DEPARTAMENTO DE FISICA ATOMICA,

MOLECULAR Y NUCLEAR

APUNTES DE FISICA NUCLEAR

Fernando Arias de Saavedra Alas

Jos
e Ignacio Porras S
anchez

Granada, Marzo de 2013

ii

A finales del siglo XIX, los cientficos de la epoca estaban convencidos de que haban
conseguido una representacion precisa del mundo fsico, y que el estudio de la fsica
estaba practicamente concluido, a falta u
nicamente de detalles y aplicaciones finales.
Desde unos pocos principios de la mecanica clasica se podan explicar desde los
mvimientos cotidianos de los objetos hasta los desplazamientos celestes. Desde unas
leyes maravillosamente simetricas se podan describir las interacciones entre cargas
electricas, corrientes y campos magneticos. Otras areas como la dinamica de fluidos,
la propagacion de las ondas y la optica estaban bien fundamentadas teoricamente. Por
lo tanto solo caba esperar el desarrollo tecnologico de dichos conceptos, como los artefactos electricos, el desarrollo de los aviones o la observacion de las galaxias.
Sin embargo, quedaban algunos hechos por explicar provenientes del mundo microscopico. Aunque la formulacion del modelo de la materia en atomos de Dalton
explicaba a la perfeccion las reacciones qumicas, tirando por tierra las hipotesis alquimistas de la antig
uedad, en las que se crea que las sustancias podan transmutarse,
ciertos hechos experimentales, descritos en forma de leyes empricas quedaban sin fundamentar, como los espectros de emision de las distintas sustancias.
En palabras de Feynman, primero tenemos observaciones, luego una ley que resume
todas las observaciones. Pero la verdadera gloria de la ciencia es encontrar un modo de
pensar tal que la ley resulte evidente.
Posiblemente ning
un cientfico hubiera podido imaginar que, un siglo despues su
vision conformista del mundo se hubiera visto trastocada de un modo tan sorprendente;
que seramos capaces de observar el interior del cuerpo humano con unos rayos invisibles, que bombas de una potencia incontrolable amenazaran a la propia humanidad,
que una relativamente peque
na cantidad de mineral de uranio podra alimentar la electricidad de una ciudad, y que existiran maquinas capaces de realizar operaciones a una
velocidad infinitamente mayor que el cerebro humano, y que esa desterrada alquimia
sera posible.
Estos cambios radicales, incluyendo cambios sorprendentes en nuestra filosofa de
las leyes naturales surgieron del estudio de las estructuras nfimas de la materia, de
nuestra difcil e indirecta observacion de esos constituyentes elementales llamados atomos, para cuya estructura interna pareca no ser necesaria una descripcion.
El interes fue motivado por hechos experimentales sorprendentes, algunos de ellos
encontrados de forma fortuita.
Desde este instante de la historia de la ciencia comienza nuestro curso.

Contenido
1. Propiedades generales de los n
ucleos
1.1. Constituyentes principales del n
ucleo . . . . . . . . . .
1.1.1. Descubrimiento del neutron . . . . . . . . . . .
1.1.2. Unidades usuales en Fsica Nuclear . . . . . . .
1.1.3. N
ucleos en la naturaleza. . . . . . . . . . . . . .
1.1.4. Isotopos, isobaros e isotonos. . . . . . . . . . . .
1.2. Tama
no y distribucion de materia nuclear. . . . . . . .
1.2.1. Repaso de conceptos de teora de colisiones . . .
1.2.2. Factor de forma y densidad de carga nuclear. . .
1.3. Masas nucleares y energas de ligadura. . . . . . . . . .
1.3.1. Masas y abundancias nucleares. . . . . . . . . .
1.3.2. Energa de ligadura nuclear. . . . . . . . . . . .
1.3.3. Desintegraciones nucleares espontaneas. . . . . .
1.3.4. Formula semiemprica de la energa de ligadura
1.4. Espn y momentos electromagneticos nucleares. . . . .
1.4.1. Espn nuclear . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
1.4.2. Momentos electromagneticos nucleares. . . . . .
1.5. Estados nucleares . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

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2. Procesos nucleares y observaciones experimentales

2.1. Efectos nucleares en atomos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
2.1.1. Desplazamientos isotopicos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
2.1.2. Estructura hiperfina . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
2.1.3. Separacion isotopica mediante laseres . . . . . . . . . . . . . .
2.2. Efecto Zeeman en n
ucleos (resonancia magnetica nuclear) . . . . . . .
2.3. Efecto Zeeman atomico en estructura hiperfina . . . . . . . . . . . . .
2.3.1. Ecuacion de Breit-Rabi . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
2.3.2. Medicion de espines y momentos dipolares con bombeo optico
2.4. Interaccion radiacionmateria . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
2.4.1. Interaccion de partculas cargadas con la materia . . . . . . .
2.4.2. Interaccion de fotones con la materia . . . . . . . . . . . . . .
2.5. Detectores de radiacion . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
2.5.1. Tipos de detectores . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
2.6. Espectroscopa de rayos gamma con detector de NaI(Tl) . . . . . . .

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CONTENIDO

3. Fuerzas nucleares
3.1. Introduccion . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
3.2. Propiedades generales de las fuerzas nucleares . . . . . . . .
3.3. Simetra e independencia de carga de las fuerzas nucleares .
3.4. Formalismo de isospn . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
3.5. Principio de Pauli: funciones de onda de dos nucleones . . .
3.6. El deuteron . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
3.6.1. Resultados experimentales . . . . . . . . . . . . . . .
3.6.2. Aproximacion central . . . . . . . . . . . . . . . . . .
3.6.3. Momentos dipolar magnetico y cuadrupolar electrico
3.7. Difusion nucleon-nucleon . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
3.8. Propiedades de la fuerza nuclear . . . . . . . . . . . . . . . .
3.9. Teora mesonica del potencial nuclear . . . . . . . . . . . . .
3.10. Teora de Yukawa de la interaccion nuclear . . . . . . . . . .

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4. Modelo de capas
4.1. Introduccion . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
4.2. Evidencias experimentales del modelo de capas .
4.3. Potencial medio en el modelo de capas . . . . .
4.4. Logros del modelo de capas . . . . . . . . . . .

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Captulo 1
Propiedades generales de los
n
ucleos
Introducci
on.
La Fsica Nuclear es la ciencia que estudia la estructura y propiedades de los n
ucleos
atomicos, as como de las reacciones que se producen entre los mismos como con otras
partculas elementales. El interes de esta disciplina no es solamente de tipo fundamental
en cuanto al conocimiento de la estructura de la materia y la comprension de sus
mecanismos basicos sino debido a sus diversas aplicaciones en otros campos de la ciencia
y de la tecnica. Como ejemplo, podemos mencionar la datacion de muestras mediante
la concentracion de isotopos radiactivos, las aplicaciones en medicina (radiodiagnostico
y radioterapia), y la produccion de energa.
En su origen la Fsica Nuclear estuvo ntimamente ligada a la Fsica Atomica,
con la que comparte su formalismo cuantico y diversas tecnicas de estudio. Algunas
conclusiones del estudio de los n
ucleos inciden de forma directa a escala atomica y
viceversa, por lo se consideran un area de conocimiento com
un en diversas esquemas
de clasificacion cientfica. Por otra parte, la Fsica Nuclear esta asimismo relacionada
con la Fsica de Partculas, que puede considerarse nacida de la primera en cuanto
a su desarrollo historico, dado que los experimentos con los n
ucleos atomicos han
posibilitado el mismo.
Podemos definir el n
ucleo como la parte interna de un atomo, que es lo que queda
al arrancarle todos los electrones de la corteza.
Nuestro conocimiento sobre el n
ucleo, sistema microscopico ligado con altas
energas, proviene de experimentos y medidas indirectas. Estos experimentos, que a
menudo han suscitado cambios historicos en la descripcion de estos sistemas, seran
tenidos en cuenta en el desarrollo de la asignatura. Aqu se marcan diferencias conceptuales con respecto a la Fsica Atomica en cuanto a su descripcion. Estas se basan en
el hecho fundamental de que mientras que la interaccion que liga a los electrones en el
atomo es bien conocida (culombiana), la que liga a los constituyentes nucleares se desconoce, solo poseeyendo datos indirectos sobre la misma, que muestran dependencias
complejas. Por tanto, mientras que en la Fsica Atomica la teora esta bien establecida
3

Captulo 1 Propiedades generales de los n

ucleos

salvo peque
nas correcciones relativistas y los modelos se plantean solo por la complejidad de la resolucion de la ecuacion de Schrodinger como aproximaciones fundamentadas
matematicamente y no sobre el experimento, en la Fsica Nuclear necesitamos datos
experimentales para fundamentar los modelos, y de hecho, constantemente han surgido otros que contradecan los anteriores, de forma que a
un hoy no se tiene una teora
fundamentada de la estructura nuclear, esperandose que la interaccion sea obtenida a
partir de la estructura subnuclear (QCD).
Por lo tanto, el desarrollo de esta asignatura sera por una parte historico, por otra
de la base a la complejidad y por otra de lo conceptual a las aplicaciones. Partiremos del
momento en el que los experimentos de Rutherford separaron a la corteza atomica del
n
ucleo, un n
ucleo central del atomo de carga positiva y de un tama
no entre 1015 -1014
metros, practicamente puntual comparado con el tama
no total de 1010 m.
A partir de este instante, vamos a entrar en un mundo extra
no y sujeto a misteriosas
fuerzas que deparara descubrimientos sorprendentes.

