ABONADO HIDROPONICO

Fertilizacin
1.- Manejo de fertilizantes.
La posibilidad de aplicacin conjunta de agua y fertilizantes a travs de las instalaciones
de riego localizado, ha supuesto la utilizacin de nuevos productos como fuente de
nutrientes sobre los que se ha desarrollado una amplia gama de fertilizantes.
En la rama de los fertilizantes nitrogenados y dada su alta solubilidad y pureza no supuso
ningn problema la adaptacin, y desde los primeros albores del riego por goteo se
utilizaban, pero es en la de los fosfatados, donde hasta que se utiliz el cido fosfrico y
los fosfatos amnicos, no estuvo clara la efectividad de su utilizacin. En cuanto a los
potsicos, el sulfato potsico y cloruro de potasio no son aconsejables si tenemos
problemas de salinidad, con lo que habra de utilizarse la nica fuente de potasio libre de
sales que es el nitrato potsico.
La utilizacin de fertilizantes fosfatados totalmente solubles y la de nitrato potsico,
supone que los precios sean ms altos, si bien la alta riqueza y su mayor eficacia permiten
reducir las dosis de aplicacin, dando como resultado unos costos de fertilizacin similares
e incluso inferiores a los del cultivo tradicional.
Posterior a estos fertilizantes aparece la lnea de complejos, tanto slidos cristalinos como
lquidos, obtenidos sobre la base de los anteriores y que suministran 2 ms nutrientes
fundamentales.
Como norma general cualquier fertilizante para riego localizado ha de reunir las siguientes
caractersticas:

Debemos tener cuidado con el contenido de cloruros, sulfatos y sodio, capaces de

incrementar sin necesidad el contenido salino o alcalino del suelo, principalmente
en las zonas con suelos y aguas de altos niveles salinos.

Reaccin neutra o cida, a fin de evitar problemas de obstrucciones derivadas de la

formacin de precipitados.

Totalmente solubles en agua, libres de impurezas, con objeto de no obturar los

sistemas de aplicacin de fertilizantes y los sistemas de filtrado.

Adecuada solubilidad a la temperatura normal de trabajo. Los fertilizantes

totalmente solubles necesitan un volumen mnimo de agua para disolverse que
vara segn la temperatura del agua.

Debe tener buena miscibilidad y compatibilidad con otros productos a utilizar, lo que
nos permitir aplicar varios productos a la vez.

En los casos de fertilizantes lquidos debemos conocer su densidad que nos permitir
transformar las unidades de masa a volumen adems de comprobar posibles
adulteraciones de fertilizante. Tambin ha de tenerse en cuenta que estos fertilizantes, al
ser soluciones saturadas, si se someten a situaciones de bajas temperaturas pueden
favorecer depsitos de cristales, induciendo no slo problemas de obstrucciones sino
alteraciones en la concentracin de la solucin restante.

Por otra parte, hemos de tener en cuenta que la aplicacin de productos puede atacar a
los materiales de la instalacin, principalmente a los accesorios metlicos situados
despus del punto de entrada del fertilizante o producto qumico a la red.
Debemos tener especial cuidad en la compatibilidad de los abonos, de forma que no
formen precipitados al mezclarse, ya que tendramos problemas de obturaciones en
tuberas y goteros. En el siguiente cuadro se muestras las compatibilidades e
incompatibilidades de algunos de los fertilizantes ms comunes.
Nitrato Nitrato
Sulfato
Nitrato
Nitrato Sulfato
Urea Fosfato
sdico potsico magnsico amnico clcico amnico
biclcico
Nitrato
sdico

Nitrato
potsico

Sulfato
magnsico

Nitrato
amnico

Nitrato
clcico

Sulfato
amnico

Urea

Fosfato
biclcico

En lneas generales, vemos que el nitrato potsico, cloruro potsico y sulfato potsico son
compatibles en sus mezclas con la mayora de los fertilizantes empleados en fertirrigacin.
El nitrato clcico no es compatible con el sulfato potsico, el fosfato monoamnico, el
sulfato biamnico, el cido fosfrico, el sulfato amnico y sulfato magnsico.
No es recomendable usar en fertirrigacin los abonos compuestos.
No deben mezclarse abonos que lleven fsforo, hierro y calcio, ya que es seguro que
formen precipitados.
1.2.- Los fertilizantes minerales.
A continuacin, vamos a exponer el papel de los fertilizantes minerales ms importantes,
as como los problemas por el exceso de los mismos.
Papel del Nitrgeno.
Es el fertilizante que ms influye en el crecimiento y rendimiento de las plantas.
Es el elemento plstico ms importante (albuminoides, protenas, prtidos, etc.). Es
uno de los componentes de la clorofila.

