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Resumen
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Introduccin
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1 Mster en Antropologa Visual y Documental etnogrfico, FLACSO Ecuador. mbitos de inters: antropologa del
cuerpo y de los sentidos, antropologa de la salud y antropologa visual. Publicaciones: Triste morirse no?: Reflexiones sobre tica y epistemologa en Antropologa de la Salud, 2008, En XXI Anales de la Vigsima Primera Reunin Anual de
Etnologa, 39 45, La Paz: MUSEF; La hegemona visual y el rechazo a los olores corporales: Una bsqueda dialogada
sobre el olor a hospitales en Quito, 2010, En Revista El Colectivo 2, N 4 Laka phaxsi 2010, La Paz, Bolivia; Nuestra
ceguera frente al espejo: Construyendo imagen desde lo invisible a partir de la fotografa realizada por personas con
ceguera/baja visin en Quito, 2011, En Discapacidades en Ecuador: perspectivas crticas, miradas etnogrficas, Quito: FLACSO/
MIES. Correo electrnico: violetamontellano@gmail.com.
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en la antropologa visual anlisis que resalten una historia de los sentidos. Por estas cuestiones,
me pareci incoherente basar el anlisis en observaciones, pens en la necesidad de explorar
la experiencia sensorial del colectivo y de m misma.4
En septiembre del ao 2009 pude asistir a un Taller de Percepcin no Visual, dictado por
el fotgrafo mexicano ciego Gerardo Nigenda. Mediante este taller pude comprender de
mejor manera aquellos conocimientos tericos que precisaban atravesar mi cuerpo para ser
realmente planteados. En el taller, Gerardo, denominado tambin sensgrafo, nos ense
algunos de los aprendizajes resultantes de su obra fotogrfica. Cuatro horas al da, realizbamos todas las actividades con los ojos tapados, experimentando con el tacto, odo, olfato y
gusto. Aunque haba ledo algo sobre la experiencia de la intersensorialidad, solamente ac
pude comprenderla a travs del cuerpo. Desde el primer da en el que nos conocimos entre
los/as participantes sin vernos hasta el ltimo da en el que fuimos por la cuidad de Mxico
tomando fotografas, Gerardo nos explic que cuando el canal visual no se utiliza existen referentes sensoriales inconscientes que asocian por ejemplo, un tipo de voz a un tipo de cuerpo.
Desde esta experiencia busqu continuar explorndome, iniciarme en el braille, acercarme a
tecnologas y material utilizado por ellos/as y cuestionar mi propia norma visual.
Durante la primera mitad del 2010 preparamos el curso de fotografa. Mara Fernanda Burneo, amiga fotgrafa y diseadora grfica, se ofreci como voluntaria para realizar el taller de
fotografa. Lanzamos la convocatoria mediante la red de personas ciegas desde la biblioteca,
solicitando entre los datos de participantes: el nivel visual y la motivacin para formar parte
del curso. Estos dos ltimos datos fueron los ms importantes a la hora de seleccionar a los/as
participantes. La idea era contar con un grupo en el que exista una heterogeneidad en cuanto
a graduaciones de visin e idealmente la presencia de personas ciegas de nacimiento, ante el
estereotipo generalizado en torno a la persona ciega como aquella que no ve ms que oscuridad.
Tomando en cuenta todo ello, el grupo estuvo conformado por cuatro varones y una mujer:
Lenin Carrera (comunicador social, postvisual5, veinticinco aos), Mara Isabel Betancourth
(estudiante de comunicacin social, nacida con glaucoma, veintids aos), Cristian Salinas
(comunicador social, postvisual, treinta y dos aos), David Rivadeneira (estudiante de relaciones exteriores y saxofonista, nacido con baja visin, veintids aos), y Javier Serrano (pintor,
postvisual, treinta y cinco aos)6. Fue interesante el hecho de que tres de ellos/a forman parte
del campo de la comunicacin social, ya que ello implic su relacin previa con la fotografa
terica y/o prcticamente. Tambin fue destacable la presencia de una sola mujer, pues aunque
en todo el trabajo de campo realizado, compart bastante con mujeres ciegas trabajadoras
informales, estudiantes y profesionales, una cuestin transversal al anlisis de la hegemona
visual fue la situacin de las mujeres dentro del colectivo ciego, muchas veces inmiscuidas
en una doble discriminacin: por ser mujeres y por ser ciegas. Finalmente, fue trascendental
la participacin de un pintor, quien despus de haber perdido la visin decidi continuar su
obra pictrica. Si bien algunas personas nacidas con ceguera se interesaron en el curso de
fotografa, no pudieron formar parte del grupo por cuestin de horarios.