1.1.

Constituyentes principales del n

ucleo

Las caractersticas principales medibles de los n

ucleos son su carga electrica, Ze, y
su masa, que es aproximadamente la masa del atomo.
Se observo que las masas de los atomos eran aproximadamente un n
umero entero de
una masa elemental, la del n
ucleo de Hidrogeno. Se denomino n
umero masico, denotado
por A, a dicho n
umero entero, que junto con el n
umero atomico Z determinan un n
ucleo.
A es mayor que Z excepto para el n
ucleo de hidrogeno.
Este n
ucleo elemental, en el que A = Z = 1, consta de una partcula de carga igual
en magnitud y de signo opuesto a la del electron, y una masa unas 1836 veces mayor,
que se denomino proton.
Si el n
ucleo estuviera exclusivamente compuesto por protones, debera contener
A partculas para explicar su masa. Para que el atomo resultante fuese electricamente
neutro, debera asimismo contener A Z electrones para compensar el exceso de carga.

Esta
fue la hipotesis inicial de constitucion nuclear que fue descartada por diversas
razones:
1. La interaccion culombiana no posibilita que el electron se encuentre tan proximo
al n
ucleo, y no se ha detectado ninguna interaccion alternativa que permita dicha
situacion.
2. Seg
un el principio de incertidumbre, si el electron se encuentra en un rango de
posiciones de 1015 m, tendra un rango de momentos lineales muy importante,
y por tanto un rango de energas muy elevado por su peque
na masa. En la desintegracion beta, en la que se emiten electrones desde un n
ucleo no se observan
electrones con energas tan elevadas.
3. Es conocido que los protones y electrones poseen espn 1/2. Por tanto, por ejemplo, para un n
ucleo con A = 2 y Z = 1, tendramos 2 protones y 1 electron en el

1.1 Constituyentes principales del n

ucleo

n
ucleo. Los posibles valores del acoplamiento de spines siempre daran un espn
fraccionario, mientras que experimentalmente se detecta un valor de 1, con un
aparato de Stern-Gerlach.

1.1.1.

Descubrimiento del neutr

on

La evidencia de que no hay necesidad de incluir electrones en el n

ucleo provino del
descubrimiento del neutron en 1932 por el fsico britanico J. Chadwick.
Este hecho provino de una observacion de Bothe-Becker en 1930 en la que se observaba que al bombardear berilio con partculas , se produca una radiacion con alto
poder de penetracion, que no poda estar cargada electricamente. Se penso que dicha
radiacion era un foton de alta energa, y escribieron la reaccion de la forma:
4
2 He

+94 Be 136 C 136 C +

(1.1)

Seg
un la energa de la partcula incidente, y el principio de conservacion de la energa,
la energa del foton en las condiciones del experimento debera ser menor de 14 MeV.
Ahora bien, Curie y Joliot observaron en 1932 que si la radiacion emitida por el
proceso anterior pasaba a traves de hidrogeno, se emitan protones altamente energeticos, con energas de hasta 7.5 MeV. Se trato de interpretar este hecho como un efecto
Compton entre el foton y el proton, y por tanto los protones de energa maxima se obtenan cuando en el choque el foton retroceda (180o ). En tal caso su energa incidente
se poda obtener por el principio de conservacion de la energa:
E = E0 + Ep

(1.2)

y por conservacion del momento lineal:

E /c = E0 /c +

p
2mp Ep

(1.3)

por tanto:
2E = Ep +

p
2mp c2 Ep

(1.4)

que, para Ep = 7.5 MeV y mp = 938 MeV/c2 , se obtiene

E = 63MeV!

(1.5)

un valor superior a la energa posible como producto de la primera reaccion.

James Chadwick supuso en ese mismo a
no que en lugar de un foton se produca
en la reaccion una partcula neutra que llamo neutron, con una masa parecida a la del
proton, es decir:
9
4
12
(1.6)
4 Be +2 He 6 C + n
con lo cual si se da el principio de conservacion de la energa, ya que el neutron entonces
tendra una energa de 7.5 MeV aproximadamente.
Este experimento permita medir la masa del neutron, que resulta ser de 1.0013
veces la del proton.

Captulo 1 Propiedades generales de los n

ucleos

Asimismo dio origen a la teora moderna del n

ucleo, que lo considera como un
sistema de Z protones y A Z neutrones, con una masa aproximada de A veces la
masa del proton.
Esto explica todos los hechos anteriores, siempre y cuanto se postule una interaccion
atractiva entre protones y neutrones asi como entre ellos que permita el confinamiento
de las partculas en un rango de 1014 -1015 metros, y el neutron tenga espn 1/2
(explica los espines totales nucleares).

1.1.2.

Unidades usuales en Fsica Nuclear

Las masas de las partculas suelen medirse en MeV/c2 , es decir el valor numerico
es su energa en reposo relativista en MeV. Ejemplo: un espectrografo de masas da:
mp = 1.67262 1027 kg
mp c2 =

1.67262 1027 (2.99792 108 )2 J

= 938.272 MeV
1.6022 1013 J/MeV
mn = 939.566 MeV

(1.7)
(1.8)
(1.9)

La masa del electron es mucho mas peque

na:
me = 0.511 MeV

(1.10)

Lo que se mide es la masa del atomo, que se supone aproximadamente igual a la

masa del n
ucleo. Es por esto por los que se puede definir la unidad de masa atomica
(u), aproximadamente igual a la del proton, para que un n
ucleo de A partculas se diga
que pesa aproximadamente A u. El termino aproximadamente se debe al hecho de que
no exactamente un n
ucleo de Z protones y N = A Z neutrones pesa Zmp + N mn
ya que la masa de protones y neutrones no coincide, ademas de haber electrones en
los atomos. Como unidad patron se toma la doceava parte del atomo de Carbono-12
(A = 12, Z = 6), que es un elemento muy frecuente en la naturaleza. En estas unidades
un n
ucleo de Hidrogeno (proton) pesa 1.007 u. El factor de conversion de u a MeV/c2
es:
1u = 931.494MeV/c2
(1.11)
Observense los valores de las masas de estas partculas elementales con precision en
la Tabla de Constantes que se adjunta.
La unidad de longitud mas tpica es el femtometro o fermi:
1 fm = 1015 m = 1013 cm

(1.12)

La carga electrica se mide en unidades en las que la constante de estructura fina

vale:
e2
(1.13)
=
~c

1.1 Constituyentes principales del n

ucleo

de forma que la carga del electron al cuadrado vale:

e2 = ~c =

197.3
MeV fm = 1.44 MeV fm
137

(1.14)

Las velocidades suelen medirse en unidades de c, los momentos lineales en MeV/c,

y las energas en MeV (o en keV).
El tiempo suele medirse en segundos. Con esto completamos nuestro analisis de las
unidades convenientes en Fsica Nuclear.

1.1.3.

N
ucleos en la naturaleza.

En la naturaleza se encuentran distintos atomos cuyos n

ucleos tienen diferentes
valores de A y N . Aquellos n
ucleos que permanecen inalterables salvo que se les someta
a una determinada reaccion se denominan n
ucleos o n
uclidos estables. Seg
un Byrne
[1], un n
ucleo es estable si su periodo de semidesintegracion es superior a 1018 a
nos,
que corresponde al lmite de tiempo de desintegracion que es posible detectar por las
tecnicas usuales. Existen un total de 287 n
ucleos estables en la naturaleza, y no se ha
podido producir ning
un otro nuevo de forma artificial.
Otros muchos n
ucleos que se desintegran tras un cierto tiempo en otros n
ucleos se
denominan n
ucleos inestables o radiactivos. Hay unos pocos presentes en la naturaleza, y la mayora restante han sido producidos artificialmente. Los n
ucleos inestables
presentes en la naturaleza son algunos de vidas medias muy largas, que se formaron
con el sistema solar y a
un no han acabado de desintegrarse, y sus descendientes, en el
caso de que se desintegren en cadenas radiactivas, que normalmente se encuentran en
equilibrio secular (se van formando al mismo ritmo al que se desintegra el progenitor).
En la Figura 1.1 se muestra una carta nuclear, donde se muestran tanto los n
ucleos
naturales como radiactivos. Vemos como los primeros de ellos se concentran en una
region denominada valle de la estabilidad. Como criterio general, mientras mas se aleje
un n
ucleo de esta region, mas rapida sera su desintegracion, y normalmente lo hara en
el sentido de acercarse al mismo.

1.1.4.

Is
otopos, is
obaros e is
otonos.

