Lecciones sobre George Berkeley.

Felipe Gimnez. Profesor de filosofa de IES.

1. Introduccin a su pensamiento. Principales tesis de Berkeley.

George Berkeley (1685-1753) propuso una teora filosfica que fue
denominada por l "inmaterialismo" y que recibi ms tarde el nombre de
idealismo. Elabora una nueva versin metafsica del empirismo al servicio del
tesmo cristiano creacionista. Para lograr tal propsito, utiliza la
epistemologa empirista, considerada por l como la mejor para acabar con el
materialismo y enaltecer la infinita y gloriosa potencia divina.
La ontologa de un filsofo es su versin acerca de los diferentes tipos de
entidades que, segn l, pueden encontrarse en el mundo.
El inmaterialismo de Berkeley es una ontologa que slo admite dos especies
de existencias, la de las ideas que son pasivas y dependientes y la de los
espritus que son activos, siendo Dios el espritu supremamente activo, que ha
creado todo lo dems. Berkeley niega, pues, la realidad de los corpsculos
materiales. El inmaterialismo niega la realidad de las sustancias materiales
cualesquiera que sean. Berkeley estaba convencido de que al exponer esa teora
minaba los argumentos bsicos de los materialismos. Berkeley crea que el
inmaterialismo permita establecer una prueba nueva e irrecusable de la
existencia de Dios.
El mundo no es trascendente, no es separado, no es independiente; solamente
existe "en el acto en que" (desde el lado divino) la mente infinita "lo crea" o
(desde el lado humano) la mente finita lo percibe. Esse est percipi. Ser es ser
percibido. Lo fsico se "identifica" con lo sensible, lo sentido. Y Berkeley
elimina as de golpe, la dificultad cartesiana de conseguir certeza a propsito
del mundo corpreo (que sencillamente no existe), y elimina el problema de la
relacin entre la mente y lo extensio. Todo es mental.
Berkeley desemboca en la inmanencia absoluta del conocimiento a la conciencia
como se ve en el siguiente texto:"Es evidente, para quien haga un examen de
los objetos del conocimiento humano, que stos son las ideas.[...].Adems

de esta innumerable variedad de ideas u objetos de conocimiento, existe

igualmente algo que las conoce o percibe y ejecuta diversas operaciones con
ellas,[...] un ser activo al que llamamos mente, alma, espritu, yo.[...]
Es ciertamente extrao que haya prevalecido entre los hombres la opinin
de que casas, montes, ros, en una palabra, cualesquiera objetos sensibles,
tengan existencia real o natural distinta de la de ser percibidos por el
entendimiento.[...]. Pues, qu son los objetos mencionados sino las cosas
que nosotros percibimos por nuestros sentidos, y qu otra cosa percibimos
aparte de nuestras propias ideas o sensaciones? Examinando a fondo esta
opinin que combatimos, tal vez hallaremos que su origen es, en definitiva,
la doctrina de las ideas abstractas. Pues, puede haber ms flagrante
abuso de la abstraccin que el distinguir entre la existencia de los objetos
sensibles y el que sean percibidos, concibindolos existentes sin ser
percibidos? [...]. Todo el conjunto de los cielos y la innumerable
muchedumbre de seres que pueblan la tierra, en una palabra, todos los
cuerpos que componen la maravillosa estructura del Universo, slo tienen
substancia en una mente; su ser (esse) consiste en que sean percibidos
(percipi) o conocidos" (Principios, I, 1-6).
No hay realidad pues, sino slo contenidos de conciencia fundados en el
Espritu Infinito.
2. Correccin a Locke: ser es ser percibido.
Berkeley suprime de golpe el polo objetivo (realista) de la conciencia que Locke
haba respetado. Sostiene la inmanencia de la misma experiencia, la reduccin
de sta a contenidos de conciencia, es la ecuacin ser=ser percibido.
Es la experiencia (lo que yo experimento en m) y slo ella quien ha de fijar
los "hechos". Y ni la experiencia de las sensaciones visuales ni la de las
sensaciones de contacto (siempre e igualmente sensaciones) nos da derecho a
inferir que esas sensaciones tengan una y la misma causa real (como infera
Locke). Ni tampoco que una u otra, ni por separado ni juntas, tengan causas
materiales en absoluto.

