Introduccin al Pensamiento Cientfico

Apunte de Ctedra
Introduccin a la materia
Somos un animal ms, uno formado por millones de seres vivos unicelulares que funcionan de manera
organizada y especializada, organismos semejantes y parientes de los miles de organismos invisibles que
pueblan cada gota de agua que ingerimos. Las instrucciones de nuestro desarrollo y crecimiento se
encuentran codificadas en una molcula altamente compleja, que llamamos ADN. Evolucionamos a partir
de alguna forma de vida muy simple. El proceso evolutivo sigui por un camino contingente y sin
direccin prefijada por millones y millones de aos, perodos que nuestra mente limitada no puede
concebir o imaginar. Entre esas contingencias se encuentra la que llev a la extincin a nuestros primos
ms cercanos, los otros miembros del gnero, Neandertales y homo erectus, con los que convivimos un
largo tiempo. Somos la nica especie de nuestro gnero, y una especie joven, en la que no hay
variedades definidas. Nuestros familiares ms cercanos son los grandes simios, chimpancs, bonobos,
orangutanes, gorilas, etc. Chimpancs y bonobos son casi idnticos a nosotros, y, sin embargo, no
podemos comunicarnos con ellos ms que tangencialmente. Eso nos dio la sensacin de que ramos
especiales, de que tenamos un origen divino, pero nuestras facultades mentales son muy semejantes a
las de otros animales. Habitamos un planeta que, aunque no lo sintamos, rota sobre s mismo y gira
alrededor de una estrella, una bola de gas encendido, que llamamos Sol. El Sol es una entre las casi
infinitas estrellas que, agrupadas en galaxias, pueblan el universo. La luz de una porcin mnima y
cercana de estas estrellas llega a nosotros adornando el cielo nocturno. La luz est formada por fotones,
entidades de comportamiento extrasimo. Cuando vemos una estrella, es porque a nuestro ojo llega un
grupo de fotones que surgi en esa estrella, luego de un viaje extremadamente largo a una velocidad
incomprensiblemente rpida a travs del universo. Lo que vemos cuando dirigimos la vista o nuestros
instrumentos al cielo es, entonces, el pasado. Parte de lo que percibimos son las reverberaciones de un
estallido, de la explosin ms grande que jams haya ocurrido, aquella en la que nuestro universo se
origin.
De manera parcial, esta es la leyenda que nos cuentan, a travs de historias, pelculas, revistas, y, luego,
en las diversas instituciones educativas a las que asistimos. Es muy distinta de aquella que nuestros
ancestros contaban a sus hijos alrededor de alguna fogata previa a un da de caza, y seguramente es
muy distinta de la que hoy cuentan aborgenes del Amazonas que nunca tuvieron conexin con nuestra
cultura, y que cada tanto ven perturbada su paz por enigmticas mquinas ruidosas y brillantes que
cortan rugiendo el cielo, dejando una estela blanca por detrs. Esta leyenda se parece en algunos
aspectos a la que les contaron a nuestros abuelos, pero difiere en otros aspectos fundamentales.
Creemos en cierta medida en este relato, lo naturalizamos, y deja de sorprendernos. No nos
cuestionamos que la Tierra se mueva velozmente aunque seamos incapaces de percibirlo. Principalmente,
no nos preguntamos por cul sea el origen de esta extica idea. Sin embargo, la leyenda con la que
abrimos tiene algo de peculiar frente a otras posibles, que se han contado en otras latitudes y tiempos.
Tal peculiaridad no tiene que ver con sus contenidos, tan o ms estrambticos que otros, sino con la
forma en que la historia fue construida, con los mtodos que se utilizaron para confeccionarla. Este relato
se construy utilizando un mtodo (o un conjunto de mtodos) especiales. Esos mtodos son los que

