03as Criancas Indigenas e A Formacao de Agentes Transculturais o Comercio de Kurukas Na Bahia Espirito Santo e Minas Gerais Maria Hilda

As crianas indgenas e a formao de agentes
transculturais: o comrcio de kurukas na Bahia,

Esprito Santo e Minas Gerais
Maria Hilda Baqueiro Paraiso1
Resumo - Este artigo trata de uma questo pouco estudada: a escravido

de crianas indgenas. o resultado de pesquisa realizada nos Arquivos
Pblicos dos 3 estados e revela a imbricao entre escravido indgena,
processos de ressocializao e exerccio de poder. O foco central cobre o
perodo entre 1808, data da decretao de Guerra Justa aos Botocudo, e
1890, quando esta temtica deixa de ser contemplada pela documentao
referente administrao indgena nessa regio.
Palavras-chave: Histria indgena. Escravido. Crianas. Bahia, Minas
Gerais e Esprito Santo.
Ressocializando crianas indgenas: uma tradio na

Amrica portuguesa
A partir de 1548, quando a Coroa Portuguesa resolveu

ordenar as relaes intertnicas na sua colnia americana e assim
superar os conflitos entre os vrios grupos indgenas do litoral e os
colonos, a solidificao da conquista centrou-se na criao de
aldeamentos e na ressocializao dos povos indgenas. Essa tarefa
foi entregue aos missionrios que se tornaram responsveis pela
criao e administrao dos aldeamentos, espaos privilegiados para
essa atividade. Pretendia-se adequar os novos sditos s exigncias
do projeto colonial, resgatando-os do estado de barbrie e do domnio
do demnio, o que os inacianos acreditavam ser possvel, apesar de
consider-los como pertencentes a raas inferiores. Por possurem
Revista de Estudos e Pesquisas, FUNAI, Braslia, v.3, n.1/2, p.41-105, jul./dez. 2006
MARIA HILDA BAQUEIRO PARAISO
alma, entendimento, memria e vontade, poderiam ser convertidos

caso fossem submetidos a uma polcia adequada e obedincia.
Os esforos de ressocializao centraram-se na imposio
de valores, crenas e comportamentos cristos, destacando o
respeito hierarquia e autoridade, considerado fundamental
construo da nova ordem social, expanso da sociedade europia
no Novo Mundo e ao estabelecimento de uma ponte entre o sagrado
e o profano. Sua ao poderia pressupor, caso fosse necessrio, o
uso da fora militar, o que se coadunava com a ideologia poltica
ocidental dominante nesse perodo de expanso, e atestava a ntima
conexo entre a incorporao territorial e espiritual e a superao
das descontinuidades fsicas resultantes da existncia de pases no
catlicos. Por isso, a platia predileta dos jesutas era aquela que
ainda no ouvira a palavra de Deus (Neves, 1978).
Para evitar a gentilizao dos colonos e cristianizar os nativos,
criaram escolas, misses, seminrios e colgios. Apontavam como
maiores dificuldades a diferena cultural e resistncia dos nativos
converso, a grande dimenso fsica da misso e a subordinao s
ordens da Direo Geral da Ordem. Visando a agilizar suas
intervenes, a Direo Geral concedeu relativa liberdade
econmica e de ao aos missionrios, permitindo Companhia de
Jesus na possesso portuguesa transformar-se numa sntese de
projeto religioso e colonizador: explorou a terra, tornou-se
proprietria de fazendas e de escravos, senhora de engenhos e de
minas, organizadora de entradas e combatente, identificando-se com
os projetos dos colonos e da Metrpole (Meihy, 1975).
Os missionrios iniciaram as misses indgenas com visitaes
s aldeias, passando, logo depois, a construrem as casas de orao,
42
AS CRIANAS INDGENAS E A FORMAO DE AGENTES TRANSCULTURAIS: O COMRCIO DE KURUKAS ...
o que lhes permitiria interferir de forma mais eficiente na organizao

social desses povos. Preocuparam-se, inicialmente, em torn-los
sedentrios, o que aponta para a compatibilidade entre as idias de
colonizao e missionamento, orientadas para contornar as crises e
os constantes ataques sofridos pelos povoamentos litorneos, para
disponibilizar aliados a fim de combater grupos ndios que resistiam
conquista e evitar possveis alianas dos nativos com os franceses.
Para acelerar o estabelecimento de alianas com as populaes
nativas, a Coroa ampliou o nmero de missionrios e de residncias
na colnia e criou o Colgio da Bahia.
Para contornar a resistncia indgena, expressa em atitudes
evasivas ante as imposies, fugas para reas interioranas e revoltas,
os inacianos optaram por criar aldeamentos localizados em pontos
estratgicos em termos militares e econmicos. Novos insucessos
fizeram-nos concentrar-se na educao dos curumins, na
esperana de promover, simultaneamente, a converso e a
civilizao em carter irreversvel, retirando-os do domnio da
natureza e trazendo-os para o da cultura europia. Pretendiam
extirpar-lhes os indcios da bestialidade e dos maus hbitos, reverter
o quadro de poucos frutos obtidos com a catequese, avaliar a eficcia
dos batismos em massa, facilitar o processo educativo, controlar a
atuao dos pajs e superar as dificuldades decorrentes do pequeno
nmero de missionrios. Sua ao foi facilitada pela desagregao
vivida pelas sociedades indgenas, o que fez com que os indgenas
vissem como uma das opes possveis para garantir a sobrevivncia
dos filhos entreg-los escravido2 ou aos missionrios.
Tambm os colonos retiravam os curumins da convivncia
dos seus familiares e de suas aldeias. Mesmo quando o apresamento
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e o comrcio de indgenas se transformaram numa atividade

econmica secundria, os descimentos persistiram e as mulheres e
crianas eram de grande interesse, particularmente quando os grupos
apresados passaram a ser predominantemente Macro-J e as
revoltas dos indgenas aldeados convenceram os colonos da
dificuldade de ressocializao de adultos e dos grupos no Tupi3.
Esse projeto de ressocializao foi mantido pelo Marqus de
Pombal que, aps a expulso dos jesutas em 1756, entregou o
controle da educao dos curumins aos particulares e aos Diretores
de Aldeias, encarregando-os de transformar os aborgines em
obedientes vassalos cristos, pagadores de tributos, agricultores e/
ou comerciantes, sedentrios e urbanos.
A decretao da Guerra Justa aos Botocudos e um novo

modelo de controle social
A crise vivida pela economia portuguesa na segunda metade

do sculo XVIII, agravada pelo declnio da produo de ouro a
partir de 1760, exigiu a adoo de medidas capazes de promover o
melhor aproveitamento dos produtos coloniais e de incentivar a
explorao de outros que pudessem ser inseridos na pauta de
exportaes, o que pressupunha a conquista de novos espaos e
sua incorporao s rotas de comrcio. No caso da Amrica
Portuguesa, vrios projetos foram pensados, inclusive, para a rea
at ento proibida aos colonos, como tentativa de evitar o acesso
indiscriminado s zonas de minerao - os sertes de Ilhus, Porto
Seguro, Esprito Santo e do Leste de Minas Gerais.
Os vrios projetos encaminhados a D. Maria I e
posteriormente ao Prncipe Regente, D. Joo, apresentavam alguns
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traos em comum: a necessidade de busca de novas alternativas

econmicas, a superao dos graves prejuzos e o ressurgimento
da vida nos sertes e arraiais, indicando a atividade comercial como
o carro-chefe desse programa. Para tanto, era essencial abrir novos
caminhos, destinados a encurtar a distncia para o mar, e conquistar
novos espaos a serem explorados economicamente. Essa seria,
tambm, a melhor forma de promover o afastamento dos ndios
daquelas paragens transformadas em refgio pelos grupos
conhecidos por Kamak-Mongoi, Maxakali e seus vrios
subgrupos4 e dos Gren ou Botocudo.
Para superar as inmeras dificuldades para realizar este
projeto, o governo metropolitano criou vrios estmulos: privilgios
comerciais, doao de terras e concesso de perdo a criminosos,
o que incentivou o avano sobre os territrios indgenas ainda no
conquistados, o que passou a se constituir em poltica estatal. Para
compreendermos esse processo de expanso das fronteiras internas
necessrio tambm considerar as fantasiosas imagens sobre as
reas de fronteira, vinculadas s aspiraes de rpido enriquecimento
individual, cujo nico limite seria a capacidade pessoal de cada
colono, o livre acesso terra, vista como um bem ilimitado, a
existncia de abundantes riquezas naturais e a possibilidade de uso
gratuito da mo-de-obra indgena, o que permitiria a acelerao da
acumulao de capital. Assim, lentamente, a imagem acerca dessa
regio foi-se alterando: de rea proibida e perigosa para a de terra
da redeno.
Apesar das inmeras dificuldades a ausncia de caminhos
e estradas, as caractersticas fsicas da regio, coberta por densas
florestas e com rios de difcil navegao duas reivindicaes eram
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apresentadas de forma reiterada: a necessidade de controlar a ao

da grande quantidade de naes indgenas e a adoo de uma poltica
indigenista agressiva. Pretendia-se, portanto, a retomada dos
procedimentos de conquista das fronteiras internas, dos espaos
at ento mantidos, por razes estratgicas e interesses econmicos
da metrpole, sob o controle da populao nativa (Cambraia, 1988).
Ante a ampliao dos conflitos, o Estado interviu nessas
regies procurando apenas acelerar a conquista, garantir os
investimentos particulares e estatais ameaados pela recusa dos
silvcolas a abandonarem seus territrios e a serem engajados como
trabalhadores nas atividades produtivas de interesse dos
colonizadores. No havia qualquer preocupao em evitar o
extermnio dos grupos indgenas nem lhes garantir seus direitos.
O ritmo da conquista das fronteiras se fazia com mais rapidez
em Minas Gerais, o que no ocorria no Esprito Santo que vivia
uma situao de marginalizao econmica e cuja zona acima do
rio Doce era coberta por densas matas (Demoner, 1986). A soluo
proposta foi a de estabelecer rotas de comunicao com Minas
Gerais, aumentar a extenso e qualidade das culturas, instalar postos
militares e portos, ativar o comrcio e apoiar os esforos dos colonos
para promover a colonizao. Para tanto, era essencial reduzir os
conflitos entre os ndios recm-chegados ao norte da Capitania,
chamados genericamente de Botocudo, que se deslocavam da Bahia
em busca de refgio nas matas do Esprito Santo, e outros grupos
ocupantes tradicionais dessa regio5. A chegada de colonos agravou
o clima de tenso e o governador optou por uma poltica militarizada
para solucionar o problema, que, no entanto, no era capaz de
remover o principal bice ocupao da regio: um retorno
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financeiro satisfatrio se comparado com os investimentos e esforos

realizados.
Tambm na Bahia, as recm-incorporadas comarcas de
Ilhus e Porto Seguro no se mostravam atrativas para os moradores
dos sertes do norte da Bahia. As reas daquelas comarcas
caracterizavam-se pela ocupao colonial restrita a uma pequena
faixa e por uma presena indgena ainda predominante. Seu quadro
de pobreza era atribudo falta de braos para o trabalho na
agricultura e de rotas comerciais, indicando que, devido estagnao
e marginalizao econmicas, os agricultores no podiam ter acesso
mo-de-obra africana e que o nmero de ndios aldeados no era
suficiente para viabilizar a expanso das atividades econmicas
(Lisboa, 1815). Tambm nessa regio atribua-se grande
quantidade de ndios selvagens e arredios a responsabilidade pelo
isolamento e pela pobreza das Comarcas e a opo apontada era
promover a superao desse isolamento, incorporando-as s rotas
comerciais, o que exigia a abertura de caminhos e a avaliao da
navegabilidade dos rios.
Minas Gerais tornou-se, portanto, o grande centro de presso
para que a Coroa definisse uma poltica rgida no trato da questo
indgena. Apoiado pelo Conde de Linhares, o referido governador
tornou-se o grande arauto da conquista dos sertes (Atade e Mello,
1906) e o responsvel pela elaborao de um projeto oficial de
estmulos colonizao, criao da infra-estrutura necessria,
construo de postos avanados de defesa, determinao do
deslocamento dos vadios e vagabundos que circulavam pelos arraiais
sem ocupao definida e do estabelecimento de uma poltica de
cunho militar para submeter os ferozes Botocudo. Proposta
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consubstanciada na decretao de Guerra Justa aos Botocudos ,

em 1808, justificada pela necessidade de eliminar a reao dos
indgenas e os conflitos que estabeleciam com os colonos, descritos
na documentao oficial como ataques e hostilidades do gentio
(Atade e Mello, 1898) e pelo insucesso das tentativas anteriores
em atrair os Botocudo para o grmio da civilizao. A poltica adotada
era, portanto, guerre-los e, por considerar difcil mudar os hbitos
de homens j feitos e encanecidos, sugeria o apresamento das
crianas e sua distribuio entre os que se encarregassem de educlas.
Essa j era, na verdade, uma prtica comum como se pode
observar no desrespeito deciso do Conde da Ponte, governador
da Capitania da Bahia, em 1807, de devolver as crianas
encaminhadas pelo Capito-Mor da Conquista da Ressaca, Joo
Gonalves da Costa, a seu povo aps serem vacinadas. Os
pequenos indgenas, identificadas como da nao Botocudo, foram
entregues a pessoas ditas cuidadosas e responsveis e sua morte
foi atribuda sua natureza ou mudana da alimentao (Conde
da Ponte, 1945).
Guerreando e educando
As trs Cartas Rgias, que declaravam Guerra Justa aos

