Mientras se
preparaba a recibir el Bautismo y volverse as una "nueva creatura", escribi el presente artculo a un amigo
suyo, que tambin se estaba preparando para tan gran evento. Agradecemos a Carlos su colaboracin, que es
particularmente til para conocer la profunda realidad del sacramento.
existiendo aun hasta hoy. Es claro a lo largo y a lo ancho de las Escrituras que Dios
puede hacer santo lo que no lo es, para bien de Su propsito. l ha tomado
pecadores de entre los hombres para hacer para s un pueblo santo. Si fuera
inapropiado el que Dios tomara elementos del mundo para su propio uso en la
adoracin veraz estaramos todos en un verdadero problema y la salvacin
humana sera imposible.
Hay muchos libros escritos con el propsito (falaz) de exponer prcticas
paganas en el cristianismo. Libros como The Two Babylons de Alexander Hyslop y
Babylon Mystery Religion de Ralph Woodrow. Concluir que una iglesia que adopta
un rito pagano es, por lo tanto, pagana, entra en conflicto directo con la adopcin
del bautismo por Nuestro Seor Jesucristo que lo instituy para que se practicara
pblicamente en el nombre del Padre, del Hijo y del Espritu Santo.
Es bueno meditar sobre esto porque muchos pueden haber incurrido en
blasfemia por medio de seguir razonamientos falaces y condenatorios, llamando
inmundas las cosas que Dios ha santificado (ver Hechos 10:15).
Cuando estudiamos los escritos de los primeros siglos no dejan de sorprendernos
la consistencia, sana uniformidad, sencillez y sentido comn de las doctrinas del
bautismo y la regeneracin. Si alguien creyera que las citas que siguen son
caprichosas o maliciosamente seleccionadas, lo invito a leer las obras completas.
Fcilmente se comprueba que los nicos que han puesto en duda la eficacia de este
sacramento han sido los divisores de la fe, los gnsticos y los no creyentes.
Estos son los mismos que niegan la Trinidad, la deidad de Cristo, la unidad
orgnica de la Iglesia. Nunca (Hasta despus de la Reforma Alemana del siglo XVI)
nadie neg la naturaleza, significado, eficacia o importancia del sacramento
bautismal.
Por mil quinientos aos la entera cristiandad fue de una sola mente en lo que
toca a esta cuestin. El bautismo, como tantas otras cosas, no est descrito en
detalle en las Escrituras, y aunque hay suficiente mencin de este sacramento, no
hay una guia digamos, similar al Padrenuestro, que indique exactamente como
bautizar a un proslito. La Escritura en este caso se completa en la prctica con la
tradicin guardada desde tiempos apostlicos y es un buen ejemplo de como
debiramos examinar lo que creemos a la luz de lo que han credo los cristianos de
todas la pocas, la fe que fue una vez entregada a los santos (Judas 1:3).
Por medio del bautismo (Juan 3:5; 1Pedro 3:21; Tito 3:5)
Nota que la Biblia no nos lleva a esto o aquello como respuesta a esta pregunta
tan importante. Ninguno de estos elementos es sobrepujante hasta el punto de
anular a todos los dems, ninguno de ellos puede ser eliminado, bastando los otros
para hacer el trabajo de nuestra salvacin. Cada vez que nos enfrentamos a las
dicotomas por fe o por obras, por esto o por aquello no estamos pensando
bblicamente. La totalidad de la salvacin humana es obra de Dios y no es algo
simple, reducible a una ecuacin. As como no podemos reducir la creacin del
mundo material a una frmula qumica, la creacin espiritual que ensea el
cristianismo no puede ser reducida a una simple definicin estatuoria del tipo cree
en Jesucristo y sers salvo. Es obvio que los demonios creen en Jesucristo y no son
salvos por eso, y que una fe sin obras no sirve para la salvacin; ni las obras sirven
para nada si no tenemos la fe. El creer debe estar en consonancia con el resto de
nuestra vida y con el propsito ltimo de Dios y de su Reino.
En el principio Dios cre los cielos y la tierra. La tierra estaba sin forma y vaca,
oscuridad cubra el abismo y el Espritu de Dios se mova sobre la superficie de las
aguas. Y Dios dijo (Gnesis 1:1-2)
Ya conoces de dnde vienen estas palabras y te invito a ver en ellas la
presciencia divina que puso las aguas y el Espritu en estos versculos para
testimonio de la originalidad divina de nuestro bautismo. Antes del bautismo hay
una tensin y hay oscuridad, pero luego del bautismo se hace la luz en el corazn
cristiano comienza la creacin espiritual, la segunda fase de la creacin por Dios
que se realiza en el alma del hombre por la mismas fuerzas que generaron el
universo material. (Por favor compara con 2 Cor 4:6 y 6:14 Efe 4:18) Las aguas
son concentradas en un lugar y fuera del agua emerge la tierra seca de cuyo
suelo Dios forma al hombre.
