QU ES EL PERIODISMO?

En trminos generales, el periodismo es el oficio que tiene como fin la

bsqueda exhaustiva y la produccin de noticias que informen a la sociedad
sobre su contexto inmediato. El periodismo se materializa en cpsulas
informativa (noticias, crnicas, reportajes, entrevistas, infografas) que buscan
sintetizar un momento o un evento especfico. Desde comienzos del siglo XX, el
periodismo se convirti en la profesin que asuma, como misin de carcter
pblico, la labor de mantener informados a todos los sectores de la sociedad
sobre los acontecimientos que estn sucediendo a su alrededor, y que
involucran denuncias y problemas fundamentales.
En la actualidad, las facultades de Comunicacin Social o las de Periodismo se
plantean como centros de enseanza integral, con el fin de hacer del
periodismo una profesin especializada. La demanda ha hecho que se cree un
gran nmero de centros de estudio en donde se ensean las bases prcticas
del oficio adems de un trasfondo terico que reflexiona sobre el papel de los
medios de comunicacin en la sociedad contempornea. En ese sentido, el
periodismo aparece como un oficio que conjuga la prctica en la bsqueda de
historias con la reflexin sobre el papel que debe jugar la produccin pblica en
la sociedad.
Adems de ser conscientes de las dificultades implcitas en el proceso de
comunicacin de una noticia, los periodistas se entienden como sujetos
inmersos en una sociedad especfica; lo que hace que su labor como
investigadores, reporteros y comunicadores de noticias se convierta en la de
agentes de la opinin pblica y de la informacin que determina los rumbos de
la sociedad.
El periodismo tambin se basa en la construccin de un relato trascendental
sobre la realidad. Existen diversos tipos de periodismo; aun cuando su objetivo
siempre sea el de informar, las diversas perspectivas se clasifican de acuerdo a
los temas de inters y a las maneras en las que se materializa el relato. En el
siglo XX se ha generado, adems, una nueva clasificacin entre el periodismo
informativo, centrado en lo coyuntural y en la transmisin de acontecimientos
extraordinarios, y el periodismo investigativo, alimentado por el inters en
desarrollar las historias ms cotidianas y lograr establecer un relato de largo
alcance histrico.
El periodismo informativo
El periodismo informativo, como su nombre lo indica, consiste bsicamente en
informar sobre los hechos actuales que tienen importancia para un
determinado grupo de personas o para el pblico en general. Su inters
primordial es localizar eventos de ndole coyuntural, casi siempre referentes a
un personaje o a un acontecimiento. La tarea ms importante que ha de

cumplir esta clase de periodismo es lograr que la transmisin de las noticias

resulte actual para los consumidores, a la vez que genera cierto impacto en el
pblico, pues de lo contrario su carcter informativo se perdera.
El periodismo investigativo
El periodismo investigativo tiene como principal caracterstica su inters por la
profundidad y la trascendencia de las noticias cotidianas. Como su punto de
partida es la investigacin, ste tipo de periodismo ha construido toda un
proceso de bsqueda de datos, consecuencias, pistas, personajes y
testimonios.
Es posible generar una noticia a partir de la investigacin profunda sobre un
tema que, en determinado momento, puede no tener importancia en la
sociedad. El periodismo de investigacin, tal y como el periodismo informativo,
pone temas en la agenda de debate pblico y genera noticias a partir de
historias o eventos que pudieron haber pasado desapercibidos en algn
momento del pasado. El periodista de investigacin considera siempre los
temas que pueden ser interesantes para la solucin de problemas legales o de
carcter econmico en una comunidad.
Los temas del periodismo
Como se mencion anteriormente, el periodismo puede ser cultural, deportivo,
poltico, social, econmico y de entretenimiento, entre otros. Hay tantas clases
de periodismo como temas en la sociedad; un ejemplo son las secciones en un
peridico, donde, adems de haber periodismo informativo, hay periodismo
investigativo sobre toda clase de temas, cada uno con un tratamiento, un fin y
un pblico especial, pero todos con la intencin de reflejar a la sociedad
existente
en
el
momento.
El periodismo es, entonces, una especie de espejo donde se puede intentar
entender lo que le pasa al ser humano en cualquier parte del mundo; es una
manera de saber qu ocurre en lugares lejanos que no es posible visitar, en las
ciudades que ni siquiera sabemos que existen; es, en ltimas, la forma ms
prctica de conocer el mundo y lo que sucede con l.
QU SON LOS MEDIOS DE COMUNICACIN?
Definicin general
Los medios de comunicacin son instrumentos para informar y comunicar da a
da y de manera masiva. En la sociedad contempornea, los individuos y las
comunidades se enteran de lo que sucede en el terreno econmico, poltico,
social y cultural, tanto a nivel local como en el contexto global. Un peridico,