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permiten caracterizar lo que hoy llamamos ciencia. A diferencia de otros relatos, el relato cientfico es
mejorable, provisorio y, probablemente, sea remplazado en muchas de sus partes en el futuro. A
diferencia de otros relatos, el de la ciencia no se caracteriza por aquello que dice, sino por el modo en
que se construye. Aprender ciencia, por lo tanto, no consiste slo en aprender una serie de datos, o
volverse experto en contar un relato, sino en adquirir mtodos de trabajo especficos. A veces, en los
documentales de comunicacin de la ciencia y en los programas de materias en escuelas, esto se olvida.
Entonces se pasa a ensear el relato, como si ese relato particular fuese lo caracterstico de la ciencia. En
este caso particular, sin embargo, el relato de cmo fue construido, de las razones por las cuales se
piensa hoy que es el ms plausible, y el conocimiento de mtodo o los mtodos utilizados, es tan o ms
interesante que el relato mismo.
Esta materia trata justamente de reflexionar sobre este mtodo, qu tiene de peculiar y de distintivo, si
es un mtodo nico o un conjunto de herramientas diversas. Si se deja de considerar a la ciencia como
un conjunto de datos fros, y se la piensa en base a su historia, se tie de un color mucho ms llamativo,
se vuelve heroica y adquiere belleza. La historia de la ciencia no es algo que hace un grupo de gente
extraa, sino que es efecto de la curiosidad sobre nuestro origen y nuestra esencia, curiosidad, que todos
y cada uno de nosotros compartimos. La historia de la ciencia es, en este sentido, nuestra propia historia
y pensar la ciencia, es pensarnos a nosotros mismos.

1. Filosofa de la ciencia
En un texto introductorio de una disciplina, se comienza discutiendo acerca de su origen. Sin sobrestimar
la importancia de encontrar una respuesta unvoca a esta pregunta, la reflexin acerca de la ciencia
puede remontarse al origen mismo de la ciencia. Suele decirse que la ciencia adquiere sus caractersticas
actuales a partir de la instauracin de la Revolucin copernicana en el siglo XVII. Pero si nos
preguntamos por el origen de la ciencia en general no parece del todo errneo sealar hacia el mismo
lugar en que suele dictaminarse (no sin cierta injusticia hacia reflexiones anteriores y/o de otras
geografas) el origen de la filosofa: la Grecia clsica. Esta coincidencia no es casual, pues, una de las
fuentes del pensamiento filosfico, es decir, del pensamiento que pretende justificarse adquiriendo el
estatus de conocimiento, es justamente la reflexin al respecto de la ciencia.
Ahora bien, existen muchas formas de pensar acerca de la ciencia, de los productos que conforma y de
las prcticas que la constituyen. Es posible estudiarla desde la antropologa, desde la sociologa, desde la
historiografa, desde la psicologa, etc. Todos estos enfoques, que toman por objeto de estudio a la
ciencia, son llamados metacientficos. Ahora bien, qu tiene de peculiar el enfoque filosfico acerca de
la ciencia entre los diversos estudios metacientficos? La respuesta no es fcil, sobre todo, por las
diferentes actividades que pueden encasillarse bajo el rtulo de filosofa. Si fuese necesario definir con
claridad el concepto de filosofa para poder caracterizar el concepto de filosofa de la ciencia, entonces
estaramos en problemas. La tarea aparece como imposible dado el desacuerdo general al respecto.
Evitaremos, por lo tanto, tal camino.
En qu consiste tal enfoque? Cualquier frmula abstracta al respecto resultar vaca y es uno de los
objetivos de esta materia dar respuesta a esta pregunta. Sin embargo se puede adelantar algo al
respecto. Si bien podemos encontrar reflexiones previas de este tenor, podemos sealar el origen de lo
que aqu entenderemos como filosofa de las ciencias naturales o fcticas, a comienzos del siglo XX en las
reflexiones de tenor lgico acerca de la ciencia realizadas en el marco del Crculo de Viena. Dentro de tal
grupo, que suele considerarse central dentro del movimiento ms amplio del positivismo lgico o del
empirismo lgico, se consideraba que la tarea fundamental de la filosofa de la ciencia consista en la
clarificacin y anlisis lgico de los conceptos y teoras utilizados en la prctica cientfica. Consideraban,
como veremos, que la tarea principal de la filosofa consista en elucidar el lenguaje cientfico. Hoy sta
sigue siendo una de las metas principales de la filosofa de la ciencia, aunque no se restringe al lenguaje,
incluyendo prcticas, modelos, mtodos, instrumentos, etc. En este perodo la filosofa de la ciencia se
autonomiz de otras reas, se profesionaliz y surgieron las primeras revistas especializadas en la
temtica. Insisto, los estudios filosficos acerca de la ciencia son ms antiguos, y tal vez podra

Este material es utilizado con fines exclusivamente educativos.

