CAMBIOS FISIOLGICOS EN EL ENVEJECIMIENTO

El envejecimiento es un proceso heterogneo e irreversible que inicia a partir del

momento en el que el organismo alcanza la capacidad funcional mxima y que cursa con
una disminucin progresiva de la reserva fisiolgica en la mayora de los rganos y
sistemas del organismo; lo cual se traduce en una evitable perdida de adaptabilidad.
CAMBIOS EN LOS RGANOS SENSORIALES.
El deterioro en la capacidad de los rganos de los sentidos es uno de los principales
signos del envejecimiento, conforme crece esta prdida de eficiencia, la persona notar
cambios en la vista, odo, tacto y dems sentidos, que disminuirn la sutileza de cada uno
de ellos.
Aparato auditivo.
El odo, eje fundamental para la comunicacin interpersonal, padece cambios anatmicos
en la vejez, cuyos resultados perjudicarn a la persona en la relacin con su entorno
social por el consiguiente deterioro de la audicin, provocando gran nmero de conductas
de aislamiento
Las alteraciones afectan al odo externo e interno. En la parte interna de este rgano se
suelen producir las siguientes alteraciones:

Aparecen signos de rigidez en la membrana basilar y el tmpano.

Trastorno vascular local que influye en los cambios estructurales del odo interno.
Alteracin histolgica generalizada: en clulas sensoriales de la cclea, rgano de
Corti, etc.

La zona externa del odo tambin se observan modificaciones, aunque apreciables a

simple vista a diferencia de las anteriores. Las marcas que deja la vejez podemos
detectarlas rpidamente en la mayor cantidad de vello que se va cultivando en el pabelln
auditivo. Otro signo visible y comn es el continuo crecimiento de la oreja, ms frecuente
en las ancianas, que utilizaron durante aos pendientes, en ocasiones de exagerado
peso, y que, en la vejez, provocarn otocalisis (cada del pabelln). Esto tambin se
origina por la prdida de elasticidad de las orejas.
Aparato gustativo.
Las propiedades del gusto disminuyen notablemente con el paso de los aos, y es
normal, llegada la vejez, hallar un profundo trastorno en este sentido, propiciado por la
atrofia de las papilas gustativas, que pueden reducir su nmero total en grandes
proporciones (descienden de 400-500 a 100 aproximadamente). Este proceso
degenerativo se suele iniciar a partir de los cincuenta aos. La sutileza del paladar se ver
daada, disminuida para captar los diferentes sabores. Los ancianos cambiarn su
concepto, por tal motivo, sobre los alimentos dulces y los salados, lo que les estimular a
comer productos bastante sazonados o azucarados propiciando enfermedades como la
hipertensin, diabetes, etc.
Tacto.
La persona anciana ve disminuida su capacidad de discriminar las sensaciones y as,
tenemos merma en la identificacin y sensacin dolorosa. Tambin en muchos casos se
observa dificultad para discriminar y valorar la temperatura de los estmulos asociados a
la misma. La influencia es notable en la sensibilidad dolorosa y a la presin por

disminucin de la misma, padeciendo con ms asiduidad traumatismos mecnicos no

detectados y lceras por presin.
Vista.
Los cambios en la vista al anciano producen merma de su actividad normal,
acompandose con una inseguridad no relacionada con la cantidad de visin objetiva
perdida en el transcurso de la vida, factor vital en la explicacin del deterioro funcional
intenso presente en mayores con prdidas de visin moderadas. Podemos encontrar:

Aumento de lagrimeo por irritacin.

Ausencia de lagrimeo.
Entropin o prpados hundidos hacia dentro.
Ectropin o prpados cados hacia fuera.
Reflejo de parpadeo deficitario.
Aumento de vello en las cejas.
Disminucin del nmero de pestaas.
Cierta atrofia de los msculos peri orbitales del ojo.

Aumento de las palmeras o adherencias en el ojo

CAMBIOS EN EL SISTEMA URINARIO
Con el paso del tiempo se producen transformaciones de los rganos y sistemas que
forman el aparato urinario que se consideran propias de las personas mayores.
Los riones son rganos en los cuales efecta la filtracin de la sangre y ayuda a
eliminar los desechos y el exceso de lquido en el cuerpo que genera el metabolismo,
se puede decir que los riones se componen de unos filtros a travs de los cuales la
sangre se purifica la pasar. Los riones son parte forman parte del sistema urinario, el
cual incluye los urteres, la vejiga y la uretra. A medida que uno va envejeciendo los
riones y la vejiga cambia. Esto puede afectar su funcionamiento.
Con el paso del tiempo los riones pierden nefronas (filtros por lo que la sangre circula
para limpiarse) y el flujo sanguneo renal disminuye, as que tienen ms dificultades
para realizar su trabajo de depuracin de la sangre para eliminar los productos de
desecho y manejar el equilibrio de los lquidos corporales. Tambin hay una
disminucin de la produccin de hormonas que secreta el rin y que son importantes
para el control de produccin de glbulos rojos y el control del medio interno (agua,
sales minerales).Decrece la cantidad de glomrulos y crece el espacio intersticial por
aumento del tejido conjuntivo fibroso que los rodea. La membrana de BOWMAN
engrosa su espesor, una excesiva eliminacin de protenas (conduce a una
malnutricin proteica) y electrolitos por la orina, de forma que el equilibrio hidrosalino
se modifica apareciendo edemas, con retencin de lquidos, los vasos sanguneos que
irrigan el rin se pueden endurecer, provoca que los riones filtren la sangre ms
lentamente.
Va urinaria: El producto de la depuracin de la sangre a travs de los riones es la
orina, que a travs de sus conductos, los urteres llegan al reservorio que la
almacena, la vejiga y desde la cual se elimina al exterior a travs de la uretra.
Las vas urinarias se ven afectadas por una mayor tendencia a la produccin de
clculos, por la cada de los estrgenos en mujeres y por la presencia de obstruccin
en la glndula prosttica en los hombres.
Vejiga