Botocudos das provncias de Minas Gerais, Esprito Santo e Bahia,
se vistas conjuntamente, promoveram mudanas radicais na poltica
indigenista, encaminharam medidas voltadas para viabilizar a
colonizao dos sertes e expressaram a inteno colonizadora do
Estado e seu aval aos empreendimentos dos colonos e o atendimento
48
s suas exigncias: desinfeco dos sertes e promoo do

alargamento de espaos transitveis e/ou apropriveis pelos colonos.
Retomava-se, assim, a antiga poltica militar de conquista e de
garantia de acesso a terras e fora de trabalho dos indgenas aos
colonos ainda no capitalizados, o que lhes dificultava o acesso aos
escravos de origem africana.
Assim, a nova/velha forma de administrar calcava-se, mais
uma vez, numa orientao de carter dualista: o combate e a extino
dos ndios que opunham resistncia conquista e apropriao de
terras e fora-de-trabalho e a preservao de segmentos da
populao conquistada, seu uso como mo-de-obra e elemento de
ocupao e colonizao de territrios coloniais, como ocorrera nos
sculos anteriores.
Para garantir o retorno dos investimentos realizados para
atrair os ndios ao chamado convvio social e superar suas vrias
formas de resistncia, sugeria-se a imposio das diretrizes da escola
severa para que esquecessem sua natural rudeza e se tornassem
civilizados. Para tanto, deveriam tornar-se prisioneiros de guerra e
serem destinados ao servio que conviesse aos milicianos e
moradores por um prazo de dez anos, perodo considerado como
suficiente para torn-los sditos adequados aos projetos coloniais.
A retomada da escravido era vista, portanto, como tendo um carter
pedaggico: o de fazer com que perdessem sua atrocidade e rudeza
naturais, prepar-los para o exerccio de atividades teis, faz-los
aceitarem a sujeio s leis e, assim, elev-los condio de
humanos. nesse contexto que as crianas indgenas voltam a ser
vistas como a possibilidade mais vivel de promoo da civilizao
dos Botocudo.
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Cada Capitania cumpriu as determinaes das Cartas

Rgias de acordo com suas possibilidades e suas prioridades.
Minas Gerais optou por ampliar sua estrutura militar pr-existente,
baseada em Quartis, Presdios e Registros, alm da oferta de
cargos militares nas Divises Militares e nos Corpos de Pedestres
aos particulares que j combatiam os indgenas. O governo da
Bahia, ante o desinteresse de seus habitantes em se deslocarem
para as Comarcas do Sul e por no dispor de uma infra-estrutura
militar prvia na regio, deliberou por entregar o comando das
aes de combate aos ndios aos vrios Capites-Mores que
residiam entre o rio Pardo e o So Mateus 6 , dando ao
empreendimento um carter particular com superviso e incentivos
governamentais. A administrao capixaba decidiu recrutar civis
para comporem as tropas de combate aos ndios, provocando
grande insatisfao e obrigando o Conde de Linhares a apoiar de
forma mais efetiva o Governador.
O apoio do governo central expressou-se nas Cartas Rgias
de 24/08/1808 7 e de 02/12/18088, cujas determinaes se
estendiam a Minas Gerais e Bahia. Elas determinavam que as
terras conquistadas aos Botocudo fossem declaradas devolutas,
assim como as das sesmarias concedidas e ainda no demarcadas
ou exploradas, e a concesso aos procos que administravam
aldeamentos uma penso anual, alm dos dzimos de tudo quanto
os ndios produzissem durante doze anos9. Quando os ndios
atrados eram em pequeno nmero, deveriam ser distribudos entre
fazendeiros que assumiriam o compromisso de sustent-los, vestilos, educ-los e cristianiz-los em troca de seu trabalho por doze
ou vinte anos, quando tivessem menos de doze anos de idade.
50
Nesse processo de expanso, as bacias hidrogrficas do rio

Doce, rio Jequitinhonha, do Pardo e a do Mucuri transformaram-se
em zonas de conflito aberto, fazendo com que o modelo mineiro
fosse adotado pelos governos da Bahia e do Esprito Santo, que
passaram a investir na construo de Quartis e Destacamentos e
na abertura de estradas ao longo do curso dos principais rios,
principalmente daqueles que ligavam a capitania interiorana s
litorneas. O efeito da militarizao foi o avano da conquista, o
recuo ou aldeamento dos grupos indgenas, a ampliao da rea
distribuda aos colonos em forma de sesmarias e, conseqentemente,
da necessidade de mo-de-obra escrava.
Para atender a esses reclames, o governo central
incrementou incentivos para aqueles que se predispunham a
educar os bravos selvagens(Loureiro, 1816). A justificativa era a
necessidade de reverter o estado de abandono das terras, o que
s seria possvel com o aceleramento da civilizao dos ndios, e,
para que esse objetivo fosse alcanado, dever-se-ia nomear
Diretores capazes de atra-los, alde-los, educ-los para o trabalho,
promover casamentos intertnicos e engaj-los nas tropas do
Exrcito.
Logo, aos poucos, percebe-se que a imagem do ndio foi,
lentamente, alterando-se no imaginrio dos colonos ao passarem
da condio de conquistadores para a de colonizadores. Estando
garantida a terra, o grande objetivo passava a ser o controle e o uso
do trabalho indgena, o que s era possvel com a superao do
estado de guerra e a implantao de uma poltica que fixasse o
indgena a um pedao de terra e lhe impusesse um conjunto de
comportamentos considerados adequados s novas necessidades.
51
O aprisionamento de kurukas: uma estratgia econmica

e militar.
no bojo desse projeto de socializao e treinamento de

indgenas, associado s estratgias militares e dificuldade de acesso
a mo-de-obra escrava de origem africana em reas no
capitalizadas, que vamos compreender as prticas de aprisionamento,
venda e doao de kurukas nessa regio10.
Embora essas prticas se tornassem mais comuns aps 1808
no sul da Bahia, Minas Gerais e Esprito Santo, h claras referncias
a sua existncia antes dessa data. Os cuidados demonstrados pelos
Maxakali nos contactos que mantiveram com o regente Jos Pereira
Freire de Moura (Moura, 1897), em Lorena dos Tocois11, entre os
anos de 1799 e 1804, e o fato de s terem aceitado se aproximar do
vilarejo com todos os filhos em 1809, quando lhes foi prometida a
doao de anzis, machados e facas, indica sua preocupao em
evitarem a captura de suas crianas, experincia j vivida em
Caravelas, na Bahia, de onde haviam fugido do aldeamento que
lhes fora imposto.
Na Bahia, temos os registro de Lus Toms de Navarro
(Campos, 1866) em 1808. Ao analisar as localidades por onde
deveria passar a rota de correio entre a Bahia e o Rio de Janeiro,
denunciou um dos Juzes Ordinrios da vila do Prado por criar
uma menina, identificada como sendo da tribo dos Botocudo.
Apesar de ter seis anos de idade, ainda no fora batizada e o juiz
recusou-se a entreg-la para ser levada Corte, alegando estar
doente e purgada. Igual denncia apresentou contra o vigrio de
So Mateus, que detinha uma kuruka que estava bem instruda
na religio catlica e era hbil costureira. Navarro tambm no
52
obteve sucesso ao sugerir que fosse enviada Corte, onde as

autoridades poderiam comprovar a viabilidade de os Botocudo
serem educados e civilizados.
Apesar da antigidade das prticas, nos trabalhos dos
viajantes naturalistas estrangeiros que vamos encontrar referncias
mais explcitas acerca do comrcio de kurukas entre 1815 e 1820.
A partir dessa data, os administradores, oficiais das Divises Militares
e Diretores de Aldeias tornam-se mais explcitos com relao
questo e, a partir da dcada de 40, os missionrios capuchinhos
passam a denunciar a permanncia do trfico de crianas indgenas,
particularmente no vale do rio Mucuri.
Os relatos dos naturalistas estrangeiros atendiam diversos
interesses polticos, econmicos e editoriais e eram associados a
Gabinetes de Curiosidades, Faculdades de Medicina e Museus
Naturais da Europa, instituies com grande interesse em
compreender os Botocudos vistos como o elo perdido entre a
animalidade e a humanidade. Explica-se, assim, sua nsia em levar
esqueletos indgenas para a Europa12 , pois seus crnios eram vistos
como preciosidades, e sempre que possvel, conduzir indgenas
vivos, fossem estes crianas ou adultos, o que se constata nos seus
relatos e correspondncias com os Comandantes das Divises
Militares13. Supriam, ainda, o mercado criado pelos expositores em
feiras pblicas cujas colees exticas incluam mortos, vivos, figuras
de cera, objetos erticos e cenas desmontveis de assassinatos,
crimes e enforcamentos. Nesse contexto, os representantes das
diversas raas do mundo tambm eram objeto de interesse e no
se pode afirmar se havia uma real preocupao com a verdade
etnogrfica, mas apenas com o inusitado e horripilante (Riedl, 1996).
53
Convm destacar que os viajantes, assim como as autoridades

e os colonos, usavam, de forma genrica, a denominao Botocudo,
o que nos permite afirmar que todos os grupos da regio foram
envolvidos no trfico de crianas e que o equvoco era intencional.
Ao atriburem essa denominao a todos os grupos que opunham
resistncia ao avano da conquista, os colonos obtinham todas as
benesses garantidas pelas Cartas Rgias de 1808, inclusive a de
aprisionarem adultos e crianas e sua incorporao como
trabalhadores. Wied-Neuwied (1985) refere-se, por exemplo,
extrema desconfiana dos Kamak-Mongoi do rio Pardo em se
apresentarem com suas famlias, sinal indicativo da existncia de
comrcio de kurukas na regio em que habitavam. Da mesma
forma, os vrios grupos Maxakali, particularmente os que viviam
no rio Doce, foram duramente atingidos por essa prtica, fazendo
com que Saint-Hilaire (1975) afirmasse que eram extremamente
susceptveis perda dos filhos.
No caso dos vrios subgrupos Maxakali, tambm conhecidos
por Naknenuk, a poltica adotada era a de, aps terem aceitado o
aldeamento compulsrio e engajamento nas tropas de combate aos
Botocudo, serem-lhes retiradas as crianas. O que, alm de atender
a interesses econmicos, era mais um estmulo para atiar o dio
que manifestavam contra os invasores de seus territrios tradicionais
e com os quais viviam em constante conflito.
Ao estabelecerem o preo das crianas capturadas, que
variava conforme a idade e o sexo, os administradores ampliavam
o interesse na captura e estimulavam os grupos aldeados a se
transformarem em pombeiros, uma das modalidades possveis de
estabelecimento de alianas com os colonos, ttica usada
54
predominantemente pelos Maxakali. Dessa forma, ampliavam-se