Las plantas sin la dotacin de nitrgeno necesaria, crecen muy poco, y su brotacin
es dbil y de color plido. Las que estn bien dotadas, crecen rpidamente y con un color
verde oscuro, seal de fuerte actividad fotosinttica.
La falta de nitrgeno en las reservas al final del verano-otoo, puede provocar
corrimiento de flor en la primavera siguiente.
Inconvenientes de los excesos:
Alarga la vegetacin y los frutos tardan en madurar.
El fruto tiene menos aguante al transporte. En el tomate se aprecia un color
deslavado del fruto, Jaspeado (Blotchy ripening).
Mayor sensibilidad a las plagas y enfermedades. Los tejidos verdes y tiernos, son
fcilmente parasitados por pulgones, cochinillas, oidio y mildio.
Aumenta la salinidad del suelo y los efectos de la sequa.
Favorece las carencias de cobre, hierro y boro.
Papel de Fsforo.
Da consistencia a los tejidos.
Favorece la floracin, fecundacin, fructificacin y maduracin.
Influye en la cantidad, peso y sanidad de semillas y frutos.
Favorece el desarrollo del sistema radicular.
Participa en la actividad funcional de la planta (fotosntesis).
Es un factor de precocidad.
Es un elemento de calidad, haciendo las plantas ms resistentes a plagas y
enfermedades.
Inconvenientes ms destacados.
Hasta la aparicin de la fertirrigacin, slo era efectivo cuando se empleaba en
labores profundas.
Se bloquea fcilmente en suelos calizos.
Puede provocar carencia de cobre, cinc, hierro y boro.

Papel del Potasio.

Favorece la formacin de hidratos de carbono.
Aumenta el peso de granos y frutos, hacindolos ms ricos en azcar y zumo,
mejorando su conservacin.

Favorece la formacin de races, y las plantas resisten mejor la sequa.

Es un elemento de equilibrio y sanidad, aportando mayor resistencia a las heladas,
a las plagas y a las enfermedades.
Inconvenientes ms destacados.
Puede inducir carencias de magnesio, cobre, cinc, manganeso y hierro.
Papel de la Cal.
Favorece el crecimiento.
Da resistencia a los tejidos vegetales.
Desarrolla el sistema radicular.
Influye en la formacin, tamao y maduracin de frutos.
Inconvenientes del exceso.
Aumenta el pH y dificulta la absorcin de algunos elementos, como el potasio, boro,
hierro y manganeso.
Forma fosfatos insolubles con el fsforo.
Papel del Azufre.
Favorece el crecimiento y desarrollo de las plantas.
Si hay carencias, la fructificacin no es completa.
Es un componente de las protenas y enzimas.
Interviene en los procesos de formacin de la clorofila.
Favorece la formacin de ndulos en las races de las leguminosas.
Inconveniente:
Aumenta salinidad de los suelos.
Papel del Magnesio.
Es uno de los componentes principales de la clorofila, por lo que su carencia reduce
la formacin de hidratos de carbono, as como la capacidad productiva de las plantas.
Hace las plantas ms resistentes a heladas y enfermedades.
Como emigra a las hojas jvenes, puede producir grandes defoliaciones, si no
existe en cantidad suficiente.
Los frutos hacen gran consumo de este elemento, por lo que no es raro encontrar
carencias en una agricultura intensiva.
Es antagnico con el potasio, con lo que un abonado excesivo de ste produce
carencias de magnesio.
Inconvenientes:

Aumenta el riesgo de salinizacin.

1.3.- Fertilizantes ms comunes en fertirrigacin
SIMPLES:
Solucin 32

8% ntrico-8% amoniacal-16% ureico

Urea

46% N

cido Ntrico

12% N

Nitrato Amnico

33.5 %

cido Fosfrico (lquido)

40-54% P2O5

BINARIOS :
Nitrato Potsico

13-O-46

Sulfato de Potasa

50% K2O

Fosfato Monoammico

12-61-0

Fosfato Monopotsico

0-52.2-34.5

Nitrato de Magnesio (cristalino)

11% N, 15,7% MgO

Nitrato de Magnesio (lquido)