Tefilo de Antioqua (184 A.D.) Aquellas cosas que fueron creadas de las aguas
recibieron la bendicin de Dios, de tal manera que esto fuera un signo de que los
hombres en un tiempo futuro recibieran arrepentimiento y remisin de pecados a
travs del agua y bao regenerativo (Jurgens, The Faith of the Early Fathers,
Lithurgical Press 1970-79)
Sabemos por las Escrituras que Cristo fue el primognito de la creacin de Dios,
pues fue engendrado antes que el tiempo existiera y por medio de l todas las
cosas fueron hechas. Paralelamente en su bautismo, Jess comienza la creacin
espiritual siendo el primognito (en bautismo y resurreccin) de muchos hermanos
por venir (Rom 8:29) As es que en el bautismo se inicia la nueva creacin, cuando
nos bautizamos nacemos de arriba y somos integrados al cuerpo de Cristo.
San Ambrosio en su tratado De los Misterios dice: Qu has visto [en el
baptisterio]? Ciertamente agua, pero no solamente agua, tambin has visto a los
diconos all ministrando y al obispo, haciendo preguntas e invocando Cree
entonces que la presencia de Dios est all. Considera cun antiguo es el misterio
[del bautismo] prefigurado aun en el origen del mundo, cuando Dios hizo los cielos
y la tierra, el Espritu, se nos dice, se mova sobre la superficie de las aguas. El,
que se mova sobre las aguas no trabaj sobre esas mismas aguas? El agua
entonces es aquello en lo que la carne es sumergida para que todo pecado carnal
sea lavado en ella (Phillip Schaff, The Nicene and Post-Nicene Fathers, H. De
Romestin, Eerdmans 1983).
operaciones por medio de la Iglesia Cristiana que tiene en Jess su primer hermano
y miembro. En Juan vemos al viejo pacto ordenando al nuevo. Juan es un levita
perfecto, heredero de los derechos sacerdotales por medio de padre y madre. Jess
es un judo perfecto heredero del derecho real de David por medio de Mara, su
madre; Jos, su padre adoptivo y Dios su Padre en el espritu desde la eternidad y
en la carne por medio de la Inmaculada Concepcin.
Un efecto importante de este bautismo es la consagracin del agua, el elemento
ms comn en nuestro planeta, para el propsito de la ddiva del bautismo y el
perdn por bondad inmerecida.
El Padre, el Hijo y el Espritu Santo estn presentes en este momento en una
sola mente, en un solo acuerdo, comenzando la segunda creacin por Dios que
muestra la justicia de la primera creacin y tiene como primognito al mismo Verbo
que fuera engendrado antes del Tiempo y de la Historia para ser el Obrero Maestro
del Universo. Lo espiritual, misterioso, inasible, invisible, se revela ahora en la
persona de Jess y en nosotros en el acto del bautismo sacramental que nos hace
nacer de nuevo. Quin pudiera haber imaginado un smbolo tan vivo y perfecto! De
nuevo tenemos aqu el agua y por sobre el agua, el Espritu de Dios.
El nuevo nacimiento es mejor explicado en el caso de Nicodemo, al principio del
evangelio de Juan. Verdaderamente te digo (en griego amen, amen) prepara el
escenario para una doctrina que har temblar los cimientos de las creencias de
Nicodemo, el maestro de la Ley.
El griego "anotheo" puede ser traducido como de arriba o nuevamente, de
nuevo. Parece que Nicodemo no entendi lo que Jess quiso decir cuando dijo El
que viene de arriba [anotheo] est por sobre todos los otros.
Es por eso que Jess se refiere al acontecimiento an fresco en la memoria de
todos, su propio bautismo cuando la gente tuvo testimonio al ver el Espritu
descender sobre Jess como paloma.
Ntese que Jess no explica este tema en un marco de esto o aquello sino en
un marco de esto y aquello. No se trata de agua o espritu sino de agua y
espritu.
Es importante notar que el Espritu puede estar presente en el agua as como el
Verbo est presente en la carne. La materia del Universo entero le pertenece a Dios
y no es imposible para l hacer de la materia morada de cosas espirituales.
