XXIV JORNADAS DE HISTORIA ECONMICA ARGENTINA

Asociacin Argentina de Historia Econmica

Facultad de Humanidades y Artes y Facultad de Ciencias Econmicas y Estadstica
Universidad Nacional de Rosario / Rosario, 1, 2 y 3 de octubre de 2014.

Mundo del Trabajo

Alejandro Jasinski / Doctorando FFyL-UBA, Instituto Ravignani
alejandro.jasinski@gmail.com

LOS OBREROS DEL TANINO EN LOS AOS TREINTA

Radicalismo obrero, organizacin sindical y paternalismo empresario en una industria en retirada
Esta ponencia persigue el objetivo de acercarse a distintas dimensiones de la vida de los obreros
de la industria del quebracho en la dcada de 1930, con el foco puesto en los obreros de las fbricas de
tanino de La Forestal, especialmente en esta ocasin en los del pueblo de Villa Guillermina, del norte de
Santa Fe. Se trata de un nuevo avance de las investigaciones en mi tesis de doctorado, que tiene por objeto el estudio de las estrategias empresariales implementadas por la compaa britnica La Forestal y su
vinculacin con el trabajo, vida y organizacin de los trabajadores de sus establecimientos, desde los
orgenes de la industria a fines del siglo XIX hasta el cierre de la ltima de las fbricas de la empresa en
cuestin en 1963.
En otras ocasiones, hemos abordado la dinmica y lgica del enfrentamiento capital-trabajo a fines de la dcada de 1910, dando cuenta de los orgenes de la organizacin autnoma y de la sindicalizacin de los trabajadores tanineros y del lockout y de la masacre estatal-patronal de 19211. Con posterioridad, indagamos acerca de las formas en que se reconfigur la estrategia patronal en los aos siguientes a
la masacre y las distintas respuestas de los trabajadores frente al nuevo escenario, tanto en lo que haca al
espacio productivo como al mbito de la vida, poniendo especial nfasis en la poltica sistmica de lockout como medio fundamental de control social por parte de la compaa, llegando a analizar los debates
observados al interior del sindicato quebrachero de Villa Guillermina durante la parada de la fbrica de
este pueblo de 1940.2
En esta oportunidad, volvemos sobre una fuente de especial relevancia como lo son las actas de
las asambleas del Sindicato Obrero de la Industria del Quebracho y Anexos de Villa Guillermina para los
aos 1938 y 19391, con otras preocupaciones: buscamos explorar sobre la tercera experiencia sindical de
los trabajadores del chaco santafesino, cuyos hitos destacados lo constituyen la huelga general y la
(re)fundacin del sindicato en febrero de 1936, advirtiendo de antemano la existencia de tres variables
novedosas respecto de las otras dos experiencias sindicales previas, la de 1918-1921 y la de finales de la
dcada de 1920. En primer lugar, la decisin empresarial tomada a fines de la dcada de 1930 de retirar
progresivamente sus actividades de la Argentina. La disposicin, comunicada por el directorio del hol1

Como en cada oportunidad, debo agradecer la colaboracin de amigos y colegas del norte santafesino, sin cuyos aportes sera
imposible esta investigacin. Agradezco especialmente a David Quarin y a Csar Ramrez, agregndose ahora, entre otros, Chacho
Cena. Su trabajo en la recuperacin de la historia y la memoria de los pueblos del norte es invalorable.

ding en Londres, no tendr consecuencias inmediatas y no incide en el factor analizado aqu, pero no
puede dejar de ser advertida como parte del entramado que se ir tejiendo. En segundo lugar, la existencia de un cambio en la lgica de la intervencin estatal en los conflictos laborales, constatndose dicho
cambio en la provincia de Santa Fe a travs del rol del Departamento Provincial del Trabajo. En tercer
lugar, la presencia de un activo grupo de obreros comunistas como activos impulsores y organizadores
de la actividad del sindicato.
Nuestra fuente principal para este trabajo nos permite participar de una instancia fundamental de
la vida de cualquier organizacin sindical como lo es el momento de la constitucin colectiva del cuerpo
obrero. Las asambleas, en el tiempo de esta particular experiencia sindical que parece ensear cierta preocupacin por evitar tendencias burocratizantes, nos ofrecen la voz de los trabajadores, tanto de los obreros ms activos como de los participantes menos comprometidos o de quienes rechazaban o desconfiaban de la actividad sindical. Con el foco puesto en un grupo de temticas puntuales debatidas en las
asambleas, buscamos demostrar la existencia de una organizacin sindical liderada por un grupo de obreros que, si directamente no nos indican una estricta adscripcin ideolgica comunista, al menos nos permiten visualizar una ideologa radicalizada y una filosofa humanista. En este caso, sern otras las fuentes las que nos permitirn hablar de cierto comunismo de este grupo de obreros militantes. Al mismo
tiempo, se trataba de un grupo obrero que mostr una denodada preocupacin por el desarrollo, expansin y consolidacin de la organizacin sindical, por la educacin gremial de los trabajadores y por la
defensa del activismo y la representacin de base en los lugares de trabajo. Finalmente, nos muestran a
un sindicato vinculado estrechamente a los procesos tanto provinciales, nacionales como internacionales,
lo que queda principalmente evidenciado por la bsqueda de respaldo tanto en las asociaciones sindicales
de mayor envergadura como en los aparatos estatales que pudieran ayudar al sindicato en la consecucin
de su mayor preocupacin: romper la lgica del enclaustramiento local que pona en juego la patronal
como estrategia y quebrar los vnculos de deferencia e individualismo establecidos por la compaa, propios de lo que ha sido denominado en la historiografa sobre desarrollos empresariales como paternalismo industrial.

El comunismo de los obreros del tanino

La relacin de las distintas corrientes de izquierda con los trabajadores en la Argentina se remonta
a los mismos orgenes de la formacin de la clase obrera, hacia las ltimas dcadas del siglo XIX. Una
extensa y variada bibliografa da cuenta de estos estrechos contactos iniciales, marcado por la presencia
del socialismo, del anarquismo y del sindicalismo revolucionario.3 Hacia fines de la dcada de 1910, a
travs de la FORA del V y la del IX, las dos ltimas corrientes se hicieron presentes en territorio de La
Forestal, en un proceso que termin cuando la empresa junto al gobierno santafesino del radical Enrique
Mosca llevaron adelante una de las peores masacres de la historia del pas.4
2

Durante los aos veinte y treinta, al calor de la decadencia del anarquismo y de la merma de la influencia de un sindicalismo menos impetuoso, adquiri un vigoroso desarrollo el trabajo militante y la
insercin en las fbricas de la corriente comunista , manteniendo un importante y tradicional podero el
socialismo.5 En los establecimientos de La Forestal, donde luego de la masacre las fbricas del norte
santafesino se mantuvieron sin producir por el lapso de dos aos, y donde los sindicatos fueron eliminados de raz, recin a fines de la dcada de 1920 se constata la presencia de cierta militancia gremial, adscripta a la cada vez ms debilitada Unin Sindical Argentina (USA).6 Esta segunda experiencia sindical
desvanecida de las fuentes recin volvera a resurgir en la segunda mitad de la dcada de 1930, al calor
de la huelga general producida en Buenos Aires. El conflicto abierto se inici en febrero de 1936, cuando
la compaa se neg a aceptar un petitorio presentado por el recin fundado Sindicato Obrero de la Industria del Quebracho y Anexos, con asiento en Villa Guillermina y en Villa Ana. Las movilizaciones
llamaron la atencin de la prensa provincial, que se referan al crecido nmero de obreros que acude a
las conferencias y reuniones [que] indica que en caso de huelga no habr discrepancias entre ellos7 y
al desfile de obreros [que] dur largo rato sin que se produjese nota alguna digna de mencin8. La
prensa se volc entonces decididamente a favor de los trabajadores en huelga, agregando motivos de
ofuscacin: Mucho se ha hablado y an no ha sido bastante- sobre la voracidad de esta empresa, que
no slo esquilma al trabajador en cuanta oportunidad se le presenta, sino que adems, burla y defrauda
al fisco, al amparo de celosas y explicables simpatas que velan cuidadosamente por sus intereses9 . La
legitimidad del reclamo, sin embargo, intent ser contrarrestada por La Forestal, que enfrentaba el primer
conflicto abierto en ms de quince aos, atribuyendo el movimiento a ciertos elementos cratas [que]
estaban realizando propaganda en contra de sus intereses10. En un comunicado remitido desde Buenos
Aires, el Directorio de la compaa se refera a un grupo que se atribuye la representacin de nuestros
obreros11.
Fuera de estas tpicas acusaciones de carcter policial, podemos avanzar an en la identidad de este
grupo de obreros militantes a partir de una memoria obrera y otros documentos privados. Pero nos trasladaremos a la dcada posterior, para luego regresar. El 30 de noviembre de 1949, Jos Bernab Vargas
reciba en su casa una carta escrita a mquina de escribir, con un escueto aviso cuyo contenido ya presupona: Le notificamos que por falta de trabajo y cierre de fbrica, queda usted despedido el da treinta
de noviembre del corriente ao. La Forestal Argentina. Recin tres aos ms tarde, cuando iniciara los
trmites para cobrar la jubilacin, Vargas retiraba el certificado de servicios, que le recordaba haber ingresado a la compaa como pen de campo, en el servicio de invernada, el 15 de agosto de 1920, en
pleno proceso de conflicto sindical, y haber gastado sus ms vitales energas como ginchero de la Seccin Aserrineras, desde agosto de 1923 (a poco de reanudar la compaa la marcha de sus fbricas, tras
dos aos de lockout) por el lapso de casi tres dcadas.12 Al ser despedido, tena cuarenta y siete aos.
1949 era un ao crtico para Villa Guillermina. Luego de cuarenta y tres aos de funcionamiento,
cerraba la que entonces haba sido la mayor y una de las ms modernas y potentes fbricas de extracto de
3

tanino del mundo. Desde haca meses, la compaa vena despidiendo a numeroso personal, proceso que
se produca en paralelo al quiebre de la unidad de los trabajadores agremiados en el sindicato local. En
mayo de aquel ao, se haba producido un radical cambi de timn, que termin con la expulsin de un
numeroso grupo de militantes, que de inmediato se dirigiran en carta abierta a los trabajadores y al pueblo de Villa Guillermina, para explicar el asunto:
Los socios expulsados del Sindicato Obrero local, nos dirigimos a los compaeros y al pueblo en general, con el objeto de esclarecer los hechos y denunciar las intenciones y propsitos que motiva la medida
mencionada. No vamos a redundar en presentaciones. El pueblo conoce nuestra conducta como vecinos
y trabajadores, conoce nuestra idea poltica, nuestras luchas perseverantes en todas las circunstancias,
en procura del mejoramiento moral y material del pueblo trabajador. Y guiados por estas concepciones,
somos los obreros comunistas, los que con todo ardor, fe y esperanza luchamos en defensa de los derechos del trabajador en las horas ms difciles. Prueba de ello son: la reorganizacin y creacin de los
primeros Sindicatos Obreros en esta zona norte, Villa Guillermina, Villa Ana, Villa Ocampo y Las Toscas, donde en ningn momento se hacan discriminaciones de ideas polticas para asociarse en ellos y,
as unidos, se luchaba, lenta muchas veces, pero segura, por las reivindicaciones econmicas y sociales
de los trabajadores, sin distincin de filiacin poltica. 13

