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Unidad 2: Nuestro lugar en el Universo.

El Origen del Universo


Dos cosas llenan el nimo de admiracin y respeto, siempre nuevos y crecientes cuanto con ms
frecuencia y aplicacin se ocupa de ellas la reflexin: el cielo estrellado sobre m y la ley moral en
m
Kant en Crtica de la razn prctica

Introduccin:
El Universo conocido se estima que contiene unas cien mil millones de galaxias y cada una de ellas
tiene cientos de miles de estrellas. En una de esas galaxias, a la que llamamos Va Lctea, se
encuentra una estrella de tamao y brillo medio a la que llamamos Sol. A su alrededor giran ocho
planetas y otros cuerpos celestes, formando una gran familia, el Sistema Solar. A uno de esos planetas
le denominamos Tierra, en l hace millones de aos, apareci la vida, as como la evolucin de esa vida
para engendrar organismos cada vez ms complejos. Mucho ms tarde apareci el ser humano.

La Astronoma es la parte de la ciencia que estudia todo lo que se encuentra ms all de la atmosfera
de la Tierra. Se ocupa tanto de la naturaleza de los objetos que pueblan el espacio, los astros, como los
procesos fsicos y qumicos que tiene lugar en ellos, de los movimientos y sus causas
La Cosmologa es la parte de la Astronoma cuyo objeto de estudio es el Universo en su totalidad.
La Cosmologa se ocupa de proporcionarnos una informacin de cmo es el Universo en la actualidad,
como fue en el pasado, su origen y evolucin y cul ser su futuro. Llamamos Universo a todo aquello
de lo cual nos llega alguna informacin y que es observable y medible.

El Universo es el conjunto de toda la materia y de toda la energa que existe en un espacio


determinado y que se estn intercambiando constantemente una en otra, y nosotros constituimos una
parte muy pequea de esa materia y de esa energa. Todo lo que no es materia y energa es vaco
csmico.
En todas las pocas, la humanidad ha tratado de entender la naturaleza en su conjunto, el
Universo y de comprender su lugar en l. Desde los orgenes de la civilizacin todas las culturas han
propuesto representaciones del Universo, de tipo mitolgico o religioso primero y desde un punto
de vista cientfico despus.
La ciencia actual tiene su propia interpretacin de cmo es el Universo. Una idea del Cosmos,
basada en nuevas teoras cientficas y en investigaciones y descubrimientos astronmicos.
La visin que tenemos en la actualidad es un Universo gigantesco, ordenado y en continua evolucin,
con un origen y un pasado turbulento y un futuro incierto.
Nuestro planeta Tierra, nuestro Sol, nuestra Galaxia, todo lo que constituye nuestro entorno ms
inmediato no es ms que una minscula fraccin en la inmensidad del Cosmos.
El Universo contiene cientos de miles de millones de galaxias. Una de esas galaxias es la nuestra,
llamada Va Lctea. Contiene 300.000 millones de estrellas. Una de esas estrellas es nuestro Sol.
El Sol es una gigantesca bola de gas, de la que proviene la luz y el calor necesarios para la vida. Es la
estrella que se encuentra ms cerca de nosotros. Cuando lo vemos en el cielo, su luz nos impide ver el
resto de los astros.
Alrededor del Sol giran los llamados cuerpos planetarios. Los cuerpos planetarios mayores son los
planetas y hay ocho. Los cuerpos planetarios menores son: los planetas enanos, los satlites, los
asteroides y los cometas
Alrededor del Sol giran ocho planetas: Mercurio , Venus, Tierra, Marte, Jpiter, Saturno, Urano y
Neptuno. Segn la distancia a la que se encuentran del Sol los clasificamos en planetas interiores (los
ms cercanos al Sol, pequeos y rocosos) y en planetas exteriores (los ms alejados del Sol,
gigantescos y gaseosos)
El Sol junto a los ocho planetas que giran a su alrededor y otros astros menores forman el sistema solar
Recientemente, la Unin Astronmica Internacional ha determinado un grupo nuevo, los planetas
enanos. En este grupo est Plutn, Eris y Ceres.
Los satlites son cuerpos celestes que giran en torno a los planetas. La Tierra tiene un satlite, la Luna.
Marte tiene dos satlites pequeos, llamados Fobos y Deimos. Jpiter, Saturno, Urano y Neptuno tienen
una numerosa familia de satlites.

