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Universidad Mayor

Facultad de Odontologa
Escuela de Fonoaudiologa
IFA I
2015

ELECTROESTIMULACIN DE LA DEGLUCION
Abarca, F.; Gonzlez, J.; Sobarzo, C.; Tolorza, K.; Vega, C.
Seminario Intervencin Fonoaudiolgica en Adultos
Tutor: Flga. Michelle Casanova

Resumen:
La electroestimulacin es una terapia innovadora y moderna, en la cual a travs de electrodos y con
el paso de corriente elctrica se estimulan nervios que inervan la musculatura, obtenindose como
resultado una contraccin inmediata de sta. Esta tcnica puede ser utilizada en distintas partes del
cuerpo y con diferentes fines teraputicos. En esta revisin bibliogrfica nos centraremos
principalmente en la electroestimulacin de la deglucin, la cual da paso a una opcin de
rehabilitacin de la disfagia.
En chile la utilizacin de la electroestimulacin se ha consolidado como una de las pioneras dentro de
la rehabilitacin en deglucin, ya que los resultados avalan su eficiencia y eficacia. Los exponentes
ms destacados en nuestro pas contemplan el VITALSTIM y VOCASTIM, dos sistemas de terapia no
invasivas, complementarias para un buen tratamiento. Los estudios demuestran que la utilizacin de
estos sistemas ms una terapia convencional son una excelente herramienta para la rehabilitacin de
las disfagias.

Palabras Claves: Deglucin, Disfagia, Electroestimulacin, Rehabilitacin, Neuromuscular,


Vitalstim, Vocastim.

Abstract:
Electroestimulation is an innovable and modern therapy, which through electrode and electric current,
nerves that innervate the muscles are stimulated, resulting in an immediate contraction. This
technique can be used with different therapeutic purposes and on different parts of the body.
In this review we will mainly focus on the electrostimulation of swallowing, which provides an option
for rehabilitation of dysphagia.
In Chile the use of electrostimulation has become one of the most important treatments in swallowing
disorders, since the results support their efficiency and effectiveness. The leading exponents in our
country are VITALSTIM and VOCASTIM. They are non-invasive therapy systems and complement a
good treatment.
Studies show that the use of these systems plus a conventional therapy is an excellent tool for
rehabilitation of dysphagia

Key Words: Swallowing , Dysphagia , electrostimulation , rehabilitation, neuromuscular ,


VitalStim , Vocastim .

Introduccin:
La deglucin es un proceso neuromuscular
complejo, mediante el cual los alimentos
procedentes de la boca pasan por la faringe y
esfago hacia el estmago. Cuando existe
dificultad para movilizar los alimentos desde la
boca hacia el estmago, se produce un
trastorno llamado disfagia. Esta patologa
producida por mltiples causas, tales como
ACV, TEC, tumores entre otras; puede incluir
cualquier dificultad que exista en las etapas
antes mencionadas como cierre labial,
preparacin del bolo, propulsin de este y la
deglucin de saliva, lquidos, alimentos y
medicamentos en distintos volmenes y

Abarca, F.; Gonzlez, J.; Sobarzo, C.; Tolorza, K.; Vega, C.

consistencias Las principales consecuencias


de este trastorno son la neumona aspirativa y
la desnutricin.
La electroestimulacin es una de las
herramientas para el tratamiento de la
disfagia. Esta complementa el proceso de
rehabilitacin reduciendo los tiempos de
tratamiento y otorgando alternativas en
pacientes que no tienen una respuesta
positiva frente a las terapias tradicionales.
El electroestimulador es un generador de
corriente, que produce impulsos elctricos con
la energa suficiente para generar un potencial
de accin (PA) en las clulas excitables, y as
modificar su estado habitual de reposo. Se

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trata de una aplicacin de pequeas


cantidades de electricidad sobre los msculos
con el fin de facilitar la conduccin del
estmulo motor y de mejorar el tono, la fuerza
y la movilidad del msculo para la realizacin
de tareas especficas. El estmulo elctrico
acta directamente sobre el msculo, al
despolarizarse la clula muscular, permite la
contraccin de la fibra y la conduccin del
estmulo elctrico. Esto favorece la percepcin
normal de dicho estmulo, generando
conciencia propioceptiva del movimiento, en
engramas de movilidad normal.

que dio lugar a una contraccin del msculo, a


pesar de estar muerto. Posteriormente, a
partir de una serie de experimentos e
investigaciones, se descubri que esa misma
corriente la genera el propio organismo de
forma natural.
Fisilogos deportivos continuaron estudiando
este mtodo, iniciando as la utilizacin de la
electroestimulacin en el mundo del ejercicio
fsico. La inclusin de la estimulacin elctrica
en
el
deporte
desencaden
en
el
descubrimiento de que sta era capaz de
generar cambios en la musculatura a largo
plazo.

