MANEJO DE DESASTRES

MDULO

18
PREPARACIN

MANEJO DE LOS CADVERES

RESPUESTA

RECUPERACIN

Este mdulo le ayudar a:

Describir las consideraciones

clave para la planificacin
de la disposicin de los
cadveres durante una
pandemia de influenza.
Proveer las mejores prcticas del
manejo de los cadveres.
Este mdulo no tiene la intencin de
abarcar todo el tema. Est diseado
para darles a los lderes municipales
una idea general de lo que se requiere
en el evento de que una pandemia
de influenza genere la muerte de
una gran cantidad de personas en un
perodo corto de tiempo. Estas pautas
sern tiles tambin durante otros
tipos de desastres.
Para ms informacin consulte
la pgina de la Organizacin
Panamericana de la Salud (OPS): La
gestin de cadveres en situaciones de
desastre: Gua prctica para equipos de
respuesta: www.paho.org/spanish/dd/
ped/GestionCadaveres.pdf.
Quin ejecutar este mdulo:

Las organismos/oficinas nacionales

para manejo de desastres
El alcalde
Los organismos de proteccin civil
La polica municipal
Las fuerzas armadas
Las organizacionales no
gubernamentales (ONG)

Cuando existen planes nacionales para el manejo de los cadveres durante desastres, la
funcin de las autoridades municipales estar definida en esos planes. Recomendamos
encarecidamente que las autoridades municipales usen el plan nacional y consulten con la
entidad nacional encargada de desastres para obtener informacin y recursos locales.
En los lugares donde no se hayan puesto en prctica los planes nacionales o simplemente
no tengan, un organismo o autoridad municipal tal como el gobernador, el jefe de polica,
el alcalde o los militares puede servir como coordinador local con la responsabilidad del
manejo de los cadveres. En este caso, este modulo puede darle consideraciones clave para
tener en cuenta cuando est manejando una cantidad grande de vctimas.
Datos clave
Excepto en los casos de fiebres hemorrgicas (bola, Margurb, etc.,) y clera,
por lo general, los cadveres no son contagiosos. Solamente los pulmones de los
pacientes de pandemia de influenza, si se manipulan durante una autopsia, pueden
ser contagiosos. De lo contrario, los cadveres no transmiten enfermedades.
Es un mito comn creer que las personas que han fallecido por causa de
una enfermedad contagiosa deberan ser incineradas, pero no es cierto. La
incineracin es cuestin de preferencia cultural y de recursos disponibles.
La mayora de las personas que muren durante una pandemia e influenza
estarn en un centro de salud o en la casa, lo que reduce la cantidad de
cuerpos sin identificar.

POR QU ES ESTE UN ASUNTO COMPLICADO

Este mdulo resalta los pasos clave para el manejo de los cadveres. Durante una
pandemia, debemos anticipar niveles catastrficos de muertes en el municipio, la regin
y el pas. Cuando se lidia con la muerte, la funcin principal del lder municipal ser
coordinar con los otros organismos que se encargarn de la recuperacin, identificacin,
almacenaje y disposicin de los cadveres. Los lderes municipales deben tambin manejar
la informacin y los mensajes para el pblico y deben establecer una relacin previa con
las entidades clave como la polica, las fuerzas armadas o la agencia de proteccin civil,
antes de que la situacin de vuelva crtica.
En todo momento se debern respetar los muertos y los afligidos. Durante una pandemia,
se debe en lo posible respetar las necesidades culturales y religiosas y permitir los
procedimientos de duelo y entierro normales.
Tenga presente la necesidad de equipos locales de intervencin durante crisis o equipos
de apoyo psicosocial y cmo se puede adaptar su uso a las necesidades y cultura de la
comunidad. Tenga presente adems el contexto de la pandemia y sus efectos en los
mecanismos de lucha locales. (Para informacin adicional consulte el Mdulo 19,
Recuperacin y capacidad de adaptacin.)
MDULO 18: MANEJO DE LOS CADVERES

CMO COORDINAR LA DISPOSICIN DE LOS

CADVERES

Los suministros y otros recursos tales como, atades, bolsas para cadveres, etiquetas,
hielo seco y fuentes porttiles de electricidad y agua

Si la pandemia es grave y hay muchos muertos, habr necesidad de coordinar muchas

tareas, que incluirn:

Ayuda de especialistas tcnicos locales y regionales, como sepultureros y directores

de funerarias

Manejo de la informacin. Habr necesidad de mantener la informacin sobre los

recursos humanos y suministros disponibles, informacin de contacto de los equipos
entrenados y una base de datos con el nmero de muertos y sus identidades. A los
lderes municipales los pueden contactar para averiguar sobre determinadas personas,
por lo que sera necesario asignar a una persona o equipo para que maneje ese tipo de
informacin. (Consulte el manual de la OPS, La gestin de cadveres despus de desastres:
Manual para los primeros intervinientes.)