Mara Fernanda, realiz el curso de fotografa durante un mes y medio con una clase
semanal. Los temas tocados en su clase fueron: la historia de la fotografa, el cuerpo de la
cmara, la exposicin, enfoque, velocidad y aperturas, los tipos de lentes, la teora del color, la
composicin, y el proceso editorial. Se realizaron prcticas en calle, de retrato y autorretrato.
4 Al respecto cabe destacar la propuesta de la Sociografa multisensorial planteada el ao 2003, por los antroplogos
colombianos Colmenares (ciego desde los dos aos de edad) y Romero, que justamente pretende ampliar la etnografa
ms all de la observacin.
5 Postvisual es la persona que naci con vista y la perdi a lo largo de su vida.
6 La publicacin de los datos de las personas citadas en este texto fueron consultadas a las mismas, como parte de un
proceso tico en torno a la escritura acadmica, coincidiendo con la propuesta de Rance y Salinas (2001: 33-39).
Si bien, tanto la profesora como yo, queramos adaptar estos conceptos a la experiencia del
grupo, despus del curso tomamos conciencia de las imposiciones que realizamos desde nuestra
propia posicin como actoras de la hegemona visual, cuestin que influy en el anlisis final.
Con la realizacin del curso de fotografa inici la documentacin audiovisual y reconoc a
los personajes cuyas historias fueron contadas a travs del documental. La seleccin de Javier,
Lenin y Cristian como personajes principales, respondi a su involucramiento con la fotografa
y sus distintas formas de interpretarla. Ahora me referir a algunos puntos importantes en
relacin al documental.
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Documental antropolgico?
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En una bsqueda por delimitar las disciplinas se considera que el documental etnogrfico tendra que tener una especificidad incomparable. Las discusiones ante la bsqueda
de esta delimitacin a lo largo de la historia del cine etnogrfico, incluso se han planteado a
partir del hecho de que el/la productor/a tenga o no formacin antropolgica (Ruby, 2007).
Hay quienes afirman que cualquier material audiovisual puede ser considerado como etnogrfico; que an no son tomadas en cuenta las pelculas etnogrficas como discusiones tericas
dentro de la antropologa y que se encuentran ms relacionadas al campo documental que a
la antropologa (Ardevol, 1994; Ruby, 2007). No quiero ahondar en esta discusin. Considero
que las fronteras entre documental y documental antropolgico son igual de flexibles que las
que existen entre documental y ficcin. Lo que si me parece importante es cuestionar, a partir
del trabajo audiovisual, cul es el carcter de un trabajo antropolgico y desde all plantear
algunos aportes que puede otorgar el trabajo audiovisual a la antropologa.
Desde la antropologa visual, me parece imprescindible iniciar la realizacin documental
implica cuestionando si se mostrar de un registro descriptivo de una realidad, como si se
tratara de un diario de campo que permite un anlisis posterior, o si el documental se constituir en un producto de anlisis final. Esto conlleva a preguntarnos si consideramos que la
realidad documentada es una realidad objetiva, una mirada subjetiva del/la directora/a o si
se construir de manera dialgica, es decir conjuntamente con las personas implicadas. Si
bien, los/as documentalistas son concientes del proceso de manipulacin de las realidades
que es realizado a travs del trabajo audiovisual, el producto final puede presentarse como
LA realidad o con una voz autoral interpretativa de esa realidad nombrada.
Al respecto, mi posicionamiento es explicitar mi subjetividad en la realizacin del documental, planteando varias ideas que pueden ser rescatadas y reinterpretadas por la audiencia.
Esta explicitacin no es literal, sino que se refleja en mi propio manejo de la cmara, mi voz
al realizar las preguntas y mi declaracin de mi experiencia con respecto al tema al final del
documental. Considero que la declaracin de la subjetividad permite otorgar mayor objetividad para la interpretacin de la audiencia y ello, me parece una necesidad ante la tradicin
positivista que prepondera en la antropologa de nuestro contexto.
El documental que presento es un producto final de anlisis. El hecho de que el material
documentado me haya servido como fuente de registro reflexivo de las realidades estudiadas,
implic que el documental se convierta en la investigacin en s misma, ya que en este material
encontr y dialogu con mi propia mirada y descubr aspectos que no hubiese descubierto a
travs de una investigacin sin el documental. Por otro lado, este documental no fue totalmente
dialgico, ello hubiese sido muy enriquecedor pero hubiera implicado una investigacin en s
misma. Algunos dilemas ticos sin embargo, pueden aportar a cierta construccin dialgica.