Electroestimulacin
La ASHA define electroestimulacin como la
aplicacin de corriente en el cuerpo vivo para
estimular los nervios o terminaciones
nerviosas que inervan los msculos. Puede
aplicarse al cuerpo para diferente propsitos y
de diferentes maneras.

Los primeros en llevarlo a la prctica fueron


los cientficos de la Unin Sovitica, quienes
lo aplicaron al entrenamiento de atletas de
lite, obteniendo grandes resultados. El buen
rendimiento de los deportistas soviticos fue
investigado y documentado por el cientfico
Yakov Kots, quien publicara en una serie de
estudios en 1976 los detalles de este mtodo
deportivo basado en el entrenamiento con
electroestimulacin. Esto fue denominado
como corriente de Kots que se extendi
rpidamente, evolucionando hasta nuestros
das, y convirtindose en la primera alternativa
en rehabilitaciones y recuperacin de
lesiones, actualmente en la medicina del
deporte.

Electroestimulacin neuromuscular.
Se utiliza en el tratamiento de la atrofia por
denervacin, y en esta terapia tenemos 2
grandes subgrupos:

Estimulacin elctrica
neuromuscular (EENM) definida
como la estimulacin elctrica del
msculo inervado, que se realiza
a travs de las fibras nerviosas
motoras que lo inervan.

Estimulacin elctrica
muscular (EEM), definida como la
estimulacin que se aplica
directamente en el msculo
denervado, y cuyo objetivo
primordial
es
mantener
su
trofismo. La excitacin directa de
las
fibras
musculares
con
electrodos de contacto se produce
si el msculo se encuentra
inervado.
Historia de la electroestimulacin y sus
primeras aplicaciones:
En 1791 un mdico y filsofo italiano, Luigi
Galvani, descubri de forma accidental la
evidencia cientfica que constata que los
impulsos nerviosos siguen el mismo
procedimiento que el del funcionamiento de
las corrientes elctricas. Galvani se dio cuenta
de que haba descubierto algo nuevo cuando
al disecar un anca de rana, el bistur con el
que estaba llevando a cabo dicho acto entr
en contacto con el cable de bronce que
sujetaba la pata de la rana y se produjo como
consecuencia una pequea descarga elctrica
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Primeros hallazgos en deglucin:


Los primeros estudios y artculos cientficos
fueron realizados por
Marcy Freed,
fonoaudiloga pionera en EEUU en relacin a
la electroestimulacin en el area de la
deglucion.
Uno de sus primeros estudios fue realizado en
1996 donde comenz a trabajar con no ms
de 90 pacientes, finalmente en el ao 2001
ella presenta un estudio a la FDA con casi
900 pacientes, de los cuales un grupo de 300
fueron seguidos por 3 aos para medir los
efectos de la electroestimulacin. Todos los
pacientes que participaron presentaban
diferentes etiologas de la disfagia que los
afectaba. El estudio fue muy exitoso ya que
cerca del 97% de los pacientes presentaron
una
recuperacin
significativa,
incluso
pacientes
con
enfermedades
neurodegenerativas presentaron mejoras.
Se logr mostrar una alta tasa de
recuperacin con estos dispositivos. En
trminos investigativos es relativamente nueva
esta tcnica.

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Cmo funciona la electroestimulacin en


la deglucin?
La electroestimulacin en la deglucin ha
aparecido como una nueva herramienta
teraputica que se ha utilizado con el objetivo
de
potenciar
determinados
grupos
musculares, implicados en la deglucin, con
inervacin motora conservada. Tiene como fin
ejercer un estmulo elctrico con el que se
pretende potenciar los grupos musculares que
participan en la deglucin, para aumentar el
ascenso larngeo y as favorecer su cierre
durante
la
deglucin
(evitando
las
aspiraciones
traqueales),
y
tambin
incrementar el estmulo sensorial en el
sistema nervioso central para facilitar la
respuesta deglutoria.
Cmo se aplica?
Los impulsos elctricos son transmitidos va
transcutnea a travs de 2 electrodos en el
rea submentoniana, lejos de las arterias
cartidas y no directamente sobre la laringe.
El tejido corporal (msculo) conduce la
electricidad, causando una despolarizacin de
las fibras nerviosas, creando as una
contraccin muscular mediante la dispersin
de un potencial de accin a travs de las
fibras musculares.
Beneficios del tratamiento:
Los
principales
beneficios
electroestimulacin son:

de

la

Mantener y/o fortalecer la masa muscular


durante los perodos inactivos.
Mantener movimientos orofarngeos: Facilita
la elevacin de la laringe mediante el
fortalecimiento de los msculos extrnsecos de
la laringe.
Facilitar
el
control
motor
voluntario
(maniobras).
Aumentar
la
conciencia
sensorial
(larngeo/farngeo).

