Los minerales

La minera

Analiza los diferentes mtodos de separacin de los procesos

de explotacin de los minerales
Pero antes de todo que es un mineral?
Introduccin
Se ha demostrado que la forma geomtrica de un mineral cristalizado es la
expresin externa de su estructura molecular interna. La estructura interna
controla muchas de las propiedades fsicas enlistadas. Todas las propiedades
de un mineral deben depender del carcter de los elementos de los que est
compuesto.
La palabra cristal se deriva de el nombre dado por los antiguos griegos a los
hermosos cristales de cuarzo de seis caras, la belleza depende de una
combinacin de cualidades tales como el color, la forma, la proporcin o
apariencia agradable a la vista, esto induce el concepto de simetra de la forma,
que es muy importante en el estudio de los cristales.
Un mineral es una sustancia inorgnica que tiene dos caractersticas
fundamentales:

Un mineral posee una composicin qumica definida, la cual puede

variar de ciertos lmites.

Un mineral posee una disposicin ordenada de tomos de los elementos

de que est compuesto, y esto da como resultado el desarrollo de
superficies planas conocidas como caras. Si el mineral ha sido capaz de
crecer sin interferencia, las caras pueden intersecarse para producir formas
geomtricas caractersticas, conocidas como cristales.

Dureza
La resistencia ofrecida por un mineral a la abrasin, o al raspado. Es de gran
importancia en el reconocimiento rpido de los minerales, pues una dureza
aproximada de una muestra se puede determinar fcilmente. La dureza de un
mineral depende de su composicin qumica y tambin de la disposicin
estructural de sus tomos. Cuanto ms grandes son las fuerzas de enlace,
mayor ser la dureza del mineral. La dureza se mide por la resistencia que
ofrece una superficie a la abrasin.
Las distintas caras de un cristal difieren en dureza, y la misma cara tambin
puede diferir cuando se halla en distintas direcciones. El grado de facilidad con
la que determinado mineral se raya, es una medida de su cohesin molecular;
y en los casos en que la cohesin vara, la dureza tambin.
La dureza de un mineral se determina por su situacin aproximada en
la escala de Mohs. El mineral de mayor dureza rayar al ms blando. Dos
minerales con la misma dureza no se rayarn entre s, si lo hacen, ser de una
forma muy ligera. Si el cuarzo raya un mineral y el mineral raya al feldespato se
dice que ese mineral tiene una dureza de 6.5.
Es posible determinar la dureza de algunos minerales en el campo con
simplemente rasparlos con la ua donde presentan una dureza hasta de 2.5 en
la escala de Mohs, los que se raspan con una moneda de cobre alcanzan una
dureza de 3; los minerales raspados con una hoja de navaja tienen una dureza

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de 5.5 como mximo, los que son raspados con un vidrio de ventana tienen
una dureza de 5.5, los dos ltimos se consideran los mas duros, el primero es
posible rayarlo con la lmina de raya, tiene una dureza de 6.5 y el ltimo es
rayado solamente con un filo de acero. Teniendo as una dureza entre 6 y 7.
Los joyeros utilizan lpices especiales que contienen puntas de los minerales
de la escala antes mencionada, con el fin de verificar si es una gema autntica
o en su defecto una genuina imitacin.

Densidad
La densidad de un mineral es su masa por unidad de volumen y es necesario
especificar las unidades usadas, por ejemplo kilogramos por metro cbico
o libras por pie cuadradas. La densidad de un mineral puede obtenerse
pesando directamente el ejemplar, primero en el aire luego en el agua. Si el
espcimen es suficientemente grande, puede suspenderse por un hilo de nylon
de gancho de una balanza de precisin. El ejemplar se pesa en el aire y luego
se sumerge en un recipiente con agua. La densidad se obtiene dividiendo
el peso en el aire entre la prdida de peso en el agua. Uno de
los instrumentos ms sencillos de utilizar es la balanza de Jolly.
Este instrumento consiste de un resorte espiral en cuyo extremo inferior estn
sostenidos dos platillos o canastillas de alambre, sobre la plataforma mvil se
coloca un vaso lleno de agua y se procede a hacer la lectura. Tambin existe el
picnmetro, ste se usa cuando son minerales pequeos. El picnmetro es una
pequea botella que tiene tapn esmerilado que cierra perfectamente y termina
en un tubo con una abertura muy fina. La botella se llena con agua destilada,
se inserta el tapn y el agua se que derrama se elimina cuidadosamente con
un trapo y entonces se pesa.

Fractura.
La fractura de un mineral se refiere al carcter de la superficie obtenida cuando
sustancias cristalinas se rompen, en direcciones distintas de aquellas en las
que puede tener lugar una exfoliacin o sta es muy dbil, proporcionan
superficies de fractura muy fciles.

Concordia
Son superficies se curvan y toman una forma de concha ejemplo el cuarzo.

Lisa.
Son superficies de fractura son lisas o casi lisas, es decir, que
aproximadamente planas. Ejemplo calizas.

Irregulares.
Son superficies son ms desiguales. Ejemplo la rodaita. Las superficies de
fractura tienen muchos puntos agudos y bastantes irregulares.

Terrosa

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fractura irregular caracterstica de las sustancias terrosas, o tiza como caoln.

Las fracturas estn en relacin con el punto de aplicacin de la fuerza y tienden
a formar superficies curvas que se describen como concoidales. Los hombres
primitivos descubrieron que el pedernal podra romperse en hojas delgadas
limitadas por superficies concoidales , que se intersecaban formando bordes
muy filosos.

Crucero.
Es la tendencia de un mineral cristalizado a romperse en ciertas direcciones
definidas, produciendo superficies ms o menos lisas. Es obvio que
un valor mnimo de cohesin en la direccin de la fractura fcil, es decir, normal
al propio plano del crucero. Un cuerpo amorfo necesariamente no puede
mostrar crucero. El crucero es el mismo en todas direcciones en un cristal en el
que son cristalogrficamente idnticas; por ejemplo, si existe un crucero
paralelo a un plano del octaedro en una sustancia isomtrica, debe ocurrir
tambin y con igual facilidad, paralelo a los otros tres planos octadricos. Se ha
considerado comnmente que los planos del crucero, son aquellos de la
estructura atmica en los que los tomos estn colocados ms cerca unos de
otros, mientras la distancia entre los planos sucesivos es relativamente grande,
pero no pueden ser los nicos factores que los controlan. El crucero
aparentemente depende no solo de la posicin geomtrica de los tomos
constituyentes, sino tambin de sus cargas elctricas. Las fuerzas elctricas
que existen entre las diferentes capas, en la estructura atmica, son de gran
importancia y el crucero verifica cuando las fuerzas de atraccin son mnimas.
El crucero se define 1. de acuerdo con su direccin, como cbico, octadrico,
rombodrico, bsico, prismtico, etc. Tambin 2 de acuerdo con la facilidad con
que se obtiene y la tersura de la superficie producida. Se dice que es perfecta o
eminente, cuando se obtiene con gran facilidad, produciendo una superficie
lustrosa y tersa, como en la mica, el topacio, la calcita. Los grados inferiores de
crucero se denominan precisos, imprecisos o imperfectos, interrumpidos, en
trazas, difciles.
En algunos casos el crucero que no se observa ordinariamente puede
producirse por un golpe fuerte o por un cambio repentino de temperatura.

Raya.
Es el color del polvo fino de un cristal y frecuentemente se ha usado en la
determinacin de minerales. Aunque el color de los minerales vare, el de la
raya suele ser constante. El color de la raya se determina por corte, limado o
rasguo. Una raya de longitud de de pulgada es generalmente suficiente
para determinar su color. La lmina de raya no se puede emplear con
minerales de una dureza de 7 o ms, pues estos minerales son ms duros que
la lmina. Cuando no se puede emplear la lmina de raya sta se puede
determinar estrujando una pequea cantidad de muestra hasta hacerla polvo
fino y examinado para ver su color, sin ayuda o con una lente de mano sobre
un fondo claro tal como un trozo de papel o una ua. Algunos minerales que
tienen el mismo color, tienen rayas diferentes. Los siguientes tres minerales
de hierro pueden ser todos negros, pero se distinguen con facilidad por sus
rayas respectivas: hematita ( Fe2O3) pardo rojizo; goethita (HFeO2) pardo

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amarillento; magnetita (FeFe2O4) negra.

La raya de frote se produce cuando se frotan los minerales blandos contra
porcelana sin brillo. Esta raya es til para distinguir el grafito que tiene una raya
negra brillante, de la molibdenita que tiene una raya verdosa.

Hbito.
Cuando los cristales crecen sin interferencias, adoptan formas relacionadas
con su estructura interna. La forma general de los cristales de un mineral se
llama hbito y algunas veces es til para la identificacin del mismo. Existen
varios tipos entre ellos tenemos:

columnar: alargado en una direccin semejante a las columnas. Los

cristales de coridn y los de cuarzo generalmente tienen hbito columnar.

Prismtico: alargado en una direccin como los cristales de andalucita.

Tabular: alargado en una direccin y con bordes finos como la estibinita.

Los cristales de hornblenda generalmente tienen hbito laminar.

Foliado: similar a las hojas, que fcilmente se separan en hojas como la

muscovita.

Brotoidal: grupo de masas globulares.

Reniforme: fibras radiadas, que terminan en superficies redondas.

Granular: el mineral est formado por un agente de granos.

Masivo: compacta, irregular, sin ningn hbito sobresaliente. (3)

Es posible clasificar las formas de los cristales de la siguiente manera:

Cristales Agrupados de cristales ej. Calcita
I.

Cristaloides estructura cristalina

Granos o partculas agregados cristalinos
Irregulares ej, mrmol.

II.

colidea y geles. Estructura amorfa masas ej. palo

El trmino cristaloide se refiere a cristales asilados o agregados
a grupos de cristales, o a partculas que tienen estructura cristalina.
Algunas de las formas en que se presentan a la naturaleza:

acicular: compuesta de delicados y finos cristales en forma de aguja, ej.

Natronita.

Amigdaloide: masa de minerales en forma de almendra, que aparecen

en cavidades en las lavas. Ej. cobre.

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Arborescente: agregados de cristales en forma de rbol o rama. Ej.

Cobre.

Hojoso: estructura tabular o en lmina, las partes individuales se

parecen a hojas de cuchillo o a hierba. Las hojas pueden ser paralelas o
divergentes. Ej. Distena.

Botoidal o arracimado: masas esfricas muy unidas, que se parecen a

un manojo de uvas. Ej. Psilomelana.