os conflitos intertnicos e intergrupais, transformando o comrcio
de kurukas em poderosa ferramenta de dominao por acirrar
os conflitos e oposies e tornar invivel qualquer aliana
intertnica. Saint-Hilaire (1975, p. 276) atesta que esses conflitos,
alimentados pelos conquistadores, eram as tticas mais eficientes
de conquista de terras sem ter que se disparar um tiro.
O sucesso dessa ttica, justificada pelos textos das Cartas
Rgias de 1808, comprovado por vrios relatos de conflitos
envolvendo grupos que comerciavam kurukas, particularmente no
trecho mineiro do rio Jequitinhonha, onde ocorria, naquele momento,
intensa atividade de conquista. Era amplamente usada e estimulada
pelo Comandante da 7 Diviso Militar, Julio Fernandes Leo, como
se deduz das afirmativas dos viajantes e, posteriormente, das denncias
contra o comandante que determinaram seu afastamento do comando.
Pohl (1976) , ao analisar os conflitos entre as tribos dessa
regio, afirmou que os vrios grupos eram hostilizados nas duas
margens do rio por estarem envolvidos no comrcio de kurukas.
Os principais lderes indgenas envolvidos eram Jukakemet, Jiepakei
dos Nakeinguianj e June / Jano Kerengantnuk, que se acusavam
mutuamente de invaso de territrio, obteno de privilgios junto
aos colonos e rapto de crianas. Tambm Wied-Neuwied (1989, p.
232-238) e Saint-Hilaire (1975, p. 267-277) narram os conflitos entre
os grupos de Joama14 e o de Ariari, porque o primeiro capturara
kurukas do grupo de Ariari para vender aos portugueses, que,
inclusive, lhe haviam emprestado apoio logstico para tal ato. Como
represlia, o grupo de Ariari havia matado quatro homens da tribo
do pombeiro.
55
No se pode ignorar, entretanto, que a entrega dessas crianas

tambm era feita por familiares ou membros do seu grupo tribal.15
O estado de pobreza, a falta de perspectivas quanto ao futuro, o
desejo de obter artigos que no produziam e a ao dos colonos
explicam essa realidade:
[...] por um machado, por acar, por um pouco de cachaa,
decidiam aos pais a separar-se dos filhos, e prometiam trazlos de volta instrudos na nossa religio e sabendo
trabalhar. Essas infelizes crianas eram levadas para fora
de sua ptria por seus brbaros compradores e vendidos
nas diversas povoaes da regio por 15 a 20 mil ris.
Repetia-se, ento, no Brasil o que sucede na Costa da frica:
tentados pelos preos porque os portugueses pagavam s
crianas, os Capites Botocudos guerreavam-se para ter
crianas a vender. (Saint-Hilaire, 1975, p. 250).
A retirada das crianas de suas aldeias podia, tambm,

acontecer como decorrncia dos aprisionamentos realizados durante
os combates. Saint-Hilaire, ao descrever os constantes combates
aos Botocudos, destacava que os soldados, ao atacarem uma aldeia,
aps terem matado a maioria dos homens, s vezes aprisionavam
as mulheres e sempre as crianas. Cita, dentre outros exemplos,
um ataque feito a uma aldeia dos Puri, nas proximidades de Viana16 ,
em 1817, quando homens e mulheres haviam sido mortos a facadas,
tendo sido poupadas as crianas que foram distribudas entre os
participantes da expedio (Saint-Hilaire ,1974). No entanto, essa
prtica nem sempre era adotada. Wied-Neuwied (1989, p. 154)
transcreve a narrativa do Alferes Cardoso da Rosa, Comandante
do Quartel de Linhares e da 1 Diviso Militar do Esprito Santo, na
qual, ao relatar a guerra que se seguiu destruio do antigo Quartel
56
de Coutins pelos ndios, os governantes daquela Capitania sugeriram

que sequer as crianas da mais tenra idade fossem poupadas, pois
seriam seres traioeiros e futuros antropfagos.
Finalmente, cabe registrar a atuao de autoridades na
entrega de crianas. Apesar de algumas dessas pessoas negarem
seu envolvimento direto, h referncias claras a essa atividade.
Este o caso, por exemplo, do j referido Comandante da 7 Diviso
Militar do Jequitinhonha, que alardeava aos viajantes ser contrrio
retirada de crianas das aldeias e aldeamentos e desenvolver
esforos para reduzir essa atividade comercial na rea sob seu
comando. Entretanto, Leo era um proprietrio de terras trabalhadas
pelos ndios e foi o grande intermedirio da entrega de crianas e
jovens indgenas a alguns viajantes, como Saint-Hilaire e Pohl (1975,
p. 267; 1976, p.364).
Da mesma forma, h registro dessa atividade sendo exercida
por Janurio Vieira Braga, Comandante do Quartel de Santo Antnio
ou do Ramalhete17 , na regio de Peanha, que afirmava sempre
ter usado como grande ttica de combate matar todos os prisioneiros
do sexo masculino e distribuir mulheres e crianas das tribos
Kopox, Panhames, Kumanax e Monox e os chamados
Botocudos entre os moradores da localidade para que fossem
civilizadas.
A grande dimenso do comrcio de kurukas e a perda de
controle sobre a ao de pombeiros, indgenas ou no, provocaram
a reao de alguns lderes indgenas, apesar da anuncia de alguns
grupos em entregarem suas crianas. Os argumentos usados pelos
que se recusavam a entregar seus filhos podem ser resumidos pelos
apresentados por Joama a Saint-Hilaire: os portugueses haviam
57
levado quase todas as crianas e nunca mais as haviam visto,

precisavam dos filhos para cultivar a terra e perguntou se os brancos
no possuam bastantes mulheres que lhes dessem os filhos que
desejavam.
Essa insatisfao pode ser identificada tambm entre os
ndios Maxakali, aldeados na Ilha do Po18 e no Farrancho19 , que
haviam fugido de Caravelas na Bahia, e sido levados de Lorena de
Tocois pelo Comandante Leo para o Quartel de So Miguel20.
Justificavam sua deciso de no permanecerem em So Miguel
alegando a necessidade de se retirarem para local mais afastado,
onde as mulheres e crianas estariam a salvo do assdio dos
soldados, experincia j vivenciada anteriormente, como se pode
inferir de sua atitude de enviarem para contactos com Leo apenas
os velhos. Segundo Saint-Hilaire e Pohl (1975, p. 267; 1976, p. 354355) , eles temiam a morte de seus guerreiros ou a captura de suas
mulheres e crianas, presente e futuro de sua tribo.
O prprio Saint-Hilaire (1975, p. 276) enfrentou essa
resistncia entrega das crianas, ao que tudo indica, principalmente
do sexo masculino, quando tentou obter um rapaz da tribo de Jano
para levar para a Europa. O Capito alegou que no poderia atender
a seu pedido porque todos estavam nas matas colhendo cocos, e
ofereceu-lhe, em contrapartida, uma menina. O Comandante Leo
sugeriu ao viajante que aceitasse a oferta, pois seria fcil troc-la
mais adiante. Jano retornou do aldeamento com uma garota de
doze anos e seus pais, que disseram ao Comandante esperar que
este a tornasse me. Essa atitude indica claramente que o
Comandante regularmente realizava esse tipo de barganha e
negociao.
58
Aps a entrega de presentes menina e a seu pai, um jovem

do grupo de Tujukirama entoou um canto de lamento porque sua
tribo havia sido preterida nas trocas, apesar de ser amigo e aliado
dos portugueses. No momento da partida, a garota chorou, porm,
voltou a comer seus doces e pareceu conformada. Porm, logo
depois, reiniciou o choro e props ser trocada por dois meninos. O
Comandante Leo pensava em ficar com a menina por ach-la
graciosa, o que confirma as suspeitas de sua participao no trfico
de kurukas e no uso sexual das ndias.
Saint-Hilaire (1975, p. 266-269; p. 27-32) seguiu viagem,
preocupado com as dificuldades em cuidar de uma garota e pensando
em troc-la por um menino, porm apreensivo com a possibilidade do
novo dono vir a maltrat-la e no a devolver famlia. Com o crescente
desespero da menina, ao regressarem ao Quartel de So Joo,
devolveu-a a sua tribo, o que s foi aceito aps muitas negociaes.
Em troca, ganhou um jovem ao qual ofereceu roupas velhas.
Tambm Pohl obteve seu kuruka em So Miguel, graas
intermediao do Comandante Substituto de Leo. O menino foi
trocado por intermdio de seu irmo, que vivia no Ribeiro Bom
Jardim, que recebeu como pagamento facas, alimentos, sal e fumo.
Ao retornar ao aldeamento, o kuruka Vicente exigiu do naturalista
uma faca, para presentear um cunhado, e outros presentes, irritando
de tal forma o viajante que este passou a considerar seu kuruka
como um pequeno monstro cevado e a excrescncia de sua raa, e
que, por estar to gordo, teria dificuldade de locomoo. A presso
de Vicente por mais presentes persistiu at que encontrou um grupo
de Botocudo, na Fazenda Inhumas, com os quais fugiu durante
uma noite (Pohl, 1976, p. 141-142).
59
O destino dos kurukas variava. Havia os que eram vendidos

pelos mateiros ou autoridades aos interessados, aqueles que eram
doadas como brindes aos amigos e autoridades, indicando a
construo de alianas e obteno de benesses atravs desses
brindes, os que eram destinados aos viajantes naturalistas para serem
observados na Europa e os encaminhados para o Pao Imperial,
atendendo a solicitaes do Imperador.
Porm, a grande maioria era usada como trabalhadores
domsticos - kurukas Makoni com idade entre trs e sete anos no
Quartel do Alto dos Bois da 5 Diviso21 - ou como trabalhadores
rurais - no Quartel do Estreito de So Joo22 , onde Saint-Hilaire
(1975, p. 242-245) encontrou alguns com sete ou oito anos de idade,
trazidos de vrios aldeamentos, inclusive de Sucuri23 , Setubal24 e
Boa Vista.25 Os colonos diziam-se satisfeitos por possu-los dizendo
serem dceis e inteligentes, talvez por no reagirem imposio de
um regime de trabalho excessivo, como se deduz das alegaes do
Capito Jos Caetano de Melo, antigo inspetor das Divises
Militares, que vivia no arraial de So Joo. Melo informou que alguns
dos meninos capturados haviam sobrevivido at certa idade, quando
se entregavam de tal forma apatia, que terminavam por morrer
(Saint-Hilaire, 1975, p. 204)
A longa convivncia e o processo intensivo de ressocializao
terminaram por transformar muitos desses kurukas em agentes
transculturais solidrios com os colonos em oposio aos grupos
indgenas. Para esse fato h uma explicao possvel: a perda dos
sentimentos de pertinncia e de solidariedade para com seu grupo de
origem. Porm, no se pode ignorar que as denncias de possveis
reaes indgenas tambm poderiam ocorrer para fazer com que as
represlias recassem sobre outros grupos indgenas que no o seu.
60
No entanto, a explicao mais encontrada nos documentos

a apresentada por Wied-Neuwied (1989, p. 293) ao argumentar que
era possvel detectar sentimentos de bondade, fidelidade e dedicao
entre os Botocudo que no se esqueciam com facilidade do bom
tratamento recebido como regra acontecer entre os povos cuja
natureza no foi ainda corrompida. E demonstrava sua teoria ao
relatar o caso de uma famlia no rio Santo Antnio, nas proximidades
de Santa Cruz, na Bahia, que criara um kuruka e que ele os alertava
constantemente para as atitudes hostis de um grupo Botocudo que
visitava a roa da famlia. Ningum o levou a srio e quase todos
foram mortos num ataque.
Os kurukas no Primeiro Imprio
A questo indgena e a apropriao de kurukas no se

alteraram com a declarao de independncia do pas. Apesar dos
projetos encaminhados por vrios polticos de influncia junto ao
Imperador, como Jos Bonifcio de Andrada e Silva, as Cartas
Rgias de 1808 no foram revogadas.
A Constituio de 1824, ao definir os segmentos sociais e
tnicos que comporiam o quadro de cidados, reforou a importncia
atribuda ressocializao dos povos indgenas, vista como nica
via possvel para transformar os ndios em cidados e trabalhadores
a serem incorporados ao esforo de construo econmica e poltica
da nova nao. As particularidades tnicas no eram consideradas
como critrio de classificao do grau de cidadania a ser atribudo
aos grupos indgenas. Antes eram consideradas como etapas a
serem superadas em nome de uma homogeneizao cultural. Logo,
era o estgio em que se encontravam as relaes intertnicas e o
61
grau de aceitao por parte dos grupos indgenas dos chamados