Por lo dems, la inferencia sera intil, pues lo experimentado es el complejo

de sensaciones y no hay necesidad de "otra" realidad, como tampoco hay
posibilidad de comprobarla.
Excluyamos todo ser que no sea ser percibido: esse est percipi. Tal y no otra es
la tesis que se detalla en el Treatise on the Principles of human knowledge
(1710) y que se defiende polmicamente en los "Three Dialogues between
Hylas and Philonous" (1713) contra la creencia del ingenuo materialista Hylas
en un mundo de objetos reales, que la argumentacin de Philonous revelar
como imaginario e innecesario, pues:"Los miserables refugios que se espera
encontrar, ora en una sucesin eterna de causas y efectos, ora en un
concurso fortuito de tomos, las locas quimeras de Vanini, Hobbes y de
Spinoza, en una palabra, todo el sistema del atesmo, no se reduce a
nada con el mero pensamiento de la repugnancia que acompaa a la idea
de que todo o parte del mundo visible, incluso bajo sus formas ms
groseras y menos acabadas, pueda existir sin la participacin de un
espritu? (Three Dialogues, II).
Entonces,
slo
hay
dos
maneras
de
existir
verdaderamente: percipere o percipi y fuera de la percepcin consciente no hay
realidad ni existencia (Treatise on the principles of human Knowledge"
(1710), & 3)
3. El inmaterialismo de Berkeley.
La principal innovacin que Berkeley hace a Locke en la lnea gnoseolgica
del empirismo es la radicalizacin del nominalismo. El gran error es pensar que
la mente puede elaborar ideas abstractas. Defiende un nominalismo absoluto.
Todas las ideas son particulares "Me es imposible formar ideas abstractas, dice
Philonous a Hylas en el Dilogo I. Las supuestas ideas generales de Locke no
son ms que nombres comunes, con los cuales hacemos referencia ms o
menos indistinta o confusa a diversas ideas particulares.
Uno de los falsos universales, un mero nombre "al que no corresponde realidad
alguna", es la materia.

"Substratum material, dices? Por cul de tus sentidos te pones en

contacto con ese ser? (Ibd.) Una sustancia puramente material e inerte
existienedo en s misma es "un mundo vaco de pensamiento, qu
absurdo!"
Conocemos por la experiencia el mundo corpreo como el conjunto de los
objetos corpreos que en la experiencia se nos dan; pero lo que directamente
aprehendemos son las ideas, los contenidos de la mente, (los colores, olores,
etc.), no unas supuestas "cosas reales" o cosas-objetos, de las que fueran efecto
los objetos-ideas. No hay que pensar, pues, que el mundo corpreo sea otra cosa
que lo que nos es presente en la percepcin (no a la misma). No se puede
encontrar ninguna razn suficiente para suponer que hay dos mundos que
exhiben cualidades corpreas: el percibido y no realmente-corpreo (la
representacin en mi mente) y el no-percibido (pero supuestamente existenteen-s para que podamos pensarlo como causa de nuestras sensaciones, y que
sera el verdaderamente corpreo o no espiritual).
Desde Galileo, los cartesianos y Locke adems de los fsicos haban
aceptado que las ideas que tenemos de las cualidades secundarias, esto es, del
calor, del color, de los sonidos y del gusto, no se asemejan a nada de lo que existe
en el mundo material, como tampoco -para usar el ejemplo de Galileo- la
impresin de cosquilleo producida por una pluma que se desliza en la piel reside
en la pluma. Segn la opinin general tales sensaciones dependen del sujeto
que las perciba. Los colores varan si tenemos ictericia o si llevamos lentes de
color, y las cosas no tienen color en la oscuridad. Las cosas nos parecen calientes
y tibias segn la temperatura de nuestras manos cuando las tocamos. Un calor
intenso puede convertirse en dolor, y si el dolor no tiene existencia en el mundo
exterior a nosotros, es absurdo suponer que el calor la tenga. Nada existe en el
mundo exterior que pueda compararse con la experiencia que tenemos del color,
del calor, etc. No existen en el mundo exterior sino partculas slidas dotadas
de extensin que se mueven en el espacio y en el tiempo. Por otra parte, segn
la opinin que se haba formado Locke, as como Galileo y Descartes en
cierta manera, nuestro mundo exterior es extenso, consistente en cualidades
primarias. Segn Locke, nuestras ideas acerca de las cualidades primarias, por
ejemplo, las qu se refieren a la extensin, a la solidez, a la forma y a la
dimensin, se asemejan a cosas que existen en el mundo material. Podemos