La observacin del cielo a simple vista slo permita estudiar una pequea parte del Universo. Por
esta razn se desarrollaron aparatos, instrumentos y tcnicas de observacin que han permitido
obtener informacin de zonas muy lejanas del Universo o detalles de los astros ms cercanos.
Entre ellos destacan: los telescopios y radiotelescopios, las sondas espaciales y las naves
tripuladas.
Dos de los ms importantes observatorios astronmicos del mundo se encuentran en nuestras Islas
Canarias, uno en el Roque de los Muchachos (La Palma) y otro en Izaa (Tenerife). Mientras que el de
Izaa est especializado en el estudio del Sol, el del Roque de los Muchacho se dedica
fundamentalmente a la observacin del espacio profundo.
Las islas Canarias, adems de sus inmejorables caractersticas naturales, disponen de una Ley de
proteccin de la calidad del Cielo, que pretende que los cielos canarios se mantengan limpios de
contaminacin lumnica y en ptimo estado para la observacin astronmica.

C. Diagnosis inicial: A ver qu sabes antes de empezar. Atrvete y contesta

A1. Responde a las siguientes cuestiones


1. Qu diferencia hay entre Astronoma, Astrologa y Cosmologa? Indica si todas ellas
son disciplinas cientficas o pseudocientficas
2. Cul es el origen del universo, del Sistema Solar, de la Tierra?
3. Cul es la causa de la sucesin del da y de la noche?
4. Qu son los eclipses? Cuales son las causas de los eclipses?
5. Por qu hay aos bisiestos cada cuatro aos?
6. Sabes cul es la causa de que en verano los das sean ms largos y las noches ms
cortas?
7. Cul es la causa de las estaciones? por qu cuando en Espaa es verano en
Argentina es invierno?
8. Cules son las fases de la Luna? Cules son las causas de las fases de la Luna?
9. Cul es la causa de las mareas?

A2. Explica con tus palabras el significado de los siguientes trminos y pon un
ejemplo aclaratorio
Indica las que no sepas su significado y has despus una puesta en comn con tus compaeros de
grupo :
1. Ao luz 2. Radiotelescopio 3. Plsar 4. Nebulosa 5. Qusar 6. Constelacin 7. Planeta
8. Galaxia 9. Big Bang 10. Agujero negro 11. Supernova

1.Primeras concepciones sobre el Universo


CARACTERSTICAS GENERALES
Edad Antigua: Etapa cosmocntrica. Sistema cosmolgico geocntrico.
Concepcin mtica. Aristteles, Hiparco y Ptolomeo.

Edad Media: Etapa teocntrica. Dios es la verdad. La verdad ha sido revelada. Papel
intermediario de la Iglesia y de la Teologa entre Dios y los hombres. Principio de
autoridad. Condena y muerte en la hoguera de Miguel Servet. San Agustn, San Alberto
Magno, Santo Tomas de Aquino. Crisis de lo medieval y transicin: Coprnico y Giordano
Bruno.
Edad Moderna: Etapa antropocntrica. Se abre paso la razn, la metodologa
cientfica. Se pretende conocer la naturaleza sin prejuicios mticos, religiosos o
metafsicos. La verdad es la ciencia. El mtodo cientfico es el instrumento de relacin
y de conocimiento del Universo por el hombre. Siglos XVI, XVII. Revolucin cientfica.
Coprnico, Kepler, Galileo, Torricelli, Pascal, Boyle, Huygens, Hooke, Newton, Francis
Bacon y Giordano Bruno
GEOCENTRISMO Y HELIOCENTRISMO http://www.youtube.com/watch?
v=pAK2t3znuYk

A.1.1.Primeras concepciones sobre el Universo


1 . Ocupa la Tierra un lugar privilegiado en el Universo? Explcalo .
As se crey en la Antigedad. Se pensaba que la Tierra estaba quieta en el centro del
Universo, y esta idea pareca ir de acuerdo con el puesto central que el hombre
ocupaba en el mundo.
2 . Indica en qu consiste la Concepcin Aristotlica del Universo y cmo fue modificada
por los escolsticos.
Desarrolla el Modelo Geocntrico de Aristteles y Ptolomeo.
Video: Ptolomeo y Geocentrismo

3 . Explica la Teora Heliocntrica de Coprnico y sus diferencias con la teora


Geocntrica Aristotlico- escolstica.
Video: Copernico y Heliocentrismo
4 . Coprnico, en su libro De Revolutionibus (aparecido el mismo ao de su muerte en 1543), hace la
siguiente referencia a los autores clsicos, que muestra el aspecto acumulativo de la ciencia. Analiza
sus principales ideas y realiza despus las actividades planteadas .
Texto de Nicols Coprnico

(1473-1543)

