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Ficha catalogrfica
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Contenido
Agradecimientosix
Preludio: por qu pasear en medio de las ruinas? xi
1. La ruina o por qu el ngel de la historia mira hacia atrs 1
1.1. Mtodo benjaminiano 1
1.2. La ruina como materia prima de la revolucin 3
1.3. Fragmento como testimonio 6
1.4. Imagen perdida 11
2. Relojes que estallan y manecillas inservibles 13
2.1. Kairs contra cronos14
2.2. Hacia una ontologa revolucionaria 17
2.3. Nadie nos podr salvar 19
2.4. El vrtigo que produce el delgado minutero 22
2.5. Excurso: Benjamin y la teologa de la liberacin 24
3. La dialctica en suspenso tiene dos nombres: recuerdo y accin 29
3.1. Redencin de los combatientes muertos 30
3.2. Para actuar dbilmente se debe recordar con fuerza 36
3.3. Recordar en constelaciones 39
4. Historia suspendida: Walter Benjamin frente a lo que
queda del Palacio de Justicia colombiano 45
4.1. Revolucin y catstrofe: Benjamin se re de
Francisco de Paula Santander 45
Bibliografa 49
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Agradecimientos
Cuando uno se entrega con todo lo que tiene a construir (y a destruir) otra
Colombia y otro mundo, a pensar otras formas de lucha por la liberacin toda,
cuenta con la fortuna de ver a su lado los brazos y las sonrisas de sus maestros y
maestras y de su familia, deseosos siempre de ser apoyo, de tener la disposicin
siempre jovial de combatir, de recordarle a uno que no todo est perdido.
A mis maestros y maestras
A Mara Mercedes Andrade por la gua, a Sergio de Zubira por la desesperanza benjaminiana, a Ivn Orozco por los consejos sinceros. A Felipe Martnez
por la literatura. A Ingrid Bolvar, por la ciencia poltica ms all de los nmeros.
A mi familia, gracias
A mi mam por su amor. A mi pap por el cario en cdigo. A David por su
nobleza. A Aura porque nos escuchamos. A Dani por su sonrisa.
A mis amigos y amigas de la Coordinadora Estudiantil Uniandina. De izquierda a izquierda: a Julio por la rabia, a Cote por no olvidar, a Chula por los
dichos, a Camilo por la Crtica con esquirla y todo, a Nelson por la anarqua,
a Pijamas por la bici revolucionaria, a Germn por Al borde, a Chucho Reyes
por la erre, a Daniel Moreno por el Dolores, a Rodrigo por el ruido, a Soto porque estuvo a su manera. A la vieja escuela por creer que en los Andes todava se
puede. A todos los que siguen.
A quienes continan en la faena contra la muerte: a Luciana, aunque se
conjugue en pasado, por la belleza de lo nuestro y todos los das de conquistas,
a Guty por el vino, a Karo por el punk, a Jimbo por los dibujos, a Mario por
que vuelva, a Alejandra por Pizarnik con P de Poesa, a Pollo por la alegra, a
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Anakn por su filosofa, a Mafer por la felicidad, a Aleja por la risa, a Ramn por
la violencia, a Antonio por la insurgencia, a la I por la Insumisin.
A mis amigos y amigas del colegio por seguir estando aunque ya no estemos.
A quienes se fueron y nos dejaron el compromiso: a mi abuelo Humberto,
quien sali a trabajar la tierra y no volvi.
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En las Tesis de filosofa de la historia (tesis ix) Walter Benjamin (2010d), refirindose al ngel de la historia, comenta que ste tiene su cara vuelta hacia el
pasado y en lo que para nosotros aparece como una cadena de acontecimientos,
l ve una catstrofe nica, que acumula sin cesar ruina sobre ruina y se las arroja
a sus pies (p. 64). Pero, sin duda, el hecho de que el ngel de la historia mire hacia las ruinas no tiene nada de arbitrario. Evidentemente, podra mirar hacia la
tormenta que lo arrastra o hacia lo que est an sin destruir. Sin embargo, hace
una opcin fundamental que tiene que ver con escoger los desechos, aquello que
pareciera ya no tener valor. Nosotros hemos decidido hacer una opcin similar,
la cual tiene que ver con volver a plantearnos temas, algunas veces olvidados,
que contribuyan a un fortalecimiento de las actuales reflexiones sobre la nocin
de revolucin en la filosofa poltica moderna.
Hoy, en una Colombia que ha sufrido ms de un siglo en la violencia, con
miles y miles de desaparecidos, torturados, masacrados, y otros muchos ms
que han sufrido la violencia del enemigo que domina, hemos decidido volver a
hacernos la pregunta por la necesidad imperiosa de la revolucin. En medio de
un contexto hostil hacia el pensamiento crtico, donde se sigue encarcelando y
torturando a quienes ejercen desde la intelectualidad una oposicin radical al
estado actual de las cosas, decidimos, y no nos arrepentimos, pensar qu es eso
de la revolucin. Una trocha difcil de caminar como sta, donde los obstculos
pululan a medida que la marcha se hace cada vez ms lenta, necesita de un baquiano que conozca las dificultades del terreno.
Walter Benjamin, quien ya sin esperanza o tal vez embriagado de ella, se
quit la vida a punta de morfina, huyendo del terror de la Alemania de Hitler,
conoce eso de fracasar. Por eso es nuestro gua. Nos adentraremos en su obra
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para conocer su concepto de revolucin; los alcances y lmites que en ella, principalmente en la tarda, tiene este concepto. Como los novatos que en la selva
colombiana se acercan a los lugareos para pedir consejo sobre cmo aproximarse a ese gigante natural, plagado de humedad, de insectos y dificultades, hoy
acudimos a este filsofo alemn para aprender de l el arte de la suspensin, de
activar el freno de emergencia.
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La ruina o por qu el ngel de
la historia mira hacia atrs
1.1. Mtodo benjaminiano
El camino, con atajos, bifurcaciones y todo tipo de dificultades, al mismo tiempo que impide muchas veces el paso, otras lo posibilita. Caminar por la obra de
Walter Benjamin, y con esto hacemos eco de las palabras del argentino Ricardo
Forster, se asemeja al deambular del flneur 1 por la ciudad europea moderna.
Walter Benjamin, nos recuerda Forster, encontr (tardamente) la clave para conocer la ciudad y sus calles: perdindose. Benjamin (1982) dice, hablando de su
infancia en Berln: no encontrar nuestro camino en una ciudad es cosa de poco
inters []. Pero perderse en una ciudad como se pierde uno en un bosque es
cosa que requiere prctica [] (p. 15).
Nosotros queremos hacer esto mismo con la obra de Walter Benjamin. Queremos ser consecuentes con su pensamiento y no pretender que la produccin
intelectual de un pensador se digiere homognea y progresivamente. Hemos
aceptado su invitacin a perdernos en los callejones (la mayora sin salida) de
su pensamiento. Ricardo Forster (1991), importante estudioso suramericano de
la obra del berlins, dice acertadamente: Aprender a perderse entre los laberintos de su escritura, recorrer expectantes el sonido no siempre armnico de sus
palabras, seguir huellas, seales minsculas, gestos olvidados, es ser fieles al espritu de flneur que siempre acompa su vagabundeo intelectual (p. 15). Este
espritu nos acompaar cuando veamos que muchos de los propsitos con los
que hemos empezado este trabajo no se resuelvan. Perderse es parte del objetivo.
