La Historia de la arquitectura es una subdivisin de la Historia del arte encargada del

estudio de la evolucin histrica de la arquitectura, sus principios, ideas y realizaciones. Esta

disciplina, as como cualquier otra forma de conocimiento histrico, est sujeta a las
limitaciones y fortalezas de la historia como ciencia: existen diversas perspectivas en relacin
a su estudio, la mayor parte de las cuales son occidentales.
En la mayora de los casos -aunque no siempre- los periodos estudiados corren paralelos a
los de la Historia del arte y existen momentos en que las estticas se sobreponen o se
confunden. No es de extraar que una esttica vanguardista en las artes plsticas an no
haya encontrado su representacin en la arquitectura y viceversa

PREHISTORIA
Durante la prehistoria surgen los primeros monumentos y el hombre comienza a dominar la
tcnica de trabajar la piedra.
El surgimiento de la arquitectura est asociado a la idea de abrigo. El abrigo, como
construccin predominante en las sociedades primitivas, ser el elemento principal de la
organizacin espacial de diversos pueblos. Este tipo de construccin puede ser observado
an en sociedades no integradas totalmente a la civilizacin occidental, tal como los pueblos
amerindios, africanos y aborgenes, entre otros. La presencia del concepto de abrigo en el
inconsciente colectivo de estos pueblos es tan fuerte que marcar la cultura de diversas
sociedades posteriores: varios tericos de la arquitectura en momentos diversos de la historia

ANTIGEDAD
A medida que las comunidades humanas evolucionaban y aumentaban, presionadas por las
amenazas blicas constantes, la primera modalidad arquitectnica en desarrollarse fue
esencialmente la militar. En ese periodo surgieron las primeras ciudades cuya configuracin
estaba limitada por la existencia de murallas y por la proteccin de amenazas exteriores.
La segunda tipologa desarrollada fue la arquitectura religiosa. La humanidad se confrontaba
con un mundo poblado de dioses vivos, genios y demonios: un mundo que an no conoca
ninguna objetividad cientfica. El modo en que los individuos lidiaban con la transformacin de
su ambiente inmediato estaba por entonces muy influenciado por las creencias religiosas.
Muchos aspectos de la vida cotidiana estaban basados en el respeto o en la adoracin a
lo divino y lo sobrenatural. El poder divino, por lo tanto, era equivalente (o an superaba) el
poder secular, haciendo que los principales edificios dentro de las ciudades fueran
los palacios y los templos. Esta importancia de los edificios haca que la figura
del arquitecto estuviera asociada a los sacerdotes (como en el Antiguo Egipto) o a los propios
gobernantes y que la ejecucin fuera acompaada por diversos rituales que simbolizaban el
contacto del hombre con lo divino.

ANTIGEDAD CLASICA
La arquitectura y el urbanismo practicados por los griegos y romanos se distingua claramente
de la de los egipcios y babilonios en la medida en que la vida civil pasaba a tener ms
importancia. La ciudad se convierte en el elemento principal de la vida poltica y social de
estos pueblos: los griegos se desarrollaron en ciudades estado y el Imperio romano surgi de
una nica ciudad. El arquitecto griego Hipdamo de Mileto es considerado el
primer urbanista de la historia. El ejemplo ms conocido de este tipo de arquitectura
corresponde a Apolo doro de Damasco.
Durante los periodos y civilizaciones anteriores, los asuntos religiosos eran ellos mismos el
motivo y el mantenimiento del orden establecido; en el periodo grecorromano el misterio
religioso traspas los lmites del templo-palacio y se hizo asunto de los ciudadanos (o de
la polis): surge ah la palabra poltica, absolutamente relacionada a la idea de ciudad.

EDAD MEDIA
Los principales hechos que influyeron la produccin arquitectnica medieval fueron el
enrarecimiento de la vida en las ciudades (con la consecuente ruralizacin y feudalizacion
de Europa) y la hegemona en todos los rdenes de la Iglesia Catlica. A medida que el poder
secular se someta al poder papal, pasaba a ser la Iglesia la que aportaba el capital necesario
para el desarrollo de las grandes obras arquitectnicas. La tecnologa del periodo se
desarroll principalmente en la construccin de las catedrales, estando el conocimiento
arquitectnico bajo el control de los gremios.
Durante prcticamente todo el periodo medieval, la figura del arquitecto (como creador
solitario del espacio arquitectnico y de la construccin) no existe. La construccin de las
catedrales, principal esfuerzo constructivo de la poca, es acompaada por toda la poblacin
y se inserta en la vida de la comunidad a su alrededor. El conocimiento constructivo es
guardado por los gremios, que reunan decenas de maestros y obreros (los arquitectos de
hecho) que conducan la ejecucin de las obras pero tambin las elaboraban. Es el origen de
las asociaciones que terminarn conocindose como masonera

EDAD MODERNA
Con el fin de la Edad Media la estructura de poder europea se modifica radicalmente.
Comienzan a surgir los estados nacin y, a pesar de la an fuerte influencia de la Iglesia
Catlica, el poder secular vuelve al poder, especialmente con las crisis recurrentes de
la Reforma Protestante.
El Renacimiento abri la Edad Moderna, rechazando la esttica y cultura medieval y
proponiendo una nueva posicin del hombre ante el Universo: el Antropocentrismo frente
al Teocentrismo medieval. Antiguos tratados arquitectnicos romanos son redescubiertos por
los nuevos arquitectos, influenciando profundamente la nueva arquitectura. La relativa libertad
de investigacin cientfica que se obtuvo llev al avance de las tcnicas constructivas,
permitiendo nuevas experiencias y la concepcin de nuevos espacios.
Algunas regiones italianas, en especial Florencia, debido al control de las rutas comerciales
que llevaban a Constantinopla, se convierten en grandes potencias mundiales y es all donde
se desarrollaron las condiciones para la creacin del arte renacentista.

