JORGE LA FERLA

CINE (Y) DIGITAL

Aproximaciones a posibles
convergencias entre el cinematgrafo
y la computadora

MANANTIAL
Buenos Aires

COLECCIN TEXTURAS: DIRECCIN, GERARDO YOEL

SERIE GENEALOGAS DE CINE 3
Diseo de tapa: Eduardo Ruiz
Imagen de tapa: Pn = n! de Ivn Marino, 2006
Jorge La Ferla
Cine (y) digital : aproximaciones a posibles convergencias
entre el cinematgrafo y la computadora - 1a ed. - Buenos Aires :
Manantial, 2009.
240 p. ; 17x12 cm.
ISBN 978-987-500-133-6
1. Cinematografa. 2. Tcnicas Cinematogrficas. I. Ttulo
CDD 778.56

Hecho el depsito que marca la ley 11.723

Impreso en la Argentina
2009, Ediciones Manantial SRL
Avda. de Mayo 1365, 6 piso
(1085) Buenos Aires, Argentina
Tel: (54-11) 4383-7350 / 4383-6059
info@emanantial.com.ar
www.emanantial.com.ar
Impresos 2.000 ejemplares en octubre de 2009
en Primera Clase, California 1231, Buenos Aires, Argentina
Derechos reservados
Prohibida la reproduccin parcial o total, el almacenamiento, el alquiler,
la transmisin o la transformacin de este libro, en cualquier forma o por
cualquier medio, sea electrnico o mecnico, mediante fotocopias, digitalizacin u otros mtodos, sin el permiso previo y escrito del editor. Su
infraccin est penada por las leyes 11.723 y 25.446.

ndice

Introduccin. Aproximaciones a las convergencias

entre el cinematgrafo y la computadora. Un estado
de situacin ....................................................................

1. Historias. Del cine a la computadora. Dispositivos,

ilusiones y mitos ............................................................

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2. Discursos. Qu sera el cine digital? ........................

61

3. Relecturas. Convergencia y multiplicidad

audiovisual .....................................................................

127

Eplogo ...........................................................................

167

ndice de materiales audiovisuales citados ....................

197

Bibliografa ....................................................................

203

Lneas de tiempo 1800-2008 ..........................................

208

Introduccin
Aproximaciones a las convergencias
entre el cinematgrafo y la
computadora. Un estado de situacin*

Cmo es posible que todava se pueda hablar de rodaje.

Cuando en poco tiempo todo sea digital,
el trmino ser an ms ridculo.

Jean-Luc Godard1

Cine (y) digital. Un incipiente pero tardo debate parece estar

producindose en este campo del cine y los llamados estudios
visuales. Ms precisamente sobre el denominado audiovisual
tecnolgico, considerando la total predominancia de la computadora y del procesamiento de datos en la produccin cinematogrfica. La conversin digital de todos los medios audiovisuales
cuyos soportes originales van desapareciendo, convirtindose
en simulaciones digitales, se nos presenta hoy en da como un
tpico insoslayable. Esta coyuntura forma parte de un proceso
inevitable de cambios tecnolgicos que confirman el dominio
de una sola mquina: la computadora, soporte orgnico fundacional de todas las variables de existencia y uso de las redes.
Este estado crtico de cambio tecnolgico ofrece variados parmetros de creacin en las artes y las comunicaciones, e implica

* Agradezco a Gustavo Zappa y Sofa Reynal por la revisin del

texto, y el acompaamiento durante el proceso de escritura.
1. Fargier, Jean-Paul: Godard/Sollers, LEntretien, Pars, Art
Press, 2006.
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la posibilidad de una alteracin radical en el audiovisual, a partir

de la idea de convergencia entre cine (y) digital. Tambin nos
permite pensar cuestiones cruciales acerca de la esencia de la
imagen fija o en movimiento, y particularmente del cine, considerando su historia, ontologa, aparato, dispositivo ideolgico
y discursivo, tanto como las esferas artsticas y culturales en
las que est inmerso. Nos interesan los tpicos referidos a las
relaciones entre el cine y el digital, desde posibles conceptos o
categoras hasta entelequias. Esto implica un intento por definir
y pensar el cine en s mismo tanto como en sus combinatorias a
partir del procesamiento matemtico de datos en un dispositivo
que funciona sobre la base de un cdigo binario. Nos interesan,
en definitiva, las relaciones entre dos mquinas, especficas en
sus orgenes y en sus trayectos, que a lo largo de su historia
convergen en variadas simbiosis. Estos procesos de pensamiento estarn focalizados en las mquinas audiovisuales, del cine al
digital, intentando ver cuestiones referidas a supuestas especificidades, dispositivos y efectos, y a los mitos que stos han generado, as como a las relaciones que se han establecido entre ellas
desde lo tecnolgico, discursivo y artstico. Consideraremos,
finalmente, ciertas posibilidades creativas a partir del anlisis
de una serie de obras de referencia.
El recorrido que haremos por la historia de los medios nos
remitir reiteradamente a las combinatorias entre las mquinas
flmica, electrnica y digital. Como refiere Mieke Bal,2 hay
ciertos trminos variables en las Humanidades, uno de los cuales es el de la hibridez, cuyo significado proviene de la biologa,
pero recala en el campo de los estudios culturales de una manera
vlida e intensa.3 Es precisamente en el audiovisual meditico