Para cumplir con nuestra tarea hemos escogido principalmente los textos
de los ltimos aos de Walter Benjamin. Sin embargo, esto no quiere decir que
no tengamos en cuenta varias de sus otras obras, en las cuales encontramos
nociones importantes, que hemos decidido incorporar a nuestro estudio. Esto,
1Paseante.
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Para perderse en la obra de Benjamin, hay que saber y tener claro que cada
concepto, por mnimo que sea, refiere a la totalidad, a la Obra. Es as como cada idea, por separada de las dems que parezca, es la puerta de entrada para la
redencin2 de nuestros temas.
As como el ngel de la historia mira las ruinas, en este trabajo perseguimos
mezclar la rudeza material con el reino espiritual (Lwy, 2002, pp. 66-67), teniendo para esto en cuenta que
Benjamin prefiri no el reino de los conceptos, sino ms bien detalles
conceptuales, en momentos concretos, y de ese modo fue construyendo
una historia sorprendente hecha de un material de desecho, de imperceptibles fragmentos. Los mundos en miniatura eran su especialidad
y su debilidad y, como dice [Frederic] Grunfeld, posea la misma
habilidad que Blake, rara en toda poca, de ver el mundo en un grano
de arena y el cielo en una flor silvestre, sostener la infinitud en la palma
de la mano y la eternidad en una hora. (Forster, 1991, p. 27)
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proponer que para Walter Benjamin no hay una accin revolucionaria verdadera
si no se tiene en cuenta el pasado, las derrotas acaecidas y los muertos y vencidos
productos de estas derrotas, a quienes es necesario redimir. Es por esto que consideramos clave detenernos un momento a mirar qu significan las ruinas para
Benjamin: por qu el ngel de la historia mirando hacia atrs se fija en ellas?
Existe una interpretacin teolgica de por qu Benjamin mira los restos, las
ruinas, el estircol. Dice Ricardo Forster (1991): Benjamin se sinti hondamente
impactado por la visin de Isaac Luria, el cabalista de Safed, para el que el acto
de creacin a travs del cual Dios fecunda el mundo constituye un descenso de
la divinidad a sus propias profundidades (p. 29). Forster pone esto en el trmino
cabalstico autocontraccin, el cual significa que Dios, para poder crear al ser
humano y el mundo (los dos imperfectos, pero a su imagen), necesit autocontraerse, es decir, desterrarse de su lugar y poder fecundar dentro de s lo no
perfecto, incluyendo el mal mismo. Esta autocontraccin de Dios es importante
porque, segn Forster, nos da la forma del exilio y del autodestierro.
Por eso el argentino sostiene: Los pliegues del trabajo de Benjamin, su obsesiva inclinacin por el estircol tienen directa relacin con la interpretacin
lurinica del autodestierro de Dios y, an ms, con la idea de que es Dios mismo
quien se redimir al final de la historia cuando logre reencontrarse con sus propios fragmentos exiliados en el mundo (Forster, 1991, p. 29). Dios en la creacin
se desdobl, fecund en su propio seno al ser humano y a la naturaleza, y todos
al final de este acto quedaron en permanente exilio, en patrias que no eran las
suyas. Mirar estos fragmentos desperdigados de un Dios que se autocontrae es
para Walter Benjamin el mtodo que podr dar cuenta de la necesidad de su redencin, de precipitar el encuentro con su origen. En el origen, que es al mismo
tiempo meta, dice Benjamin junto a Karl Kraus, y en la catstrofe est el material
para trabajar en la revolucin.
Adems de esta dimensin teolgica del fragmento y de la ruina es imposible
no hablar de la importancia que para Benjamin tiene la dimensin poltica de
estas dos imgenes. Susan Buck-Morss (1995, pp. 181-226) en su trabajo sobre el
proyecto de los pasajes nos habla de la estrecha relacin que en Benjamin tienen
conceptos como la ruina, el fragmento y la alegora con la nocin marxiana del
fetichismo de la mercanca. Para entender esta relacin es necesario volver a
Marx y fijarnos cuidadosamente en qu buscaba transmitir con esta nocin.
Dice Marx (2001, p. 66) en el captulo dedicado a la mercanca y al dinero:
De ah la magia del dinero. El comportamiento puramente atomstico
de los hombres en su proceso social de produccin, y por consiguiente la
figura de cosa que revisten sus propias relaciones de produccin figura
que no depende de su control, de sus acciones individuales conscientes, se manifiesta ante todo en que los productos de su trabajo adoptan
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El fetiche es entonces ese tinte mgico que adquieren los objetos producidos
por el hombre y la mujer, tinte que afecta la relacin productiva y al t rabajador
mismo. El trabajador o la trabajadora, que es una parte atmica de todo el proceso, produce al mismo tiempo pequeos productos que sustentan todo un gran
sistema. La relacin que tiene con lo que ahora son cosas es una relacin que
desborda los lmites de la consciencia y por esto es un fetiche. El fetiche es, de esta
manera, el producto mistificado del trabajo. Es la forma mgica que el trabajador
otorga a las cosas producto de su esfuerzo, a los fragmentos que l ha producido.
Para ejemplificar a fondo la relacin que tiene la ruina con la cosa fetichizada Susan Buck-Morss, ms cercana a la tradicin marxista que Ricardo Forster,
retoma, por ejemplo, discusiones que en relacin con esto lleva a cabo Theodor
Adorno en La idea de historia natural. Buck-Morss comenta, en esta va, que
el desarrollo capitalista en Occidente ha alcanzado niveles tales que han llevado a una fetichizacin del mundo que lo deshistoriza. Es precisamente para
volver a cargar el presente de historia que necesitamos, en Benjamin, del fsil
(de la ruina) como testimonio de una poca que fue y de la cual slo se nos permiten imgenes desgastadas e incompletas. En este proceso de carga, la ruina
desempea el papel de mostrarnos los fragmentos de historia que necesitan ser
redimidos mediante la revolucin.
La autora estadounidense dice: Pero en la imagen del fsil, Benjamin tambin captura el proceso de decadencia natural que indica la supervivencia de
la historia pasada dentro del presente, expresando con claridad palpable que el
fetiche desechado se queda tan vaco de vida que slo permanece su huella de la
caparazn material (Buck-Morss, 1995, p. 182). La materia prima para trabajar
con el pasado en el presente es decir, con nuestra misma historia son todas
estas imgenes desgastadas, estos elementos que sobreviven nicamente como
caparazones que han sido despojados de su contenido. Para intentar llenar estos
caparazones, para de cierta manera arriesgar un contenido, Benjamin, segn
la cita de Adorno y como trae a colacin Buck-Morss, permanece aferrado a la
alegora y a la ruina. Adorno destaca este proceso como uno de acercamiento de
la idea de historia desde la distancia infinita a la proximidad infinita (citado
en Buck-Morss, 1995, p. 182). La historia est en la distancia infinita porque se
encuentra desprendida de su sentido, es decir, est fetichizada. Lo que permiten
la alegora y la ruina es acercar ese contenido al sujeto poltico que mediante la
apuesta revolucionaria arriesga un sentido, busca darle un vuelco a la historia.