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sealarse algunos textos de Aristteles como los primeros (al menos de los que se conservan) que se
ocupan especialmente y extensamente de esta temtica.
En que consiste la relevancia del enfoque? Por una parte, una razn que hace que el resto de los
estudios metacientficos no sean suficientes y se requiera un enfoque filosfico, consiste en que la
ciencia, a diferencia de otras manifestaciones humanas, tiene una naturaleza y una pretensin
cognoscitiva. Es decir, tiene la pretensin de alcanzar la verdad o el conocimiento. Analizar y discutir si
tales metas son realizables no es tarea de enfoques sociolgicos, polticos, psicolgicos, etc. Por
supuesto, algunos consideran que no hay nada que distinga a la ciencia de otros fenmenos culturales,
que tal pretensin cognoscitiva no es alcanzada o es una mera ilusin. Pero esta es una conclusin que
tambin surge de la reflexin filosfica y que no puede ser proporcionada por otras disciplinas
metacientficas.
Alguien podra considerar que no se requiere un enfoque filosfico peculiar con estos fines, que la
autoridad mxima para hablar de la ciencia es un cientfico y por lo tanto, no es necesario que existan
especialistas en esta rea. No es mi intencin aqu discutir quin sea la autoridad mxima para hablar de
la ciencia, sino sealar la pertinencia del enfoque y del tipo de estudio en cuestin. Para esto puede ser
interesante sealar la diferencia que hay entre el conocimiento implcito y explcito. Existen dos modos en
los que se puede decir que alguien sabe hacer algo. As, por ejemplo, existe un sentido en el que se
puede afirmar que un nio de 5 aos sabe las reglas de conjugacin de ciertos verbos. As, cuando dice
puniste en lugar de pusiste, puede afirmarse que existe un sentido en que conoce una regla de
conjugacin pero que todava no conoce sus excepciones. Sin embargo, el nio es incapaz de formular tal
regla. Este conocimiento de las reglas, llamado normalmente saber implcito, es el que nos permite
afirmar que alguien sabe hablar a la perfeccin cierto idioma. El otro sentido de conocer las reglas, el de
saber formularlas, es, en este ejemplo, tarea del gramtico. Se ha llamado a este tipo de saber:
explcito. Es una de las tareas de la filosofa de la ciencia, sea esta realizada por cientficos o por
filsofos, el estudio de las reglas implcitas que gobiernan las prcticas cientficas. Del mismo modo que
es posible hablar perfectamente un idioma sin poder explicitar las reglas a las que responde, es posible
hacer ciencia sin poder explicitar las reglas que gobiernan su desarrollo.
Pero, de qu sirve tal saber? En principio, se puede dar una respuesta no utilitarista. Es posible estudiar
ciertos mbitos de la realidad aunque esto no implique ningn rdito ms que el saber en s mismo. As
como es interesante estudiar el origen del Sistema Solar aunque esto pueda no incluir ningn beneficio
pragmtico, existe un fenmeno en la realidad, que es la ciencia, sta tienen pretensiones cognoscitivas,
y vale la pena estudiar tales pretensiones por el valor del saber en s mismo. Si bien puede considerarse
que esta respuesta es aceptable y suficiente, adems, el trabajo de clarificacin y explicitacin de reglas
tiene un papel fundamental para el desarrollo de la ciencia. Los cientficos se encuentran constantemente
en disputas que no son cientficas en s mismas (a veces son conocidas como cuestiones de fundamentos
de la ciencia). Existe, en consecuencia, un trabajo, cuyos frutos son valiosos y esenciales a la prctica
cientfica, que consiste en el anlisis y clarificacin de estas disputas.
Hay otra forma de mostrar la relevancia de este tipo de estudios. Ya no nicamente para justificar la
utilidad de que existan expertos en el rea, o el inters que puede revestir para un cientfico estudiar la
temtica, sino por razones que pueden afectarnos a todos, nos dediquemos a la actividad cientfica o
no. Los anlisis que realizaremos pueden ser presentados de un modo ms abarcativo, no como una
reflexin filosfica al respecto de la ciencia, sino como una reflexin filosfica acerca del modo en que
contrastamos y validamos nuestras creencias acerca del mundo, y acerca de los lmites de esta
validacin. La reflexin acerca del modo en que puede llevarse a cabo la discusin entre cientficos que
tienen concepciones del mundo contrapuestas, permite comprender la forma en que, en algunos casos,
estos desacuerdos se producen en la vida cotidiana. Los estudios realizados en el marco de la filosofa
de la ciencia permiten desarrollar modos de pensar ms claros, precisos y comunicables que resultarn
tiles tambin en reas no cientficas.

