Byzance face au monde musulman l'poque des conversions slaves: l'exemple du khalifat
fatimide
Author(s): ALAIN DUCELLIER
Source: Harvard Ukrainian Studies, Vol. 12/13, Proceedings of the International Congress
Commemorating the Millennium of Christianity in Rus'-Ukraine (1988/1989), pp. 373-386
Published by: Harvard Ukrainian Research Institute
Stable URL: http://www.jstor.org/stable/41036321
Accessed: 05-07-2015 20:06 UTC
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Byzancefaceau mondemusulman
slaves:
l'poque des conversions
f
atimide
khalifat
du
l'exemple
ALAIN DUCELLIER
des sourcesbyzantines
L'extrmediscrtion
quand elles fontallusionaux
faitque soulignerl'absence
elle
ne
bien
connue:
est
chose
lointains
pays
si fidleaux donnes
ailleurs
par
presquecomplte,dans cettecivilisation,
la
transmise,
antiques,d'une disciplineque les Grecsavaientau contraire
foisdansson nomet dans sa substance,au grandadversairede Byzance,le
et le De administrando
mondemusulman,
imperio,traitde diplomatiequi
ne
ne livreque paraccidentdes renseignements
gographiques,
proprement
combler lui seul cettelacune. Mais il estla pierrede
sauraitvidemment
culturelleet mentaleen vertude laquelle les Byzantouched'une attitude
tinsontdepuislongtempsopr une distinction
rigoureuseentreles terriou dontils ontde bonnesraisonsd'esprerreprendre
toiresqu'ils dominent
le contrle,l'trangerproche,le plus souventhostile,et qu'il convientde
bienconnatreafind'en djouerles attaques,et enfinle vritabletranger
qui,ne pesantque peu ou pas surles destinesde l'Empire,ne mritemme
pas d'treconnuetchappedonca toutedescription.1
byzantine:il
Soulignonsqu'une telle attituden'est pas spcifiquement
o
la
un
monde
musulman
dans
de
montrer
seraitais
gographie
que
sontloin d'en
et mmesi les motivations
occupe une place si importante,
entredomainede l'Islam (Dar altreles mmes,la vieilledistinction
de
la
domaine
et
al-Harb) aboutit une occultation
(Dr
Islm)
guerre
territoires
sur
radicale
des
aussi
lesquels l'Islam ne peut avoir
presque
mmechez des gographesaussi soucieuxde
aucunesrieuseprtention,
aussi bavards
prcisionque Ibn Hawqal et Ibn Rustah,ou des polygraphes
1 A. Ducellier, Visions
byzantinesdu Maghrib,Actes du IVe Congrs d'tudes
(Tunis,1986),Cahiersde Tunisie,34, 1988,no. 137-138, pp. 95 - 110.
maghrbines
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ALAIN DUCELLIER
des
dsintresse,
que Mas'udi.2 Cependant,une curiosit,apparemment
au
gographesmusulmanspour les pays lointains,s'veille nettement
coursdu XIe sicle, surtoutavec l'oeuvrenovatricede l'andalou al-Bakr
(1014- 1094),3ce qui ne se produirajamais Byzance,civilisationbeauque celle de l'Islam, et qui n'aborderajamais un
coup plus pragmatique
champ d'tude que dans la mesure o il peut se rvler utile
de ses desseinspolitiqueset idologiques.4
l'accomplissement
au mieuxcetteorientation
rvle
profondelorsqu'elleparledu
Byzance
les
mondemusulman,
qui lui est la foissi procheet tranger: parcourir
sourcesdes IXe-XIe sicles, on se rendcompteque, exceptionfaitede
raresthologienscommeNictasde Byzanceou Nicolas Mystikos,qui ne
sont pas eux-mmesexemptsde desseins politques,elles ne semblent
s'intresseraux pays islamiquesque dans la mesureo ceux-ci mettent
en cause les desseinsde l'Empire;c'est ainsique, si elles nous
directement
relativement
bien,surtout
pourle Xe sicle,surles zones syrorenseignent
c'est parceque l'armebyzantiney dveloppealors sa
msopotamiennes,
contre-offensive
et, un moindretitre,
parceque Byzancevoitdansla Syrie