Los principales cambios se centran en la vejiga, el tejido elstico se vuelve duro y hay
una prdida de elasticidad vesical, la capacidad biolgica tiende a disminuir en
condiciones normales; la fuerza muscular es menor, lo que facilita que la miccin sea
ms frecuente (polaquiuria), cualquier patologa obstructiva favorecer la perdida de
pequeas cantidades de orina, disminucin de la fuerza de vaciamiento que llega a no
rebasar la fuerza del esfinter, la vejiga no puede contener tanta orina como antes.
CAMBIOS EN EL APARATO GENIAL.
En las primeras la menopausia, con la supresin del ciclo menstrual y la severa
disminucin de hormonas femeninas (estrgenos y progesterona), produce una atrofia
de los rganos reproductores, es decir, los ovarios, el tero y las trompas de Falopio
disminuyen de tamao. Asimismo, los labios mayores y menores de la vulva se
atrofian, la vagina se vuelve ms corta y menos elstica, disminuyen sus secreciones
y la lubrificacin previa al acto sexual hay una disminucin del nmero de
contracciones orgsmicas lo que hace que coito pueda ser doloroso y que las
infecciones genitales y urinarias sean ms frecuentes
En los varones, aunque hay una disminucin de la produccin de testosterona
biodisponible debido a la menor respuesta por parte de los estmulos de la hormono
gonadotropina, adems el hipotlamo se hace ms sensible a la retroalimentacin
negativa por parte de la testosterona. La conversin de la testosterona a estrgenos
aumenta considerablemente en los tejidos perifricos, adems hay un incremento en
la conventracion de la globulina fijadora de la hormona sexual (SVG). Se puede
apreciar una cierta disminucin del tamao de los testculos, la ereccin suele ser ms
lenta y menos consistente y presentan un retraso de la eyaculacin, que suele ser de
menor volumen. No obstante, el efecto ms importante del envejecimiento en el
aparato reproductor masculino es el aumento de tamao de la prstata. Dado que por
su interior transcurre una porcin de la uretra a la salida de la vejiga urinaria, la
miccin puede verse dificultada.
CAMBIOS DEL SISTEMA ENDOCRINO
Conformado por diferentes glndulas que producen hormonas que viajan a travs de la
sangre hasta otros rganos para cuyo funcionamiento son necesarios con el
envejecimiento se producen dos cambios fundamentales en el organismo algunos
rganos pierden la capacidad de recepcin de ciertas hormonas de modo que estas se
metabolizan con mayor lentitud, vindose tambin alterada la capacidad de hormonas que
genera el organismo. Ambos factores hacen que la funcin de determinados rganos
pueda disminuir o aumentar en funcin a la actividad hormonal.
En la glndula pituitaria: solo hay tendencia a la formacin de adenomas, la ADH se
encuentra ms activa frente alteraciones osmticas, mientras que la renina disminuye y la
aldosterona aumenta, la prolactina no sufre mayores cambios.
La glndula pancretica: no hay disminucin de la secrecin de insulina pero se observa
mayor resistencia de los tejidos perifricos a su accin, el ciclo de Krebs se encuentra
preservado mientas que la va de glicolisis anaerobia se ve mocho menos activa, la
secrecin y efecto del glucagn estn conservados.
Glndula tiroidea con los aos la tiroides se vuelve ms fibrosa y nodular. Disminuye la
secrecin de T4 pero su depuracin tambin disminuye hasta un 50% los niveles de TBG
se mantienen constantes, la conversin reversa esta incrementada. Con los aos

aumenta la tendencia a presentar ndulos tiroideos as como la incidencia de fenmenos

autoinmunes contra el tiroides.
El nivel de la hormona paratiroidea se encuentra incrementando para mantener los niveles
de calcio, por otro lado la calcitonina aunque disminuye su concentracin mantiene su
actividad.
Glndulas suprarrenales: el envejecimiento `provoca incremento en la proporcin de tejido
conectivo y lipofucisina, apareciendo perdida del contenido de esteroides en la zona
fasciculada y diminucin de la secrecin de hormonas esferoidales, las que se mantienen
en el plasma por decremento de su metabolizacin. Se pierde la capacidad de tolerar el
estrs por disminucin de glucocorticoides.
CAMBIOS EN EL SISTEMA NERVIOSO.
El deterioro ms importante y con ms frecuencia asociado al envejecimiento, puede
provenir de las alteraciones neurolgicas. El proceso de degeneracin neurolgica en
esta etapa no est definido totalmente, con interrogantes que an permanecen ocultos a
los investigadores. Si parecen coincidir todos los estudios en la disminucin de peso y
volumen del cerebro hasta un 10%, el flujo cerebral declina entre el 15 y 20 %
apreciando mayor perdida en el cerebro e hipocampo.
El envejecimiento tambin produce engrosamiento y fibrosis en las meninges. Las
neuronas cambian mucho de sus estructuras al entrar en esta edad, pero su signo ms
evidente es su destruccin y prdida irreversible. Se puede relacionar, anatmica y
funcionalmente, el deterioro vascular y neurolgico.
A nivel bioqumico se aprecia una disminucin en la produccin de neurotransmisores lo
que se traduce como una reduccin de la capacidad de la memoria, concentracin,
propensin a la depresin, destacando dos males mayores el Parkinson y Alzheimer, junto
a otras demencias en los ancianos, estos los hacen depender de otras personas por la
virulencia con, la que progresan afectando principalmente al rea funcional a travs de la
incapacitacin severa.