Los Socios expulsados del Sindicato, segn firmaron, se expresaron extensamente en esta carta
sobre los motivos, modos e intrigas que rodearon la expulsin ocurrida en la asamblea del 16 de abril de
1949, responsabilizando al secretario general Federico Zapater.14
No era la primera vez que los obreros comunistas sufran la expulsin. Luego del Golpe de Estado de junio de 1943, los sindicatos de Villa Guillermina y de Villa Ana fueron clausurados y sus principales referentes, detenidos y recluidos en la crcel de Coronda por cinco meses. Entre ellos estaba Vargas y hombres como Ramn Ruber, Guillermo Romero, Manuel Flores, Eusebio Araujo, Jernimo
Cceres, Jos Dolores Pucheta, Eugenio Pucheta, Domingo Rogelio Gauto y Marcelo Martnez.15
Todos los mencionados hasta aqu y otros ms formaron parte del proceso de lucha y organizacin sindical que en febrero de 1936 paraliz la produccin en la fbrica de Villa Guillermina, el trabajo
en varios obrajes y que logr la reactivacin de la produccin en Villa Ana, fbrica que se encontraba
paralizada. Vargas recordaba que el trabajo de reorganizacin haba comenzado en 1935, de manera
clandestina, y que la misma compaa, haciendo caso omiso de la ley provincial 2.426 que garantizaba la
creacin de asociaciones profesionales, los denunci ante la Intervencin Federal, inicindose su detencin. Este hecho, ya a comienzos de 1936, origin un movimiento de protesta, del que participaron otros
obreros como Lucas Sols, Eusebio Rama, Valentn Daz y Nicols Seltzer, que logr la liberacin y el
inicio de gestiones con la compaa y los delegados de la Intervencin, participando entonces en carcter
de delegados los ya mencionados Romero y Ruber y el mismo Vargas, quien ms tarde sealaba:
Van munidos de una carpeta en la que estaba resumida la peticin de mejoras en general, a que estaba
en proyecto para presentarse oportunamente a la empresa. Este documento y las cualidades morales y
calidades de trabajadores autnticos con muchos aos de permanencia en la empresa refutan con absoluta verdad y claridad todas las acusaciones inventadas por la patronal. 16

Tras fracasar dichas negociaciones, sobrevino la huelga, que termin con un triunfo total de los
trabajadores, que lograron, entre otras peticiones, el reconocimiento de la organizacin sindical. Parece
importante destacar la mencin hecha por Vargas referida a los trabajadores autnticos, anteponiendo
la identidad obrera a cualquier identidad poltica. Agregaba Vargas en sus memorias: Desde ah que
los obreros organizaron su Sindicato Obrero, donde no exista discriminacin poltica. Estos eran
radicales, comunistas, socialistas, demcrata progresistas, independientes o sin partido. En fin,
cualquier filiacin poltica existente, sin ms divisa que el hecho de ser obrero en relacin de dependencia17. En efecto, el Estatuto Social aprobado indicaba: Para comodidad de todos sus componentes, el Sindicato Obrero en s, se mantendr independiente de las organizaciones polticas, religiosas
o raciales. Fuera de l sus componentes tienen plena libertad de actuacin.18
Es importante agregar al respecto otro sealamiento hecho por Vargas, al referirse a las negociaciones previas a la huelga, de las cuales tambin haba participado el reconocido militante radical del
Comit Nacional, Rogelio M. Lamazn, que sera asesinado cuatro aos ms tarde: [la empresa] le inculpaba que tena parte en la campaa de la organizacin obrera. No fue as propiamente. Slo que l
alentaba la organizacin entre los trabajadores donde tena mucha ascendencia por su militancia poltica.19 Semanas ms tarde, los radicales nacionalistas de Villa Guillermina perderan por muy escaso
margen en las elecciones para diputados nacionales por Santa Fe, triunfando los radicales antipersonalistas. Un nmero menor haba votado por los demcratas y slo treinta y nueve lo hicieron en blanco.20
Evidentemente, estos datos no son concluyentes respecto de la identidad poltica de los trabajadores del tanino en Villa Guillermina, pero nos permiten arriesgar algunas ideas, en virtud de lo anteriormente mencionado. Un grupo de obreros de filiacin o al menos de simpata comunista encabez la
organizacin sindical clandestina en 1935 y las protestas y fundacin del sindicato en 1936. Instando a
una participacin amplia en trminos polticos y privilegiando una identificacin netamente obrera por
sobre la poltica, mantuvo el control de la direccin del sindicato hasta bien entrado el primer gobierno
peronista. Esta situacin parece adaptarse bien a la idea de que, tras los cambios operados en la estrategia
de la Internacional Comunista y por ende del Partido Comunista argentino, optando por una poltica frentista, y tras los triunfos de las huelgas de la construccin de 1935 y de la huelga general de 1936, la corriente comunista se convertir en la ms importante entre los obreros industriales del pas, con organizaciones no necesariamente vinculadas al PC.21 En tanto, por fuera de la organizacin gremial, en trminos
polticos partidarios, la identidad obrera pareciera inclinarse hacia la filiacin radical nacional, expresada
por Lamazn, concordando esta idea con algunas informaciones que indicaban aos atrs la existencia
de simpatas obreras hacia el ex presidente Hiplito Yrigoyen.22 Queda pendiente, para el caso que nos
ocupa, la pregunta referente a si fueron los comunistas a la conquista de la clase obrera como explica
Camarero- o si fueron los obreros del tanino ellos mismos a la conquista del comunismo. Probablemente,
fuentes de las organizaciones vinculadas al PC puedan ayudarnos a resolver el problema. Eran hombres

como Jos Bernab Vargas obreros que adheran al comunismo antes como filosofa que como una ideologa y una disciplina poltico-partidaria?
Los lenguajes puestos en juego en las asambleas nos pueden ayudar a cerciorar una adscripcin
amplia al ideario comunista, sin aportarnos precisiones respecto de filiaciones ms orgnicas, en vistas
de que en las asambleas del sindicato estaba prohibida la propaganda poltica. En este sentido, podemos
referirnos con seguridad a la existencia de una tradicin radical obrera con un lenguaje de clase y un
horizonte mental que antepone sin excluirlo el nosotros obrero antes que el nosotros comunista23, y
pero al mismo tiempo identificamos un lenguaje en ocasiones propio de una ideologa bien definida, de
las lneas polticas partidarias.
Cuando se informaba sobre la Guerra Civil en Espaa o sobre los inicios de la Segunda Guerra
Mundial, el sindicato quebrachero se pleg a las campaas organizadas por la CGT y recibi a obreros
comisionados en tareas de solidaridad internacional. En las asambleas, se escuchaban discursos asociados a la lnea anti-fascista y al mismo tiempo discursos amplios de carcter internacionalista y humanista. En mayo de 1938, por ejemplo, el compaero Antonio Soto ley una carta que informaba sobre la
campaa nacional de boicot a los productos alemanes y japoneses y Vargas explic que cualquier producto de este pas que los trabajadores compraran estara ayudando a que esas naciones adquieran
materias prima para la fabricacin de armamento en contra de nosotros mismos24, calificando en otra
oportunidad al nazismo como barbarie y terror .25 Tambin la asamblea se refiri a la campaa iniciada por la CGT para recaudar medio jornal a todos los afiliados para los hurfanos de Espaa, explicando el compaero Flores la importancia de contribuir con todos los obreros del mundo consciente y
humanos, mientras exclamaba otro asamblesta que haba que estar firmes en la lucha por consolidar
los deberes y derechos de los hombres libres del mundo.26 En julio de 1939, asisti a una asamblea del
sindicato el delegado de la Junta del Cereal de Rosario, cuya misin era exponer sobre los peligros del
fascismo y sobre la posicin que deba tomar los pases democrticos.27 Cuando el conflicto blico
comenz, en la asamblea se respiraba una atmsfera de tensin y preocupacin, pues la guerra se avendra sobre el movimiento revolucionario de la clase obrera universal. 28 En otra ocasin, peticionaran
ante el presidente de la Nacin por la injusta barbarie cometida contra los trabajadores espaoles y se
repudiara a aquellos hombres que teniendo un desprecio por la humanidad desarrollan una horda de
barbarie e injusticia contra aquellos hombres que aspiran la libertad de su patria.29
Estos posicionamientos polticos no explcitos respecto de los acontecimientos mundiales, se
pona igualmente en juego cuando se debata el rol del sindicalismo en el pas. As, en funcin de organizar el acto del 1 de mayo de 1938, Guillermo Romero instaba a abandonar el papel de reclamista que
hasta ahora haban tenido y hacer algo ms para el mejoramiento econmico social de nuestro pueblos30. El mismo Romero insistira por otra parte en que el sindicato deba ser apoltico, aunque los
trabajadores s debern entender la poltica, como suceda en Espaa, mientras que Roldn reorgani-

zaba esta opinin, al explicar por qu el obrero s deba interesarse en la poltica y refirindose al rgimen actual opinaba:
los que estn en el poder no hacen nada por elevar la cultura de los pueblos, porque maana cuando
el pueblo comprenda tambin sabr a quien deber elegir para ser gobernante y es justo que tambin estemos organizados sindical y polticamente y no como en Alemania e Italia, que la masa obrera y el
pueblo ntegro est sometido a la dictadura y al capitalismo. 31

Observamos entonces lenguajes que entremezclaban definiciones ideolgicas ms concisas con

filosofas menos definidas en trminos polticos, y al mismo tiempo convocatorias a entender la poltica y a organizarse en un sentido opuesto al de la dictadura y del capitalismo

Sindicato y organizacin de base

Cuestiones de adscripciones y lenguajes aparte, los debates de las asambleas ensean la gran preocupacin de los obreros militantes por expandir la influencia del sindicato a todos los trabajadores de la
empresa y por hacer del sindicato local tanto una organizacin regional como de la industria del quebracho. De all que, a diferencia de la primera experiencia sindical, ya no llevara el nombre de la empresa y
que hubiera cambiado la palabra tanino por quebracho, en lo que podra haber constituido un guio a
los trabajadores del monte. En este sentido, podra afirmarse que el sindicato se guiaba en buena medida
por las prescripciones del Partido Comunista. As, el estatuto rezaba:
Para que la organizacin sindical llene la misin que le corresponde es imprescindible que su estructura
de organizacin corra paralela al desarrollo y concentracin del capital, pasando de los clsicos Sindicatos de oficios, de la poca del artesanado y principios de la burguesa capitalista industrial, para llegar a
la forma ms elevada o sea la formacin del Sindicato de Industria o rama de industria. 32

El afn expansivo del sindicato que encontraba antecedentes en la experiencia de 1918-1921identific las relaciones con los obreros de Villa Ana como primordiales. Trabajadores tanto de Guillermina como de Villa Ana viajaron a uno y otro pueblo para participar de encuentros y asambleas y organizaron juntos la expansin hacia la regin. En enero de 1938, por ejemplo, se hizo presente una comisin de Villa Ana con mandato de asamblea, para acordar la llegada del secretario general de la Federacin Santafesina del Trabajo, para hacer una serie de propaganda por la agremiacin y competencia
sobre el alcance y aplicacin de la ley 11.729 y 2.426 y del movimiento obrero de la provincia.33 En
una oportunidad se propuso anunciar otro encuentro con bombas de estruendo para estrechar ms los
vnculos de solidaridad con los compaeros de Villa Ana34 y en otra ocasin un delegado de Villa Ana
ocupa la tribuna de la asamblea de Villa Guillermina- y con palabra clara y brillante toca los puntos
fundamentales de este sindicato, exponiendo la situacin desastrosa y miserable en que se encuentran
los obreros y obrajeros de esta zona y su inmediata organizacin.35
Constituido el tndem entre los sindicatos de ambos pueblos, se pens la expansin hacia las
otras fbricas de tanino de La Forestal. Siguiendo los preceptos acordados en el Consejo Directivo de la
7