Capilar: compuesto de cristales muy finos o en forma de cabellos.

Celular: poroso, como una esponja.

Clstico: hecho de fragmentos.

Columnar: compuesto de columnas o fibras gruesas, con frecuencia en

grupos paralelos.

Concntrico: capas esfricas alrededor de un centro comn, similar a las

capas de una cebolla. Ej. gata.

Concrecional: masas redondas o nodulares. Ej. Pedernal.

Dendrlico: estructura en forma de rama o de helecho. Ej. Manganita.

Drsido: superficie basta debido a un gran nmero de cristales

pequeos muy apretados. Ej. Sheelita.

Fibrosos: se compone de fibras o filamentos finos. Ej. waverlita.

Filiforme: compuesto de alambres finos, con frecuencia retorcidos o

curvados. ej. plata.

Foliados: hecho de lmina u hojas que se separan con facilidad.

Globular: esfrico o casi esfrico.

Granular: compuesto de granos muy finos, que pueden ser gruesos o

finos.

Lamelar: hecho de lminas o capas delgadas.

Lenticular: en forma de lente.

Mamelar: masas grandes y redondas, mayores que racimos.

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Micceo: compuesto de lminas o escamas muy delgadas, como las de

la mica.
Nodular: masas redondas de forma irregular. Ej. Pedernal.
Oltico: compuesto de pequeas partculas redondas del tamao de
huevos de pez. Ej. Piedra caliza.
Anerocristalino. Cristales o cristalinos muy toscos. Ej. ortosa.
Pisoltica: compuesto de partculas redondas del tamao de guisantes o
perdigones. Ej. bauxita.
Plumoso: estructura de pluma, observa a veces la mica.
Reniforme: compuesto de masas grandes, redondas, que se parecen a
un rin. Ej. Hematita.
Escamoso: compuesto de escamas o lminas delgadas.
Reticulado: compuesto de fibras que se cruzan en mallas, como en una
red. Ej. Plata.
Forma de haz: agregados que se parecen a un haz de trigo. Ej. Estilbita.
Estalacntico: masas cilndricas o cnicas que se parecen a
carmbanos. Ej. Estalactita.
Estelar: cristales o fibras radiantes que centellan como las estrellas.
Tabular: compuesto de superficies anchas y lisas, en forma de tableta.
Ej. Celestina.

Brillo.
El brillo de un mineral es la apariencia de su superficie a la luz reflejada, y es
una propiedad de fundamental importancia para su reconocimiento. El brillo
es funcin de la transparencia, refractividad y estructura de un mineral. Hay dos
tipos principales de brillo: metlico y no metlico.
El brillo metlico lo tienen los metales y los minerales de apariencia metlica.
Las sustancias que tienen brillo metlico son opacas o casi opacas y bastante
pesadas, la galeana y la pirita son ejemplos de ello. Todas las dems clases de
brillo son aspectos diversos del brillo no metlico.

Vtreo: brillo del cristal o del cuarzo.

Adamantino: sumamente brillante de los minerales con elevado ndice
de refraccin, como el diamante y la piromorfita.

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Resinoso: brillo o apariencia de resina. Perfectamente apreciable en la

esfalerita o blenda.

Graso: apariencia de una superficie aceitada. Ejemplo, el nefelino.

Nacarado: similar al brillo de una madre perla. Normalmente visible en

los minerales de estructura laminar o lisa y en aquellos que tienen
hendiduras pronunciadas como el talco por ejemplo.

Mate: sin brillo; buenos ejemplo son la creta y el caoln. Llamado

tambin brillo terroso.

A veces se usan los nombres esplendoroso, resplandeciente, reluciente y

centellante. stos estn relacionados con la intensidad o cantidad de luz
reflejada.
Cuando el brillo no es metlico ni no metlico solo se llama metaloideo o
submetlico.

Lustre.
Naturaleza del lustre. Una variacin en la cantidad de luz reflejada produce
diferentes grados de intensidad de lustre; una variacin en la naturaleza de la
superficie reflejante produce clases de lustre.
Clases de lustre: las clases de lustre reconocidas son las siguientes:

metlico: no se dice que un mineral tenga lustre metlico a menos que

sea opaco en el sentido mineralgico, esto es, que no se trasmita luz alguna
en los bordes de las astillas delgadas.

No metlico:
a.

Adamantino: el lustre del diamante. Cuando tambin es submetlico, se

denomina adamatinometlico, como la cerusita pirargirita. El lustre
adamantino pertenece a las sustancias de alto ndice de refraccin.

b.

Vtreo: el lustre del vidrio roto. Un lustre vtreo imperfecto se denomina

subvtreo. Los lustre vtreo y subvtreo son los ms comunes en el reino
mineral. El cuarzo posee el primero en grado prominente, la calcita con
frecuencia el ltimo.

c.

Resinoso. Lustre de las resinas amarillas, como el palo y algunas

variedades amarillas de la esfalerita.

d.

Grasoso. Lustre de vidrio aceitoso. Este es casi un lustre resinoso, pero

con frecuencia es muy distinto, como la nefelita.

e.

Perlino. Como perla, como el talco, brucita, estibita, etc. Cuando sta
unido a submetlico, como el hipersteno, se usa el trmino perlino
metlico.

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f.

Sedoso. Como seda, es el resultado de una estructura fibrosa. Ejemplo

calcita fibrosa.

2 Grados de lustre.
Los grados de intensidad de lustre se clasifican como sigue:
1.

esplendente: refleja con brillantez y da imgenes bien definidas como la

hematita, la casiterita.

2.

resplandeciente. Que produce una imagen por reflexin, pero no bien

definida, como la celestita.

3.

centellante. Que tiene una reflexin general de la superficie, pero sin

imagen como talco, calcopirita.

4.

destellante. Que tiene una reflexin imperfecta y aparentemente de

puntos sobre la superficie como el pedernal, la calcedonia.

Se dice que un mineral es mate cuando carece de lustre. Ahora tanto el brillo
como el lustre de los minerales depende mucho de la incidencia de la luz en las
caras del mineral, pues puede darnos diferentes lustres y brillos un mismo
mineral por ejemplo la apofilita.

Color.
El color de las rocas despert el hombre el deseo por el manejo de los
pigmentos, los cuales us para realizar las pinturas rupestres en cuevas,
mismas que formaban parte de los ritos mgicos.
El color es una de las caractersticas de los minerales ms llamativas y
generalmente es la primera propiedad observada en los minerales.
Generalmente el color no es una propiedad confiable para la identificacin de
un mineral.
Algunos minerales tiene color constante y se llaman idiocromticos. Otros
tienen colores que varan mucho. Esta variacin se debe a la presencia de
pigmentos, inclusiones y otras impurezas. Dichos minerales se llaman
alocromticos.
En los minerales idiocromticos el color es una propiedad inherente pues
constituye un agente de pigmentacin, buenos ejemplos son azufre amarillo,
malaquita, verde, magnetita negra. En los minerales alocromticos, el color
puede variar mucho. Estos minerales, cuando son puros, no tienen color o son
blancos. Esta variacin se debe a las impurezas de pigmentacin en las
partculas submicroscpicas o a inclusiones de otros minerales coloreados. Por
ejemplo el cuarzo puro no tiene color. El pigmento de los minerales
alocromticos se distribuye en el mineral de forma irregular, formando betas o
machas, o bien trazos gruesos de color.
La sensacin de color depende, en el caso de a luz monocromtica, solamente
de la longitud de las ondas de luz que llegan a la vista. Si la luz consiste de
varias longitudes de onda es, al efecto combinado de stas, a lo que se debe la
sensacin de color. El color de un cuerpo depende de la absorcin selectiva

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que se ejerce sobre la luz trasmitida o reflejada por l. El color que percibe la
vista es el resultado de la mezcla de las ondas que no se han absorbido.

Variedades de color.
La variedad de colores metlicos reconocidos son las siguientes:
1. rojo cobre: cobre nativo. 2. amarillo bronce: pirrotita. 3. amarillo latn:
calcopirita. 4. amarillo oro: oro nativo. 5. blanco plata: plata nativa, menos claro
en la arsenopirita. 6. blanco estao: mercurio, cobaltita. 7. gris plomo: galena.
Las siguientes variaciones son variedades de colores no metlicos:
a.

b.

blanco. Blanco nieve: mrmol de carrara. Blanco rojizo, blanco amarillo,

blanco amarillento y blanco grisceo, todos los ilustrados por algunas
variedades de calcita y cuarzo. Blanco verdoso: talco; blanco lechoso,
blanco ligeramente azuloso; algunas calcedonias.
Gris azuloso: gris tirado a azul sucio. Gris perla: mezclado

c.

con rojo y azul: cerargirita. Gris humo: gris algo moreno: pedernal. Gris
verdoso: gris con algo de verde: ojo de gato. Gris amarillento: algunas
variedades de calcita compacta. Gris cenizo: el color gris ms puro.

d.

Negro. Negro grisceo: negro mezclado con gris, sin tintes: basalto,
piedra de lidia. Negro terciopelo: negro puro: obsidiana, turmalina negra.
Negro verdoso: augita. Negro moreno: carbn moreno, lignita. Negro
azuloso: cobalto negro.

e.

Azul. Azul negrusco: variedades oscuras de azurita. Azul celeste: un

tono claro de azul brillante: variedades plidas de azurita, variedades
brillantes de lazulita. Azul violeta: azul, mezclado con rojo: amatista,
fluorita. Azul lavanda: azul con algo de rojo y mucho gris. Azul de Prusia:
azul de Berln: azul puro: zafiro. Azul esmalte: algunas variedades de
yeso. Azul ndigo: azul con negro y verde: turmalina azul. Azul cielo: azul
plido con algo de verde, los pintores lo llaman azul monts.

f.

Verde. Verde cardenillo: verde tirado a azul: ayunos feldespatos . verde

glauco: verde con azul y gris: algunas variedades de talco y berilo. Es el
color de las hojas de celidonia. Verde monte: verde, con mucho azul:
berilio. Verde liquen: verde con algo de moreno: es el color de las hojas
del ajo. Verde esmeralda: verde intenso puro: esmeralda. Verde manzana:
verde claro con algo de amarillo: crisoparasio. Verde pasto: verde brillante
con ms amarillo; dialagita. Verde pistache: verde amarillento con algo de
moreno: epidota. Verde esprrago: verde plido con mucho amarillo:
piedra de esprrago. Verde negruzco: serpentina. Verde olivo: oscuro con
mucho moreno y amarillo: crisolota. Verde aceite: el color del aceite de
olivo: vidrio volcnico. Verde verderon: verde mas claro tirado mucho a
amarillo: uranita.

