AGENTS BIOLOGIQUES

DFINITION
Le risque biologique est li lexposition des agents biologiques
pathognes, cest--dire susceptible de provoquer une maladie chez ltre
humain.
Lexposition peut tre lie une utilisation dlibre (laboratoire de
recherche, industrie pharmaceutique) ou bien, tre potentiellement
induite par lactivit (ex. : soins, gestion des dchets) ou les conditions
environnementales (chaleur, humidit).(1)
Le terme agent biologique pathogne dsigne les micro-organismes, y
compris les micro-organismes gntiquement modifis, les cultures
cellulaires et les endoparasites humains susceptibles de provoquer une
infection, une allergie ou une intoxication .(2)
Tous les agents biologiques ne sont pas dangereux. Heureusement, car
nous sommes en permanence entours dagents biologiques.
Selon la saison, lair que nous respirons peut contenir jusqu 40 millions
de virus et 11 millions de bactries par mtre-cube ! (3)
Certains agents biologiques sont mme indispensables pour le
fonctionnement de notre organisme (flore cutane, flore intestinale).
Il existe diffrents types dagents biologiques :
bactries (ex. : Escherichia coli, lgionnelle),
virus (ex. : virus de la grippe, virus de la rage),
champignons (ex. : agent responsable de la teigne),
parasites (ex. : poux, agent de la toxoplasmose),
prions (ex. : agent de la maladie de la vache folle).
Tous les agents biologiques ne sont pas dangereux. Heureusement, car
nous sommes en permanence entours dagents biologiques ! Certains
sont mme indispensables pour le fonctionnement de notre organisme
(flore cutane, flore intestinale).
Selon lagent biologique pathogne, le principal danger peut
tre de nature diffrente (4) :
Infectieux : lagent biologique pntre et se multiplie dans lorganisme.
Toxinique : au cours dune infection, certains agents biologiques
produisent des substances responsables deffets toxiques, appeles
toxines, qui peuvent persister dans lorganisme mme aprs la
disparition des agents biologiques qui les ont produites (ex. : ttanos,
mycotoxines).
Immuno-allergique : certains agents biologiques peuvent tre
responsables dallergies, on les qualifie dallergnes (ex. : certaines
moisissures).
Cancrogne : certaines infections chroniques peuvent provoquer des
cancers (ex. : hpatite B et cancer du foie, mycotoxines et cancer des
reins).
Exemples de situations dangereuses
travail au contact danimaux,

gestion ou vacuation des dchets,

utilisation dune climatisation non entretenue,
contact avec le public lors dun pic pidmique,
manipulation de liquides biologiques (sang, urine, etc.),
vidange dune cuve de fluide dusinage,
traitement des eaux uses,
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