RENACIMIENTO
El espritu renacentista evoca las cualidades intrnsecas del ser humano. La idea de
progreso del hombre - cientfico, espiritual, social - se hace un objetivo importante para el
periodo. La antigedad clsica redescubierta y el humanismo surgen como una gua para la
nueva visin de mundo que se manifiesta en los artistas del periodo.
La cultura renacentista se muestra multidisciplinar e interdisciplinar. Lo que importa al hombre
renacentista es el culto al conocimiento y a la razn, no habiendo para l separacin entre
las ciencias y las artes. Tal cultura se mostr un campo frtil para el desarrollo de la
arquitectura.
La arquitectura renacentista se mostr clsica, pero no se pretendi ser neoclsica. Con el
descubrimiento de los antiguos tratados (incompletos) de la arquitectura clsica (de entre los
cuales, el ms importante fue De Arquitectura de Vitrubio, base para el tratado De re a
edificatoria de Alberti), se dio margen a una nueva interpretacin de aquella arquitectura y su
aplicacin a los nuevos tiempos. Conocimientos obtenidos durante el periodo medieval (como

el control de las diferentes cpulas y arcadas) fueron aplicados de formas nuevas,

incorporando los elementos del lenguaje clsico.
El descubrimiento de la perspectiva es un aspecto importante para entender el periodo
(especialmente la perspectiva cnica): la idea de infinito relacionada con el concepto del punto
de fuga, fue profusamente utilizada como herramienta escnica en la concepcin espacial de
aquellos arquitectos. La perspectiva represent una nueva forma de entender el espacio como
algo universal, comprensible y controlablemediante la razn. El dibujo se hizo el principal
medio de diseo y es as como surge la figura del arquitecto singular (diferente de la
concepcin colectiva de los maestros de obra medievales). Los nuevos mtodos de disear
los proyectos influyeron en la concepcin espacial de los edificios, en el sentido en que las
percepciones visuales podan ser controladas y enfatizadas desde puntos de vista especficos.
El poder representar fielmente la realidad mediante la perspectiva, no se limit a
slo describir las experiencias conocidas, sino tambin a anticiparlas posibilitando proyectar
imgenes de caractersticas realistas.
Entre los principales arquitectos del Renacimiento se
incluyen Vignola, Alberti, Brunelleschi y Miguel ngel

Manierismo

Con la evolucin del Renacimiento y el constante estudio y aplicacin de los ideales clsicos,
comienza a surgir entre los artistas del periodo un sentimiento anteclsico, aunque sus obras
continuaran siendo en esencia predominantemente clsicas. En este momento surge el
manierismo.
Los arquitectos manieristas (que rigurosamente pueden continuar siendo llamados
renacentistas) se apropian de las formas clsicas pero comienzan a reconstruir sus ideales.
Algunos elementos del manierismo:

son constantes las referencias visuales en espacios internos a los elementos tpicos
de la composicin de espacios externos: ventanas que se vuelven para dentro,
tratamiento de escaleras externas en alas interiores de edificios, etc.

el ya consagrado dominio de la perspectiva permite experimentos diversos que huyen

al espacio perspectivo de los periodos anteriores.

Miguel ngel es uno de los arquitectos renacentistas que pueden ser llamados manieristas.

EDAD CONTEMPORANEA
La arquitectura que surge con la Edad Contempornea ir, en mayor o menor grado, a reflejar
los avances tecnolgicos y las paradojas socioculturales generadas por el advenimiento de
la Revolucin industrial. Las ciudades pasan a crecer de modo desconocido anteriormente y
nuevas demandas sociales relativas al control del espacio urbano deben ser respondidas por
el Estado, lo que acabar llevando al surgimiento del urbanismo como disciplina acadmica.
El papel de la arquitectura (y del arquitecto) ser constantemente cuestionado y nuevos
paradigmas surgen: algunos crticos alegan que surge una crisis en la produccin
arquitectnica que permea todo el siglo XIX y solamente ser resuelta con la llegada de
la arquitectura moderna.

Arquitectura neoclsica
A finales del siglo XVIII e inicios del XIX, Europa asisti a un gran avance tecnolgico,
resultado directo de los primeros momentos de la Revolucin industrial y de la cultura de

la Ilustracin. Fueron descubiertas nuevas posibilidades constructivas y estructurales, de

forma que los antiguos materiales (cmo la piedra y la madera) pasaron a ser sustituidos
gradualmente por el hormign (y ms tarde por el hormign armado) y por el metal.
Paralelamente, profundamente influenciados por el contexto cultural de la Ilustracin europea,
los arquitectos del siglo XVIII pasaron a rechazar la religiosidad intensa de la esttica anterior
y la exageracin lujuriante del Barroco. Se buscaba una sntesis espacial y formal ms
racional y objetiva, pero an no se tena una idea clara de cmo aplicar las nuevas
tecnologas en una nueva arquitectura. Insertados en el contexto del Neoclasicismo en las
artes, aquellos arquitectos vuelcan en la arquitectura para los nuevos tiempos el ideal clsico.
El Neoclasicismo no pretendi, de hecho, un estilo nuevo (diferente del arte clsico
renacentista). Era mucho ms una reinterpretacin del repertorio formal clsico y menos una
experimentacin de esta formas, teniendo como gran diferencia la aplicacin de las nuevas
tecnologas.