Resumo
A legtima defesa putativa se constitui na conduta do agente, que ao se imaginar em situao de legtima defesa,
reage a esta suposta agresso injusta.
So relevantes ao estudo da legtima defesa putativa os pressupostos da legtima defesa, quais sejam os elementos
objetivos (existncia de agresso injusta, atual ou iminente, moderao no uso dos meios necessrios); e o elemento
subjetivo (vontade do agente em se defender).
A legtima defesa putativa est inserida entre as descriminantes putativas, previstas no artigo 20, 1, do Cdigo
Penal.
As descriminantes putativas so divididas, doutrinariamente, entre as que ocorrem em relao a pressuposto ftico de
uma excludente de ilicitude, e, quando relacionadas ao limite ou a existncia de uma causa de justificao.
Ao que se trate das descriminantes putativas fticas, existe divergncia doutrinria entre os juristas que adotam as
diferentes teorias da culpabilidade, limitada ou extremada.
A teoria limitada da culpabilidade adotada expressamente pelo Cdigo Penal, ao que se verifique o item 17 da
exposio de motivos da parte geral.
Imaginemos que, certa pessoa, tarde da noite, caminha por uma rua mal iluminada, em situao que j seria bastante amedrontadora, ainda mais pelos recentes assassinatos ocorridos naquela regio, todos cometidos por um mesmo
manaco, com retrato falado amplamente divulgado pela imprensa. Ao se encontrar na metade da rua avistou uma figura
que caminhava na sua direo, seu corao acelerou ao perceber que as caractersticas daquele indivduo eram exatamente aquelas do temido criminoso. Cada passo seu correspondia a outro daquele defronte, o tempo se esgotava como
o tic-tac do relgio, ouvia-se apenas o som dos passos, sempre em dobro de forma cadenciada. Nosso personagem j
se imaginava nos noticirios como a ltima vtima do assassino X. A distncia que separava os dois no era superior a
duzentos metros quando o temido homem coloca a mo no bolso, ao que o outro, suando frio, com as pernas bambas
de tanto temor, saca de sua arma e dispara tiro fatal contra o suposto agressor. Ao se aproximar do corpo verifica chocado
que aquele homem apenas buscava uma lanterna em seu bolso, no uma arma como havia imaginado.
Aquele que reage a uma suposta agresso, que se mostrou real apenas em sua imaginao, e que se existisse tornaria sua ao legtima age em legtima defesa putativa.
O Professor Nelson Hungria, em 1936 se atentou em dissertao ao tema, e assim delimitou o instituto da legtima
defesa putativa:
D-se a legtima defesa putativa quando algum erroneamente se julga em face de uma agresso actual e injusta, e
portanto, legalmente autorizado reao que empreende. (HOFFBAUER 1936)
Compara-se o suposto agredido, que reage em legtima defesa putativa, ao famoso heri de Cervantes (Dom Quixote, O Cavaleiro da triste figura), pois estaria a investir contra moinhos de vento aquele que no possua violncia a
combater .
Na legtima defesa putativa o agente equivoca-se em relao a um elemento objetivo da legtima defesa real: a
presena de uma agresso injusta atual (que acontece naquele momento), ou iminente (que esta em vias de acontecer),
o uso moderado dos meios necessrios para a defesa (utilizar o que necessite para defender-se com eficcia). E ainda,
encontrado em sua conduta o elemento subjetivo da legtima defesa real: vontade de se defender.
Todavia, no se confunda legtima defesa putativa com legtima defesa real, pois enquanto a primeira existir no
entendimento equivocado do agente em relao aos pressupostos objetivos da legtima defesa, a segunda s se configura com a existncia concreta desses pressupostos. Ambas s possuem em comum o pressuposto subjetivo, ou seja,
a vontade do agente em se defender.
No obstante a ntima relao com os pressupostos da legtima defesa real (excludente de ilicitude), a legtima
defesa putativa esta inserida entre as descriminantes putativas (excludentes de culpabilidade), que esto textualmente
previstas no artigo 20, 1 do Cdigo Penal.
Entre as descriminantes putativas, alm da legtima defesa putativa, existe tambm o estado de necessidade putativo,
o exerccio regular de direito putativo e o estrito cumprimento de dever legal putativo.
Note-se que as descriminantes putativas possuem relao ntima com as causas excludentes de ilicitude, justamente
por se configurarem (as descriminantes putativas) na conduta do agente que se imaginou na presena de uma causa, que
se realmente existisse justificaria sua conduta, ou seja, uma causa de justificao.
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