ncessaire pour son grand commerced'Orient. En
un intermdiaire
revanche,nous avons dj observ ailleursque, dans le mme temps,
l'Egypteikhsdideet fatimideest peu prsabsentedes sources,au point
que l'on peut souventse demandersi les Byzantinssaventqu'elle est
Parceque prvalenttoujoursles intrts
souverainedes territoires
syriens.5
que si les textesbyzantins
politiqueset conomiques,signalonssimplement
se fontplus riches, partirdu XIIe sicle, proposde l'Egypte: c'est
partirdu
essentielde Byzance,surtout
qu'elle devientalorsun partenaire
a
au moins
slective
attitude
VIII.6
Cette
de
Michel
rigoureusement
rgne
coup sr,chaque fois
un intrtpourl'historien:elle permetd'affirmer
il
n'est
ordinairement
dont
une
dans
les
textes
jamais
puissance
qu'apparat
de
comme
moins
est
au
son
rle
grande
temporairement,
jug,
question,que
pourla miseen oeuvredes desseinsimpriaux.C'est ce qui se
importance
2 On se
essentiellesde AndrMiquel,La gographiehumainedu
aux rflexions
reportera
mondemusulman
jusqu'au milieudu XIe sicle, t. II (Paris, 1980), pp. 379-80. Cf. idem,
Commentlire la littrature
gographiquearabe du Moyen Age, Cahiers de Civilisation
mdivale(Poitiers,1972), 15,no. 2.
3 F.Clment,La
de l'Europefranquechez Bakri(XIe sicle), Le MoyenAge,
perception
1988,1,pp. 5-16.
4 Sur I' utilitarisme
du Xe
le mouvement
encyclopdiste
byzantin
qui fonde,en particulier,
sicle, cf. P. Lemerle, Le premier humanismebyzantin (Paris, 1971), chap. X,
du Xe sicle,pp. 267-300.
L'encyclopdisme
5 Ducellier,Visionsbyzantines.
u M. T. Mansun, Recherchessur les relationsentrebyzance et i Egypte{izdv-ivdj)
d'aprs les sourcesarabes,thsede Doctorat(Toulouse,1987).
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ALAIN DUCELLIER
leur
ils
nous
alors
fidles
archasme,
donnent,en l'attribuantaux
fatimide.13
Mamlks,uneimagede ce qu'avaitt le khalifat
En fait,c'est bien parce que ce dernierrestepresquetoujoursun partenairesecondairede Byzanceque les textesdu Xe sicle sontsi discrets
son sujet: la lecturedu De administrando
imperiodmontre
implicitement
critqu'il
qu'on en saitplus que l'on n'en dit. Quand le Porphyrognte
celui
de
dont
tait
matre
seul
au
khalifat,
Bagdad,
n'y avait, dpart,qu'un
et
les
treize
un amermouns(amr al-mu'minln)unique, que, parmi
les articulations
administragrandsmirats(amradiai) qui en constituaient
tives,celui d'Afriquetaitle second en importance,
juste aprs celui du
de
ce
monde
musulmanqui,
il
une
srieuse
connaissance
rvle
Khorsn,
entreAsie et
au Xe sicle,se caractriseprcisment
par un fortcontraste
Cettedmarcheallusivedevientspcialementirritante
lorsque
Afrique.14
a
secou
le
de
l'amermouns
de
Constantin
joug
rappelleque l'Afrique
et
nomma
un
mir
elle
se
donna
un
indpendant
gouvernement
Bagdad,
{ameran idion): on ne sait alors s'il a en vue l'indpendancede faitdes
du khaliferival Kairouanen 910/296.15
mirsaghlabidesou l'installation
mais
de cettedernirehypothse,
Crditonscependantle Porphyrognte
moins bien
constatonsque les autressources grecques sont nettement
du mondeislamique.
informes
lorsqu'ellesrendentcomptedes structures
manifestede Thophanene connaissent
C'est ainsique les Continuateurs
ment pas le sens exact Garnir al-miiminn puisqu'ils dcernent
ce titreaussi bien aux mirsaghlabidesqu'aux khalifes
indiffremment
11 Dachraoui,Le califatfatimide,
.
pp. 124ff
12 Ducellier,Visions
o est soulignel'ampleurdu conservatisme
byzantin;
byzantines,
jamais les sourcesgrecquesne citentKairouan,et Carthagerestetoujoursla capitale de
l'Afrique.