[...] Por lo cual me tom el trabajo de leer los libros que pude conseguir de todos los
filsofos, para investigar si alguno de ellos emiti alguna vez una opinin diferente acerca
de los movimientos de las esferas del mundo, de las que sostuvieron los que ensearon
matemticas en las escuelas. Primeramente descubr en Cicern que Nicetus haba
sostenido que la Tierra se mova, y, posteriormente comprob que, segn Plutarco, algunos
autores emitieron la misma opinin... Sobre esta base comenc a pensar en la movilidad de
la Tierra, y aunque est opinin pareca desusada, sin embargo sabiendo que a otros antes
de m se les haba concedido la libertad de imaginar ciertos crculos para demostrar los
fenmenos de los astros, pens que fcilmente se me permitira comprobar si, atribuyendo

algn movimiento a la Tierra, sera posible deducir demostraciones ms slidas que las de
mis predecesores acerca de la revoluciones de las esferas celestes.

Coprnico llega as a concebir su sistema heliocntrico, mucho ms simple que el


geocntrico de Ptolomeo. Desgraciadamente, los argumentos expuestos en su libro no
convencieron a quienes vean en ciertos pasajes de la Biblia un claro apoyo al
geocentrismo. As, Martn Lutero lo tach de hereje, y la Iglesia catlica puso el libro de
Coprnico en el Index Librorum Prohibitorum, llegando a condenar a uno de sus defensores,
giordano Bruno, a ser quemado en la hoguera. Aparece aqu claramente la ntima relacin
entre el desarrollo cientfico y la ideologa, en su sentido ms amplio, mostrando los
peligros de cualquier monopolio ideolgico.

ACTIVIDADES:
a)Por qu crees que Coprnico esper a publicar sus teoras al final de sus das, cuando ya
estaba en su lecho de muerte?
b)Por qu crees que Coprnico presenta sus ideas apoyndose en la autoridad de autores
antiguos para justificar sus innovaciones?
c)En los comentarios al texto se seala que: Algunos vean en ciertos pasajes de la Biblia un
apoyo al geocentrismo.
Qu es la Biblia? Quin la escribi? Qu pasajes de la misma apoyan el
geocentrismo?
d)En los comentario al texto se seala que: Coprnico fue tachado de hereje por Lutero.
Qu es un hereje? Quin fue Lutero?
e)En los comentarios al texto se seala que: La Iglesia catlica puso el libro de Coprnico en
el Index Librorum Prohibitorum. Por qu crees que actu as? Te parece una actitud
razonable?

f)Tambin se seala que: Condenaron a uno de sus defensores, Giordano Bruno, a ser
quemado en la hoguera. Realiza un comentario al respecto e infrmate de otros casos
ocurridos y sus causas.

Resumiendo y concretando
Geocentrismo La Tierra como centro del Universo
La Tierra permanece inmvil en el centro del Universo.
Est rodeada de ocho esferas concntricas que transportan al Sol, la Luna, los cinco planetas
conocidos en ese momento y las estrellas fijas.
Los planetas arrastrados por estas esferas se mueven en crculos perfectos.
La ltima esfera contiene las estrellas fijas que siempre se encuentran en las mismas
posiciones unas respecto de las otras.
El Universo es finito y acaba en la esfera de las estrellas fijas.

Heliocentrismo El Sol como centro del Universo


Modelo heliocntrico
El Sol se encuentra inmvil en el centro del Universo.
La Tierra y los dems planetas conocidos giran alrededor del Sol en crculos perfectos.
La Tierra describe dos tipos de movimientos: uno de rotacin sobre s misma y otro de
traslacin alrededor del Sol.
Alrededor del sistema solar se encuentra una esfera con las estrellas fijas.
El Universo es finito y acaba en la esfera de las estrellas fijas.

EL PROCESO A GALILEO
1 . Hacia 1600, tras el Renacimiento y la Reforma, muchos astrnomos utilizan ya el sistema de
Coprnico, aun cuando a menudo lo consideran un simple artificio matemtico, que simplifica
los clculos, pero sin corresponder a la realidad.
Realiza un comentario sobre si crees que tal actitud estaba motivada por el deseo de evitarse
complicaciones con la Santa Inquisicin o, por el contrario, responda a la idea de que la
ciencia carece de capacidad para informar sobre la realidad, como algunos filsofos y
cientficos han sostenido incluso en nuestra poca.
2 . Lee los siguientes documentos y visiona los vdeos que te proporcionamos; despus,
realiza un informe donde resumas las posiciones de Galileo y las razones de su condena.
Consulta el recurso: Video: Galileo Galilei Y sin embargo se mueve 1/12
Video: Galileo Galilei Y sin embargo se mueve
(documental sencer)
LA CONDENA Y LA ABJURACIN. PROCESO A GALILEO (1564-1642) Video Galileo_rafa
Video: Galileo Galilei Y sin embargo se mueve 10/12