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g.

Amarillo. Amarillo azufre. Amarillo paja: amarillo plido: topacio. Amarillo

cera: amarillo grisceo con algo de moreno: esfalerita, palo. Amarillo
miel: amarillo con algo de rojo moreno: calcita. Amarillo limn: azufre.
Amarillo ocre: amarillo moreno, ocre amarillo. Amarillo vino: topacio y
fluorina. Amarillo crema: algunas variedades de caolinita. Amarillo naranja:
oropimiento.

h.

Rojo. Rojo aurora: rojo con mucho amarillo: algn rejalgar. Rojo jacinto:
rojo con amarillo y algo de moreno: granate jacinto. Rojo ladrillo: polihalita.
Rojo escarlata: rojo brillante con algn tinte de amarillo: cinabrio.
rojo sangre: rojo oscuro, con algo de amarillo: granate de Bohemia. rojo
carne: feldespato. Rojo carmn: rojo puro: zafiro rub. Rojo rosado: cuarzo
rosa. Rojo carmes: rub. Rojo flor de durazno: rojo con blanco y gris:
lepidolita. Rojo colombiano: rojo intenso, con algo de azul: granate. Rojo
cereza: rojo oscuro, con algo de azul y moreno: espnela.

i.

Moreno. Moreno rojizo: granate. Moreno clavel: moreno con rojo y algo
de azul: axinita. Moreno cabello: palo de madera. Moreno brcoli:
moreno con azul, rojo y gris: circn. Moreno castao: moreno puro.
Moreno amarillento: laspe. Moreno espurio: moreno amarillento con un
lustre metlico o metlico aperlado. Moreno madera: color de madera vieja
casi podrida: algunos asbestos. Moreno hgado: moreno con algo de gris y
verde : jaspe. Moreno negruzco: carbn moreno.

Ptina.
Fina capa uniforme que cubre un mineral metlico, como producto de su
alteracin superficial. Se diferencia de una costra en que sta puede ser
frecuentemente producto aportado por las aguas. (4).
Juego o cambio de colores. Algunos minerales presentan diversos colores
cuando se le da vueltas lentamente a una muestra o cuando cambia la
direccin de la observacin. Se ve muy bien en la labradorita y en el palo
noble.

Opalescencia: consiste en reflexiones lechosas o anacaradas que salen

del interior de la muestra, como se ve en algunos palos. La opalescencia
se observa corrientemente en muestras superficies pulidas o redondeadas

Contraste. El brillo variable, en forma de olas, sedoso, que presentan

algunos minerales de estructura fibrosa se llama contraste. Excelentes
ejemplos son la variedad satinada de yeso o el ojo de gato. (2).

La expresin cambio de colores se usa cuando cada color en particular parece

ocupar un espacio ms grande que el juego de colores y la sucesin producida
al girar el mineral es menos rpida.

Contraste.
El brillo variable, en forma de olas, sedoso, que presentan algunos minerales
de estructura fibrosa se llama contraste. Excelentes ejemplos son la variedad

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satinada de yeso o el ojo de gato.

Asterismo. Algunos minerales, como ciertos zafiros y rubes naturales y
sintticos presentan un efecto de luz semejante a una estrella, cuando se miran
con luz reflejada. Otros minerales presentan un efecto similar cuando se
emplea luz transmitida, es decir, cuando se ve una intensa fuente de luz
teniendo la muestra muy cerca del ojo; por ejemplo, esto se ve en la flogopita.
Este nombre se le da a los rayos estrellados peculiares de luz observada en
ciertas direcciones en algunos minerales. En el zafiro se ve que una luz forma
una estrella de seis rayos, esto se explica por la presencia de lminas delgadas
de macla arregladas simtricamente. En el caso de una pequea flama se debe
a la presencia de diminutos cristales incluidos, arreglados tambin
simtricamente.

Magnetismo.
Todos los minerales estn afectados por un campo magntico. Los minerales
que son atrados ligeramente por un imn se llaman paramagnticos, mientras
que los minerales que son ligeramente repelidos se llaman paramagnticos,.
Las diferentes propiedades magnticas de los minerales permiten separarlos
de otros, cuando se encuentran en mezclas.
Unos cuantos minerales en su estado natural son capaces de ser atrados por
un imn de acero fuerte; se dice que son magnticos. Esto es visible en la
magnetita, xido magntico de hierro; tambin en la pirrotita, o piritas
magnticas y en algunas variedades de platino nativo.

Luminiscencia.
Cuando en la oscuridad se calientan o se exponen a la influencia de rayos
ultravioleta, como los producidos por el arco de hierro, algunos minerales brillan
y se hacen luminiscentes. Dicha luminiscencia se produce tambin por
la exposicin a los rayos X, rayos catdicos, radiaciones de las preparaciones
de radio y luz solar. Los colores luminiscentes suelen ser muy diferentes de los
que tienen los mismos minerales no expuestos. La exhibicin de estos colores
no slo es muy interesante sino tambin espectacular.
Una sustancia es fluorescente si es luminiscente durante el periodo de
excitacin, y que es fosforescente si la luminosidad contina despus que ha
desaparecido la causa de la excitacin. La fluorina, la calcita, sheelita, blenda,
diamante presentan fluorescencia o fosforescencia o ambas cosas.
La luminiscencia producida por raspado, rayado o machacamiento se llama
triboluminiscencia. La presentan algunas variedades de blenda. Cuando la
luminiscencia es el resultado de la aplicacin por calor, como con frecuencia se
observa en la fluorina, se llama termoluminiscencia.
Diafanidad. Grados de trasparencia. La cantidad de luz transmitida por un
slido vara la intensidad, o en otras palabras ms o menos puede absorberse
al pasa a travs de la sustancia dada. La cantidad de absorcin es mnima en
un slido trasparente, como el hielo, mientras que es mxima en uno opaco
como el hierro. Los siguientes trminos se adoptan ara expresar las diferentes
grados de poder de trasmisin de luz.
Trasparente: cuando el contorno de un objeto, visto a travs de un mineral, se
distingue perfectamente.

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Subtrasparente. O semitransparente: cuando se ven los objetos, pero no los

contornos precisos. Traslcido: cuando se transmite la luz, pero no se ven los
objetos.
Subtraslcido: cuando nicamente las aristas trasmiten luz o son traslucidas.
La propiedad de diafanidad ocurre en el reino mineral, desde casi opacidad
perfecta hasta la transparencia, y muchos minerales presentan en sus
numerosas variedades, casi todos los distintos grados. Es la propiedad de un
mineral de poder trasmitir la luz.
Tenacidad. Los minerales pueden ser , ya sea quebradizos, sectiles, maleables
o flexibles.
A.

quebradizos: cuando se separan del mineral, en polvo o granos, cuando

se trata de cortarlos, como la calcita.

B.

Sectil: cuando se pueden cortar en pedazos con una cuchilla sin que se
pulverice, pero s se pulveriza el mineral con el martillo. Este carcter en
intermedio entre el quebradizo y el maleable, como el yeso.

C.

Maleable: cuando se pueden sacar por tajadas, y stas aplastarse con el

martillo; oro y plata nativos.

D.

Flexible: cuando el mineral se dobla sin romperse y queda doblado

despus de retirar la fuerza que lo dobla, como el talco.

La tenacidad es una consecuencia de la elasticidad.

Con este nombre se denomina el comportamiento de los minerales cuando se
intenta romperlos, cortarlos, golpearlos, aplastarlos, deformarlos. Tenemos las
siguiente clasificacin:
a.

frgil: que se rompe o hace polvo con facilidad y no se puede cortar en

lminas como el cuarzo.

b.

Dctil: se puede estirar para formar alambres, ejemplo: el cobre y la

plata.

c.

Flexible: finas capas de mineral se pueden curvar sin llegar a romperse y

no recupera su forma aunque se quite la presin ejercida. Ejemplo talco
foliado.

d.

Elstico: finas capas de mineral se pueden curvar sin llegar a romperse,

pero recuperan su forma cuando se quita la presin. Ejemplo: mica.

Solubilidad.
Fusibilidad. La fusibilidad relativa aproximada, de diversos minerales es un
carcter importante para distinguir unas especies minerales de otras por medio
de un soplete. Con este propsito, se usa convenientemente, para
comparacin una escala. Los siguientes son los valores de los puntos
de fusinaproximados de los minerales en la escala de von Kobell:
Estibina ( 525); natrolita (1200); actinolita (1296); ortoclasa (1200); broncita
(1380); tambin para el cuarzo cerca de 1600.

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Porosidad. Algunos minerales como consecuencia de su carcter

hipogroscpico se adhieren a la lengua cuando se ponen en contacto con ella,
tomando de ah el nombre de porosos. (2).
Figuras de corrosin. Cuando los cristales de minerales o sustancias qumicas
estn sujetos a la accin disolvente de ciertos lquidos o gases, aparecen en su
superficie pequeas depresiones geomtricas. Las figuras de corrosin estn
ntimamente asociadas con la estructura interna del cristal. Para la
determinacin de la simetra del cristal, es de gran ayuda el estudio de la forma
y posicin de estas figuras en relacin con las caras en las que aparecen y con
desarrollo geomtrico de todo el cristal. La calcita (CaCO3) y la dolomita
(CaMg(CO3)2), cristalizan en romboedros. Sin embargo, la simetra de la
calcita es mas alta que la de la dolomita.
Con bastante frecuencia, los cristales de minerales presentan figuras de
corrosin naturales. Para una determinacin precisa de la simetra del cristal,
las figuras de corrosin deben estudiarse a la vez que el anlisis de rayos X.
Al provocar figuras de corrosin en el laboratorio, ha de tenerse mucho cuidado
en la seleccin de los disolventes y en el tiempo que stos deben actuar. (2).
Pequeas oquedades en la superficie de un cristal, producidas ocasionalmente
por la erosin natural o ante el ataque de un reactivo adecuando. Debido a la
anisotropa de la materia cristalina, las figuras de corrosin se manifiestan
iguales en caras homlogas y diferentes en caras no afectadas por algn
elemento de simetra. Las figuras de corrosin son el resultado de una fase
inicial de una disolucin del mineral. (4).
Conductividad. Se ha encontrado que, por lo que se refiere a su conductividad
trmica, los cristales se deben dividir en tres clases. La conductividad del calor
parece seguir las mismas leyes generales que la propagacin de la luz.
Conductividad elctrica. La mayora de los minerales, excepto aquellos que
tienen un lustre metlico, entre los sulfuros y xidos, son no conductores. Solo
los no conductores pueden mostrar fenmenos piro elctricos, y solo los
conductores pueden dar una corriente termoelctrica. Los experimentoshan
demostrado que la conductividad elctrica es igual en todas direcciones en los
cristales isomtricos y que los cristales de otros varan con la direccin del
cristal, ajustndose a las misma leyes que gobiernan la trasmisin de la luz.