13 C'est le cas de
NicphoreGregorasqui, dcrivantle sultanatmamlk,lui attribueune
sur1'Afriqueentire,outreson contrlede la Phnicieet de la Syrie(N. Gredomination
goras,Histoireromaine,VII, 7, P. G. CXLVIII, col. 241-44).
14 De administrando,
21, 27-28: 94; 25, 56-62: 106; rappelonsque, dansce dernier
passage,
le
du khalifat
le Porphyrognte
originelen troisnouveauxkhalifats,
signaleaussi l'clatement
celuid'al-Andalus.
tantnaturellement
troisime
15 De administrando,
25, 62: 108.
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ALAIN DUCELLffiR
en grain.19
les musulmans
l'argenten ravitaillant
le
fatimide
n'intressevraimentByzance
Nous avons dit que pouvoir
c'est--dire
impriaux,
que dansles rgionso il meten cause les territoires
ces lointainesprovinces,les
en Italie: et en effet,quandils s'intressent
encoreque
auteursbyzantins
peuventrvleruneconnaissanceapprciable,
de l'adversairemusulmandu Maghrib.Eux qui, nous
toujoursparcellaire,
de titulature
en 910, qui
l'avons dit,paraissentinsensiblesau changement
croienttoujours l'existenced'une mtropolenommeCarthage,qui connaissent peineles nomspersonnelsdes souverainsfatimides,20
soulignent
que les Sarrasinsde Sicile sontd'origineafricaine,tout
soigneusement
des villesdalmates(Budva,Kotor),ou l'mir
commeles mirsconqurants
Soldn de Bari,sous le rgnede Basile Ier: ce dernierau reste,vaincupar
La mouvancepolitique
les Francs,se retiredans son pays,l'Afrique?21
des terresconquises en Sicile et en Italie mridionalepar rapport
surtoutdans les sourcesd'origine
l'Afriqueest en effetbien affirme,
occidentalecommela Vie de saintNil de Rossano: celle-cidonnel'image
Palerme,un mirauquelelle donnele titrede
d'une Sicile o prdomine,
ce
les
bureaux
sontencorepeuplsde scribeschrtiens,
dont
phylarchos,
mais
aiss
les
de
de
rendre
a
effet
changes prisonniers,22
plus
qui pour
dont la dpendancede l'Afrique,ce noeud de vipres est nettement
le mtropolite
considrecommeregrettable:
Nil, qui critiqueviolemment
et d'avoirmme
Blattnd'avoirt Carthagechangerdes prisonniers
pass une alliance familialeavec le roi des Sarrasins,ne rpugnepas
lui-mme envoyerses moines Palerme pour obtenir,moyennant
cadeaux,la librationd'autresdtenus.23
Dj, la Chroniquegrecque de
en
Cambridgesoulignaitcomment, 889-890, les Sarrasinsde Sicile ont
dclenchunemeutecontrel'Afrique,mettant
parl-mmeen reliefune
19 La datede cettefamineestpossible tablirgrceaux renseignements
de la Chroniquede
di scritnelMedioevo:Testimonianze
Cambridge:cf.M. G. Stasolla,Italia euro-mediterranea
toriarabi (Bologna,1983),p. 178.
20 Ducellier,Visions
byzantins.On rappelleraque le Mahd 'Ubayd Allah est nomm
etque seul le khalifeal-Q'im
Phatloum(dformation
possibledu nommmedes Fatimides?),
estdsignsous unnom peu prsreconnaissable
(Abulchar).
21 Ducellier,Visionsbyzantines.Sur Soldn,cf.De administrando,
29: 129-34. Il s'agit
mirberbrede Bari (al-Baladhur,
de l'mirSrn(ou Sawdn),le troisime
Kitabfuthalbuldn,in Stasolla,Italia,p. 268).