La confesin de Galileo de su hereja, que pronunci de rodillas ante sus juzgadores el 23


de junio de 1633 siendo por sentencia obligado a la retractacin pblica para poder salvar
su vida fue la siguiente:
Yo, Galileo Galilei, hijo del difunto florentino Vicenzo Galilei, de setenta aos de edad,
compareciendo personalmente en juicio ante este tribunal y puesto de rodillas ante
vosotros, los Eminentsimos y Reverendsimos seores Cardenales, Inquisidores generales
de la Repblica Cristiana Universal respecto de materias de hereja, con la vista fija en los
Santos Evangelios que tengo en mis manos, declaro que yo siempre he credo y creo ahora
y que con la ayuda de Dios continuar creyendo en lo sucesivo todo cuanto la Santa Iglesia
Catlica Apostlica y Romana cree, predica y ensea.
Mas, por cuanto este Santo Oficio ha mandado judicialmente que abandone la falsa opinin
que he sostenido de que el Sol est en el centro del Universo e inmvil; que no profese,
defienda, ni de cualquier manera que sea ensee, ni de palabra ni por escrito, dicha
doctrina, prohibida por ser contraria a las Sagradas Escrituras; por cuanto yo escrib y
publiqu una obra en la cual trato de la misma doctrina condenada y aduzco con gran
eficacia argumentos en favor de ella, sin resolverla; y atendiendo a que me he hecho
vehementemente sospechoso de hereja por este motivo, o sea, porque he sostenido y
credo que el Sol est en el centro del mundo e inmvil y que la Tierra no est en el centro
del Universo y que se mueve. En consecuencia, deseando remover de la mente de Vuestras
Eminencias y de todos los cristianos catlicos esa vehemente sospecha legtimamente
concebida contra m, con sinceridad y de corazn y fe no fingida, abjuro, maldigo y detesto
los antes mencionados errores y herejas, y en general cualquier otro error o secta, sea cual
fuere, contraria a la Santa Iglesia, y juro para lo sucesivo nunca ms decir ni afirmar de
palabra ni por escrito cosa alguna que pueda despertar semejante sospecha contra m;
antes por el contrario, juro denunciar a cualquier hereje o persona sospechosa de hereja de
quien tenga yo noticia a este Santo Oficio, o a los Inquisidores, o al juez eclesistico del
punto en que me halle.
Juro adems y prometo cumplir y observar exactamente todas las penitencias que se me
han impuesto o que me impusieren por este Santo Oficio.
Mas en el caso de obrar yo en contra de mis promesas, protestas y juramentos, lo que Dios
no permita, me someto desde ahora a todas las penas y castigos decretados y promulgados
contra los delincuentes de esta clase por los Sagrados Cnones y otras constituciones
generales y disposiciones particulares. As me ayude Dios y los Santos Evangelios sobre los
cuales tengo extendidas las manos.
Yo, Galileo Galilei, arriba mencionado, juro, prometo y me obligo en el todo y forma que
acabo de decir, y en fe de estos mis compromisos, firmo de mi propio puo y letra esta
abjuracin, que he recitado palabra por palabra.
3 . Responde a las siguientes cuestiones:
a)Realiza un comentario personal sobre la condena a Galileo.
b)Crees que ciencia y fe se contraponen? son siempre compatibles?
c)Recuerda otros ejemplos de oposicin a teoras cientficas por su desacuerdo con las

concepciones vigentes en otros momentos histricos.

Cuestiones para el debate: El descubrimiento de Galileo hizo que la


Iglesia Catlica lo persiguiera hasta conseguir que rectificara de
manera pblica sus ideas. Crees que actualmente la sociedad se
enfrenta a los avances cientfico- tecnolgicos de la misma manera?
Pon algn ejemplo de avance cientfico actual en el que haya
controversia entre ciencia y religin.