Para los n
ucleos que tienen n
umero de protones, neutrones o masico iguales se les
da un nombre especial.
Is
otopos: Se denominan a los n
ucleos que corresponden al mismo n
umero de protones Z, y por tanto al mismo elemento qumico, pero pueden tener distinto n
umero de
neutrones, y por tanto distinto n
umero masico. Para algunos Z dados, pueden coexistir distintos isotopos en una muestra del elemento en proporcion variable. Pueden ser
algunos estables y otros radiactivos. Los isotopos radiactivos se denominan radiois
oto1
2
pos. Ejemplo: en el agua existen dos isotopos estables: Z = 1, el H, H (hidrogeno,
deuterio) y puede formarse durante un tiempo determinado el n
ucleo radiactivo 3 H
(tritio).

Captulo 1 Propiedades generales de los n

ucleos

Figura 1.1: Carta nuclear.

Los isotopos estables pueden darse en proporcion muy variable: en el caso del agua el
hidrogeno es el mas abundante y el deuterio de mucha menor presencia. En el Uranio
coexisten principalmente un 99 % de 238 U y un 1 % 235 U, ambos inestables, aunque
de diferente forma, ya que para el primero de ellos se desintegra cada n
ucleo en un
9
promedio de 10 a
nos, lo cual lo hace practicamente estable.
Is
otonos: Son n
ucleos con el mismo n
umero de neutrones, N = A Z, pero que
pueden diferir en el n
umero A. Ejemplo: 31 H y 42 He.
Is
obaros: N
ucleos del mismo n
umero masico A pero distinto n
umero de neutrones
3
3
y protones. Ejemplo: H y He.
Is
omeros Originariamente se encontraron n
ucleos con el mismo A y Z pero distintas propiedades. Se ha observado que no son sino distintos estados de un mismo
n
ucleo, ej: el fundamental y un excitado. Pueden considerarse isomeros estables a los
estados excitados con una vida media muy larga, que no realizan transiciones a estados
de energa mas baja durante un tiempo considerable. Los isomeros de un mismo n
ucleo
pueden tener distintas desintegraciones hacia otros n
ucleos. (Ej: 89
Y,
dos
is
o
meros,
uno
39
estable y otro inestable).

1.2.

Tama
no y distribuci
on de materia nuclear.

A partir de las experiencias de Rutherford poda considerarse a un n

ucleo atomico
como una esfera de materia de radio del orden de 1-10 fm. Sin embargo, eran necesarias
determinaciones mas precisas tanto del tama
no como de la distribucion de materia.
Una forma de observar a los n
ucleos es mediante la dispersion que producen sobre

1.2 Tama
no y distribucion de materia nuclear.

radiaciones incidentes. Para que dichas radiaciones nos proporcionen informacion sobre
el interior de un n
ucleo, la longitud de onda de las mismas debera ser menor que dicho
tama
no. Seg
un la relacion de de Broglie, esto requiere momentos lineales del valor (para
= 10fm):
h
~
p = = 2 = ~k = 124MeV/c
(1.15)

donde hemos empleado el valor ~c = 197 MeV fm. Estos momentos tan altos pueden conseguirse con un acelerador de electrones. Los electrones interaccionan electromagneticamente con los protones del n
ucleo y por tanto nos proporcionaran informacion
sobre la densidad de carga nuclear.

1.2.1.

Repaso de conceptos de teora de colisiones

Secci
on eficaz: La tasa de dispersion R (partculas dispersadas por unidad de
tiempo) es proporcional a la intensidad de proyectiles I y a la densidad superficial
de blancos B . La constante de proporcionalidad, que u
nicamente depende de la
naturaleza de las partculas (y por supuesto, de su potencial de interaccion), y
que tiene unidades de superficie, se define como seccion eficaz del proceso:
R = IB

(1.16)

La seccion eficaz equivale a la probabilidad por unidad de tiempo y unidad de

blanco de la dispersion sobre un blanco concreto.
Si jinc el flujo de partculas incidentes (parts. por u. de tiempo y de superficie) y
S la superficie de incidencia del haz:
R = IB = jinc SB = jinc NB

(1.17)

donde NB es el n
umero de partculas del blanco que encuentra el haz.
1 dNdisp
(1.18)
jinc dt
donde dNdisp es el n
umero de partculas dispersadas en un instante de tiempo dt
en cualquier angulo por un blanco concreto de un haz de flujo jinc .
=

Interpretacion fsica de la seccion eficaz: superficie en torno al blanco de forma

que las partculas que la atraviesan son dispersadas.
Secci
on eficaz diferencial: cuando contamos la tasa de dispersiones en las que
la partcula saliente aparece en angulos de dispersion contenidos en un elemento
de angulo solido:

10

Captulo 1 Propiedades generales de los n

ucleos

dR
d
=
IB
d
d

(1.19)

Como anteriormente, puede expresarse como:

d
1 d2 Ndisp
=
d
jinc ddt

(1.20)

d2 N

disp
representa el n
umero de partculas dispersadas por un blanco condonde ddt
creto por unidad de tiempo y de angulo solido dentro del angulo solido elemental
d.

Determinaci
on te
orica de la secci
on eficaz: para ello debemos expresarla
en terminos de la funcion de onda, que puede escribirse como parte incidente y
dispersada.
La descripcion de un haz de partculas libres en mecanica cuantica se realiza con
funciones no normalizables como ondas planas. La normalizacion de las mismas se
realiza a traves de la densidad de corriente, que representa el n
umero de partculas
por unidad de tiempo y unidad de superficie:
j=

~
( )
2mi

(1.21)

Con lo cual debemos expresar la seccion eficaz en terminos de estos valores de

j, tanto como para el haz incidente y el dispersado teniendo en cuenta que en el
tratamiento teorico consideramos un u
nico blanco.
Esto se hace calculando el n
umero de partculas salientes por unidad de tiempo
2
en d, jdisp r d. De ah obtenemos que:
jdisp r2
d
.
=
d
jinc

(1.22)

A partir de estos valores puede calcularse la seccion eficaz mediante integracion

a todas las direcciones:
Z
Z
d
d
=
d
= 2
sen d ()
(1.23)
d
d
S
0
en el caso de que solamente tengamos dependencia en el angulo de dispersion
respecto a la direccion incidente (simetra azimutal que se da en caso de potenciales centrales).
Dispersi
on el
astica bajo un potencial central en Mec
anica Cu
antica: la
dispersion elastica debida a un potencial central se describe con una funcion de
onda que representa un estado del contnuo de energa, solucion de la ecuacion
de Schrodinger:
(T + V ) = E
(1.24)

1.2 Tama
no y distribucion de materia nuclear.

con la condicion de contorno (asintotica):



eikr
ikr
A e + f ()
r

11

(1.25)

donde k = 2
= 2mE
. El primer termino representa la onda plana incidente, y el

~
segundo la onda esferica saliente (potencial central). f () se denomina amplitud
de dispersion. Se obtiene de la resolucion de la ecuacion de Schrodinger y depende
del potencial. Nos da la informacion de como dispersa el potencial las partculas
en las distintas direcciones. Es facil comprobar que:
d
= |f ()|2
d

(1.26)

Descomposici
on en ondas parciales: La funcion de onda de la Ec.(1.25) no
tiene momento angular l bien definido (no es un autoestado de L2 ), debido al
primer termino. Es porque representa un haz de partculas que realiza la colision.
Clasicamente, cada una de estas partculas realiza la colision con un momento
angular concreto que se conserva bajo la accion del potencial central. Si desarrollamos la onda plana en ondas parciales (con momento angular l bien definido):
inc = Ae

ikz

=A

il (2l + 1)jl (kr)Pl (cos)

(1.27)

l=0

(hemos elegido la direccion z como la del vector k), los distintos terminos representan los estados de las distintas partculas del haz incidente en onda l. Su
importancia relativa es decreciente con l, ya que los valores de l creciente se corresponden con parametros de impacto mayores. La importancia relativa de los
terminos depende de la energa incidente (a traves de k): cuanto mas baja es
la energa, menos importantes son los terminos en la region de interaccion (a r
peque
no, jl (kr) (kr)l ).
Para r , estas funciones se comportan como:
jl (kr)

ei(krl/2) ei(krl/2)
sen(kr l/2)
=i
kr
2kr

(1.28)

De esta forma la funcion de onda incidente puede escribirse, a largo r, como:

inc

 i(krl/2)


e
ei(krl/2)
A X l+1
i (2l + 1)
=

Pl (cos)
2k l=0
r
r

(1.29)

desarrollada en ondas parciales de la forma onda esferica entrante + saliente.