padres civilizados que definiriam sua insero na nacionalidade,
como se observa nas indicaes feitas pela Comisso de
Colonizao, Civilizao e Catequizao dos ndios da Assemblia
Nacional Constituinte de 1823, que considerava a civilizao e a
catequese como uma precondio para a transformao dos
silvcolas em colonos adequados aos novos projetos econmicos e
polticos para o Brasil.
Os representantes das Juntas de Conquista e Colonizao
das vrias Provncias tornaram-se responsveis por essa misso,
tendo como fundamento a idia de que a ressocializao seria mais
eficiente e com retorno garantido, caso fosse dada prioridade reeducao das crianas indgenas. Possuir um kuruka continuava a
ser um sinal de prestgio social e de garantia de aproveitamento de
um trabalhador dcil e formado de acordo com os padres de
obedincia desejados. E a manuteno da poltica de conquista e
da vigncia das Cartas Rgias de 1808 faziam com que a
apropriao de kurukas continuasse a ser uma arma de dominao
bastante eficaz.
Retomava-se, ento, o projeto educacional missionrio e a
entrega das crianas indgenas aos cuidados de padres
capuchinhos26, idia defendida, inicialmente, pelo Coronel Marlire,
Comandante das Divises Militares de Minas Gerais, em artigo
dedicado a Jos Bonifcio (Marlire, 1904) e no projeto
encaminhadopelo Coronel Joo Jos Lopes Mendes Ribeiro,
Deputado, Assemblia Provincial de Minas Gerais (Marlire,
1906). Segundo ele, para transformar os ndios em cidados teis,
dever-se-ia priorizar os investimentos no sustento e na educao
62
civil e repartir as crianas entre mestres carpinteiros, pedreiros,

telheiros, ferreiros, sapateiros e alfaiates, para que aprendessem
uma profisso desde cedo.
A busca de solues acentuava-se devido poltica imperial
de interiorizao da conquista e explorao, que ampliava os
conflitos com os grupos indgenas resistentes, aumentando o nmero
de grupos contatados e, como conseqncia, o confisco de kurukas.
Esta tendncia se manteve apesar de intervenes setoriais, como
a do Coronel Marlire, que alegava ser necessrio fortalecer a
amizade entre os ndios e os colonos no Vale do Jequitinhonha, apesar
dos poucos investimentos feitos na regio (Marlire, 1904). Segundo
ele, em regies recm-conquistadas, era essencial obter-se
trabalhadores e estabelecer-se aliana e paz, sendo as guerras
intertribais vistas como um perigo a esses projetos e o comrcio de
kurukas uma ameaa concreta ao sucesso do empreendimento. O
mesmo sentimento era partilhado pelo Governo Central e pelo
Diretor dos ndios do Esprito Santo, onde os conflitos entre ndios
de etnias distintas eram constantes27.
Os parcos recursos para investimento pelo Estado e a
desero constante dos soldados tornavam cada vez mais atrativo
o uso de ndios aldeados como combatentes e intrpretes
geralmente antigos kurukas usados nos trabalhos de convencimento
desses aldeados em aceitarem as novas atividades que lhes eram
atribudas. O envio de intrpretes para zonas de conflito era comum,
sob o argumento de que eram mais hbeis para atrair os selvagens
e faz-los cessar as desordens (Marlire, 1904). O uso das crianas
pelo Estado desagradava os sesmeiros, interessados em t-los
trabalhando em suas lavouras e casas, sendo constantes as
63
acusaes de administradores imporem maus-tratos aos ndios

aldeados, (Vasconcelos, 1906) o que explica as freqentes notcias
de fugas.
Aldeamento compulsrio e desagregao social
O aldeamento compulsrio imposto de forma massiva a partir

de 1808 provocou graves desarranjos sociais entre as vrias etnias: a
perda de suas referncias culturais, e espoliao de seus territrios e
a perda de autonomia. Entre as vrias conseqncias que poderiam
ser ressaltadas, destaca-se o alcoolismo, que, segundo o Marqus de
So Leopoldo (Baro, 1906) , fazia com que se agredissem,
guerreassem entre si por motivos fteis e vendessem esposas, filhas
e ferramentas.
No entanto, a atuao dos Diretores de Aldeias e dos
Diretores Gerais que explica o comrcio de kurukas. O do Esprito
Santo, Tenente Lisboa, assediava os ndios que aceitavam se aldear
para que lhes cedesse os filhos28. Lisboa justificava-se dizendo
serem insistentes os pedidos de crianas pelos moradores, mas que
ele no as distribua sem antes o Chefe da Junta da Fazenda Real
informar se era seu desejo ter as crianas para si ou para presentear
a amigos na capital (Lisboa, 1829). Noutra correspondncia, Lisboa
(1830) informava a Batista de Oliveira sobre o estado dos
Boticudinhos de que dispunha, para ver se eram de seu agrado ou
se preferiria esperar pelo aparecimento de outros de melhor figura
e sade. Os machos a que se referia, estavam entre onze e
doze anos e eram aprendizes de alfaiate; das fmeas, uma estava
com trs anos e era sarnosa e opilada e as outras duas, com pouco
mais de doze anos, j haviam sido casadas.
64
Informava no ter encontrado, entre os dezesseis aldeados

em frente a Linhares, qualquer que o agradasse, alm de considerar
que no era o momento de lhes retirar os filhos, por ainda no
terem se decidido aldear-se em carter definitivo. No Quartel de
Triunfo s havia, no momento, um casal, mas solicitaria ao seu
Comandante que, quando os outros retornassem, escolhesse a
melhor boticudinha que encontrasse para formar par com o macho
de seis ou sete anos que estava em Linhares, os quais acreditava
fossem agradar ao interessado. Dizia que era mais fcil obter
kurukas rfos de pai e me, pois os parentes, com alguns agrados
e ddivas, cediam-nos, tendo sido essa a ttica que usara para obter
a maioria que distribura para serem civilizados.
J o Coronel Marlire criticava at mesmo as constantes
solicitaes de envio de kurukas Corte, embora terminasse por
atend-las. Quando lhe foi solicitado o envio de quatro Botocudo
do rio Jequitinhonha, sugeriu o envio de outros do rio Doce. Alegou
que a distncia que teriam que percorrer era muito grande, e relatava
que os dois que levara para Guidowal, em 1821, apesar de terem
sido tratados com todo o mimo, haviam morrido (Marlire, 1904).
Assim, determinou que o Comandante da 6 Diviso escolhesse
quatro meninos espertos e com menos de doze anos para serem
enviados, conforme ordem do Imperador, para se educarem num
colgio na Corte. Caso os escolhidos estivessem em poder de
soldados ou moradores, deveriam ced-los, garantindo-lhes
recompensas (Marlire, 1904).
Os cinco kurukas foram escolhidos no Cuiet: dois meninos
estavam sob os cuidados de soldados, dois foram dados por cabos
e um pelo Comandante da 6 Diviso. O fato de os doadores virem
65
a ser recompensados pelo Imperador atribui doao o carter

simblico de venda, reforando a prtica do comrcio de crianas
que Marlire alegava pretender extinguir (Marlire, 1904).
Preocupou-se, apenas, em recomendar que os indiozinhos no
fossem separados para que no esquecessem sua lngua materna
enquanto aprendiam o portugus, pois, se isso ocorresse, no se
conseguiria atingir o objetivo, que era fazer com que retornassem a
suas aldeias para catequizar seus compatriotas (Marlire, 1906).
Com a destituio de Guido Marlire, no ano de 1829, abriuse o caminho para a invaso das terras indgenas e o domnio sem
controle do trabalho dos seus habitantes, calando-se a voz mais
influente contra o comrcio de kurukas. A nova postura
administrativa, como se pode observar na proposta apresentada
pelo Juiz de Paz de Ponte Nova ao novo Comandante das Divises,
Coronel Toledo Ribas (Guimares, 1830) , era exatamente aquela
qual Marlire se opunha: a administrao indgena retornar ao
controle e domnio dos particulares, beneficiando-os em suas
atividades econmicas.
Os conflitos que se seguiram ante a nova investida logo se
manifestaram no que tangia ao uso e controle da mo-de-obra
indgena. O prprio Juiz Guimares, em 1831, reavaliou o projeto
que enviara no ano anterior e afirmou que os encarregados de
administrar os ndios haviam se transformado em grandes e nicos
beneficirios do trabalho desses indgenas. Como conseqncia,
vrias revoltas indgenas eclodiram no vale do Jequitinhonha
(Carvalho, 1831) , fazendo com que sesmarias voltassem a ser
abandonadas.
66
A Regncia e a revogao da Guerra Justa
Os governos regenciais introduziram vrias inovaes em

termos polticos e administrativos, particularmente, quando do avano
dos liberais: a descentralizao poltico-administrativa (Fragoso,
1990) e a revogao da Guerra Justa aos ndios definidos como
bravios e irredutveis, numa tentativa de eliminar as orientaes
legais contraditrias do Primeiro Imprio.
Pela Lei de 27/10/183129 , decretou-se a liberdade dos
indgenas que estivessem ainda em cativeiro, definindo-os como
rfos a serem cuidados pelos respectivos juzes aos quais eram
garantidos recursos para sustent-los, at que pudessem ser
colocados no mercado de trabalho. Essa preocupao a
qualificao da mo-de-obra indgena pode ser compreendida se
considerarmos que no mesmo perodo j se previa a abolio da
escravatura africana como exigia o acordo estabelecido com a
Inglaterra em 1826. Logo, a mudana na legislao no alterou a
viso educativa da poltica indigenista. Podemos at afirmar que,
cada vez mais, a ressocializao das crianas continuava a ser uma
meta a ser alcanada e uma justificativa para a apropriao de
kurukas por particulares.
Retomou-se, tambm, a administrao dos missionrios. Na
Bahia, a Assemblia Provincial elevou o preo das cngruas de
todos os missionrios que trabalhassem em aldeamentos com mais
de cinqenta famlias e gratificaes extras para aqueles que
atendessem a um nmero superior, fundassem outro com trinta
casais e uma especial por cada outro aldeamento que viesse a
administrar. Esses estmulos dirigiram-se prioritariamente para as
reas de conflitos, ou seja, de expanso das fronteiras agrcolas,
67
onde comearam a ser localizados missionrios capuchinhos

italianos. Paralelamente, sempre que os conflitos se agudizavam, o
Governo Provincial adotava medidas militares. Em 1836, por
exemplo, criou dois Destacamentos de Infantaria nas margens do
rio Pardo, em atendimento s reclamaes dos moradores de Porto
do Mato, no municpio de Canavieiras30.
J o governo mineiro manteve as tropas das Divises por
consider-las fundamentais para o sossego dos moradores e por
no haver reclamaes quanto sua atuao. Para amenizar a
continuao dessa verso guerreira, o Governo Regencial criou,
em Minas Gerais, um colgio para ndios em 1832,31 em local a ser
indicado pelo Presidente da Provncia. O colgio destinava-se ao
ensino da religio, educao civil e moral, primeiras letras, ofcios
mecnicos, matemtica e gramtica s crianas dos dois sexos. As
crianas ao ingressarem deveriam ter entre cinco e doze anos e ali
permanecer at seu grau de instruo ser considerado conveniente.
O Diretor dos ndios selecionaria as crianas a serem encaminhadas,
com ficha de identificao completa: nome, nao, idade, nomes
dos pais e outras informaes relevantes. Tambm poderiam ser
admitidos ndios adultos, considerados capazes de receber instruo,
e crianas brasileiras, os quais, entretanto, no poderiam residir no
colgio.
O Diretor de ndios do Esprito Santo, Capito Lisboa,
continuava a defender a necessidade de ressocializar os ndios de
forma a torn-los a populao til de que esta Provncia tanto
precisa para povoar o norte daquela Provncia e recriminava os
diretores estpidos, por no lhes ter ensinado:
68
[...] oficinas de artes fabris, modelos de instrumentos de

pesca e caa, exemplares das indstrias correlativas, como
a salgao do peixe, o cortume das pelas, a fabricao do
azeite; fbricas de serraria e construo naval; se
mostrassem s laboriosas mulheres e filhas dos indgenas
os fiatrios que multiplicam os produtos do simples fuso;
no provvel sassem carpinteiros, entalhadores,
serralheiros, pescadores hbeis, marinheiros intrpidos do
meio dessa inrcia em que viviam e ainda vivem ? (Lisboa,
1834).
Consoante com essa crena, Lisboa procurava distinguir-se

batizando boticudinhos e distribundo-os entre pessoas de prestgio,
como se observa em correspondncia de 30/04/1834 (Lisboa, 1834) ,
em que informava o envio de vinte e cinco crianas batizadas e de
setenta e duas entregues a interessados. Das crianas entregues,
quarenta e duas eram meninos e trinta meninas, indicando a clara
preferncia por kurukas do sexo masculino, talvez por razes
econmicas ou por dificuldade de obter meninas entre os Botocudo.
A mdia de crianas distribudas por pessoa era de 1.89, numa
escala de variao entre um e seis, como se poder observar abaixo:
Nmero de crianas indgenas distribudas pelo
Diretor Geral dos ndios do Esprito Santo em 1834
Nmero de Proprietrios
18
12
03
02
01
02
Nmero de kurukas recebidos