Finalmente, quiero resaltar que si consideramos que la antropologa consiste en el encuentro con la alteridad, no podemos olvidar quienes son los/as actores/as de este encuentro. Es
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decir, que en cierto momento el cine etnogrfico podra haberse definido con el exotismo de
la documentacin de la vida de los otros, herencia de la fundacin de la antropologa. Una
de las ventajas que encontr en la realizacin del documental, fue precisamente la superacin
de este exotismo preponderante en la antropologa, an e contextos latinoamericanos.
Quiero reconocer que este documental es mi primera experiencia como directora y camargrafa. Mi decisin por realizar un producto audiovisual surgi por el desafo de emplear
un lenguaje audio/visual para hablar de la imagen en relacin a la ceguera, pero sobretodo
residi en mi deseo por aprender la realizacin documental, que segn consider solamente
poda realizar a travs de la prctica. Quiero decir, que aunque tuve una pequea experiencia
anterior con un equipo, precisaba enfrentarme a tomar la cmara, construir una historia, dirigir el documental para poder asimilar conocimientos que hasta ese momento eran tericos.
Esta decisin de lanzarme a hacer un documental sin saber ni siquiera manejar bien una
cmara, implic ventajas y desventajas. La ventaja quiz, fue mi falta de normatividad, que
coincidi con la crtica que hago a la hegemona visual, ya que la realizacin documental
cuenta con normas estticas y de estructuras de guin, entre otras, y desconocindolas acced
a cierta libertad para construir el documental. Esta falta de experiencia sin embargo, me llev
a muchas fallas tcnicas en torno al audio y calidad de imagen. El error ms grande que reconozco son las fallas en el audio, ya que como explicar el documental fue realizado para un
pblico diverso. Por ello, quiero presentar el documental como primerizo, experimental, pero
siendo conciente de estas sus fallas y de cierta manera, estando de acuerdo con algunas de ellas.
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Antes de iniciar el curso de fotografa, me reun con lxs participantes para explicarles
cmo llevaramos a cabo el curso y tambin para explicarles la realizacin del documental,
solicitando su permiso para ser documentados. Esta negociacin del llamado consentimiento
de las personas, es un requisito ya establecido en la realizacin de documentales, sin embargo
al igual que en la realizacin de etnografa implica dilemas ticos ms complejos que la firma
de un papel.
En mi experiencia como antroploga considero que la realizacin documental muestra
de forma ms explcita las relaciones de poder existentes en el proceso de adquirir conocimiento a travs de los/as dems, presentar de cierta manera a los/as personajes y seleccionar
la informacin segn la propia agenda del/la director/a. La prctica de la tica entonces, es
un proceso que no finaliza con el consentimiento inicial de las personas implicadas, sino
que precisa ser revisado continuamente (Rance y Salinas, 2001:8).
Comprend durante el rodaje, que en el caso de esta investigacin adems las relaciones
de poder se enfatizaban. En algunas ocasiones, a pesar de que los/a participantes del curso
saban que eran filmados/a, me demostraron que la conciencia de ello no tena por qu ser
permanente y an de haberlo sido, existe una gran diferencia entre saber de qu manera nos
encuadran y no verlo, por ejemplo. En este sentido, no existi control por parte de ellos/a
sobre las imgenes que yo iba produciendo y esto implic una relacin de poder en la que
yo tena ventaja. Mi manera de afrontar este dilema fue construir una representacin visual
en la que pueda ser negociada la cuestin tica y tuvo que ver con el planteamiento de un
documental que tenga un pblico diverso, pueda ser accedido por los mismos personajes y
criticado por ellos.
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Si bien pretend construir un guin tentativo desde el inicio de la documentacin del curso
de fotografa, se me hizo difcil predecir el material significativo que surgira con respecto al
tema de fotografa. Teniendo en esta etapa de la investigacin, hallazgos relacionados a la
experiencia de la ceguera y cierto acercamiento a la imagen, el guin inicial se bas en historias de vida y experiencias de ceguera que no lograban articularse totalmente con el tema
de la fotografa. Por lo que el guin fue construyndose en el camino, paralelamente a la
realizacin del curso de fotografa. La realizacin documental nos permite adquirir destrezas
para plantear una temtica con la suficiente apertura, pero sin perder el rumbo. Despus de
haber documentado el curso de fotografa y analizar el visionado de manera similar al anlisis
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explicitar las limitaciones del proyecto y como anteriormente mencion, realizar una autocrtica como actora de esta hegemona visual.
