Rafael Monasterios

Nace en Barquisimeto (Edo. Lara) el 22 de noviembre de 1884

Muere en Barquisimeto (Edo. Lara) el 2 de noviembre de 1961
Destacado pintor paisajista venezolano. Miembro de la llamada
Escuela de Caracas. Fueron sus padres Pedro Monasterios Herize.
Con apenas 7 aos de edad recibi sus primeras lecciones de dibujo
y pintura del artista Elicer Uger a instancias del sacerdote Juan
Pablo Wohnsiedler quien, a la muerte del padre de Monasterios, se
encarg de su educacin. En 1901, se alist bajo las rdenes del
coronel Eleazar Segovia en apoyo a la Revolucin Libertadora
dirigida por el banquero Manuel Antonio Matos contra el gobierno
de Cipriano Castro, sin embargo, al enfermarse regresa de las
montaas de Aroa a Barquisimeto donde retoma las clases de dibujo
y pintura. En 1907, trabaja en Caracas como embalador en la fbrica
de cigarrillos de Agustn Valarino y el 16 de octubre de 1908, se
inscribe en la Academia de Bellas Artes de Caracas. A fines de 1910,
se embarc para Barcelona (Espaa), en donde ingres, entre 1911 y
1912, a la Escuela de Artes y Oficios.En 1914, al estallar la Primera
Guerra Mundial, regres a Venezuela y se estableci en
Barquisimeto, donde tuvo que realizar una serie de oficios para
poder subsistir; entre los que destaca el de pintor de brocha gorda de muebles y automviles. Durante este
tiempo tuvo la oportunidad de decorar la cpula del templo de Cabudare y la casa de Po Tamayo. En 1917,
de regreso a Caracas, se dedic a dictar clases de dibujo y pintura, tocndole adems decorar la capilla de la
hacienda Pacheco, propiedad de la familia Otengo en el pueblo de Capaya.
En 1919 conoci al pintor ruso Nicols Ferdinandov, con el que viaj a Margarita. De regreso a la capital,
conjuntamente con Armando Revern, realiz una exposicin en la Escuela de Msica y Declamacin de
Caracas. Por este tiempo pint cartelones de cine y afiches. Su primera exposicin individual la realiz en
1927 en el club Venezuela; al ao siguiente, viaj a Sevilla a decorar el Pabelln de Venezuela en la Gran
Feria Internacional de esa ciudad. Profesor de pintura y paisaje de la Academia de Bellas Artes de Caracas,
desde 1930 hasta 1936, pinta en 1932, 2 grandes murales de tema religioso para la iglesia parroquial San
Jos de Cagua. En 1937, obtuvo un Diploma y Medalla de Plata en la Exposicin Internacional de Pars y en
1938 fue designado director de la Escuela de Artes Plsticas del Zulia. Ese mismo ao, obtiene el Premio
Nacional de Pintura en el III Saln Oficial Anual de Arte Venezolano celebrado en el Museo de Bellas Artes
de Caracas. En 1956, tras ser jubilado por el Ministerio de Educacin, realiza su tercera exposicin personal
en la galera Lauro, en Caracas. En 1958, realiza otra muestra en la Sala de Exposiciones de la Fundacin
Eugenio Mendoza. La Escuela de Artes Plsticas de Maracay fue bautizada con su nombre en 1959. El
Museo de Bellas Artes expone sus obras en 1968 y en 1981 se realiz una exposicin retrospectiva en el
Museo de Arte Contemporneo. En definitiva, Monasterios es considerado como uno de los principales
paisajistas que ha tenido la plstica venezolana del siglo XX.

Curarigua 1957.