01
02
03
04
05
06
69
Os agraciados com esses mimos pertenciam a vrias

categorias sociais: Presidente da Provncia, em exerccio e afastado,
Vice-Presidente, Inspetor da Catequese, Juzes de Direito e de
Paz, Chefe da Junta da Fazenda, Administrador de Diversas
Rendas, mdicos, professores, procos, oficiais de vrios nveis
da Companhia de Pedestres e da Primeira Linha e fazendeiros
importantes, como os membros da famlia Calmon, representada
por trs dos seus membros, ou to desconhecidos como um do
Distrito de So Mateus, que Lisboa sequer sabia seu sobrenome.
Os que receberam o maior nmero seis crianas foram um
dos membros da famlia Calmon e outra pessoa que aparece na
listagem sem qualquer outra referncia alm do seu nome. O nico
critrio que parecia nortear a distribuio de kurukas pelo Diretor
era o interesse dos requerentes e seu prestgio junto a ele, sem
maiores preocupaes em saber qual a destinao a ser dada aos
boticudinhos.
Ante os insucessos da poltica indigenista, o governo capixaba
enviou, em 1835, um longo questionrio a Lisboa acerca do estado
dos trabalhos de catequese e civilizao dos ndios. O Diretor
respondeu (Lisboa, 1835) informando seus sucessos ndios
aparecendo em paz no vale do Doce, alguns aldeamentos
estabelecidos, poucos ndios trabalhando como agricultores e, ao
reiterar que os ncolas eram verdadeiras feras, uma gente
vagabunda e ociosa, informava que apenas os que haviam sido
entregues a pessoas fidedignas estavam inteiramente civilizados,
pois haviam deixado de conviver com seus pais. E relatou a chegada
de um grupo a Porto do Souza, identificado como de Cuiets,
trazendo, como sinal de sua inteno de estabelecer relaes de
70
aliana com os soldados, trs crianas rfs, que provavelmente

foram entregues a Lisboa como elemento de negociao, e mos
de guerreiros de outro grupo com o qual haviam lutado no interior
das matas. Os Cuiets informaram (Lisboa, 1836) que o conflito
se dera porque o outro grupo era de ndios bravos, que teriam
flechado alguns mineiros que subiam o rio numa canoa, tendo matado
um deles. A atitude do Capito dos Cuiets foi explicada por ter
sido criado por um civilizado, o que reafirmava a crena na poltica
de distribuio de kurukas e na eficincia da administrao indgena
atravs do controle do capito do grupo e da atuao de lnguas,
particularmente na soluo de conflitos e atrao para aldeamento
(Lisboa, 1836).
A grande maioria dos intrpretes, como foi possvel perceber
ao serem analisados os documentos de Marlire, era composta de
ndios criados por nacionais ou aldeados de outros pontos da
Provncia, deslocados para atuar onde fossem necessrios. Esses
deslocamentos provocavam reaes por parte de suas famlias, que
protestavam ao Presidente da Provncia e solicitavam que seus filhos
fossem devolvidos ao aldeamento para auxiliar nos trabalhos
agrcolas. E muito interessante a forma como esses aldeados se
definem ndios nacionais , para indicar sua diferena com
relao aos demais e reafirmar sua condio de cidados (Silva,
1836), o que os fazia supor serem merecedores de tratamento
equivalente ao dos demais moradores do pas. Esta auto-classificao
tambm referenda o sucesso no projeto de transformar os kurukas
em agentes transculturais cada vez mais desvinculados de suas
sociedades indgenas e inseridos como agentes da sociedade
nacional.
71
A retomada do projeto missionrio: os capuchinhos

italianos e as crianas indgenas
Os fracassos na administrao da questo indgena, a

dificuldade no suprimento regular de escravos de origem africana e
a conquista e incorporao de novos espaos nas reas de fronteira
exigiam reformulaes na poltica de formao de trabalhadores.
As solues pensadas na dcada de 40 oscilavam entre duas
prioridades: preparar os ndios para substituir os africanos e/ou
estimular a imigrao estrangeira.
Para viabilizar a primeira proposta, havia duas posies no
excludentes: a entrega da administrao das crianas indgenas aos
missionrios capuchinhos italianos ou, como clamava o Presidente
de Minas Gerais em 1838 (Ribeiro, 1838) , distribu-las entre pessoas
estabelecidas e de notria probidade, que se encarregassem de sua
educao. Essas pessoas, aps alguns anos, seriam indenizadas
das despesas feitas com a obra meritria de contribuir para evitar
a aniquilao e desaparecimento total dessa raa infeliz e de
reconquistar-lhes a confiana.
O quadro de conflitos levou o Governo Central, aps dezoito
anos, a retomar o controle da administrao indgena, pois, em nvel
regional, eram crescentes as disputas e as acusaes. J a partir
de 1837 vrios decretos foram editados, todos indicando a clara
inteno do Estado de retomar o controle sobre a educao e o uso
do trabalho indgena32. Postura apoiada pelos membros do Instituto
Histrico e Geogrfico Brasileiro, defensores da importncia do
trabalhador indgena e da responsabilidade do Estado na formao
desse contingente de mo-de-obra. A mestiagem e a regenerao
dos selvagens, portanto, passaram a ser assumidas como essenciais
72
para a construo da nacionalidade segundo o modelo pensado o

europeu , ainda que se tivesse de instituir uma tutela autoritria,
essencial subordinao das populaes nativas e sua insero
nos projetos de promoo da conquista e domesticao da natureza,
pela aplicao de trabalho disciplinado e ordenado segundo os
padres ditos civilizados (Dias, 1974).
Retomavam-se, assim, os projetos jesuticos, vistos como
grandes baluartes da construo da Nao, por terem promovido a
civilizao e a converso dos indgenas e servido de mediadores
nos conflitos intertnicos no perodo colonial. A nica crtica que
persistiu a sua atuao foi a de terem mantido os ndios em estado
de isolamento, no os tendo transformado em efetivos cidados da
Coroa (Dias, 1974, p. 149, p. 235).
A retomada do projeto catequtico iniciou-se em 1841 (Viana,
1841), aps negociaes entre o Governo brasileiro e a Santa S.
Em 1843 foi promulgado o Decreto n 285 que autorizava a vinda
de missionrios capuchinhos italianos e sua distribuio pelas
Provncias em misses. J em 1844, foi editado o Decreto Imperial
de n 373, que fixava as regras orientadoras da distribuio dos
missionrios e, finalmente, o Decreto n 426, que institua as formas
de atuao desses missionrios e recebeu o nome de Regulamento
das Misses33.
Segundo suas normas, os missionrios seriam responsveis
pela converso e educao para o trabalho dos aldeados,
preparando-os para sua insero definitiva como sditos do Imprio
e trabalhadores braais. Para tanto, deveriam atuar na educao,
ensino das primeiras letras, treinamento em artes mecnicas e em
tcnicas agrcolas. Deveriam, ainda, promover casamentos intra e
73
intertnicos, como parte da estratgia assimilacionista implantada

pelo Governo.
Aps a realizao de recenseamentos dos ndios aldeados, a
identificao da exata localizao dos vrios aldeamentos, o estado
de civilizao de seus moradores e o clculo das despesas
necessrias implementao da nova poltica, estabeleceu-se o
critrio de distribuio dos missionrios, quantos e onde deveriam
ser criados novos aldeamentos e a abertura de estradas, dando-se
incio conquista dos ltimos territrios indgenas autnomos.
Apesar da nova orientao, o assdio aos kurukas por
particulares persistia, como denunciava o proco de So Jos de
Porto Alegre (Azevedo, 1844). No seu relato, Azevedo informava
que um grupo Giporok apareceu em maio de 1844 com inteno
amigvel e seu lder teria deixado, espontaneamente, uma filha de
aproximadamente dezesseis anos, em poder de um morador, e se
retirado para as matas. Em julho, regressaram, quando o vigrio
batizou um filho de outro capito. No fim do mesmo ms, o grupo
apareceu com mais treze crianas. Como os moradores do local,
inclusive o prprio vigrio, passaram a assedi-los e a usar de
violncia para obter crianas sob a justificativa de presente-las
ao Presidente da Provncia, ao subdelegado, a outros habitantes do
local, que atendiam as presses dos moradores de Viosa para o
restabelecimento do comrcio de kurukas , os ndios optaram por
retornar aos sertes. O proco colocou como condio mnima para
aldear os grupos que lhe fosse dada autoridade para resgatar as
crianas e devolv-las aos pais.
No entanto, as relaes entre os ndios e os moradores
agravaram-se em curto espao de tempo, tendo como causa a
74
persistncia dos moradores em reter os kurukas (Andrea, 1845).

O Presidente Andra relatou ao Secretrio de Estado dos Negcios
da Justia o conflito ocorrido na propriedade da famlia dos Viola,
nas margens do Mucuri. Segundo Andra, as hostilidades haviam
sido iniciadas pelos ndios, tendo sido repelidas com violncia por
moradores e pelo Destacamento enviado para aquela regio. Logo
depois, os ndios teriam reaparecido de forma hostil e massacrado
a famlia Viola, quando teriam matado trs pessoas, ferido outras
trs, alm de estarem desaparecidos dois filhos do fazendeiro e um
escravo. A reao dos indgenas fez com que Andra determinasse
o deslocamento do Destacamento do Prado para o Mucuri, a fim
de que, sob o comando das autoridades locais, contivessem os
deslocamentos dos indgenas e os aldeassem (Andrea, 1845).
Na verdade, a razo do conflito fora outra: dAlmeida (1867),
que acompanhou o missionrio e o Juiz de Paz em seus
deslocamentos para localizar o grupo de Giporok, aponta para o
fato de a famlia Viola reter duas meninas indgenas e sua recusa
em devolv-las ao Capito Jiporok. Para reav-las, o Capito atacou
o stio e se refugiou no trecho mineiro daquele rio, onde permaneceu
escondido at aceitar o contato com Tefilo Ottoni.
Mesmo o projeto dos Ottoni, quando da criao da Companhia
do Vale do Mucuri, calcado numa tica empresarial que associava
a presena de colonos de origem estrangeira a de ndios aldeados,
que deveriam se tornar futuros pequenos produtores (Reinault,
1846) , muito pouco alterou esse quadro na regio. E, mais uma
vez, as tentativas de aldear novos grupos indgenas fracassou devido
desconfiana dos ndios quanto atitude dos colonos para com
seus kurukas34.
75
Tefilo Ottoni, ao analisar o comrcio das crianas, adotava

uma postura dbia. Por um lado, defendia o capito Jiporok,
atribuindo sua atitude ao lastimvel comrcio que chamava de
trfico infame (Ottoni, 1847) e condenava o abuso sexual praticado
pelos soldados do Quartel de Santa Cruz em 1849 contras as meninas
indgenas ali aldeadas.
Porm, quando a famlia de Antnio Gomes Leal, recminstalado no Mucuri, foi acusada de reter kurukas e explorar de
forma abusiva o trabalho dos aldeados, Ottoni afirmou ser
impossvel qualquer famlia prosperar na rea do Mucuri sem o
concurso desses pequenos trabalhadores e dos ndios adultos e
definiu o acusado como um homem empreendedor. E requereu,
ainda, que ele e outros que haviam usado a mesma ttica para
construir seu patrimnio tivessem seus direitos resguardados, pois
considerava injusto que a nova Lei de Terras no reconhecesse
seu direito automtico de transformar suas posses em
propriedades legalizadas e que o Regulamento das Misses
colocasse sob ameaa o direito de propriedade, sob a acusao
de terem usado trabalho escravo indgena35. Em funo dessas
situaes, afirmava ser necessrio averiguar com cuidado cada
caso, para no se cometerem injustias, embora ele no fosse
defensor dessa espcie de escravido, mas do direito de
propriedade daqueles que as construram com tantas dificuldades.
No entanto, reconhecia que todos os moradores dos lugares
adjacentes ao Mucuri especulam horrivelmente com a desgraa
dos selvagens, pois, sabedores da fome enfrentada pelos ndios
que circulavam pela regio e do medo de atacar as fazendas para
obter alimentos, aproveitavam-se da situao para explor-los.
76
As determinaes da Lei de Terras de 1850 atingiram