una radio o una pgina web, transmiten informacin de actualidad y, da a da,

reflejan y analizan los problemas de sociedades de todas partes del mundo.
Por otro lado, los medios de comunicacin son la representacin fsica de la
comunicacin en nuestro mundo; es decir, son el canal mediante el cual la
informacin se obtiene, se procesa y, finalmente, se materializa, se expresa y
se comunica. Actualmente, las redes globales, nacionales y regionales de
prensa, radio, televisin y medios virtuales, son las plataformas en las que se
realiza esta materializacin y se establece el vnculo directo con la sociedad.
A pesar de que a diario vemos, escuchamos, leemos y, en general, estamos en
contacto con diversos medios de comunicacin, es difcil establecer una sola
definicin que englobe toda su significacin, pues esto implicara dejar de lado
varios conceptos y perspectivas valiosas.
Para algunos sectores de la sociedad contempornea, los medios de
comunicacin son la manera ms eficaz y rpida de transmitir un mensaje.
Para otros, son un vehculo de manipulacin social mediante el cual los
diferentes poderes se hacen escuchar o imponen una sola visin de los
problemas. As tambin hay sectores de la sociedad que se acercan a los
medios de comunicacin en busca del reflejo de un momento especfico, o
como un medio en el que se manifiesta lo positivo y lo negativo de una
situacin o de un contexto histrico determinados.
Todas las definiciones anteriormente mencionadas hacen alusin a los diversos
papeles que los medios cumplen en el mundo del siglo XXI. Lo cierto es que,
hoy en da, los medios de comunicacin son un poder innegable en la sociedad
mundial que ha permitido que se los catalogue como el "cuarto poder".
Divisin de los medios de comunicacin por su estructura fsica
Los medios de comunicacin se dividen, por su estructura fsica, en:
Medios audiovisuales
A rasgos generales, los medios audiovisuales son los que se oyen y se ven. Es
decir, son los medios que se basan en imgenes y sonidos para expresar la
informacin, como es el caso de la televisin y el cine.
Desde su aparicin en los aos 30 hasta comienzos del siglo XXI, la televisin
es el medio que cuenta con ms pblico o audiencia a nivel mundial. Por su
rapidez, por la cantidad de recursos que utiliza (imgenes, sonido,
presentadores) y, sobre todo, por la posibilidad que ofrece de ver los hechos-y
a sus protagonistas-en tiempo real y a kilmetros de distancia, la televisin

mantiene, y aumenta, su nivel de influencia sobre la sociedad con una

constancia
sorprendente.
A nivel formal, la televisin est constituida por una gran variedad de formatos
de ndole informativa, entre los que sobresalen los noticieros, documentales,
reportajes, entrevistas, programas culturales, pedaggicos y cientficos, entre
otros. Cada uno de estos formatos transmite informacin a travs de una
conjuncin entre imgenes, textos y sonidos, adems de estar en constante
contacto e interaccin con la teleaudiencia, gracias al acelerado desarrollo
tecnolgico de las ltimas dcadas del siglo XX y las primeras del siglo XXI. Por
todas estas razones, la televisin es un medio de comunicacin asociado con el
pblico familiar, consumidor de las noticias ms inmediatas y en formatos
accesibles
para
todas
las
horas
del
da.
Por el lado del cine, ste no ha sido considerado como un medio de
comunicacin informativo, a pesar de haber sido utilizado como tal en varias
oportunidades. Es cierto que sus caractersticas audiovisuales le permiten
funcionar como una poderosa plataforma de comunicacin, pero las
dimensiones de su produccin hacen que hasta el da de hoy sea enmarcada
en el terreno de la entretencin cultural. Desde su aparicin a finales del siglo
XIX, el cine ha funcionado como transmisor de mensajes informativos, an
cuando su desarrollo durante el siglo XX hizo que fuera encasillado en el
terreno de la creacin de historias, ya sean ficcionales o documentales, de alto
impacto y con trascendencia emocional o histrica, por lo que no fue frecuente
utilizado por el periodismo.
Medios radiofnicos
La radio es el nico medio que hace parte de los medios que transmiten
informacin por medio de formatos sonoros. Su importancia radica en que es el
medio que consigue la informacin con ms facilidad, adems de tener un
proceso de produccin mucho ms sencillo que el de la televisin. Adems de
los pocos requerimientos que implica su produccin, la radio no necesita de
imgenes para comunicar, ni de un gran equipo de trabajadores; los
periodistas radiales slo precisan estar en el lugar de los hechos, un micrfono
y una cabina de sonido con la cual se consiga la emisin de la informacin.
A pesar del creciente desarrollo tecnolgico, para comienzos del siglo XXI la
radio sigue conservando su capacidad de emocionar e informar al mismo
tiempo. Desde su aparicin en los aos 20, los productores radiales se
enfocaron en la transmisin de informacin basada en la creacin sonora de
imgenes y escenarios. Por medio de entrevistas con los protagonistas de las
noticias y paisajes sonoros (ambientes, voces de personajes, canciones, entre
otros) con los que se recrean universos o se evocan lugares, un programa de
radio acompaa la cotidianidad de los oyentes: al tiempo que transmite una
informacin,
la
radio
genera
emociones
en
los
oyentes.
De todas formas, las caractersticas tcnicas de la radio hacen que los formatos
sean ms limitados que los de la televisin o el cine, por lo que la transmisin

de informacin se hace mediante programas de entrevista-siempre

intercalados con mensajes comerciales o msica-, paneles de discusin,
transmisin de conciertos o de noticieros con pequeas cpsulas informativas.
Sin embargo, la experimentacin de los productores de radio en bsqueda de
transmitir sus historias siempre ha estado presente en formatos como el
documental
sonoro
o
la
radio-arte.
Desde la dcada de 1980, la creacin de nuevas emisoras se ha vuelto algo
muy comn en Colombia; con el alcance de la seal, el pblico ha seguido
creciendo y diversificndose, y con la aparicin de dispositivos mviles a
finales del siglo XX, la transmisin de seal radial ha pasado a acompaar
varias rutinas de los humanos. Para comienzos del siglo XXI, la radio ha
demostrado tener ms posibilidades como medio masivo que la televisin. As
es como, a diferencia de los medios audiovisuales, desde siempre, la radio ha
llegado a ms sectores de la sociedad y a ms regiones del pas, pues, por su
naturaleza, la radio puede ser transportada con mayor facilidad; tan slo se
necesita de un radio de transistores, una grabadora o un equipo de sonido para
escuchar un programa.
Medios impresos
Las revistas, los peridicos, los magazines, los folletos y, en general, todas las
publicaciones impresas en papel que tengan como objetivo informar hacen
parte del grupo de los medios impresos. En la actualidad, el pblico
consumidor ha relegado el papel de los medios impresos debido a varios
factores: aparte de que para acceder a ellos se necesita una cantidad de dinero
considerable, con la aparicin de los medios de comunicacin audiovisuales, el
inters por la lectura y por la informacin presentada de manera escrita pas a
un segundo plano. Los consumidores de medios de comunicacin han
comenzado a acceder a varios de los contenidos publicados en medios
impresos a travs de internet, lo que ha generado cambios fundamentales en
el acceso a la informacin. Los complejos sistemas de distribucin de los
medios impresos, adems, no han podido cubrir en su totalidad al pblico
lector
en
todas
las
regiones.
Por otro lado, en el mundo tecnolgico de finales del siglo XX y comienzos del
siglo XXI, caracterizado por la inmediatez en el flujo de la informacin, la
lectura de textos extensos comenz a perder pblico progresivamente. Sin
embargo, los medios impresos han buscado nuevas maneras de transmitir la
informacin cotidiana, apelando al uso de recursos audiovisuales. Hay medios
impresos para todo tipo de pblico, no slo para el que se quiere informar
acerca de la realidad, sino que tambin los hay para los jvenes, para los
aficionados a la moda, a la msica, a los deportes, a la literatura, a la
tecnologa,
a
los
negocios,
entre
otros.
Los medios impresos ms influyentes siguen siendo los peridicos, pues es a
travs de ellos que se transmite la informacin ms compleja y elaborada en
cuanto a investigacin, contenidos y escritura. El anlisis brindado por un