FST, se lanz la organizacin de la Unin Regional de la Zona Norte, que abarcara a los trabajadores del
chaco santafesino36. Esta regional qued constituida formalmente en Santa Fe, el 19 de mayo de 1938,
encomendndose, en palabras de Guillermo Romero, la tarea inmediata de organizar a todos los
trabajadores en general, luchar por mejores medios de vida, mejores condiciones de trabajo y tratar
dentro de lo posible que se cumplan las leyes obreras y fomentar la unidad de accin entre todos los
trabajadores.37 La primera de las fbricas que la Unin se propuso organizar fue la de La Gallareta,
donde existan mayores antecedentes organizacionales y donde el trabajo fabril se mantena con mayor
continuidad, aunque los trabajadores de este pueblo sufriran en breve una de las paradas ms importantes de la zona38. En febrero de 1939, Jos Pucheta fue enviado de forma inmediata por la Comisin
Administrativa del sindicato de Villa Guillermina a este pueblo, logrando un paso ms en la tarea para
la organizacin de aquellos compaeros que padecen de una gran debilidad frente a la situacin angustiosa por la que atraviesan39. No dejaba de advertirse, sin embargo, que en aquellos pueblos faltan las
personas que puedan dirigir estos trabajos.40 Ello se deba en parte, como indicaba Romero, en abril de
1939, a que la gerencia local presionaba a los compaeros para impedir la creacin del sindicato.41 En
funcin de promover esta organizacin, cuando se present un petitorio a la patronal en reclamo de las
vacaciones anuales pagas, se hizo para todo el personal obrero de la compaa, que en igual carcter es pedido por el Sindicato Obrero de Villa Ana, lo cual significa que el pedido se incluye a todas las
sucursales, o sea Guillermina, Villa Ana, Tartagal y La Gallareta. 42 No obstante los esfuerzos y la
preocupacin empeada, los sindicatos en estas localidades recin se conformaron en 1945.
Esta expansin incluy tambin a las mujeres, principalmente las obreras del taller de confeccin
de La Forestal. En junio de 1938, se acord la adhesin femenina, asegurando Vargas que en esta casa
debern encontrar toda la confianza que se merecen. Informaba que la lucha de las obreras era bienvenida, porque sus reivindicaciones son bien sentidas, explicando que ya se estaban realizando gestiones para que tuvieran un mayor jornal.43 No se trataba sin embargo de una mera adhesin, sino que llegaban a ocupar posiciones directivas. En Villa Ana, se menciona a la compaera Lupa recibiendo a la
comitiva de Villa Guillermina en octubre de 193844, mientras que la compaera Zrate form parte de
una comisin de estudio para colaborar con los hurfanos de Espaa45 y Genovesa Ojeda habl ante la
asamblea para proponer que el sindicato financiara a Vargas unos das de estada en Buenos Aires en
ocasin de su participacin en el congreso ordinario de la CGT- para tratar su enfermedad.46 Tambin se
organizaron los estibadores del puerto que trabajaban para la compaa britnica y que constituyeron la
Seccional Piracuasito del sindicato de Villa Guillermina. Tanto Vargas, Ramn Ruber como Jos Pucheta, fueron comisionados por la asamblea en distintas oportunidades para colaborar con esta y en julio de
1939, Vargas se permita informar que se reciban all cada vez ms afiliaciones, despertando el espontneo aplauso y aclamaciones de los asamblestas. Tambin los trabajadores de lanchas de La Forestal se incorporaron al sindicato y ya conseguan arreglar algunos asuntos en mayo de 193947. Los
obreros de la Seccin Vas y Obras tambin se afiliaron masivamente porque comprendan que su situa8

cin era precaria, saludando la asamblea la noticia porque anteriormente fueron instrumento del patrn
como agente de guardia de la compaa.48 En asamblea posterior, Ruber dira que es necesario mayor
cooperacin porque hay muchos obreros de todos los lugares que llegan a diario pidiendo cooperacin
para formar su sindicato seccional.49 Tambin el sindicato incorpor las demandas de los pintores de la
compaa50.
Esta expansin deba traducirse efectivamente en una mayor cantidad de afiliaciones y cotizaciones, factores que no siempre iban unidos. Hacia mediados de 1938, la asamblea felicitaba a Ruber, a Jos
Gutirrez y a Romero por la campaa de afiliaciones que en las ltimas semanas haba logrado sumar a
ms de treinta nuevos miembros, a pesar de todas las trabas patronales y la presin policial.51 El
llamado a convocatoria ser recurrente, alentando Federico Zapater en octubre de 1938 a hacer mucha
propaganda y traer al sindicato a todo el pueblo si es posible, ya sea organizado o no.52 A fines de
1938, se contabilizaban quinientos cincuenta y cuatro integrantes con carnet y otros ciento cincuenta sin
la credencial todava, haciendo un total de seiscientos, lo que constitua aproximadamente un cincuenta
por ciento del personal de La Forestal en Villa Guillermina.
La expansin en trminos cuantitativos y espaciales, deba correr paralelo al esfuerzo de fomentar entre los obreros una particular forma de pertenencia a la clase y al sindicato, en otras palabras, de una
conciencia clasista cuya columna vertebral, al parecer, radicaba en el vector moral. Los preceptos plasmados en el estatuto respecto de alentar la educacin sindical y la "conciencia de la clase productora, de mejorar moral, material e intelectualmente las condiciones de sus asociados, de garantizar la
instruccin de la clase trabajadora y de fomentar la expansin cultural y deportiva entre sus asociados y familiares, se persiguieron con tesn. En primer lugar, haba que fomentar el amor y respeto
hacia la institucin de los trabajadores. En este sentido un obrero poda dar inicio a una asamblea llamando la atencin a quienes no advertan que este es un lugar sagrado para nosotros y debemos respetarlo.53 Esta advertencia poda asimismo transformarse en castigo. As el compaero Emiliano Blanco
poda quejarse porque en el aserradero de la fbrica, cerca de donde viven muchas familias, un miembro,
a quien no nombr, se encontraba completamente desnudo y llamando a los dems para que lo mirasen54 y tiempo despus se peda la suspensin de un trabajador porque su comportamiento es altamente inmoral para el sindicato, para sus compaeros y para la opinin pblica, aunque en esta oportunidad la asamblea contempl la situacin del compaero que atraviesa una situacin difcil.55 En el
mismo sentido, se sancion al cobrador por un faltante de treinta y cuatro pesos, que se comprometi a
devolver en la medida de sus posibilidades56 y Zapater peda sanciones para los compaeros que han
afectado moralmente la integridad de nuestro sindicato57.
La instruccin general tambin formaban parte del prototipo de obrero que se buscaba formar,
que seguramente contrastara en gran medida con el obrero soado por la patronal. Blanco, al inaugurar la asamblea de junio de 1939, manifest que la cultura y la educacin es la base primordial de toda
sociedad58. Meses antes, el sindicato fund la Biblioteca Obrera, al mismo tiempo que fomentaba el
9

envo de los hijos de los trabajadores a la Escuela de Artes y Oficios instalada en el pueblo.59 Respecto
de la primera institucin resulta particularmente interesante que en lugar de optar por usar el nombre 1
de Mayo se eligiera el de Juan Bautista Alberdi, por ser el nombre de un gran escritor explicaba
Vargas- que escribi muchos buenos libros y que precisamente de uno de ellos se sacaron las bases de
la Constitucin Argentina.60 La comisin de la Biblioteca sera la encargada de organizar charlas y
eventos que pudieran llevar a los trabajadores y a los habitantes del pueblo los debates locales y nacionales en torno a cuestiones de preocupacin general, como poda ser el tema del alcoholismo, las enfermedades y la educacin. 61
Tambin la educacin en la actividad gremial y en los derechos de los trabajadores se consider
una asignatura importante. As como durante las asambleas surgan voces que exigan la participacin en
tareas y responsabilidades de compaeros que no lo hacan habitualmente, tambin se realizaban encuentros informativos para ayudar a comprender los problemas laborales.62 Podemos tambin incluir en
este rubro la proyeccin cinematogrfica que hizo el sindicato del film Las mujeres trabajan, pensado
para integrar a las mujeres del sindicato a la vida activa. El film argentino, una comedia en la que debut
Nin Marshall, contaba la historia de una obrera, Catita, que sufra la opresin de un jefe tirano y que
anteponindose a ello, ayudaba a sus compaeras a superar las duras condiciones de trabajo, convirtindose en poco tiempo en una lder gremial del proletariado fabril.63
Esta funcin educativa y moralizante estaba estrechamente vinculada a lo que se visualizaba como
una necesidad de formar trabajadores solidarios y responsables que supieran tanto cuidar su trabajo
como sus finanzas domsticas, lo que pona de relieve para el cuerpo colectivo de los trabajadores las
preocupaciones atinentes al consumo y a la previsin. En cuanto a lo primero, la responsabilidad del
compaero estaba estrechamente vinculada a la promocin de la prctica cooperativista. El 1 de mayo de
1938, durante las celebraciones correspondientes, Modesto Cceres exhort a los compaeros a preocuparse por la economa del trabajador y a ayudar a la formacin de cooperativas de consumo.64 No todos
respondan a este llamado: un trabajador que no qued conforme con los consejos que haba recibido en
el sindicato anduvo protestando en la fbrica porque Romero arga- quera ensearle a gobernar su
casa.65 No obstante estos traspis, la educacin en el cooperativismo era fundamental para el sindicato y
a ello se refera Alfredo Montero, quien hizo notar la imperiosa necesidad del cooperativismo para
lograr la independencia econmica y librarse as de la explotacin comercial del imperialismo, terminando su palabra con una salva de aplausos.66 En cuanto a lo segundo, se escuchaba a Romero comentar que debemos ser ms solidarios entre compaeros y no muchas veces por querer ganar unos
centavos ms, tengamos que perjudicar al compaero67 y a Vargas explicar que las donaciones son un
sentimiento humano y que todas aquellas personas que careciesen de dicho sentimiento el sindicato no
puede solidarizarse con ellos.68 Ms all de las palabras, se realizaban colectas voluntarias que recorran las secciones para colaborar con los sepelios de compaeros, como el caso de Justo Torrales.69 En
otra ocasin, la asamblea aprob descuentos de diez centavos de los jornales mensuales para el Patronato
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de Leprosos.70 Pero ms formalmente, algunos compaeros como Eugenio Flores y Antonio Soto propusieron formar una Sociedad de Socorros Mutuos y en julio de 1938 se form una comisin para estudiar
formas de ayudar a los accidentados. Paralelo a ello, en septiembre, se propona formar una Sociedad de
Previsin Social, asegurando Vargas que es lo mejor que se podra hacer en cuanto a previsin. 71
Ms adelante, Ramn Ruber propuso conformar una Caja de Ahorro Mutuo y de contratar a una compaa para el seguro, mientras en la misma asamblea se aprobaba una ayuda a Vargas para mantenerse en
Buenos Aires unos das ms all de su participacin en el congreso cegetista, a fin de tratar su enfermedad.72 En septiembre de 1939, la asamblea rechaz la renuncia al sindicato de Salvador Rufino, que estaba desocupado y enfermo.73
Un problema fundamental para la expansin cuantitativa y cualitativa de la actividad sindical y la
correspondiente legitimidad y representatividad, radicaba en lograr la adecuada frmula para las variables de representacin/participacin. La necesidad emerga de dos fuentes sucesivas: del sindicato y de la
asamblea frente al resto de los trabajadores y del grupo de obreros activistas respecto del conjunto, desde
los ms a los menos participativos. Se trataba de consolidar y expandir un ncleo militante y de garantizar la participacin y comunicacin con el colectivo obrero, de forma que si era importante la cantidad
de trabajadores que asistan a las asambleas, tanto o ms importante era que la asamblea garantizara representantes en las distintas secciones o sectores de la compaa. En el bienio 1938-1939, las asambleas
llegaron a contar con un mnimo de cuarenta participantes y con un mximo de de casi doscientos. Al
mismo tiempo, encontramos indicadores de la existencia de delegados de seccin, aunque no eran
llamados como tales. As, Ramn Ruber, miembro de la comisin directiva, acompa al compaero
Luis Barrios, en representacin de la seccin Embalaje-Extractera, a una entrevista con el ingeniero
de fbrica Carlos Von Euw, para solicitar mayor personal efectivo; y Pucheta informaba sobre las condiciones de salud de la Seccin Hospital y la cuestin de la vacante surgida, expresando la opinin de los
compaeros de dicha seccin.74 En marzo de 1938, los compaeros de la seccional [Vas y Obras]
presentaron el problema de un compaero. En otra oportunidad, al comentar sobre la confeccin de
listas de colaboracin voluntaria por cuestiones de solidaridad, se discuti si stas deban ser centralizadas por el sindicato o deban ser realizadas por compaeros de secciones de trabajo, aprobndose la
primera mocin en funcin de desestimar cuestionamientos al desmanejo de las contribuciones.75 Ms
adelante, Romero se maravill porque en la asamblea de Villa Ana estaban representadas casi todas
las secciones y no como sucede a menudo aqu en que la juventud que es la que ms debe preocuparse
es la que menos concurre76, dando cuenta de los objetivos planteados, del buen funcionamiento de las
representaciones de base en Villa Ana y del objetivo de emular dicho accionar en Guillermina. La necesidad de la existencia de estos delegados al parecer se rega bajo la idea del control obrero, con el fin
de garantizar la presencia del sindicato en el espacio laboral tanto como de funcionar como canal de informacin hacia la asamblea y la Comisin Administrativa. En este sentido, en febrero de 1938, en una
asamblea, se exhort a los compaeros a esforzarse una vez ms sobre el cumplimiento de sus deberes y
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obligaciones en el trabajo y el mayor control informando a la comisin administrativa de cualquier

