LOS ADITIVOS

Los aditivos alimentarios son sustancias que se aaden a los alimentos intencionadamente con el
fin de modificar sus propiedades, tcnicas de elaboracin, conservacin o mejorar su adaptacin al
uso a que estn destinados. En ningn caso tienen un papel enriquecedor del alimento.
En aquellos casos en los que la sustancia aadida es eliminada, o la cantidad de ella que queda en
el alimento no tiene funcin alguna, no se considera un aditivo sino un agente auxiliar de
fabricacin.
Algunos aditivos, como la sal o el vinagre, se utilizan desde la prehistoria. Las consideraciones
ligadas a la proteccin de la salud hacen que los aditivos estn sometidos a un control legal estricto
en todos los pases.
Los aditivos que ms se utilizan son la sal (cloruro sdico), que no es considerado en general como
un aditivo, los mono y diglicridos (emulsionantes), el caramelo (colorante), el cido ctrico
(secuestrante y acidificante), el cido actico (acidificante y conservante), el bicarbonato sdico
(para las levaduras qumicas), el cido fosfrico y el glutamato sdico (potenciador del sabor).
2. Clasificacin
Originalmente los aditivos fueron clasificados por su origen en naturales y sintticos. Esta
clasificacin aunque lgica contribuy durante algn tiempo al mantenimiento de una dualidad
errnea en la que se equiparaba a lo natural con lo sano y a lo sinttico con lo peligroso y que
poda colocar al consumidor en una actitud equivocada.
Actualmente, es ms adecuado clasificar a los aditivos de acuerdo a su actividad especfica segn
queda reflejado en la tabla 1. Nuestras Reglamentaciones disponen como obligatoria la declaracin
de los aditivos aadidos a un alimento indicando el tipo de las mismas y su nmero de
identificacin (F:XXX) para conocer su naturaleza de acuerdo a las listas positivas autorizadas
dentro de cada una de las categoras. En este caso, se debe advertir al consumidor que la
incorporacin de aditivos autorizados a los alimentos es en mucho casos aconsejable y que no se
debe considerar a estos alimentos como de una calidad inferior respecto a los que no los llevan.
Clasificacin de los aditivos alimentarios.
Sustancias que impiden las alteraciones qumicas biolgicas (antioxidantes, sinrgicos de
antioxidantes y conservantes)
Sustancias estabilizadoras de la caractersticas fisicas (emulgentes, espesantes, gelificantes,
antiespumantes, antipelmazantes, antiaglutinantes, humectantes, reguladores de ph)
Sustancias correctoras de las cualidades plasticas. (mejoradores de la panificacin, correctores de
la vinificacin, reguladores de la maduracin).

Sustancias modificadoras de los caracteres organolepticos (colorantes, potenciadores del sabor,

edulcolorantes artificiales, aromas).
Las principales funciones de los aditivos alimentarios son:
asegurar la seguridad y la salubridad

contribuir a la conservacin

hacer posible la disponibilidad de alimentos fuera de temporada

aumentar o mantener el valor nutritivo

potenciar la aceptacin del consumidor

facilitar la preparacin del alimento.