peridico establece un dilogo entre el mundo de la opinin pblica y los

personajes ms influyentes de los sistemas polticos o econmicos. As
tambin, el efecto de los medios impresos es ms duradero, pues se puede
volver a la publicacin una y otra vez para analizarla, para citarla, para
compararla.
Medios digitales
Desde finales de la dcada de 1980, las llamadas nuevas tecnologas
comenzaron un proceso de masificacin que defini el camino a seguir de los
medios de comunicacin. A partir de los medios digitales se construyeron
nuevas plataformas informativas alojadas en Internet y constituidas por nuevas
herramientas, formatos y contenidos de carcter virtual. Con el desarrollo de
nuevos modelos de computadores, desde la dcada de 1990, el pblico tuvo
acceso a una nueva forma de entender la transmisin de la informacin; no
slo los jvenes o los amantes de la tecnologa podan tener un computador y
explorar en el infinito mundo de internet, ahora todos los individuos de la
sociedad podan leer, complementar y hasta crear sus propios medios de
comunicacin. En ese sentido, los medios digitales se encuentran en un
proceso de expansin hacia todos los sectores de la sociedad, aun cuando,
para comienzos del siglo XXI, el acceso a computadores personales no se ha
convertido en un bien comn en varios pases del mundo, entre ellos Colombia.
El Internet permiti el establecimiento de redes de comunicacin que
conectaron y abrieron la posibilidad de intercambiar datos y contenidos entre
computadores ubicados en cualquier regin del Planeta Tierra. Entre los medios
digitales sobresalen los blogs, las revistas virtuales, las versiones digitales y
audiovisuales de los medios impresos, pginas web de divulgacin y difusin
artstica, emisoras de radio virtuales, entre otros. La rapidez, la creatividad y la
variedad de recursos que utilizan los medios digitales para comunicar hacen de
ellos una herramienta muy atractiva. Su variedad es casi infinita, casi ilimitada,
lo que hace que, da a da, un gran nmero de personas se inclinen por estos
medios para crear, expresar, disear, informar y comunicar.
Estructura segn su carcter
Los medios de comunicacin, segn su carcter, se dividen en:
Informativos
Su objetivo es, como su nombre lo indica, informar sobre cualquier
acontecimiento que est sucediendo y que sea de inters general. Los medios
informativos ms sobresalientes son los noticieros, las emisoras que emiten
noticias durante casi todo el da, las revistas de anlisis e informacin y, por
supuesto, los peridicos o diarios informativos. Todos estos medios, en su gran
mayora, son diarios o semanales.

De entretenimiento
Hacen parte de este grupo los medios de comunicacin que buscan divertir o
recrear a las personas valindose de recursos como el humor, la informacin
sobre farndula, cine o televisin, los concursos, la emisin de msica, los
dibujos, los deportes, entre otros. Son, actualmente, una de las formas ms
utilizadas y de mayor xito en la comunicacin, pues incluso en los medios
informativos se le ha dado un espacio especial e importante al
entretenimiento, cosa que, aunque en muchas ocasiones es muy criticada por
desvirtuar la naturaleza esencialmente informativa de estos medios, lo cierto
es que, si est bien manejada, puede lograr fines especficos e importantes.
De anlisis: son medios que fundamentan su accin en los acontecimientos y
las noticias del momento, sin por ello dejar de lado los hechos histricos. Su
finalidad esencial es examinar, investigar, explicar y entender lo que est
pasando para darle mayor dimensin a una noticia, pero, sobre todo, para que
el pblico entienda las causas y consecuencias de dicha noticia. El medio que
ms utiliza el anlisis es, sin lugar a dudas, el impreso, ya que cuenta con el
tiempo y el espacio para ello; sin embargo, esto no quiere decir que otros no lo
hagan, pues los medios audiovisuales, a travs de documentales y crnicas,
buscan internarse en el anlisis serio de lo que acontece. Generalmente los
temas que ms se analizan son los polticos, los econmicos y los sociales,
para lo que se recurre a expertos en estas materias que permitan que el
anlisis que se haga sea cuidadoso y logre dimensionar en sus justas
proporciones los hechos que se pretende comunicar.
Especializados
Dentro de este tipo de medios entran los culturales, los cientficos y, en
general, todos los temas que le interesan a un sector determinado del pblico.
No son temas comunes ni muy conocidos en muchos casos, pero su
trascendencia reside en que son ampliamente investigados y rigurosamente
tratados. Un ejemplo de ellos pueden ser los documentales audiovisuales y las
revistas cientficas, deportivas o musicales.
PAPEL DEL PERIODISMO EN LA SOCIEDAD
Desde sus inicios, el periodismo ha sido parte fundamental de la sociedad y de
todo lo que ocurre en ella. Gracias a l es posible saber algo de lo que sucedi
en el pasado, a la vez que registra el presente y esboza el futuro.
Sin embargo, es en las ltimas dcadas donde el periodismo y los medios de
comunicacin han cobrado una importancia jams pensada, convirtindose en
un poder de magnitud similar al de la poltica y la economa, ello hasta el punto
de que estas dos ltimas, en algunas ocasiones, se han de plegar a lo que ha
sido denominado "el cuarto poder".