Biografa
Pintor. Hijo de Pedro Monasterios Herice, dibujante y calgrafo, y Amalia Ramos. Hurfano de padre, Juan Pablo Wohnsiedler se
encarga de su educacin y lo inscribe en las primeras clases de pintura de Elicer Ugel en 1891 sin embargo, en 1901 se uni a las
fuerzas de la revolucin Libertadora, que se levantaron en contra del gobierno de Cipriano Castro, bajo las rdenes del coronel Eleazar
Segovia. Derrotado el movimiento insurreccionista, Monasterios regresa a Barquisimeto. En 1906 particip en la "Exposicin regional
de Lara", donde recibi una mencin honorfica por una copia de un paisaje. Dos aos despus, en 1908, se traslada a Caracas con
una pensin del gobierno del estado y se inscribe en la Academia de Bellas Artes. Entre sus condiscpulos se encuentra Manuel Cabr,
quien lo retrata en 1909 (coleccin GAN). A fines de 1910 llega a Espaa para estudiar en la Escuela de Artes y Oficios de La Lonja de
Barcelona. Entre 1911 y 1912 estudia dibujo del natural y perspectiva con Vicente Climent y Jos Calvo, y al ao siguiente colorido,
composicin y dibujo del natural con Vicente Borrs Abello y Vicente Climent. Desde Europa enva una obra al I Saln Anual del Crculo
de Bellas Artes, celebrado en 1913, que fue considerada por Leoncio Martnez como "una mancha de paisaje, ligera, confusa" (El
Universal, 10 de septiembre de 1913). Se residencia en Madrid una temporada y decide viajar a Pars, pero los acontecimientos de la
Primera Guerra Mundial lo hacen regresar a Venezuela en 1914. De Europa extrajo las imgenes y la tcnica de las nuevas tendencias
y el recuerdo de Zuloaga, Sorolla y Regoyos, que se traslucen en su etapa de mediados de la dcada de 1918.
Tras su regreso, Monasterios se residencia en Barquisimieto, donde realiza, para subsistir, decoracin de interiores, adornando con
estampas los muros de residencias privadas. De esta etapa es su decoracin de la cpula del templo de San Juan de Cabudare, donde
represent a los cuatro evangelistas en el techo, hoy desaparecido. Tambin realiz un mural de tema urbano en la casa de Po
Tamayo en El Tocuyo, y decor la casa del general Jacinto Fabricio Lara en Barquisimeto. En Caracas decorar la residencia de la
familia Otengo y en Capaya la capilla de la hacienda Pacheco. Para 1917 se encuentra en Caracas, donde coincide con los integrantes
del desfalleciente Crculo de Bellas Artes, algunos de ellos antiguos condiscpulos de la Academia de Bellas Artes. Monasterios trabaja
en el Cajn de Monos, el taller del Crculo ubicado en el barrio de Pagita, y realiz pinturas al aire libre. En 1918 exhibi por primera
vez un cuadro, Corral detrs del Teatro Caracas (coleccin Museo Caracas, Palacio Municipal, Caracas), en el saln de la Fotografa
Manrique. La obra es adquirida por Nicols Ferdinandov, con quien establece una fecunda amistad: viajan juntos a Margarita, donde se
dedicaron a pintar paisajes margariteos, preocupndose primero por la luz y luego por el factor del tiempo. El 16 de enero de 1920 se
realiza una "anticipacin de vernissage" en el que se abre una singular exposicin organizada por Ferdinandov con obras propias, de
Revern, Monsanto y Monasterios en el gran saln de la UCV (Actualidades, 19 de enero de 1920). Monasterios present en esa
ocasin unas 30 telas realizadas tras un corto viaje a Margarita, donde realiz paisajes que fueron celebrados por la prensa
(Actualidades, 15 de febrero de 1920). El pintor se mud a la pensin de los Linares Carvajal, donde conoci a Isabel Teresa Linares,
con quien se casa en 1920. Una hija de ambos, Violeta Monasterios Linares, llegar a ser subdirectora de la Escuela Cristbal Rojas.
Su pintura en aquella poca era considerada decorativa (E.M., 1920). Por entonces Monasterios colabora en diversas publicaciones,
ilustrando artculos; tambin pint afiches y carteles de cine. Practic el dibujo humorstico libre y el dibujo publicitario. En 1921
publicaba dibujos en Billiken (3 de diciembre) y en marzo de 1922 excelentes escenas taurinas en la revista Actualidades (nmeros 12
y 13). De esta poca es Paisaje de Los Caobos (1924, coleccin GAN). Para 1925 enva algunos cuadros a una exposicin de pintura
espaola en Suiza.
En 1927 conoce la coleccin de arte de John Boulton, en la cual estudi a los impresionistas y a los pintores de la escuela de Pars. A
partir de ellos concibi un nuevo concepto de composicin: el blanco en el centro del cuadro se convertira en adelante en el punto de
equilibrio entre ambos lados. Este esquema compositivo permanecer por muchos aos en la obra del artista. Tambin en 1927 realiza
su primera exposicin individual con cuarenta telas de tema local. En 1928 trabaja para la Caribbean Petroleum Corporation, que le
encomend la realizacin de algunas maquetas de campos petroleros que iban a ser enviadas al Pabelln de Venezuela en la Gran
Feria Internacional de Sevilla (Espaa). Estando en Maracaibo, trabajando en ese proyecto, recibe la noticia de la muerte de su
esposa. Monasterios se traslada a Espaa y permanece en ese pas un ao. En 1930 inicia su etapa de bodegones, en la cual se deja
ver la influencia de Federico Brandt. Ese ao es nombrado profesor de pintura y paisaje de la Academia de Bellas Artes, ctedra que
ocupar hasta 1936. En 1932 pint tres murales en la Capilla del Santsimo Sacramento del templo de San Jos en Cagua (Edo.
Aragua). Los motivos fueron tres escenas del Nuevo Testamento: el lateral derecho, el tema de las Bienaventuranzas; el lateral
izquierdo, la entrada de Jess en Jerusaln, y el tercer mural, el tema del Calvario. Roldn Esteva-Grillet, al comentar esta faceta del
artista ha sealado: "es de advertir que resulta del todo intil tratar de reconocer en estas imgenes algn indicio particular de la
pintura monasteriana ms conocida y significativa, la de caballete. Rafael Monasterios y Rafael Ramn Gonzlez [partcipe tambin en
la decoracin de la iglesia] ms que una obra de sello personal pusieron sus buenos oficios acadmicos al servicio de una decoracin"
(1988, p. 72). En 1938 fue designado director de la Escuela de Artes Plsticas de Barquisimeto, que hoy lleva su nombre.
En 1940 regresa a Caracas y retoma el oficio de realizador de cartulas de revistas y avisos. Al ao siguiente vuelve a las actividades
pedaggicas, ejerciendo el papel de director de la Escuela de Artes Plsticas del Zulia. Tambin en 1941 recibe el Premio Oficial de
Pintura en el II Saln Oficial con su obra El torren de Caricuao, fechado en 1930 (coleccin GAN). En 1942 se encuentra en Caracas
dictando la ctedra de dibujo aplicado en la Escuela Superior de Artes y Oficios para Mujeres (Caracas). Ocho obras suyas fueron
expuestas en la "Exposicin del paisaje venezolano" de 1942 en el MBA, entre ellos su Silla de Caracas de 1917. Al ao siguiente viaja
a los Andes y en 1948 a Valencia y Maracay. Alfredo Boulton organiza en 1945 una exposicin de su obra en el MBA en la cual reuni

