UNIVERSIDAD TECNOLGICA

PRIVADA DE SANTA CRUZ

CARRERA DE DERECHO

LA EUTANASIA EN ESTADOS UNIDOS

Docente

Dra. Mara del Carmen Urey

Materia

Metodologa de la Investigacin

Autores

Ana Laura Oliva

Diana Belen Montenegro R.
Claudio Cesar Menacho M.
Edim Froilan Mendoza
Santa Cruz Bolivia

Sntesis
1. Introduccin.........................................................................................................1
2. Desarrollo............................................................................................................2
2.1.

La eutanasia en Estados Unidos..................................................................2

2.2.

Eutanasia: Existe un derecho a morir?......................................................2

2.3.

Formas de aplicacin de la eutanasia..........................................................4

2.4.

La batalla poltica sobre la eutanasia...........................................................4

3. Conclusiones.......................................................................................................5
4. Bibliografa..........................................................................................................6
5. Anexos................................................................................................................7

1. Introduccin
La palabra eutanasia procede del griego eu= bueno y thanatos=muerte. La
utilizacin de este trmino, "buena muerte", ha evolucionado y actualmente hace
referencia al acto de acabar con la vida de una persona enferma, a peticin suya o
de un tercero, con el fin de minimizar el sufrimiento.
Es por eso que el objetivo de este documento es reflexionar sobre la eutanasia y
sus implicaciones ticas y jurdicas, desde la perspectiva de la filosofa moral
cristiana que se fundamenta en la dignidad de toda persona. Tras algunas
reflexiones sobre la vida, la muerte y el concepto de dignidad, abordamos los
criterios comnmente utilizados para el diagnstico de muerte, los problemas
ticos que plantea el adelantamiento de la muerte por compasin, y el enfoque de
este problema desde la perspectiva del Derecho. Concluiremos con algunas
reflexiones sobre los cuidados paliativos, es decir las atenciones al final de la vida
que, en nuestra opinin, representan la nica opcin moralmente aceptable ante el
final natural de los seres humanos, pero desde el pas que ms usa este derecho
es estados unidos basado en eso realizaremos este trabajo.

2. Desarrollo

2.1.

La eutanasia en Estados Unidos

Despus de aos de lucha para que alguien, en algn lugar de Estados Unidos,
reconozca el derecho a practicar la eutanasia, en el Estado de Oregn se llev a
cabo el primer suicidio asistido legal de la historia de este pas. 1
Una anciana de ms de 80 aos, con cncer de mama y una perspectiva de vida
de slo dos meses, muri ayer, tranquilamente, en su casa de Oregn, media hora
despus de ingerir una dosis mortfera de barbitricos mezclados con caramelo
lquido y brandy.
De su muerte -pero no de su nombre- inform el grupo Compasin en la Muerte,
que no pudo ocultar su satisfaccin por el hecho de que, por fin, sea posible
acceder legalmente a los deseos de un enfermo terminal, que ruega que le
permitan acabar con su vida.
Compasin en la Muerte, un grupo partidario de hacer accesible una muerte digna
a enfermos terminales, fue uno de los principales impulsores de la ley llamada
"Muerte con dignidad", un texto aprobado en 1994 por la Asamblea de Oregn y,
posteriormente en noviembre de 1997, por los votantes del Estado, mediante
referendum.
La regulacin de la eutanasia, dentro de las coordenadas marcadas hasta el
momento por el Tribunal Supremo de Estados Unidos, depende de las autoridades
de cada Estado y, en ltimo trmino, de la decisin de los votantes. 2

1 Abelln Salort JC. Biotica, Autonoma y Libertad. Fundacin Universitaria Espaola.

2007.
2 Ballesteros J. Ortotanasia: el carcter inalienable del derecho a la vida (Ansutegui Roig
FJ, coord.). En Problemas de la Eutanasia. Dykinson. 1999.
2

2.2.

Eutanasia: Existe un derecho a morir?

Dentro de los debates ticos en la profesin mdica, la eutanasia goza de una

singular actualidad. Despus de aos, una gran literatura mdica ha sido
publicada a favor y en contra. La discusin gira alrededor de la tensin entre los
imperativos ticos para aliviar el sufrimiento, particularmente en pacientes
terminales quienes toman una decisin consciente de finalizar sus vidas, y la
proscripcin contra la participacin del mdico y otros profesionales de la salud en
el control de una vida.
El tema no es nuevo, a finales de 1939 se encontraba en la Clnica Peditrica
Universitaria de Leipzig, dirigida entonces por el profesor doctor Catel, un nio
ciego y subnormal con slo dos extremidades. Su abuela dirigi una solicitud a
Hitler para garantizarle la llamada "mercy killing" o muerte por compasin.
Hitler envi a su mdico particular, el doctor Brandt, quien, tras una consulta con el
doctor Catel, autoriz la aplicacin en ese caso de la eutanasia.
El 18 de agosto de 1939 se dispuso la obligacin de declarar los recin nacidos
con defectos fsicos. Tres peritos de la mxima solvencia, entre ellos el doctor
Catel, decidan la muerte o la vida del nio y extendan una autorizacin,
fundndose en el formulario de las declaraciones. Los mdicos de los 21
departamentos peditricos de Alemania haban sido instruidos verbalmente de que
este escrito otorgaba la autorizacin para matar al nio. Se calcula en unos 5,000
el nmero de nios exterminados, mediante la administracin de morfina o luminal.
Poco despus, Hitler dictaba las normas legales que legitimaban en el
ordenamiento jurdico de la Alemania Nacional Socialista, la eutanasia.
Por primera vez en la historia, la autoridad poltica emanada de unas elecciones
rigurosamente democrticas aprobaba la supresin de "vidas humanas sin valor",

que permiti la puesta marcha de la llamada Accin T-4, programa nazi de

implantacin de la eutanasia.