Cuando se habla de la sociedad se habla, por extensin, de lo que el

periodismo ha producido en ella, pues ste, al registrarla, al reflejarla, termina
por dibujar sus contornos y los de los acontecimientos presentes y futuros,
pues es debido a la informacin que el periodismo difunde que la gran mayora
de las personas toma una posicin definida frente a los acontecimientos, los
grupos y las personas.
Segn esto, se hace imprescindible hablar de la tica del periodista; es decir,
de su responsabilidad y de los principios con los que se supone que ha de
actuar para no afectar negativamente el curso de los acontecimientos que
narra; no obstante, esto no siempre ocurre, pues el periodismo se ha ido
convirtiendo en una forma aparentemente transparente de escalar posiciones
en la sociedad, de manipular situaciones y de alcanzar fines no siempre
benficos para la sociedad, los hombres y el mundo (claro est que lo anterior
tambin depende de las leyes que, en cada pas, regulan a los medios de
comunicacin). Cabe aclarar que el papel del periodismo y por tanto del
periodista? en la sociedad, es el de crear conciencia sobre las diferentes
situaciones que acontecen en pro de generar una mejor calidad de vida, as
como advertir a la sociedad acerca de las posibles consecuencias que ciertas
acciones pueden acarrear, a la vez que ha de procurar comunicar todas
aquellas acciones que tienden hacia el bien comn de las personas y del
mundo. En ltimas, el periodismo ha de suministrar, a las personas y al mundo
que las contiene, herramientas informativas y cognitivas suficientes para que
las relaciones de los hombres con los hombres y las de stos con el mundo se
tornen, cada vez ms, en relaciones de fraternidad, hermandad y generosidad.
Tanto el periodismo como los medios de comunicacin cumplen un papel
fundamental, pues es por intermedio de ellos que conocemos los hechos; de lo
que se puede concluir que, puesto que lo que ellos digan, expresen o informen
es lo que, al final, conocemos, es evidente que de su veracidad, transparencia
y honestidad depende que el mundo que nos muestran sea el verdadero.
LIBERTAD DE PRENSA
La libertad de prensa se basa en la libertad de opinin; es decir, consiste en
que los periodistas y los medios de comunicacin pueden expresar libremente
sus pensamientos y emitir sin cortapisas las noticias que elaboran; adems,
tambin implica que pueden fundar medios masivos de comunicacin. En
Colombia, la libertad de prensa est salvaguardada por el Artculo 20 de la
Constitucin Poltica de 1991. Ahora bien, dicha libertad tambin implica
responsabilidades sociales, pues aunque el periodista o los medios son libres
para informar, estn obligados a hacerlo con transparencia, veracidad y
conciencia del poder que tienen. Si no lo hacen as, estn obligados a rectificar
toda noticia o informacin que haya faltado a estos principios.

OPININ PBLICA
Puede ser considerada como la opinin mayoritaria que un determinado grupo
de personas tiene acerca de alguna cuestin en particular (en trminos
periodsticos y polticos puede ser descrita como la opinin que refleja lo que
un pas o una ciudad piensan sobre un tema especfico). Cuando en los medios
se habla de lo que piensa la opinin pblica, se habla de lo que piensa y cree el
comn de las personas, aunque es obvio que no todo el mundo piensa
exactamente lo mismo. La opinin pblica se determina mediante encuestas y
entrevistas, o mediante espacios que los medios crean (como lo pueden ser las
pginas de internet o los buzones de correspondencia) para que las personas
opinen y expresen sus pensamientos sobre uno o varios temas.

Corrientes del periodismo

SOCIOLOGA POSITIVISTA
sta corriente de la teora sociolgica, en lo que se refiere al anlisis de los
medios de comunicacin, tom como punto de partida la teora de los efectos,
la cual deca que los medios de comunicacin masiva tenan efectos sobre la
sociedad sin que sta pudiese impedir dichos efectos, ms bien crea que,
cuando se enviaba un mensaje, el pblico lo reciba y, sin discriminacin
alguna, se vea afectado por l.
La sociologa positivista afirm que los medios masivos no slo eran
perjudiciales sino que tambin lograban aspectos positivos y benficos dentro
de la sociedad, pues podan cumplir con ciertos fines sociales que ayudaran al
desarrollo del hombre como ser pensante, sin importar si estos fines tan slo se
podan cumplir en el mediano o largo plazo. As mismo, entenda al pblico
como una masa con particularidades que la caracterizaban, pues enunciaba los
efectos de los medios a nivel individual, grupal, social e institucional, yendo
ms all de lo general y enfocndose un poco ms en las caractersticas
particulares de los grupos sociales. No obstante, no logr caracterizar
eficazmente tales divisiones de la manera en que hoy en da la comunicacin
las entiende. Sin embargo, esta teora implic un gran salto terico que puso
en entredicho el enorme poder de los medios frente a lo que ellos vean como
un todo: la sociedad de masas.