35 obras, la mitad de ellas paisajes andinos. Para los aos cincuenta, Monasterios haba expuesto en Bogot y Nueva York,
participando activamente en los salones nacionales y en muestras en el exterior. En 1954 forma parte del envo venezolano a la Bienal
de Venecia; ese mismo ao figura en la II Bienal de Arte Hispanoamericano en La Habana y, en 1955, en la "Exposicin internacional
de pintura" organizada por el Ateneo de Valencia (Edo. Carabobo). En 1956 es incluido nuevamente a la Bienal de Venecia, esta vez
entre obras de artistas jvenes que incursionaban en el abstraccionismo (Alejandro Otero, Mateo Manaure). Monasterios es jubilado
por el ME en 1957 y organiza su primera retrospectiva en la cual estaba presente su amplia temtica: desnudos, bodegones, paisajes,
retratos y escenas costumbristas. Boulton vuelve a organizar una nueva muestra del artista con su produccin paisajstica. En 1960
regresa a Barquisimeto, donde realiza sus ltimas obras antes de fallecer al ao siguiente. Su vida como pintor tuvo grandes altibajos;
sus obras comenzaron a ser valoradas a partir de los aos veinte en la cual realiz retratos y cuadros de tema criollista (como La fiesta
de San Juan, 1924, coleccin Margot de Alfonso Ravard), que espordicamente siguieron apareciendo en su produccin, adems de
sus primeros paisajes. Su preocupacin por aquel entonces era el color, sus pinceladas buscaban una textura entre la materia pictrica
y los granos del lienzo. En la etapa de los bodegones y las naturalezas muertas (1930), la pincelada se hace ms liviana y comienza a
trabajar tonos ms claros. Al volver a su ciudad natal, sus paisajes cambian, se hacen ms planos, la composicin ms abierta y
exenta de detalles. Al final de su produccin paisajsitica, el artista logr conseguir una composicin sintetizada que capturaba la
esencia de la luz. De su obra l expres: "mi principal preocupacin es lograr el equilibro en la luz y el color del paisaje, y estos detalles
los he estudiado a fondo" (Pineda, 1950). Alfredo Planchart se refiri a Monasterios en los aos treinta en los siguientes trminos: "si
generalmente interpreta el color descomponindolo, no por eso llega a un divisionismo tpico; su afn de luminosidad y su modo de
resolverlo lo declaran influido por la esttica impresionista; en algunos de sus ltimos trabajos se presenta ms claramente bajo otra
faz, apuntada ya en obras anteriores, tratando la composicin por grandes planos de color y estudiando a fondo esos planos, para
colocarlos en su propio ambiente y lugar. Como la pincelada de Monasterios es siempre breve, cuando quiere llenar espacios donde la
luz tiene cambios sbitos e imprecisos, recurre al empleo de varios toques repetidos de colores cambiantes" (1979, p. 230).