situacin que afecte a los compaeros, para as pueda tomarse tambin las medidas correspondientes
del caso.77
Ms all de la presencia de representantes de seccin que deba garantizar el control y los flujos de
informacin hacia el sindicato, tambin la asamblea se preocup por corresponder la comunicacin, llamando a confeccionar volantes, boletines, peridicos o a utilizar el boca a boca. En enero de 1938 se
imprimi un volante para informar la convocatoria a una asamblea extraordinaria78, en mayo se intent
formalizar una comisin de prensa, con compaeros que se encargaran de escribir avisos a diarios y
revistas79, y en enero de 1939 se decidi juntar algunas cuotas para publicar balances y memoria de 1938
en dos pginas del peridico Criterio de Vera, de tendencia socialista80. Hacia fines del ao 1939, se
conformaba en el sindicato una Comisin Pro-Peridico que se propona lanzar una publicacin del sindicato para toda la regin, por la imperiosa necesidad de dicho peridico para mejor ilustracin de sus
asociados como base prctica y sostn terico de toda organizacin81. Para fines de 1940, Rogelio
Gauto se diriga al director del Registro Nacional de la Propiedad Intelectual, solicitando formularios y
tarifa reducida para la inscripcin del Boletn Sindical.82
Como decamos, esta legitimidad del sindicato y de la asamblea hacia el conjunto del colectivo
obrero, eran buscada tambin por los obreros ms activos respecto de la asamblea. Podemos observar
una gran preocupacin por la creacin de nuevos valores, al decir de Romero, lo que se tradujo en el
fomento del recambio en las posiciones de responsabilidad, que se pona en tensin con una prctica
tendiente a delegar funciones en los compaeros ms capaces. Durante la asamblea extraordinaria de
fines de enero de 1938, la inclinacin de algunos compaeros a elegir al pro-tesorero de la comisin,
Ruber, para presidir la sesin, provoc el comentario de un asamblesta que puso en evidencia descontentos respecto de esta situacin al parecer habitual:
Pablo Melgarejo manifiesta que hay quien dice que los miembros de la Comisin Administrativa no
pueden desempear el cargo de presidente, pero que segn su punto de vista son ellos por su capacidad
quienes deberan presidir para ensear a los dems compaeros. El compaero Bernab Vargas afirma
lo manifestado por el compaero Pablo Melgarejo, pero [aclara] que nunca se opt por nombrar a los
compaeros miembros de la comisin, sino a los compaeros asamblestas

Aclarado el asunto, la mayora eligi para presidir la sesin al compaero Modesto Cceres.83 Esta
costumbre se mantuvo y en la ltima asamblea del ao 1938, fue electo el compaero Roberto Rouselot,
quien agradece que se lo haya elegido para tal cargo a pesar de desconocer las obligaciones, pero
dice que tratar de cumplir en la mejor forma posible84, aunque en la asamblea de marzo de 1939 alguien solicit que la moderacin recayera en compaeros ms experimentados, pues muchos compaeros no conocen el manejo y se llenan de vergenza85. Hay numerosos ejemplos que subrayan esta
tensin fundamental y cierta tendencia a la concentracin y delegacin permanente de responsabilidades.
En ocasiones, los mismos miembros de la comisin administrativa instaban a la participacin, como
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cuando Ruber, luego de ser electo como delegado ante la Unin Regional de la Zona Norte, explic que
cualquier compaero tiene derecho a representar a este sindicato en este congreso y que su conocimiento lo adquiri a travs de la lucha sindical86. Tambin resultaban muy aplaudidas arengas como la
de Sefer Ojeda, quien manifest que debemos luchar por la organizacin que es aqu donde aprenderemos para maana, porque no siempre debern ser los mismos los que tengan que hacer los trabajos y
hay que cooperar y acercarse ms a la comisin administrativa.87 En este sentido, debemos indicar
cierto desinters de los trabajadores por sostener indefinidamente cargos directivos. As como en la comisin de la Biblioteca se discuta si los cargos deban renovarse cada seis meses o cada un ao, en julio
de 1938, Alejandrino Riquelme comentaba que haba ya estado un ao y medio en la comisin, muy a
gusto, pero que renunciaba ahora porque quera dedicarse a aprender mejor su oficio de trabajo, siendo
aceptada su renuncia. En enero de 1939, cuando se deba votar nuevamente la Comisin Administrativa
de la Biblioteca Obrera y parcialmente la del sindicato, Romero aclar que no se deba votar a los mismos, sino crear nuevos valores, agregando que queremos que todos los compaeros se hayan capacitado para el futuro.88 Para el caso, peda que cada seccin o entre varias secciones se armaran listas
de candidatos. Vale la pena destacar que quienes desempeaban tareas directivas ocupaban puestos de
trabajo como todos, al mismo tiempo que funcionaban como delegados en este caso de la asamblea
para negociar cuestiones atinentes al trabajo con los funcionarios de la empresa.
En otros momentos, al parecer eran las charlataneras las que instaban a evitar la tendencia a
concentrar atribuciones, indicando la posible existencia de ciertas disidencias o cuestionamientos internos. Para evitar aquellas, Romero deba aceptar la mocin de Cceres, quien propona que alguien de la
asamblea adems de la comisin acompaara a Vargas a su viaje a Santa Fe, para que se vaya capacitando para el da de maana.89 Vargas se quej en otro momento en una asamblea por la publicacin
de un artculo en el peridico Renovacin de un partido poltico que se dice obrerista, donde se criticaba a las comisiones de los sindicatos de Villa Guillermina y Villa Ana por estar entregadas a los patrones. Vargas comentaba sobre esta oposicin a la que acusaba de querer dividir a la clase trabajadora, que fue escrito por personas que desconocen por completo la vida orgnica del sindicato porque no concurren, no cotizan y en nada ayudan al mantenimiento de la organizacin.90 Al mes siguiente un asamblesta explicara que el artculo en cuestin no tena la intencin que le haban adjudicado, pero que s propona que se cambiara la Comisin Administrativa.
Las charlateneras tenan al parecer diferentes acepciones. Si en ocasiones podan referirse a
cuestionamientos internos, tambin poda referirse a las apatas, por un proceso de identificacin con la
comunidad de intereses que pretenda la compaa. En muchas ocasiones, si bien se hacan eficaces
campaas de afiliacin, la asamblea mostraba su preocupacin por la falta de asistencia y de aporte de las
cotizaciones. Si en algunos casos se tomaba la decisin de condonar deudas e instar a los compaeros a
acercarse al sindicato, en otros esta situacin era interpretada como falta de compromiso y conllevaba la
desafiliacin y la no colaboracin con el obrero an cuando tuviera un conflicto con la patronal. En otra
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oportunidad, Romero hablaba de mentirosos, enseando con claridad un posicionamiento ideolgico,