estar seguros de que existen en la naturaleza partculas slidas que se mueven

en el espacio y en el tiempo y que dan origen a su vez a ideas hechas a su imagen
y a ideas de color que no corresponden a nada que se asemeje a ellas, sino que
son los efectos en nosotros de realidades exteriores dotadas de extensin,
slidas y mviles.
Berkeley, no obstante, sostena que los argumentos derivados de la relatividad
de nuestras ideas acerca de las cualidades secundarias se aplican igualmente a
nuestras ideas acerca de las cualidades primarias. Para Berkeley la distincin
entre cualidades primarias y secundarias es una distincin abstracta e
insostenible. Adems es un supuesto arbitrario que contradice toda evidencia
emprica. En la experiencia aparecen cualidades primarias y secundarias
inseparablemente entretejidas y todas al mismo tiempo. La forma y la
dimensin de los objetos, as como la velocidad de sus movimientos, parecen
cambiar segn la posicin que ocupamos e incluso segn nuestro estado de
espritu. Objetos que pareceran pequeos a observadores de gran estatura
pareceran grandes a un observador muy pequeo. En "Three Dialogues
between Hylas and Philonous", I, dice Berkeley:"Philonous: No se ha
admitido com un buen argumento que ni el fro ni el calor existen en el
agua, puesto que sta le parece clida a una mano y fra a otra?
Hylas: En efecto.
Philonous: No es razonar de la misma manera concluir que un objeto no
comporta ni extensin ni forma porque a los ojos de un observador parezca
pequeo, liso o redondo, y a los ojos de otro observador y en el mismo
momento parezca grande, rugoso y anguloso?
Hylas: Exactamente. Pero ocurre eso alguna vez?
Philonous: Puedes experimentarlo en todo momento mirando el objeto con
un ojo y sirvindote de un microscopio para el otro."
Berkeley explica tambin que no podemos concebir la extensin fuera del
color o del tacto, y que en general las ideas relativas a las cualidades primarias
son inimaginables e inconcebibles si no van acompaadas por las ideas relativas
a las cualidades secundarias. Lleva asimismo su teora hasta el punto extremo

al decir que es inconcebible que una cualidad sensible cualquiera, ya sea

primaria, ya secundaria, pueda existir fuera del espritu. Respecto de todos los
objetos sensibles, esse est percipi y no es posible que existan fuera del espritu
o del sujeto pensante que los percibe. Finalmente, Berkeley sostiene que la
concepcin misma de la existencia de una cosa que no sea ni concebida ni
pensada est en contradiccin consigo misma, pues "cuando nos esforzamos
por concebir la existencia de objetos exteriores, no hacemos sino contemplar
nuestras propias ideas".
Esta concepcin tiene, segn Berkeley, dos consecuencias muy importantes.
Las cualidades sensibles, se dir no deben forzosamente pertenecer o ser
inherentes a alguna sustancia material? El mundo natural no consiste
seguramente en una flotante fantasmagora de colores, olores, sonidos, gustos y
perfumes. Todas esas cualidades deben seguramente estar ancladas en cosas.
Berkeley responde a eso que las cosas no son sino "colecciones de ideas". Es
evidente que Berkeley pensaba que habiendo aceptado la teora de Locke sobre
las esencias nominales, es decir, que conocemos las colecciones de ideas ms
bien que las esencias reales, no es necesario concebir la idea de una sustancia
subyacente a la que se vincularan las cualidades. A este respecto, Berkeley
continuaba la va trazada por Locke.
Algunas de nuestras ideas, sobre todo las que nacen de la imaginacin son
evidentemente producidas en cada individuo por efecto de su propia eleccin.
Las ideas de sensacin, por otra parte, se nos presentan independientemente de
nuestra voluntad, en sucesiones regulares y persistentes. Dado que no proceden
de los individuos que las perciben y que deben proceder forzosamente de un
espritu cualquiera, como es de rigor respecto de todas las cualidades sensibles,
es necesario que procedan del espritu de Dios que es responsable del orden de
la naturaleza.
Kant describi el idealismo de Berkeley como un "idealismo dogmtico que
ensea que el espacio y todas las cosas de las que constituye parte integrante
son algo imposible en s, y que los objetos en el espacio son, por tanto, puras
imaginaciones". No es que haya que dudar de las sensaciones, no se trata de que
la vida sea un sueo ni de que no se pueda distinguir el sueo de la vigilia.
Pero es en las sensaciones y slo en ellas, donde est la base para relacionar