22 Vie de saintNil de Rossano,P. G. CXX, col. 120-21, o l'auteursemblebienprendrele
titreportparl'mirde Palerme(Arneras)pourunnompropre.
23 Sur ces
pas du
pisodes,sans doutedatablesdu milieudu Xe sicle,mais certainement
rgnede 'Ubayd Allah (morten 934), cf. J. Gay,L'Italie mridionaleet l'Empirebyzantin
entrechrtiens
et musullocauxde familiarit
(Paris,1904),p. 282. Surd'autrestmoignages
mans,Gay,L'Italie mridionale,
pp. 255ff.
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ALAIN DUCELLIER
28 Skylitzs
-Kedrenos,P. G. CXXII, col. 89.
29
-Kedrenos,P. G. CXXII, col. 91. Dachraoui,Le califatfatimide,p. 156,qui ne
Skylitzs
cet pisode. Le tributqui auraitt l'originede
sembleattacherque peu d'importance
bien entenduincroyables.Cf. M.
22 000 nomismataauraitt ramen 11 000, chiffres
XI, 1936,pp. 213-23.
Canard,ArabesetBulgaresau dbutdu Xe sicle,Byzantion,
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Sans nul
du tsarsurla Serbiepouvaitlui assurer.30
rptes,la domination
la
des
en Dalmatieet longueimpunit flottes
doute,les conqutesafricaines
en Adriatiqueavaient,depuisle VIIIe sicle,favorisla mise
musulmanes
en place d'une vritabletraitedes esclaves slaves: telleest probablement
l'originede ce Saqliba qui,commeen Espagne,jouentau Maghribun rle
au Xe et au XIe sicles;en Afriquemme,ne voit-on
souventdterminant
vritable
un
en
946,
corpsde la gardekhalifalecomposde Slaves dits
pas,
contribuer
largement la dfaitedu rvoltAbu Yazd?31
Markusiyn
Image marquanted'un faitau restebien connu: dans le khalifatafricain,
justeaprsles BerbresKutma,pilierdu rgime,les Slaves occupentcertainesdes plus considrableschargesciviles et militaireset, chose sans
fournissent
au Mahd et ses successeursles
douteencoreplusimportante,
plus notablesde leurshommesde confiance,voiredes excutantsde leurs
au pointd'tre,pour le
besognesles plus dlicateset les plus secrtes,32
khalifeal-Q'im,commeles aptresde Jsuset les ansar (auxiliaires)de
Muhammad.33
Certes,le problmedes originesexactesde ces Slaves reste
de l'Andalus,dontles Slaves proviennent
claircirmais, la diffrence
sans doutepluttdes raflesgermano-franques
opresen Europecentrale,
de
tout
entre
la quasi-inexistence
rapport
Aghlabides,puis Fatimides,avec
le mondefrancrendplus probablel'hypothsede leur provenancebalde piraterie
dontl'Adriatiqueest
des oprations
kanique,parl'intermdiaire
ne verrason terme
le thtreds le VIIIe sicle: on saitque cettepiraterie
rtablir
unerelativepoque versl'an mil,lorsqueles Vnitiensrussiront
lice des merssurles ctesdalmates.34
Il apparatdoncque, si la tentative
d'alliancede Symonavec le khalifat
s'est rvlepossible,c'est surtout
fatimide
parceque le tsarbulgaredisposait d'un pointde contactancienavec le mondemusulmand'Afrique,le
bassin Adriatiqueo nombrede ses sujets,volontairesou involontaires,
lmentslave surlequel reposaitle khalifat
venaientalimenter
l'important
fatimide:il esten effettrsprobableque ces Slaves africainsentretenaient
des rapportsavec leursterritoires
d'origine,et ils taienten toutcas bien
30 Sur les affairesde Serbie,cf. entreautres,Nicolas
Mystikos,Lettre23, P. G. CXI, col.
149-57.
31 Dachraoui,Le
califatfatimide,
p. 191 et,pourd'autresexemples,indexsub voceSlaves.
01 IbnKhaldun,Kitbal-'Ibar,t. II, 521-23,
Bulq, 1286H.; Dachraoui,Le califatfatimide,
DD.299-300.
