O “Ouro Negro” está

acabando
Saiba sobre a tão
comentada crise
energética e como o
Brasil pode ajudar na
questão
 H á apenas cinco anos, o barril de petróleo
custava cerca de trinta dólares. Hoje,
o preço mais que quadruplicou. Nas Guer-
ras que abalaram o mundo o preço sempre
se elevava, mas nunca houve acréscimos tão
grandes. Para quem ouve estas notícias de
forma distante e indiferente, saiba que é algo
que afeta diretamente a todos. Se o leitor não
acredita, basta prestar atenção nos altos preços
que paga ao abastecer seu automóvel.
Os estudos mais credibilizados sobre o
petróleo afirmam que ele é uma substância
originada de restos orgânicos animais e veg-
etais transformados ao longo de milhares de
anos. Seu alto valor e procura o caracterizam
como “ouro negro” e se refletem pela utili-
dade de seus diversos derivados como o gás
natural, asfaltos, querosene, solventes, óleos
combustíveis, óleos lubrificantes, óleo diesel,
combustível de aviação, entre outros.
O primeiro poço de petróleo foi descobe-
rto em 1859, na cidade de Pensilvânia, nos
Estados Unidos. Curiosamente, o país da
descoberta é o que mais utiliza o produto e
necessita de um aumento cada vez mais pro-
gressivo de importações. O local onde se con-
centra a maior quantidade de poços petrolífe-
ros é o Oriente Médio, que já foi cenário de
inúmeras guerras pela disputa do desejado
“ouro negro”.
Atualmente, ainda não se pensa no fim de-
finitivo do petróleo, mas é algo que começa
a se concretizar com a intensa exploração e
sua utilização exacerbada. Aliado a isto, os
ambientalistas constantemente protestam
contra o alto grau de poluição provocado pelo
petróleo, apontado como o grande responsáv-
el pelo efeito estufa e, conseqüentemente, o
aquecimento global.
Com a escassez batendo à porta dos países
e as pressões por um mundo mais “limpo”,
estuda-se incessantemente a substituição por
novas fontes energéticas mais abundantes e
menos poluidoras. É neste ponto que aparece
o Brasil com a produção do etanol.

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Energia não-poluente?
Longe de ser uma energia não po-
luente, a alcunha de “energia limpa”
se deve ao fato de gerar menos po-
luentes do que o petróleo. O etanol
lança na atmosfera quantidades mui-
to menores de monóxido de carbono
e óxido de nitrogênio do que a gaso-
lina. Porém, ao ser produzido, o eta-
nol produz um ácido conhecido como
“vinhoto”, de extremo perigo ao meio
ambiente. Outro motivo de preocupa-
ção é a queimada da cana, que gera
cinzas poluentes.
Mesmo com esses contrapontos, o
etanol continua sendo apontado como
“energia limpa”, graças aos prejuízos
ambientais maiores causados pelo
petróleo.
Certamente, a grande vantagem
do etanol em frente ao “ouro negro”
é sua possibilidade de renovação.
Como a matéria-prima do etanol é a
cana, ela pode ser replantada enquan-
to houver condições para isso. Essa
característica de energia renovável
se torna uma solução ao grande prob-
lema da escassez que ocorreu com o
petróleo e, conseqüentemente, pos-
sibilita que ele seja usado de forma
mais efetiva.
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 Etanol do Brasil: seria a solução?
Quando os processos de industrialização e globalização
estavam encantados com as maravilhas do petróleo, as usi-
nas de álcool eram vistas como uma herança ultrapassada
do antigo sistema colonial. Hoje, com o perigo da escassez
do petróleo e com os bolsos do mundo inteiro doendo, as
grandes esperanças acabam se voltando ao álcool.
O potencial energético brasileiro apontado como a
solução da crise energética mundial é refletido nas grandes
plantações de cana-de-açúcar. A relação estabelecida se
baseia no chamado etanol, uma energia considerada limpa
pela menor quantidade de poluentes que lança na atmos-
fera.
Apesar de não ser a única fonte para a produção de
álcool combustível, a cana-de-açúcar é que tem maior po-
tencial energético. Sua ligação com o Brasil é devido à alta
produtividade, uma vez que a cana encontra no país o tipo
de solo e o clima propício para seu desenvolvimento.
Além de grande produtor, o Brasil começa a se portar
como um modelo a ser seguido, pois começa a estimular
grandes produtores como Jamaica, Nigéria e Índia a seguir
os moldes da produção brasileira. Algo bastante benéfico,
uma vez que é necessário inúmeros países produzindo para
não criar um ciclo de dependência.
Segundo estudos, cada hectare plantado de cana-de-açú-
car no Brasil produz 6.000 litros de etanol. E esse número
com certeza crescerá devido aos avanços tecnológicos que
serão desenvolvidos e dispensados ao setor.
Um dos pontos de maior discussão é a grande quan-
tidade de área que vem sendo reservada ao plantio da
cana-de-açúcar. Para alguns governantes, a substituição da
plantação de produtos alimentícios vem sendo apontada
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como a grande responsável pela fome mundial. Realmente,
o plantio aumenta a cada dia. Entre 2000 e 2006, a área de
plantio da cana cresceu 43%.
A tendência pela lenta substituição do petróleo já pode
ser observada no aumento dos carros Flex - que misturam
gasolina e álcool – se espalhando pelo mundo. Esta alte-
ração da industria automobilística mostra o tamanho da
preocupação.
Graças aos fatores já citados das condições favoráveis
do Brasil, o país pode em pouco tempo se tornar um dos
primeiros no ranking de produção do etanol, mas para isso
precisa de um programa concreto para sua utilização e dis-
tribuição. Hoje, quase todo o etanol produzido é para o
mercado interno.
Outro problema é o estratagema utilizado pelos usinei-
ros durante todo o comércio de açúcar. A artimanha fun-
ciona em controlar a lei da “oferta-e-procura” e se baseia
em diminuir a produção do produto toda vez que seu preço
está baixo. Forçando seu aumento. Com o etanol isto não
pode ocorrer, pois a economia necessita de planejamento
e confiança externa. Não se pode deixar a economia mun-
dial ser controlado como sempre foi feito com o mercado
de açúcar.
Se o Brasil programar políticas poderá “tirar proveito”
de uma crise anunciada e se erguer perante a economia
mundial, se tornando um herói tanto aos processos de in-
dustrialização – que dependem da energia para progredir
–, dos ambientalistas – que dependem de alternativas para
fazer o mundo “respirar” – e da grande maioria dos con-
sumidores – que não agüentam mais gastar seu suado din-
heiro com os altíssimos preços de combustíveis.