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2.

Distinciones dentro de la filosofa de la ciencia

Es importante distinguir, como un primer paso, aquellas reflexiones que toman por objeto la ciencia y sus
pretensiones cognoscitivas, tal como fue presentado en el punto anterior, y acerca de lo cual girar
especialmente esta materia, de otras reflexiones filosficas acerca de la ciencia, pero de un orden
distinto, por ejemplo, aquellas que se ocupan de la responsabilidad del cientfico o de la reflexin tica al
respecto de las consecuencias de ciertos experimentos (en los ltimos tiempos, con los
impresionantes avances de la biologa, ha tomado una especial relevancia las cuestiones de biotica).
Suele utilizarse una distincin algo vaga para compartimentar reas dentro de la filosofa general. Suele
hablarse de filosofa terica, para el primer tipo de estudios, y filosofa prctica, para el segundo tipo
de estudios. Cabe aclarar sin embargo, y veremos esta cuestin a lo largo de la cursada, que la
distincin de la filosofa de la ciencia de otras reas de la filosofa o de otros estudios metatericos, no
implica que sta pueda desarrollarse de modo satisfactorio de manera autnoma sin necesidad de apelar
a los resultados de estas otras reas del conocimiento. En la unidad 4, por ejemplo, se ver con claridad
como la filosofa de la ciencia puede beneficiarse de su interaccin con otras reas, como la historia de la
ciencia o la sociologa de la ciencia.
Otra distincin importante que se puede hacer dentro de la filosofa de la ciencia es entre filosofa de la
ciencia general y filosofas especiales de la ciencia. La filosofa de la ciencia general tiene por objeto la
ciencia en general. Dentro de esta rea podemos encontrar discusiones acerca de la ciencia general y no
de disciplinas particulares. Las problemticas particulares de las diversas reas del conocimiento cientfico
son tratadas por las filosofas especiales de la ciencia.
Considerando su objeto resulta imprescindible diferenciar, dentro de la ciencia, entre las ciencias
formales y las ciencias fcticas o empricas. Ciencias formales son las ciencias, como la matemtica, la
lgica o la geometra, para cuyo desarrollo no es necesario realizar observaciones o experimentos. Las
ciencias fcticas, por otra parte, hacen afirmaciones acerca del mundo y se relacionan, de un modo u
otro, con la experiencia. La reflexin acerca de las diferencias entre el conocimiento formal y el fctico ha
estado presente desde el origen mismo de la filosofa y la cuestin es, todava hoy, controvertida. Pero es
posible establecer una distincin correspondiente en base a ella, entre la filosofa de las ciencias formales
y la filosofa de las ciencias fcticas. En esta materia nos ocuparemos slo de la ltima, aunque se hace
necesario aclarar que ambas reflexiones tienen interconexiones y han influido una sobre la otra.
Es usual la distincin, dentro de las ciencias fcticas, entre ciencias sociales, como la sociologa, la
antropologa, la psicologa, etc., y ciencias naturales, como la qumica, la biologa, la geologa, la fsica,
etc. Podemos encontrar, consecuentemente, una distincin entre filosofa de las ciencias sociales y
filosofa de las ciencias naturales. Ha habido y sigue habiendo polmicas al respecto de si existe una
unidad de mtodo entre ciencias sociales y naturales de la cual veremos algunos aspectos ms adelante.
Sin embargo, es posible aclarar que tal distincin, si bien pueda ser til para agrupar disciplinas
cientficas, es algo insatisfactoria para distinguir entre distintas formas de hacer filosofa de la ciencia o
de hacer ciencia. Pues existen reas de las ciencias sociales que se parecen ms a reas de las ciencias
naturales que a otras reas de las ciencias sociales. As, por ejemplo, ciertas formas de teorizar de
bilogos evolucionistas y de economistas son muy semejantes. O es posible encontrar patrones
explicativos historicistas dentro de la fsica y la biologa. Ya veremos estas cuestiones ms adelante.
Como decamos, existen filosofas especiales de las ciencias para cada ciencia particular. As, se puede
hablar de una filosofa de la economa, de la historia, de la sociologa, de la biologa, de la fsica, de la
psicologa, etc. Cada una trata problemas peculiares de tales reas (ver figura 1). Incluso, tambin se
habla de filosofas para ciertas temticas dentro de esas ciencias. Por ejemplo, se puede hablar de
filosofa de la fsica cuntica, dentro de la fsica, o filosofa de la teora de la evolucin, dentro de la
biologa.
Existen dos tendencias segn nuestra opinin negativas en la filosofa de la ciencia actual (y,
probablemente, de todos los tiempos). Consiste, por un lado, en la creencia de que es posible hacer
filosofa de la ciencia general sin dedicarse ni prestar atencin a la filosofa de ninguna de las ciencias
particulares, por un lado, y por el otro, que es posible dedicarse a una filosofa especial de la ciencia sin