Susan Buck-Morss contina en su trabajo destacando la importancia de la
ruina en la obra de Benjamin, tanto temprana como tarda (de ah que vaya
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desde El origen del drama barroco alemn hasta El proyecto de los pasajes), para
as establecer vasos comunicantes que permitan unir la tradicin artstica y la
tradicin marxista del autor alemn. En esta va comenta: Por supuesto, en la
representacin del fetiche de la mercanca como fsil, Benjamin mismo crea un
emblema: bajo el signo de la historia, la imagen de la naturaleza petrificada es
la clave de aquello que la historia ha llegado a ser. Los poetas alegricos lean
un significado similar en el emblema de la calavera humana, el residuo esqueltico de mirada vaca que alguna vez fuera un rostro humano (Buck-Morss,
1995, p. 182). Decamos que se pretende con esta interpretacin unir al Benjamin artstico con el marxista, ya que se muestra cmo el fsil sintetiza dentro
de s la figura de la mercanca fetichizada, la de la naturaleza petrificada. Estas
imgenes marxistas lo llevan (al fsil, a la ruina en nuestro caso) a convertirse
en emblema, figura propia del barroco.
Un emblema tpico del barroco, aquel de la calavera, puede ser ledo segn
Buck-Morss de dos maneras: Es espritu humano petrificado, pero es tambin
naturaleza en decadencia, transformacin del cadver en esqueleto que ser
polvo. De igual modo, en el concepto de Naturgeschichte [historia natural], si
la naturaleza vaciada (el fsil) es el emblema de la historia petrificada, la naturaleza tambin tiene una historia, de modo que la transitoriedad histrica (la
ruina) es el emblema de la naturaleza en decadencia (Buck-Morss, 1995, p. 183).
La ruina es el reflejo de la historia homognea y vaca que ha sido desprovista
de su sentido. Podemos de esta manera ver cmo la ruina se convierte en la imagen por excelencia, que muestra la transitoriedad de la historia y la decadencia
de la naturaleza. La ruina, como emblema, permite recordar el tiempo pasado
con miras a su redencin, porque al mostrarnos que la historia es transitoria nos
lleva a entender que lo que ha sido puede ser de otra manera.
1.3. Fragmento como testimonio
Las construcciones cuyas ruinas se elevan
hacia el cielo resultan a veces doblemente
hermosas los das claros, cuando la
mirada se cruza, a travs de sus ventanas
o en sus partes ms altas, con nubes que
pasan. La destruccin reafirma, gracias
al efmero espectculo que abre en el
cielo, la eternidad de aquellas ruinas.
Walter Benjamin
Direccin nica
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Aqu Benjamin opone de nuevo el historicismo a la historiografa materialista. Propio del mtodo historicista sera adicionar en un tiempo homogneo y
vaco datos sobre datos, hechos sobre hechos.5 La historiografa materialista, en
cambio, segn el caminante alemn, sigue una forma de proceder constructiva.
En el proceso constructivo, el historigrafo materialista se enfrenta a las tensiones propias de una constelacin.6 Ah, segn el berlins, aparece el choque que
permite la cristalizacin de la mnada. ste sera, en suma, el procedimiento
que seguira un historiador formado en la escuela de Marx (Benjamin citado
en Lwy, 2002, p. 66). ste estara en capacidad de leer la historia a travs de sus
cristalizaciones monadolgicas, las cuales muestran los lmites y las posibili-
5 En la seccin 2.1 de este trabajo se expone en profundidad la diferencia entre el tiempo homogneo y vaco y un tiempo cualificado, tiempo-ahora.
6 La tarea de construir constelaciones segn Walter Benjamin tena que ver con una tarea en
la cual el sujeto conceptualizador actuaba como mediador disponiendo los elementos fenomnicos (o quiz, ms correctamente, proporcionando el medio lingstico a travs del cual esta
disposicin era transmitida), de modo que las relaciones entre ellos se tornaran visibles para el intelecto, para formar una idea que pudiera ser mentalmente percibida (Buck-Morss, 1981, p. 196).
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dades de cada una de las pocas analizadas. Dentro de las posibilidades est la
de la revolucin.
Como se menciona en la tesis, es precisamente en la mnada donde se detiene
el devenir y comienza un nuevo tiempo, otro tipo de historia. Ah est la posibilidad de la revolucin para Benjamin, en la mnada que permite entrever la
suspensin. Al final de la tesis, Benjamin hace un movimiento similar al que ha
hecho en el ensayo sobre Eduard Fuchs. En esa parte muestra cmo una poca es
sacada a la fuerza del curso de la historia con el fin de suprimir el curso entero
de ella. Aqu, evidentemente se va ms all de lo planteado en el ensayo sobre
Eduard Fuchs, ya que mientras en las tesis la historia se suprime anunciando
nuevos tiempos, en el ensayo sobre Fuchs pareciera que ese hacer saltar la poca
del curso de la historia es slo un paso metodolgico que culmina volvindola
a poner en el lugar en que se encontraba.
El fragmento en la historiografa materialista es importante para entender
la mirada de Benjamin hacia las ruinas, ya que nos introduce en la comprensin del presente que tiene el filsofo alemn. Para Walter Benjamin, la ruina
slo puede ser comprendida desde el presente. Por eso, citando a Kafka dice
Frederic Grunfeld: Una persona en sus condiciones, deca el autor de El castillo, necesitaba una mano para ahuyentar el desespero pero, con la otra, puede
escribir lo que ve entre las ruinas porque ve ms cosas y de diferentes maneras
que los dems; despus de todo, muerto como vivi su propia vida, l es el autntico sobreviviente (citado en Forster, 1991, p. 37).
En condicin de desesperacin Walter Benjamin escribi gran parte de su
obra, la cual busca ser el retrato de las ruinas; retrato elaborado por un sobreviviente de la catstrofe. Nociones como presente, catstrofe, ruina y posibilidad
tejen conexiones en las cuales merece la pena detenerse por un instante. Benjamin, en su particular mirada marxista, introduce todos estos conceptos para
dar un duro golpe a las comprensiones progresistas del materialismo histrico.
stas, al tener este ltimo por ciencia magna, piensan la catstrofe y la ruina
solamente como imgenes de un tiempo pretrito que ser superado escalonadamente en la revolucin. Estos pensadores de un marxismo progresivo (por
ejemplo, la interpretacin sovitica del marxismo) no miran las ruinas para
analizarlas y ver el contenido mesinico que en ellas se encuentra comprimido.7
Para ellos, las ruinas son simples desechos que se superarn una vez llegue el
reino del comunismo. Walter Benjamin, en cambio, sabe que en lo ms miserable y despreciado habita el mesas, cuya venida se precipita mirando, con sus
ojos, los desechos de la historia; mirada que permite ver en ellos los rasgos de
una revolucin por construir.
7 Autores marxistas como Engels en la Dialctica de la naturaleza o Lenin, Bujarn y Stalin, que
entienden la filosofa a la manera de Constantinov (Dussel, 1990, p. 124).
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En este punto es importante destacar algo que se resaltar durante todo este
trabajo: la importancia de la sensibilidad juda en el trabajo de Walter Benjamin.