33 A ctde biend'autresnoms
le plusclbrede ces Slaves de serviceest le
prestigieux,
grandgnralGawharqui, aprsavoirt le principalresponsabledes conqutesmaghrbines,
seraaussile vainqueurde l'Egyptepourle compted'al-Mu'izz; Dachraoui,Le califatfatimide,
aux sources.
pp. 367-68, avec les rfrences
34
Exposde cettepolitiquedansR. Cessi,Storiadella Repubblicadi Venezia(rd.Firenze,
1981),pp. 84-93.
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ALAIN DUCELLIER
en vue de tractations
placspourservird'intermdiaires
politiques.Dans le
mme temps,si l'autrepuissancemusulmaned'Occident,le khalifatde
un rapprochement
avec Byzanceet ne semCordoue,baucheau contraire
ble entretenir
aucunrapportavec aucuntatslave,c'est la foisparceque
les souverainsd'al-Andalusvoientdans l'Empiregrecun alli utilecontre
en Afriqueet parceque leurslmentsSaqliba sont
leursrivauxfatimides
avanttoutprlevssurles tribusslavespeu organisesd'Europecentraleet
ne sauraient
jouer un rle de liaisonavec les Etatsslaves balkaniques,qui
reste
eu bien du mal entreren contactavec une puissance
auraientdu
aussi lointaine,dpourvusqu'ils taientde touteforcenavale dignede ce
et pourun tempsdurable,le khalifatafrinom.35Du pointde vue byzantin,
cain reprsente
donc la foisune menacedirectepourles provincesitalid'un mondeslave,surtout
vu travers
enneset unredoutablealli potentiel
n'avaitguremodrles ambitions:
les Bulgares,et dontla christianisation
si l'on passe sur les innombrableshostilitslocales entreByzance et
Fatimidesen Italie mridionale,l'affrontement
prend une dimension
mditerranenne
lorsquese noue,en 949, la grandeallianceentreConstandontla victimedsigneestbienle khalifat
et
africain;on
Cordoue,
tinople
aux Grecsd'attaqueren Sicile,cependantqu'
saitqu'elle devaitpermettre
' Abd al-RahmnIII devaits'en
aux Fatimidesdansle Maghribcenprendre
tral,maisqu'elle aboutitaux dsastresde 951-952, dontle pointculminant
et la trvehumiliante
aux termes
est la prisede Geracepar les musulmans
payerun nouveautributet
de laquelle les Grecs se voientcontraints
tolrerl'existenced'une mosque Reggio de Calabre.36En juin 952, le
se voyaitdonc oblig de demanderla paix au khalifealPorphyrognte
Mansrqui,de sonct,ne tenaitgure resterexpos la doublemenace
byzantineet andalouse;mais, malgrun aimable accueil l'ambassade
il ne pouvaits'agir
cadeauxfaits l'empereur,37
imprialeet de somptueux
n'avait
car
l'alliance
d'une
trve,
pas t abandonne:
grco-andalouse
que
la
est
c'est seulement
gorgepar le dangerhamparceque Byzance prise
danide en Syriequ'une nouvelletrveest passe avec les Fatimidesen
35 Les relationsentreConstantinople
au
et Cordouesontancienneset remontent,
semble-t-il,
rgnede l'mir'Abd al-RahmnII qui, en 840, reoitune ambassadebyzantin;cf. E. Lvi12,
Provenal,Un changed'ambassadesentreCordoueet Byzanceau IXe sicle,Byzantion,
Hiset l'originedes Slaves d'al-Andalus,E. Lvi-Provenal,
1937,pp. 1-24; surl'importance
t. II (Paris,1953),pp. 160-63; Clement,La perception,
toirede l'Espagnemusulmane,
p. 8.
JD Dachraoui,Le califatfatimide,
antrieure.
pp. 1 12)- 1/,avec la bibiiograpnie
37 Al-'Azz Abu 'AIT Mansr,Sirat al-ustdhGaudhar;trad.M. Canard,Vie de Vustadh
d'tudesorientalesde la facultd'Alger,1957), p.
Jawdhar(Alger:Publicationsde l'Institut
88; Dachraoui,Le califatfatimide,
pp. 216- 17.
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