Los tericos ms importantes de la escuela de la sociologa positivista fueron

Emile Durkheim y Max Weber.
TEORA CRTICA
La teora crtica representa uno de los captulos ms importantes para la teora
sociolgica del siglo XX. En lo que atae al estudio del papel de los medios de
comunicacin, sta tambin tom como punto de partida a la teora de los
efectos, la cual deca que los medios de comunicacin masiva tenan efectos
sobre la sociedad sin que sta pudiese impedir dichos efectos, ms bien crea
que, cuando se enviaba un mensaje, el pblico lo reciba y, sin discriminacin
alguna, se vea afectado por l.
Max Horkheimer, el representante ms notorio de esta escuela, pensaba que
los efectos de un mensaje eran diferentes a la efectividad que ste poda tener
sobre el pblico; es decir, pensaba que un medio poda emitir determinada
informacin con la idea de lograr un efecto concreto, pero que dicho efecto
poda no ser eficaz en trminos de lo que se estaba pensando y deseando
cuando se envo y que, por lo tanto, esto poda ser completamente negativo
para la sociedad de masas.
De igual manera, tena en cuenta el tiempo que se poda demorar un medio en
crear un efecto, haciendo que, por primera vez, se hablase de los medios
inmediatos, de los medios de mediano plazo y de los medios de largo plazo, de
donde se colige que los efectos se deban pensar teniendo en cuenta estos tres
tipos de medios de comunicacin.
TEORA DE LA AGENDA - SETTING
La teora de la agenda-setting se desprende de la teora de los efectos, en la
cual se pensaba que los medios tenan como objetivo lograr un efecto
generalizado sobre la masa, efecto que sta reciba sin tener en cuenta ni el
contexto ni sus criterios; es decir, en esta teora el pblico era un ente inerte
que reciba mensajes y los asuma sin anlisis ni cuestionamientos.
La teora de la agenda |setting plantea que los medios de comunicacin
escogen los temas sobre los que se habla y se discute, as como su
importancia, su orden y la manera de transmitirlos. Un ejemplo prctico de
esto lo constituyen los noticieros y el tema del terrorismo: en casi todas las
emisiones de stos se hace mencin de este tema, independientemente de si
es o no noticia ese da. Los medios elaboran con antelacin una agenda de
trabajo sobre la informacin que van a difundir, determinan la importancia de
los hechos del pas y del mundo y les asignan un orden planeado y pensado
racionalmente con el objetivo de lograr mayor audiencia, un mayor impacto, y
una determinada conciencia sobre cierto tema, a la vez que deciden cmo
evitar referirse a determinada informacin, etc. El ejemplo ms contundente de

la puesta en prctica de esta teora lo podemos encontrar en la televisin, la

cual, en definitiva, es un medio hegemnico (como casi todos los medios), pues
moldea el entorno comunicativo y asume la informacin como un espacio de
poder.
TEORA DE LA AGUJA HIPODRMICA

Esta teora se desarroll entre 1900 y 1940. Su principal postulado dice que los
medios de comunicacin "inyectan" una informacin con un contenido que se
da por cierto y verdico; es decir, que lo que un medio de comunicacin diga
(por ejemplo, que se desat una guerra) es cierto y de ninguna manera
requiere ser verificado.
Esta es una teora que entraa, indudablemente, muchos peligros, pues jams
pone en entredicho la veracidad de la informacin que suministran los medios
y, por el contrario, legitima la capacidad de stos de moldear conductas y de
estimular a las masas para que stas respondan, entendiendo a stas (a las
masas) como a un grupo sin criterio que puede ser manipulado por los medios,
los cuales, a su vez, son instrumentos de los poderes pblicos y privados.
TEORA DE LAS CINCO W
Es una de las teoras periodsticas que ms se ha utilizado y que, actualmente,
sigue vigente. Su nacimiento responde al desarrollo de la informacin, de su
manejo y de las necesidades de estructuracin que en los medios iban
apareciendo para lograr un mejor periodismo.
Su explicacin es tan corta como sencilla.
|La teora de las cinco W se basa en cinco preguntas a las que cualquier
informacin, especialmente la de carcter noticioso, debe responder para que
sea completa y para que cumpla cabalmente con su primer y ms grande fin:
lograr que las personas se enteren, de la manera ms clara y completa, de lo
que est sucediendo.
Estas preguntas son: dnde, cundo, cmo, quin y por qu (where, when,
how, who y why; cinco expresiones inglesas que le dan nombre a esta teora).
En esta corriente aparece la nocin de la pirmide invertida, la cual versa sobre
la manera en que se deben responder las preguntas anteriores. En realidad no
existe un orden predeterminado para contestarlas mientras se desarrolla el
artculo o la noticia, ya que esto depende del tema del cual se est hablando;
es decir, se debe inquirir por lo que sea ms importante y pertinente para cada
caso. Por ejemplo, si se est hablando de un terremoto, la pregunta ms

importante es |dnde ocurri, pero si se est hablando sobre las elecciones

presidenciales, lo esencial es referirse a |quin.
Es indispensable que, al finalizar la elaboracin de la noticia, todas las
preguntas (dnde, cundo, cmo, quin y por qu) hayan sido contestadas. De
acuerdo con la nocin de la pirmide invertida, en el primer prrafo de la
noticia se menciona y resuelve la pregunta ms importante y, paulatinamente,
y a medida que la informacin discurre, sta va contestando cada una de las
preguntas de manera menos explcita.
Esta teora an se pone en prctica a nivel mundial, ya que es un mtodo
idneo a la hora de tratar la informacin y convertirla en noticia.
NOTICIA
La noticia es un hecho, un suceso que se comunica por ser de inters para un
grupo determinado de personas. Para decidir qu es noticia y qu no lo es, se
deben tener en cuenta el momento histrico (es decir, el contexto en el que
ocurren los hechos), el pblico y, sobre todo, la trascendencia de lo que est
pasando y el impacto que esto puede generar en la comunidad; es decir, un
hecho que pudo ser noticia en el pasado (como por ejemplo la cuasi extincin
de los delfines rosados) actualmente ya no lo es, an a pesar de que sigue
siendo cierto e importante.
As mismo, lo que puede ser noticia para unos, puede no serlo para otros. Por
ejemplo, los hechos menores que suceden en un barrio tienen ms carcter de
noticia para los que viven en l que para los dems habitantes de la ciudad o
del pueblo, pero tambin ocurre lo contrario, pues lo que sucede en un pas o
en una ciudad puede llegar a ser una noticia cuyas implicaciones sean de
carcter mundial por las repercusiones que dicha noticia puede llegar a
generar en una rbita infinitamente mayor a la de su propio contexto local.
Resumiendo: noticia es todo aquello que sea de inters para un grupo amplio
de personas, que tenga trascendencia y que se comunique.
TEORA DE LOS EFECTOS
Los antecedentes de esta teora son la consolidacin del cine y la prensa, la
aparicin de la radio, la expansin industrial y la cultura urbana.
Esta teora nace del estudio de importantes socilogos como Max Weber, Emile
Durkheim y Max Horkheimer, quienes vean como principio del periodismo a la
sociedad de masas; es decir, a un pblico indiferenciado al que se le enviaba
un mensaje para lograr un efecto especfico y al que se trataba de persuadir
acerca de algo concreto a travs de los medios de comunicacin.

