Etapas de la respiracin aerbica

Para facilitar su estudio, La respiracin aerobia se ha subdividido en las siguientes etapas:

Gluclisis

Durante la gluclisis, una molcula de glucosa es oxidada y dividida en dos

molculas de cido pirvico (piruvato). En esta ruta metablica se obtienen dos
molculas netas de ATP y se reducen dos molculas de NAD+; el nmero
de carbonos se mantiene constante (6 en la molcula inicial de glucosa, 3 en cada
una de las molculas de cido pirvico). Todo el proceso se realiza en el citosol de
la clula.
La glicerina (glicerol) que se forma en la liplisis de los triglicridos se incorpora a
la gluclisis a nivel del gliceraldehdo 3 fosfato.
La desaminacin oxidativa de algunos aminocidos tambin rinde piruvato; que
tienen el mismo destino metablico que el obtenido por gluclisis.

Descarboxilacin oxidativa del cido pirvico

El cido pirvico entra en la matriz mitocondrial donde es procesado por el

complejo enzimtico piruvato deshidrogenasa, el cual realiza la descarboxilacin
oxidativa del piruvato; descarboxilacin porque se arranca uno de los tres
carbonos del cido pirvico (que se desprende en forma de CO2) oxidativa porque,
al mismo tiempo se le arrancan dos tomos de hidrgeno (oxidacin
por deshidrogenacin), que son captados por el NAD+, que se reduce a NADH.
Por tanto; el piruvato se transforma en un radical acetilo (-CO-CH3, cido
actico sin el grupo hidroxilo) que es captado por el coenzima A (que pasa a acetilCoA), que es el encargado de transportarlo al ciclo de Krebs.

Ciclo de Krebs

El ciclo de Krebs es una ruta metablica cclica que se lleva a cabo en la

matriz mitocondrial y en la cual se realiza la oxidacin de los dos acetilos
transportados por el acetil coenzima A, provenientes del piruvato, hasta producir
dos molculas de CO2, liberando energa en forma utilizable, es decir poder
reductor (NADH, FADH2) y GTP.
Para cada glucosa se producen dos vueltas completas del ciclo de Krebs, dado
que se haban producido dos molculas de acetil coenzima A en el paso anterior;
por tanto se ganan 2 GTPs y se liberan 4 molculas de CO2. Estas cuatro
molculas, sumadas a las dos de la descarboxilacin oxidativa del piruvato, hacen
un total de seis, que es el nmero de molculas de CO 2 que se producen en
respiracin aerbica (ver ecuacin general).

Cadena

respiratoria

Son las ltimas etapas de la respiracin

finalidades bsicas:

fosforilacin oxidativa
aerbica

anaerbica

tienen

dos

1. Reoxidar las coenzimas que se han reducido en las etapas anteriores

(NADH y FADH2) con el fin de que estn de nuevo libres para
aceptar electrones y protones de nuevos substratos oxidables.
2. Producir energa utilizable en forma de ATP.
Estos dos fenmenos estn ntimamente relacionados y acoplados mutuamente. Se
producen en una serie de complejos enzimticos situados (en eucariotas) en la membrana
interna de la mitocondria; cuatro complejos realizan la oxidacin de los mencionados
coenzimas transportando los electrones y aprovechando su energa para bombear
protones desde la matriz mitocondrial hasta el espacio intermembrana. Estos protones
solo pueden regresar a la matriz a travs de la ATP sintasa, enzima que aprovecha
el gradiente electroqumico creado para fosforilar el ADP a ATP, proceso conocido
como fosforilacin oxidativa.
Los electrones y los protones implicados en estos procesos son cedidos definitivamente
al O2 que se reduce a agua. Ntese que el oxgeno atmosfrico obtenido por ventilacin
pulmonar tiene como nica finalidad actuar como aceptor final de electrones y protones en
la respiracin aerobia.

Esquema actual del sistema mitocondrial de la fosforilacin oxidativa. Los

equivalentes reducidos que se generan en el metabolismo (NADH, FADH2) son cidos
oxidados por lacadena de transporte de electrones. La energa libre generada en
esta reaccin se emplea para bombear protones (puntos rojos) desde la matriz
mitocondrial hasta el interior de las crestas mitocondriales, para dar lugar a la fuerza
protn-motriz. Cuando ste se disipa a travs del retorno a la matriz de los protones a
travs de la ATP sintasa, la energa almacenada se emplea para fosforilar el ADP con
un grupo fosfato para formar ATP. El modelo actual cubre algunos problemas suscitados
por el anterior. En primer lugar, todos los componentes activos de la cadena de transporte
de electrones se encuentran exclusivamente en las crestas mitocondriales y formando
supercomplejos, en la imagen representado por el supercomplejo I1III2IV1. Esto permite
canalizar de unos complejos a otros las molculas de transferencia de electrones.
Previamente se pensaba que difundan libremente. En segundo lugar, la diferencia de pH,
uno de los componentes de la fuerza protn-motriz junto con el potencial de
membrana () es de tan slo 0,55 unidades, equivalente a 32 mV, insuficiente para
impulsar la fosforilacin. Sin embargo, existen circunstancias locales que aumentan este
pH en un factor de 2 unidades. En primer lugar, la ATP sintasa forma dmeros y filas que
comban y dan forma a la cresta mitocondrial, haciendo que el espacio interno tenga tan
slo 20 4 nm. El espacio entre la membrana interna y externa es menor, de 12 2,5 nm,
pero cuenta con poros lo suficientemente grandes como para estar en equilibrio con el
citoplasma. Los protones se concentran gracias al "efecto superficie" y al rpido flujo
desde las fuentes de protones a los sumideros.