2.El origen del Universo: la teora del Big Bang


Video Misterios del Universo rm Imprescindible para entender el Universo
La ciencia actual cree y afirma que el Universo en el que estamos naci mediante una gran
explosin inicial (Big Bang) hace unos 13.700 millones de aos (1,371010 aos) cuando an no
haba estrellas ni galaxias, cuando el Universo empezaba a hacerse material.
Eso ocurri a una distancia de la Tierra de unos 1,37.10 26 m. El Universo desde el origen
hasta el presente ha crecido de forma continua.
En su evolucin se formaron primero las partculas subatmicas, los ncleos atmicos y despus se
empezaron a formar los primeros grumos de materia. Por evolucin se forman estrellas y
galaxias, y desde el Big Bang hasta la poca actual el Universo no ha dejado de expandirse.
Estas dos hiptesis fundamentales han permitido la construccin del denominado modelo
estndar de la historia del Universo:
Primera: la hiptesis del Big Bang o de la gran explosin inicial.
Segunda: la hiptesis de la expansin continua y generalizada del Universo

implcita en la Ley de Hubble. La velocidad de expansin es directamente


proporcional a la distancia: V=HD
El modelo de expansin indefinida sostiene que las fuerzas expansivas, impresas desde el Big
Bang, superan la fuerzas de atraccin gravitatorias, que no son capaces de frenar la expansin.
Implica un Universo progresivamente menos denso de energa y cada vez ms fro.
El Universo observable no es ms que el 10% de toda la materia del Universo .
Junto con la materia visible u ordinaria que es minoritaria, tambin existe en el Universo, en
grandes proporciones, un 90 % de materia oscura y energa oscura, que no es visible, pero que
se manifiesta o pone en evidencia indirectamente. La materia oscura se evidencia por sus
efectos gravitacionales sobre las galaxias y la energa oscura por actuar como fuerza repulsiva
en contra de la gravedad, contribuyendo a acelerar la expansin del Universo, a que se alejen de
nosotros los cmulos de galaxias.

A.2.1.Animacin: cronograma de tiempo


Entra en la siguiente direccin: http://www.johnkyrk.com/evolution.esp.html

Observa la animacin avanzando con el pequeo tringulo por la barra del cronograma del
tiempo y redacta un pequeo informe sobre el Big Bang.
1 . Explica la frase: El Universo parece ser la consecuencia de un evento inusual, la gran
explosin o Big Bang, que ocurri hace unos 13700 millones de aos, y cuyos efectos
todava subsisten expandiendo el Universo.
2.

Utilizando el cronograma de la animacin indica cuanto tiempo hace y las


caractersticas en las que:

a) se form el Universo; b) brillan las primeras estrellas; c) se forma el Sistema Solar; d) se

forma la Tierra;e) se forma la Luna; f) se origina la vida; g) aparece el Homo sapiens


sapiens;

A.2.3.1.. Evolucin de las teoras sobre el origen del


Universo
1 . Relacionar textos con autores.
Lee atentamente los fragmentos siguientes, adaptaciones de distintas teoras,
y realiza las actividades.
I . Existe el mundo sublunar o mundo terrestre. Este se encuentra formado
por la Tierra, situada en el centro del Universo. Es un mundo imperfecto y
corrupto, formado por los cuatro elementos fundamentales: agua, aire, tierra
y fuego. Por otro lado, se encuentra el mundo supralunar o mundo celeste.
Este contiene el resto de planetas y estrellas que giran en crculos perfectos
alrededor de la Tierra. Es un mundo bello, perfecto, formado por un quinto
elemento incorruptible, el ter.
II . El universo ha existido siempre aproximadamente tal y como hoy lo
conocemos. Es homogneo e istropo, es decir, a gran escala tiene la
misma apariencia, independientemente del punto desde donde se observe. El
Sol slo es una de las centenares de miles de estrellas que forman nuestra
galaxia, la Va Lctea. Y esta, a su vez, solo es una galaxia tpica entre
centenares de miles de galaxias distribuidas por el Universo. No existe
un centro, sino una extensin infinita de galaxias.
III . En el comienzo, hace 13700 millones de aos, hubo una explosin que
se produjo simultneamente en todas partes, que cre todo el espacio desde
el comienzo, y en el que toda partcula se alej de toda partcula. Al cabo de