La funcion de onda completa del estado de colision resulta de incluir la contribucion dispersada, que solo puede contener ondas salientes, es decir solo modifica

12

Captulo 1 Propiedades generales de los n

ucleos

sobre inc los terminos salientes. Entonces, definimos unas amplitudes parciales de dispersion l , de forma que la expresion asintotica de la funcion de onda
completa queda:

 i(krl/2)

ei(krl/2)
A X l+1
e
l
Pl (cos)
(1.30)
=
i (2l + 1)
2k l=0
r
r
este razonamiento intuitivo se demuestra rigurosamente sin mas que desarrollar
la amplitud de dispersion en polinomios de Legendre:

1 X
f () =
i(2l + 1)(1 l )Pl (cos)
2k l=0

(1.31)

es decir que definimos por conveniencia l de forma que:

1
i(2l + 1)(1 l )
(1.32)
2k
sea el coeficiente del desarrollo. Obviamente l dependen de la energa incidente
a traves de k.
al =

Puede demostrarse que para todo l, en la colision elastica, |l | = 1. As no varan

las intensidades de la ondas salientes tras la colision (se conserva el n
umero de
partculas). Como solo cambia la fase de estas, se definen los desfasajes l de
forma que:
l = e2il
(1.33)
En este esquema de ondas parciales la resolucion del problema consiste en encontrar los valores de l mediante resolucion de la ecuacion de Schrodinger en onda l
con la condicion de contorno representada por el l-simo termino de la Ec.(1.30).
Si la energa es suficientemente baja, basta con realizarlo para l = 0 (onda s).
Conocidas estas amplitudes parciales, la seccion eficaz diferencial es igual a:

2


1 X
d

= 2
i(2l + 1)(1 l )Pl (cos)
(1.34)

d
4k 
l=0

Y la seccion eficaz puede demostrase que queda (integrando empleando la ortogonalidad de Pl ):

4 X
X
2
(2l + 1)|1 l | = 2
(2l + 1)sen2 l
= 2
k l=0
k l=0

(1.35)

Aproximaci
on de Born: Una aproximacion al calculo de la seccion eficaz puede
encontrarse empleando la forma integral de la ecuacion de Schrodinger para el
estado de colision [2]:
Z ik|rr0 |
2m
e
ikr
V (r0 )(r0 )dr0
(1.36)
(r) = e
2
0
4~
|r r |

1.2 Tama
no y distribucion de materia nuclear.

13

Supongamos que nuestro detector se encuentra a una gran distancia del centro
de fuerzas, comparado con las distancias r0 en las que la interaccion tiene lugar,
y en la direccion de r = rr. Entonces podemos aproximar:
|r r0 | r r r0

(1.37)

Por lo tanto:
(r) = e

ikr

2m eikr

4~2 r

eikrr V (r0 )(r0 )dr0

(1.38)

Si denominamos ki = k (vector de ondas incidente) y kf = kr (vector de ondas

saliente, en la direccion de salida), obtenemos:
(r) = e

iki r

2m eikr

4~2 r

eikf r V (r0 )(r0 )dr0

(1.39)

ecuacion que puede resolverse iterativamente, suponiendo un valor inicial de

(r) = eiki r , sustituyendolo en la integral y obteniendo un nuevo valor de , y
sucesivamente. Cada termino correctivo lleva una potencia superior del potencial
V . Si nos quedamos con el primer termino, obtenemos la aproximacion de Born,
tambien llamada de ondas planas, de la cual identificamos facilmente la amplitud
de dispersion, y por tanto:

d
=
d

2m
4~2

2

|hf |V |i i|2

(1.40)

donde i y f representan ondas planas inicial y final:

i = eiki r

f = eikf r

(1.41)

Esta aproximacion es valida si V es peque

no, lo que sucede comparativamente a
grandes energas incidentes.
Esta formula asemeja a las obtenidas para transiciones entre dos estados cuando
se activa un potencial V en tiempos cortos, mediante Teora de Perturbaciones
Dependientes del Tiempo, en las que la probabilidad de transicion depende del
cuadrado del elemento de matriz entre estados inicial y final. El tiempo de sufrir
el potencial la partcula es corto si viaja a gran velocidad.

14

Captulo 1 Propiedades generales de los n

ucleos

1.2.2.

Factor de forma y densidad de carga nuclear.

Supongamos la dispersion elastica de un electron de alta energa

pf = h kf

pi = h ki

Ahora definimos q = ki kf como el momento transferido.

Seg
un la conservacion de energa y momento lineal, su modulo esta relacionado con
el angulo de dispersion :
Ti = Tf + TN Tf

(1.42)

despreciando el retroceso del n

ucleo, mucho mas masivo, lo que implica: pf pi = p,
y por tanto:
q
1
1p 2
2p
q=
(1.43)
(pi pf )2
2p 2p2 cos = sen(/2)
~
~
~
Empleamos la aproximacion de Born para el calculo de la seccion eficaz diferencial.
d
=
d

2m
4~2

2
2 Z


iqr
 dr V (r) e 



(1.44)

donde V (r) es el potencial de interaccion entre el electron y el n

ucleo.
Dispersion por n
ucleo puntual: V (r) = Ze2 /r.
Z
I=

drV (r)e

iqr

= Ze

Z
dr

eiqr
r

Tomando el eje z en la direccion de q:

Z
Z
2
I = 2Ze
send
drreiqr cos
0
0
Z


2Ze2
dr eiqr eiqr
=
iq
0

(1.45)

(1.46)

Esta integral no existe. En sentido estricto, la integral de ondas planas debe

tratarse en el sentido de las distribuciones, al ser una idealizacion (caso lmite de
paquetes de ondas). Reemplazamos eiqr por ei(q+i)r para que sea integrable en

1.2 Tama
no y distribucion de materia nuclear.

15

[0, ) (y lo sea su complejo conjugado), y con posterioridad a realizar la integral,

hacemos  0:
Z


2Ze2
I =
lm
dr ei(q+i)r ei(qi)r
iq 0


2Ze2
1
1
= lm
+
0
iq
iq  iq 
4e
(1.47)
= 2 (Ze)
q
donde hemos separado explcitamente la carga nuclear. Con este valor se obtiene:
d
=
d

2m
4~2

2 

4Ze2
q2

2

2 2

= Ze

m2
4p4 sen4 /2

(1.48)

que es la seccion eficaz de Rutherford.

Dispersion por n
ucleo extenso:
2

(r0 )
dr
|r r0 |

V (r) = Ze

(1.49)

donde denota la densidad de protones, normalizada a 1, p = Z es la densidad

de protrones y ep = q es la densidad de carga.
Haciendo un calculo similar, integrando en r la Ec.(1.44), encontramos:
d
=
d

donde

d
d

Z
F (q) =

|F (q)|2

(1.50)

eiqr (r) dr

(1.51)

Si (r) es esfericamente simetrica: F (q) = F (q), ya que

Z
4
F (q) =
rsenqr(r)dr
q 0

(1.52)

De la medicion de la seccion eficaz a distintos angulos (F (q) en torno a q) obtenemos informacion sobre la distribucion de materia en el n
ucleo, si suponemos
que los neutrones se distribuyen similarmente a los neutrones:
n (r) = (A Z)(r)

(1.53)

m (r) = p (r) + n (r) = A(r)

(1.54)

que conduce a:

16

Captulo 1 Propiedades generales de los n

ucleos

Figura 1.2: Factores de forma nucleares.

Por ejemplo, podemos obtener de forma directa el radio cuadratico medio si

desarrollamos para bajos q:


Z
1 3 3
q2
4
r qr q r + . . . (r)dr = 1 hr2 i + O(q 4 )
(1.55)
F (q) =
q 0
6
6
Otra forma de aplicar estos conceptos es emplear una funcion analtica para y
ajustar con esta los datos numericos del factor de forma.
Si los n
ucleos tuvieran bordes definidos, es decir se presentaran como discos con
diametro D ante los electrones, obtendramos valores de q para los que el factor de forma se hara cero (mnimos de difraccion, el primero de ellos dandose a
= sen1 (1.22/D). En la realidad se obtienen mnimos del mismo (ver Figura 1.2), lo que muestra que los bordes estan algo suavizados. La distribuciones
que mejor encajan son las denominadas 2pf y 3pf (distribuciones de Fermi de 2
y 3 parametros, respectivamente):
m (r) =
m (r) =

0
1 + e(rR)/a

0 (1 + r2 /R2 )
1 + e(rR)/a

(2pf )
(3pf )

(1.56)
(1.57)

Para la primera de ellas encontramos que 0 no vara mucho de unos n

ucleos.
Este es un hecho que muestra que los nucleones no se apelotonan en el centro,

1.2 Tama
no y distribucion de materia nuclear.

17

Figura 1.3: Densidades de carga de algunos n

ucleos.

sino que la densidad central es aproximadamente constante (aproximadamente

0 = 0.08 nucleones/fm3 ). De este hecho obtenemos la dependencia basica de R
con A. Si aproximadamente A/(4R3 /3) cte, entonces R es proporcional a A.
Una aproximacion sencilla es tomar R = 1.23fm A1/3 . En cuanto a la anchura
de la superficie nuclear, una aproximacion sencilla es tomar a = 0.5 fm, por
observacion de la sistematica nuclear. Vease la Figura 1.3.
En la Tabla adjunta vemos algunos valores de estos parametros para ciertos
n
ucleos:

N
ucleo R(fm) a(fm)

4
He 1.008 0.327 0.443
12
C 2.335 0.522 -0.149
16
O 2.608 0.513 -0.051
58
Fe 3.971 0.594 0.000
208
Pb 6.624 0.549 0.000
p
De la observacion sistematica de los valores de hr2 i obtenemos la siguiente
formula emprica para el radio nuclear:
r
3
R(fm) =
(1.15 + 1.8A2/3 1.2A4/3 )A1/3
(1.58)
5
Nota: Formalismo relativista.

18

Captulo 1 Propiedades generales de los n

ucleos

Figura 1.4: Espectrometro de masas.

A altas energas, es necesario que el electron sea descrito en el marco relativista.