Finalmente Lenin confirma la transgresin de la fotografa hecha por personas ciegas a la
hegemona visual, cuando se refiere a los metalenguajes, que van ms all de la creencia ciega
frente a una imagen como reflejo de la realidad. Los metalenguajes se expresan en las descripciones de las imgenes como interpretaciones subjetivas de los significados, que traspasan el
carcter denotativo del cual habla Barthes (1986). Esa obviedad de la imagen, que sabemos
que en realidad es una construccin. Cuando una fotografa es descrita a una persona ciega,
esa imagen que pensbamos objetiva, en la cual creamos constituirse como un pedazo de
la realidad, se convierte en un conglomerado de significados e interpretaciones subjetivas.
Finalmente, el caso de Lenin explicita la importancia de la graduacin visual, una experiencia corporal concreta en la produccin fotogrfica. A travs de la explicacin que cada
personaje hace de su nivel visual, pretendo romper el estereotipo del ciego como aquel que
vive en la oscuridad, mostrando que hay experiencias diversas y graduaciones que pueden ser
adems expresadas en la fotografa.
Conclusin
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Mi intencin con esta investigacin y la realizacin del documental, se resume en la aceptacin de que la ceguera no es un problema de un grupo social aislado, sino de toda la sociedad
en su conjunto. Esta idea en torno a la discapacidad expresa -como me dijo mi compaero
lvaro mientras me guiaba por la ciudad estando yo con los ojos tapados-, nuestra falta de
capacidad como sociedad para ir ms all de lo evidentemente visual y no la de la comunidad
ciega. Nuestra falta de capacidad como sociedad para plantear una ciudadana activa desde
cuerpos diversos, ms all de un solo modelo de hegemona visual.
Por otro lado, en el campo de la antropologa visual, esta investigacin sugiere la ausencia
de una reflexividad histrica en la disciplina. Si definimos la antropologa como el conocimiento de las sociedades a travs del encuentro con la alteridad, ello precisa aceptar antes
que nada la propia posicin y en el campo de la antropologa visual, la propia mirada. De
lo contrario, continuaremos reproduciendo una mirada positivista y colonialista a travs de
nuestras teoras y metodologas.
La antropologa visual precisa revisar la historia de la hegemona visual y pensar la visualidad a partir de una reflexin sobre los sentidos, no como biologas dadas sino como biologas
significadas culturalmente en cada contexto (Le Breton, 2007). A partir de ello, las metodologas deben replantearse para transgredir esta era de imgenes en las que las superficialidad
denotativa nos impide cuestionar el ver para creer.
La tica en la antropologa visual, debe implicar una reflexin sobre el posicionamiento
y una continua reflexin a lo largo de las investigaciones y realizaciones audio/visuales. La
produccin audiovisual, ms all de la difusin masiva de contenidos etnogrficos, puede
otorgarnos la posibilidad de ver nuestra propia mirada y analizarnos como constructores de
un conocimiento dialgico, surgido en el encuentro con el/la otro/a, que en s implica el
encuentro con uno/a mismo/a.
Bibliografa
ARDEVOL PIERA, Elisenda 1994. La mirada antropolgica o la antropologa de la mirada. En: Disertacin doctoral, Universidad de
Barcelona. Disponible en (http://cv.uoc.edu/-grc0_000199_web/pagina_personal/ardevol_tesis.pdf), visitado mayo 25 de 2007
BARTHES, Roland 1986. Lo obvio y lo obtuso. Imgenes, gestos y voces. Barcelona: Paids.
CLASSEN, Constance 1997. Foundations for an Anthropology of the senses. En: International Social Science Journal 153: 401-412.
Traduccin al castellano, disponible en: http://www.unesco.org/issj/rics153/classenspa.html (Visitada en marzo 10 de 2009).
LE BRETON, David 2007. El sabor del mundo. Una antropologa de los sentidos. Buenos Aires: Nueva Visin.
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MAYER FOULKES, Benjamn 1999. Evgen Bavcar: el deseo de imagen. En: Luna Crnea 17: 34-95, enero-abril.
MERLEAU-PONTY, Maurice 2002. El mundo de la percepcin. Siete conferencias. Buenos Aires: Fondo de Cultura
Econmica.
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RANCE, Susanna y SALINAS, Silvia 2001. Investigando con tica: Aportes para la reflexin-accin. La Paz: CIEPP,
PIEB, Population Council
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RUBY, Jay 2007. Los ltimos 20 aos de antropologa visual. Una revisin crtica. En: Revista Chilena de Antropologa Visual,
Nm 9. pp 13-36.
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STRAUSS, Anselm L. 1987. Introduccin. En: Anlisis cualitativo para cientficos sociales (Qualitative anlisis for social scientists), Anselm Strauss: pp. Cambridge, Nueva York, Melbourne: Cambridge UniversityPress. Traduccin: Cecilia
Olivares, junio 2000, La Paz, Bolivia