6.6% N, 9.5% MgO

Nitrato Clcico

15.5% N, 19% Ca hidrosoluble

COMPLEJOS
LQUIDOS

CRISTALINOS

4-8-12

14-30-15

15-5-30

8-4-12

15-15-30

19-6-6

0-4-8

20-20-20

13-26-26

6-8-8

20-5-30

15-30-15

12-4-6

13-40-13

16-5-23

5-15-5
28-14-14
0-0-10
Estos abonos complejos no se recomienda que se usen en fertirrigacin, es mucho ms
aconsejable usar los abonos simples.
Adems de los citados abonos, tendremos un depsito con cido ntrico para el control de
pH de la mezcla, la riqueza de este cido es del 12%, con lo que tendremos que tenerlo
en cuenta a la hora de calcular la cantidad de los distintos abonos a aplicar.
Adems de la riqueza de cada uno de los abonos, debemos tener en cuenta la reaccin
que provocan y la variacin de pH que experimenta el agua de riego. Para ello contamos
con los sensores de pH, de forma que mantiene el pH de la mezcla dentro de unos
parmetros aceptables.
Reaccin muy cida: Fosfato monoamnico y cido Fosfrico

Reaccin cida: Nitrato Amnico, Sulfato Amnico, Sulfato Potsico, Nitrato de Magnesio y
Nitrato Clcico.
Reaccin neutra: Nitrato Potsico, Solucin N-32 (ligeramente cido), Nitrato de Magnesio
2.- Programa de fertilizacin.
El programa de fertilizacin, as como el de riego, es de muy difcil factura, ya que
depende del cultivo y de su estado fenolgico. No se disponen de datos de
evapotranspiracin del cultivo en sus distintas fases fenolgicas, pero si se dispone de la
experiencia de aos de cultivo en Bizkaia, con lo que dispondremos de los datos
suficientes para calcular el riego, no as la fertilizacin, que tendremos que recurrir a otras
fuentes para su clculo.
Cada cultivo necesita un seguimiento personalizado, ya que cada cultivo tiene unas
necesidades hdricas y unas necesidades de fertilizacin concretas, dependiendo del
estado fenolgico del cultivo, la poca de siembra y densidad de siembra.
Lo ideal es tener un control del agua drenada en las bandejas de drenaje, de forma que a
travs de un estudio de estas, podamos saber la cantidad de cada uno de los fertilizantes
que est tomando el cultivo.
En la tomate una de las posibles combinaciones para conseguir que el cultivo tenga a su
disposicin todo lo necesario podra ser: Nitrato de calcio, cido fosfrico, nitrato potsico,
nitrato de magnesio, microelementos.
Las dosis dependen del estado fenolgico del cultivo. As, por ejemplo, deberemos tener
en cuenta que en ciertos momentos especficos de desarrollo de la planta, hay que aportar
mayor cantidad de unos elementos que de otros, debido a las mayores necesidades
puntuales de la planta en estos momentos:
Nitrgeno: en brotacin, crecimiento y engorde.
Fsforo: en prefloral, floral, y final de maduracin.
Potasio: en engorde y maduracin.
Magnesio: en brotacin.
Calcio. En brotacin, crecimiento y engorde.
3.- Nutricin mineral en cultivo hidropnico.
La racional conduccin de la hidropona implica el conocimiento no slo de los procesos
fisiolgicos relativos a la absorcin mineral e hdrica, sino tambin de otros aspectos como
la respiracin, la fotosntesis y la transpiracin que estn estrechamente ligados con los
primeros. La mayora de explotaciones hortcolas comerciales que utilizan el cultivo
hidropnico emplean sustratos ms o menos inertes, que apenas aportan elementos
minerales al cultivo, si exceptuamos la arena de origen calcreo que suministra cantidades
considerables de calcio y magnesio. La nutricin de la planta debe aportarse por completo
a travs de la solucin nutritiva, lo que trae consigo la posibilidad de un control preciso de
la nutricin mineral segn especie, momento fenolgico, caractersticas climticas, etc.,
para obtener la mayor rentabilidad al cultivo. Ahora bien, al tratarse de sustratos inertes
carecen de capacidad tampn, equivocaciones o fallos en el control de la nutricin mineral
o el ajuste del pH pueden ocasionar graves perjuicios a la plantacin.
La nutricin mineral de un cultivo hidropnico debe controlarse segn la demanda de la
planta mediante los oportunos anlisis qumicos, sobre todo, de la solucin drenaje o la

extrada del mismo sustrato. Dependiendo del anlisis del agua de riego, la especie
cultivada y las condiciones climticas se elabora la solucin nutritiva de partida, a partir de
entonces ser el propio cultivo el que dicte las siguientes soluciones nutritivas a preparar.
A continuacin se muestran a ttulo orientativo las soluciones nutritivas iniciales para
tomate, lechuga y pimiento de gernika:
Iones
(mmoles/l)