En el mismo se mantiene la relacion, solamente que la seccion eficaz diferencial
puntual se sustituye por la expresion de Mott:


1.3.
1.3.1.

d
d


=

Ze2 E
2p2 c2

2

1 (v/c)2 sen2 (/2)

sen4 (/2)

(1.59)

Masas nucleares y energas de ligadura.

Masas y abundancias nucleares.

Espectrometra de masas.
La medicion de las masas de los n
ucleos mediante espectrometra de masas permite
la tabulacion de los n
ucleos seg
un su masa nuclear, que aumenta de forma regular al
incrementar el n
umero de protones o neutrones. Es el criterio que permite la ordenacion
de los n
ucleos.
Por otra parte es preciso para una teora de la estructura nuclear explicar la diferencia entre las propiedades nucleares de los distintos isotopos de un mismo elemento,
para lo cual es preciso primero determinar que isotopos estan presentes, c
ual es la abundancia relativa de cada uno de ellos y ser capaces de separarlos, cuando la principal
diferencia es su masa.
De esto se ocupa el dispositivo experimental del espectrografo o espectrometro de
masas. Ambos se basan en los mismos principios (ver Figura 1.4): se forma un haz de
iones del elemento bajo estudio (descarga entre electrodos) que pasa por un selector de

1.3 Masas nucleares y energas de ligadura.

19

velocidad: el objetivo es que pasen solamente los atomos de velocidad v. Se consigue

mediante dos campos electrico y magnetico que causan fuerzas opuestas en los atomos,
que se equilibran cuando se da la relacion:
qE = qvB

(1.60)

y por tanto podemos equilibrar E y B para obtener la velocidad deseada.

Una vez obtenido el haz a velocidad v, se le aplica un campo magnetico perpendicular de forma que las partculas se vean obligadas a efectuar una trayectoria circular,
cuyo radio viene determinado por la fuerza centrpeta dada por el campo B:
mv 2
= qvB
r

(1.61)

En el experimento controlamos v = E/B, por tanto la medida del radio nos da

directamente la masa de la partcula:
m=

qrB 2
E

(1.62)

Se denomina espectrografo si se recogen las partculas cargadas en una placa fotografica y espectrometro si pasan por una rendija y se registra electronicamente la
se
nal para distintos B y E.
Esto permite realizar medidas con mucha precision, estimando la diferencia entre
masas de moleculas que difieran en alg
un n
ucleo.
En el apendice C del libro de Krane [3], se muestran los valores de masas atomicas
de los distintos n
ucleos.
Abundancias nucleares.
Variando E y B podemos medir los valores a los que se recogen se
nales de distinta
intensidad, correspondiente a distintas masas. La intensidad relativa entre dos de ellas
nos dara la abundancia relativa de dichas masas. Si la muestra es de un elemento puro,
podemos observar que isotopos diferentes y en que proporcion la componen.
Ver Figura 1.5, ejemplo para el Kr (Z = 36). Muestra las siguientes proporciones:
A
78
80
82
83
84
86

%
0.3
2.3
11.6
11.5
57.0
17.3

Pueden existir otros n

ucleos radiactivos no detectados, y que por tanto no estan
presentes en forma natural.

20

Captulo 1 Propiedades generales de los n

ucleos

Figura 1.5: Abundancia relativa de los isotopos del Kripton.

El valor del peso atomico del Kripton, como especie qumica, que aparece en las
tablas periodicas es la media, seg
un la proporcion, de las distintas masas de los n
ucleos
presentes.
Otra alternativa es la separacion de isotopos mediante laseres, gracias a la gran
definicion de la energa de los mismos, que nos permite hacer que los atomos de un
isotopo determinado pasen de forma inducida a un estado excitado, para luego ionizar
exclusivamente este, y deflectarlo mediante un campo electrico.

1.3.2.

Energa de ligadura nuclear.

Es un hecho observado que las masas nucleares son ligeramente inferiores a la suma
de las masas de sus constituyentes
Ejemplo: Un atomo de Hidrogeno pesa 1.007825 u., y un neutron pesa 1.008665 u,
sin embargo el atomo de deuterio (hidrogeno+neutron) pesa 2.014102 u. en lugar de
2.01649. Esta diferencia es la energa de ligadura del n
ucleo.

 2
A
B(A
Z X) = Zmp + N mn Mn (Z X) c

(1.63)

donde Mn es la masa nuclear, que podemos expresar en funcion de la masa atomica:

A
2
Mn (A
Z X) = Ma ( X) Zme + Be (Z)/c

(1.64)

donde Be (Z) es la energa de los electrones del atomo de Z electrones. En el caso de

atomos pesados, que es el mas desfavorable, esta energa puede ser unos cientos de
keV a comparar con 1000A MeV que es el orden de la masa de los atomos. Podemos
olvidarnos de este termino cometiendo errores de una parte en un millon. De hecho,

1.3 Masas nucleares y energas de ligadura.

21

ni siquiera un error de ese orden afecta a las medidas en fsica nuclear puesto que
normalmente se obtienen a partir de diferencias de masa entre atomos proximos lo que
minimiza el efecto de ligadura de los electrones que sera parecido en ambos sistemas.
Teniendo en cuenta esto, podemos escribir:

 2
1
A
(1.65)
B(A
Z X) = ZMa ( H) + N mN Ma ( X) c
La energa de ligadura es la energa que se liberara al formarse un n
ucleo a partir
de sus constituyentes. E = B es la energa del estado estacionario fundamental del
n
ucleo. La energa de ligadura de los electrones es despreciable puesto que es del orden
de eV (106 veces el orden de magnitud de las masas y energas nucleares).
Como las masas atomicas son aproximadas al n
umero masico, normalmente se tabulan los excesos masicos. Estos se definen en MeV como:


(A X) = (Ma (A X)(u) A 931.494MeV .
(1.66)
En los ficheros masses.pdf y wam.pdf encontramos tabulados los excesos de masa
de las distintas especies nucleares. Notese como puede ser positivo o negativo, dependiendo de si la ligadura nuclear produce un efecto en la masa superior a la suma
de los excesos de los protones y neutrones.
Otras cantidades interesantes:
Energa de separaci
on de un prot
on:
A1
Sp = B(A
Z X) B(Z1 Y )

(1.67)

Energa de separaci
on de un neutr
on:
A1
Sn = B(A
Z X) B(Z X)

(1.68)

que nos dicen, analogamente a lo que sucede para el potencial de ionizacion atomico,
lo ligadas que estan las partculas mas externas de uno u otro tipo.
Un hecho muy interesante es que una tabla de estas energas muestran evidencias
de comportamientos periodicos que sugieren estructura en capas (correspondientes a
niveles energeticos monoparticulares) para los nucleones como para los atomos. Ver
Tabla 1.1.

1.3.3.

Desintegraciones nucleares espont

aneas.

Si nos fijamos en el ejemplo del 240 Pu, su masa nuclear es aproximadamente 240.023
u. Si pudieramos restarle dos protones y dos neutrones, obtendramos un n
ucleo de 236 U
con una masa de 235.995 u. Si los protones y neutrones salieran unidos, formando un
n
ucleo de 42 He (partcula ), al ser esta muy ligada, compondran una masa de 4.0015,
en lugar de 4.032, que resultara de las masas de estas partculas en estado libre. Por
tanto, resulta que la energa del estado fundamental del 240 Pu, es superior a la suma
de las energas del n
ucleo de 236 U y de la partcula . Por tanto el proceso de emision
de la misma es energeticamente favorable, y de hecho se da en la naturaleza. Puede

22

Captulo 1 Propiedades generales de los n

ucleos

N
ucleo
16
O
17
O
17
F
40

(MeV/c2 ) Sn (MeV) Sp (MeV)

4.737
15.66
12.13
0.810
4.14
13.78
1.952
16.81
0.60

Ca
Ca
41
Sc

34.847
35.138
28.664

15.64
8.36
16.19

8.33
8.89
1.09

208

21.759
17.624
18.268

7.37
3.94
7.46

8.01
8.15
3.80

41

Pb
Pb
209
Bi
209

Tabla 1.1: Defectos masicos y energas de separacion

comprobarse que sera imposible energeticamente si los protones y neutrones salieran

de forma desligada.
Es por esto por lo que existen los n
ucleos radiactivos, aquellos que se desintegran
espontaneamente. En todos estos casos el balance energetico debe ser favorable. Para
ello se define el calor de reaccion, Q, que para una desintegracion: X Y+ a, se define
como:
Q = [Mn (X) Mn (Y ) Mn (a)] c2
(1.69)
que, si no cambia la naturaleza de las partculas (si se conserva el n
umero de protones
y neutrones separadamente), puede escribirse como:
Q = B(Y ) + B(a) B(X)

(1.70)

donde B(a) = 0 si se trata de una partcula elemental (p o n).