una centsima de segundo, el calor era tan grande que no podan formarse
todava ni las molculas ni los tomos. Solo existan partculas como
electrones y positrones. Estas partculas empezaron a aniquilarse, pero qued
un remanente. Al seguir enfrindose el Universo con su expansin, las
partculas restantes formaron los tomos y molculas que componen las
estrellas y los planetas. An hoy nos llega, como radiacin de fondo, el
remanente de esa gran explosin, que mantiene la misma temperatura en
todas las direcciones.
IV . Al inicio slo exista el Caos. De este surgi Gea, la Tierra, y algunos de
los dioses primordiales. Luego, Gea dio a luz a Urano, el Cielo, y este fecund
a Gea. De esta unin nacieron dioses como Ocano, dios de las aguas y los
mares, Hiperin, dios del Sol, o Cronos, hijo de Urano y padre de Zeus.
Cuando Zeus, dios del cielo y el trueno, desafi a su padre, Cronos, y le
venci, se hizo con el gobierno del Olimpo. Son los dioses los que controlan
todos los fenmenos que ocurren en el mundo de los mortales.
V . Existe una teora unificada completa, que explique el origen y evolucin
del Universo, o debemos conformamos con un conjunto de teoras parciales
que describan el Universo cada vez con mayor precisin? En ltima instancia,
se tiene la esperanza de encontrar una teora unificada, consistente,
completa, que incluira todas las teoras parciales. La bsqueda de una teora
como esta se conoce como la unificacin de la fsica. El principio del tiempo
fue un punto de densidad infinita, una singularidad, donde todas las leyes
conocidas de la ciencia fallaran. Es necesario utilizar una teora cuntica de
la gravedad, que an hoy no poseemos, para discutir las etapas muy
tempranas del Universo. Pero una teora unificada completa solo sera el
primer paso: nuestra meta es una completa comprensin de lo que sucede a
nuestro alrededor y de nuestra propia existencia.
Relaciona cada uno de los textos con alguno de los autores indicados
. Argumenta los motivos de tus respuestas Hesido
Aristtoteles
Albert Einstein Penzias y Wilson Stephen Hawking.
Ordena cronolgicamente los textos y realiza un esquema resumen
de las principales ideas cosmolgicas defendidas por los autores a lo
largo de la historia.
Indica cules de ellas pertenecen a explicaciones mticas y cules a
las cientficas, razonando la respuesta. Cules son las diferencias
entre las explicaciones que proporciona un mito y las que se
consiguen en la ciencia?
Muchas de de las explicaciones cientficas examinadas han dejado de
ser vlidas. Crees que, por ello, han dejado tambin de ser
cientficas?

A partir de los textos expn con claridad cul es la finalidad de la


ciencia. De qu texto has extrado la informacin?
Crees que se trata del nico objetivo posible de la ciencia?
La investigacin cientfica puede estar condicionada por intereses
econmicos, polticos o de otros tipos. Argumenta de forma razonada
sobre la independencia de la ciencia respecto de otros intereses.

A2.3.2. EL ORIGEN DEL UNIVERSO. EL BIG BANG MS


GRANDE
VIDEO: REDES: COMO EMPEZ TODO http://www.rtve.es/alacarta/videos/redes/redes-comoempezo-todo/397011/

1 . Lee el siguiente texto y realiza las actividades que te proponemos al


final del mismo.
En el big bang, nuestro Universo entero naci repentinamente cuando un solo
punto, ms pequeo y ms caliente de lo que podemos imaginar, estall con una
tremenda furia de potencia y trascendencia inconcebibles.
La idea del big bang est ntimamente relacionada con la del Universo en
expansin. De hecho, fue la idea del Universo en expansin la que condujo a los
cientficos marcha atrs, por as decir, hasta el big bang. En los aos 20, Edwin
Hubble descubri que hay millones de galaxias en el Universo y que estas estn
alejndose de nosotros a velocidades enormes. En 1929 demuestra
experimentalmente la expansin del Universo. Observaciones posteriores mostraron
que las galaxias ms lejanas se estaban alejando de nosotros con ms rapidez, y
que las galaxias prximas se alejaban mucho ms lentamente. Esto es exactamente
lo que uno esperara ver si el Universo hubiera comenzado en una explosin
suprema y gigantesca: un big bang. Los fragmentos expulsados a ms velocidad
por la explosin habran tenido tiempo de alejarse ms en el espacio que los
fragmentos ms lentos. Hubble descubri tambin que la razn entre la distancia y
la velocidad de una galaxia es constante V=HD (este valor se conoce como la
constante de Hubble). Esto significaba que en algn instante en el pasado en el
comienzo de todas las cosas todas las galaxias del Universo estaban amontonadas
en el mismo lugar al mismo tiempo. Pero cunto tiempo hace que tuvo lugar este
atasco celeste y la explosin que lo sigui?
Un paso lgico que debi darse para que los cientficos llegaran a determinar la
edad del Universo era medir la velocidad y la distancia de diversas galaxias. Muchos
cientficos coinciden en que la edad del Universo est entre ocho y trece mil
millones de aos . Algunos investigadores han estimado la edad de las estrellas ms
viejas de la Va Lctea en catorce mil millones de aos. Esto hace que los escpticos
con respecto a la teora sealen la paradoja de que las estrellas ms viejas podran
ser ms viejas que el propio Universo. Pero, los cientficos estn afinando
constantemente sus datos y sus teoras, y con el tiempo pueden limarse las