La teora de los efectos fue el resultado del trabajo que sobre el anlisis de los
medios de comunicacin hicieron las escuelas de la sociologa emprica, la
sociologa positivista y la teora crtica, haciendo que se hablase de un tema en
el que se daba por sentado que el fin nico de la comunicacin era transmitir
mensajes o informacin, y que lo que pasara durante este proceso no era ni de
inters intelectual ni de inters prctico.
La teora de los efectos hizo que los dueos de los medios buscasen manejar
de forma ms racional la informacin, aunque ello no implic que la manejasen
de mejor o peor manera que como lo venan haciendo, sino que ms bien
entendieran el poder que tenan y buscasen aprovecharlo.

TEORA DEL CONDUCTISMO O DE EFECTOSLIMITADOS

Esta teora retoma la teora de los efectos, pero dndole un gran giro, lo cual
dio pie a la concepcin que actualmente se tiene de la relacin medios pblico.
La teora del conductismo o de efectos limitados habla de los efectos que los
medios logran en el pblico, pero, a diferencia de la teora de los efectos, sta
entiende y percibe que la gente se deja persuadir de los medios slo si quiere
y, por lo tanto, ya no asume al pblico como una masa sin criterio, sino como
una aglomeracin de diferentes grupos con la capacidad de decidir qu es lo
que quieren ver, cundo y cmo (el pblico puede cambiar de canal de
televisin, puede cambiar de emisora, puede apagar los aparatos de los cuales
se sirven los medios, puede no prestarles atencin, etc).
Es en ese momento cuando se entiende la importancia del entorno frente a la
informacin; es decir, que entre el emisor y el receptor hay un contexto por
donde la informacin pasa y por donde sta puede transformarse, pues no todo
el pblico recibe una informacin del mismo modo, ya que el efecto que sta
produce depende del medio social, poltico, econmico y cultural; es decir,
depende del receptor. De la anterior conceptualizacin es de donde nacen los
estudios sobre las caractersticas de los receptores y la influencia del contexto,
pues los medios ya no determinan maneras de pensar y de actuar, sino
simplemente las refuerzan de diferentes maneras y bajo diferentes
circunstancias ?en algunos casos con mayor impacto que en otros?. Este
modelo de comunicacin complementa el planteado por Lasswell al enunciar
que el lugar donde se da el mensaje es de capital importancia, lo que, por
descontado, termina por implicar que el pblico tiene opiniones y, por lo tanto,
complementa el mensaje; es decir, produce un efecto de retroalimentacin ( |
feedback).
TEORA ESTRUCTURALFUNCIONALISTA

La teora estructural funcionalista fue desarrollada por Lasswell; sta, al igual

que casi todas las teoras de la comunicacin, hablaba del poder de los medios
de comunicacin frente al pblico (frente a las masas).
Esta teora tena como principio lograr la persuasin por medio de las
siguientes preguntas: quin dice qu, a travs de qu medio, a quin y con qu
efecto, preguntas que en ltimas, se referan, sobre todo, al poder poltico de
los medios y al anlisis de contenidos de lo que transmitan o emitan. En ella
se prestaba especial atencin a la superficie de los discursos; es decir, a lo que
la informacin poda lograr en un primer momento.
En lo que se refiere a la funcin social de los medios, sta consista en
supervisar y vigilar el entorno (o sea al gobierno, al Estado) y en transmitir la
herencia social, funcin que deba ser cumplida mediante la educacin, as
como con la organizacin y estructuracin de los instrumentos sociales, lugar
donde los medios de comunicacin tenan una gran preponderancia.
Por otro lado, esta teora enunci la posibilidad inherente a los medios de crear
rituales a medida que la informacin se fuera introduciendo en el pblico, as
como la capacidad de stos de generar temas de conversacin sobre diferentes
reas y de definir la identidad de consumo del pblico en general.
FUNCIONAMIENTO DE UN PERIODICO
CONSEJO DE REDACCIN
La realizacin de un consejo de redaccin es el primer paso que se ha de llevar
a cabo para la elaboracin de un peridico o de cualquier medio impreso. En l
se renen las principales autoridades del medio, como lo son el director, el
editor general, los editores de cada seccin, el comit editorial y, algunas
veces, los jefes de diseo y diagramacin.
Este consejo, en los peridicos diarios, se lleva a cabo de forma prolongada
una vez por semana y diariamente de manera ms breve; sin embargo, cuando
hay un hecho demasiado importante, puede hacerse de manera inmediata. En
peridicos o revistas que se publican semanalmente o mensualmente, los
consejos son ms espordicos.
El objetivo principal del consejo de redaccin es establecer qu noticias y qu
informacin se van a publicar, qu enfoque se le va a dar a un determinado
tema, etc., pero, sobre todo, su objetivo es establecer cul va a ser la posicin
del medio frente a un suceso o un personaje para que, ms adelante, en el
editorial, dicha posicin sea expresada.
En el consejo tambin se hace un balance de la respuesta del pblico frente al
peridico y sus contenidos, as como de las debilidades y de las fortalezas de
sta. Es, de alguna manera, una junta de evaluacin, as como un espacio