Obra
Pintura

Meseta de Tovar. 1945. leo sobre tela. 59 x 75 cm.

Desde la quebrada Gurico. 1939. leo sobre tela. 77 x 99,5 cm.

Exposiciones individuales

1927 Club Venezuela, Caracas

1945 "Cuadros de Rafael Monasterios", MBA

1948 Escuela de Artes Plsticas, Barquisimeto

1956 Galera Lauro, Caracas / Centro Teatral de Maracay

1958 Sala Mendoza

1961 Escuela de Artes Plsticas Rafael Monasterios, Maracay

Exposiciones pstumas

1968 "Cuarenta obras maestras de Rafael Monasterios", MBA

1970 "Vida y obra", BN

1971 "Homenaje al maestro Rafael Monasterios", Galera Durban, Caracas

1981 "Obras maestras de Rafael Monasterios", MACC / "Exposicin homenaje al vigsimo aniversario de la muerte de Rafael
Monasterios", Galera de Arte Universitaria Rafael Monasterios, Ucla

1984 "Regiones para la imagen", GAN

1985 "Tres hombres; un tiempo; una ciudad", Museo de Barquisimeto

Premios

1906 Mencin honorfica, "Exposicin regional del estado Lara", Barquisimeto

1937 Diploma y medalla de plata, "Exposicin internacional", Pars

1941 Premio Oficial de Pintura, II Saln Oficial

1948 Premio Cristbal Rojas, II Saln Anual de Artes Plsticas, Instituto Cultural Venezolano Sovitico, Caracas

1949 Premio Arstides Rojas, X Saln Oficial / Segundo premio, Saln Planchart

1950 Primer premio, Saln Planchart

1951 Premio Antonio Edmundo Monsanto, IX Saln Arturo Michelena

1955 Premio Jos Gil Fortoul, XVI Saln Oficial

1956 Tercer premio, II Saln Julio T. Arze

1957 Premio Federico Brandt, XVIII Saln Oficial / Premio Julio T. Arze, XVIII Saln Oficial

1958 Premio Armando Revern, XIX Saln Oficial

1960 Premio Rotary Club, Caracas

1961 Primer premio, VII Saln Julio T. Arze

Colecciones
Banco Mercantil, Caracas / BCV / BN / Centro de Historia Larense, Barquisimeto / Coleccin Cisneros, Caracas / Escuela de Bellas
Artes, Barquisimeto / Fundacin Boulton / GAN / INH / Instituto de Cultura, UCV / MBA / Museo Caracas, Palacio Municipal, Caracas /
Residencia Presidencial La Casona, Caracas