Aqu buscamos defender una posicin que rescate las dos influencias de Benjamin: la mstica juda y el materialismo histrico. Una mirada como la propuesta
reconoce lo importante que fue la Weltanschauung [cosmovisin] juda8 para
los pensadores europeos de entreguerras:
La esfera propiamente juda es la que hace posible la articulacin de esas
diferentes y a veces opuestas concepciones. La sensibilidad del espritu
judo, su genio original, especficamente en esa presentacin atpica y
energizante que adquiri entre los intelectuales Mitteleuropeos de las
primeras dcadas del siglo xx y de los que Benjamin form parte, impregna no slo sus magnficos comentarios literarios o sus bsquedas
de nuevos planos de sentido all donde la mayora slo ve univocidad,
sino que modela y da forma a su idea de historia y de la revolucin, as
como su peculiar recepcin de la idea de rememoracin que se articula
con su teora del lenguaje. (Forster, 1991, p. 147)
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en una red, forman parte de una praxis revolucionaria que tiene como objetivo
ltimo la revolucin.
La imagen del fragmento perdido nos ayuda a unir la importancia de mirar
la ruina con un asunto metodolgico sobre el cual llambamos la atencin al
comienzo de este trabajo. Este asunto es el de saber perderse en los callejones
de las grandes ciudades, de los grandes textos. Sobre l dice Benjamin: Pero
perderse en una ciudad como se pierde uno en un bosque es cosa que requiere
prctica []. Aprend tarde ese arte: l cumpli los sueos cuyos primeros rastros
fueron los laberintos en los papeles secantes de mis cuadernos escolares (Benjamin, 1982, p. 15). Si a esa necesidad de perderse para poder encontrar alguna
suerte de sentido le sumamos el hecho de que ste puede ocurrir por cualquier
fragmento, siempre y cuando se le valore a la vez como mnada y totalidad, nos
vamos acercando cada vez ms a las imgenes dialcticas benjaminianas. La
dialctica que sabe suspender estas imgenes en la historia es clave para poder
entender el concepto de revolucin de Walter Benjamin.
1.4. Imagen perdida
La importancia de la ruina, como fragmento desperdigado de la historia que
puede llevar a suspenderla, nos lleva a una ltima precisin que deseamos hacer
con sentido metodolgico. Hablamos ms concretamente de las experiencias que
se encuentran sintetizadas en la forma de trabajar con la historia de Walter Benjamin. Con respecto a esto dice Forster que en Benjamin hay un cruce, entonces,
de dos experiencias: la del caminante y la del coleccionista, ambos apuntalan
el saber del filsofo que, siguiendo los laberintos de esas derivas ciudadanas,
ir montando pacientemente su propio laberinto hecho de palabras, de ideas,
de estrategias de interpretacin y de ocurrencias al paso (Forster, 1991, p. 60).
Esperamos en este trabajo ser fieles al espritu benjaminiano que nos ensea a
detenernos en cada objeto, en cada imagen, como si nuestra vida misma se pusiera en juego en cada uno de ellos y en cada una de ellas. Por eso rodearemos
los temas, nos aproximaremos a ellos intentando con nuestras palabras acercarnos al sentido definitivo que les queremos dar. Con el cuidado necesario de
no espantar el sentido original que stos poseen y al cual evidentemente nunca
podremos llegar. As seremos consecuentes con ese estilo literario benjaminiano
[que] muestra las marcas de sus dos pasiones, respira con un ritmo homlogo
al del caminante y se detiene a describir con la minuciosidad del coleccionista
(Forster, 1991, p. 60).
Podemos ejemplificar esto de una mejor manera citando las palabras del
mismo Walter Benjamin. Dice nuestro autor en Reloj regulador, en Direccin
nica:
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Para los grandes hombres, las obras concluidas tienen menos peso que
aquellos fragmentos en los cuales trabajan a lo largo de toda su vida.
Pues la conclusin slo colma de una incomparable alegra al ms dbil y disperso, que se siente as devuelto nuevamente a su vida. Para el
genio, cualquier causa, no menos que los duros reveses de fortuna o
el dulce sueo, se integran en la asidua laboriosidad de su taller, cuyo
crculo mgico l delimita en el fragmento. El genio es laboriosidad.
(Benjamin, 1987, pp. 18-19)
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Relojes que estallan y
manecillas inservibles
Nosotros, los sobrevivientes,
A quines debemos la sobrevida?
Quin se muri por m en la ergstula?
Quin recibi la bala ma,
La para m, en su corazn?
Sobre qu muerto estoy yo vivo,
Sus huesos quedando en los mos,
Los ojos que le arrancaron, viendo
Por la mirada de mi cara,
Y la mano que no es su mano,
Que no es ya tampoco la ma,
Escribiendo palabras rotas
Donde l no est, en la sobrevida? 9
Roberto Fernndez Retamar
Lo que va dictando el fuego
9 Poema escrito para no olvidar el primero de enero de 1959, da del triunfo de la revolucin cubana. El da que Hayde Santamara dispar contra los relojes de la mansin de Fulgencio Batista.
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de la cbala de Isaac Luria13 hay tres smbolos o momentos que se destacan por
su importancia: imum, ebir y ticn. El primero de ellos hace referencia a la
contraccin, al exilio de Dios (al cual hacamos referencia en el primer captulo)
en el momento de la creacin. Esta interpretacin de la creacin como autolimitacin divina se diferencia teolgicamente de otras vertientes (como la cristiana,
tambin analizada en este captulo), ya que no ve en el acto primigenio un acto
de emanacin sino un retiro de Dios sobre s mismo, en el cual se oculta para
engendrar el mundo y lo humano (Scholem, 2008, p. 121).
Es interesante ver cmo, segn esta versin del misticismo judo, la creacin
tiene lugar en un momento de crisis, de destierro. Aqu se entiende el lugar del
origen como uno donde abunda la precariedad, la ausencia y la debilidad. Esto
es importante en la medida en que nos permite entender que la opcin de Walter
Benjamin por las ruinas es una que desborda las pretensiones netamente estilsticas o metodolgicas. As como el imum destaca que la perfeccin del mundo
puede y debe ser puesta en duda, la opcin benjaminiana por los desechos nos
permite unir en una sola vertiente el materialismo con la teologa, llevndonos
a afirmar que en el fragmento desperdigado, roto, producto del destierro, est
la posibilidad revolucionaria de la redencin.
La ebir, por su parte, consiste en lo que en la tradicin cabalstica se conoce
como rotura de los recipientes, la cual tiene lugar despus de que los poderes de
la justicia han sido esparcidos, sin ninguna esperanza aparente de reconciliacin. De este modo resulta que todo ser a partir de aquel acto primitivo es un
ser en el exilio y se encuentra necesitado de reconduccin a su lugar de origen
y de redencin [], todo tiene una mcula (Scholem, 2008, p. 123). Esta rotura y posterior esparcimiento de los poderes justicieros conduce a la crisis por
excelencia de los seres divinos y de las criaturas, ya que se quiebra el lazo entre
criatura y divinidad y se abre un abismo que parece infranqueable entre las tres
partes de la creacin. Estas tres partes, criatura humana, mundo y divinidad,
desde aquel momento recorren un camino marcado por la ausencia, ya que la
distancia existente entre ellas impide la identificacin total, la reconciliacin.
Al igual que en la exposicin acerca de la alegora en el Origen del drama
barroco alemn (sobre todo la del tercer captulo), todo est en otra parte, sin
patria alguna y en un continuo proceso de decadencia. Es por esto que se vuelve
imprescindible la necesidad de la redencin. Se hace necesario preguntarnos
por la posibilidad de un movimiento (dialctico?), que arriesgue constantemente significados y busque otorgarles un sentido al mundo y a su historia. La
imperfeccin del mundo y el auge de las imgenes que se pierden en el caos de
13 Segn el portal http://www.kabbalah.info, Isaac Luria (1534-1572) es el cabalista ms importante del siglo xvi y aquel que revolucion la cbala hacindola accesible a un nmero considerable de personas.