Electricidad friccional. La generacin de una carga elctrica en muchos

cuerpos por friccin es un tpico familiar. Todos los minerales se electrizan
por friccin aunque al grado que ste se manifiesta vara ampliamente.
Ambos estados elctricos pueden presentarse en diferente variedad de la
misma especie.

Piroelectricidad. La generacin simultnea de cargas

de electricidad negativas y positivas en diferentes partes del mismo cristal,
cuando se cambia la temperatura adecuadamente, se llama piroelectricidad.
Si un cristal genera una carga positiva en una porcin durante el
calentamiento se generar una negativa en la misma porcin durante el
enfriamiento.

Piezoelectricidad. El calentamiento o enfriamiento de un cristal para

producir fenmenos piroelctricos, requiere un cambio en su volumen,
adems si un cambio de volumen se puede causar por otros medios como la

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La minera

compresin o la tensin, resultan cargas elctricas similares. El nombre

piezoelectricidad se ha dado a la generacin de cargas elctricas en un
cuerpo cristalizado por presin o tensin como sucede claramente con el
cuarzo, turmalina y algunas otras especies. Ha empleado tambin el trmino
actinoelectricidad o mejor fotoelectricidad, para el fenmeno de producir una
condicin elctrica por la influencia de la radiacin directa.

Termoelectricidad. El contacto de dos metales diferentes, en general

resulta en la electrificacin de uno de ellos positivamente y negativamente el
otro. Si adems se calienta el punto de contacto mientras las otras partes,
conectadas por un alambre se conservan fras se establece una corriente
contnua de electricidad. Dos metales as conectados constituyen un par
termoelctrico.

La minera
La minera es la obtencin selectiva de los minerales y otros materiales de la
corteza terrestre. Tambin se denomina as a la actividad econmica
primaria relacionada con la extraccin de elementos de los cuales se puede
obtener un beneficio econmico. Dependiendo del tipo de material a extraer la
minera se divide en metlica y no metlica. Los mtodos de explotacin
pueden ser a cielo abierto o subterrneo. Los factores que lo determinarn
sern entre otros la geologa y geometra del yacimiento y la caracterstica
geomecnica del mineral y el estril.
La mina mas antigua que se tiene constancia arqueolgica es la "Cueva del
Pico", en Suazilandia. En este lugar, que de acuerdo con los experimentos
realizados con la radiacin del carbono 14 tiene una edad de 43.000 aos, los
hombres del paleoltico excavaban buscandohematita, un mineral que
contiene hierro, con el que probablemente producan pigmentos de color ocre.
Cerro de Pasco es un centro minero de Per.
En varias regiones de Europa central, como en la Repblica
Checa, Eslovaquia y Hungra se han encontrado excavaciones de una
antigedad similar donde los Neandertales buscaban piedras slex para fabricar
armas y herramientas.
Otra excavacin minera fue la mina de turquesas en la que trabajaban
los antiguos egipcios en Uadi Maghara, en la pennsula del Sina. Tambin se
extraan turquesas en la Amrica precolombina. En variadas locaciones a lo
largo del continente sArchivo:1oiwiuuwuyysjhe ha podido establecer que desde
el Distrito Minero de Cerillos, en Nuevo Mxico, donde se extrajo,
usandodcjhfberb3o9iiu94inh4jednbjednxm herrami ndcjvwfvuncentas de piedra,

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una masa de roca de 60 m de profundidad y 90 m de ancho; el vertedero de la

mina cubre una superficie de 81.000 m, hasta en el sufnefjrr del continente
Americano; en los actuales territorios de Bolivia, Chile, Colombia, Ecuador,
y Per; en donde se tiene noticia que se explotaban yacimientos de minerales
como el oro, cobre, hierro y petrleo en emanaciones naturales o en cuevas
cokieojiefkefn sus menas, en donde los aborgenes extraan estos minerales a
veces a cielo abierto, antes de que esta tcnica se hiciera popular.
Mina de carbn a cielo abierto en Garzweiler, Alemania. Panormica en alta
resolucin.
En 1892 se dispuso que a travs de la ley de minas se otorgara la oportunidad
a los extranjeros de ser los propietarios de todo tipo de yacimiento mineral. La
nica obligacin que tenan era la de pagar impuestos. La principal empresa
minera es la NR y familia, se encuentra en colombia.
Tipos de mineria : Pequea, mediana y gran minera:
La pequea minera invierte capitales relativamente pequeos, est orientada a
la explotacin de canteras o a la extraccin de minerales metlicos y extrae
menos de 350 toneladas de material al da.
La mediana minera se limita bsicamente a la extraccin de minerales y extrae
entre 351 y 5000 toneladas de minerales cada da.
La gran minera se dedica a la extraccin a gran escala, sus montos de
inversin son elevados y extraen, procesan y exportan minerales. Extraen ms
de 5000 toneladas de material al da.
Herramientas y tcnicas de explotacin minera
La exploracin minera se basa en una serie de tcnicas, unas instrumentales y
otras empricas, de coste muy diverso. Por ello, normalmente se aplican de
forma sucesiva, solo en caso de que el valor del producto sea suficiente para
justificar su empleo, y solo si son necesarias para complementar las tcnicas
que ya se hayan utilizado hasta el momento. Las tcnicas seran las siguientes:
Recopilacin de informacin
Es una de las tcnicas preliminares, de bajo coste, que puede llevarse a cabo
en la propia oficina, si bien en algunos casos supone ciertos desplazamientos,
para localizar la informacin en fuentes externas (bibliotecas, bases de
datos). Consiste bsicamente en recopilar toda la informacin disponible

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La minera

sobre el tipo de yacimiento prospectado (caractersticas geolgicas, volmenes

de reservas esperables, caractersticas geomtricas), as como sobre la
geologa de la zona de estudio y de su historial minero (tipo de explotaciones
mineras que han existido, volumen de producciones, causas del cierre de las
explotaciones). Toda esta informacin nos debe permitir establecer el modelo
concreto de yacimiento a prospectar y las condiciones bajo las que debe
llevarse a cabo el proceso de prospeccin.
En esta fase resulta muy til contar con el apoyo de mapas metalogenticos
que muestren no solo la localizacin (y tipologa) de yacimientos, sino tambin
las relaciones entre ellos y su entorno. En este sentido, resulta muy til la
representacin grfica en stos de metalotectos o provincias metalogenticas.
Teledeteccin
La utilizacin de la informacin de los satlites artificiales que orbitan nuestro
planeta puede ser de gran inters en investigacin minera. Sigue siendo una
tcnica de relativamente bajo coste (condicionado por el precio de la
informacin a recabar de los organismos que controlan este tipo de
informacin) y que se aplica desde gabinete, aunque tambin a menudo
complementada con salidas al campo.
La informacin que ofrecen los satlites que resulta de utilidad geolgicominera se refiere a la reflectividad del terreno frente a la radiacin solar: sta
incide sobre el terreno, en parte se absorbe, y en parte se refleja, en funcin de
las caractersticas del terreno. Determinadas radiaciones producen las
sensaciones apreciables por el ojo humano, pero hay otras zonas del espectro
electromagntico, inapreciables para el ojo, que pueden ser recogidas y
analizadas mediante sensores especficos. La Teledeteccin aprovecha
precisamente estas bandas del espectro para identificar caractersticas del
terreno que pueden reflejar datos de inters minero, como alteraciones,
presencia de determinados minerales, variaciones de temperatura, humedad
Geologa
El estudio en mayor o menor detalle de las caractersticas de una regin
siempre es necesario en cualquier estudio de mbito minero, ya que cada tipo
de yacimiento suele presentar unos condicionantes especficos que hay que
conocer para poder llevar a cabo con mayores garantas de xito nuestra
exploracin, as como otras que puedan emprenderse en el futuro. Es un
estudio que se lleva a cabo durante las fases de preexploracin y exploracin,
ya que su coste an suele ser bastante bajo. Tiene tambin un aspecto dual, en
el sentido de que en parte puede hacerse en gabinete, a partir de los datos de

Los minerales
La minera

la recopilacin de informacin y de la teledeteccin, pero cuando necesita un

cierto detalle, hay que complementarla con observaciones sobre el terreno.
Dentro del trmino genrico de geologa se engloban muchos apartados
distintos del trabajo de reconocimiento geolgico de un rea. La cartografa
geolgica (o elaboracin de un mapa geolgico de la misma) incluye el
levantamiento estratigrfico (conocer la sucesin de materiales estratigrficos
presentes en la zona), el estudio tectnico (identificacin de las estructuras
tectnicas, como fallas, pliegues, que afectan a los materiales de la zona), el
estudio petrolgico (correcta identificacin de los distintos tipos de rocas),
hidrogeolgico (identificacin de acuferos y de sus caracteres ms relevantes),
etctera. En cada caso tendrn mayor o menos importancia unos u otros, en
funcin del control concreto que presente la mineralizacin investigada.
Geoqumica
La prospeccin geoqumica consiste en el anlisis de muestras de sedimentos
de arroyos o de suelos o de aguas, o incluso de plantas que puedan concentrar
elementos qumicos relacionados con una determinada mineralizacin. Tiene
su base en que los elementos qumicos que componen la corteza tienen una
distribucin general caracterstica, que aunque puede ser distinta para cada
rea diferente, se caracteriza por presentar un rango de valores definido por un
distribucin unimodal log-normal, En otras palabras, la concentracin "normal"
de ese elemento en las muestras de una regin aparece como una campana
de gauss en un grfico semilogartmico. Sin embargo, cuando hay alguna
concentracin anmala de un determinado elemento en la zona (que puede
estar producida por la presencia de un yacimiento mineral de ese elemento),
esta distribucin se altera, dando origen por lo general a una distribucin
bimodal, que permite diferenciar las poblaciones normal (la existente en el
entorno de la mineralizacin) y anmala (que se situar precisamente sobre la
mineralizacin).
As, las distintas variantes de esta tcnica (geoqumica de suelos, de arroyos,
biogeoqumica) analizan muestras de cada uno de estos tipos, siguiendo
patrones ordenados, de forma que se consiga tener un anlisis representativo
de toda una regin, con objeto de identificar la o las poblaciones anmalas que
puedan existir en la misma, y diferenciarlas de posibles poblaciones anmalas
que puedan ser una indicacin de la existencia de mineralizaciones.
El coste de estas tcnicas suele ser superior al de las de carcter geolgico, ya
que implican un equipo de varias personas para la toma y preparacin de las
muestras, y el coste de los anlisis correspondientes. Por ello, se aplican
cuando la geologa ofrece ya informacin que permite sospechar con
fundamento la presencia de yacimientos.