2. Bal, Mieke: Conceptos viajeros en las humanidades, en Estudios Visuales, n 3, Murcia, diciembre de 2005.
3. Mercader, Antoni: Hbridos: especulaciones y metforas, en
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donde se reformula como un concepto operativo que nos abre

caminos para considerar los cruces entre lo tecnolgico y lo
discursivo, como resultado de las influencias entre los diversos
medios.4 Tambin consideraremos los conceptos de convergencia, multiplicidad, pasajes entre imgenes y trminos viajeros5
que pueden resultar tiles para conceptualizar las mltiples
relaciones entre los medios audiovisuales. Estos tpicos an se
encuentran patolgicamente en desuso y han sido poco elaborados por los organismos acadmicos y los distintos mbitos de
la produccin cinematogrfica: se han convertido en un estigma
cuyo estudio es a esta altura una tarea pendiente e ineludible.
Aquel breve contacto entre el cine y el video que tuvo lugar
durante el ltimo cuarto del siglo XX marcara un hito disparador en el proceso creativo de combinacin entre tecnologas.
La fusin entre lo fotoqumico y lo electrnico producira obras
y conceptos de gran nivel. Sin embargo, al estudiar los medios
en una perspectiva histrica comparada, en los ltimos dos
siglos verificamos contactos materiales y conceptuales que
vinculan la imagen fotoqumica al procesamiento matemtico
de datos. Los mltiples contactos del cine con el computador tienen una prehistoria, si vale el incordio, que antecede
incluso las efemrides de la invencin del cine de fines del

R. Alonso (comp.), Muntadas. Contextos. Una antologa crtica, Buenos Aires, Simurg, 2002.
4. Los cruces e hbridos de medios liberan grandes cantidades
de fuerza y energa nuevas, como ocurre en la fisin y en la fusin.
No cabe la ceguera ante estos temas una vez que se nos ha notificado
que hay algo que observar. Mc Luhan, Marshall: Comprender los
medios de comunicacin. Las extensiones del ser humano, Barcelona,
Paids, 1994.
5. Bal, Mieke: op. cit.
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siglo XIX.6 sta es una historia que nos remitir a principios

del siglo XIX, considerando la aparicin de inventos significativos, como el primer telar automtico, la primera mquina
mecnica de clculo y los inicios de la fotografa. Todo ello
constituye un tema de estudio crucial para llegar a la actual
situacin de la digitalizacin de la produccin audiovisual con
la consiguiente desaparicin del soporte fotoqumico electromecnico, que defina la especificidad del dispositivo flmico.
Algunos autores se refieren a categoras precinematogrficas
y poscinematogrficas,7 otros, al nacimiento y la muerte del
cine;8 pero ms all de los efectos discursivos y eufemismos,
se atraviesa una poca de crisis y de cambio que es necesario
analizar y pensar.
Hoy en da la imagen numrica reemplaza casi definitivamente el celuloide, desde la captacin de imgenes hasta la
proyeccin. Frente a este hecho la industria del espectculo
ha lanzado una bsqueda titnica corporativa para lograr parmetros de simulacin altamente exigentes, como base de un
cine simulado y disimulador de sus procesos digitales. En esta
gran industria, siempre dentro de la categora Modo de Representacin Institucional (MRI), ya recordamos como lejana la
novedosa aparicin de La Guerra de los clones,9 un proyecto
enteramente digital que marca un hito en la historia del cine
espectculo al no utilizar material flmico en ninguna etapa de
6. En un nivel ms macro, esta antropologa meditica se remite a
una historia del hombre relacionada con la obsesin por ver y escuchar
a travs de medios tecnolgicos.
7. Machado, Arlindo: Pr-cinemas & ps-cinemas, San Pablo,
Papirus Editora, 1997.
8. Cherchi Usai, Paolo: La muerte del cine, Barcelona, Laertes,
2005.
9. La Guerra de los clones/Star Wars: Episode I - Attack of the
Clones, George Lucas, Estados Unidos, 2002.
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su proceso de realizacin, segn fue concebido por la empresa

de George Lucas. Este hecho implic un discurso confuso y
sistemtico que nos remite a una coyuntura donde no hay ms
posibilidades de trabajar en cine sin pasar por un computador
en alguna etapa en los procesos materiales de realizacin. Desde el registro al almacenamiento, pasando por el uso del video
assist, a la obtencin de los transfers y los soportes finales de
exhibicin, rigen los parmetros de procesamiento de datos a
partir del cdigo binario, con los correspondientes algoritmos
de los programas utilizados, matemtica y lgicamente controlables. Asimismo, estas variables y presets de los equipos se
pueden modificar y desvirtuar en sus etapas de programacin,
posibilitando diversas bsquedas creativas de manipulacin de
la imagen y el sonido; para esto se requiere un saber aplicado
que trasciende todos los parmetros tcnicos que poda ofrecer
el cine en su pureza tecnolgica, ptica, electromecnica y fotoqumica. En consecuencia, un realizador de cine actual, tanto
como un director de fotografa, deberan considerar y manejar
parmetros y opciones relativas a la seal de video digital o la
informacin que circula y se almacena en bits. Esto implica
tener en cuenta todas las posibilidades de manipulacin que
ofrecen la electrnica y el diseo de programas en cualquier
procesador de datos audiovisuales.
Ver pelculas ya no implica verlas en el cine. Ganancia y
prdida a la vez. La experiencia del visionado de la proyeccin
de celuloide va desapareciendo. Las transferencias digitales de
un cine simulado se vuelven abiertamente accesibles a travs
del DVD y la red. Esta situacin implica revisar cuestiones
referidas al concepto y la percepcin de audiovisual tecnolgico dentro de los estudios visuales y de artes mediticas.
Frente a esta situacin, encontramos diversas posturas en
los sectores acadmicos y especializados. Por un lado, convivimos y navegamos en corrientes de pensamiento neodigitales
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