asperezas numricas. Parte de la importancia de determinar la edad del Universo


reside en que los cientficos utilizan dicho conocimiento para intentar comprender
cmo se formaron las estrellas y las galaxias.
Qu sucedi inmediatamente despus del big bang? Se formaron los
primeros quarks y leptones, las unidades constituyentes de las partculas
elementales. Adems, la nica fuerza unificada original se separ en las cuatro
fuerzas que hoy conocemos: gravedad, electromagnetismo y las fuerzas nucleares
fuerte y dbil. Y esto fue solo en la primera diezmilmillonsima de segundo! Las
siguientes en formarse fueron las propias partculas, incluyendo los protones, los
neutrones y los electrones. Luego se formaron los primeros ncleos a partir de
protones y neutrones; y luego los ncleos y los electrones sueltos se mezclaron en
un gas llamado plasma (cuarto estado de la materia). Finalmente, los electrones, los
neutrones y los protones se unieron en tomos, los familiares bloques
constituyentes del mundo tal como hoy lo conocemos. En un instante, este
material se haba extendido hasta proporciones csmicas.
Existe alguna evidencia del big bang? La primera evidencia importante,
descubierta en 1965 por Wil- son y Penzias, fue la existencia de una radiacin de
microondas procedente del espacio profundo (el mismo tipo de radiacin que
calienta el caf). Esta radiacin sera el eco del Big Bang. El Universo naci a partir
de un punto muy caliente y ha estado expandindose y enfrindose desde
entonces; ahora debera estar a una temperatura de aproximadamente -270 grados
Celsius (3 K), precisamente la temperatura de la radiacin de microondas de los
cuerpos celestes. Nuevas mediciones de la radiacin de fondo fueron realizadas con
el satlite COBE (Cosmic Background Explorer) en 1992 y por la sonda WMAP
(sonda aniso- trpica de microondas Wilkinson) lanzada por la NASA en 2001. Midi
la radiacin csmica de fondo de microondas y nos dio una imagen con las
arrugas del Universo primitivo. Estas mediciones se mejorarn con el nuevo
satlite Planck de la Agencia Espacial Europea (ESA), lanzado en mayo de 2009.
Pero se estarn preguntando, qu haba antes del big bang?
Muy probablemente, nada, una nada inestable parecida a un vaco. Por azar, como
es tericamente posible, una sola partcula densa de materia brot repentinamente
a la existencia. Y cul es el final de la historia? Los cientficos estn divididos al
respecto.
El Universo puede seguir expandindoseAdaptado de Ann Rae, Jonas
a)Cundo

y cmo se origin el Universo segn la teora del Big Bang? Qu es el Big

Bang?
b)Cundo,

despus del Big Bang, hicieron su aparicin los primeros tomos en el


Universo? Y la Tierra, la vida, los humanos?
c)Qu

es la radiacin csmica de fondo de microondas y cmo se puede captar?

Vdeo . Colisionador LHC:


atomo/410309/

http://www.rtve.es/alacarta/videos/redes/redes-mas-alla-del-

VIDEO. REDES LOS MISTERIOS DEL UNIVERSO I

A.2.4.Cul es el final del Universo?


1 . Lee el siguiente texto y realiza las actividades que te proponemos al final del
mismo .
Cmo morir el Universo? El mero hecho de intentar responder a esta
pregunta, que es la cuestin definitiva de la cosmologa, excede a los
lmites de los conocimientos actuales. Sin embargo, la bsqueda de una
solucin a este intrincado asunto ha desafiado y reformado, en los ltimos
20 aos, muchas de nuestras ideas fundamentales sobre el cosmos. No
hace mucho, el destino del Universo pareca relativamente claro, y haba
tres posibles resultados. El escoger el acertado era, simplemente, cuestin
de afinar en los clculos.
La solucin ms ampliamente aceptada quiz era que el mundo terminara
en un Big Crunch, o Gran Implosin, don- de menguara la tasa de
expansin y empezara a dominar la gravedad. La expansin se invertira
entonces y, a lo largo de muchos miles de millones de aos, las galaxias y
los cmulos de galaxias iran acercndose poco a poco. Conforme se
comprimiera, tambin se calentara hasta que, finalmente, todo se
descompondra en una sopa de partculas parecida a la que se produjo con
el Big Bang, y el Universo volvera a la singularidad de la que surgi.
Las otras dos opciones eran, en definitiva, variaciones sobre el mismo
tema. La expansin del Universo podra ser demasiado potente como para
que la gravedad pudiera siquiera aminorar su marcha, o las cosas podran
estar tan equilibradas que la expansin se ralentizara poco a poco hasta
hacerse casi nula, pero el Universo no llegara nunca a contraerse.
Cualquiera de los dos escenarios condena al Universo a un Big Chill, o
Gran Enfriamiento, en donde conforme la materia del cosmos se
dispersa y escasea el material para la formacin de estrellas, la luz del
Universo se debilita hasta apagarse y lo nico que queda es una larga
eternidad fra.
Las mediciones cruciales, de las que dependa el destino del Universo, eran
el ritmo al que se expande el cosmos y su den- sidad actual. Desde que
Edwin Hubble demostr que el Universo se expanda, los astrnomos han
intentado medir con precisin esta tasa de expansin, conocida como
Constante de Hubble, pero solo en aos recientes hemos obtenido una
respuesta razonablemente precisa.
De la misma forma, ha resultado difcil calcular la masa entera del Universo
ya que no solo hay que contar la materia visible, sino tambin la materia
oscura. Sin embargo, al casarlas con la constante de Hubble, incluso las
mejores estimaciones pare- can llevar siempre a una conclusin frustrante:
el Universo pareca oscilar alrededor de la densidad crtica, como si
estu- viera indeciso entre el fro eterno de la expansin continuada y el