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La minera

Geofsica
Dentro de esta denominacin genrica encontramos, como en el caso de la
geologa, toda una gama de tcnicas muy diversas, tanto en coste como en
aplicabilidad a cada caso concreto. La base es siempre la misma: intentar
localizar rocas o minerales que presenten una propiedad fsica que contraste
con la de los minerales o rocas englobantes. Igual que para localizar una aguja
en un pajar un imn es una herramienta de gran utilidad, ste mismo imn no
nos servir de nada si lo que hemos perdido entre la paja es una mina de
lapicero de 0.5 mm.
As, las diversas tcnica aplicables y su campo de aplicacin puede ser el
siguiente:
Mtodos elctricos: Se basan en el estudio de la conductividad (o
su inverso, la resistividad) del terreno, mediante dispositivos
relativamente simples: un sistema de introduccin de corriente al
terreno, y otro de medida de la resistividad/conductividad. Se
utilizan para identificar materiales de diferentes conductividades:
por ejemplo, los sulfuros suelen ser muy conductores, al igual que
el grafito. Tambin se utilizan mucho para la investigacin de
agua, debido a que las rocas que contienen agua se hacen algo
ms conductoras que las que no la contienen, siempre y cuando
el agua tenga una cierta salinidad que la haga a su vez
conductora.
Mtodos electromagnticos: Tiene su base en el estudio de otras
propiedades elctricas o electromagnticas del terreno. El ms
utilizado es el mtodo de la Polarizacin Inducida, que consiste
en mediar la cargabilidad del terreno: se introduce una corriente
elctrica de alto voltaje en el terreno y al interrumpirse sta se
estudia cmo queda cargado el terreno, y cmo se produce el
proceso de descarga elctrica. Muy utilizado para prospeccin de
sulfuros, ya que son los que presentan mayores cargabilidades.
Otras tcnicas: polarizacin espontnea, mtodos
magnetotelricos, etc.
Mtodos magnticos: Basados en la medida del campo
magntico sobre el terreno. Este campo magntico como
sabemos es funcin del campo magntico terrestre, pero puede
verse afectado por las rocas existentes en un punto determinado,
sobre todo si existen en la misma minerales ferromagnticos,
como la magnetita o la pirrotina. Estos minerales producen una
alteracin del campo magntico local que es detectable mediante
los denominados magnetmetros.

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Mtodos gravimtricos: se basan en la medida del campo

gravitatorio terrestre, que al igual que en el caso anterior, puede
estar modificado de sus valores normales por la presencia de
rocas especficas, en este caso de densidad distinta a la normal.
El gravmetro es el instrumento que se emplea para detectar
estas variaciones, que por su pequea entidad y por la influencia
que presentan las variaciones topogrficas requieren
correcciones muy detalladas, y por tanto, tambin muy costosas.
Esta tcnica ha sido utilizada con gran efectividad en la deteccin
de cuerpos de sulfuros masivos en la Faja Pirtica Ibrica.
Mtodos radiomtricos: se basan en la deteccin de
radioactividad emitida por el terreno, y se utilizan
fundamentalmente para la prospeccin de yacimientos de uranio,
aunque excepcionalmente se pueden utilizar como mtodo
indirecto para otros elementos o rocas. Esta radioactividad
emitida por el terreno se puede medir o bien sobre el propio
terreno, o bien desde el aire, desde aviones o helicpteros. Los
instrumentos de medida ms usuales son bsicamente de dos
tipos: Escintilmetros (tambin llamados contadores de centelleo)
o contadores Geiger. No obstante, estos instrumentos solo mide
radioactividad total, sin discriminar la longitud de onda de la
radiacin emitida. Ms tiles son los sensores capaces de
discriminar las distintas longitudes de onda, porque stas son
caractersticas de cada elemento, lo que permite discriminar el
elemento causante de la radioactividad.
Ssmica: La transmisin de las ondas ssmicas por el terreno est
sujeta a una serie de postulados en los que intervienen
parmetros relacionados con la naturaleza de las rocas que
atraviesan. De esta forma, si causamos pequeos movimientos
ssmicos, mediante explosiones o cada de objetos pesados y
analizamos la distribucin de las ondas ssmicas hasta puntos de
medida estratgicamente situados, al igual que se hace con las
ondas sonoras en las ecografas, podemos establecer
conclusiones sobre la naturaleza de las rocas del subsuelo. Se
diferencian dos grandes tcnicas diferentes: la ssmica de
reflexin y la de refraccin, que analizan cada uno de estos
aspectos de la transmisin de las ondas ssmicas. Es una de las
tcnicas ms caras, por lo que solo se utiliza para investigacin
de recursos de alto coste, como el petrleo.
En definitiva, la geofsica dispone de toda una gama de herramientas distintas
de gran utilidad, pero que hay que saber aplicar a cada caso concreto en

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funcin de dos parmetros: su coste, que debe ser proporcional al valor del
objeto de la exploracin, y la viabilidad tcnica, que debe considerarse a la luz
del anlisis preliminar de las caractersticas fsicas de este mismo objeto.
Calicatas
A menudo, tras la aplicacin de las tcnicas anteriores seguimos teniendo
dudas razonadas sobre si lo que estamos investigando es o no algo con inters
minero. Por ejemplo, podemos tener una anomala geoqumica de plomo y una
anomala de geofsica elctrica, pero ser una mineralizacin de galena o una
tubera antigua enterrada? En estos casos, para verificar a bajo coste nuestras
interpretaciones sobre alineaciones de posible inters minero se pueden hacer
zanjas en el terreno mediante pala retroexcavadora, que permitan visualizar las
rocas situadas justo debajo del suelo analizado o reconocido. Adems, estas
calicatas permitirn obtener muestras ms representativas de lo que exista en
el subsuelo, aunque no hay que olvidar que por su pequea profundidad de
trabajo (1-3 metros, a lo sumo) siguen sin ser comparables a lo que pueda
existir por debajo del nivel de alteracin meterica, dado que, como vimos en el
apartado correspondiente, precisamente las mineralizaciones suelen favorecer
la alteracin supergnica.
Sondeos mecnicos
Los sondeos son una herramienta vital la investigacin minera, que nos permite
confirmar o desmentir nuestras interpretaciones, ya que esta tcnica permite
obtener muestras del subsuelo a profundidades variables. Su principal
problema deriva de su representatividad, pues no hay que olvidar que estas
muestras constituyen, en el mejor de los casos (sondeos con recuperacin de
testigo continuo) un cilindro de roca de algunos centmetros de dimetro, que
puede no haberse recuperado completamente (ha podido haber prdidas
durante la perforacin o la extraccin), y que puede haber cortado la
mineralizacin en un punto excepcionalmente pobre o excepcionalmente rico.
No obstante, son la informacin ms valiosa de que se dispone sobre la
mineralizacin mientras no se llegue hasta ella mediante labores mineras.
Los sondeos mecnicos son un mundo muy complejo, en el que existe toda
una gama de posibilidades, tanto en cuanto al mtodo de perforacin
(percusin, rotacin, rotopercusin), como en lo que se refiere al dimetro de
trabajo (desde dimetros mtricos a milimtricos), en cuanto al rango de
profundidades alcanzables (que puede llegar a ser de miles de metros en los
sondeos petrolferos), en cuanto al sistema de extraccin del material cortado
(recuperacin de testigo continuo, arrastre por el agua de perforacin, o por
aire comprimido). Todo ello hace que la realizacin de sondeos mecnicos sea
una etapa especialmente importante dentro del proceso de investigacin
minera, y requiera la toma de decisiones ms detallada y problemtica.

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Interpretacin de resultados
A la vista de los hasta ahora expuesto, el proceso de exploracin minera
consiste en una toma de datos continua que hay que ir interpretando sobre la
marcha, de forma que cada decisin que se tome de seguir o no con las etapas
siguientes est fundamentada en unos datos que apoyan o no a nuestra
interpretacin preliminar.
De esta forma, cada etapa de la investigacin que desarrollamos debe ir
encaminada precisamente a apoyar o desmentir las interpretaciones
preliminares, mediante nuevos datos que supongan una mejora de la
interpretacin, pero sin buscar sistemticamente la confirmacin a toda costa
de nuestra idea: la cabezonera puede ser muy costosa para la compaa,
aunque sin ella a menudo no habra investigacin minera.
En definitiva, la interpretacin de los resultados debe ser muy detallada, y debe
buscar las coincidencias que supongan un apoyo a nuestras ideas, pero
tambin las no coincidencias, que debe analizarse de forma especialmente
cuidadosa, buscando la o las explicaciones alternativas que puedan suponer la
confirmacin o el desmentido de nuestras interpretaciones, sin olvidar que al
final los sondeos confirmarn o no stas de forma casi definitiva.

IMPACTOS DE LA MINERA A CIELO ABIERTO DURANTE LA

EXPLOTACIN (MCA)
Los principales impactos ambientales causados por la minera a cielo
abierto (MCA) en su fase de explotacin son los siguientes:
* Afectacin de la superficie: la MCA devasta la superficie, modifica
severamente la morfologa del terreno, apila y deja al descubierto grandes
cantidades de material estril, produce la destruccin de reas cultivadas y de
otros patrimonios superficiales, puede alterar cursos de aguas y formar grandes
lagunas para el material descartado.
* Afectacin del entorno en general: la MCA transforma radicalmente el
entorno, pierde su posible atraccin escnica y se ve afectado por el ruido
producido en las distintas operaciones, como por ejemplo en la trituracin y en
la molienda, en la generacin de energa, en el transporte y en la carga y

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descarga de minerales y de material estril sobrante de la mina y del ingenio.