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sus significados exigen del filsofo y del historiador una actividad interpretativa que logre entender la situacin en la que se encuentra, con miras a proponer
soluciones que en nuestro caso llamamos revolucionarias.
Sin embargo, con respecto a esto surgen dos caminos que nos conducen
a una paradoja de difcil resolucin. sta tiene que ver con la posibilidad de
alcanzar dicha reconciliacin. Es decir, el camino de la redencin es uno que
conduce a una visin de la historia clausurante y cerrada sobre s misma? O es
ms bien una trocha que lleva a aquel que camina en ella a una apertura total, a
un conocimiento tal de las condiciones de la historia que le impedira proponer
soluciones definitivas?
El tercer momento descrito en la cbala lurinica tiene el nombre ticn, el
cual puede ser visto como un momento de restitucin, de encuentro. El ticn es
el momento en el que los restos de las fuerzas justicieras que han sido esparcidas
por el mundo pasan de ser pura potencia a convertirse en un acto puro de amor
y gracia (Scholem, 2008, p. 125). En Walter Benjamin este acto puro tiene que
ver con el acto revolucionario que propicia la venida de otro tiempo. Es, por lo
tanto, mucho ms que un movimiento teolgico, como pareciera sugerir Scholem; es un acto poltico que tienen que llevar a cabo aquellos sobre quienes ha
pasado el cortejo fnebre de la victoria (Lwy, 2002, p. 81).
Este ltimo punto, la tarea de los hombres y las mujeres que han hecho suyo
el compromiso revolucionario de vencer al enemigo que domina, coincide con el
papel que segn la cbala lurinica le ha sido dado al ser humano, en el sentido
de que es precisamente en la criatura humana donde reside la responsabilidad
de redimir este mundo, no en Dios y sus fuerzas divinas. Esta tarea redentora
le corresponda a Adn, quien dentro de s albergaba sin impedimento, si bien
refractadas y enturbiadas por la degradacin, las potencias superiores, reflejndose de esta forma en su persona como en un microcosmos la vida de todos los
mundos (Scholem, 2008, p. 126). Sin embargo, Adn fall y no logr cumplir
con su tarea. Existen varios smbolos dentro de la tradicin cabalstica juda que
muestran esto, como por ejemplo el pisotear las plantaciones del paraso y el
arrancar la fruta del rbol (Scholem, 2008, p. 126). Esta ltima imagen coincide
con aquella de la tradicin cristiana, donde el pecado original est en la profanacin del rbol de la vida, el del bien y el mal.
Podemos realizar una conexin entre la forma en que los cabalistas ven esta
falla de Adn y las implicaciones de la cada adnica que Benjamin propone en
su ensayo Sobre el lenguaje en general y el lenguaje de los hombres. Si bien este
ensayo no corresponde a la poca14 en la que nos estamos concentrando en este
14 Aunque ya hemos dicho que somos de los que creemos que no es posible establecer una periodizacin radical de la obra de Benjamin que impida un dilogo entre las supuestas etapas
de su pensamiento.
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estudio, creemos que nos puede arrojar algunas luces sobre la visin particularmente teolgica que tiene Walter Benjamin. Esto porque tanto en la cbala
lurinica como en el texto del berlins se describe el estado del hombre y de la
mujer actuales, despus de que ha tenido lugar el incumplimiento de la labor
adnica, una responsabilidad en la que se fall.
Dice Walter Benjamin: Esta inmediatez en la comunicacin de la abstraccin ha tomado la forma del juicio cuando el hombre abandon, en la cada, la
inmediatez en la comunicacin de lo concreto, del nombre, y cay en el abismo
de la mediatizacin de toda comunicacin de la palabra como medio, de la palabra vana: en el abismo de la charla (Benjamin, 2010c, p. 144). Vemos aqu que
el hombre y la mujer, que ya no encuentran una correspondencia (como la haba
en el paraso) entre significante y significado, estn condenados a intentar por
medio de sus juicios, mediante una tarea compleja y probablemente irrealizable,
otorgarle un sentido a las cosas que los rodean. La situacin en la que se encuentra el Adn del ensayo de Benjamin es similar a aquella del primer hombre de la
cbala de Luria cuando tiene que unir todo lo que ha sido desperdigado despus
de la creacin, ya que los dos tienen como tarea algo imposible de realizar, a lo
que deben apostar, sin embargo, todas sus fuerzas. Sobre esto Scholem afirma:
La cada de Adn repite a nivel antropolgico el proceso representado por la
rotura de los recipientes en el teosfico (Scholem, 2008, p. 126), lo cual quiere
decir que de nuevo, despus de la cada, quedamos en el territorio del exilio y
de lo irreparable.
2.2. Hacia una ontologa revolucionaria
De lo anterior podemos derivar tres conclusiones que se relacionan directamente con el concepto de revolucin de Walter Benjamin. En la primera de ellas,
queremos presentar el ticn no slo como una opcin historiogrfica que permite entender la historia, no como una trama ascendente cuyo punto culmen
est en un final feliz. Creemos que en esta concepcin juda de la historia y del
tiempo, a la cual se adscribira Benjamin, hay una decisin que quiere destacar
la importancia de dar una vuelta de tuerca que nos conduzca de una interpretacin del tiempo como cronologa a una de ste como kairologa. Es decir, que
la concepcin cabalista del imum, de la ebir y del ticn nos conduce a una
reestructuracin del tiempo que no sigue patrones ni escalas.
La concepcin juda del tiempo destaca lo kairolgico en la medida en que
lo caracteriza como una suma de cualidades y no de cantidades. Cuando el
historiador, el filsofo o el cabalista se centran en el tiempo kairolgico, en
oposicin al cronolgico, estn haciendo una opcin ontolgica que tiene que
ver con una conceptualizacin del tiempo que lo define radicalmente como un
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que cada segundo [sea] la pequea puerta por la que [pueda] entrar el Mesas16
(Benjamin, 2010d, pp. 59-72). Este tiempo inmanente, que hemos caracterizado
como tiempo teolgico y material, no puede ser medido mediante una mera
adicin de instantes que se encuentran en una lnea progresiva, porque es otra
la lgica que lo rige. Su ser no es el de la cronologa.
2.3. Nadie nos podr salvar
En la segunda conclusin a la que llegamos queremos llamar la atencin sobre
el papel que tenemos los sujetos histricos en la revolucin, es decir, sobre cmo
el proceso de redencin, interpretado desde una teologa materialista, tiene que
estar centrado en las acciones particulares del hombre y la mujer y no en el mesas
como el encargado de la funcin concreta de la salvacin. Werner Hamacher
y Esther Cohen Dabah coinciden en afirmar que la posibilidad histrica de la
redencin tiene un quienes para el que esta posibilidad se ha truncado y, por
lo tanto, hay un quienes que puede tomar estos esfuerzos inacabados y hacerlos realidad. Dice Esther Cohen (2007): Ese Mesas, entonces, no tendr nada
que ver con un Dios todopoderoso que vendr a poner fin al sufrimiento, sino
con un hombre que, con esa dbil fuerza mesinica, vendr a darle cuerpo a la
historia misma, paradjicamente, de manera violenta (p. 145).