unas con otras y para prever nuevas sensaciones futuras (reales, no soadas) en
nosotros o en los dems. Ahora bien, no hay nada en las sensaciones que
autorice el supuesto de un mundo independiente, ni podran las sensaciones
decirnos nada acerca de tal mundo. La concepcin errnea de Kant sobre la
teora de Berkeley prevaleci desde la publicacn ya en 1710 de los
"Principios". No pensaba en realidad que las ideas son cosas imaginarias, salvo
las ideas de la imaginacin. Por el contrario, las cualidades y las cosas sensibles
son el mundo real que percibimos sin intermediario alguno que pueda sembrar
dudas sobre lo que est ms all. Fueron las ideas de Locke las que
engendraron el escepticismo, en tanto que Berkeley sostuvo que las cosas que
percibimos son exactamente lo que nos parecen ser. La teora de la percepcin
de Berkeley era realista y estaba destinada a eliminar todas las causas del
escepticismo. La teora de Berkeley es que no podra existir un mundo
sensible sin un espritu activo, y que, puesto que el mundo sensible no procede
del espritu de los hombres, es preciso sin duda que proceda del de Dios. Slo
conocemos ideas; y, adems de las ideas, no existe sino la mente que las
percibe, y Dios que las hace percibir. Afirmar que existe un mundo material es
caer en las falacias de la abstraccin, es decir, considerar el "ser" de las cosas
como independiente de su "ser percibidas".

Immanuel Kant (1724-1804)

Racionalismo vs. Empirismo?
El desarrollo intelectual de Kant puede considerarse un notable resumen
de toda la filosofa que le precede, particularmente el empirismo y
el racionalismo de acuerdo al enfoque de los filsofos de la
modernidad.
El racionalismo postula la posibilidad del conocimiento mediante la
nica ayuda de la razn. Para el racionalismo, un saber realmente
merecido por el hombre, debe ser necesario y universal. Pero la

experiencia, muestra algo diferente, ya que el conocimiento que

proporciona no es ni necesario ni universal sino por el contrario,
contingente y particular, en consecuencia, para el racionalismo, el
conocimiento emprico no es verdadero sino nicamente le que la razn
pueda alcanzar por si sola. La razn tiene pues, no la capacidad de
alcanzar los fenmenos sino la realidad (el fondo ltimo de las cosas).
Esta facultad permitira saber cosas como la existencia de Dios, la
inmortalidad de alma o la infinitud del mundo,etc. El empirismo, a la
inversa postula que el nico conocimiento legtimo es el que proviene de
la experiencia de manera tal que la razn carece de competencia ms
all de informacin proporcionada por los sentidos.
Racionalismo y empirismo se presentan as como enfoques tericos
esencialmente opuestos. Kant, observar que pese a este evidente
enfrentamiento, subyace una coincidencia en la cual va incidir
fundamentalmente su crtica: racionalismo y empirismo son dos formas
derealismo (teora que sostiene que para el acto del conocer lo
determinante es el objeto - lat. res(cosa) = realismo-) El sujeto
cognoscente es comparable a un espejo en el cual las cosas se reflejan,
este 'espejo' sera para los racionalistas la razn y para los empiristas,
los sentidos, pero en cualquiera de estos casos, el esquema es
bsicamente el mismo. Y as, mientras que los racionalistas dirn que lo
que se hace es copiar el fundamento ltimo de las cosas, los empiristas
se limitarn a lo fenomnico, lo aparente, pero en ambos casos, el
conocimiento se reduce a una actitud pasiva por parte del sujeto
cognocente.