NO3-

NH4+

H2PO4+

K+

Ca+2

Mg+2

SO4-2

Na+

Cl-

Tomate

12

1.5

2.5

<12

<12

Lechuga

19

0.5

5,5

2,25

1,5

<10

<10

Pimiento

15,1

1,6

5,5

5,5

1,75

<6

<6

A partir de estos valores o los adecuados segn las caractersticas de la plantacin se va

ajustando peridicamente la solucin nutritiva. Lo ms aconsejable es analizar al menos la
solucin de drenaje cada 15 das. En funcin de lo que la planta vaya tomando, de las
condiciones climticas y el estado fenolgico del cultivo se vuelve a ajustar los nutrientes a
aportar. En la tabla siguiente se establecen las equivalencias entre la cantidad de los
fertilizantes ms comnmente usados en hidropona y los milimoles de los distintos
nutrientes que aportan:
NO3-

NH4+

H2PO4+

K+

Ca+2

Mg+2

SO4-2

cido fosfrico 75%

12.26

cido ntrico 59%

11.86

Nitrato Amnico 33.5%

11.96

11.96

Nitrato clcico 15.5% N

10.29

0.78

4.74

Nitrato potsico (13-0-46)

9.29

9.76

Sulfato potsico (0-0-52)

11.04

5.93

Sulfato magnsico 16% MgO

3.97

3.96

Nitrato magnsico 11% N

7.86

3.90

Iones (moles/g fertilizante)

Antes se vio la necesidad de mantener unos determinados niveles de drenaje

(generalmente entre el 20 y el 50%) para evitar la acumulacin de iones txicos y un
excesivo aumento de la C.E. en la zona radicular. En sustratos inertes, cuando un
determinado ion se encuentra en la misma concentracin en la solucin nutritiva y en la de
drenaje, puede suponerse que la planta lo ha dejado "escapar" en la misma proporcin
que el drenaje fijado, es decir si mantenemos un drenaje del 25%, y tenemos 12 mmoles/l
de nitrato en la solucin de entrada y en la de salida, el 25% del nitrato aportado (3
mmoles por cada litro) se van con el agua de drenaje y el 75% restante puede suponerse

como absorcin bruta por parte de la planta. Por esta razn los elementos txicos o
aportados en cantidad excesiva se acumulan en la solucin de drenaje respecto a la
solucin nutritiva, al tomar la planta proporcionalmente ms cantidad de agua que de los
mismos, de la misma forma si un nutriente es absorbido proporcionalmente en ms
cantidad que el agua, su concentracin en la solucin de drenaje disminuir respecto a la
solucin nutritiva. El fijarnos en las concentraciones relativas de los distintos iones en las
soluciones nutritiva y de drenaje y estimar que iones se absorben en mayor o menor
proporcin, es un mtodo sencillo para el ajuste peridico de la solucin aportada. Claro
est que para ello la solucin debe estar bien equilibrada, teniendo en cuenta
antagonismos y sinergismos entre los distintos iones, que algunos como el calcio se
absorben de forma pasiva va xilema hacia los rganos de mayor transpiracin y apenas
se retransportan va floema, que la prctica totalidad del ion amonio aportado se absorbe
pero no conviene excederse ya que es una forma fitotxica en cantidad excesiva que
fomenta en demasa el desarrollo vegetativo y que puede modificar el pH de la solucin
del entorno radical e interacciona negativamente con otros cationes, que con arena de
origen calcreo (mal sustrato) se producen precipitaciones de fosfatos, hierro, manganeso,
etc. y se libera calcio y magnesio, y una serie largusima de consideraciones de carcter
fisiolgico que inciden directamente en la correcta nutricin del cultivo.
Los microelementos no suelen ajustarse por ser un tema engorroso, se suele aportar una
cantidad fija de alguna mezcla comercial de ellos, reforzando individualmente alguno
cuando los anlisis o la sintomatologa de la plantacin lo aconsejen. Entendemos por
microelementos Fe, Mn, Zn, Cu, B y Mo, ya que el Cl que tambin es esencial se requiere
en escassima cantidad y resulta txico en las concentraciones que normalmente tenemos
en nuestras aguas de riego.
Para la preparacin de la solucin nutritiva se suele concentrar 100 veces, separando los
fertilizantes incompatibles entre s, y adicionndolos al 1% al agua de riego en una cuba
de mezcla donde se ajusta el pH (normalmente aportando cido ntrico) y la C.E. Es
aconsejable utilizar disoluciones nutritivas de menor concentracin (manteniendo el
equilibrio) en verano y ms concentrada en invierno, ya que siendo similares los
requerimientos nutritivos de las plantas en una u otra poca, durante los meses estivales
la demanda hdrica es mucho mayor.