Ireneo, discpulo de Policarpo quien fuera l mismo discpulo del apstol Juan y
heredero de su episcopado dice: Y una vez ms, dando a los discpulos el poder de
la regeneracin en Dios, [Jess] les dijo: Id y ensead a las naciones
bautizndolos en el nombre del Padre, del Hijo y del Espritu Santo (Contra las
Herejas, citado en Ante-Nicene Fathers, Roberts and Donaldson)
Espritu Santo. Notemos los tres elementos de nuevo reunidos: Creencia, aguas y
Espritu. Esta es la conclusin y la realizacin de las sombras profticas proyectadas
por la creacin del Gnesis, el Diluvio y el Arca, Abraham, Moiss, el paso del Mar
Rojo, Naamn, Ezequiel etc. y que se aclara ahora en contexto con la conversacin
de Jess y Nicodemo.
Agua y Espritu es el martilleo constante de la Escritura en lo que toca a este
tema. Concluiremos que la fe no es imprescindible porque no se menciona en
estos contextos?
Por supuesto que no! Ya ves que Pedro no llama a la multitud a apoyarse en
sola fide o fe solamente. Nada debe desbalancearse de tal manera. Si la fe no se
menciona (aunque a todas luces est obviamente ah) eso no significa que el
bautismo no es importante o que la fe no es importante para el acto bautismal. El
creer y el bautismo son indisolubles en ese sentido. Personas adultas que se
bautizan lo hacen porque tienen fe en Jesucristo y en el acto sacramental del
bautismo, en el caso de los infantes son los padres o los responsables quienes
ejercen la fe en lugar del chiquillo quien no es segregado del pueblo de Dios porque
an no puede razonar lo suficiente como para creer en Dios y aceptarlo como
salvador personal. Si las lilas del campo y los pajarillos tienen importancia para
Dios, Cunto ms lo tendrn los retoos de sus hijos creyentes y fieles! Concluyo
de una vez diciendo que estas distorsiones al sacramento bautismal que hoy vemos
realizadas en ciertas sectas son el resultado de las creencias anabaptistas del siglo
XVI y que ni siquiera formaban parte de la teologa de los primeros y principales
reformadores de ese tiempo.
(Ver por favor Hechos 8:27 y 10:1, 44-48 prestar atencin en el caso de Cornelio
a la expresin y toda su casa lo que en la antigedad inclua a los nios. Ver
Hechos 11:14, 18:8 y 1 Cor 1:16)
La tradicin juda determinaba que los proslitos de las naciones circuncidaran a
todo varn de la casa, incluidos los nios tal como se cita en las Escrituras en el
caso de Abraham. El segundo pacto, el nuevo pacto, siendo mejor y superior al
primero no puede excluir a los nios que estaban incluidos en el anterior.
El Oxford Dictionary of the Christian Church comenta al respecto: En los
tiempos del Nuevo Testamento se pueden apreciar signos positivos de bautismo de
infantes en el hecho de que los hijos de padres cristianos son considerados santos
en oposicin a ser inmundos; y tambin son exhortados a obedecer a sus padres
Y se sumergi, dice la Escritura, siete veces en el Jordn. No fue por nada que
el Naamn de antiguo al sufrir de lepra fue purificado al efectuarse su bautismo. Es
buena esta indicacin para nosotros, pues para nosotros fue escrita. Porque somos
como leprosos en el pecado y somos hechos limpios por medio del agua sagrada y
la invocacin del Seor. Limpios de todas nuestras transgresiones y espiritualmente
regenerados como si furamos recin nacidos. Es as que el Seor ha declarado: A
menos que uno nazca del agua y del Espritu, no entrar en el Reino de los Cielos
(Contra las Herejas).
Y finalmente me gustara citarte de un documento catlico que explica la
doctrina de la salvacin segn es revelada en la Iglesia. Es en bien pocas y buenas
palabras que revela la esencia de las enseanzas apostlicas al decir, en referencia
a 1 Cor 6:11.
Los seguidores de Cristo, llamados por Dios no en virtud de obras de ellos pero
por designio y gracia de l, siendo justificados por el Seor Jesucristo han sido
hechos hijos de Dios en bautismo, el sacramento de la fe y participantes de la
divina naturaleza, por lo tanto han sido verdaderamente santificados. Deben por lo
tanto abrazar y perfeccionar la santificacin que de Dios han recibido
(Lumen Gentium, no. 40)
Luego de estas palabras podrs entender, Jos Luis, cunto me alegro por tu
prximo bautismo.
Carlos Caso-Rosendi