Por su parte, Hamacher (2005) afirma: La verdadera historicidad de los
objetos histricos descansa en su irrealis. Su no-realidad es el lugar donde se
guarda la posibilidad histrica. Ya que su irrealis indica la direccin a travs
de la cual aquello que pudo haber sido se encuentra referido a aquellos para los
cuales esto pudo ser y para aquellos para los cuales sta se preserva como una
posibilidad (perdida)17 (p. 39, traduccin propia). Con esto Werner Hamacher
est llevando su interpretacin a un punto sobre el cual queremos llamar la
atencin de manera especial. La posibilidad de la redencin, para Hamacher, no
reside en el hecho de que estn dadas las condiciones para su realizacin plena.
Este crtico literario sugiere, en cambio, de manera negativa, que una redencin
es posible en la medida en que puede fallar, en la medida en que puede fracasar.
La redencin, la revolucin, para ponerlo en nuestros trminos, puede llevarse
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18 It is thus the Now of recognizability both as that which has been reaching its recognizability
in the present, and as the present Now in which that which has been becomes recognizable. Both
the ability of the thing to be known and the ability of the historian to know it have a share in the
recognizability as well as in the Now.
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habla sobre los juegos de azar y sobre cmo stos conducen a quien se encuentra
en ellos (apostando) a un nuevo tipo de experiencia que va ms all del deseo.19
Dice Walter Benjamin (2010a, p. 38):
El tiempo contenido en el instante en el que la luz de la estrella que
cae brilla para el ojo humano es de la misma naturaleza que aquel que
Joubert, con su habitual seguridad, ha definido as: Hay un tiempo
dice incluso en la eternidad; pero no es el tiempo terrestre, es el
tiempo mundano Es un tiempo que no destruye, realiza solamente.
Es la anttesis del tiempo infernal en el cual transcurre la existencia de
aquellos a los cuales no les es dado llegar a concluir nada de lo que han
comenzado.
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Es por esto que una reflexin como la anterior se debe hacer en el caso de nosotros, pensadoras colombianas y pensadores colombianos. Aqu, en Colombia,
el peligro no slo radica en que muy probablemente la bolita de marfil no caiga
en el nmero al cual le hemos apostado todo, sino en el hecho de escribir bajo la
sombra de muerte que proyecta el enemigo. Escribir y actuar para precipitar la
venida de una nueva Colombia no tiene en nuestro territorio mayor premio que el
precio que se ha puesto a las cabezas de las revolucionarias y los revolucionarios.
2.5. Excurso: Benjamin y la teologa de la liberacin
Quin crey nuestro anuncio?
A quin mostr el Seor su brazo?
Creci en su presencia como brote,
como raz en tierra rida:
no tena presencia ni belleza
que atrajera nuestras miradas
ni aspecto que nos cautivase.
Despreciado y evitado de la gente,
un hombre habituado a sufrir,
curtido en el dolor;
al verlo se tapaban la cara;
despreciado, lo tuvimos por nada.
Isaas 53: 1-3
La Biblia de nuestro pueblo
La lectura de la obra benjaminiana combinada con la revisin de libros y artculos producidos desde la teologa de la liberacin en los ltimos dos aos
nos ha permitido llegar a varias conclusiones que nos gustara rescatar en este
trabajo. Y no resulta descabellado proponer vasos comunicantes entre la obra
de Walter Benjamin y la tradicin teolgica libertaria, ya que las dos manejan
temas bastantes similares cuando de vincular materialismo y espiritualidad se
trata. Ms all de preguntarnos si los telogos de la liberacin leyeron o no a
Walter Benjamin,23 queremos proponer a continuacin unos caminos de lectura
23 De lo cual hay pruebas como esta cita de Gustavo Gutirrez (2003), importante telogo de
la liberacin peruano: Contar la prctica cristiana, inspirada en la confianza, en el amor, en la
fe, es intercambiar experiencias. Intercambio que, como deca siempre agudo Walter Benjamin,
es la realidad ms segura entre las cosas seguras. Eso fue lo que hizo Jess. En ello insisten las
teologas sensibles al significado y alcance de la praxis humana y cristiana (p. 63).
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alrededor de conceptos e ideas que atraviesan estas dos vertientes. Otra de las
motivaciones que nos llevan a plantear el mencionado nexo tiene que ver con la
notoria ausencia de produccin intelectual alrededor del tema, con excepcin
de las breves menciones que Michael Lwy24 hace en sus trabajos. Esto se extraa enormemente debido a que quizs es Walter Benjamin el filsofo marxista
ms importante que ha tenido en cuenta en sus reflexiones los vnculos entre
materialismo histrico y teologa.
Creemos que es posible realizar la lectura propuesta porque en las dos tradiciones que nos disponemos a cruzar est presente la pregunta por el papel que
desempea la teologa, es decir, la dimensin espiritual de la fe y la de la creencia,
en los procesos revolucionarios. Walter Benjamin y los telogos de la liberacin
tienen siempre dentro de su agenda las contribuciones que una visin integral
del mundo puede hacer al ejercicio de la revolucin. Saben que para ser mesas
es necesario escuchar la voz (por ejemplo, en el Zhar o en la Biblia) de los que
anuncian la venida suya y de su reino.
Llama profundamente la atencin la cita que Benjamin hace de Schlegel en
Sobre el concepto de crtica de arte en el Romanticismo alemn, la cual reza: El
deseo revolucionario de realizar el Reino de Dios es [] el inicio de la historia
moderna (citado en Lwy, 2002, p. 21). Creemos que podemos plantear a partir
de esta cita, en la cual est clara la intencin de Benjamin, el armazn conceptual
que necesitamos para plantear las relaciones que deseamos establecer. El hecho
de que Schlegel site en el deseo revolucionario de traer el reino de Dios a la tierra
el inicio de la historia moderna parecera a primera vista un contrasentido, si
tenemos en cuenta que la modernidad ha sido asociada histricamente con los
procesos ms fuertes de laicizacin. Es por esto que creemos que no hay nada
de arbitrario en la referencia al romntico alemn. Con ella Benjamin quera
situarse en un punto de crtica radical a la modernidad y con ello a la pretendida
divisin que podra existir entre el mundo material y el espiritual. Buscaba, con
varios aos de diferencia, sentar las bases de un pensamiento que pudiera verter
en un mismo vaso la tradicin mesinica y la marxista.
Creemos que ya se ha escrito suficiente, a veces de manera bastante redundante, sobre la relacin que Benjamin quiere proponer entre materialismo y
teologa en las Tesis de filosofa de la historia (tesis i). Por eso nos gustara
centrarnos mejor en la cuarta tesis que, a manera de mensaje encriptado, nos
transmite los posibles lazos que van de la teologa al materialismo y viceversa.
Michael Lwy en su anlisis nos recuerda que, mediante el epgrafe hegeliano
(el cual subvierte una de las mximas bblicas), Benjamin quiere unir esta tesis
con las dos anteriores y, a su vez, todas stas con el tema de la redencin. Luego
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de decir esto trae a colacin el concepto de reino de Dios que tena el telogo
revolucionario Thomas Mnzer, el cual es recuperado por Friedrich Engels:
Para Mnzer, el reino de Dios no era otra cosa que una sociedad en la que ya
no habra ninguna diferencia de clases, ninguna propiedad privada, ningn
poder estatal ajeno, autnomo, que se opusiera a los integrantes de la sociedad
(citado en Lwy, 2002, p. 68).