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ningn tipo de reflexin general al respecto de la ciencia. Consideramos que la filosofa de la ciencia
general se hace abstrayendo lo aprendido en el anlisis de disciplinas particulares, y que, por otro lado,
es imposible realizar dicho anlisis de un modo satisfactorio sin tener marcos conceptuales metatericos
generales. sta es otra cuestin que considero que no puede argumentarse a priori, sino que pretendo
extraerla como consecuencia general de lo visto en el curso.
Finalmente, tambin es importante distinguir entre la filosofa de la ciencia sincrnica y la diacrnica. Tal
distincin es transversal a las anteriores (es decir, se puede hacer al interior de cada una de las
distinciones ya mencionadas). Del anlisis de cierta teora cientfica particular, en un momento dado, sin
considerar sus cambios en el tiempo lo hace la filosofa sincrnica de la ciencia. Del estudio de la forma
en que las teoras evolucionan en el tiempo se ocupa la filosofa de la ciencia diacrnica. Ambos tipos de
reflexin involucran problemas peculiares y fueron abordadas en muchos casos por distintos tericos de
la ciencia.

Figura 1. Distincin entre ciencias. A cada una de las distinciones corresponde una filosofa de la ciencia particular.

3. Ciencia bsica, ciencia aplicada, tecnologa y tcnica

En la vida cotidiana suele utilizarse la palabra ciencia para hablar de cosas muy distintas. Es importante
evitar esta vaguedad para tener en claro de qu se habla cuando tomamos por objeto la ciencia. La
primeras diferencias interesantes de sealar tienen que ver con distintos tipos de trabajos en el marco de
la ciencia misma. Los cientficos pueden trabajar en problemas tericos generales con el objetivo de
ampliar el conocimiento en el rea en cuestin, en cuyo caso se dice que trabajan en problemas de la
ciencia bsica, o pueden trabajar en un rea particular aplicando conocimientos de la ciencia bsica a
algn sector particular de la realidad o generando nuevos conocimientos y con el objetivo de dar
soluciones a problemas sociales particulares, en cuyo caso habla de ciencia aplicada. As, una cuestin
de ciencia aplicada, por ejemplo, puede tener que ver con el estudio particular de un virus que causa
ciertas enfermedades, mientras que es una cuestin de ciencia bsica el estudio de los virus en general.
No es esta una distincin fcilmente realizable, y obviamente los dos tipos de estudios se relacionan
fuertemente, pero es una distincin que suele interesar en cuestiones de poltica cientfica, es decir, el
rea que se dedica a discutir las polticas que en cuestin de ciencia deben llevarse adelante en un pas.
La diferencia en este caso es especialmente relevante, puesto que las cuestiones de ciencia aplicada
suelen tener una utilidad inmediata mientras que no siempre pueden verse a corto plazo la posible

