REVOLUCIN INDUSTRIAL

Durante la segunda parte del siglo XVIII y comienzos del siglo XIX, tuvo lugar
un periodo que qued en la historia con el nombre de revolucin industrial. Se
trat de una poca de grandes transformaciones en el mbito tecnolgico,
econmico, social y cultural, que tuvo su epicentro en Inglaterra.
Revolucin industrial
Con la revolucin industrial, la industria y las actividades manufactureras
sustituyeron al trabajo manual. Esto supuso la mecanizacin de mltiples
procesos productivos y la eliminacin de numerosos puestos de trabajo, ya que
dichas tareas pasaron a ser realizadas por mquinas.
La revolucin industrial se compuso de dos etapas bien diferenciadas: la
primera se dio entre los aos 1750 y 1840, y la segunda, entre 1880 y 1914.
Ambas pueden ser analizadas a travs de cambios puntuales que se gestaron
en las sociedades. En principio, existi una transformacin demogrfica, con el
traspaso de la poblacin rural a las ciudades y las migraciones internacionales.
Luego tuvo lugar un gran cambio econmico, con la produccin en serie y el
surgimiento de grandes empresas, lo que contribuy a afianzar al capitalismo.
Primera revolucin industrial
La primera etapa de este cambio se origin en el Reino Unido; sin embargo fue
un proceso que desencaden cambios en todos los pases y que estuvo basado
en el liberalismo econmico. La razn fundamental por la que comenz en este
pas, posiblemente sea que era una sociedad abierta y preparada para los
cambios, y que posea grandes yacimientos de hierro, gracias a los cuales fue
posible desarrollar la maquinaria necesaria para poner en marcha la industria.
El primer paso de la revolucin industrial fue la mecanizacin de las
actividades textiles y la industrializacin en la produccin de hierro. El
surgimiento del ferrocarril y la creacin de las mquinas de vapor fueron otros
cambios decisivos, ya que facilitaron el transporte de mercancas e
incrementaron la capacidad productiva.
Segunda revolucin industrial
La segunda etapa fue consecuencia de la primera y tuvo como protagonistas a
pases tales como Francia, Blgica, Rusia, Alemania y Estados Unidos. Se
caracteriz por sentar an ms las bases econmicas que gobernaran el curso
de las sociedades desde el siglo XIX en adelante.
Este perodo consolid el capitalismo como la ideologa dominante de las
relaciones comerciales en el mundo y trajo consigo importantes avances
tecnolgicos que se veran reflejados en maquinarias ms sofisticadas para la
produccin, mejoras en los medios de transporte y fundamentalmente
aumento de las comodidades de los ciudadanos en su desenvolvimiento diario.

Es importante resaltar que en ambos perodos se sucedieron transformaciones

sociales tales como el nacimiento del proletariado, es decir, los obreros
industriales, y la degradacin del medio ambiente por la explotacin sin control
de los recursos naturales.
Paralelamente a la aparicin del proletariado, se conform otro grupo social,
identificado con el nombre de burguesa industrial, el cual englob a los
grandes empresarios y a aquellos que se quedaron con el poder y los
beneficios econmicos derivados de este proceso histrico.
Pueden mencionarse tres puntos fuertes de la revolucin industrial:
* La revolucin agrcola: gracias a la inversin que ciertos propietarios hicieron
en tcnicas modernas de trabajar el suelo y en la modernizacin de los
sistemas de cultivo, lo que trajo un aumento progresivo de la produccin
agrcola. Cabe destacar que en este perodo se cre e implement el uso de
fertilizantes en la agricultura;
* Desarrollo del capital comercial: se establecieron reglas para sistematizar el
trabajo, la relacin entre empleadores y trabajadores se volvi estrictamente
laboral y tuvo como nico objetivo la obtencin de beneficios por ambas
partes. La incorporacin de maquinaria en el trabajo permiti no slo mejorar
las condiciones de los trabajos sino tambin mejorar la comunicacin y el
transporte en las ciudades;
* Cambios demogrfico-sociales: dados los cambios provocados por los nuevos
medios de transporte y comunicacin, muchas personas se concentraron en la
ciudad para trabajar en las fbricas; el resto se enfoc en las zonas agrcolas
que haban implementado los cambios de los que ya hablamos. A su vez,
gracias a las mejoras en la produccin agrcola y a la abundancia de alimentos,
mejor mucho la salud de los ciudadanos, permitiendo de este modo el
crecimiento demogrfico.