pues el capitalismo nos educa en el sistema burgus, en la ignorancia, desconocemos las obligaciones,
la ley y el sindicato, pero para cine, bailes y otras diversiones no nos falta el dinero.91
Asimismo, las charlataneras tambin podan referirse a trabajadores descredos con el accionar del sindicato, aunque sin cuestionar su existencia. Algunos obreros no aportaban porque consideraban que no haban tenido mejoras en sus salarios, respondiendo la asamblea que en efecto, ellos no
tienen mejoras en el salario, pero sin embargo tienen un personal ms que no lo tenan.92 Estas desconfianzas tambin las sealaba Gerardo Canda al advertir que surgen charlataneras en que dicen que
de ellos viven unos cuantos, que no estn para dar de comer a flacos. 93
Pero tambin estas charlataneras fueron interpretadas como provocaciones de la patronal,
como sucedi en un episodio con dos obreros que saliendo de la casa ubicada al lado de la vivienda de
Vargas, lo insultaron y acusaron a viva voz de sinvergenza, estafador, y aseguraron que no pagara
ni un peso ms para que lo coma otro. Romero propuso decir a la gerencia que no podemos tolerar
que se hagan agitaciones y provocaciones que afecten la moral del sindicato o de cualquier de sus
miembros y Manuel Flores exclam que da a da vemos las provocaciones en una forma u otra en su
contra [del sindicato]. 94
Estos cuestionamientos fueron tratados de manera diferente en las asambleas. Mientras disidencias y apatas podan ser cuestionadas, pero no sancionadas, en otras ocasiones el sindicato opt por la
adopcin de medidas disciplinarias, como cuando un obrero durante una colecta por los hurfanos de
Espaa, se neg a brindar aportes y se dirigi despectivamente hacia el sindicato, manifestando un
asamblesta que se trataba de una victoria, porque se ha contribuido a desenmascarar a unos cuantos
compaeros que tras la palabra de compromiso escondan una traicin.95 Vargas pidi entonces una
sancin mxima para estos trabajadores, no solamente porque no respetan al sindicato, sino para limpiar las impurezas que existen dentro de ellos. La figura del traidor no tard en aparecer, representado por ahora en el trabajador que funcionaba como informante de la patronal, como haba sucedido
con el caso de Cisco Cristo, quien habra avisado al ingeniero de fbrica que se estaba elaborando un
pliego reivindicativo. Blanco propuso entonces elevar una nota al ingeniero para sancionar al trabajador,
para que aprenda la leccin y expulsarlo del sindicato, mientras que Modesto Cceres agreg que
habra que decretar un boicot en su contra. Vargas esta vez impeli a la asamblea a respetar el artculo
treinta del estatuto que brindaba derecho a la defensa al acusado. En una asamblea posterior fue expulsado. En otro contexto, el asamblesta Arturo Gonzlez peda la depuracin de todos aquellos socios que
despus de haber contrado un compromiso con nuestro sindicato quieran tenerlo como un vulgar juguete de nio 96
Por ltimo, queremos subrayar la defensa hecha por el sindicato de la legitimidad de su existencia y del accionar militante, poniendo en evidencia que an bajo las amplias caractersticas que adquiri
el sindicato en virtud del desarrollo empresarial en la regin, lejos estaba de ser un sindicato amarillo o
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adosado a los intereses patronales. Todo lo contrario, lo que venimos sosteniendo y luego reforzaremos
al final, es que el sindicato naci como una anomala para la perspectiva del paternalismo industrial
puesta en prctica por La Forestal, tal como lo haban sido las experiencias sindicales anteriores. Los
obreros militantes eran conscientes de ello, como lo ilustra la ancdota ocurrida el 13 de febrero de 1936,
das antes de la huelga, cuando se haba detenido a los obreros denunciados por la compaa de organizarse bajo las sombras. El enviado del Interventor Federal le pregunt en tono de reproche a uno de los
obreros por qu se organizaban clandestinamente, en lugar de solicitar la correspondiente autorizacin al
comisario. El obrero le respondi que el problema era que aqu no mandaba el comisario. Quin manda entonces?, pregunt el comisionado, recibiendo como respuesta: Aqu manda La Forestal!. De
all que el sindicato se dispusiera a defender a sus militantes frente a las arbitrariedades patronales, an
cuando un afiliado no tuviera compromisos hacia el sindicato o no realizara los aportes correspondientes,
como ocurri con el obrero Retamazo, que fue sancionado por la compaa que dispuso su traslado. El
sindicato interpret estos casos como un ataque a su autoridad, advirtiendo Blanco: Primero ser Retamazo y luego se har con cualquier otro compaero.97 Los problemas referidos a castigos y medidas
disciplinarias que se derivaban en general de diferencias con los jefes o desobediencias obreras, ocuparon en las ms de treinta asambleas realizadas entre 1938 y 1939, ms cantidad de tiempo en los debates que los problemas suscitados por ejemplo por condiciones laborales. Tenemos otros casos. En agosto
de 1938, Vargas habl en persona con el gerente local y con el ingeniero de fbrica por las suspensiones
decididas en la Seccin Batera. Los descargadores protestaron por el mal estado de los difusores, que
les imposibilitaba levantar la carga de forma adecuada. La tarea resultaba sumamente pesada y dos de
los descargadores se presentaron ante el ingeniero de fbrica, quien eludi resolver el problema de forma
inmediata. El obrero Ayala decidi entonces atrasar la descarga, lo que ocasion un baja de presin en
las calderas y se afect la calidad del producto. El ingeniero lo suspendi por ocho das y para su regreso
lo traslad a la Seccin Playa, y si no aceptaba ya saba lo que deba hacer.98 El sindicato trat el
asunto y decidi hacerse cargo de los das de suspensin del compaero si la empresa no se los abonaba,
mientras que realizara las gestiones pertinentes para aliviar la suspensin, requiriendo la intervencin del
Departamento Provincial del Trabajo, antes de declarar el estado del conflicto. A la siguiente asamblea,
Vargas inform que el sindicato presentara un pedido de explicacin de por qu se impona castigos a
varios compaeros y que solicitara una amnista para todos quienes sufrieran castigos disciplinarios.
La accin sindical dio sus frutos y en octubre Vargas poda comentar con satisfaccin en la asamblea que
los suspendidos haban sido reincorporados. 99 En otra oportunidad, se coment el conflicto puntual que
haba tenido Manuel Flores con la gerencia. El ltimo mes de 1938, Flores haba estado enfermo, recomendndole el mdico que deba trasladarse a Santa Fe para curarse. Para ello, deba contar con el certificado expedido con la compaa, a fin de que le fueran cubiertos los gastos. Pero el gerente tard dos
semanas en recibirlo y al hacerlo rechaz la solicitud, aduciendo que deba comunicarse primero con
Buenos Aires, pero reprochndole que l no debiera pedir ayuda a la compaa porque usted le est
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trabajando en contra. Preguntando Flores a qu se deba el reproche, el gerente explic que saba de la
accin de propaganda que haba realizado entre el personal efectivo del Depsito de Extracto, convocando a no entrar al trabajo y tratando de carnero a otro trabajador, todo ello adentro de la fbrica. No
sabemos con exactitud cul era el conflicto puntual, pero el gerente habra advertido a Flores que slo
trabajara con gente que le mereca confianza. El gerente le advirti asimismo que era l quien mandaba y lo remiti al ingeniero de fbrica para tratar un conflicto entre el personal de cargadores de extracto y un capataz. Cuando fue a verlo, el ingeniero le neg el dilogo, debido a que no era de la Comisin Administrativa del sindicato. Flores exclam ante la asamblea, con clara ofuscacin, que ese era el
mtodo que se daban los patrones para subordinar a sus obreros.100 En un primer momento, el gerente
convoc a Romero y a Vargas para quejarse por el accionar de Flores. Comentaba Romero: Nada pudimos hacer en defensa del compaero Flores por cuanto desconocamos los antecedentes del caso,
pero luego reunida la Comisin Administrativa y reunidos todos los datos y antecedentes, hemos visto
que el compaero Flores haba actuado de buena fe y por consiguiente le dbamos nuestra solidaridad. Acto seguido, otros dos miembros de la Comisin Administrativa, Rojas y Ruber explicaron al
gerente que Flores tena derecho a ayudar tanto al personal del puerto como a los changadores y expresamos nuestro absoluta confianza y apoyo a lo hecho.101
En una serie de situaciones distintas en apariencia, el sindicato mantuvo una postura firme en defensa de los trabajadores, ya fueran activistas o no, ya estuvieran bajo abierta accin gremial o no. Lo
que estaba en juego era la autoridad que el sindicato intentaba construir al interior del proceso productivo, aquella meta de alcanzar el mayor control. De all que el estatuto bregara por: asumir la defensa
de sus asociados en caso de arbitrariedades o cuando por cuestiones que afecte la integridad y propsitos de este Sindicato, sufran persecuciones patronales. Esta disputa se dara en forma paralela tambin fuera del espacio laboral, como veremos en breve.

Los trabajadores del quebracho frente al mundo

Estrechar lazos de solidaridad con todas las organizaciones obreras del pas y de los trabajadores
en general era uno de los objetivos propuestos por el sindicato en sus estatutos y bajo esta prescripcin se
hicieron importantes esfuerzos que permitieron a los obreros militantes quebrar las fronteras del territorio patronal. Primordialmente, las mirillas estuvieron puestas, por un lado, sobre otras organizaciones
gremiales, en todos sus niveles; por el otro, en los aparatos estatales, tanto nacional como provincial,
especialmente sobre el Departamento Provincial del Trabajo. Esta tendencia respecto del actor estatal no
era novedosa ni tampoco responda a una perspectiva particular del sindicato quebrachero. Los trabajadores tanineros haban sabido golpear las puertas de los ministerios tanto provinciales como nacionales
en distintas oportunidades, aunque siempre con muy escasa fortuna. Durante el ciclo de enfrentamientos
de 1918-1921, las primeras instancias de negociacin abierta se cerraron abruptamente para dar paso a la
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masacre. Aos ms tarde, el recin nacido Departamento Provincial del Trabajo intervino en los conflictos de 1928 y 1929, pero siempre con informes sumamente favorables a la patronal. Lo novedoso entonces en la actual circunstancia no radicara en la intervencin en s misma, sino en su mayor apertura hacia
las reclamaciones obreras. Si bien no profundizamos en el carcter de la intervencin del departamento
laboral, los funcionarios de dicha cartera, a fines de los aos treinta, fueron receptivos a las peticiones
obreras, mediaron en bsqueda de soluciones y alentaron a los trabajadores a proseguir en sus objetivos.
En noviembre de 1938, el jefe de la Seccin Organizacin Profesional del DPT fue enviado a una asamblea convocada de forma extraordinaria en el sindicato de Villa Guillermina. Se lee en las actas:
El seor Fontanetto hace uso de la palabra, haciendo destacar la mejor impresin que tiene del acto y de
la lnea de conducta de la sociedad en s, elogi la labor desarrollada por los trabajadores organizados y
recomend se continuara con el mismo tesn y principios para hacer triunfar los propsitos del gremialismo obrero.102

Tambin aclaraba que la ley 11.729 deba aplicarse para beneficio de todos los trabajadores, aunque adverta al mismo tiempo que la reparticin laboral careca de fuerza jurdica.103 All mismo, el funcionario felicit a los trabajadores por haber culminado los trmites que les permita obtener la personera gremial y la representacin legal de los trabajadores del quebracho. En aquella ocasin, los asamblestas denunciaron abusos e incumplimientos patronales, anotando Fontanetto lo escuchado y prometiendo
que se ocupara del tema. Los trabajadores crean en la eficacia de la intervencin estatal, al menos como
amenaza. Cuando se produjeron las suspensiones en la Seccin Batera por el trabajo a desgano, en la
asamblea se advirti que si hay intransigencia del ingeniero se recurrira al Departamento Provincial
del Trabajo y declarara el estado del conflicto.104
Justamente, en tndem con algunas polticas del DPT, el sindicato quebrachero se sum a las prerrogativas que iba adquiriendo el sindicalismo en el mundo del trabajo por aquellos aos. En junio de
1938, la asamblea manifest su acuerdo con la iniciativa de la cartera laboral provincial de entregar un
carnet laboral a todos los trabajadores, que debera ser visado por el sindicato respectivo para que su poseedor pudiera trabajar en la industria. Vargas explicaba entonces que en consecuencia el que hasta hoy
teme al sindicato se ver en la necesidad de venir o de lo contrario no podr trabajar.105 Un ao despus, se volva a insistir en la afiliacin masiva, debido al proyecto esta vez anunciado por la CGT que
establecera que ningn obrero podra trabajar sin ser afiliado en el sindicato.106
Coincide lo recin sealado con lo consignado recientemente por Susana Piazzesi, en el sentido de
que el DPT fue diseando un lugar desde el cual el Estado provincial intervena en las relaciones laborales, ms all de las capacidades reales de hacer efectiva su intervencin y de las contradicciones existentes al interior de dicha cartera y en relacin a otros aparatos estatales, contradicciones que no desalentaron ni a la FST de orientacin predominantemente socialista ni a los sindicatos adheridos a ella a desistir
en sus demandas por la intervencin del Estado en los conflictos del trabajo.107