El sujeto activo

El problema
gnoseolgico consista pues en determinar si el sujeto es nicamente
receptivo como supone el realismo o si por el contrario, es una accin,
una suerte de praxis. Kant se inclinar por la idea de un sujeto activo
que construye el mbito de la objetividad. Qu significa esto? Significa
que el sujeto procesa la realidad de acuerdo a sus
posibilidades. H.J.Paton propone una comparacin a modo de
explicacin: imaginemos por un momento que todos los seres humanos
nacieran con lentes azules que filtrasen que formarsen parte de nuestro
organo visual y supongamos adems, que no fuesemos concientes del
filtro que dicho rgano supone. Entonces creeramos, efectivamente que
las cosas son azules, que la realidad es azulada. De esta forma, conocer
no se limita a reflejar la realidad sino que implica una operacin sobre
ella para su posterior transformacin. Esta concepcin implica un punto
de inflexin en la historia de la filosofa en tanto que para todos los
pensadores antes de Kant el conocimiento era contemplacin pura. Kant,
revolucionariamente, postula que el sujeto realiza cierta operacin
transformadora sobre el objeto y lo elabora.
Este enfoque, nos lleva a considerar que Kant es el antecedente
de Hegel (que concluir afirmando que conocer equivale a crear el

objeto de conocimiento o la realidad misma) y que sin Hegel, tampoco

hubiese existido Marx.
En sintesis, Kant observar que el conocimiento involucra dos factores:
1.

La estructura misma de nuestra razn que es independiente de la

experiencia pero que requiere para poder "transformar" los objetos
requiere....

2.

un material modelable: las impresiones. ...ni conceptos sin

intuicin que de alguna manera les corresponda, ni intuicin sin
conceptos pueden dar un conocimiento (porque) pensamientos sin
contenidos son vaciones, intuiciones sin conceptos son
ciegas Kant, Crtica a la razn pura.

Una interseccin entre el racionalismo y el

empirismo
No hay duda alguna de que todo nuestro conocimiento comienza con la
experiencia. Pues, por dnde iba a despertarse la facultad de conocer,
para su ejercio, como no fuera por medio de objetos que hieren nuestros
sentidos y ora porvacan por s mismos representaciones, ora ponen en
movimiento nuestra capacidad intelectual para compararlos, enlazarlos
o separarlos y elaborar as, con la materia bruta de las impresiones
sensibles, un conocimiento de los objetos llamado experiencia? Por
consiguiente, en el orden temporal, ningn conocimiento precede en
nostros a la experiencia y todo conocimiento comienza con ella. (...)
Pero aunque todo nuestro conocimiento empiece con la experiencia, no
por eso orignase todo l de (a partir de) la experiencia. Pues bien podra
ser que nuestro conocmiento de la experiencia fuera compuesto de lo
que percibimos por medio de impresiones y de lo que nuestra propia
facultad de conocer (con ocasin tan solo las impresiones sensibles)
proporciona por s misma. Crtica a la razn pura, Kant
Efectivamente, de acuerdo a Kant, para que sea posbile el conocimiento
es necesario:

1.

La estructura de nuestra 'razn', la cual es independiente de la

experiencia

2.

Un material modelable, que la estructura de la razn se ocupar

de elaborar: ni conceptos sin intuicin que de alguna manera les
corresponda, ni intucin sin conceptos pueden dar el conocimiento
(porque) pensamientos sin contenidos son vacos, intuiciones sin
conceptos son ciegas Crtica a la razn pura, Kant

De esta manera, la razn est compuesta por:

1.

Formas puras de sensibilidad (intuiciones puras): el espacio

y el tiempo

2.

Categoras: Conceptos puros del entendimiento tales como

substancia, causalidad, unidad, pluralidad...

De acuerdo a este esquema, se entiende que el espacio, el tiempo y las

categoras no son sino instrumentos o moldes mediante los cuales el
sujeto elabora el mundo de los objetos. El insumo material sobre el cual
accionar la razn sern las impresiones o sensaciones, que no son sino
el contenido.

Coincidencias con el empirismo

Kant afirmar en consecuencia que si se intentase conocer utilizando tal
solo la razn (es decir, las formas 'a priori' del sujeto) no se obtendra
sino formas vacas por lo cual el conocimiento de los objetos no sera
posible. Es necesario que los 'instrumentos' tengan un material que
moldear. El origen del material moldeable no ser otro que el de la
experiencia y en este sentido, Kanto coincide con el empirismo en tanto
sostiene que el concimiento solo es posible dentro de las condiciones de
la experiencia por lo que declarar la imposibilidad de la
metafsica puesto que para que este fuera alcanzable, los objetos como
Dios, alma (los objetos metafsicos) deberan ser accesibles a la
experiencia.