* Contaminacin del aire: el aire puede contaminarse con impurezas slidas,
por ejemplo polvo y combustibles txicos o inertes, capaces de penetrar hasta
los pulmones, provenientes de diversas fases del proceso. Tambin puede
contaminarse el aire con vapores o gases de cianuros, mercurio, dixido de
azufre contenidos en gases residuales, procesos de combustin incompleta o
emanaciones de charcos o lagunas de aguas no circulantes con materia
orgnica en descomposicin.
* Afectacin de las aguas superficiales: los residuos slidos finos
provenientes del rea de explotacin pueden dar lugar a una elevacin de la
capa de sedimentos en los ros de la zona. Diques y lagunas de oxidacin mal
construidas o mal mantenidos, o inadecuado manejo, almacenamiento o
transporte de insumos (como combustibles, lubricantes, reactivos qumicos y
residuos lquidos) pueden conducir a la contaminacin de las aguas
superficiales.
* Afectacin de las aguas subterrneas o freticas: aguas contaminadas
con aceite usado, con reactivos, con sales minerales provenientes de las pilas
o botaderos de productos slidos residuales de los procesos de tratamiento, as
como aguas de lluvia contaminadas con contenidos de dichos botaderos, o
aguas provenientes de pilas o diques de colas, o aguas de proceso
contaminadas, pueden llegar a las aguas subterrneas. Adems, puede haber
un descenso en los niveles de estas aguas subterrneas cuando son fuente de
abastecimiento de agua fresca para operaciones de tratamiento de minerales.
* Afectacin de los suelos: la MCA implica la eliminacin del suelo en el rea
de explotacin, y produce un resecamiento del suelo en la zona circundante,
as como una disminucin del rendimiento agrcola y agropecuario. Tambin
suele provocar hundimientos y la formacin de pantanos en caso de que el
nivel de las aguas subterrneas vuelva a subir. Adems, provoca la
inhabilitacin de suelos por apilamiento de material sobrante.
* Impacto sobre la flora: la MCA implica la eliminacin de la vegetacin en el

Los minerales
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rea de las operaciones mineras, as como una destruccin parcial o una

modificacin de la flora en el rea circunvecina, debido a la alteracin del nivel
fretico. Tambin puede provocar una presin sobre los bosques existentes en
el rea, que pueden verse destruidos por el proceso de explotacin o por la
expectativa de que ste tenga lugar.
* Impacto sobre la fauna: la fauna se ve perturbada y/o ahuyentada por el
ruido y la contaminacin del aire y del agua, la elevacin del nivel de
sedimentos en los ros. Adems, la erosin de los amontonamientos de
residuos estriles puede afectar particularmente la vida acutica. Puede darse
tambin envenenamiento por reactivos residuales contenidos en aguas
provenientes de la zona de explotacin.
* Impacto sobre las poblaciones: la MCA puede provocar conflictos por
derechos de utilizacin de la tierra, dar lugar al surgimiento descontrolado de
asentamientos humanos ocasionando una problemtica social y destruir reas
de potencial turstico. Puede provocar una disminucin en el rendimiento de las
labores de pescadores y agricultores debido a envenenamiento y cambios en el
curso de los ros debido a la elevacin de nivel por sedimentacin. Por otra
parte, la MCA puede provocar un impacto econmico negativo por el
desplazamiento de otras actividades econmicas locales actuales y /o futuras.
* Cambios en el microclima: la MCA puede causar cambios en el microclima
y puede provocar una multiplicacin de agentes patgenos en charcos y reas
cubiertas por aguas estancadas.
* Impacto escnico posterior a la explotacin: la MCA deja profundos
crteres en el paisaje. Su eliminacin puede conllevar costos tan elevados que
puedan impedir la explotacin misma.

La Tecnologa de Extraccin de Minerales por Lixiviacin con Cianuro

El nico mtodo econmicamente viable para extraer oro de los minerales es el
uso de procesos de extraccin que utilizan soluciones a base de agua. El ms

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comun para la recuperacin de oro es el de lixiviacin, por el cual el oro se

disuelve en un medio acuoso para separar la solucin que contiene oro de la
que contiene residuos, y la recuperacin del oro utilizando carbn activado.
Una vez extrado del carbn activado, el oro es concentrado por precipitacin o
galvanizacin.
Como el oro es un metal noble no es soluble en agua. Para disolverlo se
necesita de una sustancia como el cianuro, que permite formar complejos y
estabilizar el oro en las soluciones, o de un agente oxidante como el oxgeno.
Para poder disolver oro se necesitan 350 mg/l o 0.035% (como 100% NaCN)
de cianuro.

Otros minerales

Plata
Elemento qumico, smbolo Ag, nmero atmico 47 y masa atmica 107.870. Es
un metal lustroso de color blanco-grisceo. Desde el punto de vista qumico, es
uno de los metales pesados y nobles; desde el punto de vista comercial, es un
metal precioso. Hay 25 istopos de la plata. Sus masas atmicas fluctan entre
102 y 117.
En la mayor parte de sus aplicaciones, la plata se alea con uno o ms metales.
La plata, que posee las ms altas conductividades trmica y elctrica de todos
los metales, se utiliza en puntos de contacto elctricos y electrnicos. Tambin
se emplea mucho en joyera y piezas diversas. Entre la aleaciones en que es un
componente estn las amalgamas dentales y metales para cojinetes y pistones
de motores.
La plata es un elemento bastante escaso. Algunas veces se encuentra en la
naturaleza como elemento libre (plata nativa) o mezclada con otros metales. Sin
embargo, la mayor parte de las veces se encuentra en minerales que contienen

Los minerales
La minera

compuestos de plata. Los principales minerales de plata son la argentita, la

cerargirita o cuerno de plata y varios minerales en los cuales el sulfuro de plata
est combinado con los sulfuros de otros metales. Aproximadamente tres
cuartas partes de la plata producida son un subproducto de la extraccin de
otros minerales, sobre todo de cobre y de plomo.
La plata pura es un metal moderadamente suave (2.5-3 en la escala de dureza
de Mohs), de color blanco, un poco ms duro que el oro. Cuando se pule
adquiere un lustre brillante y refleja el 95% de la luz que incide sobre ella. Su
densidad es 10.5 veces la del agua. La calidad de la plata, su pureza, se
expresa como partes de plata pura por cada 1000 partes del metal total. La plata
comercial tiene una pureza del 999 (ley 0.999).
Aunque la plata es el metal noble ms activo qumicamente, no es muy activa
comparada con la mayor parte de los otros metales. No se oxida fcilmente
(como el hierro), pero reacciona con el azufre o el sulfuro de hidrgeno para
formar la conocida plata deslustrada. El galvanizado de la plata con rodio puede
prevenir esta decoloracin. La plata no reacciona con cidos diluidos no
oxidantes (cidos clorhdrico o sulfrico) ni con bases fuertes (hidrxido de
sodio). Sin embargo, los cidos oxidantes (cido ntrico o cido sulfrico
concentrado) la disuelven al reaccionar para formar el ion positivo de la plata,
Ag+. Este ion, que est presente en todas las soluciones simples de compuestos
de plata solubles, se reduce fcilmente a metal libre, como sucede en la
deposicin de espejos de plata por agentes reductores orgnicos. La plata casi
siempre es monovalente en sus compuestos, pero se conocen xidos, fluoruro y
sulfuro divalentes. Algunos compuesto de coordinacin de la plata contienen
plata divalente y trivalente. Aunque la plata no se oxida cuando se calienta,
puede ser oxidada qumica o electrolticamente para formar xido o perxido de
plata, un agente oxidante poderoso. Por esta actividad, se utiliza mucho como
catalizador oxidante en la produccin de ciertos materiales orgnicos.
Efectos de la Plata sobre la salud
Las sales solubles de plata, especialmente el nitrato de plata (AgNO 3), son
letales en concentraciones de hasta 2 g. Los compuestos de plata pueden ser
absorbidos lentamente por los tejidos corporales, con la consecuente
pigmentacin azulada o negruzca de la piel (argiria).
Contacto con los ojos: Puede causar graves daos en la crnea si el lquido se
pone en contacto con los ojos. Contacto con la piel: Puede causar irritacin de la
piel. Contacto repetido y prolongado con le piel puede causar dermatitis alrgica.
Peligros de la inhalacin: Exposicin a altas concentraciones del vapor puede
causar mareos, dificultades para respirar, dolores de cabeza o irritacin
respiratoria. Concentraciones extremadamente altas pueden causar
somnolencia, espasmos, confusin, inconsciencia, coma o muerte.
El lquido o el vapor pueden irritar la piel, los ojos, la garganta o los pulmones. El
mal uso intencionado consistente en la concentracin deliberada de este
producto e inhalacin de su contenido puede ser daino o mortal.

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Peligros de la ingestin: Moderadamente txico. Puede causar molestias

estomacales, nuseas, vmitos, diarrea y narcosis. Si el material se traga y es
aspirado en los pulmones o si se produce el vmito, puede causar neumonitis
qumica, que puede ser mortal.
rganos de destino: La sobre-exposicin crnica a un componente o varios
componentes de la plata tiene los siguientes efectos en los animales de
laboratorio:

Daos renales

Daos oculares

Daos pulmonares

Daos hepticos

Anemia

Daos cerebrales

La sobre-exposicin crnica a un componente o varios componentes de la plata

se supone que tiene los siguientes efectos en los humanos:

Anormalidades cardiacas

Se ha informado de la relacin entre sobre-exposiciones repetidas y

prolongadas a disolventes y daos cerebrales y del sistema nervioso
permanentes.

La respiracin repetida o el contacto con la piel de la metil-etil-cetona

puede aumentar la potencia de las neurotoxinas tales como el hexano si
la exposicin tiene lugar al mismo tiempo.