Vemos como no es posible la emision espontanea de un p o un n desde un n
ucleo en
su estado fundamental (Sn y Sp siempre son positivas). Es debido a que la interaccion
fuerte entre los nucleones es atractiva, de modo que por cada nucleon que a
nadimos a
un n
ucleo, aumenta la energa de ligadura. En media se a
naden unos pocos MeV por
nucleon, por lo que sera necesario suministrar una cantidad de energa de ese tipo para
poder arrancar un nucleon.
Sin embargo, existen otras posibilidades de desintegracion espontanea:
Desintegraci
on :
Dos p y dos n forman un n
ucleo relativamente muy ligado, pudiendo considerarse
un subsistema dentro de un n
ucleo de muchos nucleones, de forma que sea espontanea
la desintegracion:
A4
A
4
(1.71)
Z X Z2 Y +2 He

1.3 Masas nucleares y energas de ligadura.

y siendo necesario que el calor de reaccion

 2

A4
A4
4
4
He)
c = (A
X)

M
(
Y
)

M
(
Q = Ma (A
a
a
2
Z
Z X) (Z2 Y ) (2 He)
Z2

23

(1.72)

Desintegraci
on y captura electr
onica (EC):
Si observamos la carta nuclear, el camino mas corto para un n
ucleo fuera del valle
de la estabilidad es la lnea diagonal de isobaros. Para ello sera necesario que un
neutron se transformara en un proton o viceversa. Estos procesos son posibles gracias
a la interaccion debil, y se dan con mucha frecuencia dentro de los n
ucleos a ambos
lados del valle de la estabilidad, respectivamente, la desintegracion denominada ,
para n
ucleos con exceso de neutrones:
A
ZX

Z+1 Y + e +

(1.73)

cuyo calor de reaccion es igual a:

A
Q = (A
Z X) (Z+1 Y )

(1.74)

y la desintegracion + , para n
ucleos con exceso de protones respecto al valle:
A
ZX

+
A
Z1 Y + e +

(1.75)

con calor de reaccion

A
2
Q = (A
Z X) (Z1 Y ) 2me c

(1.76)

que a menudo compite con el proceso de captura electronica, en la que el n

ucleo captura
un electron atomico (normalmente de la capa K), para realizar la reaccion e + p
n + , analoga a la + , pero sin emision de positrones, y cuyo calor de reaccion es:
A
Q = (A
Z X) (Z1 Y ) |EK |

(1.77)

donde EK es la energa de ligadura de la capa K de electrones del atomo, que es a

menudo despreciable frente a la diferencia de excesos de masa.

1.3.4.

F
ormula semiemprica de la energa de ligadura

Si representamos la energa de ligadura por nucleon, en funcion de A (representando

para cada valor de A el isobaro mas estable), obtenemos que esta vara poco a lo largo
de la carta nuclear. (Ver Figura 1.6).
Este hecho, junto con la evidencia de la densidad nuclear constante, muestra un
caracter de la fuerza nuclear. Esta fuerza satura, es decir, que un nucleon solo atrae y
es atrado por un n
umero constante de vecinos mas proximos, as se explica que a
nadir
un nucleon a
nade una cantidad aproximadamente constante de energa al n
ucleo y se
evita el apelotonamiento de neutrones en el centro. Por tanto, en primera aproximacion
podemos postular que:
B = av A
(1.78)

24

Captulo 1 Propiedades generales de los n

ucleos

Figura 1.6: Energa de ligadura por nucleon.

donde av es una constante denominada de volumen, ya que la dependencia con A

proviene de los n
ucleos del volumen interior. Si los nucleones interaccionaran con todos
los demas, la energa de ligadura sera proporcional al n
umero de parejas, es decir a
A(A 1), y aumentara cuadraticamente con el n
umero masico.
Sin embargo, estamos sobreestimando la energa de ligadura al considerar que todos
los nucleones tienen el mismo n
umero de vecinos. En realidad, hay que sustraer parte
de la contribucion de los nucleones de la superficie, que tienen menos vecinos. La
superficie nuclear es basicamente proporcional a A2/3 , por lo que la primera correccion
a la aproximacion anterior es:
B = av A as A2/3

(1.79)

(se denomina termino de superficie).

Ahora tenemos en cuenta la repulsion culombiana entre los protones. La forma mas
sencilla es suponer el n
ucleo de radio R como una esfera uniforme de carga total Z. La
energa de repulsion se calcula mediante
Z
Z
3e2 Z(Z 1)
Z 2 e2
=
(1.80)
dr
dr0
|r r0 |
5
R
|r|R
|r0 |R
de forma que, como R es proporcional a A1/3 , se propone una correccion a la energa
de ligadura (con signo negativo, ya que se opone a la ligadura):
B = av A as A2/3 ac

Z(Z 1)
A1/3

(1.81)

1.3 Masas nucleares y energas de ligadura.

25

(termino culombiano).
Otra evidencia, a
un no tenida en cuenta en nuestra formula, es la tendencia a la
estabilidad de los n
ucleos con n
umero de neutrones y protones similares, que se va
desplazando hacia exceso de neutrones con A grande por el efecto de la repulsion
culombiana. Esto indica una simetra en la interaccion entre protones y neutrones que
podemos tener en cuenta mediante:
B = av A as A

2/3

Z(Z 1)
(A 2Z)2
ac
asym
A1/3
A

(1.82)

(termino de simetra). Este termino presenta un mnimo para N = Z, y pierde importancia conforme aumenta A. Puede deducirse facilmente del modelo de gas de Fermi
[6].
Por u
ltimo, debemos incluir un termino que de cuenta de una evidencia que a
un
no habamos mencionado: de los 287 n
ucleos estables de la naturaleza, mas de 150
son par-par (refiriendonos al n
umero de protones y neutrones) y solamente cuatro
son impar-impar (2 H,6 Li,10 B y 14 N). Esta evidencia muestra una tendencia a que los
nucleones se agrupen por parejas del mismo tipo. Esta interaccion de pairing se
refleja en los espectros nucleares. Sucede que se gana una cantidad del orden del MeV
de energa de ligadura si dos protones (o neutrones) se acoplan entre s a espn cero.
Introducimos un termino , denominado de pairing en nuestra formula:
B = av A as A2/3 ac

(A 2Z)2
Z(Z 1)

a
+
sym
A1/3
A

(1.83)

donde

A, Z pares
ap A3/4
0
A impar
=

ap A3/4 A par, Z impar

(1.84)

Estos terminos explican cualitativamente el comportamiento de B/A, como se observa

en la Figura 1.7.
De esta formula de la energa de ligadura se obtiene la masa del n
ucleo, por lo que
tambien se denomina formula semiemprica de la masa.
Los parametros se fijan de forma que se reproduzcan lo mejor posible las energas
de ligadura de los distintos n
ucleos, aunque solo puede hacerlo de forma global, promediando efectos de estructura en capas.
Valores tpicos son: av = 15.5 MeV, as = 16.8 MeV, ac = 0.72 MeV, asym = 23
MeV y ap = 34 MeV.
Una aplicacion de esta formula es la prediccion en las desintegraciones entre
isobaros de un A concreto. En la figura 1.8 se representa E = B en dos casos, uno
con A par y otro con A impar. Para A fijo, E es una parabola cuyo mnimo debe
corresponder al isobaro mas estable.

26

Captulo 1 Propiedades generales de los n

ucleos

Figura 1.7: Terminos de la formula semiemprica de masas.

1.4.

Espn y momentos electromagn

eticos nucleares.

Los n
ucleos atomicos, como los propios atomos, responden a los campos electromagneticos debido a que:
Al poseer sus partculas espn, contribuyen a un momento angular total del n
ucleo,
que se refleja en sus orientaciones respecto a un campo magnetico.
Al poseer una distribucion de carga, crean un campo electrico que depende de la
misma (de la forma nuclear).
Las corrientes debidas a las partculas cargadas crean un campo magnetico (junto
con los espines).

1.4.1.

Espn nuclear

Si consideramos el n
ucleo como una partcula elemental, posee un espn intrnseco,
denotado por I. Las (2I + 1) posibles distintas orientaciones de I, denotadas por MI ,
respecto a una direccion determinada en el espacio (que denominamos z), que van desde
I hasta +I pueden observarse mediante el n
umero de posibles deflexiones que sufre
un haz de n
ucleos (iones pesados) bajo un campo magnetico constante y uniforme en
una direccion perpendicular al movimiento (experiencia de Stern-Gerlach).

1.4 Espn y momentos electromagneticos nucleares.

27

Figura 1.8: Parabola de n

ucleos isobaros.