Coincidencias con el racionalismo

Pero no obstante de esta aproximacin al empirismo, Kant observa
que las impresiones por s solas, no hacen al conocimiento. Porque
stas, sin las formas que impone la racionalizacin (formas que no
pueden provenir de las impresiones sino del sujeto mismo) son
solamente caos y desorden.

Etica kantiana: la razn prctica

Ni en el mundo, ni, en general, tampoco fuera del mundo,
es posible pensar nada que pueda considerarse como
bueno sin restriccin, a no ser tan slo de una buena
voluntad
Fundamentacin de la metafsica de las costumbres, Kant
La actitud de Kant frente a la problemtica metafsica es por cierto, algo
ambigua en tanto afirma por un lado que no conocemos ni podemos
conocer el absoluto (puesto que el conocimiento humano se limita a la
experiencia) pero, al mismo tiempo, considera al hombre un ente dotado
de razn, facultad de lo incondicionado, de manera tal que la metafsica
es considerada una necesidad natural en el hombre. El hombre no puede
ser indiferente a la problemtica metafsica, tal es la razn por la cual
siempre tomamos alguna posicin al respecto.
Kant busca resolver esta aparente contradiccin, pero no en el plano
gnoseolgico sino en el moral, en el campo de la razn prctica (es
decir, la razn en tanto determina la accin del hombre).
Si bien no podemos alcanzar el absoluto, s tenemos cierto acceso a algo
que se le acerca. Este contacto de aproximacin se da en la conciencia
moral, o la conciencia del bien y del mal, lo justo y lo injusto, lo que
debemos hacer y lo que no debemos hacer. La conciencia moral, es para
Kant, la presencia de lo absoluto o al menos, parte del absoluto en el
hombre.

La conciencia moral manda de modo absoluto, ordena de modo

incondicionado, nos dice: "me conviene ser amable con l porque as
evitar problemas", este sera un criterio de conveniencia. La conciencia
moral dir: "debo ser amable con el porque es mi deber tratar bien a la
gente" y no importa si ello me cuesta la vida, la fortuna, o lo que fuere,
el mandato de la conciencia no est condicionado por las circunstancias.
Puede suceder que uno no cumpla con su deber, pero eso no le quita
autoridad al mandato absoluto. El deber no supone conveniencias,
satisfacciones o estrategias, es un fin en s mismo.
La conciencia moral es entonces la conciencia de una exigencia absoluta
que no se explica y que no tienen sentido alguno desde el punto de vista
de los fenmenos de la naturaleza. En la naturaleza no hay deber sino
tan solo suceder, una piedra no "debe" caer, simplemente, "cae".

La conciencia moral
Mientras que en la naturaleza todo se encuentra condicionado por las
leyes de la causalidad en la conciencia moral rige un imperativo que no
conoce condiciones, un imperativo categrico. La conciencia moral
dice 'no mentirs' ssin condicionar en modo alguno el mandamiento, no
establece circunstancias particulares bajo las cuales la ley tiene validez
o no, el mandanto es siempre absolutamente vlido, de otra forma, no
sera una exigencia moral.
Kant diferencia el imperativo categrico del imperativo hipottico.
En este ltimo, el mandato se halla condicionado o reducido a una
circunstancia determinada: 'si quiero ganar su confianza, no debo
mentir' porque si no es importante para m ganar su confianza, mentir o
no mentir, deja de ser un mandato.

La buena voluntad
De acuerdo a la tica de Kant, slo la buena voluntad es absolutamente
buena en tanto que no puede ser mala bajo ninguna circunstancia:
"La buena voluntad no es buena por lo que se efecte o realice, no es
buena por su adecuacin para alcanzar algn fin que nos hayamos

propuesto, es buena solo por el querer, es decir, es buena en s

misma" Fundamentacin de la metafsica de las costumbres, Kant
Analicemos el pasaje citado:
1.

Imaginemos que una persona se ahogando en el ro, hago todo lo

posible por salvarla pero no lo logro. La persona muere, de todas
formas.

2.

Imaginemos ahora que hago todo lo posible por salvarla y que

tengo xito, salvando su vida.

3.

