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Profesora: Edith Medel M.

El ensayo
8 bsico
Ensayo es todo escrito en prosa no narrativa en que el autor expone sus puntos de vista sobre un
asunto cualquiera. Se le ha considerado un gnero hbrido dentro de la literatura, ya que est entre los
tres grandes gneros, porque puede narrar hechos, expresar su visin de mundo y desarrollar un
conflicto dentro del tema que expone. En la unidad se trabaja como un texto no literario, ya que el
ejemplo que se entrega no lo es, es un ensayo sobre costumbres sociales y no crea un mundo
interior.
El ensayo literario, en cambio, es un intento que puede quedar reducido a s mismo o convertirse
posteriormente en una obra literaria ms completa. En este sentido, sera una especie de esbozo o
esquema que habra que desarrollar. En el ensayo, se habla desde la perspectiva personal y se afirman
cosas que pueden ser cuestionadas por el lector, ya que el autor del texto no posee la verdad sino una
visin parcial y subjetiva de los hechos. Es posible encontrar narraciones y descripciones en un
ensayo; sin embargo, es sobre todo un comentario que quiere ser novedoso, original y convincente.
El ensayista recurre frecuentemente a un tono afirmativo, enftico y en cierta medida dogmtico con el
cual espera ser aceptado sin dar muchas pruebas de la veracidad de lo que dice, aunque debe tener
los argumentos necesarios para respaldar la tesis que presenta.
Aunque est escrito en prosa, puede contener textos poticos o dramticos, caracterstica que lo
convierte en una forma literaria heterognea pero al mismo tiempo libre y variable.
El ensayo no aparece citado como gnero; tradicionalmente ha quedado fuera por el peso de la
tradicin acadmica. La gran diferencia entre los gneros literarios artsticos y el ensayo es que en este
ltimo hay una expresin directa de ideas, pues a partir de una realidad exterior, se expresa una realidad
interior. Es estudio y comprensin del texto; cada lectura es una recomposicin, una recreacin. No es
propiamente creacin literaria, sino anlisis de temas, pero por su carcter tambin esttico y por la
propuesta de ideas que presenta podra incluirse dentro de los gneros literarios de tipo didctico.
Hay ciertos ensayos, la mayora de las editoriales de los peridicos as como una gran parte de la
investigacin que se publica, que son ejemplos de comunicacin verbal no artstica, puramente
utilitaria.
El ensayo, como modalidad de pensamiento, es muy antiguo, pero la palabra o el trmino, es
relativamente reciente. Es una forma prosstica adecuada para analizar la realidad cultural
contempornea, la poca en la cual vivimos. Artculos de peridicos, de revistas y muchos de los
escritos polticos presentan un carcter interpretativo sobre diversos temas de relevancia en nuestra
poca. Fue sin duda, durante el siglo XX y, sobre todo, una vez concluida la Primera Guerra Mundial,
cuando se generaliz la prctica del ensayo.
Considerando a ensayistas hispanoamericanos como: Ezequiel Martnez Estrada, Eduardo Mallea,
Octavio Paz, Ernesto Sbato, Jorge Luis Borges, Carlos Fuentes, Mario Vargas Llosa, entre otros, el
estudioso Jos Luis Gmez-Martnez, ha precisado las caractersticas fundamentales del ensayo del
siguiente modo:
1. Argumentacin: el ensayista pretende elaborar una hiptesis sobre un determinado tema.
2. Brevedad: el ensayista no debe analizar en detalle los temas. Debe despertar inquietud y abrir
la discusin. No pretende agotar el anlisis.
3. Carcter interpretativo y subjetivo: el ensayista no es un especialista en temas tratados, l realiza
un anlisis diferente desde su perspectiva particular.
4. Carencia de una estructura prefijada: el ensayista no tiene el propsito de realizar un tratado
cientfico o tico.
5. Intencin dialogal: el ensayista pretende comunicarse con sus lectores a travs de la reflexin y el
anlisis.
6. Tema contingente: el ensayista debe analizar y abordar un tpico actual y que no haya perdido
vigencia.
Para profundizar en la materia, puede ingresar a la pgina www.ensayistas.org, donde se presentan
las caractersticas de los ensayos segn diversos autores y tambin ejemplos de ensayos.