Esta misma preocupacin la tienen los telogos de la liberacin como Xavier Alegre, quien en su lectura libertaria del libro del Apocalipsis nos dice: El
Apocalipsis de Juan es ms bien un libro de circunstancias, preocupado por el
aqu y el ahora que est viviendo la comunidad. Ms que predecir cmo ser el
futuro, cosa que desconoce, lo que le preocupa al autor es la actitud que debe
tener el cristiano ante ciertas realidades terrenas (Alegre, 2003, p. 34). Es claro
entonces que las intenciones filosficas de Benjamin y Alegre coinciden en no
pocas aristas. A los dos les preocupa una visin religiosa de la vida material que
no termine enajenando a los sujetos, hacindolos olvidar de sus padecimientos
reales y cotidianos.25
Tanto Alegre como Benjamin creen con Hegel que la tarea del cristiano debe
ser buscar, primero que todo, comida y vestimenta, y con esto vendr el reino de
Dios. Es decir, no es precisamente una subversin, como decamos en un primer
momento, lo que hace Hegel, desde una lectura benjaminiana. Por el contrario,
es precisamente una forma de llevar al extremo lo propuesto por Mateo en su
libro: al realizar el reino de Dios se conseguirn comida, bebida y vestimenta.
Y esto porque el reino de Dios no es un mundo ms all de la historia, sino uno
cuyas races se pueden encontrar en nuestro mundo material.
Pedro Casaldliga y Jos Mara Vigil, telogos cataln y espaol, respectivamente, dicen en su libro Espiritualidad de la Liberacin: El Reino de Dios
no pretende ser otro mundo, sino este viejo mundo transformado en nuevo,
para los humanos y para el propio Dios: los nuevos cielos y la nueva tierra. El
Reino es el destino de la raza humana (Casaldliga y Vigil, 1992, p. 136). Las
cosas finas y espirituales, de las cuales habla Benjamin en su tesis cuarta, no son
entonces para los telogos de la liberacin una aspiracin que debe saciarse en
otro mundo. Para ellos, como para Benjamin, la lucha de clases persigue la satisfaccin terrenal de las necesidades y aspiraciones humanas, pero sin dejar de
lado el plano espiritual, sin dejar que las imgenes propias de este campo sean
una presa destinada al vencedor (Benjamin, 2010d, p. 61).
25 Dice Manuel Reyes Mate con respecto a esto: Benjamin se aleja as de la reduccin feuerbachiana que interpreta el cielo como la proyeccin de las necesidades del hombre de suerte que
una vez cubiertas stas se disolvera todo el entramado celestial (Mate, 2006, p. 98).
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26 Sobre la manera en que se relacionan la teologa y la realizacin material de los ideales revolucionarios vase tambin Mate (2006, pp. 301-302).
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p. 61). Pero as como en las dos tradiciones analizadas hay una visin materialista de lo espiritual, podramos decir tambin que hay una espiritualidad de lo
material, espiritualidad que consiste en empearse en que coman todos (Mate,
2006, p. 103).27 La flor material vuelve hacia el sol espiritual porque necesita de
su luminosidad hermenutica para saber leer el mundo y sus contradicciones,
para as aprender tambin a liberar(nos) a sus oprimidos.
27 Santiago (1:27), en su carta a las doce tribus dispersas, de manera ms clara dice: Una religin pura e intachable a los ojos de Dios Padre consiste en cuidar de hurfanos y viudas en su
necesidad.
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La dialctica en suspenso tiene dos
nombres: recuerdo y accin
Y no te atormentes, pensando
que la cosa pudo haber sido
de otro modo,
que un hombre como Miguel,
y ya sabes a cul Miguel
me refiero,
a qu Miguel nico, la maana del sbado
cinco de octubre, a qu Miguel tan terrestre
a los treinta de ser y combatir, a qu valiente
tan increble con la juventud de los hroes.
Son los peores das, t ves, los
ms amargos aqullos
sobre los cuales no querremos volver,
avsales
a todos que Miguel estuvo
ms alto que nunca,
que nos dijo adelante cuando la
rfaga escribi su nombre
en las estrellas
que cay de pi como vivi, rpidamente,
que apost su corazn al peligro
clandestino, que as como nunca
tuvo miedo supo morir en octubre
de la nica muerte luminosa.
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hablado, entre las mujeres que podran habrsenos entregado. En otras palabras,
en la idea de felicidad late inalienablemente la idea de salvacin (Benjamin,
2010d, p. 60). La prdida de la felicidad garantiza la posibilidad de su realizacin
en el presente. Werner Hamacher lo pone en un trmino referido a una pasin,
a un sentimiento. Para l, tenemos envidia de lo que pudo haber sido. Por eso
tenemos ese dilogo secreto, del que habla Benjamin, con las generaciones pasadas, porque compartimos con ellas la envidia de una suerte distinta.
Walter Benjamin, en su libro Direccin nica, dice algo que es bastante revelador e importante para las discusiones que aqu estamos llevando a cabo. De
ah la necesidad de citar una gran parte de aquel extenso fragmento llamado
Madame Ariane, segundo patio a la izquierda:
De ah que cuando un incendio estalla de improviso o de un cielo despejado llega la noticia de una muerte, surja, en el primer momento de
terror mudo, un sentimiento de culpa unido al vago reproche: Acaso
no lo sabas ya, en el fondo? La ltima vez que hablaste del muerto, no
tena ya su nombre una sonoridad distinta en tus labios? Ese ayer noche
cuyo lenguaje slo ahora entiendes no te haca acaso seas desde las
llamas? Y si se pierde un objeto al que queras no haba ya en torno a
l horas, das antes un halo fatdico de burla o de tristeza? Como
los rayos ultravioleta, el recuerdo muestra a cada cual, en el libro de la
vida, una escritura que, invisible, iba ya glosando el texto a modo de
profeca [...]. El instante equivale a las Horcas Caudinas bajo las cuales
el destino se doblega ante l. Transformar la amenaza del futuro en un
ahora pleno, este milagro teleptico el nico deseable, es obra de
una presencia de nimo corprea []. La Antigedad conoca an la
verdadera praxis []. El da yace cada maana sobre nuestra cama.
Como una camisa recin lavada; el tejido incomparablemente delicado,
incomparablemente denso de un vaticinio limpio, nos sienta como de
molde. La dicha de las prximas veinticuatro horas depender de que
sepamos hacerlo nuestro al despertarnos. (Benjamin, 1987, pp. 90-91)
Justo antes de iniciar la parte que hemos citado, Benjamin nos relata cmo la
importancia de consultar adivinas no est en aquello que ellas nos puedan decir
sobre futuros lejanos, sino en el mismo acto de la consulta, ese extrao proceso
de leer profticamente el ahora. Llama la atencin que Benjamin destaque que la
adivinacin como prctica es importante ms en cuanto proceso que en cuanto
resultado. Es extrao porque, para el comn de las personas, cualquiera que
asiste a un orculo desea saber con la mayor precisin posible qu le depara el
futuro. Este inters por el proceso de adivinacin se une interesantemente con
el hecho de que Benjamin tenga en cuenta el nimo de aquel que quiere conocer
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32 Recordemos la imagen cabalstica en la que se relata la forma en que Adn cumple mal con
la tarea que le ha sido encomendada.
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33 The present is not the time-form of waiting for a better or simply different future, not the
state of waiting that preceded the state of redemption, but the standstill where one no longer
waits, a standstill into which even waiting itself is drawn and in which the demand associated
with the waiting has fallen silent.