Imaginesmos la tercera posibilidad: la persona se est ahogando y

yo la atrapo por casualidad mientras pesco con una gran red.

Cul es el valor moral de cada uno de estos posibles actos imaginados?

La tercera posiblidad carecera de valor moral porque ocurre sin
intencionalidad. Moralmente no es ni buena ni mala, simplemente
neutra. Los otros dos actos son moralmente buenos y tienen el mismo
valor, en tanto que la buena voluntad es buena en s misma.

El deber
El deber refiere a que la 'buena voluntad', bajo ciertas limtaciones, no
puede manifiestarse por s sola.
El hombre, no es un ente puramente racional, sino que tambin es
sensible. Kant observar que las acciones del hombre en parte estn
determinadas por la razn pero existen tambien 'inclinaciones' como el
amor, el odio, la simpata, el orgullo, la avaricia, el placer... que tambin
ejercen su influencia. El hombre reune en su jeugo la racionalidad y las
inclinacines, la ley moral y la imperfeccin subjetiva de la voluntad
humana. Entonces, la buena voluntad, se manifiesta en cierta tensin o
lucha con estas inclinaciones, como una fuerza que parece oponerse. En
la medida que el conflicto se hace presente, la buena voluntad
se llama deber.

Si una voluntad puramente racional sin influencia alguna de las

inclinaciones fuese posible, sera para Kant, una voluntad santa
(perfectamente buena). De esta forma, realizara la ley moral de modo
espontneo, esto es, sin que conforme una obligacin. Para una voluntad
santa, el 'deber', carecera entonces de sentido en tanto que el 'querer'
coincide naturalmente con el 'deber'. Pero en el hombre, ley moral, suele
estar en conflicto con sus deseos.
Se distinguen as tres tipos de actos:
a. Actos contrarios al deber: En el ejemplo de la persona que se est
ahogando en el ro. Supongamos que disponiendo de todos los medios
necesarios para salvarlo, decido no hacerlo, porque le debo dinero a esa
persona y su muerte me librar de la deuda. He obrado por inclinacin,
esto es, no siguiendo mi deber sino mi deseo de no saldar mi deuda y
atesorar el dinero.
b. Actos de acuerdo al deber y por inclinacin mediata: El que se
ahora en el ro es mi deudor, si muere, no podr recuperar el dinero
prestado. Lo salvo. En este caso, el deber coincide con la inclinacin.
En este caso se trata de una inclinacin mediata porque el hombre que
salva es un medio a travs del cual conseguir un fin (recuperar el
dinero prestado). Desde un punto de vista tico, es un acto neturo (ni
bueno ni malo).
c. Actos de acuerdo al deber y por inclinacin inmediata: Quien se
est ahogando es alguien a quien amo y por lo tanto, trato de salvarlo.
Tambin el el deber coincide con la inclinacin. Pero en este caso, es
una inclinacin inmediata porque la persona salvada no es un medio
sino un fin en s misma (la amo). Pero para Kant, este es tambin un
acto moralmente neutro.
d. Actos cumplidos por deber: El que ahora se ahoga es un ser que
me es indiferente... no es deudor ni acredor, no lo amo, simplemente, un
desconocido. O pero an, es un enemigo, alguien que aborrezco y mi
inclinacin es desear su muerte. Pero mi deber es salvarlo y lo hago,
contrariando mi inclinacin. Este es el nico caso en que Kant considera

que se trata de un acto moralmente bueno, actos en los que se procede

conforme al deber y no se sigue inclinacin alguna.

El imperativo categrico
El valor moral de una accin, no reside en aquello que se quiere lograr,
no depende de la realizacin del objeto de la accin, sino que consiste
nica y exclusivamente en el principio por el cual sta se realiza,
alejando la influencia de cualquier deseo.
El principio por el cual se realiza un acto es llamado por Kant, 'mxima'
de la accin, es decir, el principio o fundamento subjetivo del acto, el
principio que de hecho me lleva a obrar.
En esta lnea, Kant formula el imperativo categrico:
Obra segn una mxima tal que puedas querer al mismo tiempo
que se torne ley universal
De esta forma, obraremos moralmente solo cuando podamos desear que
nuestro deseo sea vlido para todos. As, lo que se pretende es eliminar
las excepciones, siendo igualmente vlida para todas las personas.