Read more: http://www.lenntech.es/periodica/elementos/ag.htm#ixzz1JT1mj72X

NIVELES DE MEDIO AMBIENTE

La plata es relativamente raro en la corteza de la Tierra - 67o con el fin de la
abundancia natural de los elementos. La abundancia cortical es un estimado de
0,07 mg / kg y se concentra principalmente en basalto (0,1 mg / kg) y las rocas
gneas (0,07 mg / kg). Concentraciones de plata tienden a ser naturalmente
elevados en el petrleo crudo y en el agua de los pozos de aguas termales y de

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vapor. Las fuentes antropognicas asociadas a las concentraciones elevadas

de plata en los materiales no vivos incluyen fundicin, sitios de desechos
peligrosos, la siembra de nubes con yoduro de plata, la minera de metales,
descargas de aguas residuales, y especialmente la industria fotogrfica.
concentraciones de plata en la biota fueron mayores en los organismos, cerca
de emisarios de aguas residuales, plantas de galvanoplastia, residuos mineros,
y yoduro de plata, cabeza de serie, reas que en sus congneres de sitios ms
distantes (Eisler, 1997). concentraciones de plata comunicada con anterioridad
a la aplicacin de toma de muestras de metal ultra-limpio, que se inici a finales
de 1980, deben ser tratados con precaucin.
Las concentraciones mximas de plata total que se han registrado en algunos
materiales no biolgicos son 36,5 ng/m3 en el aire cerca de una fundicin en
Idaho, EE.UU. (ATSDR, 1990); 2,0 g/m3 en el polvo atmosfrico (Freeman,
1979), 0,1 mg / l en los pozos de petrleo salmueras (EPA de los EE.UU.,
1980), 4,5 mg / litro en la precipitacin de las nubes sembradas con yoduro de
plata, 6,0 mg / litro en el agua subterrnea cerca de un sitio de desechos
peligrosos (ATSDR, 1990), 8,9 mg / litro en agua de mar Baha de Galveston,
EE.UU. (Morse et al, 1993.) 260 mg / litro en el ro Genesee, Nueva York,
EE.UU. - el destinatario de los desechos de produccin fotogrfica, 300 mg / l
en los pozos de vapor (EPA de los EE.UU., 1980), 300 mg / litro en las aguas
residuales tratadas fotogrficos, 31 mg / kg en algunas de Idaho, EE.UU.,
suelos (ATSDR, 1990), 43 mg / litro en agua de ciertas fuentes termales (EPA
de los EE.UU., 1980), 50 mg / kg en granito (Fowler y Nordberg, 1986), hasta
100 mg / kg en los aceites crudos; y 150 mg / kg en algunos sedimentos del ro
Genesee, EE.UU. (EPA de los EE.UU., 1980). Cabe sealar que slo una
pequea parte de la plata total en cada uno de estos compartimentos est
disponible biolgicamente. estudios de seguimiento ms reciente revel que los
niveles en el ro Genesee, EE.UU., haban descendido por debajo del lmite de
deteccin (<10 mg / l) en muestras de agua y sedimentos que los valores
mximos fueron de 55 mg / kg (diciembre, 1993). Gill et al. (1997) monitore las
aguas superficiales y verter los efluentes municipales e industriales en
Colorado, EE.UU., a travs de protocolos de muestreo ultra limpio. mediciones

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de plata en muestras sin filtrar abarc ms de cuatro rdenes de magnitud, de

un mximo de 33 mg / litro en los efluentes industriales a un mnimo de 2 ng /
litro. En general, aguas arriba de las descargas industriales, las
concentraciones de filtrado de plata fue de 3 a 20 ng / l, las concentraciones de
aguas abajo fue de 3 ng / litro a 1 mg / litro.
La plata se encuentra generalmente en muy bajas concentraciones en las
aguas naturales debido a su baja abundancia cortical y baja movilidad en el
agua (EPA de los EE.UU., 1980). Una de las mayores concentraciones de plata
grabada en agua dulce, 38 g / litro, se produjo en el Ro Colorado, EE.UU.,
aguas abajo de una mina abandonada de oro y cobre-plata, una planta de
extraccin de petrleo de esquisto, una refinera de gasolina y coque, y el
uranio un planta de procesamiento (EPA de los EE.UU., 1980).
En general, las concentraciones de plata en las aguas superficiales en los
EE.UU. fueron menores durante 1975-1979 que durante 1970-1974 (ATSDR,
1990). Acerca de 30-70% de la plata en las aguas superficiales puede ser
atribuido a las partculas en suspensin (Smith y Carson, 1977), dependiendo
de la dureza y salinidad del agua. Las mediciones ms recientes de plata en los
ros, lagos y estuarios utilizando tcnicas limpias muestran niveles de alrededor
de 0,01 mg / litro para las reas vrgenes, no contaminadas y 0,01-0,1 mg / litro
en las zonas urbanas e industrializadas (Ratte, 1999).
La plata puede permanecer unidos a los sedimentos ocenicos para cerca de
100 aos en condiciones de pH alto, alta salinidad y altas concentraciones de
sedimentos de hierro, xido de manganeso y materia orgnica (Wingert-Runge
y Andren, 1994). sedimentos estuarinos que reciben los metales, residuos
mineros, o aguas residuales por lo general tienen mayores concentraciones de
plata (> 0,1 mg / kg de peso seco) que los sedimentos no contaminados. Los
sedimentos en Puget Sound, Washington, EE.UU., se enriquecieron de manera
significativa en plata, en parte por las actividades humanas, las
concentraciones fueron mayores en las partculas de grano fino (Bloom y
Crecilius, 1987). niveles de plata en los sedimentos de la Baha de San

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Francisco, EE.UU., se redujo de aproximadamente 1,6 mg / kg (15 nmol / g de

peso seco) en la dcada de 1970 a 0,2 mg / kg (1,8 nmol / g) a finales de 1990
(Hornberger et al. , 1999). anlidos marinos y almejas acumulan disuelto y
formas obligado sedimentos de plata. La adopcin de la plata de los
sedimentos por anlidos poliquetos marinos disminuido en los sedimentos con
alta concentracin de sustancias hmicas o cobre, pero aument en los
sedimentos con altas concentraciones de manganeso y hierro (Bryan y
Langston, 1992).
Las concentraciones mximas de plata total registrado en colecciones de
campo de los organismos vivos, en miligramos de plata por kilogramo de peso
seco, fue de 1.5 en el hgado de los mamferos marinos (Szefer et al., 1994), 2
en el hgado y 6 en el hueso de la trucha de los ecosistemas que reciben la
precipitacin de las nubes yoduro de plata-cabeza de serie (Freeman, 1979), 7
en los riones y el 44 en el hgado de las aves de una zona contaminada, los
metales (Lande, 1977), 14 en las algas marinas y los macrfitos (Eisler, 1981),
30 en toda anlidos gusanos (Bryan y Hummerstone, 1977), 110 en los hongos
enteros (Falandysz y Danisiewicz, 1995), 133-185 en las partes blandas de las
almejas y los mejillones, cerca de vertederos de desechos de aguas residuales
y la minera (Luoma y Phillips, 1988; ATSDR, 1990), y 320 en toda
gasterpodos del sur de Baha de San Francisco (Luoma y Phillips, 1988).
concentraciones de plata en sus congneres de zonas alejadas a la
contaminacin antropognica eran por lo general inferior en una o ms rdenes
de magnitud. La acumulacin de plata por los organismos bentnicos de los
sedimentos marinos se atribuye, en parte, a la formacin de complejos estables
de plata con el cloro, el cual, a su vez, favorece la distribucin y la acumulacin
de plata (Ratte, 1999).
La plata es un componente normal de seguimiento de muchos organismos
(Smith y Carson, 1977). En las plantas terrestres, las concentraciones de plata
son por lo general menos de 1.0 mg / kg de peso de cenizas (equivalentes a
menos de 0,1 mg / kg de peso seco) y son ms altos en los rboles, arbustos y
otras plantas cerca de las regiones de las minas de plata, semillas, nueces y

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frutas suelen contener mayores concentraciones de plata que no otras partes

de plantas (la EPA de EE.UU., 1980). acumulaciones de plata en las algas
marinas (mximo 14,1 mg / kg de peso seco) se deben principalmente a la
adsorcin en lugar de captacin, los factores de bioconcentracin de 13 000 a
66 000 no son poco frecuentes (ATSDR, 1990; Ratte, 1999).

El mercurio
La mayora de las personas tienen o han tenido amalgamas en la boca. Una
amalgama, segn la descripcin del diccionario, es una aleacin de mercurio
con uno o ms metales.
Es muy curioso el comportamiento humano, pues se realizan grandes
campaas de publicidad para prevenirnos contra la contaminacin por metales
pesados, y sin embargo, no dudamos en poner un veneno tan potente como el
mercurio en la boca de nuestros hijos.
Por qu? Quizs por el hecho de que los sntomas no se ven en el momento
ni en los das sucesivos, pero estamos poniendo un estrs qumico tan fuerte y
tan duradero que el organismo va a perder gran parte de su sistema de
defensas en reparar el dao que produce el mercurio.
Si preguntamos a nuestro dentista, nos dir que no es para tanto y que nadie
se ha muerto por esto. Quiz nos lea el comunicado de la Asociacin
Canadiense de Dentistas, que en 1990 intentaba acallar la alarmante
preocupacin social diciendo que la ingestin nutricional diaria de hasta 2,44
mg de mercurio es inocua para los adultos. Sin embargo, este dato ha sido
desmentido por los doctores Lorscheider y Vimi, de la Universidad de Calgary
(Canad) para quienes este valor es seis veces ms alto que el valor umbral
con el que aparecen los sntomas de una intoxicacin.
Adems, estos datos se refieren al mercurio ingerido, no al que respiramos
debido a los vapores del metilmercurio que se producen en la friccin, ni al que
va a la sangre a travs de la gingiva o diente.
En su calidad de txico celular y del plasma, el mercurio posee una gran
afinidad con el grupo de los sulfidrilos de las protenas, con los cloruros, aminas
y aminocidos
Adicionalmente, con los jugos gstricos puede reaccionar en cloruro de
mercurio, lo que causar una destruccin de las bacterias intestinales, dando
como consecuencia una invasin de hongos, cndidas y otras micosis. De ah,
el gran desarrollo de estos en la actualidad.
A menudo digo que no hay que temer a los marcianos y hormigas atmicas que
vengan a destruir nuestra civilizacin porque ya estn aqu los que se van a
encargar de esto y son los microorganismos.
Era raro que alguien viniera con cndidas hace unos aos a la consulta; ahora
es increble el numero de pacientes que se acercan con exceso de este tipo de
bichitos, pero no se tienen en cuenta porque los sntomas no son claros. No
siempre es una cndida con exceso e irritacin de moco como lo es cuando
est en la zona genital. Cuando est en el vientre o la garganta los sntomas
son a distancia y la mayora de las veces no se sospecha de ellas.