Equipo de mantenimiento de datos, como registros, listas de inventario y cmaras (para

fotografiar cuerpos no identificados)

Asignacin de responsabilidades, Los lderes deben nombrar personas para que se

encarguen de la identificacin de los muertos; la informacin y comunicacin con el
pblico; la recuperacin, almacenaje y entierro/cremacin de los cuerpos; el apoyo a las
familias; y, la logstica (localizacin y provisin a tiempo de los suministros y recursos
que se necesitan).

Los cuerpos han de ponerse en bolsas para cadveres o, si no las hay, en envolturas de
plstico, mortajas o sbanas. Si se sabe, debe anotarse la identificacin del muerto y el lugar
y fecha de recuperacin (remocin).

Identificacin de recursos. Localice y coordine el uso de instalaciones de almacenaje y

suministros antes de que llegue la pandemia. Entre los artculos que necesitar
se incluyen las bolsas para guardar los cadveres, ropa protectora, herramientas y
equipo de comunicacin. Escriba y mantenga una lista con los nombres del personal
y de los voluntarios.

La organizacin Mundial de la Salud (OMS) ha desarrollado algunas medidas generales

sobre el manejo de la clera para reducir la probabilidad de transmisin de la enfermedad,
que se pueden usar tambin para una pandemia de influenza. Estas son:

Ejecucin de un plan de accin. Organice el manejo de los cadveres en colaboracin

con otros organismos de su distrito o comunidad. La plantilla al final de este mdulo le
dar ideas acerca de cmo elaborar un plan sencillo.
Difusin de la informacin. Los lderes deben proporcionar a los familiares y a
la comunidad informacin precisa relacionada con la identificacin de cadveres.
Establezca procedimientos para revelar los nombres de los fallecidos, con acceso
controlado a los medios de comunicacin. (Para informacin adicional consulte
los Mdulos 1214, en la seccin sobre Comunicaciones sobre riesgos durante crisis y
situaciones de emergencia). Antes de una emergencia si es posible, establezca un lugar o
centro en donde el pblico pueda buscar informacin acerca de personas desaparecidas
o fallecidas. El lugar debe estar separado de los hospitales principales o centros
de tratamiento y atendido por personas que tiene los recursos para proveer dicha
informacin. Use las emisoras de radio y otros medios de comunicacin de noticias o
iglesias locales para informar a la gente acerca de dnde debe acudir.
LOGSTICA
La logstica consiste en llevar personas, suministros y equipo adecuados al lugar necesario
en el momento oportuno. Se debe asignar a un lder o equipo de logstica para asegurar la
ejecucin fcil de cualquier plan.
Las siguientes son las responsabilidades logsticas principales que hay que planificar:
Transporte de cadveres desde el lugar de fallecimiento hasta la morgue, lugar de
almacenaje o al lugar del entierro
Transporte de trabajadores a su lugar de trabajo
Asegurar el equipo de comunicaciones para los trabajadores de campo, jefes del lugar de
trabajo, oficinas centrales u y oficinas de coordinacin

RECUPERACIN DE CADVERES
Muchas personas y grupos diferentes participarn en la recuperacin de los cadveres. Este
proceso debe realizarse diligentemente para ayudar a identificar los cuerpos y reducir la
carga psicolgica de los sobrevivientes.

MEDIDAS DE CONTROL1

Desinfectar el cuerpo (cadver) con solucin de blanqueador de 0.5%. (Para lidiar con
las vctimas de influenza, ser suficiente desinfectar con agua y jabn.)
Reducir el contacto fsico de los miembros de la familia.
Lavarse las manos con agua y jabn despus de tocar un cadver.
Desinfectar el equipo y la ropa de cama.
ALMACENAJE
Aunque el almacenamiento refrigerado entre 2 y 4 grados centgrados es lo ideal, no
siempre es posible contar con instalaciones lo suficientemente grandes para acomodar
a todos los que han muerto. Una opcin es usar contenedores de transporte martimo/
terrestre refrigerados y algunas comunidades han hecho preparativos para comprar o
alquilar esos contenedores. Si no hay contenedores de transporte martimo/terrestre
disponibles, cualquier espacio grande con buena ventilacin, como bodegas o edificios
vacos, pueden servir de morgues provisionales. Si las instalaciones no tienen refrigeracin,
sera mejor poner estas instalaciones provisionales en lugares alejados de reas residenciales
pero con acceso fcil a vehculos y al pblico.
Otras consideraciones para el almacenaje de los cadveres:
En lo posible, los espacios para almacenaje deben estar refrigerados a una temperatura de
24 grados centgrados.
Puede usarse hielo seco (forma slida del dixido de carbono). Debe evitarse el
hielo regular (agua congelada) debido a problemas de trasporte, almacenaje,
disposicin y sanidad.
Los cuerpos se deben colocar en bolsas para cadveres o envolver en una sbana antes de
almacenarlos.
Debe utilizarse etiquetas a prueba de agua con un nmero nico de identificacin.
1

LO QUE EL EQUIPO DIRECTIVO MUNICIPAL PUEDE HACER DURANTE UNA PANDEMIA

Fuente: OMS: Cholera Outbreak. Assessing the Outbreak Response and Improving Preparedness (2004)

MDULO 18: MANEJO DE LOS CADVERES

 Si no hay otra opcin, podra ser necesario el entierro temporal para un almacenaje
inmediato de los cadveres.

