Alho, um dos principais Alimentos Funcionais

De acordo com uma pesquisa realizada pela Universidade de Campinas

(Unicamp), o alho est entre os maiores remdios naturais estudados at hoje.
O alho (Allium Sativum) j utilizado a milhares de anos, mas foi no sculo 19
que seus benficos anti-spticos ganharam fama.
O poder teraputico do alho reconhecido pelo Ministrio da Sade e faz parte
da famlia Liliaceae, ele um alimento funcional, ou seja, protege o organismo
de vrias doenas quando consumido regularmente. Os principais membros da
famlia Allium

ALHO - Allium sativa

CEBOLA Alium cepa
ALHO POR Allium porrum
CEBOLINHA Allium schoenoprasum / do latim cepula = pequena cebola
Veja quais so seus principais agentes:
- O alho rico em zinco e selnio, metais que fortalecem o organismo;
- Ele contm ajoeno, que promove aes antitrombticas (anticoagulantes),
antiinflamatrias, vasodilatadoras, hipotensoras, antibiticas e antifngicas;
- Sulfeto de alila, substncia capaz de inibir o crescimento de tumores.
- A alicina uma das principais substncias. Ela d ao alho sabor e cheiro
caractersticos, e responsvel por grande parte de seus benefcios.
Essas substncias trazem os seguintes benefcios do alho:
Ao antiviral:
As propriedades imunoestimulatria do alho encontradas no extrato da planta
que estimulam a imunidade de maneira geral. No caso do vrus da gripe a
alicina tem ao comprovada.
- Radicais Livres:
Devido a grande quantidade de selnio presente no alho, ele se torna um
poderoso antioxidante, o selnio liga-se aos radicais livres (partculas que
enferrujam as clulas) que provocam o envelhecimento precoce dos tecidos.
- Diabetes:

Estudos mostram que as pessoas que consomem alho regularmente,

apresentam menor tendncia Diabetes. Acredita-se que algumas substncias
presentes no alho estimulam a produo de insulina em nveis significativos.
- Colesterol:
O consumo freqente de alho auxilia no controle do nvel do colesterol srico
total, alm de prevenir a aterosclerose e doenas cardiovasculares.
Para aproveitar todos os benefcios do alho, necessrio que ele seja
consumido cru, pois seu principal componente, a alicina, apresenta-se na forma
de um leo voltil que pode ser desativado pela temperatura. Muitas pessoas
so gostam do sabor do alho, mas atualmente o mercado traz outras maneiras
de consumi-lo aproveitando todos os seus benefcios.
A alicina, uma molcula produzida pelo alho, um importante composto de
natureza antibactericida, e seu poder era bem vindo ante da descoberta dos
antibiticos modernos, quando o alho era utilizado em infuses para tratar uma
diversidade de problemas mdicos de natureza infecciosa, como a tuberculose,
por exemplo. Acredita-se que a funo desses compostos seja a de agente de
defesa da planta contra invasores, mas ainda se discute o assunto. O que a
medicina atual conhece so os inmeros efeitos fisiolgicos positivos
realizados pelo alho em benefcio da sade.

Alho
O alho utilizado comumente como alimento e como erva medicinal em
diferentes pases. O consumo regular do alho inibe as nitrosa minas (derivados
de nitritos e nitratos), reduzindo a incidncia de tumores no estmago e no
clon. O alho reduz ainda os nveis de LDL-colesterol do sangue e possui ao
reguladora da presso arterial, atuando como protetora das doenas
cardiovasculares. Tem ao antibacteriana combatendo a bactria Helicobacter
pylori, causadora de gastrite, lcera e cncer gstrico. Esses efeitos se devem
presena de alicina no alho. Seu precursor, a cistena, confere ao alho a
propriedade de fixar metais, reduzindo as exigncias detoxificadoras do fgado
(GARCIA, 2004). Em um estudo clnico realizado em 1948 por Piotrowski (apud
BANERJEE; MAULIK, 2002) analisou-se os efeitos do alho em pacientes
hipertensos. Aps uma semana consumindo de 0,6 a 1,2g de alho por dia, dois
quintos dos pacientes em resposta ao tratamento obtiveram uma reduo na
presso arterial sistlica com mais de 20mmHg. Resultados similares foram
obtidos no estudo realizado por Silagy e Neil (1994) o qual, utilizando alho seco
em p, comparou-se o efeito do alho de sete ensaios com o do placebo, dos
quais trs apresentaram uma reduo significativa da presso arterial sistlica
(7,7mmHg) e quatro na presso diastlica (5,5mmHg).
Apesar dos resultados obtidos poderem ser de algum uso clnico em indivduos
hipertensos, ainda necessita-se mais estudos para recomend-lo como rotina
clnica teraputica.