Si nos fijamos en la estructura del n

ucleo, el espn nuclear corresponde al momento
angular total del mismo. Estonces los valores de I y MI son los n
umeros cuanticos
asociados al operador:
A
X
I=
(li + si )
(1.85)
i=1

donde
li = ri pi

(1.86)

son los momentos angulares orbitales de las partculas respecto a un origen dado (normalmente es la posicion del centro de masas), cuyos n
umeros cuanticos de los estados
2
propios de li y (lz )i , que denotamos en general li , y (ml )i = li , li + 1, , +li ;
y si denotan los operadores de espines individuales de los nucleones (cuyos numeros
cuanticos son si = 1/2, (ms )i = 1/2,+1/2).
Una forma de determinar el espn nuclear consiste en observar las deflexiones de
un haz de n
ucleos bajo un campo magnetico (experiencia de Stern-Gerlach). Tambien
pueden determinarse mediante otras tecnicas que mencionaremos mas adelante, como la
observacion de la estructura hiperfina atomica, donde se muestran los efectos nucleares,
aunque son muy peque
nos.
Los resultados experimentales de las mediciones de los espines nucleares muestran
que:
Los n
ucleos con A par tienen siempre I entero, y los de A impar, espn
semientero. Esto es obvio debido a que, los posibles acoplamientos de un n
umero

28

Captulo 1 Propiedades generales de los n

ucleos

par de veces si = 1/2 con momentos angulares orbitales (enteros) siempre da un

entero, y semientero en caso de un n
umero impar.
Todos los n
ucleos con n
umero par de protones y de neutrones (llamados
par-par) tienen espn cero. Este hecho experimental muestra de forma rotunda
la tendencia de los nucleones de una misma especie a agruparse por parejas cuyo
espn sea cero. Este hecho, llamado pairing o emparejamiento ya se ha introducido
en la seccion anterior (energa de ligadura).
Los n
ucleos at
omicos tienen valores relativamente bajos de espn. Un
n
ucleo de A partculas podra tener, en principio, y excluyendo contribucion de
los momentos angulares orbitales, espines del orden de hasta A/2. Sin embargo,
es raro encontrar n
ucleos en el estado fundamental con espines superiores a 10.
Es otro hecho que se explica mediante el emparejamiento de nucleones mediante
parejas de espn cero.

1.4.2.

Momentos electromagn
eticos nucleares.

Los momentos electromagneticos nucleares, principalmente el momento cuadrupolar

electrico y el momento dipolar magnetico, son importantes para la constrastacion de
teoras y modelos nucleares con el experimento, ademas de ser un elemento importante
en la interaccion del n
ucleo con campos electromagneticos.
Comenzemos por describir el momento dipolar magnetico.
Momento dipolar magn
etico para una partcula
Para una partcula elemental en movimiento con carga q y masa m sin espn, el
hamiltoniano de interaccion con un campo magnetico B es:
Hint =

q~ 1
lB
2mc ~

(1.87)

El operador, que solo depende de la partcula:

=

q~ l
2mc ~

(1.88)

se denomina operador momento dipolar magnetico. Si el campo magnetico es uniforme y

constante en la direccion z, y la partcula se desplaza en torno al origen de coordenadas
con un momento angular orbital bien definido por los n
umeros cuanticos l, ml , tenemos
que los valores propios de Hint son:
Eint =

q~
Bml
2mc

(1.89)

Se define el observable momento dipolar magnetico a la constante que acompa

na a B
cuando la orientacion de lz es maxima (ml = l) a la constante
=

q~
l
2mc

(1.90)

1.4 Espn y momentos electromagneticos nucleares.

29

se le denomina momento dipolar magnetico de la partcula.

Se define magneton de Bohr a la constante
B =

e~
= 5.788 1015 MeV/gauss
2me c

(1.91)

De forma que para un electron con momento angular l, sin tener en cuenta su espn:
con lo que
= B l
(1.92)
Si la partcula tiene espn, este tambien responde a un campo magnetico, en este
caso el operador de momento dipolar tiene la forma:
=g

q~ s
2mc ~

(1.93)

con lo que la energa de interaccion resulta donde g es un factor adimensional que

depende de la naturaleza de la partcula. Su determinacion precisa de un calculo en
mecanica cuantica relavista. Para un electron, la ecuacion de Dirac predice un valor de
ge = 2, y la electrodinamica cuantica lo corrige levemente, obteniendo ge = 2.002319,
con un acuerdo absoluto con el resultado experimental.
Por tanto para un electron, y debido u
nicamente al espn, tenemos:
1
= gB s = gB
2

(1.94)

En resumen, y si tenemos en cuenta ambas contribuciones, podemos definir para el

electron el operador de momento dipolar magetico como:
= (gl l + gs s)

B
~

(1.95)

donde gl = 1, gs = 2.002319 son las constantes que dependen de la naturaleza de la

partcula.
Para una proton, el momento dipolar magnetico cambia de signo, al cambiar el de
su carga electrica. Asimismo, al reemplazar la masa del electron la constante e~/(2mc)
se reduce un factor 1836. Por tanto, definimos una nueva constante para n
ucleos, el
magneton nuclear, como:
N =

e~
= 3.152 1018 MeV/gauss
2mp c

(1.96)

mucho menor que B (de ah que los n

ucleos respondan de forma mucho menor a los
campos magneticos).
As pues, definimos para un proton el momento dipolar magnetico como:
= (gl l + gs s)

N
~

(1.97)

30

Captulo 1 Propiedades generales de los n

ucleos

para el cual gl = 1, y gs es una constante intrnseca del proton. Su valor experimental,

en lugar de valer alrededor de 2, como para el electron, tiene un valor muy diferente:
gs(p) = 5.5858

(1.98)

Para el neutron, cabra esperar que no presentara momento dipolar alguno, al carecer de carga electrica. Esto es as para el momento dipolar debido al desplazamiento
(n)
orbital gl = 0, pero no para el debido al espn, ya que experimentalmente se observa:
gs(n) = 3.8263

(1.99)

Supongamos un nucleon que se encuentre en un estado con un valor de l concreto. Si

suponemos que su estado cuantico viene descrito por el momento angular total j = l+s
(n
umeros cuanticos j y mj bien definidos), aunque el operador momento dipolar no sea
proporcional a j, ya que gl y gs son distintas, puede demostrarse, mediante el teorema de
proyeccion de un operador vectorial que los valores esperados de la tercera componente
N
(1.100)
z = (gl lz + gs sz )
~
sobre estados |jmj i son proporcionales a mj , es decir como si actuara un operador
proporcional a jz :
gj N jz
z =
(1.101)
~
La demostracion es sencilla partiendo de dicho teorema, donde se proyecta en la
direccion de j:
hjmj | j|j, mj i
hjmj |jz |jmj i
hjmj |j j|jmj i
hjmj | j|jmj i
hjmj |jz |jmj i
=
~2 j(j + 1)

hjmj |z |jmj i =

(1.102)

Puede comprobarse (teorema de Wigner-Eckart) que el valor esperado

hjmj | j|jmj i

(1.103)

es independiente de mj , con lo cual puede calcularse para cualquier valor (normalmente

mj = j por sencillez). El calculo se basa normalmente en aplicar
lj=

1 2
j + l2 s2
2

(1.104)

sj=

1 2
j l2 + s2
2

(1.105)

con lo que:
1
[j(j + 1) + l(l + 1) s(s + 1)] gl
2
1
+
[j(j + 1) l(l + 1) + s(s + 1)] gs
2

hjmj | j|jmj i =

(1.106)

1.4 Espn y momentos electromagneticos nucleares.

31

Por tanto, el momento dipolar magnetico de un nucleon com momento angular

orbital y espn, que se define como el valor esperado de z sobre el estado |jji, es igual
a:
= gj N j
(1.107)
donde gj viene dado por:
gj =

j(j + 1) + l(l + 1) s(s + 1)

j(j + 1) l(l + 1) + s(s + 1)
gl +
gs
2j(j + 1)
2j(j + 1)

(1.108)

Las fracciones anteriores se denominan factores de Lande, a lo que se denomina en

general a los factores que resultan del calculo de valores esperados de una componente
de j1 o j2 sobre estados con momento angular j = j1 + j2 bien definido.
El hecho de que las constantes intrnsecas gs del proton y del neutron difieran de las
esperadas, se interpretan como resultado de su estructura interna, en concreto, aunque
el neutron sea electricamente neutro, gs 6= 0 porque tiene una distribucion interna de
cargas positivas y negativas (quarks).
Momento dipolar de un n
ucleo.
Se define el operador momento dipolar de un n
ucleo a:
=

A 
X

(i)

gl li + gs(i) si

i=1

(1.109)

Como los estados nucleares tienen el momento angular total (espn nuclear)
I=

A
X

(li + si )

(1.110)

i=1

bien definido (valores de I y MI ), los valores esperados de z (que es el que proporciona

la respuesta del n
ucleo a un campo magnetico en la direccion z, deben calcularse sobre
los estados |IMI i. Si aplicaramos el teorema de la proyeccion a cada uno de los momentos angulares de la Ec.(1.109), tendremos que dicho valor esperado es proporcional
mj
hIMI |z |IMI i = gI N MI
(1.111)
donde gI es una constante nuclear independiente de MI . Decimos que el observable
momento dipolar del n
ucleo es el valor de dicho valor esperado, para el maximo valor
de la componente:
= gI N I
(1.112)
La determinacion de gI es en general compleja para una funcion de onda nuclear
de A partculas, a diferencia del caso de una partcula.
Los valores de = gI I, en unidades de N , para algunos n
ucleos se muestran en
la Tabla 1.2. Como suceda con los espines nucleares, cabra en principio esperar, que
pudieran obtenerse valores elevados en magnitud para n
ucleos con A elevado debido

32

Captulo 1 Propiedades generales de los n

ucleos

N
ucleo
n
p
2
H
17
O
57
Fe
57
Co
129
Sb

/N
1.9130418
+2.7928456
+0.8574346
1.89379
+0.09044
+4.720
+2.79

Tabla 1.2: Valores del momento dipolar magnetico para algunos n

ucleos.