ardiente final de un Big Crunch. Pero entonces, a finales de la dcada de los


noventa, se produjo un descubrimiento sorprendente que pareci resolver
el dilema de una vez por todas.
Los astrnomos, estudiando las supernovas lejanas, observaron que eran
uniformemente menos brillantes y por lo tanto estaban ms alejadas de lo
que se esperaba. La nica explicacin que cabe es que la expansin del
Universo se hubiera acelerado a lo largo de su historia. Parece que
acta una fuerza invisible que impulsa la expansin del Universo y contrarresta los intentos de la gravedad por frenarla. A esta nueva fuerza se la
conoce como energa oscura y, aunque su causa y naturaleza son
todava un profundo misterio, las consecuencias son claras. La energa
oscura parece condenar a nuestro Universo a la expansin eterna y a una
muerte lenta y fra.
No obstante, la nueva fuerza s aade otro posible destino a nuestra
seleccin. Parece que la fuerza de la energa oscura en el Universo
aumenta con el paso del tiempo; unas mediciones perfeccionadas apuntan
a que la gravedad consigui ralentizar la expansin csmica hasta hace
unos 6.000 millones de aos, cuando la energa oscura se increment lo
suficiente como para superarla. Si la energa contina aumentando de
forma constante, condenar probablemente al Universo a un gran
enfriamiento, pero algunos argumentan que el incremento podra hacerse
a un ritmo exponencial. En algn momento del futuro, esto podra significar
que la energa oscura venciera las fuerzas gravitatorias locales e incluso las
que dominan los ncleos atmicos. El resultado sera un suceso
cataclsmico en el que la materia del cosmos se descompondra en el
llamado Big Rip o gran desgarro.
a)Resume el texto anterior indicando las ideas principales del mismo.
b)Qu ocurrir al final del Universo? Explica el Modelo del Big Rip o gran
desagarro.
AUTOEVALUACIN
1. Coprnico demostr que los movimientos planetarios se explicaban de una forma
totalmente diferente de la que se haba usado hasta ese momento. En qu teora se bas?
a) Geocentrismo. b) Heliocentrismo. c) Planetocentrismo.
2. Una de las pruebas ms fuertes que confirman la teora del Big Bang est basada en el
estudio del espectro
luminoso de galaxias lejanas, en qu efecto se basan estos estudios?
a) Efecto Slipher. b) Efecto del corrimiento hacia el rojo. c) Efecto Dopler.
3. Indica qu afirmaciones son correctas:
a) La teora cosmolgica de la gran explosin (Big Bang) dice que el Universo tiene una
edad aproximada de
70013 millones de aos y que tras la expansin inicial actualmente est en contraccin.

b) El Universo se expandi a partir de un estado inicial extremadamente caliente y denso


con propiedades
desconocidas(una singularidad), donde todo lo que hoy es el Universo estaba comprimido
en un punto muy
pequeo(infinitesimal).
c) Durante la Fase Inflacionaria, el Universo pas por una fase de crecimiento muy rpido.
d) Al expandirse, las fluctuaciones de densidad (habra zonas con ms materia),
inicialmente muy pequeas, dieron lugar a regiones (de densidad mayor) en las que la
materia se agrup en estrellas, galaxias y otros objetos.
4. Todos los elementos qumicos del Universo
a) Tienen el mismo origen. b) Tienen como elemento primario original el hidrgeno.
c) Se producen directamente por la fusin del helio. c) Se produjeron a la vez en el Big
Bang.

La cosmologa moderna:contexto
histrico

A que conclusiones llegaron George Lemaitre y Edwin Hubble ?

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