islas del Pacfico. Pero a partir de la victoria
estadounidense en el Batalla de Midway (junio de 1942) los japoneses
empezaron a perder posiciones.
Fin de la guerra
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La II Guerra Mundial fue la mayor y peor conflagracin militar de la
historia. En ella participaron pases de todo el mundo y fallecieron
millones de personas. En cuanto a la cantidad de sangre derramada,
la Segunda Guerra Mundial fue el conflicto ms horrendo de la
historia. Como en la Primera, murieron ms civiles que soldados, unos
cincuenta millones de los primeros y unos quince millones de los
ltimos. Pero esta guerra mundial, an ms que la anterior, fue una
guerra total, en la que poblaciones enteras fueron movilizadas para el
combate o la produccin militar, y toda la poblacin se convirti en
objetivo de los ataques.
INTRODUCCIN AL TEMA: El germen de la segunda guerra mundial estaba en la
primera, en el descontento, la privacin y el enconado resentimiento de
Alemania, insatisfecha con los trminos del tratado de Versalles.
A los alemanes les disgustaba en especial una clusula de culpabilidad que los
responsabilizaba de todo. Abominaban el haber perdido territorios: Alsacia y
Lorena pertenecan ahora a Francia, la regin occidental del Rin era zona
desmilitarizada, y la mayora de los dominios coloniales de ultramar haban
sido repartidos entre varias potencias. Las reparaciones en dinero, fijadas en
6.500.000 libras esterlinas, resultaron demasiado elevadas para una nacin
arrasada por la guerra.
Ruptura del tratado: Hitler moviliza su ejrcito Adolfo Hitler, jefe de un partido
poltico ultranacionalista que haba sido nombrado canciller para convertirse
luego en dictador de Alemania (a pesar de ser austraco), rearm secretamente
Pensaba que la gente de habla alemana de la regin de los Sudetes, que haba
sido otorgada a Checoslovaquia despus de la primera guerra, deba formar
parte del Tercer Reich alemn. El dictador italiano, Benito Mussolini, cuyo
ascenso posterior a la gran guerra haba sido similar al de Hitler, arregl una
reunin en Munich, en la cual el primer ministro ingls, Neville Chamberlain,
dispuesto a hacer concesiones para evitar un conflicto con Alemania, el primer
ministro francs, Edouard Daladier, Mussolini y el propio Hitler, pactaron la
entrega de Checoslovaquia sin consultar a los checos.
Adems Hitler firm el pacto germano-sovitico con Jos Stalin, el sucesor de
Lenin en Mosc. Ya en posesin de los Sudetes, los nazis se lanzaron luego
sobre Polonia, con la idea de repartirse el pas con la Unin Sovitica.
A las 5:45 h de la maana del 1 de septiembre, el primero de un contingente
de 1.250.000 soldados alemanes invadi Polonia, tras un duro bombardeo
areo. Aquellas divisiones armadas y mecanizadas se movan con rapidez,
respaldadas por aviones de combate, y pronto avanzaron hacia el este de la
frontera germano-polaca y el sur de Prusia Oriental. El ejrcito polaco no
estaba preparado para este tipo de guerra y hall dificultades para
contraatacar. En unos das, la Luftwaffe tena el control de los cielos y haba
inutilizado el sistema ferroviario polaco.
La invasin alemana de Polonia, en 1939, fue demasiado hasta para
Chamberlain, pacifista a ultranza. Londres no deseaba una nueva guerra, y, en
particular, no quera enfrentarse a la formidable Alemania, pero los ingleses
hubieron de rendirse a la evidencia de que era imposible evitarla, as que
declararon la guerra ese mismo ao.
Durante dos das, Gran Bretaa y Francia intentaron poner fin a aquel ataque
sobre Polonia por la va diplomtica, mediante el envo por separado de sendos
ultimtums al Gobierno nazi exigindole que retirara sus tropas o se preparara
para enfrentarse a una guerra con las dos naciones europeas ms poderosas.
El primer ministro britnico, Neville Chamberlain, haba dudado acerca de
emitir aquel ultimtum, consciente de las consecuencias de que Alemania no lo
acatara. Pero la presin de la Cmara de los Comunes y los miembros de su
propio gabinete lo impulsaron finalmente a enviarlo a las 9:00 h de la maana
del domingo 3 de septiembre, comenzaba de esta manera la segunda guerra
global.
La guerra total fue posible, sobre todo, debido a la tecnologa moderna, en
armamento, comunicaciones y produccin industrial. Sin embargo, la victoria
estuvo sujeta a muchos otros factores, tanto materiales como espirituales.