a la contribucion aditiva de los distintos nucleones. Sin embargo, los valores de estas
cantidades son normalmente del orden de magnitud de las de una o varias partculas, lo
que muestra que se cancelan entre s muchas de estas contribuciones monoparticulares.
Concretamente, observamos como ciertos n
ucleos poseen valores de gI proximos a los del
proton o neutron. Nuevamente se explican estos hechos mediante el emparejamiento
de nucleones a pares de momento angular cero, como veremos en la descripcion del
modelo de capas.
Momentos multipolares el
ectricos.
Podemos extraer informacion del n
ucleo observando el potencial electrostatico creado por el mismo en un punto r del espacio debido a su distribucion de carga. La contribucion de cada elemento de carga q (r0 )dr0 al potencial electrostatico en el punto r0
es:
q (r0 ) 0
dr
(1.113)
|r r0 |
por lo que el potencial electrostatico es:
Z
q (r0 ) 0
(r) =
dr
(1.114)
|r r0 |

rr
dr
r

1.4 Espn y momentos electromagneticos nucleares.

33

Ahora realizamos el desarrollo multipolar de 1/|r r0 | para obtener:

Z

l
X
4
1 X m

(r) =
Yl (, ) Ylm (0 , 0 )r0l q (r0 )dr0
l+1
2l + 1 r m=l
l=0
r

l
X
4
1 X m
=
Y (, )Qlm
2l + 1 rl+1 m=l l
l=0

(1.115)

donde hemos supuesto que r > r0 (observamos fuera del n

ucleo) y hemos definido los
momentos multipolares electricos como:
r
Z
4

Qlm =
Ylm (0 , 0 )r0l q (r0 )dr0
(1.116)
2l + 1
Si medimos el campo electrico a lo largo de una direccion que denominamos z,
obtenemos
Z

X
X
Ql0
4
1 X m
m 0
0 0l
0
0
Yl (0, 0) Yl ( , )r q (r )dr =
(1.117)
(r) =
l+1
2l + 1 r m=l
rl+1
l=0
l=0
donde hemos empleado que:
r
m

Yl (0, 0) =

2l + 1
m0
4

(1.118)

Con lo cual observando el potencial electrostatico a distintas distancias podemos

obtener los momentos:
Q00 Q10 Q20
(r) =
+ 2 + 3 + ...
(1.119)
r
r
r
Resulta evidente la denominacion de terminos multipolares. El primero de ellos
corresponde al potencial generado por una carga puntual, el segundo por un dipolo
electrico, el tercero por un cuadrupolo, etc. Si r es grande, solamente podremos observar
los primeros de ellos (cada vez mas despreciables). Analizamos los tres primeros.
Momento monopolar:
Corresponde a la carga total del n
ucleo. No proporciona ninguna otra informacion:
Z
Q00 = q (r0 )dr0 = Ze
(1.120)
Momento dipolar:
r
Q10 =

4
3

Y10 (0 , 0 )r0 q (r0 )dr0

(1.121)

Si suponemos que el n
ucleo es simetrico bajo paridad r0 r0 (lo que han corroborado
hasta ahora todos los resultados experimentales, es obvio que no hay una orientacion
en el espacio definida), y dado que los armoncos esfericos se transforman bajo paridad

34

Captulo 1 Propiedades generales de los n

ucleos

N
ucleo
2
H
17
O
59
Co
63
Cu
133
Cs
161
Dy
179
Lu
209
Bi

Q(b)
+0.00288
0.02578
+0.40
0.209
0.003
+2.4
+8.0
0.37

Tabla 1.3: Valores del momento cuadrupolar electrico para algunos n

ucleos.

con un signo (1)l , el producto de la densidad de carga por los de l impar dara una
funcion impar que integrada a todo el espacio dara cero, y por tanto:
Q10 = 0
as como todos los de l impar.
Momento cuadrupolar:
r Z
Z
1
4
0 0
0 02
0
0
Y2 ( , )r q (r )dr =
(3z 02 r02 )q (r0 )dr0
Q20 =
5
2
A la cantidad
2

Q = h3z r i =

(3z 2 r2 )p (r)dr

(1.122)

(1.123)

(1.124)

es a la que se le denomina momento cuadrupolar electrico. Recordemos que q (r) =

ep (r). Si el n
ucleo es esferico, hx2 i = hy 2 i = hz 2 i, y por tanto hr2 i = 3hz 2 i, lo

que implica Q = 0. Unicamente

Q puede ser distinto de cero si el n
ucleo presenta
deformacion a lo largo de un eje (z). Si esta es oblonga (n
ucleo achatado), Q < 0, y si
es prolonga (n
ucleo alargado), resultara Q > 0.
En la tabla 1.3, vemos algunos valores de Q, medidas en barns (unidad tpica
de superficie en dimensiones nucleares 1b=1028 m2 = 100 fm2 ). Las deformaciones
importantes se dan para n
ucleos pesados.
En realidad, cuanticamente Q se define como el valor esperado del operador
A

X
=1
Q
qi (3zi2 ri2 )
e i=1

(1.125)

Dicho valor esperado es el que aparece en el desarrollo multipolar (y el que se

mide experimentalmente), si tenemos en cuenta la estructura del n
ucleo. Se traduce
en la expresion de arriba, bajo ciertas suposiciones que veremos mas adelante cuando
empleemos modelos para la funcion de onda nuclear. Pero queremos hacer notar que
debido a los acoplamientos al momento angular total de la funcion de onda, hay casos

1.5 Estados nucleares

35

es los que la deformacion no se traduce en valores no nulos de Q. Esto es debido a que

el operador 3z 2 r2 es un operador con dos unidades de momento angular. Si la funcion
de onda total nuclear tiene I = 0 o I = 1/2, el valor esperado del mismo es cero, aunque
el n
ucleo presente deformacion espacial. Esto quiere decir que no es observable en estos
casos la deformacion a traves de Q, a
un pudiendo existir un momento cuadrupolar
intrnseco que debera medirse mediante otras tecnicas (probabilidades de transicion
E2, por ejemplo). Este es el caso de los n
ucleos par-par, como el 238 U, que tiene una
deformacion importante, pero Q = 0 por tener I = 0, como todos los n
ucleos par-par.

1.5.

Estados nucleares

Tal y como sucede con los electrones en el atomo, los n

ucleos pueden encontrarse
en distintos estados a unas energas concretas (estados discretos). Los n
ucleos puden
pasar de un estado a otro de energa mediante emision o absorcion de fotones.

Figura 1.9: Esprectros de algunos n

ucleos.

En la naturaleza se encuentran siempre en el estado de mnima energa (estado fundamental). Todas las propiedades nucleares que hemos descrito hasta ahora se refieren
a los n
ucleos en dicho estado, ya que pueden variar si se encuentran en uno de los estados de energa superior, denominados estados excitados, ya que es preciso excitar al
n
ucleo mediante suministro de energa para alcanzarlos. El espectro nuclear se obtiene
mediante las energas de las transiciones (algunas son mas probables que otras).
Los estados fundamental y excitados se representan como diagramas donde se representan los niveles de energa, especificando las energas de cada uno de ellos respecto al

36

Captulo 1 Propiedades generales de los n

ucleos

estado fundamental, que se toma como origen de energas. Cuanto mas excitado este el
n
ucleo, mayor sera su masa (menos ligado, se desprende menos energa al formarse a
partir de sus constituyentes).
Los estados nucleares tienen todos valores de espn y paridad bien definidos. Del
primero hemos hablado anteriormente. La paridad se denomina positiva (superndice
+) si la funcion de onda (que a lo sumo puede cambiar en un signo global bajo el
cambio de sentido de todas sus coordenadas espaciales) no cambia el signo bajo esta
operacion, y negativa (superndice ) si la funcion de onda cambia de signo. Vemos en
la Figura 1.9 algunos diagramas de niveles nucleares, cuyo espn y paridad se denotan
I.
Mediante tecnicas espectroscopicas han sido posible medir estos estados nucleares.
Nos sirven para contrastar los modelos nucleares.
La observacion de la figura muestra diferencias fundamentales con respecto a los
diagramas de niveles atomicos. Mientras que en estos las diferencias entre niveles son de
energas del orden del eV (transiciones que dan lugar a fotones en el rango infrarrojoultravioleta), las diferencias entre los primeros estados nucleares pueden ser del orden
del MeV, que dan lugar a transiciones que involucran fotones muy energeticos (rayos
).
Ademas, las transiciones en atomos presentan algunas regularidades que contrastan
razonablemente bien con modelos de la estructura electronica, mientras que en n
ucleos
son muy irregulares. Algunos estados excitados se pueden explicar mediante modelos
monoparticulares (modelo de capas) donde la transicion de un estado a otro puede
explicarse por paso de una partcula de una capa energetica a otra (como en muchas
transiciones atomicas), mientras que otros estados son explicados mediante excitaciones colectivas donde participan el conjunto de los nucleones. Por tanto, es imposible
formular un modelo nuclear que explique todos los espectros.
No obstante, ciertas caractersticas de los espectros seran explicadas mediante modelos de capas o colectivos, siendo dichos espectros una fuente de informacion fundamental para el contraste de los mismos.