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utilidad de los trabajos en ciencia bsica. Es importante que las polticas cientficas no descuiden los
problemas de ciencia bsica, aunque su utilidad no sea tan clara a corto plazo, pues la ciencia aplicada
extrae insumos de la ciencia bsica realizada en el pasado. El descuido no es razonable.
Resulta importante diferenciar la ciencia de la tecnologa. Un cientfico que trabaja en ciencia aplicada
puede dedicarse a trabajar sobre un virus particular, como veamos, con metas ms prcticas que el
cientfico bsico, pero luego existe un problema ms particular, y de ndole distinta, que consiste en, con
base en tal conocimiento, disear plantas de fabricacin de drogas medicinales, por ejemplo. Tales
cuestiones, en las que participan distintos tipos de conocimientos, tienen que ver con encontrar los
modos viables en los que el conocimiento cientfico brinde respuestas a problemticas sociales
particulares. A esta rea suele llamrsela tecnologa. Las aplicaciones tecnolgicas de un rea cientfica
particular, entonces, son las diferentes soluciones particulares a las necesidades sociales realizadas en
base al conocimiento cientfico. Por supuesto, el valor ms importante de la ciencia es el conocimiento
que brinda, que es un bien en s mismo. Pero tambin se suele juzgar a la ciencia por sus aplicaciones
tecnolgicas, tanto aquellas que claramente han mejorado nuestros estndares de vida e incrementaron
nuestras fronteras, como aquellas que han tenido consecuencias negativas para la humanidad.
Obviamente, hay que distinguir entre los medios que ofrece la ciencia, de las decisiones polticas de qu
hacer con tales medios, y resulta ingenuo criticar a la ciencia por brindar el conocimiento necesario para
fabricar la bomba atmica. No parece una buena opcin permanecer ignorantes por los riesgos que
pudiera traer el incremento de poder brindado por la ciencia, o al menos, ya no parece una opcin viable,
a esta altura de los acontecimientos.
Finalmente, resulta importante distinguir la ciencia y la tecnologa de la tcnica. Otra vez, los lmites
entre estas reas no siempre son claros. La idea es que la tcnica es un conjunto de saberes implcitos y
explcitos, manuales o intelectuales, en muchos casos no cientficos y por fuera de las instituciones
cientficas, con respecto a cmo lograr algo. Cmo veremos, sobre todo cuando estudiemos autores como
Hanson y Thomas Kuhn, en la unidad 4, los cientficos adems de poseer saberes tericos poseen ciertas
tcnicas, por ejemplo, la habilidad de leer radiografas, imgenes en telescopios o en microscopios,
habilidades en el uso de escalpelos, etc. Por otra parte, el desarrollo de las tcnicas evoluciona en
paralelo a la de la ciencia. En muchos casos se conocan ciertos hechos aunque se careca la explicacin
cientfica de ellos. Resulta muy interesante la investigacin de cmo ambas historias (la de la ciencia y la
de la tcnica) se relacionan e influyen. Por ejemplo, tanto Mendel como Darwin se basaron fuertemente
en la experiencia de los que se dedicaban a criar animales y o desarrollar plantas en la confeccin de sus
teoras cientficas.
La intencin de este apartado consiste en presentar de manera intuitiva estas distinciones, sobre las
cuales hay mucha controversia, porque acudiremos a ellas a lo largo de estos textos. Por otra parte,
existen reas con interrelaciones fuertes con la filosofa de la ciencia, como la filosofa de la tecnologa.
En esta materia no nos centraremos en cuestiones de filosofa de la tecnologa ni de poltica cientfica, no
porque no sean interesantes en s mismas, sino porque si se quiere evitar el enciclopedismo y lograr
cierta profundidad de comprensin todo texto al respecto de una temtica implica realizar un recorte.