Las razones de su aprobacin fueron motivos supuestamente "humanitarios", muy

parecidos a los que se alegan en la actualidad. Era el inicio de un vasto plan de
exterminio quo arroj un saldo de seis millones de vidas y el nico precedente
legal -bueno, es hoy recordarlo- las iniciativas parlamentarias que pretenden
actualmente, en algunos pases de Europa y Amrica, despenalizar la eutanasia
en determinados supuestos.

2.3.

Formas de aplicacin de la eutanasia

Eutanasia pasiva : este es un trmino mal utilizado por los medios de

comunicacin y a lo nico que se refiere es a la muerte natural, as se suspende el
uso de los instrumentos de apoyo de vida o el suministro de medicamentos para
que se d una muerte completamente natural que no contraria en nada la ley
natural.
Eutanasia activa : este trmino se refiere a la muerte que se ocasiona de una
manera directa para poner fin al sufrimiento del paciente.
El suicidio asistido se relaciona vagamente con la eutanasia, este se produce
cuando alguien le da informacin y los medios necesarios a un paciente para que
pueda terminar fcilmente con su propia vida.
Ya hemos hablado del cambio semntico del trmino eutanasia que significa
inicialmente la muerte en paz, sin dolores, incluso en plenitud de conciencia, sin
disminucin de las cualidades psquicas del individuo. Hoy, la eutanasia significa la
accin mdica por la que se acelera o no se evita la muerte de una persona
enferma. Precisamente lo que distingue la eutanasia en relacin con el suicidio es

3 Gracia D. Historia de la eutanasia. En La eutanasia y arte de morir (Gafo J, ed.).

Publicaciones de la Universidad Pontificia de Comillas. 1990
4

el hecho de que se trate de una persona enferma, afectada por una dolencia
grave.4

2.4.

La batalla poltica sobre la eutanasia

Los partidarios de la eutanasia no dudan en acusar a los mdicos de no permitir al

paciente morir en paz. El tpico cuadro que presentan es el de un anciano atado a
una cama, agonizando, en constante dolor y con tubos en todos los orificios
naturales de su cuerpo y en algunos artificiales. El mdico trata de mantenerlo
vivo, quizs para obtener un mayor honorario o quizs porque no quiere admitir
que ha perdido la batalla para salvar una vida.

Una observacin comn entre personas retiradas es: " No quiero que se me
mantenga vivo con todos esos tubos y mediante tratamientos caros y dolorosos." 6

4 Cantero Rivas R, De Lorenzo y Montero R, Lpez Timoneda F. La Responsabilidad

Profesional en Anestesiologa y Reanimacin. Editores Mdicos S.A. 2006.
5 Dworkin R. Do we have a right to die? En Fredom's Law: the moral reading of the
American Constitution. Harvard University Press. 1996.
6 Dworkin G, Frey RG, Bok S. La eutanasia y el auxilio mdico al suicidio. Cambridge
University Press. 2000.
5

3. Conclusiones
La prohibicin absoluta de matar a los enfermos es, para todos, una fuerza moral
maravillosa e inspiradora, que nos salva a todos, pacientes, mdicos y sociedad,
de los efectos perversos de la compasin. De ella nace la medicina paliativa.
Prestar servicios al moribundo, acompaarle en sus ltimos das con los auxilios
de la medicina paliativa es una accin humanamente excelente y de alta calidad
profesional. Pero matarle es robarle uno de los momentos estelares de la vida:
una buena muerte completa la vida, la buena muerte es una de las experiencias
ms importantes que se nos dan.
Que en resumen podemos decir que el verdadero trasfondo de la problemtica de
la eutanasia. Una sociedad que no sabe integrar con naturalidad y humanidad la
muerte no sabe cmo tratar y apoyar a sus enfermos y moribundos, es incapaz de
descubrir el hondo sentido humano que puede tener el hecho del morir. En los
ltimos aos se ha creado una intensa conciencia de que hay que revisar la forma
de morir de la sociedad actual. Se hace necesario crear una sensibilidad nueva y
reintroducir el hecho de la muerte en nuestras coordenadas vitales. Creo que ste
es el autntico camino para abordar toda la grave problemtica de una civilizacin
que ha aprendido muchsimas cosas, pero que ha olvidado cmo poder morir
humanamente.

4. Bibliografa
Abelln Salort JC. Biotica, Autonoma y Libertad. Fundacin Universitaria
Espaola. 2007.
Ballesteros J. Ortotanasia: el carcter inalienable del derecho a la vida
(Ansutegui Roig FJ, coord.). En Problemas de la Eutanasia. Dykinson. 1999.
Cantero Rivas R, De Lorenzo y Montero R, Lpez Timoneda F. La
Responsabilidad Profesional en Anestesiologa y Reanimacin. Editores Mdicos
S.A. 2006.
Dworkin G, Frey RG, Bok S. La eutanasia y el auxilio mdico al suicidio.
Cambridge University Press. 2000.
Dworkin R. Do we have a right to die? En Fredom's Law: the moral reading of the
American Constitution. Harvard University Press. 1996.
Gracia D. Historia de la eutanasia. En La eutanasia y arte de morir (Gafo J, ed.).
Publicaciones de la Universidad Pontificia de Comillas. 1990.
Herranz G. La metamorfosis del activismo pro eutanasia. Persona y Biotica.
2004.

5. Anexos