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Cuando hay proliferacin de microorganismos, aumenta la hipersensibilidad a

los alimentos, con lo que las alergias cada da nos dan ms problemas. De
hecho, los alerglogos ya no saben con qu vacunarnos y se supone que cada
ao la vacuna es muy superior en numero y calidad de alrgenos.
Una alergia, para m, no es slo una intolerancia hacia un alergeno, es una
saturacin del sistema, ste ya no puede ni con un poquito ms y lo muestra
con un sntoma excesivo de defensa. Ya no puede con ms estrs de ningn
tipo y lo refleja en la piel, mucosa, carcter, etc.
Por supuesto, que hay que trabajar con los alergenos si quieres cambiar el
estado energtico de la alergia, pero si no eliminas gran parte de lo que le est
produciendo que no tenga adaptacin a esa persona, olvdate de que se
recupere. Esto significa limpiar el mesnquima, eliminar el estrs producido por
cicatrices, focos y campos interferentes, aislamientos de informacin fsicos y
emocionales, y por supuesto grandes interferencias que estn constantemente
en interaccin con su cuerpo.
Las amalgamas de mercurio son una de esas grandes interferencias. Tan
importantes son para m que antes de intentar trabajar una alergia, si el
paciente no se quita los empastes y los cambia por una sustancia
biocompatible, s que los resultados no van a ser tan prometedores como lo
seran si siguiera el protocolo de eliminacin de interferencias.
Para permitir que la autorregulacin del cuerpo se produzca, por lo menos no
debemos ponerle trabas y venenos, y mucho menos dejarlos permanentemente
en l.
En un principio se podra pensar con razonamientos simplistas que una vez
puesta la amalgama, el cuerpo absorbe la primera capa de mercurio, que es
nfima y ya est. Pero no es as y muchos experimentos y estudios lo han
corroborado.
Till y Teherani pudieron comprobar que se podan liberar pequeas cantidades
de mercurio de los empastes de amalgama y acumularse en el cuerpo.
Descubrieron una correlacin entre la duracin de los empastes y las
costumbres del portador de amalgamas, de tal forma que las personas que
ingieren comidas preferentemente calientes o cidas se hallan ms expuestas.
Con la accin de masticar chicle la concentracin de vapor de mercurio se
puede multiplicar por quince. Esto tambin sucede con el cepillado de dientes
con pastas de dientes que contengan fluor, pues los halgenos pueden
determinar un aumento de la cantidad de mercurio que se desprende de los
empastes.
Desde estas lneas mi denuncia a la maquinaria de produccin, que al igual
que se sabe que el mercurio es daino desde hace aos, tambin se sabe que
el flor es en igual medida peligroso, pero por lo visto se hizo una publicidad
durante unos aos y hay que rentabilizarla an a costa de que caigamos
enfermos.
Estudios del Dr. Hertman en Alemania han demostrado que en los nios a los
que se les da flor, el diente parece sano pero pierde su vitalidad llegando a
momificarse.
Baumasch y Schleicher escribieron en una revista suiza de medicina integral,
que el mercurio, tal como viene elaborado en los empastes dentales, repercute
negativamente sobre el propio sistema inmunolgico del cuerpo. Por ello, el
sistema inmunolgico sufre un deterioro funcional y, en concreto, de las
defensas ante el desarrollo de enfermedades y tumores.

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Gracias a los test de la kinesiologa podemos ver cmo perdemos adaptacin

qumica:
1. Realiza un test muscular, para ello pide a la persona que se lo vaya a hacer
que realice una suave presin contra tu fuerza en uno de sus brazos y
comprueba que est fuerte ante el estmulo.
2. Pregunta a la persona a la que vas a chequear si tiene amalgamas,
empastes de mercurio y plata. Pon un palito de los que se utilizan para hacer
polos, o un bastoncito de algodn en la boca de la persona y observa si le
produce estrs o cambio en el indicador de la prueba que ests realizando.
3. Si no tiene estrs al palito o al algodn, roza un poco los empastes, deja otra
vez el palo en la boca y vuelve a chequear.
Observa el resultado.
En el 90%, por no decir el 100% de los casos, la respuesta va a ser un estrs
en tu test, esto es, cuando chupaban el palo o el bastn no tena estrs, pero
en cuanto ha rozado un poco el mercurio, aunque sea suavemente, al volver a
ponerlo encima de la lengua el resultado es que todo el cuerpo recibe un
estrs.
Y ahora, seguiremos poniendo a nuestros nios mercurio en la boca con la
idea de que no hace dao al cuerpo?
1. Qu es el mercurio?
1.1 En qu formas existe el mercurio?
1.2 Cmo se presenta el mercurio en el medio ambiente?
1.3 Cmo afecta la forma del mercurio a los seres vivos y al medio ambiente?
1.1 En qu formas existe el mercurio?
El documento fuente empleado en este Dosier dice:
El mercurio se genera de manera natural en el medio ambiente y se da en una
gran variedad de formas. Al igual que el plomo y el cadmio, el mercurio es un
elemento constitutivo de la tierra, un metal pesado. En su forma pura se le
conoce como mercurio "elemental" o "metlico" (representado tambin como
Hg(0) o Hg0). Rara vez se le encuentra en su forma pura, como metal lquido;
es ms comn en compuestos y sales inorgnicas. El mercurio puede
enlazarse con otros compuestos como mercurio monovalente o divalente
(representado como Hg(I) y Hg(II) o Hg2+, respectivamente). A partir del Hg(II)
se pueden formar muchos compuestos orgnicos e inorgnicos de mercurio.
El mercurio elemental es un metal blanco plateado brillante, en estado lquido a
temperatura ambiente, que normalmente se utiliza en termmetros y en
algunos interruptores elctricos. A temperatura ambiente, y si no est
encapsulado, el mercurio metlico se evapora parcialmente, formando vapores
de mercurio. Los vapores de mercurio son incoloros e inodoros. Cuanto ms
alta sea la temperatura, ms vapores emanarn del mercurio metlico lquido.
Algunas personas que han inhalado vapores de mercurio indican haber
percibido un sabor metlico en la boca.
El mercurio se extrae como sulfuro de mercurio (mineral de cinabrio). A lo largo
de la historia, los yacimientos de cinabrio han sido la fuente mineral para la
extraccin comercial de mercurio metlico. La forma metlica se refina a partir
del mineral de sulfuro de mercurio calentando el mineral a temperaturas
superiores a los 540 C. De esta manera se vaporiza el mercurio contenido en
el mineral, y luego se captan y enfran los vapores para formar el mercurio
metlico lquido.
Algunos de los compuestos inorgnicos de mercurio son: sulfuro de mercurio

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(HgS), xido de mercurio (HgO) y cloruro de mercurio (HgCl 2). A estos

compuestos tambin se les conoce como sales de mercurio. La mayora de los
compuestos inorgnicos de mercurio son polvos o cristales blancos, excepto el
sulfuro de mercurio, que es rojo y se vuelve negro con la exposicin a la luz.
Algunas sales de mercurio (como el HgCl2) son lo bastante voltiles para existir
como gas atmosfrico. Sin embargo, la solubilidad en agua y reactividad
qumica de estos gases inorgnicos (o divalentes) de mercurio hacen que su
deposicin de la atmsfera sea mucho ms rpida que la del mercurio
elemental. Esto significa que la vida atmosfrica de los gases de mercurio
divalentes es mucho ms corta que la del gas de mercurio elemental.
Cuando el mercurio se combina con carbono se forman compuestos conocidos
como compuestos "orgnicos" de mercurio u organomercuriales. Existe una
gran cantidad de compuestos orgnicos de mercurio (como el dimetilmercurio,
fenilmercurio, etilmercurio y metilmercurio), pero el ms conocido de todos es el
metilmercurio. Al igual que los compuestos inorgnicos de mercurio, el
metilmercurio y el fenilmercurio existen como "sales" (por ejemplo, cloruro de
metilmercurio o acetato de fenilmercurio). Cuando son puros, casi todos los
tipos de metilmercurio y fenilmercurio son slidos blancos y cristalinos. En
cambio, el dimetilmercurio es un lquido incoloro.
Cmo se presenta el mercurio en el medio ambiente?
El documento fuente empleado en este Dosier dice:
Varias formas de mercurio se dan de manera natural en el medio ambiente. Las
formas naturales de mercurio ms comunes en el medio ambiente son el
mercurio metlico, sulfuro de mercurio, cloruro de mercurio y metilmercurio.
Ciertos microorganismos y procesos naturales pueden hacer que el mercurio
en el medio ambiente pase de una forma a otra.
El mercurio elemental en la atmsfera puede transformarse en formas
inorgnicas de mercurio, lo que abre una significativa va para la sedimentacin
de mercurio elemental emitido.
El compuesto orgnico de mercurio ms comn que generan los
microorganismos y procesos naturales a partir de otras formas es el
metilmercurio. El metilmercurio es particularmente inquietante porque puede
acumularse (bioacumulacin y biomagnificacin) en muchos peces de agua
dulce y salada comestibles, as como en mamferos marinos comestibles, en
concentraciones miles de veces mayores que las de las aguas circundantes.
Por tratarse de un elemento, el mercurio no se puede descomponer ni degradar
en sustancias inofensivas. Durante su ciclo, el mercurio puede cambiar de
estado y especie, pero su forma ms simple es el mercurio elemental, de suyo
nocivo para los seres humanos y el medio ambiente. Una vez liberado a partir
de los minerales, o depsitos de combustibles fsiles y minerales yacentes en
la corteza terrestre, y emitido a la biosfera, el mercurio puede tener una gran
movilidad y circular entre la superficie terrestre y la atmsfera. Los suelos
superficiales de la tierra, las aguas y los sedimentos de fondo se consideran los
principales depsitos biosfricos de mercurio.
LA MINERA CIELO ABIERTO (MCA)
Que es la MCA? y Como Impacta? La minera a cielo abierto remueve la capa
superficial o sobrecarga de la tierra para hacer accesibles los extensos
yacimientos de mineral de baja calidad. Los modernos equipos de excavacin,
las cintas transportadoras, la gran maquinaria, el uso de nuevos insumos y las

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tuberas de distribucin permiten hoy remover montaas enteras en cuestin de

horas, haciendo rentable la extraccin de menos de un gramo de oro por
tonelada de material removido.
La minera a cielo abierto es una actividad industrial de alto impacto ambiental,
social y cultural. Es tambin una actividad industrial insostenible por definicin,
en la medida en que la explotacin del recurso supone su agotamiento.
Las innovaciones tcnicas que ha experimentado la minera a partir de la
segunda mitad del presente siglo han modificado radicalmente la actividad, de
modo que se ha pasado del aprovechamiento de vetas subterrneas de gran
calidad a la explotacin --en minas a cielo abierto-- de minerales de menor
calidad diseminados en grandes yacimientos. Existe consenso en la literatura
sobre el tema en el sentido de que ninguna actividad industrial es tan agresiva
ambiental, social y culturalmente como la minera a cielo abierto (MCA).
La minera a cielo abierto utiliza, de manera intensiva, grandes cantidades de
cianuro, una sustancia muy txica, que permite recuperar el oro del resto del
material removido. Para desarrollar todo este proceso, se requiere que el
yacimiento abarque grandes extensiones y que se encuentre cerca de la
superficie. Como parte del proceso, se cavan crteres gigantescos, que pueden
llegar a tener ms de 150 hectreas de extensin y ms de 500 metros de
profundidad.