Electroestimuladores ms usados en Chile


1. VITALSTIM THERAPY
El Sistema de VitalStim es una terapia no
invasiva, no dolorosa y es complementaria al
tratamiento de la deglucin, es decir, se aplica al
mismo tiempo que se aplican posiciones,
maniobras y ejercicios en el paciente. Es una
estimulacin elctrica externa, la que se aplica

Abarca, F.; Gonzlez, J.; Sobarzo, C.; Tolorza, K.; Vega, C.

en la cara anterior del cuello mediante electrodos


especiales que se adhieren a la piel (definida as
en el mercado por la Food and Drug
Administration FDA en el 2002). Esta corriente
estimula nervios motores y stos a su vez
producen la contraccin de los msculos que
participan en el proceso deglutorio. Es la nica
tecnologa aprobada por la FDA para la
restauracin de la funcin de deglucin en
pacientes con disfagia orofarngea. El sistema
VitalStim debe ser prescrito por un mdico y slo
puede ser administrado por un logopeda
formado en VitalStim.
Las investigaciones demuestran que la
combinacin de la estimulacin elctrica y las
tcnicas tradicionales de tratamiento son muy
efectiva para restaurar la funcin de la deglucin.
Los pacientes que no han respondido bien a la
terapia con VitalStim han sido personas con
dao significativo de la neurona motora inferior y
con cognicin gravemente deteriorada.
Mltiples estudios avalan la seguridad y eficacia
del sistema VitalStim Therapy, y confirman que la
adicin de la electroterapia al manejo tradicional
de la disfagia incrementa significativamente los
resultados positivos del tratamiento de los
pacientes segn la FDA, disminuyendo en la
mayora de los casos el tiempo hospitalario.
2.

VOCASTIM THERAPY:

Es un equipo que funciona en base a un


electrodiagnstico que logra determinar la
funcionalidad neuromuscular de las estructuras
involucradas tanto en el proceso de la fonacin
como
de
la
deglucin.
Se
utiliza
fundamentalmente en el tratamiento de
pacientes que presentan disfona producto de
una parlisis a nivel de cuerdas vocales, o bien,
pacientes que presentan dificultad en el proceso
deglutorio, alteracin conocida como disfagia. El
tratamiento de electroterapia con vocaSTIM est
formada por dos secuencias:
El denominado calentamiento,
con tipos de corriente adecuados para
favorecer la circulacin de la sangre.
La
estimulacin
real
neuromuscular electro-fonatoria/electroarticulatoria con impulsos adecuados.

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Evidencia:
En la ltima dcada la electroestimulacin
comenz a utilizarse como un tratamiento
alternativo para la disfagia producto de
lesiones cerebrales, ya que esta dificultad
puede ser aliviada por la estimulacin directa
de los msculos que no estn recibiendo las
seales nerviosas desde el cerebro. Cuando
el paciente ya no puede realizar la actividad
muscular necesaria para elevar la laringe, por
ejemplo,
la
electroestimulacin
podra
estimular los msculos para producir
movimientos que el paciente no puede
controlar.
Ya
dentro
de
los
equipos
de
electroestimulacin, el VocaStim Master es el
nico tratamiento de su clase con el que se ha
hecho una revisin de la literatura aprobada
por la FDA en 800 pacientes, de los cuales a
300 se les realiz un seguimiento por ms de
3 aos, obtenindose excelentes resultados,
evidenciando su seguridad, efectividad y
eficiencia de la electroestimulacin, e
impactando significativamente en la calidad de
vida de pacientes con dificultades en su
deglucin (Casanova,.M.,2011).
La investigacin sobre Tratamiento en
alteraciones de deglucin con estmulo
elctrico comparado con terapia habitual en
pacientes con dao neurolgico moderado,
arroja en sus resultados que las terapias
realizadas con electroestimuladores generan
cambios significativos, entre la deglucin pre y
post tratamiento con electroestimulador,
mientras que los pacientes que fueron
tratados
con
terapias
convencionales
mostraron cambios pero no tan significativos
desde el punto de vista clnico.
Discusin:
Las diferentes evidencias indican que la
electroestimulacin es una herramienta
complementaria de los tratamientos clsicos
para abordar la disfagia. Los resultados de
esta terapia son variados segn lo demuestran
las diversas lneas de estudio, por una parte
se asegura que la electroestimulacin es de
gran efectividad en el tratamiento de las
disfagias, por otro lado hay referencias
bibliogrficas que no avalan la efectividad de
este tratamiento en relacin a las terapias que
normalmente se usan, y por ltimo, est la
lnea de estudios que reporta que la
electroestimulacin no es efectiva en el
tratamiento de problemas de la deglucin.