mortalmente os direitos indgenas, particularmente os dos grupos
definidos como dispersos na massa da populao civilizada. Logo,
constata-se que o Regulamento das Misses no apresentara as
solues esperadas, particularmente no que se refere ao acesso
aos lotes de terra dos aldeamentos, incorporao da mo-deobra indgena nas reas de fronteira e questo da civilizao e do
chamamento ao grmio da sociedade.
Considerado tema da maior relevncia naquele momento, a
ressocializao dos indgenas gerou graves discrepncias entre os
membros do Instituto Histrico e Geogrfico e Adolfo Varnhagen
e, apesar da polmica, o Governo Imperial no abandonou o projeto
de qualificao do trabalhador indgena, embora reconhecesse as
dificuldades e a falta de recursos e de pessoal capacitado nas
Provncias, o que os impedia de aplicar corretamente as
determinaes do Regulamento das Misses.
Uma economia em expanso e os conflitos na

administrao do problema indgena
Observa-se o aumento do nmero de aldeamentos aps 1850,

o que se explica pela ntima associao entre a nova poltica
indigenista e as preocupaes com a interiorizao do Estado, o
que ampliava o elevado o nmero de conflitos com as populaes
indgenas, fossem arredias ou aldeadas havia muitos anos.
Nas reas ocupadas por grupos arredios, os conquistadores
voltaram a organizar bandeiras particulares, apesar de legalmente
proibidas. Ante a reao dos indgenas, o Estado, alm de combat77
los, intensificava os esforos para alde-los em locais distantes dos

focos de tenso ou onde pudessem vir a ser teis depois de
amansados, liberando as terras para a colonizao e seus ocupantes
das ameaas representadas pelos conflitos. Os conflitos e a lentido
para se obter resultados prticos no tocante ao controle dos aldeados
e a sua insero na economia de mercado eram atribudos carncia
de missionrios. Vrias medidas foram adotadas para solucionar o
problema: a nomeao de um nico missionrio para vrios
aldeamentos sem considerar a distncia entre essas unidades e a
inimizade tradicional entre os grupos administrados, a fundao de
aldeamentos centrais, criados especialmente para concentrar todos
os grupos que vivessem numa determinada regio, ou, ainda, a
extino dos aldeamentos mais antigos e o deslocamento dos
missionrios para as reas de conflito (Madureira, 1852).
Ante as exigncias das Cmaras Municipais, preocupadas com
a carncia de ndios-trabalhadores para seus muncipes (Cmara,
1851), os vereadores exigiam a nomeao de frades para os
aldeamentos que se encontravam sem Diretor (S, 1859). Para
contornar essas insatisfaes, fortalecia-se a idia da criao dos
aldeamentos centrais com estrutura administrativa e educacional. Para
povoar esses aldeamentos, os kurukas lnguas eram considerados
como elementos essenciais, havendo casos em que os administradores
solicitavam que fossem remunerados (Corra, 1856).
No entanto, a presena dos missionrios apenas reduzira o
comrcio de kurukas. A partir do momento em que assumiram a
administrao dos aldeamentos, diminuram as denncias, porm
no deixaram de existir. Veja-se, por exemplo, a acusao feita ao
dinamarqus Martinho Sellman e seu scio, Lus Antnio de Souza
78
Lisboa, de terem presenteado o Comandante de um brigue de guerra

com um casal de ndios pequenos da aldeia de Olivena, na Bahia
em 1853 (Silva, 1853).
Tambm, Ottoni (1858) ao registrar a presena dos Jiporok
no vale do Mucuri, que viviam em conflito com Naknenuk,
predominantes na regio, informava que este grupo ali se refugiara
aps o conflito no stio dos Viola, resultado do comrcio de kurukas
e da venda de dezesseis crnios de Botocudo a um viajante francs
em 1846. Ao identificar outros grupos Potik 36 e Urufu37 - que
trabalhavam cortando madeiras em Porto Alegre38 , em 1848,
identifica-os como tendo participado da morte do Presidente da
Cmara local, envolvido com o comrcio de kurukas, os quais,
naquela localidade, chegavam a custar cem mil ris.
Um dos grupos locais envolvidos com o comrcio de crianas
era o de Poruhum/Porotum-Batata, que costumava adquiri-las entre
os Bakun e troc-los em So Mateus por espingardas. Otoni
atribua ao comrcio de kurukas e represso as principais razes
da ao violenta dos ndios no Mucuri e sua recusa em manter
contato. O grupo do Capito Potik, receoso de ataques futuros,
chegara a deixar alguns kurukas de presente para Gipakeiu Ottoni,
que os devolveu, para sinalizar que no era sua inteno obter
crianas atravs das relaes que estabelecia. Dos cinco, entretanto,
um o acompanhou ao Rio de Janeiro e outro ficou com o comandante
do navio Santa Clara, numa clara indicao da contradio entre o
discurso e a prtica, to comum entre homens pblicos.
Ao se referir Confederao dos Nak-nenuk, particularmente
aos Maxakali vindos do Jequitinhonha e refugiados no Mucuri,
informava que, em casos de fome extrema, havia alguns chefes de
79
famlia que vendiam as esposas e filhas, embora a maioria dos

conflitos decorresse da tentativa de defender a liberdade dos filhos
e a pudiccia de suas mulheres.
Tambm o viajante Robert Av-Lallemant (Av-Lalemant,
1980) denunciou o trfico de kurukas no Mucuri, embora ele no
tivesse obtido sucesso na sua tentativa de obter uma criana.
Referiu-se especificamente a Jukirana ter trocado recentemente
uma ndia jovem por duas vacas, dois machados e uma panela.
Como o soldado recebesse a ndia, mas no fizesse o pagamento,
o Capito pressionou-o e por no obter sucesso no cumprimento
do acordo comercial, considerou o soldado e a ndia como
kiporoka39 e teria decretado suas mortes. O proprietrio francs
de um armazm, chamado Verdier, conseguiu dissuadi-lo: o soldado
desapareceu e a ndia s foi aceita no grupo aps levar uma surra,
por no ter tido habilidade para impor a viabilizao do negcio.
A partir de 1860, aumentaram os questionamentos acerca
da validade dos esforos e investimentos na catequese indgena e
nas tentativas de transformar os ndios brasileiros em trabalhadores
capazes de substituir os escravos africanos (Campos, 1860).
Nessa nova era que se iniciava, cada vez mais, o trabalhador
indgena foi sendo descartado e os interesses das elites rurais
voltavam-se para a tomada das terras dos aldeamentos pelas vias
legais ou pela fora. Os investimentos nos aldeamentos tornavamse crescentemente menos significativos e a partir da dcada de
70, as grandes aplicaes passaram a dirigir-se para a fundao
de grandes aldeamentos, concentradores dos vrios grupos
indgenas aldeados, sendo vistas como meramente uma obra
filantrpica (Soares, 1863).
80
No caso do vale do Mucuri, com o fracasso da Companhia

de Ottoni, a situao vivida pelos ndios naquela regio agravou-se.
Sucederam-se os massacres (Musqueira, 1870) e os poucos
sobreviventes, particularmente as crianas, eram distribudas entre
os fazendeiros locais, sendo os adultos vendidos como escravos no
Jequitinhonha (Souza e Melo, 1862) ou no prprio Mucuri (Lemos,
1868). Esse quadro precipitou a criao dos Aldeamentos Centrais
voltados para a educao compulsria das crianas (Soares, 1863),
deciso mais avanada se a compararmos com a viso do VicePresidente do Esprito Santo (Leme, 1870).
Esta autoridade defendia a necessidade de submeter os
indgenas a trabalho assalariado por conta do governo em obras
pblicas ou por contrato com particulares, a entrega das crianas a
pessoas confiveis sob a inspeo e vigilncia das autoridades. E
citava, como exemplo, os muitos ndios mansos do rio So Mateus
e outros lugares da Provncia, que viviam em casa com docilidade
e de boa vontade trabalham. Sugeria que, ao invs de serem
transferidos para aldeamentos, dever-se-ia faz-los servir nas
escolas prticas onde o trabalho mais suave e menos penoso, por
isso que feito por instrumentos que suprem a fora do brao e
exigem menor esforo do trabalhador. Suas colocaes
encontravam suporte nas idias dos grandes idelogos do perodo,
defensores do nascente projeto de branqueamento das chamadas
raas inferiores, que fortaleciam a postura de ressocializao das
crianas e da orientao para contrarem casamentos intertnicos.
A partir dessa data, as referncias entrega de crianas
indgenas tornam-se mais escassas, o que no significa o desprezo
pelo concurso da mo-de-obra indgena por particulares, como se
81
observa na fala datada de 1871 (Correa, 1871) do Presidente da

Provncia do Esprito Santo, ao avaliar as regies do rio Doce e do
So Mateus. Acreditamos que o comrcio de kurukas persistisse
naquelas regies, ainda que no denunciado pelo missionrio, que
no entanto se referia ao seqestro das mulheres dos aldeados
(Bubbio, 1872).
J em Minas Gerais, os conflitos nos vales dos rios
Jequitinhonha, Doce e Mucuri, onde se concentrava a maioria dos
grupos indgenas arredios daquela Provncia, determinavam a adoo
de solues imediatas. O Diretor Musqueira, em seu relatrio
(Musqueira, 1871), afirmava serem os ndios comparveis aos
adolescentes, aos quais se deveria educar para que aprendessem a
respeitar as propriedades particulares e superassem ... o furor de
se verem espoliados dos lares habitados por seus avs desde tempo
imemoriais; a dor e o desejo de vingarem os seus companheiros
exterminados (Musqueira, 1872) . E, assim, j no ano de 1872, foram
criados Aldeamentos Centrais e Colnias Indgenas, medida voltada
para reduzir custos, facilitar a administrao e controlar e agilizar o
treinamento dos indgenas para sua insero no mercado como
trabalhadores ou pequenos produtores, devendo os missionrios
investir na regenerao das crianas indgenas, afastando-as dos
pssimos hbitos de seus pais.
Dos trs aldeamentos criados o de Nossa Senhora dos
Anjos de Itambacuri, no vale do rio Doce, mas limtrofe do Mucuri,
o de Nossa Senhora da Imaculada Conceio do Rio Doce e o da
Imaculada Conceio do Manhuau o primeiro foi o nico a ter
uma vida mais duradoura. Os outros logo foram desativados por
serem considerados improdutivos em termos econmicos e sociais.
82
O Diretor Musqueira, em 1872 (Musqueira, 1872) , ao analisar

a importncia do aldeamento de Itambacuri, voltou a denunciar a
escravido de kurukas, acusando os fazendeiros do Mucuri de
incitarem os ndios a pilharem as aldeias inimigas para obterem
crianas, que vendiam por bagatelas. Ao condenar tal prtica, afirmou
que o aldeamento deveria criar um espao especial para abrigar essas
infelizes crianas. Porm, em nenhum momento, Musqueira
estabeleceu qualquer conexo entre o comrcio de kurukas e a
insatisfao dos ndios, relao claramente estabelecida por frei
Serafim de Gorizia, missionrio de Itambacuri em 1874 (Gorizia, 1875).
Segundo o missionrio, as revoltas indgenas imbricavam-se
com o comrcio de crianas, destacando o interesse dos colonos
em t-los como mo-de-obra gratuita. Afirmava, ainda, ter tentado
interromper esse comrcio em nome do decoro nacional, justia e
liberdade, e que encontrara resistncia ao encaminhar as crianas
indgenas para serem educadas nos colgios dos aldeamentos, onde
estavam oitenta caboclinhos, no sendo maior o nmero devido
ao abandono do aldeamento por ndios atrados pelas promessas
dos fazendeiros, que se tornaram mais insistentes com as crises
sazonais na produo agrcola e com o incio do processo de
regularizao fundiria das reas ocupadas pelos colonos nacionais
e estrangeiros.
Constata-se, portanto, que o interesse dos fazendeiros em
obter kurukas persistia e que os desentendimentos entre os
proprietrios de terras e os missionrios ampliava-se, tendo como
pano de fundo a disputa entre dois projetos de ressocializao e
insero dos indgenas no sistema produtivo nas reas de fronteira
ainda descapitalizadas.
83
A opo pela vinda de imigrantes estrangeiros, vistos agora