APNDICE 1

IDENTIFICACIN
La mayora de las personas que mueren en una pandemia probablemente mueren en la casa
o en un centro de atencin mdica. No es muy probable que haya una gran cantidad de
personas cuya identidad no sea fcil de confirmar (como en el caso de un derrumbe masivo
o un maremoto).
A un organismo o autoridad municipal tal como el gobernador, el jefe de polica, el
comandante de las fuerzas armadas o el alcalde se le debe asignar completa autoridad para
el manejo de los cadveres. Se necesitar un equipo para ayudar a identificar a los muertos,
asegurar los restos y notificar a los familiares o amigos. El equipo puede incluir personas de
las fuerzas del orden pblico, de medicina forense, autoridades del sector salud y servicios
sociales. Deben tenerse en cuenta los derechos legales de los fallecidos, la aplicacin de la
ley, la Resolucin AGN/65/res/13 (1996) de la INTERPOL, las leyes humanitarias y otras
normas sociales y ticas.
Para ms informacin consulte el manual de la Organizacin Panamericana de la Salud
(OPS): La gestin de cadveres en situaciones de desastre: Gua prctica para equipos de
respuesta que tiene ejemplos y formularios para la descripcin de los cuerpos, enumeracin
secuencial e inventario. (Este manual est disponible en: http://www.paho.org/spanish/dd/
ped/DeadBodiesFieldManual.htm.)

PLANTILLA DE UN PLAN DE ACCIN

Esta plantilla puede utilizarse como ayuda para el diseo de cualquier tipo de plan.

Misin:

Meta # ______:

Objetivos:

Plan de accin

ENTIERRO
Aun cuando el entierro es claramente el mtodo esperado para la disposicin de cadveres
en la regin, la localizacin de los lugares para entierros debe contemplarse detalladamente.
Al elegir el lugar de sepultura, deben tenerse en cuenta las condiciones del suelo, el nivel
fretico del agua y el espacio. Los lugares de entierro deben estar a un mnimo de 200
metros de fuentes de agua como riachuelos, lagos, manantiales, cascadas, playas y costas.

Estrategias (Cmo?)

Recursos necesarios
(Qu?)

Realizado por (Quin?)

Fecha de terminacin
(Cundo?)

PLANIFICACIN
Los comits nacionales de planificacin para casos de pandemia de influenza deben tener
datos que pueden ser tiles para predecir el nmero de fallecidos segn la fuerza de la
pandemia del virus de la influenza. El Mdulo 3, Proyeccin del impacto pandmico en
la salud, puede generar estimativos de la cantidad de posibles vctimas de la pandemia
en el municipio. Estos clculos pueden ayudar a los organismos a planificar el manejo de
cadveres en caso de pandemia.
La pandemia ocasionar que muchas personas se enfermen y falten al trabajo o se queden
en la casa cuidando a los miembros de la familia. Esto reducir la cantidad de personas
disponibles para ayudar a llevar a cabo tareas. Planifique utilizar trabajadores alternativos a
travs de grupos de voluntarios a los que se les puedan dar instrucciones sobre lo que deben
hacer en caso de una pandemia.
Es posible que las cadenas de suministros de todo tipo de bienes se vean interrumpidas
temporalmente durante una pandemia. El municipio debe considerar almacenar equipo y
otras provisiones necesarias para manejar una cantidad grande de cadveres por un periodo
corto de tiempo.

LO QUE EL EQUIPO DIRECTIVO MUNICIPAL PUEDE HACER DURANTE UNA PANDEMIA

Criterio de evaluacin

En las siguientes pginas, disponibles solamente en ingls, puede encontrar informacin adicional sobre cmo hacer un plan de accin:
www.publicachievement.org/pdf/Coaches/Creating%20the%20Project/ActionPlan.pdf
www.bonner.org/resources/modules/modules_pdf/BonCurActionPlanning.pdf

MDULO 18: MANEJO DE LOS CADVERES

CONCLUSIN
Durante una pandemia de influenza, son importantes el cuidado y entierro de los cadveres,
pero los lderes tendrn que manejar los recursos cuidadosamente. Deben asegurarse de dar
prioridad a las intervenciones enfocadas en reducir la transmisin de la enfermedad con el
fin de salvar vidas y prestar atencin mdica aquellos que la necesitan.
Se debe mantener el respeto por los fallecidos y dolientes y honrar las costumbres locales.
Todas las comunidades tienen sistemas de entierro y disposicin de restos humanos y es
importante integrar estos sistemas en la planificacin ante una pandemia.

FUENTE
OPS/OMS. La gestin de cadveres en situaciones de desastre: gua prctica para equipos
de respuesta. www.paho.org/spanish/dd/ped/GestionCadaveres.pdf

LO QUE EL EQUIPO DIRECTIVO MUNICIPAL PUEDE HACER DURANTE UNA PANDEMIA