Conclusin:
Abarca, F.; Gonzlez, J.; Sobarzo, C.; Tolorza, K.; Vega, C.

La mayora de las revisiones bibliogrficas e


investigaciones que revisamos en base a la
electroestimulacin
de
la
deglucin,
concluyeron que la terapia con estimulacin
elctrica es un mtodo complementario a las
terapias convencionales y/o utilizada como
medio nico de terapia. Se evidencian las
mejoras significativas en la deglucin de los
usuarios, en el caso de los adultos, se logra
una mejor funcin deglutoria en un plazo
relativamente corto, en el caso de nios
pequeos con dao neurolgico y alteraciones
en la deglucin se demuestran cambios
significativos tanto en el proceso en s, como
en el control del babeo.
En una investigacin sobre la efectividad de la
electroestimulacin versus la estimulacin
termo tctil convencional pusieron en
evidencia los resultados de cada tipo de
terapia. Los dos grupos de tratamiento (con
estimulacin
termo
tctil
y
con
electroestimulacin) tienen el mismo puntaje
inicial de disfagia. Los dos grupos mostraron
mejora pero finalmente el puntaje mayor lo
obtuvo el grupo de tratamiento con
electroestimulacin. El 98% de los pacientes
tratados con estimulacin elctrica mostr
mejora, el 27% de los pacientes tratados con
estimulacin termo tctil permaneci con el
puntaje inicial de dificultades y 11% de ellos
empeor. Estos resultados estn basados en
la misma cantidad de pacientes para cada
tratamiento y similares en edad. Como
conclusin la electroestimulacin parece ser
un tratamiento ms seguro y efectivo para la
disfagia
causados
por
accidentes
cerebrovasculares y da como resultado
mejores y mayores incrementos en la funcin
deglutoria, ms que la estimulacin termo
tctil tradicional. (Electrical stimulation for
swallowing disorders caused by stroke, 2001)
Sin embargo, Lanessa A. Humbert en su
revisin
Point/Counterpoint:
Electrical
Stimulation for Dysphagia: The Argument
Against Electrical Stimulation for Dysphagia,
se plantean diversos cuestionamientos en
base a la real efectividad de la
electroestimulacin de la deglucin, poniendo
en tela de juicio innumerables estudios
realizados que avalan su eficiencia y eficacia
en trastornos de la deglucin. Su trabajo se
basa mayormente en cuestionar los resultados
propuestos sobre el uso de VitalStim a corto y
largo plazo en el tratamiento de la disfagia, y
propone interrogantes acerca del propsito del
uso de este equipo, en qu circunstancias y
con qu tipo de paciente se podra utilizar y en
qu intensidad trabajar cada una de las
alteraciones; en base a lo anterior creemos

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que no tienen un fundamento lgico las


respuestas a sus preguntas, puesto que sus
interrogantes van a ser respondidas en base a
las necesidades personales, al estado de
salud y a la alteracin especfica que presente
cada paciente, no se puede realizar un
tratamiento igual para todas las personas, ni
pensar en un propsito nico para este
dispositivo. Sin embargo, cabe destacar un
punto que creemos que tiene bastante base
de sustentacin, Muchos estudios estn
limitados por un pequeo tamao de la
muestra (<40 pacientes) y/o la presencia de
etiologas heterogneas de la disfagia, la falta
de un grupo control o de comparacin, y un
enfoque en las medidas funcionales como el
resultado primario (Lanessa A. Humbert,
2014). En la informacin que recopilamos,
pudimos corroborar que la mayora de los
trabajos se conformaba por muestras
pequeas, y a pesar de tener las mismas
patologas de base, las caractersticas
individuales eran distintas, y esto avalara lo
propuesto por Lanessa.
Creemos sin embargo, que a pesar de lo
diverso que puede ser el caso de cada
persona, y lo restringido de las muestras, la
electroestimulacin logra cambios positivos y
significativos en la mayora de las personas,
aunque los diagnsticos y edades sean
diversos, los cambios positivos se ponen en
evidencia y se pueden cuantificar, por ende
nos parece una muy buena propuesta como
complemento a la terapia tradicional. Falta
mucho camino por recorrer en el rea de la
investigacin ya que este mtodo es
relativamente nuevo en comparacin a las
terapias ms tradicionales, pero teniendo un
buen manejo del aparato y trabajando
cuidadosamente cada caso, se puede realizar
una intervencin con mejores resultados, tanto
en la parte funcional como en el alivio del
dolor.

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