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En cuanto a las vinculaciones con otras organizaciones obreras, en gran cantidad de ocasiones, el
sindicato de Villa Guillermina envi delegados a los pueblos de la regin, a la capital santafesina y a
Buenos Aires, mientras promovan la llegada de obreros militantes de otros puntos del pas para participar de las asambleas del sindicato local. Regionalmente, ya mencionamos la fundacin y las metas propuestas por la Unin Regional de la Zona Norte. Provincialmente, el sindicato se adhiri y tuvo un rol
activo en la Federacin Santafesina del Trabajo, cuyo secretario general Ramn Vera viaj en distintas
oportunidades a los pueblos forestales. Nacionalmente, el sindicato se afili a la Confederacin General
del Trabajo y promovi que la FST se adhiriera a ella. De las asambleas no surge que estas opciones
tuvieran un fundamento meramente ideolgico y poltico. Tambin flotaba en algunas opiniones cierta
cuota de pragmatismo, optndose, al momento de debatirse tanto la afiliacin del sindicato como de la
FST a alguna central obrera, por la CGT y no por la USA o la FORA, por una cuestin de peso. Sebando
Quirz pregunt cul central estaban adheridos los martimos y los ferroviarios, porque conviene tener vinculaciones con ellos, respondiendo Vargas que los primeros estaban en la USA, mientras que los
segundos en la CGT, siendo la CGT la ms numerosa en adherentes y demostracin de fuerza.108
Por otra parte, la participacin de los quebracheros tanto en los congresos de la FST como en los
de la CGT, les permita interiorizarse en la realidad de muchos conflictos obreros que, como los suyos,
propugnaban por mejoras econmicas y materiales. As, se comentaban las huelgas de empleados de
comercio y la construccin en Santa Fe en julio de 1938, la campaa lanzada por la CGT en la misma
poca en defensa de la ley 11.729, la explotacin de mujeres y nios, cuyos jornales rondaban los veinticinco centavos por hora109, la represin y clausura del sindicato obrero de Firmat y la cooperacin solidaria con dinero al Sindicato Obrero de la Industria de la Seda de la Capital Federal.110 Cuando regres
de participar en el primer congreso ordinario de la CGT, en julio de 1939, Vargas transmiti a una asamblea extraordinaria que cont con ochenta y cuatro asamblestas, el fervor proletario jams visto en la
Repblica Argentina que observ en aquel congreso, que haba contado con delegados de todo el
rincn del pas. Cuando termin su exposicin, la asamblea explot con una salva de aplausos111. A
fines de 1939, el dirigente de empleados de comercio y de la CGT, el socialista ngel Borlenghi, visit
Villa Guillermina, preocupndose la asamblea como peda Modesto Cceres- por garantizar la mayor
difusin posible, como un hecho de obligacin moral112.
Este empeo del sindicato persegua el objetivo visible de conocer la situacin de la legislacin
laboral tanto en la provincia como en el pas. En todos los viajes realizados y visitas recibidas, se debatieron los alcances y la aplicacin de leyes como la 2.426 provincial y la ley nacional sobre vacaciones pagas, 11.729, entre otras. En el caso de la ley 11.729, sobre indemnizaciones por despido, vacaciones
anuales pagas y accidentes de trabajo, aprobada en 1934, se instal como una prioridad para el sindicato,
que apoyado por la FST y sus asesores, peticionaron formalmente ante la patronal, haciendo gala de un
profundo uso de las interpretaciones jurdicas. De esta forma, vulnerar las fronteras de lo que en otra

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oportunidad llamamos el Mundo de La Forestal, le permita al sindicato producir quiebres profundos

en la potestad territorial celosamente custodiada por la compaa britnica.

Un poder competente
Todo lo dicho hasta aqu persegua una meta mayor: romper la lgica del enclaustramiento local
que pona en juego la patronal como estrategia de disciplinamiento y quebrar los vnculos de deferencia e
individualismo establecidos por la compaa, propios de lo que ha sido denominado en la historiografa
sobre desarrollos empresariales como paternalismo industrial. En otra oportunidad nos hemos referido
a este concepto, a partir de lo consignado por autores como E.P. Thompson, Harry Braverman, Jean Paul
De Gaudemar, Jos Sierra lvarez, Federico Neiburg y otros trabajos ms recientes113. Sintticamente,
caracterizamos al paternalismo industrial como una especfica prctica de disciplinamiento empleada
por ciertos patrones, en virtud de la capacidad empresarial de legitimar la relacin de explotacin a partir
del establecimiento de vnculos amorosos con los trabajadores, que encuentran su fundamento, antes
que en los espacios productivos, en los mbitos de reproduccin social, donde la empresa logra por distintas razones atribuirse las potestades de control de lo que en la era contempornea se consideran propias de la estatalidad. Al caracterizar lo que consideraba la opcin disciplinaria del modelo de la fbrica-ciudad, De Gaudemar defina una estrategia de modelado del obrero que funcionaba sobre el supuesto de que la disciplina interna slo puede alcanzarse a partir del disciplinamiento externo, tratando
de organizar alrededor de la fbrica un espacio social en el que los muros de la fortaleza se derrumbaran para dejar paso a barreras ms simblicas pero igualmente franqueables114. Al referirse a las potestades de legitimacin de la relacin de explotacin, mencionaba la emulacin de un autoritarismo
familiar basado en la predominancia del buen padre de familia sobre el obrero-nio, constituyendo
una Familia gobernando, por y para la fbrica115. Basado en la tesis del conflicto de clases, Sierra
lvarez agregaba que esta estrategia de disciplinamiento tarde o temprano era cuestionada por el inters
obrero de disputar el control de las instituciones: Desde bien pronto, esa lucha adquirir la forma de
cuestionamiento de la arbitrariedad patronal en lo que se refiere a la definicin y gestin de las prestaciones. Al hacerlo, el conflicto obrero apuntaba al corazn mismo del dispositivo patronal, al campo de
poder sobre el que el edificio paternalista patriarcal reposaba.116
De dnde y cmo poda surgir este poder competente? De Gaudemar y Sierra lvarez trazaron posibles trayectorias y motivos de los cambios de ciclos. Al analizar el caso concreto de los trabajadores del cemento en Olavarra, provincia de Buenos Aires, Neiburg estableci un primer momento
tomando el concepto de Leite Lopes- de paradojal servidumbre burguesa y de capitalismo salvaje
donde lejos de asemejarse a la clsica imagen del proletariado libre, se trataba de trabajadores en situacin de dependencia completa con respecto al capital, que finaliza hacia 1930 dando lugar al segundo momento, vinculado a la organizacin y reconocimiento del sindicalismo organizado, quebrando
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las caractersticas propias de la isla industrial.117 Esta ruptura lleva la expresin en primer lugar de la
organizacin de los obreros comunistas y ms tarde el recambio por la emergencia del peronismo. Ms
all de las similitudes y diferencias entre ambos casos, lo que me interesa destacar, siguiendo la lnea
sugerida por Ceruso, es que ms all de las representaciones realizadas a posteriori respecto de la radical
novedad que conllev el peronismo en el empoderamiento de los trabajadores en los sitios de trabajo, en
los territorios de La Forestal, exista un trabajo de organizacin anterior que cuestion de forma directa y
duradera sta ltima, novedad respecto de las experiencias anteriores- el podero de la empresa tanto en
los espacios de produccin como de vida. Esta experiencia tuvo la impronta comunista, pero estuvo
abierta al conjunto de los trabajadores, desconociendo hasta el momento la existencia de vnculos directos con el Partido Comunista118. Quiz, como sostuve respecto de la primera, corta pero intensa experiencia de sindicalizacin, donde los enfrentamientos internos entre anarquistas y sindicalistas, inhibieron
a los trabajadores de ofrecer un eficaz refreno a la feroz ofensiva patronal, los trabajadores del chaco
santafesino parecan estar, en los aos treinta, ms atentos a observar cul estrategia sindical poda ofrecerle mejores resultados que a cual adherirse por afinidad ideolgico-poltica.119
En 1936, la compaa se vio sorprendida por la dimensin que tom el conflicto de febrero y ya
no pudo evitar la presencia de la organizacin sindical. Si contempl entonces la posibilidad de absorberlo, quitarle margen de maniobra o utilizarlo en funcin de sus intereses, es un problema que debe pensarse observando la dinmica que adquira la industria de los extractos curtientes a nivel mundial. Como
adelantamos al comienzo, el directorio en Londres del holding empresario decidi en aquellos aos una
poltica silenciosa y progresiva de abandono de la industria del quebracho y su reemplazo por la explotacin del rbol de mimosa en Sudfrica, Kenya y la entonces Rodesia.120 En esos primeros aos de la
retirada, la compaa debi admitir la existencia de un poder competente que a diferencia de otros,
como poda ser la fuerza que expresaba Lamazn- buscaba ganar atributos en el mbito laboral y en el
extralaboral.
As, podemos mencionar los esfuerzos realizados para conseguir un terreno propio del sindicato,
donde se pudiera construir el local propio, tarea nada sencilla, no slo por la falta de recursos, sino por la
voluntad que ejerca la compaa en todo el poblado.121 En un sentido similar, nos encontramos con la
preocupacin de la asamblea enfocada en institucionalizar las funciones del sindicato, en vistas a
hacerse de una envestidura legal que le garantizara un respaldo suficiente para entablar las negociaciones
con la patronal, al mismo tiempo que le daba revestimiento de autoridad ante los distintos actores locales.
Fue a finales de noviembre de 1938, que el funcionario del DPT visit a la asamblea del sindicato de
Villa Guillermina, reunida de forma extraordinaria, para entregar los documentos que acreditaban a la
organizacin como asociacin legalmente reconocida, segn la ley 2.426.122 Tambin podemos mencionar otras iniciativas de nula importancia legal, pero que haca a la legitimidad de un poder competente en
el pueblo. En ocasin de las conmemoraciones del 1 de mayo de 1939, se resolvi realizar una manifestacin con marcha desde el local sindical hasta la plaza local, designndose como oradores a Vargas y a
20

Modesto Cceres. En una asamblea previa se exhortaba a los afiliados a llevar la mayor cantidad de
compaeros y a las familias enteras y en el encuentro extraordinario especficamente realizado para tratar
este asunto, Zapater inst a que sea la movilizacin ms grandes habida hasta la fecha en esta localidad y por lo tanto pidi a la asamblea su puntualidad y la propaganda activa de todos los compaeros
en este sindicato.123 Este afn en visibilizar el cuerpo fsico del sindicato, puede observarse en iniciativas de menor potencia, como cuando el 11 de septiembre de 1938, el sindicato realiz un acto en la plaza
pblica, para el cual Vargas haba solicitado mucha altura y la mayor concurrencia posible. El acto
fue precedido por un desfile que parti desde la sede sindical, con un abanderado al frente y tena el objeto de cimentar un busto de bronce de Domingo F. Sarmiento, financiado a travs de una suscripcin popular.124 Estas celebraciones de fechas patrias, que contrastaban con el marcado carcter extranjero de la
compaa125, se repetira en otras circunstancias que daban cuenta de cierta autoridad ganada por el sindicato, como cuando en ocasin de los festejos por el 25 de mayo, la institucin fue invitada a participar
con oradores en distintos actos, uno organizado por la Comisin Pro-Festejo Patrio en la plaza pblica y
otro en la Escuela de Oficios126. La autoridad ganada por el sindicato tambin se puso de relieve cuando
el director de la Escuela Fiscal N 550 recurri al mismo solicitando ayuda para evitar la clausura del
turno nocturno127.
El mismo sindicato haca sus esfuerzos, por ejemplo cuando se debatan cuestiones atinentes al
funcionamiento de la biblioteca obrera, decidiendo permitir la inscripcin de personas extraas sin
injerencia al sindicato, a fin de poner al alcance de todas las personas de buena voluntad material de
lectura que sera de gran utilidad para el pueblo128.