34 A Joubert se haba hecho referencia en el fragmento que citamos sobre el azar: Es un tiempo
que no destruye, realiza solamente (Benjamin, 2010b, p. 38).
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38 Manuel Reyes Mate (2006, pp. 241-242) analiza este fragmento bblico en relacin con la
tesis decimoquinta.
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39 The dialectical image is that form of the historical object which satisfies Goethes requirements for a synthetic object.
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Las constelaciones, espacio de confluencia de las diferentes imgenes dialcticas, son en palabras de Reyes Mate (2006, p. 295): un encuentro entre pasado
y presente, pero no entre pasado inmediato y presente consiguiente, sino entre
un presente y un pasado que puede estar alejado del presente por milenios. Las
constelaciones, con sus imgenes dialcticas son el material epistemolgico y
prctico con el que trabaja el filsofo revolucionario. Pero leer estas constelaciones no es tarea fcil. Su composicin a partir de extremos lleva a una difcil
comprensin que slo un sujeto con las herramientas adecuadas puede alcanzar.
En un texto que podemos relacionar con lo anteriormente mencionado,
Gershom Scholem (2008) cita el siguiente comentario de Orgenes: Un sabio
hebreo [] le explic que las Sagradas Escrituras se asemejan a una gran casa
con muchsimos aposentos, y que delante de cada aposento se encuentra una
llave, pero no la que conviene. Las llaves de todos los aposentos estn cambiadas, y la difcil y al tiempo importante tarea consiste en encontrar la llave adecuada (p. 13). La situacin de las constelaciones en Benjamin es muy similar.
Las redes (consteladas) que forman los diferentes recuerdos se encuentran tan
confundidas y dispersas que la tarea del revolucionario es descifrar el enigma,
encontrar la llave.
La pregunta por el sujeto revolucionario que puede precipitar la venida del
mesas sigue estando abierta, y los textos de Benjamin alimentan posiciones
tanto de un lado como del otro. Los textos anteriores a sus ltimos trabajos
(como, por ejemplo, El origen del drama barroco alemn) parecen indicar que
no existe algo as como un sujeto propiamente dicho, encargado de cumplir la
tarea redentora. En las Tesis de filosofa de la historia, en cambio, s parece
haber una propuesta clara, aunque por momentos parece desdibujarse. Uno de
los lugares donde se hace clara alusin a esto es la tesis decimosexta en la que
Benjamin (2010d) afirma: [El materialista histrico] deja que los otros agoten
sus fuerzas en el burdel del historicismo con la meretriz haba una vez. l permanece dueo de sus fuerzas: hombre suficiente para hacer saltar el continuum
de la historia (p. 71). El sujeto, materialista histrico, por medio de su conocimiento de la historia y sus contradicciones, sera el capacitado para suspender
la historia, para llamar a la redencin y hacer la revolucin.
Pero an queda abierta la pregunta: cundo puede llegar esto a ser posible?
La pregunta tiene validez, ya que no basta con que los personajes se sepan su
papel, tengan deseos de actuar. Es necesario un escenario tal que les permita
desempear su papel de la mejor manera. Dice Benjamin (2010a, pp. 89-90):
El mundo de Kafka es un Teatro Universal []. Que ellos puedan ser
seriamente lo que dicen ser es cosa que sale del campo de lo posible.
Los personajes con sus papeles buscan asilo en el teatro natural tal
como los seis de Pirandello buscan un autor. En ambos casos ese lugar
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Con esta cita, Benjamin pareciera indicar que ese escenario, en el que la redencin es el ltimo refugio, no se elige, simplemente ocurre. Sin embargo, lo
que suceda con l depende de la praxis que se ejerza en la situacin adecuada.
El escenario lo ponen las condiciones de cada momento, pero son los hombres
y las mujeres quienes tienen la tarea de aprovechar o no dichas condiciones. Los
sujetos revolucionarios, actores y actrices de la obra transformadora, parecen
estar enfrentados a una especie de destino que les entrega una situacin, donde
tienen que recurrir, casi por obligacin, a la redencin. Esto nos devuelve al lugar
en el que discutamos la posicin de Benjamin con respecto al destino. Creemos
que Walter Benjamin se mueve paradjicamente entre los dos extremos. Uno de
ellos indica que la fuerza del cambio radica en los sujetos transformadores; es
decir, que stos pueden acelerar o demorar los acontecimientos. El otro muestra
que es un oscuro destino el que pone a los sujetos en sus diferentes posiciones y
los obliga a actuar. El narrador de Las nubes, novela de Juan Jos Saer (2004, p.
115), comentando una de las Buclicas de Virgilio, afirma:
Pero sigue siendo la cuarta Buclica la que, entre los poemas breves,
tiene todava hoy mi preferencia: el anuncio de una edad de oro cuando
tantas catstrofes desmienten su improbable advenimiento, no depende
de la voluntad armada de los hroes, sino de la sonrisa del nio a la madre que lo soport en sus entraas durante nueve pesados meses; a ese
reconocimiento risueo de la vida, el poeta promete la mesa de Jpiter
y la intimidad de la diosa. Y ninguna esperanza irrazonable motiva la
visin: la nueva edad de oro no ser un premio o una conquista, sino
un don injustificado del destino y advendr, no porque los hombres se
la hayan ganado, sino porque las Parcas, un da cualquiera, por puro
capricho, dirn que s.
Si uno se sita en uno de los dos extremos propuestos, dir que es en la fuerza
del sujeto (historiador, filsofo o artista) donde reside el potencial revolucionario,
la semilla del cambio. El otro extremo nos inducira, como decamos al comienzo
de este captulo, al error historicista de pensar que la historia se encargar de
traer escalonadamente el otro mundo mejor, de que esa fuerza llamada destino
har que la burguesa [produzca], ante todo, sus propios sepultureros. [Que] su
hundimiento y la victoria del proletariado [sean] igualmente inevitables (Marx
& Engels, 2003, p. 72).
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Historia suspendida: Walter
Benjamin frente a lo que queda del
Palacio de Justicia colombiano
Y, claro, mis ojos dan a los tumbos
con la forma de Colombia
Es rosada en el mapa, pero fue roja o naranja
El suyo es un color que dej de serlo
Una casa escarapelada con el
tinte de la demolicin
[]
Colombia en el mapa es un papel quemado
una nota suicida rescatada del
puo de un pirmano
donde los nombres ilegibles de sus ciudades
reclaman existencia en medio del incendio.
Felipe Martnez Pinzn
La vida a quemarropa
4.1. Revolucin y catstrofe: Benjamin se re de Francisco de Paula Santander
Queremos dejar abiertas unas ideas generales, a manera de conclusin temporal, de lo que ha sido este recorrido por las aristas, los problemas y las rutas
que convergen en ese camino de direccin polivalente que es el concepto de
revolucin en la obra de Walter Benjamin. Consideramos que la mejor forma
de hacerlo es volviendo nuestra mirada al suelo manchado de sangre en el que
nos encontramos situados. La pregunta, que desde el inicio de este trabajo
nos acompaa, acerca de por qu pensar en el concepto de revolucin desde
una ptica benjaminiana en Colombia an no ha sido resuelta. sta tendr una
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Historia suspendida
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Bibliografa
Adorno, T. (1991). La idea de historia natural (Trad. J. L. Arantegui). En T. Adorno,
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