4. Breve historia de la filosofa de la ciencia contempornea

Como ya se haba comentado, es posible remontar los estudios metatericos de ndole filosfica al origen
mismo de la filosofa1. Se hace necesario tomar la decisin drstica de no tratar autores anteriores al siglo
XX slo por cuestiones de extensin. La decisin no es, de todos modos arbitraria. Pues es a comienzos
del siglo XX en que la disciplina se profesionaliza y distingue de otras partes de la filosofa. Tomando este
punto de partida, entonces, es posible distinguir, y normalmente se distingue, entre las siguientes fases,
que no necesariamente son entendibles como perodos, pues se superponen y todava hoy permanecen de
diversos modos:
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Es posible acceder a una breve exposicin de la historia anterior al siglo XX en el texto La philosophie des sciences, de
Ulises Moulines.
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1. Fase clsica: se origina en la segunda dcada del siglo XX, cuando se construye y consolida lo que
hoy es llamado habitualmente concepcin heredada o concepcin clsica. Se puede catalogar
bajo esta fase a autores como Carnap, Reichenbach, Popper, Hempel (quien despus terminara
siendo uno de los crticos ms fuertes de esta concepcin), Nagel, y, podemos incluir por estas
latitudes a Gregorio Klimovsky y a Mario Bunge.
2. Fase historicista: se inicia en los aos 70 en contra de la concepcin heredada, aunque muchas
veces las diferencias no son tan abismales como eran vistas por los propios autores participantes
de la polmica. Esta fase se caracteriza porque adquieren una mayor importancia los estudios
historiogrficos de la ciencia.
3. Fase modelstica: puede ser caracterizada a partir de la bsqueda de formas alternativas a la
concepcin estndar de teora y nuevas respuestas a las cuestiones planteadas en la fase 1 y cuyo
tratamiento fue criticado en la fase 2.
Ninguna de estas fases ofrece un grupo homogneo de autores ni un enfoque particular dominante. La
caracterizacin es didctica y ordenadora, pero algo caricaturizada. A lo largo del curso veremos algunas
posiciones de cada una de las fases.

5. Sobre la estructura de la materia

En esta introduccin hemos visto algunas distinciones conceptuales a las que apelaremos a lo largo de la
cursada. Los conceptos introducidos resultarn todava algo abstractos, pero mientras avancen en la
lectura de los textos irn adquiriendo cuerpo y sentido.
Es necesario, antes de comenzar, hacer algunas aclaraciones acerca de la estructura de la cursada. Con
slo ver el programa notarn cierta peculiaridad de esta materia. Cada una de las cuatro unidades que la
componen tiene caractersticas definidas bien diferentes a las de las otras unidades. As, en la primera
unidad, de historia de la ciencia, repasaremos los puntos principales de dos revoluciones cientficas, la
copernicana y la darwiniana. En la segunda unidad veremos elementos bsicos de lgica. Recin en la
tercera unidad comenzaremos a discutir cuestiones caractersticas de filosofa de la ciencia al presentar el
anlisis del modo en que las hiptesis cientficas se contrastan, y algunas consecuencias de dicho anlisis.
Esta unidad tendr un carcter sistemtico. Finalmente, en la ltima unidad se tratar la cuestin de la
estructura de las teoras cientficas y cmo tales teoras se cambian en la historia de la ciencia. En esta
ltima unidad se sintetizar lo aprendido en las unidades anteriores. El modo de presentacin de esta
unidad no ser sistemtico sino histrico. Se vern las posiciones ms representativas al respecto de la
temtica a lo largo del siglo XX. En este caso, no estaremos haciendo historia de la ciencia como en la
primera unidad, sino historia de la filosofa de la ciencia.
El estudio de una materia tan heterognea implicar un desafo, pues al cambiar de unidad cambia el
enfoque, el tipo de problemas que se discute, el tipo de ejercicios a realizar. Es importante sealar que
esta heterogeneidad es constitutiva del quehacer del filsofo de la ciencia. Debe conocer sobre la ciencia y
su historia, debe manejar herramientas formales de anlisis -al menos en el enfoque peculiar adoptado en
esta materia al respecto de la filosofa de la ciencia-, debe conocer la historia de su propia disciplina.
Difcilmente se podra llegar a una comprensin aunque sea somera de la filosofa de la ciencia si alguna
de estas patas sobre las que se sustenta fallara.
Si logran realizar con xito el camino propuesto, al final de la cursada, entendern la forma en que estas
diversas tareas representadas en las diferentes unidades se integran, tendrn una comprensin ms
profunda de la ciencia, pero adems, tendrn herramientas ms sofisticadas para entender mejor la
concepcin que ustedes mismos tienen acerca del mundo, las razones por las cules tienen esta
concepcin y no otra, y el grado de certeza que brindan dichas razones. Eso, por supuesto, si hemos
tenido xito en la consecucin de las metas que nos propusimos en la confeccin del programa. Si es as,
la materia colaborar con que piensen ms claramente y con que expresen ms claramente su
pensamiento, lo cul es de vital importancia sigan una carrera cientfica o no.
Las metas son pretenciosas, y si ustedes realizan el trabajo seriamente, esperamos, la recompensa
tambin lo ser.

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