Captulo 3
La Hereja Arriana
El arrianismo fue la primera de las grandes herejas.
Desde la fundacin de la Iglesia en Pentecosts del ao 29 o 33 DC
existi una masa de movimientos herticos que llen los tres
primeros siglos. Casi todos ellos, se volcaron hacia la naturaleza de
Cristo.
La predicacin, la personalidad y los milagros de Nuestro Seor, pero
sobre todo su resurreccin, tuvieron el efecto de promover la
concepcin de un poder divino. Esta concepcin impregn toda la
cuestin para cualquiera que tuviese un mnimo de fe en las
maravillas presentadas.
Ahora bien, en esto la tradicin central de la Iglesia, al igual que en
cualquier otro caso de doctrina disputada, fue slida y clara desde el
comienzo. Nuestro Seor fue indudablemente un hombre. Naci como
nacen los hombres. Muri como mueren los hombres. Vivi como un
hombre y fue conocido como hombre por un grupo de ntimos
compaeros y un nmero muy grande de hombres y mujeres que lo
siguieron, lo escucharon y presenciaron sus acciones.
Pero, dijo la Iglesia, tambin fue Dios. Dios descendi sobre la tierra y
encarn en un hombre. No fue meramente un hombre influenciado
por la Divinidad, ni tampoco una manifestacin de la Divinidad bajo
una apariencia humana. Fue al mismo tiempo plenamente Dios y
plenamente Hombre. Sobre esto, la tradicin central de la Iglesia
nunca vacil. Fue dado por sentado desde el principio por quienes
tienen autoridad para hablar.
Pero un misterio resulta por fuerza incomprensible precisamente por
ser misterio. Por eso el ser humano, siendo un ser racional, est
perpetuamente intentando racionalizarlo. Eso fue lo que sucedi con
este misterio. Un grupo dijo que Cristo fue solamente un hombre, si
bien un hombre dotado de poderes especiales. El otro grupo, en el
extremo opuesto, dijo que fue una manifestacin de lo divino; que su
naturaleza humana fue ilusoria. Y estos extremos se alternaron
indefinidamente.
Pues bien, la hereja arriana fue en cierta forma el resumen y la
conclusin de todos estos movimientos del lado no ortodoxo; esto es:
de todos los movimientos que no aceptaban el misterio pleno de las
dos naturalezas.
Desde el momento en que es muy difcil racionalizar la unin de lo
infinito con lo finito, puesto que existe una aparente contradiccin en
inclinarse ante ellas. Aqu hay una paradoja difcil pero que es
importante reconocer.
En forma superficial, un gobierno absoluto, especialmente el que se
encuentra en manos de un slo hombre, parecera ser lo opuesto a un
gobierno popular. Las dos formas de gobierno parecen contradictorias
a quienes no han visto a la monarqua absoluta en funcionamiento.
Para quienes s la han visto es todo lo contrario. Un gobierno absoluto
implica el apoyo de las masas en contra del poder de la riqueza que
se encuentra en manos de unos pocos, o contra el poder de los
ejrcitos que se encuentra en manos de unos pocos. Por consiguiente
es imaginable que el poder imperial de Constantinopla sintiera ms
simpata hacia las masas populares catlicas que hacia los
intelectuales y los dems que siguieron al arrianismo. Pero, si bien la
misma existencia de un gobierno absoluto responde a la necesidad de
defender a las masas de una minora poderosa, no debemos olvidar
que es un gobierno al que le gusta gobernar. No le gusta sentir que en
el Estado existe un rival desafiando su propio poder. No le gusta
percibir que pueden haber grandes decisiones impuestas por
organizaciones diferentes a las de su propia organizacin oficial. Por
ello es que an los funcionarios y emperadores ms cristianos
cultivaron en el fondo de sus mentes una simpata potencial con el
arrianismo durante el primer ciclo de vida del movimiento arriano y
por ello es que esta simpata potencial aparece en algunos casos
como simpata activa y pblicamente declarada en favor del
arrianismo.
Y el arrianismo tuvo an otro aliado por medio del cual casi lleg a
triunfar: el ejrcito.
A fin de entender qu tan poderoso fue este aliado, tenemos que
apreciar tanto lo que el Ejrcito Romano signific en aquellos das
como la forma en que estaba compuesto.
En cuestin de nmeros, el ejrcito constitua por supuesto tan slo
una fraccin de la sociedad. No tenemos certeza de los nmeros
exactos; como mximo habr ascendido a medio milln de efectivos,
probablemente bastante menos. Pero sera ridculo juzgar la materia
en forma cuantitativa. En condiciones normales, el ejrcito constitua
la mitad, o ms de la mitad, del Estado. En ese Siglo IV, tanto como
para usar una metfora, el ejrcito representaba el autntico cemento
o bien, para emplear otra: el armazn la fuerza aglutinante, el
sostn, el propio ser material del Imperio Romano. Haba sido as
durante los siglos anteriores y seguira siendo as durante
generaciones.
Es absolutamente esencial entender este punto, porque explica tres
cuartas partes de lo que sucedi, no slo en cuanto a lo relacionado
Por ejemplo, cuando se hizo difcil gobernar a Italia desde tan lejos
como Constantinopla, el Emperador envi a un general para gobernar
en su nombre y, cuando este general se hizo demasiado fuerte, envi
a otro general para destituirlo. Este segundo general (Teodorico)
tambin fue, como todos los dems, un jefe brbaro por nacimiento
aunque su padre haba sido incorporado al servicio romano y l
mismo haba sido educado en la corte del Emperador.
Y este segundo
independiente.
general,
su
vez,
se
volvi
prcticamente