Fuentes
Barquisimetano de nacimiento, esta gran artista plstico puedo reflejar de manera acertada su tiempo. Sus
cuadros, llenos de luz, reflejan la Venezuela creciente del siglo XX. Supo absorber los conocimientos
impartidos en la antigua Escuela de Caracas y su paseo por Europa le dio la experiencia necesaria para
realzar a travs de su pincel, su gran talento artstico.
Fue Rafael Monasterios, condiscpulo de Manuel Cabr, El pintor del vila, quien desde su nacimiento el
22 de noviembre de 1884 en Barquisimeto, estado Lara, pudo seguir el ejemplo de su maestro el artista
Elicer Uger y convertirse con mrito propio en uno de los mejores paisajistas venezolanos.

Sigue esta lnea del tiempo para enterarte de la vida de Rafael Monasterios:
1.- Era hijo de Pedro Monasterios Herice, dibujante y calgrafo, y Amalia Ramos. Una vez que muere su
padre, Juan Pablo Wohnsiedler se encarg de su educacin.
2.- Durante la Revolucin Libertadora, que se gest en contra del presidente Cipriano Castro, particip
activamente. Al fracasar el intento retorn a su Barquisimeto natal.
3.- Hacia el ao 1906 particip en la Exposicin regional de Lara donde obtuvo una mencin honorifica.
Para 1908 recibi una beca del gobierno y se inscribi en la Academia de Bellas Artes.
4.- Para el ao 1910 se enrumba hacia Barcelona, Espaa en donde ingres, entre 1911 y 1912, a la
Escuela de Artes y Oficios. Para 1914, producto de la Primera Guerra Mundial retorn a Venezuela.
5.- A su vuelta a Barquisimeto se dedica a los oficios de la pintura en interiores y participa en la decoracin
de la cpula del templo de San Juan de Cabudare, donde represent a los cuatro evangelistas en el techo,
hoy desaparecido, al tiempo que decor la casa del general Jacinto Fabricio Lara en Barquisimeto.

6.- En 1918 exhibi por primera vez un cuadro y fue adquirido por Nicols Ferdinandov, con el que viaj a
Margarita y desarroll una profunda amistad. Junto a l realiza grandes obras de paisajes margariteos.
7.- Monasterios contrajo nupcias en 1920 con Isabel Teresa Linares, matrimonio del cual naci Violeta
Monasterios Linares, quien tiempo despus se convirti en subdirectora de la Escuela Cristbal Rojas.
8.- 1930, su gran poca de bodegones donde tuvo una gran influencia de Federico Brandt y fue nombrado
profesor de pintura y paisaje de la Academia de Bellas Artes hasta el ao 1936. En 1937, obtuvo un Diploma
y Medalla de Plata en la Exposicin Internacional de Pars y en 1938 fue designado director de la Escuela
de Artes Plsticas del Zulia. Ese mismo ao obtuvo el Premio Nacional de Pintura en el III Saln Oficial
Anual de Arte Venezolano celebrado en el Museo de Bellas Artes de Caracas.
9.- Hacia el ao 1958 realiz una muestra en la Sala de Exposiciones de la Fundacin Eugenio Mendoza y
al ao siguiente la Escuela de Artes Plsticas de Maracay fue bautizada con su nombre.
10.- Muri en su natal Barquisimeto, el 2 de noviembre de 1961. Su nombre qued pintado como una
referencia para el arte del siglo XX venezolano e internacional.

Desde la quebrada Gurico. 1939. leo sobre tela. 77 x 99,5 cm (Foto httpvereda.ula.ve)