como a grande alternativa para os problemas de pobreza das
regies, determinou as decises de extino dos aldeamentos e o
abandono dos indgenas prpria sorte. Em termos da nossa
anlise, deixam de ser produzidas informaes acerca do destino
das crianas indgenas. Porm, tudo nos leva a crer que sua
apropriao continuou a existir, particularmente se considerarmos
que a partir da dcada de 80 o Estado brasileiro passou a se omitir
com relao administrao dos indgenas, entregando esse papel
a particulares. At mesmo as chamadas escolas de primeiras letras
existentes nos aldeamentos foram abandonadas, como se constata
em Minas Gerais, sob a alegao da precria situao econmica
vivida pela provncia (Vasconcelos, 1881). Um novo projeto a
criao de Presdios Nacionais era pensado, embora o objetivo
fosse o mesmo: instruir os indgenas, priorizando o ensino de
tcnicas agrcolas elementares de forma prtica aos adultos e
noes de moral e religio para as crianas nas escolas,
preparando-os para serem chamarizes dos demais (Ottoni, 1882).
A reao dos indgenas a esses chamarizes se fazia
presente em determinados momentos e situaes. Citamos como
exemplo a morte de oito lnguas enviados pelos missionrios para
atrair os Pojix do vale do Mucuri para uma cilada, quando teriam
morrido dois ndios e os demais se refugiado num bananal, o que
lhes garantiu a vida (Medeiros, 1978). Outro exemplo de reao
dos indgenas a conhecida revolta dos aldeados de Itambacuri.
O aldeamento havia se tornado, em 1888, um ncleo com grande
presena de moradores definidos como mestios, categoria de
classificao oposta dos ndios.
84
Naquele ano ocorreu uma epidemia de sarampo provocada

pelos fazendeiros ao doarem roupas contaminadas. A mortalidade
atingiu principalmente os kurukas que estudavam no Aldeamento
Central. O ndio Quirino Grande, aldeado havia mais de vinte anos,
atribuiu a doena a envenenamento provocado pelos frades e, com
o apoio de Manuel Pequeno, liderou uma rebelio contra aqueles
que consideravam como grandes responsveis pelas mortes. Os
Pojix, sabendo do motim em andamento, fugiram para as florestas
do So Mateus. No dia seguinte retirada dos Pojix, setecentos
ndios aldeados atacaram a casa dos religiosos, ferindo Gorizia com
uma flecha, enquanto frei ngelo atirava para o alto com a carabina,
para que fosse ouvido em Tefilo Ottoni.
Os revoltosos queimaram e destruram todos os edifcios do
aldeamento antes das tropas chegarem com socorro. Os ndios
envolvidos ou no na revolta buscaram refgio nas matas, onde
continuaram a destruir o que encontravam, inclusive as plantaes
e pontes, provavelmente para evitar a passagem dos soldados. Por
muitos meses, grupos armados caaram os revoltosos pelas matas,
sob a beno dos missionrios, inconformados com a destruio do
aldeamento. O resultado foi o massacre de mais de trezentos ndios.
Porm, respeitando-se as ordens dos frades, preservaram os lderes,
para serem usados como exemplo. Quirino Grande, Manuel
Pequeno e outros dezesseis ndios morreram no crcere anos depois
(Magalhes, 1889).
A punio tambm se estendeu aos Pojix refugiados nas
matas do So Mateus, conforme desejo dos fazendeiros do Mucuri,
que tambm os responsabilizavam por ataques aos construtores da
Estrada de Ferro Bahia Minas, particularmente nas estaes de
85
Francisco S e Conselheiro Pena, no vale do rio Todos os Santos.

Ante o insucesso dos missionrios em alde-los em Itambacuri, o
governo mineiro retomou sua postura militar e mobilizou mateiros
para caarem e matarem os Pojix em suas aldeias, fazendo com
que os grupos optassem por buscar refgio nas matas capixabas,
onde permaneceram at 1909.
Nesse ano, os Pojix se envolveram num conflito na fazenda
do Baro de Aimors, em Nova Vencia. Mais uma vez, os frades
de Itambacuri entraram em ao. Para l se deslocaram,
acompanhados do filho do cacique Paulo Pojix, cujo nome, em
lngua Borum, era Hin-h. Lcio, o filho desse Capito, que
permanecera no hospital quando da epidemia de sarampo, foi usado
como chamariz e transmissor das idias de convencimento, para
que os liderados de seu pai e do Capito Vakman se instalassem
em Itambacuri. Apesar do contato amigvel, os dois lderes se
recusaram a retornar ao aldeamento. Aps a morte de Hin-h
num acidente- rolou por uma escarpa -, muitas mulheres e crianas,
que viviam sob sua liderana, procuraram Lcio em Itambacuri e
ali se instalaram. J o grupo de Vakman, que permaneceu no So
Mateus, confiando na paz estabelecida com Lcio, deixou de se
preocupar com manter as defesas de suas aldeias, onde viviam
cinqenta guerreiros. Ali terminaram por ser atacados por um
grupo armado pelos moradores de Tefilo Ottoni, que trucidou
todo o grupo.
relevante destacar que essa atitude contrariava a postura
adotada dez anos antes pelos fazendeiros daquela regio, quando
ainda predominava o argumento da necessidade de os kurukas
serem confiscados, como se observa em editorial do jornal O Norte
86
de Minas, publicado em Filadlfia40. Aps afirmarem a necessidade

de ser adotada uma soluo definitiva para a presena indgena na
regio e criticarem a pouca energia dos comandantes, louvavam
a autorizao dada pelo Governo Provincial para os kuruka serem
confiscados aos pais e educados por representantes da sociedade
nacional, descrita como a nica atitude capaz de acelerar a civilizao
dos silvcolas.
Para esses fazendeiros, defensores da catequese e no do
extermnio, a questo da mo-de-obra indgena no Mucuri ainda
era relevante e, por meio do confisco de kurukas e do que eles
chamam de catequese leiga, o acesso a esses trabalhadores
seria garantido. Chegavam a afirmar que, se o Governo se
dispusesse a investir dezesseis contos de ris durante cinco ou
seis anos, veria que a despesa uma economia bem entendida.
Seu clculo se baseava na hiptese de que, assim, no se precisaria
manter a Tropa de Linha no Mucuri, os ocupantes de terras
retornariam a suas propriedades e voltariam a produzir, o valor
das terras se elevaria e aumentar-se-iam a produo e as rendas
do Estado. E conclua: [...] e, entretanto, a despesa bem
pequena em relao aos benefcios que nos traz.
Igual atitude havia sido adota pelo Diretor Geral dos ndios
que, no seu relatrio de 1876, repetia o velho jargo de os ndios
serem brasileiros, terem direto proteo do Estado e
representarem a soluo para os problemas da carncia de
trabalhadores, considerando-os mais adequados prtica da
agricultura que os colonos estrangeiros (Figueiredo, 1887).
87
Os ndios e seu lugar
Se observarmos a questo da ressocializao das crianas

indgenas, visto como um projeto oficial de consolidao da conquista,
constata-se a perplexidade do Estado portugus e brasileiro ao lidar
com esses povos.
Num contexto em que o Estado-Nao concebido como
uma unidade territorial, na qual sua populao compartilha uma
cultura e uma tradio comuns processo resultante de uma atuao
violenta de conquista de espao e de mecanismos de opresso quanto
eliminao da diversidade tnica , s possvel pensar o conjunto
das relaes intertnicas pela tica da dominao voltada para a
destruio de todas e de quaisquer formas de diversidade
sociocultural, em nome da criao da unidade nacional.
Na verdade, para o Estado, visto aqui como o grande
articulador, seja pela ao ou omisso, no tocante ao destino das
populaes indgenas, a questo do lugar a ser ocupado por essas
populaes sempre foi um problema de difcil soluo. Embora as
reconhecesse como os primitivos proprietrios do pas, tal
reconhecimento implicava, como contrapartida, a garantia do seu
direito ao territrio que ocupavam e a contrariedade dos interesses
das elites econmicas e da populao em geral, quanto expanso
do processo de conquista e explorao das terras, e a negao da
razo de ser do Estado a unificao do territrio sob efetivo
controle estatal e a legitimao desse possuir.
Outro aspecto contraditrio nessa relao que o EstadoNao, ao pressupor o compartilhamento cultural e de tradies
entre os ocupantes do territrio unificado e sob efetivo controle,
88
tem que atuar no sentido de eliminar as diversidades tnicas, o que

implica a negao da imagem simbolicamente atribuda aos ndios
no contexto da construo da nacionalidade, que ressalta o
sentimento de liberdade e autonomia como sua grande contribuio
para a formao do carter nacional.
Finalmente, um outro problema ou conflito, proposto ao
Estado-Nao com relao aos povos indgenas, era e o fato de
que, para determinados segmentos nacionais, ocupantes de reas
economicamente perifricas, a mo-de-obra era vital, devendo ser
criados, portanto, mecanismos preservadores de sua existncia e
integrao. J em reas de economia mais capitalizada, o ndio era
encarado como um obstculo que deveria ser eliminado em nome
do progresso e da expanso econmica e da civilizao.
Tanto o Estado portugus como o brasileiro buscaram a
soluo dessa contradio, seja atravs da instituio de uma
legislao flexvel o suficiente para atender aos mltiplos interesses
das elites nacionais, seja atravs de uma atitude de omisso e silncio
em relao s prticas desrespeitosas dos direitos afirmados pela
legislao, adotadas por particulares na soluo de questes
indgenas localizadas. No entanto essa flexibilidade nunca
contemplou o reconhecimento do direito propriedade das terras
ocupadas pelos grupos indgenas, sua autonomia poltica e
preservao de suas peculiaridades socioculturais, pois essa atitude
seria a negao do projeto de afirmar os princpios bsicos da
constituio do Estado-Nao, isto , a unicidade territorial e a
homogeneizao tnica do seu povo.
na busca de soluo para essas contradies que as
crianas indgenas so vistas como a grande possibilidade de efetivar
89
a poltica de constituio de um Estado-Nao moderno no qual as

diferenas sociais e culturais seriam eliminadas e se efetivaria o
domnio pleno do territrio. As desarticulaes sociais vividas por
esses povos esfacelavam sua organizao social e reduziam sua
capacidade de resistncia ante o poder avassalador da sociedade
nacional. Os conflitos internos acentuavam-se ante as novas e tantas
perspectivas possveis de enfrentamento, para as quais o seu
universo de referncias no possua resposta, fazendo com que os
posicionamentos ante a nova realidade passassem a ser definidos
de forma distinta pelas vrias faces ou, at mesmo, pelos
indivduos, destruindo a idia e a organizao comunitria, a grande
instncia de articulao poltica e de oposio ante o processo de
incorporao ao Estado-Nao.
Os vrios modelos e tentativas adotadas demonstram a
dificuldade em definir o mtodo mais efetivo para atingir tais
objetivos, mas a leitura desses projetos apontam para a persistncia
da crena nos efeitos positivos da aplicao dos princpios da escola
severa e na separao das crianas de suas famlias.
Repensar a questo da escravido indgena e revelar a
freqncia do trfico de crianas indgenas , tambm, reavaliar a
histria deste pas e o papel que foi reservado a estes segmentos na
construo econmica do pas, particularmente nas reas de
fronteira. , portanto, superar a viso restrita da anlise histrica
que reduz esses temas e os direitos apenas aos escravos de origem
africana e seus descendentes.
E este um dos objetivos centrais deste texto: ampliar a
discusso sobre a presena indgena e sobre a escravido no Brasil
colnia e imperial.
90
Notas
1
Professora do Departamento de Histria e Coordenadora do Programa de PsGraduao em Histria da Universidade Federal da Bahia.
Essa questo provocou sria discordncia entre Quirino Caxa e Manoel da Nbrega
acerca da moralidade do ato de venda de familiares ou de si mesmo por extrema
necessidade.
Essa viso est expressa nas determinaes do Governador Alexandre de Souza