donde se pueden tocar ciertos puntos e inquietudes que han surgido y a los
que se les debe dar respuesta.
DIAGRAMACIN
Cuando se habla de diagramacin se hace referencia a la parte visual de un
impreso; es decir, al proceso de reunir, de una manera orgnica y armnica, los
textos e imgenes que pretenden ser entregados al lector. De esto se encarga
el departamento de diseo del peridico.
La diagramacin es una fase aparentemente sencilla, pero su complejidad
radica en que de ella depende que haya una fcil lectura, que el cuerpo del
texto sea correcto y proporcionado, que las imgenes sean comprensibles y
concuerden con el texto o la informacin que estn apoyando, etc. Los
encargados de esto son los diseadores, quienes, por lo general, se encargan
de tareas o secciones especficas, siguiendo, eso s, las directrices generales
dadas por un diseador jefe, que es quien da unidad visual y estilstica al
peridico para que ste se distinga claramente de los otros.
En el momento de llevar a cabo la diagramacin, hay que tener en cuenta
cuestiones como la caja tipogrfica, la paginacin, el cabezote, los ttulos, los
subttulos, la fuente (letra) y su tamao, los espacios, las grficas, las fotos, las
ilustraciones y la fecha del peridico, entre otras cosas. Cuando un peridico ya
tiene claramente definida la manera en que resuelve las anteriores cuestiones,
generalmente hace uso de plantillas para facilitar el trabajo y para mantener
una unidad visual y de estilo en todas y cada una de sus ediciones.
Por ltimo, vale decir que es en la diagramacin donde se puede lograr que un
impreso sea llamativo a primera vista, o que resulte siendo un texto que no
invita a ser ledo.
DISTRIBUCIN
La distribucin es la ltima fase de la elaboracin de un peridico. Su objetivo
es hacerla llegar a todo su pblico (el colegio, la ciudad, el barrio, la empresa,
la universidad, el pas, etc.). Para ello existen varios mtodos:
La distribucin por suscripcin, en donde las personas diligencian un formato y
pagan un dinero que les da derecho a recibir por correo el peridico en el lugar
que ellos decidan.
La distribucin en sitios claves como tiendas, libreras, supermercados, etc.,
para que todas las personas interesadas lo adquieran en estos lugares que se
han "afiliado" al peridico para que, cada vez que ste sea impreso y
publicado, se los hagan llegar para ellos venderlo.

La publicidad es parte importante de la distribucin, pues por intermedio de

ella, a travs de la difusin que del peridico se hace en diversos medios de
comunicacin, ya sea para que las personas sepan de su existencia o para que
se enteren de alguna novedad (bien sea de contenido o de forma) en su
edicin, se logra acceder a una gran cantidad de lectores potenciales.
EDICIN
La edicin es la fase donde se le dan los toques finales a los textos del
peridico. Es en esta etapa donde se agregan puntos, se quita informacin, se
corroboran datos y se le da uniformidad a la informacin sin que sta pierda el
estilo que cada periodista le ha impreso.
De la edicin de cada seccin se encargan, en primera instancia, los editores
de cada una de ellas, ya que son quienes saben sobre cada tema y pueden
corroborar la fidelidad de la informacin. Acto seguido, sta pasa a manos del
editor general, quien le da un ltimo vistazo y aprueba definitivamente los
textos (cabe decir que, aunque el proceso de correccin de estilo empieza en la
redaccin, en la edicin tambin se hace gran parte de ella).
Pero la edicin no solamente tiene como objetivo corregir y depurar los textos y
lograr que stos estn perfectamente redactados, tambin tiene como fin
lograr que la informacin sea bien interpretada, adems de generar
constantemente proyectos editoriales que le den vida y un estilo concreto al
peridico (por ejemplo las separatas, las secciones especiales, las
enciclopedias que vienen en fascculos; todos estos son proyectos editoriales).
FASES

A pesar de que cada publicacin (cada peridico) tiene su propia dinmica y, por lo tanto,
su propio funcionamiento, hay una serie de fases o de pasos inherentes a todos.
Dichos pasos tienen, a su vez, fases que los construyen y que los relacionan con otros, pero
su orden, su tiempo y su procedimiento dependen del tipo de peridico que se est haciendo
(pues no es lo mismo un peridico diario que uno semanal).
Las fases principales del funcionamiento de un peridico son:
-Consejo de redaccin
-Investigacin
-Redaccin
-Edicin

-Diagramacin
-Impresin
-Distribucin
Estas fases, como se mencion, son las principales, mas no las nicas
IMPRESIN
La impresin consiste en imprimir sobre papel lo que inicialmente ha sido
hecho de manera digital (en un computador). sta, generalmente, se lleva a
cabo en empresas especializadas y que cuentan con las mquinas indicadas
para llevar a buen trmino el proceso de impresin de una publicacin.
En el momento de imprimir se debe tener en cuenta el nmero de tintas con
las que se pretende hacer el peridico (monocroma [una sola tinta] y
policroma [ms de dos tintas]). Esta es una informacin que ha de ser
claramente indicada al impresor para que ste sepa qu tipo de mquina debe
usar, as como para que determine las tintas, los colores y los porcentajes
necesarios.
Otra cuestin importante es la del tiraje; es decir, el nmero de impresiones
que se van a hacer (entre ms grande sea el tiraje, ms econmica resulta la
impresin, pues los costos de los insumos, la energa y la mano de obra
requeridos son proporcionalmente mucho menores que los exigidos para un
tiraje pequeo).
En los peridicos, la impresin se hace con gran rapidez por la premura que
implica su edicin, pues sta se hace tarde en la noche, en previsin de
cualquier noticia de ltima hora.

INVESTIGACIN
En esta fase del funcionamiento de un peridico, los periodistas son
fundamentales, al igual que los fotgrafos e ilustradores que trabajan en
conjunto con ellos.
Como bien lo indica su nombre, es la fase donde se buscan las fuentes, ya sean
directas o indirectas, y donde se recolecta la mayor informacin posible para
redactar noticias, reportajes, crnicas y, en general, cualquier texto que quepa
dentro del gnero periodstico.

