ESCRITOR Y SOCIED AD

Jaime Valdivieso*

Hasta
hace
poco
se
calificaban
de
novelas
decadentes, a todas aqullas que escriban con sonrisa cni ca e
impasible los ambientes sofisticados y opul entos, los vicios, los
laberintos de la pura imaginera; en general, toda obra que no se
refiriese a una realidad reconocida y aprobada con el visto
bueno del defensor de la miseria, de las luchas poltico so ciales,
de la justicia econmica.
Hoy sabemos que ese concepto se basaba en una falsa
misin de la narrativa: reflejar la realidad ms externa y cotidiana
y no haber concedido sufici ente atencin a los mltiples planos
que la obra despliega. D e este modo las obras catalogadas
como decadentes eran igualmente para el consumo de un grupo
tambin decadente, amante de la literatura como lujo y puro
goce esttico. Proust, Joyce, Gide, Borges, Bio y Casares, Mara
Luisa Bombal llegaron a pertenecer a este club de u na literatura
de culto, de minoras, alejados del naturalismo imperante, y
cultores de una literatura selecta, de elite,
Este no fue sino un espejismo del llamado realismo
socialista y del realismo crtico que no lograron ver en la obra
que acentuaba la imaginacin revelaciones que la novela
realista a secas era incapaz de develar.
Hay crticos que todava prefieren al Borges de sus poemas
de los suburbios, de sus cuentos gauchescos, como si relatos
como El Aleph, La escritura del Dios o Las ruinas circulares no
expresaran bsquedas metafsicas por descifrar una realidad que
siendo imaginaria y producto de la pura fantasa no es menos real
que la piedra con que tropieza un arriero. La realidad es tanto
interna como externa y si slo considerramos la segunda
viviramos en un mundo puram ente animal y no existiran la
ciencia ni la filosofa.
No existen espacios clausurados para el narrador: puede
entrar haci endo sonar los tacos en la asamblea poltica o sindical,
penetrar en los salones y en las chozas, o bien quedarse
ensimismado debajo de una escala observando una esfera que
es todo el universo y todos los espacios y tiempos
simultneamente: esto tambin forma parte de nuestro universo
cotidiano y real.
*

Escritor, narrador, ensayista chileno.

CI SMA

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2 semest re

2011

Se tiende a juzgar la literatura con criterio socio lgico. El

mismo trmino, obra decadente, est tomado de la sociologa,
ya que puede hablarse de sociedades decadentes, de
ambientes, pero jams de un arte que slo puede ser ms o
menos logrado, ms o menos profundo.
Por otra parte, en el concepto decadent e se filtra un resto
de crtica normativa del siglo XVIII, de la preceptiva de Boileau,
de Luzn, que asimilaban la tica a la esttica y a la didctica: el
hroe deba ser virtuoso, generoso, valiente; la obra deba ser
edificante, mejorar la condicin humana: poesa igual catequesis.
Hoy sabemos que el arte es revelacin, aunque para
ellos tenga que asomarse a los pasillos ms oscuros, a los stanos
de la delincuencia, entrar en los baos y dormitorios, convivir con
las ms aberrantes acciones humanas. Por eso entran con todo
derecho a la gran literatura las obras de Henry Miller, de Jean
Genet, de Proust, y las de la actual narrativa latinoamericana de
Sbato, Vargas Llosa, Lezama Lima, Pedro Lemebel, obras que
describen aspectos vinculadas a la psicopatologa, a la
degradacin, a la perversidad. Escritores como Sartre y Bataille
han hecho importantes aportes sobre lo demonaco en el arte.
El postulado marxista de que haba que cambiar el
mundo, no slo mostrarlo, se quema a la entrada misma de la
literatura, que jams escucha otra voz ajena a la propia, que no
es slo la de la razn, de la accin social o poltica, ni menos la de
las buenas costumbres: en ella pueden aparecer las voces
aterradoras de los sueos, de las frustraciones malignas, de las
fantasas asesinas.
Hubo grandes escritores que por la presin del momento
histrico subordinaron su arte a un determinado propsito de
accin so cial y poltica. Es lo ocurrido con el ciclo del cacao de
Jorge Amado, con varias obras de Miguel ngel Asturias como
Week end en Guatemala, Los ojos de los enterrados, y novelas
como El sexto de Jos Mara Arguedas, slo vlida como
testimonio y do cumento comparada al lirismo dolorido de Los ros
profundos. Y, en Chile, la novela Carbn de Diego Muoz
comparada con la belleza y humanidad de su novela breve De
repente. An en su mejor obra, El seor presidente, Asturias logra
slo un precario equilibrio entre arte y denuncia, pues existe en
ella una abundancia de retrica barroca y un alegorismo ingenuo
que vuelve la novela esquemtica y demasiado explcita. Se
olvida a menudo el hecho decisivo de que la obra la escribe
tanto el escritor como se escribe a s misma, en un pro ceso de
autorregulacin ajeno a la voluntad del autor. Si a est e pro ceso
vivo y con cierto grado de autonoma se le interpone cualquier
idea preconcebida, se rompe la legalidad lingstica y se cae en
alguna forma de retrica, que invalida la verdad interna y el nivel
simblico capaz de trascender la obra. Bi en deca Andr Gide
que por muy consciente que sea el autor en el proceso creativo,
a pesar suyo, habr aspectos ajenos a los que voluntariamente se
propuso mostrar.

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El hombre es siempre ms que su individualidad, que su

conciencia, tanto por pert enecer a la naturaleza como a la
cultura, por nuestra boca habla la especi e.
El compromiso social del escritor es el que tiene consigo
mismo, con la verdad de su vida y su moral. Mientras ms honesto
con su obra y ms fiel a su oficio ms trascendencia histrica y
tica alcanzar su obra. Como dice Antonio Gramsci, la presin
del poltico para que el art e de su tiempo exprese un
determinado mundo cultural es actividad poltica, no de crtica
artstica.
Novelistas polticamente conservadores como Dostoievski y
hasta partidarios del ancien regimecomo lo fue Balzac, si son
grandes escritores, habrn contribuido tanto a un mayor
conocimiento del espritu como de la sociedad de su tiempo. Esta
es la significacin testimonial de una sociedad en
decadencia, en las obras de William Faulkner, de Proust o de
Virginia Woolf.
La mala literatura, por muy bien intencionada que sea, no
podr funcionar nunca como detonante, como apertura hacia
nuevas visiones.

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