Observaciones finales
Una de las caractersticas que guardaban en comn la primera y la tercera experiencias sindicales del norte santafesino fue el marcado entusiasmo que ensearon los trabajadores hacia el
proceso de organizacin autnomo que estaban llevando adelante. As como quedaron registrados
en los libros de actas los fervorosos aplausos que se sucedan de reunin en reunin, se relataban ancdotas como la siguiente:
Estando en una esquina cercana de donde se realizaba una reunin israelita contaba Seferino Ojeda,
acerca de su viaje a la capital provincial-, vi aproximarse a otras dos personas y una de ellas le pregunta
al otro de qu se trataba la reunin, otro de ellos dijo que era una reunin israelita, ah, yo cre que era
una reunin sindical, volvi a contestar el primero, porque donde flamea la bandera roja, la bandera
sindical, ah debemos estar todos,, muy bien, dijeron los dems y aplaudieron. Entonces yo emocionado porque tambin me gusta la lucha sindical aplaud tambin. Al ver esto los otros se arrimaron a m
y me preguntaron de donde era. Yo les digo y les ense mi carnet del Sindicato y nuevamente aplaudieron por los compaeros de Guillermina.129

21

En contraste con ello, las actas tambin ensean cierta preocupacin y hasta desazn entre los ms
activos obreros, por la falta de compromiso y participacin de sus compaeros de trabajo. Sin embargo,
si sobre un global de mil doscientos trabajadores para Villa Guillermina, contamos unas seiscientas personas afiliadas al sindicato, con ms de ochenta nombres diferentes que pueden ser registrados en el uso
de la palabra en las asambleas a lo largo de dos aos, que contaban en ocasiones con hasta ciento ochenta
asistentes, con al menos veinte nombres diferentes que han pasado en ese lapso de tiempo por cargos de
responsabilidad, con la organizacin de diferentes seccionales de grupos de trabajadores diversos, con la
existencia de delegados de seccin, con el requerimiento de otros actores sociales de la participacin y
asistencia del sindicato y con la gran participacin y masividad con que cont la huelga de 1936, podemos advertir la existencia de una organizacin sindical que, antes de la emergencia del peronismo, cont
con un gran desarrollo tanto cuantitativo como cualitativo.
En esta oportunidad hemos dejado de lado el anlisis de la eficacia del sindicato en lo que hace a
su principal tarea: la representacin de los intereses econmicos de los trabajadores. Queda pendiente
entonces analizar las condiciones de trabajo y de vida, las demandas planteadas y las formas de resolucin y resultados de los conflictos existentes. En otro trabajo abordamos el conflicto suscitado en 1940
en torno al principal problema que se le presentaba a los trabajadores: la prctica recurrente del lockout.130 All nos referimos a los obreros militantes que encabezaron las tareas organizativas y polticas del
sindicato como los hijos descarriados de La Forestal. Dicha caracterizacin nos sigue pareciendo
adecuada. El sindicato, al menos hasta la expulsin de su seno de los obreros comunistas, se erigi como
un importante y duradero poder competente en territorio de La Forestal, siendo la nica organizacin
autnoma que poda conllevar cierto riesgo para la patronal, en virtud de poder emular la doble capacidad de intervencin que tena la empresa. En los primeros aos de su desarrollo, el sindicato logr una
capacidad de control que cuestion de manera eficaz la legitimidad de la autoridad construida por La
Forestal, forzndola a realizar ciertas concesiones a los trabajadores. No obstante ello, las preocupaciones
que observamos entre los obreros asamblestas enseaban que no se trataba de una tarea sencilla de profundizar y extender ni geogrfica ni temporalmente. Romper los lazos verticales de deferencia existentes
entre la empresa y una buena proporcin del colectivo obrero, construidos individualmente con cada
trabajador a lo largo de tres dcadas, a travs de una aceitada y muy eficiente estrategia empresarial, resultaba tanto o ms difcil cuanto que la compaa dilataba los cumplimientos de los arreglos o se mostraba intransigente hacia gran cantidad de solicitudes transmitidas por los representantes del sindicato,
mermando su potencia. La radical desigualdad de condiciones en la confrontacin se pona en evidencia
cada vez que un gerente o un ingeniero de fbrica amenazaban con paralizar la produccin, pretextando
acumulacin de stocks de bolsas de tanino y crisis de demanda. Sin embargo, lo que aqu quisimos demostrar es que ni la compaa logr evitar la constitucin del sindicato ni tampoco colar los agentes de
su hegemona a travs suyo. Todo lo contrario, en Villa Guillermina, tanto como en Villa Ana, el radica-

22

lismo obrero logr erigirse como potencial y visible articulador local de un desamor de familia siempre
subyacente.
1

JASINSKI Alejandro, Revuelta obrera y masacre en La Forestal. Sindicalizacin y violencia empresaria en tiempos de Yrigoyen,
Editorial Biblos, Buenos Aires, 2013.
2
JASINSKI Alejandro, El Rgimen Social de La Forestal en sus primeras dcadas. Condiciones de vida en el chaco santafesino
(1900-1920), En Folia Histrica del Nordeste, N 20, Instituto de Investigaciones Geohistricas, Instituto de Historia-Facultad de
Humanidades Conicet-UNNE; Ciclo de protestas obreras, revuelta y masacre en territorios de La Forestal (1918-1921). Dossier
documental, En revista Estudios del Trabajo, Asociacin Argentina de Especialistas en Estudios del Trabajo (ASET), n 43/44,
primer y segundo semestre 2012; La vuelta al trabajo, la vuelta al sindicato? Los obreros de la forestal y la reapertura de fbricas
tras la masacre de 1921, En Actas de las XIV Jornadas Interescuelas Departamentos de Historia, Facultad de Filosofa y Letras de
la Universidad Nacional de Cuyo, Mendoza, 2013; La Forestal y el cierre de fbricas o lockout en los aos 20 y 30. Estrategia
empresarial ante escenarios conflictivos: crisis econmica, trust, poltica y sindicatos, En Actas de las IV Jornadas de Historia de
la Industria y los Servicios, Facultad de Ciencias Econmicas de la UBA, Asociacin Argentina de Historia Econmica y Conicet,
Buenos Aires; Las pretensiones hegemnicas de La Forestal tras la masacre de 1921. Sobre consentimientos e impugnaciones a
un dominio, En Actas del V Congreso Regional de Historia e Historiografa, Departamento de Historia de la Facultad de Humanidades y Ciencias de la Universidad Nacional del Litoral, Santa Fe.
3
Slo como ejemplo, se pueden consultar los primeros trabajos sobre movimiento obrero, escritos por militantes de las distintas
corrientes: ABAD DE SANTILLN Diego, El movimiento anarquista en la Argentina. Desde sus comienzos hasta el ao 1910,
Buenos Aires, Argonauta, 1930; ALSINA Juan, El obrero en la Repblica Argentina, 2 vols. Buenos Aires, 1905; MAROTTA
Sebastin, El movimiento sindical argentino. Su gnesis y desarrollo, Buenos Aires, Lacio, 1960. Tambin trabajos de carcter ms
acadmico: BLISKY Edgardo, Esbozo de historia del movimiento obrero argentino: desde sus orgenes hasta el advenimiento del
peronismo, Buenos Aires, Biblos, 1987 y FALCON Ricardo, Los orgenes del movimiento obrero (1857-1899), Buenos Aires,
CEAL, 1984; y recientemente POY Lucas, Los orgenes de la clase obrera argentina. Huelgas, sociedades de resistencia y militancia poltica en Buenos Aires, 1888-1896, Imago Mundi, Buenos Aires, 2014.
4
JASINSKI, Revuelta obrera..., p. Cit.
5
Ver especialmente, CAMARERO Hernn, A la conquista de la clase obrera. Los comunistas y el mundo del trabajo en la Argentina, 1920-1935, Buenos Aires, Siglo XXI, 2007, IIGO CARRERA Nicols, La estrategia de la clase obrera, 1936, Imago Mundi, Buenos Aires, 2012; CERUSO Diego, Comisiones internas de fbrica. desde la huelga de la construccin de 1935 hasta el
golpe de estado de 1943, Vicente Lpez, PIMSA-Dialektik, 2010; MASTRANGELO Mariana, Rojos en la Crdoba obrera, 19301943, Imago Mundi, Buenos Aires, 2011.
6
JASINSKI, La vuelta al trabajo, la vuelta al sindicato?..., p. Cit.
7
El Litoral, 18 de febrero de 1936
8
El Litoral, 19 de febrero de 1936
9
El Orden, 19 de febrero de 1936
10
Tribuna, 15 de febrero de 1936
11
Carta del Directorio de La Forestal, El Litoral, 18 de febrero de 1936
12
Carta de Despido y Certificado de Servicios de Jos B. Vargas. Archivo privado de Jos Bernab Vargas.
13
Carta abierta a los trabajadores y al pueblo, Villa Guillermina, mayo de 1949, en Archivo privado de Jos Bernab Vargas.
14
No vamos a extendernos aqu sobre el asunto, que desarrollaremos con posterioridad cuando nos aboquemos a estudiar el impacto del peronismo en la industria del quebracho. Pero vale la pena sintetizar algunas ideas y rescatar algunos datos: la expulsin se
produjo luego de un viaje del secretario general del sindicato a Buenos Aires, cuando se lo comision en funcin de las negociaciones por el cierre de la fbrica, teniendo all la misin de protestar por los despidos, evitar el cierre y, de no tener efecto, proponer
la incautacin de La Forestal como medida de emergencia y a los fines de no paralizar la industria y evitar los despidos en masa. A su regreso, present ante la asamblea la renuncia indeclinable de toda la Comisin Directiva, lo que fue rechazado y motiv
el retiro de buena parte de los asistentes, permitiendo una asamblea en minora que termin con las expulsiones.
15
VARGAS Jos Bernab, Sudor y sangre de quebracho, en Edicin 4, 25 de octubre de 2003, escrito originalmente en abril de
1977.
16
VARGAS; Ibd.
17
VARGAS, Ibd.
18
Estatuto Social del Sindicato Obrero de la Industria del Quebracho y Anexos de Villa Guillermina.
19
Lamazn sera representado como actor protagonista en la pelcula Quebracho, de los aos setenta.
20
El Orden, 10 de marzo de 1936
21
CERUSO, p. Cit., p. 94.
22
El 1 de abril de 1928, finalizada la jornada electoral que defina un nuevo presidente argentino, la polica, enviada por La Forestal -denunciaron las crnicas- irrumpi en el local obrero donde se festejaba masivamente el triunfo del viejo lder Yrigoyen y
asesin a tres trabajadores. Ver JASINSKI, La vuelta al trabajo, la vuelta al sindicato?..., p. Cit.
23
Me remito a los conceptos vertidos tanto en WILLIAMS Raymond, Marxismo y literatura, como en SAMUEL Raphael, The lost
world of British Communism.
24
Acta de la Asamblea Ordinaria del SOIQ Villa Guillermina, del 9 de mayo de 1938
25
Ibd., 7 de marzo de 1939.
26
Ibd., 7 de marzo de 1939.
27
Ibd., 13 de julio de 1939.
28
Ibd., 10 de octubre de 1939.
29
Ibd., 11 de agosto de 1939.
30
Ibd., 3 de abril de 1938
31
Acta de la Asamblea Ordinaria del SOIQ Villa Guillermina, del 11 de octubre de 1938
32
Estatuto Social del Sindicato
33
Acta de la Asamblea Extraordinaria del SOIQ Villa Guillermina, del 27 de enero de 1938