Freire, em 04/03/1669, quando decretou Guerra Justa aos ndios das Capitanias
de Ilhus e Porto Seguro. Baseado no Termo de Assento tomado na Casa de
Relao da Bahia, o Governador alegava que a experincia demonstrava que no
adiantava contemporizar com os ndios, por ser sua natureza prfida e
inconstante. A nica soluo proposta seria a destruio total de suas aldeias e
a morte dos homens adultos (SOUZA FREIRE, Alexandre de. Assento Tomado
na Relao da Bahia sobre a guerra dos ndios selvagens, extrado do Livro 4 de
Ordens Rgias ao Governador e Capito General do Brasil no ano de 1694 1695. RIHGEBr. 2. ed. Rio de Janeiro. Tip. Joo Incio da Silva. V. 7, (ano de
1845); 1866. p. 391 - 98.
Os grupos que compunham essa pan-tribo e se localizavam entre os rios de

Contas e Doce, mas, particularmente, entre o Jequitinhonha e o Doce, eram os:
Patax/ Patacho; Monox/ Manax/ Mapox/ Momax/ Maxakan/ Makax
Kumanox/ Cumanach/ Comanax; Kutatoi; Maxakali/ Machacalizes/
Machacaris/ Macachacalizes/ Malakaxi/ Malakaxeta; Malali/ Malalizes; Makoni/
Macons/ Macunins/ Makuinins/ Maquaris/ Bakoani/ Maconcugi; Kopox/
Copox/ Gotochs e Panhame/ Bonito /Bonito (vide PARAISO, M. H. B.
Amixokori, Patax, Monox, Kumanax, Kutax, Kutatoi, Maxakali, Malali e
Makoni: povos indgenas diferenciados ou subgrupos de uma mesma nao?
Uma proposta de reflexo. RMAE da USP, So Paulo, n. 4, p. 173 187, 1994).
Ali vivam os Patax, Kumanax, Maxakali, Makoni e Malali.
Municpio hoje pertencente ao estado do Esprito Santo.
Carta Rgia enviada a Pedro Maria Xavier de Atade e Mello, Governador e

Capito-General da Capitania de Minas Gerais, Rio de Janeiro, 24/08/1808.
Carta Rgia enviada a Pedro Maria Xavier de Atade e Mello, Governador e

Capito-General da Capitania de Minas Gerais, Rio de Janeiro, 02/12/1808.
O valor da penso variava de acordo com o nmero de ndios aldeados e sua

localizao.
91
10
Kuruka, palavra na lngua Borum que significa criana. Esse termo de uso
comum, assim como Boticudinho, para referir-se s crianas aprisionadas e
distribudas entre colonos e autoridades a pretexto de esses se responsabilizarem
por sua educao.
11
Localidade na bacia do rio Jequitinhonha, atualmente conhecida por Araua.
12
Contam-se, entre eles, Wied-Neuwied, Eschwege, Sellow, Freyress, Spix e

Martius, Saint-Hilaire, Tschudi, Hartt e Ehrenreich.
13
Levaram ndios para a Europa, entre outros, o Prncipe Maximiliano von WiedNeuwied, Spix e Martius e Johann Emanuel Pohl.
14
Ali foi instalado, logo depois, o Quartel de Bonfim, na foz do rio gua Branca,
afluente da margem esquerda do ribeiro So Miguel, afluente da margem esquerda
do Jequitinhonha. Foi conhecida posteriormente por Bonfim dos Quartis e hoje
a cidade de Joama.
15
Essa atitude nos remete ao sculo XVI, quando essa prtica parece ter sido to
comum que motivou o debate entre Manoel da Nbrega e Quirino Caxa sobre o
assunto.
16
No Esprito Santo.
17
Quartel de Santo Antnio do Descoberto do Peanha ou do Ramalhete, localizado

no crrego do Ramalhete, afluente do rio Peanha que desgua no Suau Grande,
afluente da margem direita do Doce. Atual cidade de Suau.
18
Localizada no ribeiro homnimo, afluente da margem esquerda do rio

Jequitinhonha.
19
O aldeamento a atual cidade de Guaranilndia, na foz do ribeiro dos Prates,

afluente da margem direita do Jequitinhonha.
20
Quartel de So Miguel do Jequitinhonha, localizado na confluncia dos rios So

Miguel e Jequitinhonha, sendo a atual cidade de Jequitinhonha.
21
Atual municpio de Minas Novas. Localizava-se no rio Fanadinho, afluente do

Fanado, afluente do Suau Grande, que desgua na margem esquerda do rio
Doce.
22
Atual cidade de Itaobim, na foz do ribeiro So Joo, afluente da margem direita

do Jequitinhonha.
23
Localizava-se no rio Sucuri, afluente da margem direita do rio Araua, onde

tambm viviam os confederados Maxakali. Atual cidade de Francisco Badar.
24
Localizado no rio Setbal, afluente da margem direita do rio Araua. Ali viviam
ndios Maxakali e no Botocudo, como pensava o autor.
92
25
Localizado num afluente da margem esquerda do Jequitinhonha, onde haviam se

refugiado os ndios Maxakali de Tocois. Ficou conhecida por Boa Vista do
Jequitinhonha e hoje a cidade de Coronel Murta.
26
Essa vertente fortaleceu-se aos poucos e j na dcada de 30 eram deslocados os

primeiros membros italianos dessa Ordem.
27
Portaria nmero 242 - Probe os meios violentos contra os ndios. Rio de

Janeiro, em 18/10/1825. Ver CUNHA, 1992, p. 125.
28
Talvez fosse esta a razo da recusa constante dos ndios que se apresentavam
em Linhares em se estabelecerem nas proximidades da vila.
29
Lei Revogando as Cartas Rgias que mandaram fazer guerra e por em servido
os ndios. Rio de Janeiro, em 27/10/1831. Ver CUNHA, 1992. p. 137.
30
Lei n 63 - Autorizando o Governo da Provncia a manter Destacamentos de

Infantaria para proteger os habitantes contra os assaltos das tribos selvagens;
Salvador, em 25/04/1837. Ver CUNHA, 1992, p. 171-172
31
Decreto - Cria na Provncia de Minas Gerais um colgio de educao destinado

instruo da mocidade indiana de um e outro sexo. Rio de Janeiro, em 06/07/
1832. Ver CUNHA, 1992, p.153-155.
32
Decreto nmero 370 - Circular aos Presidentes de Provncia para evitar despesas
com o transporte de recrutas e ndios para esta Corte, que sejam eles depositados
a bordo de algum navio da Armada ali estacionada at que se oferea condio de
os enviar para aqui. Rio de Janeiro em 31/07/1837. Ver CUNHA, 1992, p. 172.
Decreto nmero 400 - Dando providncia para que no Arsenal da Marinha da

Corte se estabelea uma acomodao para os ndios empregados no mesmo, e
ordenando que se lhes abonem raes e vesturio como se pratica com os praas
de bordo. Rio de Janeiro, em 14/08/1837. Ver CUNHA, 1992, p. 173.
Decreto nmero 479 - Elevando a seiscentos e quarenta ris o vencimento dos
remadores dos escaleres do Ministro da Repartio, da Inspeo do Arsenal e do
Quartel General, preferindo, em igualdade de circunstncias, os ndios para este
servio. Rio de Janeiro, em 18/09/1837. Ver CUNHA, 1992, p. 174.
33
Decreto de nmero 426; Contm o Regulamento acerca das Misses de Catequese

e Civilizao dos ndios. Rio de Janeiro, em 24/07/1845.Ver CUNHA, 1992, p.
191-199.
34
Um dos lderes indgenas mais resistentes ao contacto era exatamente o Capito

Jiporok, responsvel pelo ataque ao stio dos Viola.
35
Ao que tudo indica, Ottoni estava, implicitamente, defendendo a famlia Rego/

Pego do Sorobi, que sofria ameaa judicial de perder suas propriedades em
93
decorrncia das relaes de explorao impostas aos ndios daquele aldeamento

e do conflito com o missionrio, Bernardino do Lago Negro.
36
Potik tambm chamado de Kitompotika.
37
Tambm conhecidos por Undzuru; Osnus; Usnus ou do rio Urucu. Por outras
indicaes, sabe-se que eram do subgrupo Minhajirum, tambm chamados de
Mina-jirum; Mim-jurinas; Mac-Jirun; Pejuarim; Pejuarum; Pejarun; Pejurun;
Pejiarin; Tonkre-Jiranas; Tore-Gikanas; Girun; Gerunim; Merinim; Kejauruns;
Kejauris; Geripus- rakmun; Krakmun ou Botocudos do sul; Poxing; Pormiteis e
Jirajiruns.
38
Atual cidade de Mucuri, no estado da Bahia
39
Inimigo na lngua Borum.
40
Atual cidade de Tefilo Ottoni.
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98
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de fevereiro de 1825. Revista do Arquivo Pblico Mineiro, Belo
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100
______. Ofcio enviado ao Comandante da 6 Diviso, Quartel da

Ona Pequena, 13 de novembro de 1824. Revista do Arquivo
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104
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105

03as Criancas Indigenas e A Formacao de Agentes Transculturais o Comercio de Kurukas Na Bahia Espirito Santo e Minas Gerais Maria Hilda

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03as Criancas Indigenas e A Formacao de Agentes Transculturais o Comercio de Kurukas Na Bahia Espirito Santo e Minas Gerais Maria Hilda

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As crianas indgenas e a formao de agentes

transculturais: o comrcio de kurukas na Bahia,

Maria Hilda Baqueiro Paraiso1

Resumo - Este artigo trata de uma questo pouco estudada: a escravido

Ressocializando crianas indgenas: uma tradio na

A partir de 1548, quando a Coroa Portuguesa resolveu

MARIA HILDA BAQUEIRO PARAISO

alma, entendimento, memria e vontade, poderiam ser convertidos

AS CRIANAS INDGENAS E A FORMAO DE AGENTES TRANSCULTURAIS: O COMRCIO DE KURUKAS ...

o que lhes permitiria interferir de forma mais eficiente na organizao

MARIA HILDA BAQUEIRO PARAISO

e o comrcio de indgenas se transformaram numa atividade

A decretao da Guerra Justa aos Botocudos e um novo

A crise vivida pela economia portuguesa na segunda metade

AS CRIANAS INDGENAS E A FORMAO DE AGENTES TRANSCULTURAIS: O COMRCIO DE KURUKAS ...

traos em comum: a necessidade de busca de novas alternativas

MARIA HILDA BAQUEIRO PARAISO

apresentadas de forma reiterada: a necessidade de controlar a ao

AS CRIANAS INDGENAS E A FORMAO DE AGENTES TRANSCULTURAIS: O COMRCIO DE KURUKAS ...

financeiro satisfatrio se comparado com os investimentos e esforos

MARIA HILDA BAQUEIRO PARAISO

consubstanciada na decretao de Guerra Justa aos Botocudos ,

As trs Cartas Rgias, que declaravam Guerra Justa aos

AS CRIANAS INDGENAS E A FORMAO DE AGENTES TRANSCULTURAIS: O COMRCIO DE KURUKAS ...

s suas exigncias: desinfeco dos sertes e promoo do

MARIA HILDA BAQUEIRO PARAISO

Cada Capitania cumpriu as determinaes das Cartas

AS CRIANAS INDGENAS E A FORMAO DE AGENTES TRANSCULTURAIS: O COMRCIO DE KURUKAS ...

Nesse processo de expanso, as bacias hidrogrficas do rio

MARIA HILDA BAQUEIRO PARAISO

O aprisionamento de kurukas: uma estratgia econmica

no bojo desse projeto de socializao e treinamento de

AS CRIANAS INDGENAS E A FORMAO DE AGENTES TRANSCULTURAIS: O COMRCIO DE KURUKAS ...

obteve sucesso ao sugerir que fosse enviada Corte, onde as

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Convm destacar que os viajantes, assim como as autoridades

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predominantemente pelos Maxakali. Dessa forma, ampliavam-se

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No se pode ignorar, entretanto, que a entrega dessas crianas

A retirada das crianas de suas aldeias podia, tambm,

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de Coutins pelos ndios, os governantes daquela Capitania sugeriram

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levado quase todas as crianas e nunca mais as haviam visto,

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Aps a entrega de presentes menina e a seu pai, um jovem

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O destino dos kurukas variava. Havia os que eram vendidos

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No entanto, a explicao mais encontrada nos documentos

A questo indgena e a apropriao de kurukas no se

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grau de aceitao por parte dos grupos indgenas dos chamados

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civil e repartir as crianas entre mestres carpinteiros, pedreiros,

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acusaes de administradores imporem maus-tratos aos ndios

Aldeamento compulsrio e desagregao social

O aldeamento compulsrio imposto de forma massiva a partir

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Informava no ter encontrado, entre os dezesseis aldeados

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