Los temas se escogen a partir de los hechos acaecidos, bien sean de carcter
local, nacional o global, as como de lo que se decida en el consejo de
redaccin.
La misin o el fin de los fotgrafos e ilustradores en esta fase es conseguir
material e imgenes que soporten y complementen los textos; sin embargo, el
caso de los reporteros grficos es un poco distinto, ya que ellos crean
reportajes mediante imgenes. Esta fase ?la de investigacin? es un momento
clave para que ellos, a travs de sus imgenes (sean fotos o ilustraciones),
puedan narrar un hecho.
Por lo general, en los peridicos, los temas de investigacin los asigna el editor
de cada seccin a su equipo de trabajo, de manera que, al finalizar esta etapa,
todos los temas hayan sido cubiertos e investigados.
La metodologa que emplee cada periodista para investigar su tema depende
del gnero en el que est trabajando, pues no es lo mismo investigar para
hacer un reportaje que para hacer un perfil, ya que varan el tiempo, la
profundidad, las fuentes, etc.
REDACCIN
La redaccin es la etapa, dentro del funcionamiento de un peridico, donde
cada periodista redacta su noticia, su crnica, su reportaje, su columna o la
seccin o parte del peridico que tenga a su cargo. Es una etapa de trabajo
netamente individual, donde el peridico, en lo que atae a sus textos, debe
quedar armado con ttulos y subttulos y con cada una de sus secciones
claramente definidas.
La redaccin de cualquier texto para un peridico no es una cuestin de
simplemente escribir hasta que se acaben las ideas, pues es vital tener en
cuenta el espacio del que se dispone en cada pgina, espacio que es
determinado por el editor de cada seccin y que se asigna dependiendo de la
importancia de la noticia o de la informacin. Por lo general, este espacio se
determina una vez concluya la fase de investigacin y se haya definido el
nmero de noticias e informaciones que el consejo de redaccin decida que se
han de publicar.
Los periodistas, en la redaccin, deben prestar especial atencin a la manera
como dicen y narran los hechos, para evitar incurrir en equivocaciones que den
lugar a tergiversaciones o malas interpretaciones por causa de los errores de
estilo, de puntuacin o de gramtica, o por una interpretacin errada de los
hechos que narran. Es, por lo tanto, un momento sumamente delicado, pues en
l se define, en gran medida, la esencia y espritu del peridico, as como
donde cada periodista hace uso del estilo personal que lo caracteriza y que lo
hace reconocible para los lectores.

GENEROS PERIODISTICOS
COLUMNA
La columna es un escrito que, habitualmente, se encuentra en las primeras
pginas de los peridicos, y en el que, quien la escribe (el columnista)
reflexiona acerca de un hecho o un problema relevantes en la actualidad, bien
sea a nivel nacional o global, buscando hacer un anlisis que de cmo
resultado una formulacin de puntos de vista que puedan ser entendidos como
recomendaciones o sugerencias.
El columnista busca informar y analizar hechos de forma breve y mediante un
lenguaje personal, haciendo de su condicin subjetiva la caracterstica ms
relevante de sus escritos, condicin que hace que, generalmente, las grandes
polmicas periodsticas se gesten en las columnas de los peridicos.
Por ltimo, es importante agregar que stas pueden versar sobre cualquier
tema, aunque por lo general tratan temas polticos, econmicos y sociales.
Estn en las primeras pginas de los peridicos.
En Colombia existen algunos columnistas renombrados como Roberto Posada
Garca-Pea (D'artagnan) o como Germn Rey, quienes ya tienen cierto
prestigio y reconocimiento dentro del pblico.
CRNICA
La crnica es una informacin interpretada sobre hechos actuales donde se
narra un suceso pasado que se relaciona con uno actual; en otras palabras,
maneja y juega con el tiempo.
Su estilo est determinado por quien la escribe, razn por la cual, en ella, se
permiten los juicios de ste, as como un manejo libre del lenguaje, puesto que
una crnica puede ser narrativa, descriptiva o literaria; adems, el sujeto que
narra la historia puede bien estar implcito o explcito. Su extensin puede
variar, ya que depende del enfoque que le d el escritor y de la cantidad de
hechos a los que recurra para poder llevarla a feliz trmino. Sus fuentes, por lo
general, son directas; es decir, recurre a las personas o entidades que
presenciaron los hechos, pero, y por encima de todo, a sus protagonistas.
De lo anterior se puede colegir que, en la crnica, una cuestin primordial en
su elaboracin es la etapa de investigacin previa a su escritura, etapa que,
generalmente, es exhaustiva y minuciosa, lo que hace que este gnero logre
ser, en la mayora de los casos, profundo y analtico.
La crnica periodstica tiene casi las mismas caractersticas que el reportaje, su
diferencia con ste radica en que, en el caso de la crnica, el periodista o el
autor hace un nfasis especial en su versin particular y subjetiva de los

hechos que narra, y es por ello que la crnica est muy ligada con la literatura,
no slo por su extensin sino por la manera como est escrita. Grandes
escritores colombianos como Gabriel Garca Mrquez y Germn Castro Caycedo
empezaron su carrera siendo periodistas y utilizando este gnero como su
principal forma de expresin (tal es el caso de |Crnica de una muerte
anunciada, de Gabriel Garca Mrquez).
EDITORIAL
El editorial es un artculo en el cual se sienta la opinin oficial de un peridico
sobre una noticia o sobre un tema de gran relevancia y trascendencia, bien sea
de carcter local, nacional o global.
El editorial no lleva firma, pues habla por el peridico en general; adems,
procura expresar de manera clara y cuidadosa la posicin de ste.
Generalmente, los directores de los peridicos son quienes escriben el editorial
o, en su defecto, los periodistas de trayectoria que conocen y comparten
plenamente la postura del peridico.
Su carcter es investigativo y analtico, y se refiere, casi exclusivamente, a
hechos actuales. Su extensin es breve, y procura hacer uso de un lenguaje
serio, claro y persuasivo, llegando, en algunos casos, a ser irnico y polmico.
El "yo" periodstico aparece explcito en todo el texto, tanto en el enunciado
como a lo largo del desarrollo y de la conclusin, en la cual ?cabe decir? se
suelen proponer soluciones o acciones concretas frente al tema del cual se
habla.