23

34

Acta de la Asamblea Ordinaria del SOIQ Villa Guillermina, del 7 de marzo de 1939.
Acta de la Asamblea Extraordinaria del SOIQ Villa Guillermina, del 27 de abril de 1939.
36
Acta de la Asamblea Ordinaria del SOIQ Villa Guillermina, del 20 de marzo de 1938
37
No hay que dejar de mencionar el informe de Vargas al respecto, explicando que se haba producido fuertes disidencias en torno
a dicha creacin, aunque no se ahondaba ms all.
38
Acta de la Asamblea Ordinaria del SOIQ Villa Guillermina, del 8 de noviembre de 1938
39
En esta localidad, la fbrica haba sido paralizada en agosto de 1938 y se mantendra en esa condicin por ms de dos aos ms,
hasta mayo de 1941.
40
Acta de la Asamblea Ordinaria del SOIQ Villa Guillermina, del 2 de junio de 1938
41
Ibd., 15 de abril de 1939.
42
Ibd., 4 de junio de 1938
43
Ibd., 2 de junio de 1938
44
Ibd., 8 de noviembre de 1938
45
Acta de la Asamblea Ordinaria del SOIQ Villa Guillermina, del 7 de febrero de 1938
46
Ibd., 11 de agosto de 1939.
47
Ibd., 8 de mayo de 1939.
48
De Vas y Obras se mencionaba a los trabajadores del Kilmetro 51, del kilmetro 12 del ramal San Juan y del Kilmetro 81.
Tambin los obrajeros de la Estancia Brune. Ibd., 13 de diciembre de 1938.
49
Ibd., 6 de junio de 1939.
50
En junio de 1938, se inform en la asamblea que estos trabajadores que ganaban muy poco y con mucho atraso, debido al apoyo
decidido del sindicato y al acuerdo entre ellos, haban obtenido un rotundo triunfo. Ibd., 2 de junio de 1938.
51
Ibd., 9 de mayo de 1938
52
Acta de la Asamblea Ordinaria del SOIQ Villa Guillermina, del 11 de octubre de 1938
53
Ibd., 8 de agosto de 1938
54
Ibd., 13 de diciembre de 1938
55
Ibd., 7 de febrero de 1938
56
Ibd., 6 de junio de 1939.
57
Ibd., 7 de marzo de 1939.
58
Acta de la Asamblea Ordinaria del SOIQ Villa Guillermina, del 6 de junio de 1939.
59
Ibd., 7 de marzo de 1939.
60
Ibd., 20 de marzo de 1938
61
Ibd., 10 de enero de 1939
62
Ibd., 11 de febrero de 1938
63
Ibd., 11 de octubre de 1938
64
Acta de la Asamblea Extraordinaria del SOIQ Villa Guillermina, del 9 de mayo de 1938
65
Ibd.
66
Acta de la Asamblea Ordinaria del SOIQ Villa Guillermina, del 6 de junio de 1939.
67
Ibd., 10 de enero de 1939
68
Ibd., 7 de marzo de 1939.
69
Ibd., 13 de enero de 1938
70
Acta de la Asamblea Extraordinaria del SOIQ Villa Guillermina, del 9 de mayo de 1938
71
Acta de la Asamblea Ordinaria del SOIQ Villa Guillermina, del 4 de septiembre de 1938
72
Ibd., 11 de agosto de 1939.
73
Ibd., 19 de septiembre de 1939.
74
Ibd., 13 de enero de 1938
75
Ibd.
76
Ibd., 8 de noviembre de 1938
77
Acta de la Asamblea Ordinaria del SOIQ Villa Guillermina, del 11 de febrero de 1938
78
Ibd., 13 de enero de 1938
79
Ibd., 9 de mayo de 1938
80
Ibd., 10 de enero de 1939
81
Ibd., 9 de enero de 1940.
82
Archivo Privado de Jos Bernab Vargas.
83
Acta de la Asamblea Extraordinaria del SOIQ Villa Guillermina, del 27 de enero de 1938
84
Acta de la Asamblea Ordinaria del SOIQ Villa Guillermina, del 13 de diciembre de 1938
85
Ibd., 7 de marzo de 1939.
86
Ibd.
87
Ibd., 8 de noviembre de 1938
88
Ibd., 10 de enero de 1939
89
Acta de la Asamblea Ordinaria del SOIQ Villa Guillermina, del 9 de mayo de 1938
90
Ibd., 11 de octubre de 1938
91
Ibd., 2 de junio de 1938
92
Ibd., 13 de enero de 1938
93
Acta de la Asamblea Ordinaria del SOIQ Villa Guillermina, del 13 de enero de 1938
94
Ibd., de enero de 1939
95
Ibd., 7 de marzo de 1939.
96
Ibd.
97
Acta de la Asamblea Ordinaria del SOIQ Villa Guillermina, del 8 de noviembre de 1938
98
Ibd., 8 de agosto de 1938
99
Acta de la Asamblea Ordinaria del SOIQ Villa Guillermina, del 11 de octubre de 1938
35

24

100

Ibd., 10 de enero de 1939

Ibd.
102
Acta de la Asamblea Extraordinaria del SOIQ Villa Guillermina, del 22 de noviembre de 1938
103
Ibd.
104
Acta de la Asamblea Ordinaria del SOIQ Villa Guillermina, del 8 de agosto de 1938
105
Ibd., 2 de junio de 1938
106
Acta de la Asamblea Ordinaria del SOIQ Villa Guillermina, del 13 de julio de 1939.
107
PIAZZESI Susana, La institucionalizacin del conflicto en Santa Fe durante la dcada de 1930, en LOBATO y SURIANO, La
sociedad del trabajo. Las instituciones laborales en la Argentina (1900-1955), Edhasa, Buenos Aires, 2014.
108
Acta de la Asamblea Ordinaria del SOIQ Villa Guillermina, del 3 de abril de 1938
109
Ibd., 13 de diciembre de 1938
110
Ibd., 19 de septiembre de 1939.
111
Acta de la Asamblea Extraordinaria del SOIQ Villa Guillermina, del 25 de julio de 1939.
112
Acta de la Asamblea Ordinaria del SOIQ Villa Guillermina, del 7 de noviembre de 1939.
113
Ver THOMPSON E.P. (1979), Tradicin, revuelta y consciencia de clase. Estudios sobre la crisis de la sociedad preindustrial,
Barcelona, Ed. Crtica; BRAVERMAN H (1984), Trabajo y capital monopolista. La degradacin del trabajo en el siglo XX, Mxico, Ed. Nuestro Tiempo; DE GAUDEMAR J.P. (1991), El orden y la produccin. Nacimiento y formas de la disciplina de fbrica,
Madrid, Editorial Trotta; LEITE LOPES Jos Sergio, El vapor del diablo. El trabajo de los obreros del azcar, Editorial Antropofagia, Buenos Aires, 2012; SIERRA LVAREZ J. (1990), El obrero soado. Ensayo sobre el paternalismo industrial (Asturias,
1860-1917), Madrid, Siglo XXI; NEIBURG Federico, Fbrica y Villa Obrera: historia social y antropolgica de los obreros del
cemento, CEAL, Buenos Aires, 1988. Ver tambin ms recientemente: LOBATO Mirta, La vida en las fbricas. Trabajo, protesta
y poltica en una comunidad obrera, Berisso (1904-1970), Buenos Aires, Prometeo, 2001; DINIUS O. y VERGARA A. (edit.),
Company Towns in the Americas. Landscape, power and working-class communities, University of Georgia Press, Georgia, 2011;
PALERMO Hernn, Cadenas de oro negro en el esplendor y ocaso de YPF, Buenos Aires, Antropofagia, 2012; y el dossier Trabajadores, empresas y comunidades urbanas: reflexiones introductorias, compilado por Silvia Simonassi y Laura Badaloni , en Avances
del Cesor, N 10, Rosario, 2013.
114
DE GAUDEMAR, p. Cit., p. 76
115
Ibd., p. 80
116
SIERRA LVAREZ, p. Cit., p. 150
117
Comentaba Neiburg, La nueva realidad sellada por la presencia de la contradiccin Compaa/Sindicato indica la incorporacin plena del sistema de relaciones sociales local a la dinmica de los sucesos nacionales, inaugurando una nueva dimensin en
los conflictos obreros (NEIBURG, p. Cit., p. 68).
118
CERUSO, p. Cit., p. 94.
119
JASINSKI, Ibd., Revuelta Obrera.
120
MARZORATI Ricardo, La industria del extracto de quebracho en la Argentina, Buenos Aires, Impacto Grfica, Buenos Aires,
1960.
121
Vale advertir lo siguiente, respecto de los impedimentos de la patronal sobre estas iniciativas. Su estrategia de beneficencia
hizo que en distintas oportunidades, cediera terrenos, incluso financiara obras en los distintos clubes obreros o en la biblioteca del
sindicato. Podemos sospechar que cuando estaba arreglada, en julio de 1939, la compra de un terreno por seiscientos pesos y el vendedor
adujo que por la existencia de otras ofertas, el nuevo valor se elevaba a setecientos cincuenta pesos, suspendiendo el sindicato la operacin
por el momento, pudo haber tenido alguna injerencia la compaa (Acta de la Asamblea Ordinaria del SOIQ Villa Guillermina, del 13 de
julio de 1939).
122
Acta de la Asamblea Extraordinaria del SOIQ Villa Guillermina, 22 de noviembre de 1938. En febrero de 1938 se proponan
como tarea inmediata y de fundamental importancia el reconocimiento oficial de nuestro sindicato por el Departamento Provincial del Trabajo, para lo cual se requera de la colaboracin de la FST (Ibd., 11 de febrero de 1938). En mayo, se informaba que
desde la FST crean que el sindicato estaba en condiciones de conseguir la personera jurdica, por lo que haba que acelerar las
gestiones (Ibd., 9 de mayo de 1938) y Vargas viajaba a Santa Fe para asesorarse con el abogado Miguel Rivas, quien lo instruy
sobre los trmites a seguir (Ibd., 2 de junio de 1938). En junio, la asamblea se reuni de forma extraordinaria para acordar el envo
de una solicitud formal al Ministerio de Instruccin Pblica y Fomento de la provincia para obtener la personera jurdica, todo lo
cual se presentara en conjunto con el sindicato de Villa Ana (Ibd., 4 de junio de 1938).
123
Acta de la Asamblea Extraordinaria del SOIQ Villa Guillermina, del 27 de abril de 1939.
124
Acta de la Asamblea Ordinaria del SOIQ Villa Guillermina, del 4 de septiembre de 1938
125
Vale la pena mencionar esta visualizacin de los antagonismos, que tena algunos antecedentes como cuando la compaa aos
antes haba expulsado a distintos obreros por faltar a trabajar un 25 de mayo. Asimismo, cuando en octubre de 1939, falleci el prosecretario del sindicato villaniense la asamblea de Villa Guillermina dio un minuto de silencio en honor de tan digno luchador y
lamentando su prdida en el momento que la situacin de los obreros del norte se encuentran en franca lucha contra su enemigo
tradicional: el capital extranjero.
126
Acta de la Asamblea Ordinaria del SOIQ Villa Guillermina, del 23 de mayo de 1939.
127
Ibd., 6 de junio de 1939.
128
Ibd., 13 de enero de 1938
129
Ibd., 13 de diciembre de 1938
130
JASINSKI Alejandro, Los hijos descarriados de La Forestal. Paternalismo industrial y autonoma obrera en la primera mitad
del siglo XX, en IV Jornadas Interdisciplinarias, Programa Acumulacin, dominacin y lucha de clases en la Argentina contempornea, Universidad Nacional de Quilmes, 2014.
101

25